Tiburones en Brasil

• Especies de tiburón registradasCerca de 90; 41 especies clave en la tabla
• ProtecciónNorma de aletas unidas desde 2012; más de 30 especies de tiburón en la lista nacional de especies en peligro desde 2014
• Lo más visto desde la playaCrías de tiburón limón en Noronha; carteles de advertencia en Boa Viagem
• Encuentro emblemáticoTiburones de arrecife, gata y limón en Fernando de Noronha
• Incidentes en la base de datos121 fechados (1927–2026), 34 mortales; más 4 de 1826–1887
• Temperatura del agua26–29 °C en el nordeste todo el año; 15–24 °C en el sur

Dónde viven los tiburones en aguas brasileñas

La costa de Brasil es en realidad cuatro costas. En el extremo norte, los ríos Amazonas y Pará empujan una pluma de agua dulce y turbia cientos de kilómetros hacia el Atlántico, y la plataforma somera frente a Amapá, Pará y Maranhão es un vivero cálido y turbio con mareas enormes. Aquí viven los tiburones más extraños de Brasil: el tiburón daga, que no existe en ningún otro lugar del mundo, el tiburón de cola pequeña, la cornuda ojichica y la cornuda cuchara, todos construidos para cazar por el olfato en aguas donde los ojos no sirven de nada, y todos hoy en peligro crítico porque la misma plataforma es explotada por miles de barcos de redes de enmalle. Los tiburones toro usan el propio Amazonas; se han registrado a miles de kilómetros río arriba.

El nordeste, desde Ceará hasta Bahía rodeando el hombro del continente, es el Brasil tropical: arrecifes de coral y arenisca cerca de la costa, estuarios de manglar, agua de 26–29 °C todos los meses del año y una plataforma estrecha que cae rápidamente hacia el océano profundo. Los tiburones gata, los tiburones limón, los tiburones de arrecife del Caribe y los tiburones punta negra viven en los arrecifes, los tiburones tigre y los tiburones toro trabajan los estuarios y los canales profundos frente a las ciudades, y las islas oceánicas, Fernando de Noronha, el Atol das Rocas y las remotas rocas de São Pedro e São Paulo, albergan las poblaciones de tiburones más sanas del país porque están protegidas y lejos de las flotas pesqueras. Las playas de Recife se encuentran en medio de esta costa, y la misma geografía que enriquece los arrecifes también coloca una fosa profunda a pocos cientos de metros de la arena.

Al sur de Río de Janeiro el agua se enfría. Cabo Frío y Arraial do Cabo tienen un afloramiento frío que puede hacer descender el mar a 15 °C en verano y que atrae tiburones pelágicos y, muy rara vez, algún gran tiburón blanco que llega desde el sur. Santa Catarina y Río Grande do Sul son de clima templado cálido: plataforma ancha y arenosa, grandes ríos y lagunas, agua invernal de 15–17 °C y una fauna completamente distinta de angelotes, musolas, tiburones toro areneros, tiburones cobrizos, cazones, cañabotas de nariz ancha y crías de tiburón martillo festoneado que usan las playas del sur como vivero. La cuarta costa está mar adentro: la flota palangrera brasileña que zarpa de Santos, Itajaí y Natal pesca atún y pez espada en el Atlántico Sur abierto, y su captura incidental, sobre todo tiburones azules, además de marrajos, tiburones zorro, tiburones sedosos y tiburones oceánicos de puntas blancas, es la principal fuente de conocimiento sobre los tiburones pelágicos de Brasil.

Lista de los distintos tipos de tiburones de Brasil

Cerca de 90 especies de tiburón se han registrado en aguas brasileñas, así que la tabla se concentra en las que tienen un registro sólido y regular, con las que es probable que se encuentre un buceador, un pescador, un bañista o un visitante de una pescadería, además de las rarezas por las que todos preguntan. Las tallas son las de un adulto típico y no las del mayor ejemplar capturado. La columna de riesgo se refiere a nadadores y surfistas, y en Brasil no es una formalidad: dos especies de esta lista, el tiburón tigre y el tiburón toro, son responsables del récord de Recife. El portugués de Brasil usa tubarão para los tiburones grandes y cação para los pequeños y para la carne de tiburón en un menú, razón por la cual tantos comensales han comido tiburón martillo sin saberlo.

Especie	Tamaño adulto	Riesgo para los bañistas	Dónde se ve en Brasil y notas
Tiburón tigreGaleocerdo cuvier	3–4.5 m (10–15 ft)	Alto	El canal mar adentro de Recife; Noronha; todo el nordesteIdentificado en muchas de las mordeduras de Recife, incluida la muerte de 2018 y una amputación de junio de 2026. Atraviesa las aguas más profundas de Noronha.
Tiburón toroCarcharhinus leucas	2.2–3.2 m (7–10.5 ft)	Alto	Estuarios y playas de Recife; bahías de São Luís; el AmazonasLa otra especie de Recife, desplazada de sus viveros de Suape por el puerto. Registrado muy río arriba del Amazonas; el probable responsable en los casos de Maranhão.
Tiburón limónNegaprion brevirostris	2.4–3 m (8–10 ft)	Bajo	La Baía do Sueste de Noronha; las pozas de marea del Atol das RocasLas crías se crían en aguas que apenas cubren el tobillo en Sueste y son la postal característica de la isla. Tres de los cinco registros leves de Noronha las involucran.
Tiburón gataGinglymostoma cirratum	2.2–3 m (7–10 ft)	Bajo	Arrecifes del nordeste, Noronha, Abrolhos, RocasLlamado tubarão-lixa. Descansa bajo las repisas de día; inofensivo a menos que se le saque a rastras.
Tiburón de arrecife del CaribeCarcharhinus perezi	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Moderado	Puntos de buceo de Noronha, Rocas, Abrolhos, arrecifes del nordesteEl tiburón de arrecife de los puntos de buceo de Brasil y el principal atractivo de Noronha. Atrevido con los buceadores, indiferente ante los bañistas.
Tiburón punta negraCarcharhinus limbatus	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Moderado	Plataforma costera desde Pará hasta Río de JaneiroTubarão-galha-preta; sospechoso en una mordedura de 1999 durante la pesca submarina en la bahía de Guanabara. Un cazador de peces en cardumen de la zona de rompiente.
Tiburón picudoCarcharhinus brevipinna	2–2.8 m (6.5–9 ft)	Moderado	Plataforma del nordeste y del sudesteSalta a través de los cardúmenes de cebo; a menudo se confunde con el tiburón punta negra en los desembarcos.
Tiburón trozoCarcharhinus plumbeus	1.8–2.4 m (6–8 ft)	Bajo	Plataforma del sudeste y del surTiburón de fondo de aleta alta en plataformas arenosas; una captura de palangre y red de enmalle frente a São Paulo y el sur.
Tiburón oscuroCarcharhinus obscurus	3–3.6 m (10–12 ft)	Moderado	Borde de la plataforma, sudeste y surGrande, de crecimiento lento y en peligro; capturado por los palangreros del sur.
Tiburón sedosoCarcharhinus falciformis	2–3 m (7–10 ft)	Moderado	Mar adentro en el nordeste; rocas de São Pedro e São PauloRodea las rocas mesoatlánticas en gran número y sigue a los bancos de atún; la principal captura incidental pelágica después del tiburón azul.
Tiburón oceánico de puntas blancasCarcharhinus longimanus	2–3 m (7–10 ft)	Alto	Atlántico Sur abierto, más allá de la plataformaEl tiburón detrás de las muertes en los naufragios de guerra de 1927 y 1943; hoy en peligro crítico y raro en los palangres.
Tiburón de GalápagosCarcharhinus galapagensis	2.5–3 m (8–10 ft)	Moderado	Islas de Trindade, Martim Vaz y São Pedro e São PauloUn especialista en islas oceánicas, abundante alrededor de las rocas remotas de Brasil y observado allí por investigadores.
Tiburón nocturnoCarcharhinus signatus	2–2.5 m (6.5–8 ft)	Bajo	Talud frente al nordeste, en profundidad de díaDe ojos verdes y hábitos nocturnos; antes una captura importante de palangre frente a Natal, ahora en la lista nacional de especies en peligro.
TintoreraPrionace glauca	2–3 m (7–10 ft)	Bajo	Mar adentro, especialmente en el sur y el sudesteEl tiburón más capturado por la flota palangrera brasileña. Rara vez cerca de la costa; ocasionalmente en Arraial do Cabo.
Marrajo dientusoIsurus oxyrinchus	2–3 m (7–10 ft)	Moderado	Mar adentro, en todas las costasVeloz cazador pelágico y captura muy valorada por los palangreros; en peligro.
Marrajo de aletas largasIsurus paucus	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Bajo	Aguas tropicales profundas frente al nordesteMás raro y lento que el dientuso; una captura incidental de palangre frente a Natal.
Marrajo sardineroLamna nasus	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Bajo	Aguas frías mar adentro del extremo surLa población del Atlántico Sur llega al sur de Brasil en invierno; una captura incidental de palangre frente a Río Grande do Sul.
Tiburón zorro comúnAlopias vulpinus	3–5 m (10–16 ft), cola incluida	Bajo	Borde de la plataforma del sudeste y del surAturde a los peces con una cola tan larga como su cuerpo. Inofensivo; desembarcado por la flota del sur.
Tiburón zorro ojónAlopias superciliosus	3–4 m (10–13 ft), cola incluida	Bajo	Aguas profundas mar adentro, en todas las costasOjos enormes orientados hacia arriba; una captura habitual de palangre frente al nordeste y el sur.
Tiburón peregrinoCetorhinus maximus	6–9 m (20–30 ft)	Bajo	Visitante invernal raro del surSe alimenta de plancton y se conoce por unos pocos registros en el sur; protegido por la ley brasileña.
Tiburón ballenaRhincodon typus	6–10 m (20–33 ft)	Bajo	Noronha, São Pedro e São Paulo, Abrolhos; ocasionalmente frente a RíoTubarão-baleia, protegido desde 1998. Los avistamientos son impredecibles pero regulares en las islas oceánicas.
Tiburón martillo festoneadoSphyrna lewini	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Bajo	Playas vivero del sur; plataforma del nordesteLas crías nacen en la costa de Río Grande do Sul y Santa Catarina; un juvenil fue señalado como responsable de la mordedura de Tramandaí de 2010. En peligro crítico e incluido en la prohibición de captura de Brasil.
Tiburón martillo giganteSphyrna mokarran	3.5–4.5 m (11–15 ft)	Moderado	Plataforma del nordeste y mar adentroEl tiburón martillo más grande, cazador de rayas; raro y protegido.
Tiburón martillo lisoSphyrna zygaena	2.5–4 m (8–13 ft)	Bajo	Plataforma fría del surEl tiburón martillo templado de Río Grande do Sul; muy pescado, hoy protegido.
Cornuda ojichicaSphyrna tudes	1.2–1.5 m (4–5 ft)	Bajo	Plataforma fangosa del norte, de Amapá a MaranhãoUn tiburón martillo de color dorado de la pluma del Amazonas, en peligro crítico por las redes de enmalle.
Tiburón martillo cabeza de palaSphyrna tiburo	0.9–1.2 m (3–4 ft)	Bajo	Bahías someras del nordeste y del sudesteEl tiburón martillo más pequeño, comedor de cangrejos de los estuarios; hoy raro en Brasil.
Cornuda cucharaSphyrna media	1–1.3 m (3.3–4.3 ft)	Bajo	Costa fangosa del norteUn pequeño tiburón martillo poco conocido de la plataforma de Guyana; en peligro crítico.
Tiburón dagaIsogomphodon oxyrhynchus	1.2–1.5 m (4–5 ft)	Bajo	Estuarios de Maranhão y Pará; no existe en ningún otro lugarCação-quati, un tiburón de hocico plano y ojos diminutos propio de aguas fangosas. Ha caído más del 90 por ciento; uno de los tiburones más amenazados del mundo.
Tiburón de cola pequeñaCarcharhinus porosus	0.9–1.2 m (3–4 ft)	Bajo	Estuarios del norte y del nordesteAntes el tiburón más común en las capturas con red de enmalle de Maranhão; hoy en peligro crítico.
Cazón picudo brasileñoRhizoprionodon lalandii	0.6–0.8 m (2–2.6 ft)	Bajo	Costero, desde Río de Janeiro hacia el surEl pequeño cação-frango de los mercados del sudeste. Inofensivo.
Cazón picudo antillanoRhizoprionodon porosus	0.8–1.1 m (2.5–3.6 ft)	Bajo	Costero, en el norte y el nordestePequeño tiburón abundante de la plataforma tropical y los estuarios; un pilar de los desembarcos artesanales.
Tiburón toro areneroCarcharias taurus	2.2–3 m (7–10 ft)	Bajo	Aguas someras del sur, Santa Catarina; ocasionalmente el sudesteMangona. Responsable de las dos heridas leves de 2016 en Balneário Camboriú; en peligro crítico en el Atlántico sudoccidental.
Tiburón cobrizoCarcharhinus brachyurus	2.5–3.2 m (8–10.5 ft)	Moderado	Zona de rompiente y plataforma de Río Grande do SulEl «bronze whaler» del sur frío; sigue las corridas de lisas a lo largo de las playas.
CazónGaleorhinus galeus	1.2–1.8 m (4–6 ft)	Bajo	Plataforma del surCação-bico-doce; muy pescado en el sur y hoy en peligro crítico en la región.
Cañabota de nariz anchaNotorynchus cepedianus	2–3 m (7–10 ft)	Bajo	Aguas frías costeras del extremo surUn tiburón primitivo de siete branquias de los estuarios y la plataforma del sur; ocasional en los desembarcos.
Angelote argentinoSquatina argentina	1.2–1.4 m (4–4.6 ft)	Bajo	Plataforma del sur, 100–300 mUno de los tres angelotes del Atlántico sudoccidental; en peligro crítico por la pesca de arrastre de fondo.
Angelote angularSquatina guggenheim	0.8–1 m (2.6–3.3 ft)	Bajo	Plataforma costera del surEl angelote de aguas someras del sur, cação-anjo; protegido y aún desembarcado.
GatuzoMustelus schmitti	0.6–0.9 m (2–3 ft)	Bajo	Plataforma del sur, de Santa Catarina a Río Grande do SulEl pequeño tiburón más común de la pesca de red de enmalle del sur; en peligro crítico tras décadas de sobrepesca.
MielgaSqualus acanthias	0.8–1.2 m (2.5–4 ft)	Bajo	Plataforma fría del sur en inviernoPequeño tiburón gregario que llega a Brasil en el límite norte de su distribución en el Atlántico Sur. Curiosamente, se le atribuyó un corte en São Paulo en 2021.
Cañabota grisHexanchus griseus	3–4.5 m (10–15 ft)	Bajo	Talud profundo, en todas las costasUn gigante de aguas profundas conocido por los palangres de fondo; nunca cerca de los bañistas.
Gran tiburón blancoCarcharodon carcharias	4–6 m (13–20 ft)	Moderado	Visitante raro del sur y sudeste fríosRegistrado en Cabo Frío y Búzios y frente al extremo sur. Mordió a un windsurfista en Búzios en 1997; no tiene parte en el récord de Recife.

Varios tiburones en listas brasileñas antiguas son animales europeos que sencillamente no existen aquí. La pintarroja y la musola estrellada viven en el Atlántico nororiental y el Mediterráneo; los equivalentes de Brasil son la pintarroja pecosa (Scyliorhinus haeckelii) del talud profundo del sudeste y el gatuzo de la plataforma sur. “Tiburón ángel” en esas listas se refiere a las tres especies del Atlántico sudoccidental, el angelote argentino, el angelote angular y el angelote oculto, no al europeo. El gran tiburón blanco es un visitante genuino pero muy raro del sur y sudeste más fríos, y la base de datos registra a un windsurfista mordido por uno en Búzios en 1997 y el encuentro de un buceador en Cabo Frío en 1981; una muerte de 1998 en Recife se atribuyó tentativamente entonces a un tiburón blanco, pero la historia de Recife pertenece a los tiburones toro y tigre. El tiburón zorro pelágico es una especie indo-pacífica que no llega al Atlántico; los zorros de Brasil son las especies común y ojón.

Dónde ver tiburones en Brasil

Brasil tiene un destino de tiburones de talla mundial, varios buenos y una larga lista de lugares donde los tiburones están presentes pero rara vez se ven. Estos son los sitios con encuentros reales y repetibles, y lo que ofrece cada uno.

• Fernando de Noronha, PernambucoEl mejor buceo con tiburones del Atlántico Sur. La Baía do Sueste tiene crías de tiburón limón en agua que apenas cubre las rodillas y tiburones gata bajo las rocas, a los que se llega con esnórquel desde la playa. Los puntos de buceo de Laje Dois Irmãos, Ilha do Meio y Ponta da Sapata albergan tiburones de arrecife del Caribe, tiburones gata y, en aguas azules, ocasionalmente tiburones sedosos y tiburones ballena. El número de visitantes está limitado y se aplica una tasa ambiental diaria.
• Atol das Rocas, Rio Grande do NorteLa primera reserva marina de Brasil, un atolón de coral a 260 km de Natal donde tiburones limón y tiburones gata llenan las pozas de marea con la marea baja. Cerrado al turismo; solo investigadores. Aquí ocurrió la mordedura provocada de 1999 registrada en la base de datos, cuando un científico recogió un tiburón pequeño.
• Archipiélago de Abrolhos, BahíaUn parque marino nacional con los arrecifes más grandes del Atlántico Sur. Tiburones gata y tiburones de arrecife del Caribe en el arrecife, ballenas jorobadas de julio a noviembre, y tiburones ballena reportados por los barcos de buceo en los meses más cálidos.
• Archipiélago de São Pedro e São PauloRocas desnudas a 1.000 km de la costa nordeste, sobre la dorsal mesoatlántica, con una estación de investigación y sin turismo. Tiburones sedosos y tiburones de Galápagos rodean las rocas constantemente y los tiburones ballena pasan por allí. Solo se llega en expediciones científicas.
• Boa Viagem y Piedade, RecifeNo es un lugar para ver tiburones, sino para entenderlos. Carteles de advertencia en portugués e inglés bordean las playas, el surf está prohibido desde 1999 y los socorristas mantienen a los bañistas dentro del arrecife durante la marea baja. El canal profundo que trae a los tiburones tigre y toro está a pocos cientos de metros de la costa.
• Arraial do Cabo y Cabo Frío, Río de JaneiroLa capital del afloramiento de Brasil y el mejor buceo del sudeste. Agua fría y clara, grandes bancos de peces y visitas ocasionales de tiburones azules y tiburones toro areneros; los dos registros de gran tiburón blanco del estado proceden de este tramo de costa.
• Laje de Santos, São PauloUn parque estatal marino sobre una roca a 40 km de Santos. Famoso por las mantarrayas en invierno; los tiburones son ocasionales, normalmente un tiburón toro arenero o algún tiburón martillo de paso, pero el sitio es la mejor oportunidad en el estado de São Paulo.
• Balneário Camboriú y la reserva de Arvoredo, Santa CatarinaLas playas del sur donde los tiburones toro areneros se reúnen en aguas someras en verano; dos bañistas sufrieron heridas leves en la cabeza por su causa en 2016. La cercana Reserva Biológica de Arvoredo protege el principal refugio sureño de la especie y está abierta a los buceadores en sus islas permitidas.

Si solo hay tiempo para uno, es Noronha, y no hay comparación posible: los tiburones limón de Sueste se ven desde la playa, los tiburones de arrecife aparecen en casi todas las inmersiones, y el estatus protegido de la isla hace que los animales estén tranquilos junto a las personas. Para los grandes tiburones pelágicos, una salida de pesca deportiva o de investigación con palangre desde Natal o Itajaí es la única vía realista.

Mejor época del año para ver tiburones en Brasil

Brasil se extiende a caballo entre el ecuador y el trópico de Capricornio, así que el calendario depende de dónde te encuentres.

• Fernando de Noronha y el nordeste, de agosto a enero: la estación seca. Mar en calma, 30 m de visibilidad y agua a 27–28 °C. Los tiburones de arrecife, gata y limón están allí todo el año; esta es la mejor época para verlos. La estación lluviosa, de marzo a julio, trae oleaje a la costa norte y reduce la visibilidad, aunque los tiburones no se van.
• Recife, los meses lluviosos de abril a julio: los análisis del comité estatal de monitoreo han relacionado más incidentes con la estación lluviosa, cuando el desagüe de los ríos enturbia el agua, y con la marea alta de la tarde, cuando los tiburones pueden cruzar la línea del arrecife hacia la playa. Los tiburones están presentes todos los meses; el patrón tiene que ver con cuándo se encuentran con las personas.
• Sudeste y sur, de diciembre a marzo: verano. El agua alcanza los 24–26 °C, los tiburones toro areneros entran en las aguas someras de Santa Catarina, las crías de tiburón martillo aparecen en las playas de Río Grande do Sul y el afloramiento de Arraial do Cabo alcanza su punto máximo. Los tiburones azules y los marrajos están en los caladeros de altura todo el año, más abundantes en los meses más fríos.
• Abrolhos, de julio a noviembre: temporada de ballenas jorobadas, con mares invernales en calma que también favorecen los avistamientos de tiburones y tiburones ballena.

La temperatura del agua va de 26–29 °C en el nordeste durante todo el año a 15–17 °C en los inviernos del sur, y el afloramiento de Cabo Frío puede hacer bajar una inmersión de verano hasta los 15 °C en una sola tarde.

Ataques de tiburón en Brasil: lo que muestra realmente el registro

El registro de Brasil es el más importante del hemisferio sur fuera de Australia y Sudáfrica, y a diferencia de esos países, se concentra casi por completo en una sola playa. SharkSider mantiene cada caso en su página de ataques de tiburón en Brasil. La base de datos contiene 125 entradas: 121 fechadas desde 1927, contabilizadas en la línea de resumen de abajo con 34 muertes, más cuatro del siglo XIX (una pierna seccionada en Paraíba en 1826, y tres muertes en 1878, 1884 y 1887 relacionadas con una balsa, una caída desde un barco de vapor y una colisión de barcos en Maceió). Estos son los seis registros más recientes (la lista completa, actualizada semanalmente, está en la página de ataques):

• 2026 · Boa Via gem beach, RecifeSwimming — Bite wounds to lower limbs leg amputated in hospitalEspecie: Tiger shark 3m · no mortal
• 2026 · PierrebBeach, Jaboatao dos GuarapesSwimming — Bite wounds to hand hip and leg left leg amputated in hospitalEspecie: Bull shark · no mortal
• 2026 · Del Chifre Beach in Olinda, RecifeSwimming — Right thigh and lower leg stripped of fleshEspecie: Unknown bull and tiger sharks frequent the area · no mortal
• 2023 · Piedade Beach, PernambucoSwimming — Left arm severly injuredEspecie no identificada · no mortal
• 2023 · Piedade Beach, PernambucoSwimming — Right thigh bitten resulting in surgical amputationEspecie no identificada · no mortal
• 2023 · Praia de Milagres, PernambucoSurfing — Injuries to left thih and calfEspecie no identificada · no mortal

Recife es el récord. De los 121 casos fechados, 86 son del estado de Pernambuco, seis de ellos en Fernando de Noronha, y aproximadamente 75 proceden de un único tramo de 20 km de playas urbanas: Boa Viagem, Pina, Piedade, Candeias, Paiva y la Praia del Chifre de Olinda. Antes de 1992 la base de datos tiene solo tres casos de Pernambuco: bañistas muertos en Piedade en 1947 y 1980, y un pescador que perdió dos dedos por un tiburón enredado en una red en Pau Amarelo en 1991. Entre 1992 y 2006 registra 54, con 21 muertes, lo que en su momento le dio a Recife la mayor tasa de mortalidad por mordedura de tiburón de cualquier lugar del mundo. La explicación que surgió de las investigaciones de la Universidad Federal Rural de Pernambuco es una cadena de coincidencias: el puerto de Suape, construido desde finales de los años setenta en el extremo sur de las playas, destruyó los estuarios donde parían los tiburones toro y los empujó hacia el norte; las playas de Recife tienen un canal natural profundo que corre paralelo a la costa a pocos cientos de metros, que los tiburones tigre usan como autopista; los barcos que fondean frente al puerto arrojan desechos que atraen a ambas especies; y las playas de la ciudad están entre las más concurridas de Brasil. Los surfistas fueron las primeras víctimas, razón por la cual el surf se prohibió en ese tramo en 1999, y después lo fueron los bañistas y quienes vadeaban por los huecos del arrecife durante la marea alta.

Las cifras han bajado pero no se han detenido. El comité estatal de monitoreo, el CEMIT, comenzó en 2004 con señalización, restricciones a los socorristas y un programa de marcaje que captura tiburones con palangres y los traslada mar adentro, y la tasa anual bajó después de 2006. Aun así, la base de datos registra la muerte de un bañista por tiburón tigre en Piedade en 2018, una persona que vadeaba muerta en Piedade en 2021, dos amputaciones el mismo día de junio de 2026, una en Boa Viagem por un tiburón tigre de 3 m y otra en Jaboatão dos Guararapes por un tiburón toro, y un bañista en Olinda en enero de 2026 que perdió la mayor parte de la carne de un muslo. Ambas especies siguen ahí.

Todo lo demás es normal. Fuera de Pernambuco, el resto de la costa brasileña acumula alrededor de 35 casos fechados en un siglo: un grupo de tres mordeduras leves a bañistas en Copacabana en abril de 2003 y un puñado de otros registros de Río de Janeiro, incluida la mordedura de un gran tiburón blanco a un windsurfista en Búzios en 1997; seis casos en las bahías fangosas alrededor de São Luís, en Maranhão, entre 1992 y 2009, hábitat de tiburón toro donde varias víctimas probablemente ya se habían ahogado antes de ser carroñeadas; dos mordeduras de tiburón toro arenero en la cabeza de bañistas en Balneário Camboriú en 2016; dos heridas leves en São Paulo en 2021; y los hundimientos en tiempos de guerra del Alfonso Penna en 1943 y el Principessa Mafalda en 1927, donde un número desconocido de los fallecidos fue devorado por tiburones. Fernando de Noronha, con todos sus tiburones, tiene seis registros: cinco leves, tres de ellos con crías de tiburón limón y dos de ellos provocados, más el único caso grave, un buceador que perdió una mano por un tiburón tigre en 2015. Seis casos de la base de datos están explícitamente provocados, unos diez son ahogamientos con carroñeo posterior a la muerte o mordeduras atribuidas después a otros animales, y los bañistas y surfistas juntos representan aproximadamente tres cuartas partes del total fechado. Las precauciones habituales son fáciles de seguir aquí porque el peligro está muy localizado: respeta la señalización de Recife, quédate dentro del arrecife, evita el agua durante la marea alta en la estación lluviosa, y en el resto del país trata a los tiburones como el suceso raro que son.

¿Es seguro nadar y bucear con tubo en Brasil?

Casi en todas partes, sí. Copacabana e Ipanema, las playas de Bahía, Florianópolis, toda la costa de Ceará y Río Grande do Norte: estas tienen los riesgos de nadar de cualquier gran costa oceánica, corrientes de resaca y oleaje fuerte, y un registro de tiburones de una o dos mordeduras leves por generación, cuando las hay. La excepción es la costa metropolitana de Recife, donde las reglas no son opcionales. Nada solo donde lo permitan los socorristas, lo que en la práctica significa dentro de la línea del arrecife con marea baja; nunca entres al agua en los huecos del arrecife, en el canal profundo, al atardecer o después de la lluvia; y no practiques surf, bodyboard ni nades más allá de las olas rompientes en ningún punto entre Olinda y Cabo de Santo Agostinho. A la ciudad le ha llevado treinta años y decenas de vidas aprender eso.

Fernando de Noronha es el caso contrario: los tiburones están por todas partes y el peligro es mínimo. Las crías de tiburón limón de la Baía do Sueste miden entre 60 y 90 cm y son curiosas; no las toques, no las persigas y nunca agarres una para hacerte una foto, que es exactamente lo que produjo la herida en un dedo registrada en 2017. Los tiburones limón adultos y los tiburones de arrecife del Caribe en los puntos de buceo tratan a los buceadores como parte del paisaje. Los tiburones gata solo muerden cuando se les saca a la fuerza de debajo de una repisa. Los tiburones tigre atraviesan las aguas más profundas de la isla, y el registro de 2015 de un buceador que perdió una mano por uno de ellos en Noronha es un recordatorio de que la especie está presente; los operadores de buceo locales informan de ello.

Los tiburones ballena son inofensivos y aparecen de forma impredecible en Noronha, Abrolhos e incluso frente a Río. La ley brasileña los protege, y se aplican las reglas sensatas para nadar con ellos: distancia, no tocar, no bloquear el paso. En el sur, los tiburones toro areneros de Santa Catarina parecen alarmantes en aguas someras y son, aparte de las dos heridas en el cuero cabelludo de 2016, una especie que nunca ha herido gravemente a nadie en Brasil.

Conservación de los tiburones en Brasil

Brasil es a la vez una de las naciones pesqueras de tiburón más grandes de América y una de las pocas con una ley de protección real. La carne de tiburón se vende en todos los supermercados como cação, una palabra que oculta la especie al comprador, y estudios con código de barras de ADN han encontrado repetidamente tiburones martillo, tiburones daga y tiburones de cola pequeña en peligro crítico detrás de esa etiqueta. Las flotas industriales de palangre y de redes de enmalle del sur y las flotas artesanales del norte desembarcan tiburones en volúmenes que las estadísticas nacionales solo capturan en parte. Frente a esto, el gobierno federal prohibió el corte de aletas en 2012 al exigir que las aletas se desembarquen unidas de forma natural al cuerpo, y en 2014 la lista nacional de especies amenazadas del Ministerio de Medio Ambiente puso a más de treinta tiburones, incluidos todos los martillo, los angelotes, el tiburón toro arenero, el tiburón daga, el tiburón de cola pequeña y el tiburón nocturno, bajo una prohibición de captura y comercio. El tiburón ballena está protegido desde 1998, y el tiburón peregrino y el gran tiburón blanco están en la misma lista.

Las áreas marinas protegidas son el verdadero éxito de Brasil. El Atol das Rocas se convirtió en la primera reserva biológica marina del país en 1979, Fernando de Noronha en parque nacional marino en 1988 y Abrolhos en 1983, y cada una muestra cómo eran los arrecifes antes de las flotas. En 2018 Brasil creó dos vastas áreas protegidas mar adentro alrededor de las rocas de São Pedro e São Paulo y las islas de Trindade y Martim Vaz, que juntas cubren más de 900.000 km², casi una cuarta parte de su zona económica exclusiva. Las debilidades están en la vigilancia del norte, donde el tiburón daga ha disminuido más del 90 por ciento bajo redes de enmalle que nadie controla, y en el mercado interno del cação, que empieza a enfrentar normas de etiquetado pero todavía mueve especies protegidas cada día. La respuesta de Recife a sus ataques, reubicar a los tiburones en lugar de matarlos, merece destacarse como ejemplo de una ciudad que elige la ciencia por encima de las matanzas. Nuestra guía sobre por qué los tiburones están en peligro explica por qué las especies costeras de reproducción lenta del norte podrían no recuperarse aunque las redes se detuvieran.

Tiburones en aguas vecinas

Los tiburones de Brasil continúan a lo largo de las costas de sus dos vecinos atlánticos. Uruguay y Argentina comparten la fauna fría del sur: angelotes, musolas, tiburones cobrizos, cañabotas y las mismas poblaciones en declive de tiburón martillo festoneado y tiburón toro arenero. Al norte, Venezuela, Colombia y Trinidad y Tobago se encuentran en el extremo caribeño de la misma plataforma fangosa de Guyana donde viven el tiburón daga y el tiburón de cola pequeña, y comparten los tiburones de arrecife del nordeste. En el lado pacífico del continente, Perú muestra una fauna de corriente fría completamente distinta. El resto de Sudamérica y el Caribe está en nuestra página de tiburones por el mundo.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un pequeño equipo centrado en investigar sobre tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.

Publicado el 26 de diciembre de 2022 · Última actualización: 21 de septiembre de 2026 · Datos de incidentes de la base de datos de ataques de SharkSider (121 registros de Brasil, 34 mortales).