El tiburón sierra de las Bahamas (Pristiophorus schroederi) es un pequeño tiburón sierra de aguas profundas, de unos 80 cm (2,6 ft) de longitud como máximo, que vive en las pendientes del Atlántico centro-occidental a entre 400 y 1.000 m aproximadamente. Tiene un hocico largo, plano y bordeado de dientes, con un par de barbillones, dos aletas dorsales sin espinas, sin aleta anal y una coloración gris parduzca lisa.
Su dieta nunca se ha estudiado; como otros tiburones sierra, probablemente captura peces pequeños de fondo, camarones y calamares, que localiza con los barbillones y aturde con la sierra. Se presume que pare crías vivas de unos 30 cm. La UICN lo clasifica como Preocupación menor porque nada pesca a esa profundidad, y no tiene ningún registro de mordedura.
- Longitud máximaUnos 81 cm (2,7 ft); nace con unos 30 cm
- PesoSin medición fiable; unos pocos kilogramos como máximo
- LongevidadDesconocida
- Rango de profundidadUnos 400–1.000 m (1.300–3.300 ft)
- DietaDesconocida; se presume que come peces pequeños de fondo, camarones y calamares
- Estado UICNPreocupación menor (evaluado en 2019; antes Datos Insuficientes)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Pristiophoriformes
- Familia
- Pristiophoridae
- Género
- Pristiophorus
- Especie
- Pristiophorus schroederi
- Familia (nombre común)
- Tiburones sierra
- También conocido como
- Tiburón sierra americano, Tiburón sierra de Schroeder
En esta página
- Cómo reconocer a un tiburón sierra de las Bahamas
- ¿Qué tamaño tiene un tiburón sierra de las Bahamas?
- Dónde vive el tiburón sierra de las Bahamas
- ¿Qué come el tiburón sierra de las Bahamas?
- Comportamiento y adaptaciones a la pendiente profunda
- Reproducción y longevidad
- ¿Es peligroso el tiburón sierra de las Bahamas?
- Estado de conservación
- Especies similares y parientes cercanos
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer a un tiburón sierra de las Bahamas
Empecemos por la sierra. El hocico se prolonga en una hoja larga, plana y estrecha, de aproximadamente un cuarto de la longitud total del animal, con una fila de dientes a cada lado: entre 13 y 14 dientes rostrales grandes y afilados a cada lado por delante de los barbillones, y otros 9 o 10 por detrás, con dientes más pequeños intercalados entre los grandes. Aproximadamente a la mitad de la sierra cuelga un par de barbillones largos y carnosos, los sensores que el tiburón arrastra sobre el fondo. Detrás de la sierra la cabeza es aplanada, con grandes ojos ovalados en la parte superior, espiráculos amplios y cinco hendiduras branquiales a los lados.
Ese último punto importa, porque la misma región alberga al pez sierra de dientes pequeños, una raya en peligro crítico con una hoja superficialmente parecida. Un pez sierra tiene las hendiduras branquiales debajo de la cabeza, no tiene barbillones y sus dientes rostrales son todos del mismo tamaño; un tiburón sierra tiene branquias laterales, barbillones y dientes grandes y pequeños alternados. Nuestra página sobre la diferencia entre tiburones y rayas explica el resto.
El cuerpo detrás de la cabeza es esbelto y ligeramente aplanado, con dos aletas dorsales de tamaño similar, ambas sin espinas, aletas pectorales anchas y sin aleta anal. La cola tiene un lóbulo superior largo y casi sin lóbulo inferior. El color es un gris parduzco liso por arriba que pasa a blanco por debajo, sin manchas, bandas ni motas; el tiburón sierra trompudo de Australia, en cambio, está marcado con rayas oscuras a lo largo de la sierra y motas en el cuerpo. Ningún otro tiburón sierra vive en el Atlántico, así que un tiburón sierra capturado con red de arrastre entre Florida y Cuba es esta especie por descarte.
¿Qué tamaño tiene un tiburón sierra de las Bahamas?
Pequeño. Los ejemplares más grandes registrados miden entre 80 y 81 cm (2,6 a 2,7 ft) de longitud total, y la mayoría de los animales en colecciones de museos son bastante más cortos. Como la sierra mide aproximadamente un cuarto de eso, el cuerpo de un adulto completo apenas alcanza los 60 cm. Nadie ha publicado un peso; un tiburón de este tamaño pesa como mucho unos pocos kilogramos.
El tamaño al nacer se conoce por los ejemplares de vida libre más pequeños y por embriones a término: unos 30 cm (12 in), una cría grande para un tiburón tan pequeño, lo que sugiere, como en otros tiburones sierra, que las camadas son reducidas. No se ha establecido la longitud a la que maduran machos y hembras; los machos más grandes examinados tenían los claspers totalmente formados, así que probablemente ocurre en torno a los 60–70 cm.
Comparado con sus parientes, el tiburón sierra de las Bahamas está en el extremo pequeño de la familia. El tiburón sierra trompudo del sur de Australia alcanza cerca de 1,4 m y el tiburón sierra japonés algo más; solo el tiburón sierra enano africano y un par de especies descritas recientemente son más pequeños. En la barra de abajo, el ejemplar más grande conocido apenas llega a la cintura de un buzo de 1,8 m.
Dónde vive el tiburón sierra de las Bahamas
El área de distribución conocida es una de las más pequeñas de cualquier tiburón. Todos los ejemplares confirmados proceden del Atlántico centro-occidental, en el triángulo entre las Bahamas, la costa norte de Cuba y Florida: las pendientes profundas de los bancos Grande y Pequeño de Bahamas, los canales de Santaren y de Nicolás, el estrecho de Florida y el borde de la plataforma cubana. La especie fue descrita en 1960 por Stewart Springer y Harvey Bullis a partir de animales capturados con red de arrastre por el buque de investigación estadounidense Oregon, y su nombre honra al ictiólogo William Schroeder.
Dentro de ese triángulo es un animal de pendiente, capturado entre aproximadamente 400 y 1.000 m (1.300 y 3.300 ft) sobre el fondo o justo encima de él, en aguas oscuras con una temperatura estable de 5 a 12 °C (41 a 54 °F). Nunca se ha capturado en la pendiente continental de Norteamérica al norte del estrecho, aunque esa zona se ha arrastrado durante décadas, ni en el golfo de México ni en el Caribe en general. Las aguas profundas del estrecho de Florida y el canal Viejo de Bahamas probablemente forman una barrera que mantiene a la población confinada a las pendientes de Bahamas y Cuba.
Por vivir tan profundo y de forma tan localizada, el tiburón sierra de las Bahamas es una especie que casi nadie ha visto con vida. Los tiburones de arrecife que atraen a los buceadores a Bahamas viven 400 m por encima de él, y las pocas imágenes que existen proceden de ejemplares capturados con red de arrastre y de grabaciones recientes con cámaras de aguas profundas en las pendientes de Bahamas.
¿Qué come el tiburón sierra de las Bahamas?
Nadie lo sabe, porque nadie ha publicado un análisis de estómagos. Lo que se puede decir procede de los tiburones sierra que sí se han estudiado, sobre todo el tiburón sierra trompudo y el tiburón sierra austral de Australia y el tiburón sierra japonés, que comen peces pequeños de fondo, camarones, calamares y otros invertebrados blandos. Un tiburón sierra de las Bahamas casi con toda seguridad vive de la misma forma en las pendientes de Bahamas, donde las presas probables son peces linterna, pequeños bacalaos y anguilas, camarones de aguas profundas y calamares.
El equipo del animal cuenta la misma historia. Los barbillones son sensores, repletos de receptores táctiles y gustativos, que el tiburón arrastra sobre el sedimento para detectar animales enterrados, y la parte inferior de la sierra está recubierta de las ampollas de Lorenzini, que captan el campo eléctrico débil de los músculos de un camarón a través de la arena. Una vez localizada la presa, la sierra hace el trabajo: los tiburones sierra la agitan de lado a lado para aturdir o herir al objetivo, y luego recogen los trozos con una boca pequeña situada bastante atrás bajo la cabeza. Los dientes de la boca son pequeños y cuspidados, hechos para sujetar presas blandas, no para cortar.
Los dientes de la sierra no se reemplazan como los de la mandíbula de un tiburón; cuando uno se rompe, desaparece, aunque sí crecen dientes nuevos en los bordes a medida que la sierra se alarga con la edad. Los ejemplares más viejos muestran huecos y muñones desgastados a lo largo de la hoja, uno de los pocos indicios de que la especie vive lo bastante como para que su equipo se desgaste.
Comportamiento y adaptaciones a la pendiente profunda
Casi todo lo que se ha escrito sobre el comportamiento de esta especie es deducción. Ningún tiburón sierra de las Bahamas ha sido rastreado, y ninguno se ha mantenido con vida el tiempo suficiente para observarlo. La anatomía y el hábitat dicen esto: es un animal de fondo lento que vive en la pendiente y se mantiene cerca del sedimento, donde sus barbillones y su sierra son útiles. Los ojos grandes y los espiráculos son típicos de los tiburones de aguas profundas, que respiran a través de los espiráculos mientras descansan en el fondo y necesitan ojos grandes para aprovechar la poca luz que llega a los 500 m.
En otros lugares se sabe que los tiburones sierra se agrupan en pequeños grupos, y en las pendientes de Bahamas se han capturado varios tiburones sierra de las Bahamas a la vez con redes de arrastre, lo que sugiere que la especie es al menos ligeramente gregaria o, más sencillamente, que el terreno adecuado es escaso y los tiburones se concentran en él.
La sierra en sí es la adaptación distintiva de la especie, y evolucionó al menos dos veces: una en los tiburones sierra, que son tiburones verdaderos, y por separado en los peces sierra, que son rayas. Los dos grupos llegaron a la misma herramienta para el mismo trabajo, encontrar e incapacitar presas pequeñas sobre un fondo blando, a partir de antepasados distintos, un caso de convergencia descrito en nuestra página sobre la evolución de los tiburones. En los tiburones sierra los dientes de la hoja son dentículos dérmicos modificados y no dientes verdaderos, por lo que no se mudan ni se reemplazan como los dientes de la mandíbula (véase anatomía de los tiburones).
Reproducción y longevidad
Se presume que el tiburón sierra de las Bahamas es vivíparo sin placenta, el modo que se ha encontrado en todos los tiburones sierra examinados: los huevos eclosionan dentro de la madre y los embriones se desarrollan con el vitelo en sus sacos vitelinos hasta que nacen como miniaturas de vida libre. Es una de las cuatro estrategias reproductivas de los tiburones.
El tamaño de la camada, la gestación y el momento de los partos no se han registrado para esta especie. En el tiburón sierra trompudo las camadas van de 3 a 22 crías y el embarazo dura cerca de un año; en el tiburón sierra japonés son habituales camadas de una docena. Un tiburón sierra de las Bahamas, al ser más pequeño, probablemente lleva menos crías, y con unos 30 cm las crías son un tercio de la longitud de la madre, lo que deja poco espacio para una camada grande. Como en otros tiburones sierra, los dientes rostrales de los embriones quedan doblados y planos contra la sierra, cubiertos por una vaina de piel hasta después del nacimiento, para que no hieran a la madre.
La edad y el crecimiento son desconocidos. No se han seccionado vértebras ni se ha recapturado ningún animal marcado; las sierras desgastadas de los ejemplares más grandes son la única evidencia de una vida larga. Los pequeños tiburones de aguas profundas que se han estudiado viven décadas, crecen despacio y maduran tarde (véase cuánto viven los tiburones), justo lo que los hace vulnerables si alguna vez una pesquería los alcanza.
¿Es peligroso el tiburón sierra de las Bahamas?
No, y no podría serlo. Un tiburón sierra de las Bahamas vive a 400 m de profundidad y más abajo, donde no llega ningún nadador, surfista ni buceador; las únicas personas que han tocado uno son científicos pesqueros clasificando una captura de arrastre. Su boca es pequeña y sus dientes son diminutos, hechos para sujetar un camarón. La sierra puede cortar una mano descuidada en cubierta, como cualquier hoja dentada, pero un tiburón sierra no la usa contra las personas, y no hay ningún registro de que lo haya hecho. La base de datos de SharkSider no tiene ningún incidente atribuido a esta especie, y el registro de ataques en Bahamas está formado enteramente por los tiburones de arrecife y oceánicos que viven en aguas someras muy por encima de él.
Si acaso, la relación es al revés. El mayor peligro que enfrenta el tiburón sierra de las Bahamas por parte de las personas no es la atención, sino su ausencia: una especie que nadie ve, nadie pesca y nadie estudia puede desaparecer sin que nadie lo note. Los tiburones de aguas someras de Bahamas están entre los mejor protegidos del mundo; su vecino de aguas profundas está protegido sobre todo por estar fuera de alcance.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La Lista Roja de la UICN clasifica actualmente al tiburón sierra de las Bahamas como Preocupación menor (evaluado en 2019). Durante años estuvo en la categoría de Datos Insuficientes, como informaba la versión anterior de esta página, pero la evaluación más reciente concluyó que la ausencia de cualquier pesquería de aguas profundas en toda su área de distribución significa que la población, sea cual sea su tamaño, no se está reduciendo. Eso es un juicio sobre amenazas, no sobre números: nadie ha estimado cuántos ejemplares existen ni hacia dónde va la población.
La protección de la que goza es real, aunque indirecta. En 2011 Bahamas prohibió toda la pesca comercial de tiburones en toda su zona económica exclusiva de 630.000 km², uno de los mayores santuarios de tiburones del mundo, y Cuba adoptó un plan de acción nacional para tiburones en 2015. La pesca de arrastre de fondo en las pendientes de los bancos de Bahamas y el estrecho de Florida es prácticamente inexistente. La especie no está incluida en CITES ni en la Convención sobre Especies Migratorias, y ningún tiburón sierra lo está.
La página antigua atribuía a México haber tomado medidas para esta especie bajo su plan de tiburones de 2004; el tiburón sierra de las Bahamas no vive en aguas mexicanas, así que sea lo que fuera lo que cubría ese plan, no era este tiburón. Las amenazas que podrían importar en el futuro son las que llegan a aguas profundas: la exploración de petróleo y gas en las pendientes, la minería submarina y, a largo plazo, el calentamiento y la desoxigenación de las aguas de la pendiente. Una especie con un área de distribución tan pequeña no tiene adónde retirarse. Véase también por qué los tiburones están en peligro.
Especies similares y parientes cercanos
El tiburón sierra de las Bahamas es una de las cerca de diez especies de la familia Pristiophoridae, todas menos una del género Pristiophorus. Sus parientes más cercanos viven al otro lado del mundo: el tiburón sierra japonés del noroeste del Pacífico, el tiburón sierra trompudo y el tiburón sierra ñato del sur de Australia, el tiburón sierra tropical de Queensland y el tiburón sierra de Lana de Filipinas. El tiburón sierra enano africano, frente a Mozambique, es el único otro tiburón sierra de un océano con conexión atlántica, y aun así es el océano Índico. El tiburón sierra de seis branquias del sur de África es la excepción, con seis hendiduras branquiales en lugar de cinco y su propio género, Pliotrema.
En sus propias aguas, el único animal con el que se puede confundir no es un tiburón, sino el pez sierra de dientes pequeños, una raya de las aguas someras de Florida y Bahamas que está en peligro crítico y totalmente protegida. Un pez sierra es mucho más grande, vive en aguas costeras poco profundas y tiene las hendiduras branquiales bajo la cabeza y sin barbillones; el tiburón sierra de las Bahamas mide menos de un metro, vive en la pendiente profunda y tiene branquias laterales y barbillones. Para toda la familia, véase nuestra visión general de los tipos de tiburones.
- Tiburón sierra japonésficha de la especie
Tiburón sierra trompudoficha de la especie- Shortnose Sawsharkficha de la especie
- Tiburón sierra enano africanoficha de la especie
- Tropical Sawsharkficha de la especie
- Sixgill Sawsharkficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño tiene el tiburón sierra de las Bahamas?
Pequeño: los ejemplares más grandes miden entre 80 y 81 cm (2,6 a 2,7 ft), y aproximadamente un cuarto de eso es la sierra. Las crías nacen con unos 30 cm. Nunca se ha publicado un peso, pero un tiburón de este tamaño pesa como mucho unos pocos kilogramos. No se ha establecido el tamaño de madurez.
¿Dónde vive el tiburón sierra de las Bahamas?
Solo en el Atlántico centro-occidental, en las pendientes profundas de los bancos de Bahamas, el estrecho de Florida y la costa norte de Cuba, a entre 400 y 1.000 m aproximadamente. Nunca se ha encontrado en la pendiente continental de Norteamérica, en el golfo de México ni en el Caribe en general, y es el único tiburón sierra del Atlántico.
¿Qué come el tiburón sierra de las Bahamas?
No se ha publicado ningún contenido estomacal. Por analogía con los tiburones sierra australianos y japonés que sí se han estudiado, casi con toda seguridad come peces pequeños de fondo, camarones y calamares, que localiza con los sensibles barbillones y los electrorreceptores de su sierra y que incapacita con golpes laterales de la hoja.
¿Es peligroso el tiburón sierra de las Bahamas para los humanos?
No. Vive a profundidades que ningún nadador o buceador alcanza, tiene una boca diminuta y dientes pequeños de sujeción, y no usa su sierra contra nada más grande que un camarón. La base de datos de SharkSider no tiene ningún incidente atribuido a la especie. Las únicas personas que han manejado uno son científicos clasificando capturas de arrastre de aguas profundas.
¿Cómo se reproduce el tiburón sierra de las Bahamas?
Se presume que pare crías vivas alimentadas por un saco vitelino, como hacen todos los tiburones sierra estudiados, con crías que nacen con unos 30 cm. El tamaño de la camada, la gestación y la temporada de cría son desconocidos para esta especie; los tiburones sierra emparentados llevan de 3 a 22 crías durante cerca de un año. Los embriones tienen los dientes de la sierra doblados y enfundados para no herir a la madre.
¿Está en peligro el tiburón sierra de las Bahamas?
No. La Lista Roja de la UICN lo clasifica como Preocupación menor (evaluado en 2019), una mejora respecto a Datos Insuficientes, porque ninguna pesquería opera a sus profundidades y Bahamas prohíbe la pesca comercial de tiburones desde 2011. Se desconoce el tamaño de su población, y su área de distribución tan pequeña lo haría vulnerable a cualquier futura pesca, minería o perforación en aguas profundas en las pendientes.
¿Cuál es la diferencia entre un tiburón sierra y un pez sierra?
Un tiburón sierra es un tiburón verdadero, con hendiduras branquiales a los lados de la cabeza, un par de barbillones en la sierra y dientes grandes y pequeños alternados. Un pez sierra es una raya, con hendiduras branquiales bajo la cabeza, sin barbillones y dientes de la sierra de igual tamaño. El tiburón sierra de las Bahamas mide menos de un metro; los peces sierra pueden superar los cinco metros.
¿Por qué se llama tiburón sierra de las Bahamas?
Porque todos los ejemplares confirmados proceden de las aguas profundas alrededor de Bahamas y las pendientes vecinas de Cuba y Florida. El nombre científico Pristiophorus schroederi honra a William Schroeder, el ictiólogo estadounidense; la especie fue descrita en 1960 a partir de animales capturados con red de arrastre por el buque de investigación Oregon. También se le llama tiburón sierra americano.
¿Cuánto vive el tiburón sierra de las Bahamas?
Nadie lo sabe. Ningún ejemplar se ha datado por sus vértebras ni se ha marcado y recapturado. Los pequeños tiburones de aguas profundas que se han estudiado suelen crecer despacio, madurar tarde y vivir décadas, y las sierras desgastadas y con huecos de los ejemplares más grandes sugieren que el tiburón sierra de las Bahamas sigue el mismo patrón.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar sobre tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 1 de diciembre de 2014 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
