El tiburón hocico duro (Carcharhinus macloti) es un pequeño tiburón réquiem del Indo-Pacífico occidental, que alcanza unos 1,1 m (3,6 ft) y vive en la plataforma continental hasta unos 170 m. Es bronceado por arriba y blanco por abajo, con un hocico largo y puntiagudo endurecido por cartílago calcificado y ojos grandes y redondos.
Come peces óseos pequeños, calamares y crustáceos cerca del fondo y forma grandes grupos del mismo sexo. Las hembras paren solo una o dos crías al año tras una gestación de doce meses, una de las producciones más bajas de cualquier tiburón pequeño. La UICN lo clasifica como Casi Amenazado a nivel mundial. Nunca se le ha atribuido ningún ataque a una persona.
- Longitud máxima1,1 m (3,6 ft); la mayoría de los adultos 75–95 cm
- PesoSin medición fiable; unos pocos kilogramos
- LongevidadNo establecida; madura hacia los 4 años
- Rango de profundidadDe la superficie a 170 m (560 ft)
- DietaPeces óseos pequeños, calamares y crustáceos
- Estado UICNCasi Amenazado (evaluado en 2020)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Carcharhiniformes
- Familia
- Carcharhinidae
- Género
- Carcharhinus
- Especie
- Carcharhinus macloti
- Familia (nombre común)
- Tiburones réquiem
- También conocido como
- Tiburón de Maclot, Tiburón de nariz dura
En esta página
- Cómo reconocer a un tiburón hocico duro
- ¿Qué tamaño alcanzan los tiburones hocico duro?
- Dónde viven los tiburones hocico duro
- Qué comen los tiburones hocico duro
- Comportamiento y vida social
- Reproducción y longevidad
- ¿Son peligrosos los tiburones hocico duro?
- Estado de conservación
- Especies similares y parientes cercanos
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer a un tiburón hocico duro
La especie debe su nombre a un rasgo que se detecta con los dedos más que con los ojos. Los cartílagos rostrales, las tres varillas que sostienen el hocico por delante de la caja craneal, están fuertemente calcificados en este tiburón, de modo que el hocico se siente rígido en lugar de ceder bajo presión. En casi cualquier otro tiburón réquiem se flexiona. Ese rasgo por sí solo, combinado con un hocico largo y estrechamente puntiagudo, confirma la identificación cuando el color se ha desvanecido sobre el hielo.
El animal vivo es un tiburón esbelto y pulcro: bronceado a pardo grisáceo en el dorso, blanco limpio por debajo, con una franja pálida poco definida en el costado. Las aletas son casi lisas, y esa es la parte útil. Las aletas pectorales y pélvicas tienen bordes algo más pálidos, la primera aleta dorsal y el lóbulo superior de la cola algo más oscuros, y no hay puntas negras, puntas blancas ni manchas llamativas en ninguna parte. Donde la mayoría de los tiburones réquiem pequeños se anuncian con aletas marcadas, un tiburón bronceado de un metro con aletas lisas merece una segunda mirada.
Las proporciones completan el diagnóstico. La primera aleta dorsal es triangular y comienza bastante por detrás de la punta trasera de las pectorales, la segunda dorsal es mucho más pequeña y se sitúa sobre la aleta anal, y no hay cresta a lo largo del dorso entre ambas. Los ojos son grandes y circulares, con membranas nictitantes funcionales, y la boca alberga entre 29 y 32 filas de dientes en la mandíbula superior y de 26 a 29 en la inferior; los superiores son estrechos, oblicuos y finamente serrados (ver cuántos dientes tienen los tiburones).
¿Qué tamaño alcanzan los tiburones hocico duro?
Es uno de los miembros más pequeños de un género conocido sobre todo por animales de dos y tres metros. La longitud total máxima registrada es de unos 1,1 m (3,6 ft), y los adultos que aparecen en las redes de enmalle del norte de Australia y del sureste asiático miden en su mayoría entre 75 y 95 cm. Al lado de un tiburón toro o un tiburón oscuro de la misma familia, un hocico duro parece un juvenil.
No existen pesos publicados para la especie. Con su cuerpo esbelto, un ejemplar de 1 m rondaría los tres o cuatro kilogramos, pero es una inferencia a partir de las proporciones, no una medición.
El resto del panorama de tallas está bien documentado porque los estudios pesqueros del norte de Australia han medido miles de ejemplares. Las crías nacen con 45 a 50 cm, ya cerca de la mitad de la longitud adulta. Los machos maduran alrededor de los 70–75 cm y las hembras hacia los 75–85 cm, lo que los mismos estudios sitúan en torno a los cuatro años de edad, de modo que este tiburón alcanza la madurez con rapidez para los estándares de un tiburón. A partir de ahí el crecimiento casi se detiene: la diferencia entre una hembra recién madura y la mayor registrada es de solo unos 25 cm, repartida a lo largo de muchos años.
Dónde viven los tiburones hocico duro
El tiburón hocico duro es una especie del Indo-Pacífico occidental propia de la plataforma continental e insular. Su área de distribución va desde Kenia y Tanzania por la costa de África oriental, cruzando el mar Arábigo hasta Pakistán y los estados del Golfo, pasando por India y Sri Lanka hasta el mar de Andamán y Myanmar, y luego hacia el este y el norte por Vietnam, el sur de China, Hong Kong, Taiwán y el sur de Japón, y hacia el sur por Filipinas e Indonesia hasta Nueva Guinea. En Australia es común en todo el norte, desde el centro de Queensland, pasando por el Territorio del Norte, hasta la costa media de Australia Occidental.
En vertical es un animal de aguas someras. La mayoría de las capturas proceden de aguas costeras y de plataforma media, y el registro fiable más profundo es de unos 170 m. Las afirmaciones de profundidades mucho mayores no están respaldadas; es un tiburón de plataforma que permanece sobre el fondo. Se encuentra sobre arena, fango y grava, y tolera el agua turbia de las costas influidas por ríos sin entrar en agua dulce.
El agua cálida define su área de distribución. El tiburón hocico duro no aparece fuera de mares tropicales y subtropicales cálidos, motivo por el que figura en la fauna de tiburones de Omán y Baréin, pero no en el sur templado de Australia ni en el norte de Japón. En la práctica, su distribución se traza a partir de los desembarcos pesqueros más que de estudios científicos.
4 países incluyen al tiburón hocico duro en su guía de especies; la cifra es el número de incidentes atribuidos a esta especie allí en la base de datos de SharkSider. Consulta todas las guías en tiburones en el mundo y tiburones en Estados Unidos.
Qué comen los tiburones hocico duro
Los peces óseos pequeños componen la mayor parte de la dieta. Las muestras de estómago del norte de Australia y del sureste asiático están dominadas por peces gregarios y de fondo de la plataforma, seguidos por calamares y sepias, y en tercer lugar por crustáceos como langostinos y pequeños cangrejos. Nada en la lista es grande: un tiburón con un metro de cuerpo y una boca a juego captura presas de pocos centímetros.
Los dientes explican cómo. Los dientes superiores son estrechos y oblicuos con serraciones finas, los inferiores aún más estrechos y casi lisos, y juntos forman un aparato de sujeción más que de corte. Este tiburón captura la presa y la traga entera o en dos trozos; no tiene nada de las cuchillas anchas y toscamente serradas que un tiburón tigre usa para serrar una tortuga.
La caza ocurre cerca del lecho marino, sobre todo al amanecer y al atardecer, cuando los peces pequeños se mueven entre el fondo y la columna de agua. El tiburón hocico duro dispone del equipo sensorial habitual de los réquiem: un hocico largo lleno de ampollas de Lorenzini que detectan los campos eléctricos de presas enterradas u ocultas, una línea lateral que lee las ondas de presión de un pez que forcejea, y una buena visión con poca luz gracias a un tapetum reflectante. El olfato lo lleva hasta la zona general y los demás sentidos cierran los últimos metros.
El propio animal es presa de tiburones réquiem más grandes y de tiburones martillo en los mismos fondos, lo que explica en parte por qué los juveniles se mantienen en aguas someras y turbias.
Comportamiento y vida social
El tiburón hocico duro es inusualmente gregario para un tiburón réquiem pequeño. Forma grandes grupos, y esos grupos se organizan estrictamente por sexo: una red calada en una bahía del norte de Australia puede sacar a la superficie decenas de tiburones hocico duro que son todos machos o todas hembras. Esta segregación sexual es común en los tiburones, pero rara vez es tan nítida como aquí, y es una de las razones por las que los datos de captura pesquera de la especie pueden verse muy distintos de una calada a otra.
La especie también se captura habitualmente junto a otros tiburones pequeños de los mismos fondos, en particular el tiburón punta negra australiano y el tiburón de cola manchada. Relatos antiguos describen esto como una relación amistosa o una amistad entre especies. No es nada de eso: son animales distintos que acuden a la misma agua somera y rica en alimento a la misma hora del día, y las capturas mixtas reflejan un hábitat compartido, no vínculos sociales. Los tiburones no forman amistades entre especies, y nada en el comportamiento de esta especie sugiere lo contrario.
El desplazamiento es modesto. No hay pruebas de migraciones largas; la especie parece permanecer dentro de un tramo amplio de costa y desplazarse entre aguas costeras y más alejadas según la estación y la temperatura del agua. En el norte de Australia es uno de los tiburones más comunes en las redes de enmalle costeras, y llega a suponer alrededor del 13 por ciento de la captura en algunas pesquerías, lo que indica lo constantemente que se mantiene en los mismos fondos.
Reproducción y longevidad
El tiburón hocico duro es vivíparo con placenta vitelina, la disposición estándar de los tiburones réquiem: el embrión usa su saco vitelino en las primeras semanas, y luego el saco vitelino agotado se une a la pared uterina y lo alimenta directamente desde el torrente sanguíneo de la madre hasta el nacimiento.
Lo que no es estándar es la producción. Las camadas son de una o dos crías, normalmente dos, y esa es toda la producción anual de una hembra madura. La gestación dura unos doce meses, así que una hembra se reproduce cada año, pero incluso una vida reproductiva ininterrumpida de una década produce menos de veinte crías. Casi ningún otro tiburón costero pequeño es tan poco productivo; un tiburón lechoso de tamaño similar lleva hasta ocho crías por camada.
Las crías nacen con 45 a 50 cm en aguas costeras someras, y ambos sexos maduran hacia los cuatro años, los machos cerca de 70–75 cm y las hembras cerca de 75–85 cm. La madurez rápida compensa en parte las camadas diminutas, y es la razón por la que las evaluaciones australianas consideran sostenible a la población local, mientras que la evaluación global no lo hace.
No se ha establecido la longevidad. No se ha publicado ningún estudio de edad validado para la especie, y cualquier cifra concreta que se vea en otro lugar está tomada de parientes. Los tiburones réquiem tropicales pequeños de crecimiento comparable suelen vivir entre diez y veinte años, que es el orden de magnitud esperable aquí, pero no debe presentarse como un dato medido (nuestra página sobre cuánto viven los tiburones explica cómo se leen estas edades en las vértebras).
¿Son peligrosos los tiburones hocico duro?
No. La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie, y tampoco lo hacen el International Shark Attack File ni los registros regionales de Australia, India o el sureste asiático. Nada en el animal respalda otra respuesta: un adulto mide alrededor de un metro, pesa unos pocos kilogramos y tiene dientes estrechos de sujeción adaptados a sardinas y calamares.
Las personas y los tiburones hocico duro comparten el agua constantemente en todo el Indo-Pacífico tropical, justo en esas bahías costeras someras y turbias donde trabajan bañistas, vadeadores y pescadores de red. La especie es común allí y aun así no produce ningún registro de mordedura, lo que constituye la declaración más clara posible sobre su carácter. Un tiburón hocico duro que percibe a una persona se marcha.
El riesgo real es el habitual de la manipulación. Un hocico duro en una red o en un anzuelo se retuerce con fuerza, y sus dientes pequeños y afilados y su piel áspera cortarán una mano desprotegida. Sujétalo por detrás de la cabeza, mantén los dedos alejados de la boca, usa alicates y devuélvelo al agua rápidamente si vas a liberarlo.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La UICN evaluó al tiburón hocico duro como Casi Amenazado a nivel mundial en 2020, con una evaluación regional aparte de Preocupación Menor para el norte de Australia. Esa división cuenta toda la historia. En la mayor parte de su área de distribución, desde África oriental hasta el sureste asiático pasando por el sur de Asia, la especie se captura en pesquerías costeras de red de enmalle y de arrastre intensas y en gran medida sin gestión, y se retiene por su carne y sus aletas en lugar de descartarse. Frente a una camada de una o dos crías al año, esa presión es difícil de sostener, y se han inferido descensos en buena parte de Asia.
Australia es la excepción, y resulta instructiva. Allí el mismo tiburón se pesca bajo cuota, con restricciones de artes, cobertura de observadores y evaluaciones de stock, y se clasifica como sostenible pese a constituir una parte sustancial de la captura de red de enmalle costera. La diferencia es la gestión, no la biología.
Desde noviembre de 2023 toda la familia Carcharhinidae figura en el Apéndice II de CITES, así que el comercio internacional de aletas, carne y otras partes del tiburón hocico duro requiere ahora permisos y pruebas de un abastecimiento legal y sostenible. Eso cubre la vía comercial más relevante, ya que las aletas de tiburones réquiem pequeños de este tipo alimentan los mismos mercados que todo lo demás (ver sopa de aleta de tiburón).
Lo que falta es seguimiento. Los desembarcos en gran parte del área de distribución se registran como tiburones pequeños mixtos en lugar de por especie, así que no existe una tendencia fiable para este animal en ningún lugar fuera de Australia. Esa combinación, alta presión pesquera y baja producción reproductiva sin datos para seguirla, es el camino habitual hacia las categorías amenazadas (ver por qué los tiburones están en peligro y cómo funciona la Lista Roja de la UICN).
Especies similares y parientes cercanos
El tiburón hocico duro se encuentra entre un grupo de pequeñas especies de Carcharhinus que comparten la plataforma del Indo-Pacífico y que suelen confundirse entre sí en los mercados y los registros de captura. El tiburón mejilla blanca tiene el mismo tamaño y forma pero luce una mancha blanca llamativa en la segunda aleta dorsal; el tiburón mancha negra tiene una punta negra clara en la segunda dorsal; el tiburón de Borneo, uno de los tiburones más raros del mundo, tiene una fila de poros agrandados sobre las comisuras de la boca. En cada caso, las marcas de las aletas son la respuesta rápida, y las aletas lisas de un hocico duro son su propia marca.
Fuera del género, los tiburones pequeños que con más frecuencia se desembarcan junto a él pertenecen a otros linajes réquiem. El tiburón lechoso y el cazón picudo gris tienen hocicos más largos y aplanados y camadas mucho mayores; el tiburón ojo rasgado tiene un ojo distintivo con una hendidura horizontal. Todos ellos pueden distinguirse de un hocico duro tocando el hocico, que en esta especie permanece rígido y en los demás se flexiona. Hay una introducción general a la familia en nuestra página de tiburones réquiem.
- Tiburón mejilla blancaficha de la especie
- Tiburón mancha negraficha de la especie
- Tiburón de Borneoficha de la especie
- Tiburón ojo rasgadoficha de la especie
- Cazón picudo grisficha de la especie
Tiburón lechosoficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño alcanzan los tiburones hocico duro?
La longitud total máxima registrada es de unos 1,1 m (3,6 ft), lo que lo convierte en uno de los miembros más pequeños del género Carcharhinus. La mayoría de los adultos miden entre 75 y 95 cm. Las crías nacen con 45 a 50 cm, ya cerca de la mitad de la longitud adulta. No se han publicado pesos fiables, pero un ejemplar adulto pesa solo unos pocos kilogramos.
¿Por qué se llama tiburón hocico duro?
Porque el cartílago de su hocico es realmente duro. Los cartílagos rostrales que sostienen el hocico por delante de la caja craneal están muy calcificados en esta especie, de modo que el hocico se siente rígido en lugar de flexible bajo presión de los dedos. En casi cualquier otro tiburón réquiem cede. Es el rasgo de identificación más fiable que tiene el animal.
¿Dónde viven los tiburones hocico duro?
En todo el Indo-Pacífico occidental sobre plataformas continentales e insulares: África oriental desde Kenia y Tanzania, el mar Arábigo y el Golfo, India y Sri Lanka, el mar de Andamán, Vietnam, el sur de China, Taiwán, el sur de Japón, Filipinas, Indonesia, Nueva Guinea y todo el norte de Australia. Se mantienen sobre la plataforma, desde la superficie hasta unos 170 m.
¿Qué comen los tiburones hocico duro?
Principalmente peces óseos pequeños de la plataforma, seguidos de calamares y sepias, y después langostinos y pequeños cangrejos. Los dientes estrechos y de ángulo oblicuo sujetan en lugar de cortar, así que la presa se traga entera o en dos trozos. La alimentación ocurre cerca del fondo, sobre todo al amanecer y al atardecer, guiada por el olfato, la línea lateral y la electrorrecepción.
¿Son peligrosos los tiburones hocico duro para las personas?
No. No hay ninguna mordedura registrada en ningún lugar, incluyendo la base de datos de SharkSider. Un adulto mide alrededor de un metro, pesa unos pocos kilogramos y tiene pequeños dientes de sujeción hechos para sardinas y calamares. La especie es común justo en las aguas costeras someras donde nada la gente, y aun así no produce ningún incidente. Se aleja de los bañistas.
¿Cuántas crías tiene un tiburón hocico duro?
Una o dos, normalmente dos, una vez al año tras una gestación de doce meses. Es una de las producciones más bajas de cualquier tiburón costero pequeño: un tiburón lechoso de tamaño similar puede llevar ocho. Los embriones se nutren a través de una placenta vitelina, y las crías nacen con 45 a 50 cm en aguas costeras someras.
¿Cuánto viven los tiburones hocico duro?
No se ha establecido. No se ha publicado ningún estudio de edad validado para la especie, y cualquier cifra concreta que se vea en otro sitio está tomada de un pariente. Lo que se sabe es que ambos sexos maduran hacia los cuatro años, algo rápido para un tiburón. Los tiburones réquiem tropicales pequeños comparables suelen vivir entre diez y veinte años.
¿Está en peligro el tiburón hocico duro?
La UICN evaluó a la especie como Casi Amenazada a nivel mundial en 2020, con una clasificación regional de Preocupación Menor en el norte de Australia. La intensa pesca costera con red de enmalle y de arrastre en Asia y África oriental, combinada con camadas de solo una o dos crías al año, determina la clasificación global. Las poblaciones australianas se gestionan bajo cuota y se evalúan como sostenibles.
¿Está protegido el tiburón hocico duro por CITES?
Sí. Toda la familia de los tiburones réquiem, Carcharhinidae, se añadió al Apéndice II de CITES en la conferencia de 2022, con la inclusión efectiva desde noviembre de 2023. El comercio internacional de aletas, carne y otras partes del tiburón hocico duro requiere ahora permisos de exportación y pruebas de que la captura fue legal y de origen sostenible.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa contra los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 10 de octubre de 2022 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
