El tiburón de aleta ancha (Lamiopsis temminckii) es un tiburón réquiem de tamaño mediano de la familia Carcharhinidae que alcanza unos 168 cm (5,5 ft) y vive en aguas costeras someras y turbias desde Pakistán, pasando por India y Bangladés, hasta Myanmar. Sus aletas pectorales triangulares y anchas, una segunda aleta dorsal casi tan grande como la primera y un hocico largo y redondeado lo distinguen de los tiburones réquiem parecidos de la región.
Se alimenta sobre todo de cangrejos y camarones, con peces pequeños y calamares, y pare camadas de 4 a 8 crías tras una gestación placentaria. La UICN lo clasifica como En peligro tras un fuerte descenso por las pesquerías de red de enmalle y de arrastre, y desde noviembre de 2023 figura en el Apéndice II de CITES. Nunca se ha registrado que haya mordido a una persona.
- Longitud máxima168 cm (5,5 ft)
- PesoSin medición fiable; un adulto grande probablemente pesa 20-30 kg
- LongevidadDesconocida; nunca se le ha determinado la edad
- Rango de profundidadPlataforma costera, somera; sin rango exacto documentado
- DietaCangrejos, camarones, peces óseos pequeños, calamares y sepias
- Estado UICNEn peligro (evaluado en 2020)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Carcharhiniformes
- Familia
- Carcharhinidae
- Género
- Lamiopsis
- Especie
- Lamiopsis temminckii
- Familia (nombre común)
- Tiburones réquiem
- También conocido como
- Tiburón de aleta ancha de Temminck, Broadfin whaler
En esta página
- Cómo reconocer a un tiburón de aleta ancha
- ¿Cuánto mide el tiburón de aleta ancha?
- Dónde vive el tiburón de aleta ancha
- Qué come el tiburón de aleta ancha y cómo caza
- Comportamiento y adaptaciones
- Reproducción y longevidad
- ¿Es peligroso el tiburón de aleta ancha?
- Estado de conservación
- Especies parecidas y parientes cercanos
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer a un tiburón de aleta ancha
Los tiburones réquiem son una familia de parecidos grises y aerodinámicos, y el tiburón de aleta ancha es uno de los pocos que se pueden identificar en el acto. Fíjate en las aletas. Las pectorales son inusualmente anchas y triangulares, amplias en la base y solo ligeramente curvadas en el borde posterior, y la segunda aleta dorsal es casi tan alta como la primera, mientras que en casi todos los Carcharhinus es apenas un muñón. No hay cresta de piel entre las aletas dorsales, y la aleta anal tiene un margen posterior casi recto en lugar de la muesca profunda de la mayoría de sus parientes.
La cabeza es la segunda pista: un hocico largo y ampliamente redondeado, casi tan largo como ancha es la boca, ojos pequeños y redondos con membrana nictitante, y hendiduras branquiales cortas. Las dos mandíbulas llevan dientes distintos. Los superiores son anchos, triangulares y finamente aserrados, hechos para cortar; los inferiores son estrechos, erguidos, de borde liso y ligeramente ganchudos, hechos para sujetar, una combinación tratada en nuestra página sobre los dientes de los tiburones.
El color es sencillo: gris claro a gris pardo por arriba, que se aclara a blanquecino por abajo, sin puntas negras ni blancas en las aletas y sin marcas, de modo que un ejemplar recién capturado parece descolorido junto a los tiburones punta negra y cobrizos con los que se desembarca. El único tiburón con el que se puede confundir es su especie hermana, el tiburón de aleta ancha de Borneo (Lamiopsis tephrodes), separada en 2010 por el número de vértebras, la forma de los dientes y el color, y confinada a las aguas de Borneo.
¿Cuánto mide el tiburón de aleta ancha?
El tiburón de aleta ancha medido con más fiabilidad rondaba los 168 cm (5,5 ft), y la mayoría de los adultos que llegan a los desembarcos miden entre 120 y 150 cm. Las cifras de "3,8 ft para los machos y 4,3 ft para las hembras" que a veces se dan como el tamaño de la especie son en realidad las tallas de madurez: los machos maduran hacia los 114-116 cm y las hembras hacia los 130 cm, y ambos siguen creciendo después. Las hembras son el sexo mayor.
Las crías son grandes en relación con el tamaño de la madre. Los recién nacidos miden 40-60 cm (16-24 in), entre un cuarto y un tercio de la longitud adulta, algo típico de los tiburones réquiem placentarios que paren en aguas costeras abiertas y llenas de depredadores y deben producir crías capaces de valerse por sí mismas de inmediato.
El peso nunca se ha registrado con propiedad. Un tiburón réquiem de esta constitución de 150-170 cm suele pesar entre 20 y 30 kg, y ese es el rango orientativo de la tabla de arriba; es una estimación a partir de la forma del cuerpo, no una medición. La barra de tamaño de abajo compara el máximo de 168 cm con un buceador de 1,8 m: el tiburón de aleta ancha es algo más corto que una persona y más pesado de lo que su longitud sugiere, por el pecho profundo y las gruesas aletas pectorales.
Dónde vive el tiburón de aleta ancha
El área de distribución confirmada del tiburón de aleta ancha es el borde norte del océano Índico: la costa de Pakistán alrededor del delta del Indo, las costas oeste y este de India, con las pesquerías de Gujarat y Maharashtra como históricamente las más importantes, la costa del delta de Bangladés y la costa de Myanmar. Los relatos antiguos extendían el área hacia el este por Tailandia, Malasia e Indonesia hasta Sarawak y el sur de China, pero se demostró en 2010 que los ejemplares de Borneo son una especie aparte, y los demás registros del sudeste asiático necesitan revisarse.
Dentro de ese área es un tiburón costero de aguas someras, cálidas y turbias. Casi todos los ejemplares proceden de redes de enmalle y de arrastre caladas cerca de la costa sobre fondos de barro y arena, cerca de las desembocaduras de grandes ríos como el Indo, el Narmada y el Ganges-Brahmaputra, en aguas de 26-30 °C. No se han publicado datos sistemáticos de profundidad; el arte de pesca que lo captura trabaja desde la orilla hasta unas pocas decenas de metros, y no hay pruebas de la especie en la plataforma exterior ni en aguas claras de arrecife.
Como otros tiburones réquiem de desembocadura de la región, incluido el tiburón toro, tolera la salinidad reducida, aunque no hay registro de que entre en agua dulce. No se sabe nada de sus movimientos. El mapa de abajo muestra el área confirmada.
Qué come el tiburón de aleta ancha y cómo caza
El contenido estomacal de los desembarcos indios da una imagen clara: dominan los crustáceos, sobre todo cangrejos nadadores y langostinos peneidos, seguidos de peces óseos pequeños como corvinas, anchoas y palometas, y luego cefalópodos, principalmente sepias y calamares pequeños. Ese es el menú de la plataforma de fondo fangoso frente al Indo y el golfo de Khambhat, donde los arrastreros camaroneros y las redes de enmalle para tiburón faenan en el mismo terreno, y el tiburón come esencialmente lo mismo que persigue la pesquería.
Los dientes encajan con la dieta. Los dientes inferiores estrechos y ganchudos sujetan al cangrejo o al pez contra los anchos superiores aserrados, que luego cortan; el tiburón de aleta ancha no necesita las mandíbulas enormes de un comedor de focas, ni las tiene. El hocico largo lleva un denso campo de ampollas de Lorenzini, y en aguas donde la visibilidad se mide a menudo en centímetros estos electrorreceptores, junto con el olfato y la línea lateral, deben hacer la mayor parte del trabajo de localizar presas enterradas en el barro o posadas sobre él.
Las amplias aletas pectorales probablemente forman parte de la misma historia. Unas aletas anchas y de bajo alargamiento dan sustentación y maniobrabilidad a poca velocidad, más que eficiencia de crucero, lo que sugiere un tiburón que patrulla cerca del fondo, girando muy cerrado y frenando en seco para atrapar presas, en lugar de uno que persigue peces veloces en mar abierto. Probablemente caza sobre todo de noche y en marea creciente, como hacen sus vecinos, pero nadie ha visto alimentarse a un tiburón de aleta ancha.
Comportamiento y adaptaciones
Casi nada se ha observado del animal vivo. Todo dato publicado sobre el tiburón de aleta ancha procede de ejemplares muertos en el suelo de un mercado de pescado o en la mesa de un museo, así que lo que sigue es inferencia a partir de la anatomía y de parientes mejor conocidos. Es un tiburón réquiem, así que debe nadar sin parar para respirar, y sus ojos pequeños y su hábitat turbio hacen que la vista importe menos que a los miembros de la familia que viven en arrecifes; el olfato, la electrorrecepción y la línea lateral llevan la iniciativa.
Los desembarcos sugieren cierta estructura en el uso del hábitat de la especie. Las hembras preñadas y las crías recién nacidas se capturan cerca de la costa en los meses en torno al monzón, lo que apunta a criaderos someros de desembocadura como los que usan muchos tiburones réquiem costeros, mientras que los ejemplares mayores de ambos sexos proceden de aguas algo más profundas. No hay registro de si los adultos se segregan por sexo, como hacen muchos Carcharhinus.
La tolerancia a aguas cálidas, fangosas y de bajo oxígeno es la adaptación más evidente de la especie, compartida con el tiburón del Ganges y el tiburón hocico de pala que viven junto a ella. Esas aguas son ricas en presas y pobres en grandes depredadores, así que un tiburón capaz de trabajarlas todo el año tiene casi todo el alimento para él solo. El precio es que vive exactamente donde el esfuerzo pesquero humano es más intenso. Para una explicación más amplia de cómo está construida la familia, consulta nuestra introducción a los tiburones réquiem.
Reproducción y longevidad
El tiburón de aleta ancha es vivíparo con placenta vitelina, el sistema estándar de los tiburones réquiem: tras agotar la yema el embrión, el saco vacío se adhiere a la pared del útero y lo nutre hasta el nacimiento. Se registran camadas de 4 a 8 crías; el "alrededor de ocho" de relatos antiguos es el extremo alto del rango, no la media. Las crías nacen con 40-60 cm.
Los registros indios sitúan los nacimientos en los meses previos y durante el monzón, aproximadamente de marzo a septiembre, cuando tanto las hembras preñadas como los juveniles pequeños aparecen en las capturas costeras, lo que sugiere que los bajíos de desembocadura sirven de criadero. La gestación no se ha medido; en tiburones réquiem de tamaño similar dura de nueve a doce meses, y es probable, aunque no está probado, que las hembras críen solo cada dos años, como hacen la mayoría.
Los machos maduran hacia los 114-116 cm y las hembras hacia los 130 cm. La edad de madurez, la tasa de crecimiento y la longevidad son todas desconocidas: nadie ha leído las bandas de crecimiento vertebral de un tiburón de aleta ancha, y con la especie ahora tan rara vez desembarcada la ocasión de hacerlo se reduce. Para un tiburón de este tamaño y este modo reproductivo, sería típica una longevidad de 15-25 años y una madurez a los 6-10 años, pero eso es una comparación con parientes, no una medición; nuestra página sobre cuánto viven los tiburones explica por qué importan esos vacíos.
¿Es peligroso el tiburón de aleta ancha?
No hay motivo para pensarlo, y no hay pruebas de que haya hecho daño a nadie jamás. El tiburón de aleta ancha es un tiburón réquiem de tamaño mediano con mandíbulas hechas para cangrejos y peces pequeños, que vive en aguas fangosas donde la gente pesca y vadea constantemente, y en dos siglos de registros no hay ni una sola mordedura que se le atribuya. La base de datos de SharkSider, resumida abajo, no tiene ningún incidente para la especie, y el International Shark Attack File tampoco. El historial regional de mordeduras en las costas de Pakistán e India está dominado por el tiburón toro y por grandes tiburones réquiem sin identificar, y esta especie no figura entre los sospechosos.
En principio un tiburón de 1,7 m puede herir a una persona, y un tiburón de aleta ancha agitándose en una red de enmalle o en una cubierta debe tratarse con el mismo respeto que cualquier otro; los dientes superiores aserrados cortan. Pero eso es un riesgo de la pesca, no del baño. El resumen honesto es que el peligro va enteramente en el otro sentido: las personas han reducido a este tiburón a una rareza, y él jamás ha llegado siquiera a arañar a una persona. Para el puñado de especies que sí muerden, y qué hacer si te encuentras con una, consulta nuestra página sobre cómo sobrevivir a un encuentro con un tiburón.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La Lista Roja de la UICN clasifica al tiburón de aleta ancha como En peligro (2020), por un declive fuerte y continuo en un área que coincide con algunas de las pesquerías costeras más intensivas y menos reguladas del mundo. Antes una parte habitual de los desembarcos de tiburón en Karachi, Veraval y Bombay, hoy se registra solo de forma ocasional, y donde aparece los ejemplares son sobre todo juveniles, una señal clásica de una población pescada antes de poder reproducirse. Las estimaciones anteriores de su número estaban infladas por los ejemplares de Borneo, contados junto con ella antes de 2010, así que la población real es menor de lo que parecía.
Las amenazas son las redes de enmalle, los arrastres de fondo y los palangres calados para camarones, corvinas y otros tiburones exactamente en las aguas someras y fangosas de las que depende la especie. Se aprovecha todo lo capturado: la carne se come o se seca localmente y las aletas entran en el comercio internacional, y no hay talla mínima, cuota ni veda para la especie en ninguna parte de su área de distribución. El desarrollo costero, el dragado y las presas fluviales han degradado además los criaderos estuarinos.
La protección legal es escasa pero mejora. Todos los tiburones réquiem, este incluido, se añadieron al Apéndice II de CITES en noviembre de 2023, así que las aletas y otros productos ahora necesitan permisos de exportación que demuestren que el comercio no es perjudicial, aunque el cumplimiento en la región sigue siendo débil. No figura en la Convención sobre las Especies Migratorias y no tiene protección nacional específica en Pakistán, India, Bangladés ni Myanmar. Encaja en el patrón que describe nuestra página sobre por qué los tiburones están en peligro: una especie costera de reproducción lenta, capturada por todos y gestionada por nadie.
Especies parecidas y parientes cercanos
Lamiopsis contiene solo dos tiburones. La especie hermana del tiburón de aleta ancha, el tiburón de aleta ancha de Borneo (Lamiopsis tephrodes), se describió como especie aparte en 2010 tras décadas confundida con ella; vive en torno a Borneo, tiene menos vértebras, dientes de forma distinta y un color gris más oscuro, y también está En peligro. Más allá del género, su posición exacta dentro de la familia sigue debatida.
Las especies con las que más se desembarca y se confunde son los pequeños tiburones réquiem de las mismas costas fangosas. El tiburón hocico de pala (Scoliodon laticaudus) es mucho más pequeño, de menos de un metro, con un hocico aplanado en forma de pala. El tiburón lechoso y el tiburón mejilla blanca son más esbeltos, con hocicos largos y puntiagudos y segundas aletas dorsales pequeñas. El tiburón hocico duro tiene un cartílago del hocico calcificado que se nota al tacto a través de la piel. Ninguno tiene las pectorales desmesuradas ni la alta segunda dorsal del tiburón de aleta ancha, y una vez comprobado eso la identificación queda resuelta. El raro tiburón del Ganges de esos mismos ríos es un género totalmente distinto, con ojos diminutos y un hocico muy corto, y el pequeño tiburón de Borneo (Carcharhinus borneensis) es un animal distinto del tiburón de aleta ancha de Borneo pese al nombre.
- Tiburón del Gangesficha de la especie
- Tiburón hocico de palaficha de la especie
Tiburón lechosoficha de la especie- Tiburón mejilla blancaficha de la especie
- Hardnose Sharkficha de la especie
- Tiburón de Borneoficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide un tiburón de aleta ancha?
El mayor tiburón de aleta ancha medido rondaba los 168 cm (5,5 ft), y la mayoría de los adultos miden entre 120 y 150 cm. Los machos maduran hacia los 114 a 116 cm y las hembras hacia los 130 cm; las cifras de 3,8 ft y 4,3 ft que a veces se citan son esas tallas de madurez, no máximos. Las crías nacen con 40 a 60 cm. No se ha registrado el peso.
¿Dónde vive el tiburón de aleta ancha?
En aguas costeras someras y fangosas del norte del océano Índico: Pakistán alrededor del delta del Indo, ambas costas de India, Bangladés y Myanmar, normalmente cerca de desembocaduras de grandes ríos. Los registros antiguos de Tailandia, Malasia, Indonesia, Borneo y China son dudosos, porque en 2010 se demostró que los ejemplares de Borneo son una especie aparte.
¿Por qué se llama tiburón de aleta ancha?
Por sus aletas pectorales, inusualmente anchas y triangulares para un tiburón réquiem. Es también uno de los pocos miembros de la familia cuya segunda aleta dorsal es casi tan grande como la primera. El nombre científico honra a Coenraad Jacob Temminck, el zoólogo neerlandés que dirigió el museo de historia natural de Leiden en el siglo XIX.
¿Qué come el tiburón de aleta ancha?
Sobre todo crustáceos, especialmente cangrejos nadadores y langostinos, luego peces óseos pequeños como corvinas y anchoas, y sepias y calamares. Los dientes inferiores, estrechos y ganchudos, sujetan la presa mientras los anchos dientes superiores aserrados cortan. En aguas turbias encuentra el alimento sobre todo por el olfato y por los electrorreceptores de su hocico largo.
¿Cómo se reproduce el tiburón de aleta ancha?
La reproducción es placentaria: las crías se desarrollan dentro de la madre, alimentadas mediante una placenta vitelina. Las camadas tienen de 4 a 8 crías, cada una de 40 a 60 cm al nacer. Los registros indios sitúan los nacimientos en los meses previos y durante el monzón, aproximadamente de marzo a septiembre, en criaderos someros de desembocadura. La gestación no se ha medido, pero probablemente dura de nueve a doce meses.
¿Cuánto vive el tiburón de aleta ancha?
Nadie lo sabe. A la especie nunca se le ha determinado la edad por sus vértebras, y ahora se desembarca tan rara vez que la oportunidad de hacerlo se reduce. Los tiburones réquiem de tamaño similar suelen vivir de 15 a 25 años y maduran entre los 6 y los 10, así que cifras en ese rango son plausibles, pero son una comparación con parientes, no una medición.
¿Es peligroso para las personas el tiburón de aleta ancha?
No. Pese a vivir en aguas someras donde la gente pesca y vadea a diario, nunca se ha registrado que haya mordido a nadie; ni la base de datos de SharkSider ni el International Shark Attack File tienen ningún incidente para la especie. Como cualquier tiburón de 1,7 m debe manejarse con cuidado en una red, pero no supone ninguna amenaza para los bañistas.
¿Está en peligro el tiburón de aleta ancha?
Sí. La UICN lo clasifica como En peligro tras fuertes descensos en las pesquerías de red de enmalle, arrastre y palangre de Pakistán, India, Bangladés y Myanmar, donde antes era un desembarco habitual y ahora es raro. Desde noviembre de 2023 figura en el Apéndice II de CITES junto con el resto de tiburones réquiem, pero no tiene protección nacional en ninguna parte de su área de distribución.
¿Es el tiburón de aleta ancha de Borneo la misma especie?
No. El tiburón de aleta ancha de Borneo, Lamiopsis tephrodes, se separó del tiburón de aleta ancha en 2010 por el número de vértebras, la forma de los dientes y el color. Vive en torno a Borneo, mientras que el tiburón de aleta ancha propiamente dicho está confinado al norte del océano Índico. Como ambos se contaron juntos durante décadas, las estimaciones de población anteriores para el tiburón de aleta ancha eran demasiado altas.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros actuales de las especies y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 11 de octubre de 2022 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
