El tiburón alfombra barbudo (Eucrossorhinus dasypogon) es un tiburón alfombra de fondo que vive en arrecifes de coral someros del norte de Australia, Nueva Guinea e Indonesia oriental, alcanza unos 1,25 m (4 ft) y se reconoce por la barba ramificada de lóbulos de piel que rodea su cabeza aplanada. Es el único miembro de su género.
Caza por emboscada peces de arrecife nocturnos, crustáceos, calamares y, a veces, tiburones pequeños desde una posición de reposo, atrayéndolos en ocasiones al agitar la cola. Las hembras paren crías vivas de 20 cm que se desarrollan solo con la yema; el tamaño de la camada, la gestación y la longevidad están apenas documentados. La UICN lo clasifica como Preocupación menor. Solo muerde si lo pisan o lo manipulan, y no hay ningún incidente atribuido a la especie en la base de datos de SharkSider.
- Longitud máxima1,25 m (4,1 ft); las viejas afirmaciones de 3,6 m no están verificadas
- PesoNo se ha registrado con fiabilidad
- LongevidadDesconocida; no hay ninguna edad validada para la especie
- Rango de profundidad2–50 m (7–165 ft)
- DietaPeces de arrecife nocturnos, crustáceos, calamares, tiburones pequeños
- Estado UICNPreocupación menor (reevaluado en 2023)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Orectolobiformes
- Familia
- Orectolobidae
- Género
- Eucrossorhinus
- Especie
- Eucrossorhinus dasypogon
- Familia (nombre común)
- Tiburones alfombra
- También conocido como
- Tiburón barbudo, Tiburón alfombra de Ogilby
En esta página
- Cómo reconocer un tiburón alfombra barbudo
- ¿Cuánto llega a medir el tiburón alfombra barbudo?
- Dónde vive el tiburón alfombra barbudo
- Qué come el tiburón alfombra barbudo y cómo caza
- Comportamiento y sentidos
- Reproducción y longevidad
- ¿Cuán peligroso es el tiburón alfombra barbudo para las personas?
- Estado de conservación
- Especies similares y parientes cercanos
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer un tiburón alfombra barbudo
Nada más en un arrecife se parece a un tiburón alfombra barbudo. El cuerpo es aplanado y muy ancho, la cabeza más ancha que larga, y todo el borde de la cabeza, desde la punta del hocico hasta las aletas pectorales y alrededor de la barbilla, lleva una barba de lóbulos de piel que se bifurcan y ramifican como algas. Otros tiburones alfombra tienen solo unos pocos flecos simples; solo este tiene una barba completa, y esos lóbulos ramificados son el rasgo que lo sitúa en un género propio. Sobre cada ojo hay un pequeño bulto de piel y detrás de cada ojo un gran espiráculo que hace pasar agua por las branquias mientras el tiburón permanece inmóvil.
El patrón de la piel es un fino mosaico de manchas claras bordeadas de líneas oscuras sobre un fondo pardo grisáceo o amarillento, sin sillas de montar marcadas ni manchas oceladas, y se prolonga hasta la cara inferior de las aletas pectorales, las pélvicas y la cola. Las dos aletas dorsales están muy retrasadas, la primera sobre la base de las pélvicas, y la cola es corta y baja, casi sin lóbulo inferior.
La boca se sitúa justo al frente de la cabeza, lo bastante ancha como para engullir un pez de la mitad de la longitud del propio tiburón, y está armada con dientes largos en forma de colmillo: dos o tres filas de colmillos agrandados al frente de cada mandíbula, seguidas de 23 a 26 filas en la mandíbula superior y unas 19 en la inferior. Sus parecidos en las mismas aguas, el tiburón alfombra adornado y el tiburón alfombra norteño, tienen la cabeza más estrecha, lóbulos sin ramificar y marcas de silla de montar bien definidas.
¿Cuánto llega a medir el tiburón alfombra barbudo?
Las referencias antiguas dan un máximo de 3,66 m (12 ft) para el tiburón alfombra barbudo, una cifra que sus propios compiladores señalaron como dudosa y que desde entonces se ha copiado en páginas web, a veces reducida a 1,8 m. No hay ningún ejemplar medido detrás de esa cifra. Todo animal medido con fiabilidad, desde colecciones de museos australianos hasta mercados de pescado indonesios y acuarios públicos, está por debajo de 1,3 m, y el máximo aceptado es de unos 1,25 m (4 ft); los mayores tiburones que fotografían los buceadores en Raja Ampat rondan los 1,2 m y solo parecen más grandes porque son muy anchos.
El peso nunca se ha publicado formalmente para un ejemplar grande. Un tiburón robusto y aplanado de 1,2 m probablemente ronda los 10 a 20 kg, pero eso es una estimación, no una medición. Los machos maduran en torno a 1,1–1,2 m, cerca del tamaño máximo, y no hay pruebas todavía de una diferencia de tamaño entre sexos. Las crías recién nacidas miden unos 20 cm (8 in) y ya llevan la barba y el patrón de mosaico en miniatura. La barra de abajo compara la longitud máxima aceptada con un buceador de 1,8 m.
Dónde vive el tiburón alfombra barbudo
El tiburón alfombra barbudo vive en el Triángulo de Coral y a lo largo de su margen australiano. Su área de distribución va desde las islas Aru, Waigeo y Raja Ampat, en Papúa Occidental, Indonesia, a lo largo de las dos costas de Papúa Nueva Guinea y el archipiélago Bismarck, y a través del norte de Australia, desde la región de Kimberley en Australia Occidental, pasando por el Territorio del Norte, hasta la Gran Barrera de Coral, donde se ve con regularidad tan al sur como las islas Whitsunday. Los registros del sur de Queensland y Nueva Gales del Sur suelen resultar ser tiburones alfombra adornados.
Es un tiburón de arrecife de coral claro y somero. Los buceadores lo encuentran desde la plataforma del arrecife hasta unos 50 m, casi siempre entre 2 y 20 m, tumbado bajo corales en forma de mesa, en la boca de cuevas, sobre cabezas de coral o encajado en canales por los que la corriente arrastra peces. El mismo individuo puede encontrarse en el mismo agujero durante meses, y las observaciones en acuarios sugieren un fuerte apego a un lugar fijo. La temperatura del agua en toda su área se mantiene entre unos 24 y 30 °C todo el año, y la especie nunca se ha registrado en agua fría ni sobre fondos blandos lejos del arrecife.
El mapa de abajo marca el área de distribución conocida; la lista que sigue nombra las páginas de país de SharkSider que registran la especie.
2 países incluyen al tiburón alfombra barbudo en su guía de especies; la cifra es el número de incidentes atribuidos a esta especie allí en la base de datos de SharkSider. Consulta todas las guías en tiburones en el mundo y tiburones en Estados Unidos.
Qué come el tiburón alfombra barbudo y cómo caza
Es un cazador de emboscada que ha convertido la paciencia en técnica. De día permanece inmóvil con la cabeza ligeramente levantada y la boca entreabierta, camuflado con el entorno tan bien que peces pequeños llegan a posarse sobre su cabeza. La dieta, a juzgar por los pocos estómagos examinados y por observaciones de campo en la Gran Barrera de Coral, son peces de arrecife nocturnos que se refugian en las mismas cuevas, sobre todo peces soldado, peces ardilla y peces barrilete, junto con cangrejos, camarones, pulpos y calamares. También come otros tiburones: en 2011 se fotografió a un tiburón alfombra barbudo en la isla Great Keppel en el acto de tragarse un tiburón bambú de bandas pardas casi tan largo como él, y es probable que también capture tiburones charretera.
El ataque es una de las mordidas de succión más rápidas medidas en un tiburón. La boca es casi tan ancha como la cabeza, las mandíbulas pueden proyectarse hacia adelante, y la súbita expansión de la garganta succiona todo lo que esté a media longitud corporal de distancia; los largos colmillos delanteros sujetan entonces a la presa mientras se la lleva hacia atrás y se traga entera. Un pez grande puede tardar horas en pasar, y luego el tiburón puede estar días o semanas sin comer.
Lo más llamativo es el señuelo. Se ha filmado a tiburones en reposo agitando lentamente la punta de la cola, oscura y con una mancha clara en forma de ojo, con forma de pez pequeño, mientras el resto del cuerpo permanece oculto. Los peces que se acercan al falso pez son arrastrados hacia la boca. La barba de la cabeza también ayuda aquí, rompiendo el contorno y, según creen algunos buceadores, dando cobijo a los peces pequeños que atraen a otros mayores.
Comportamiento y sentidos
El tiburón alfombra barbudo es solitario y en gran medida nocturno. El día lo pasa tumbado en un mismo sitio, a menudo el mismo día tras día, y la actividad empieza al anochecer, cuando el tiburón se desplaza distancias cortas por el arrecife para cazar o se traslada a una nueva repisa. Nada con un serpenteo de la cola parecido al de una anguila cerca del fondo y rara vez sube en la columna de agua, y como otros tiburones alfombra, puede reptar por el fondo apoyándose en sus anchas aletas pareadas y trepar con facilidad sobre cabezas de coral.
Como permanece inmóvil tanto tiempo, la especie depende de los espiráculos, más que de nadar, para respirar, bombeando agua sobre las branquias sin abrir la boca lo suficiente como para delatar su silueta. Los ojos son pequeños y están colocados en alto, con buena visión hacia adelante y hacia arriba, y un pez nocturno que se pose en cualquier punto a su alcance es detectado por la línea lateral y por los electrorreceptores del hocico; los lóbulos dérmicos están ricamente inervados y probablemente perciben el tacto y el movimiento del agua además de contribuir al camuflaje.
Cuánto se desplazan los individuos, si mantienen territorios y cómo encuentran pareja son todo incógnitas. No se ha publicado ningún estudio de marcaje para la especie, y lo que se ha escrito sobre su ámbito de campeo procede de buceadores y acuaristas que reconocen a los individuos por sus marcas durante meses en el mismo lugar. Comparado con los grandes tiburones oceánicos, marcados, contados y muestreados, este es un animal cuya vida cotidiana sigue sin documentarse casi por completo.
Reproducción y longevidad
El tiburón alfombra barbudo es ovovivíparo: los huevos eclosionan dentro de la madre y los embriones viven solo de su yema hasta que nacen como miniaturas del adulto ya completamente formadas, de 20 cm. Eso se sabe por un puñado de hembras preñadas. El tamaño de la camada se ha situado en torno a 20 crías, pero la cifra descansa sobre muy pocos registros; la gestación no se ha medido; y no se ha descrito ninguna zona de cría. El apareamiento no se ha observado en libertad, aunque los tiburones alfombra en cautividad de otras especies muerden la región branquial y las aletas pectorales de la hembra durante el cortejo, y las cicatrices en tiburones alfombra barbudos silvestres sugieren lo mismo.
La edad es igualmente incierta. Nadie ha validado los anillos de crecimiento de las vértebras de esta especie, así que cualquier cifra de longevidad se toma prestada de sus parientes; se cree que los grandes tiburones alfombra australianos viven 20 años o más, y un animal que madura casi con el tamaño máximo y crece despacio probablemente vive al menos otro tanto. Algunos ejemplares se han mantenido en acuarios públicos durante bastante más de una década. Hasta que alguien envejezca una serie de tiburones silvestres, la respuesta honesta es que la longevidad es desconocida (cuánto viven los tiburones).
¿Cuán peligroso es el tiburón alfombra barbudo para las personas?
El tiburón alfombra barbudo no es un tiburón peligroso, pero sí uno que muerde cuando lo tocan. La boca es enorme para el tamaño del animal, los dientes delanteros son colmillos, y las mandíbulas cierran y sujetan; un buceador que apoya la mano en una repisa que resulta ser un tiburón, o un buceador de superficie que pisa uno en la plataforma del arrecife, puede sufrir una herida profunda e irregular que necesita puntos. Este tipo de reportes proceden de Raja Ampat, de la Gran Barrera de Coral y de acuarios públicos, y en todos los casos el tiburón había sido provocado.
La base de datos de SharkSider no tiene ningún incidente atribuido a la especie por su nombre. Las 55 mordidas de «tiburón alfombra» del archivo, 52 de ellas en Australia, que incluyen mordidas en el pie a bañistas en playas de Sídney y en Australia Occidental, son casi todas de las especies templadas tiburón alfombra manchado, adornado y tiburón alfombra del golfo, que viven donde la gente nada; el hábitat de arrecife del tiburón alfombra barbudo rara vez se vadea. Mantén las manos alejadas de repisas que no hayas mirado antes, nunca levantes ni tires de la cola de un tiburón alfombra para una foto, y lee nuestra página sobre qué hacer ante un encuentro con un tiburón. Los registros australianos están recogidos en la página de ataques de tiburón en Australia.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La Lista Roja de la UICN evaluó al tiburón alfombra barbudo como Preocupación menor en 2015 y confirmó esa categoría en una reevaluación de 2023. No es objetivo de ninguna pesquería, su carne tiene poco valor comercial, y vive en una estructura de arrecife que los arrastreros no pueden trabajar. En el norte de Australia, la mayor parte de su área cae dentro del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral y otras aguas gestionadas, donde los tiburones alfombra se capturan solo de forma incidental, y las poblaciones de Nueva Guinea e Indonesia se reparten por miles de islas.
Eso no lo hace inmune. En el este de Indonesia y Papúa Nueva Guinea, los tiburones alfombra se capturan en redes de enmalle costeras y con arpón para consumo local, y el comercio de acuarios se lleva un número desconocido de juveniles para peceras públicas y privadas, donde la especie es popular porque sobrevive bien. La mayor amenaza es para el propio arrecife: el blanqueamiento de coral, los daños de ciclones y la sedimentación destruyen las repisas y cuevas de las que depende el tiburón, y una especie que rara vez abandona su arrecife de origen no puede desplazarse con facilidad (por qué los tiburones están en peligro).
La especie no tiene inclusión en CITES ni en la Convención sobre Especies Migratorias ni protección nacional específica, aunque las normas generales de tiburones y parques marinos de Australia la cubren. Los evaluadores señalaron que el tamaño y la tendencia de la población son desconocidos y pidieron un seguimiento básico; nadie lo ha proporcionado todavía (la Lista Roja de la UICN).
Especies similares y parientes cercanos
La familia de los tiburones alfombra (Orectolobidae) tiene doce especies en tres géneros, y el tiburón alfombra barbudo es el único de Eucrossorhinus. Todos son tiburones de arrecife aplanados y barbudos del Pacífico occidental. Los dos que coinciden con él en los arrecifes tropicales australianos son el tiburón alfombra adornado, de tamaño similar pero con sillas de montar marcadas y lóbulos simples, y el pequeño tiburón alfombra norteño, de menos de un metro con sillas oscuras y solo unos pocos lóbulos. Más al sur viven el tiburón alfombra manchado, con sus anillos blancos en forma de O, el del golfo, el zapatero y el de bandas florales, y Japón tiene su propio tiburón alfombra japonés.
Más allá de la familia, los parientes más cercanos del tiburón alfombra barbudo son los demás tiburones alfombra del orden Orectolobiformes: los tiburones charretera y los tiburones bambú que comparten sus arrecifes (y su estómago), el tiburón cebra, los tiburones nodriza y, en el extremo opuesto de la escala, el tiburón ballena.
Tiburón alfombra adornadoficha de la especie- Tiburón alfombra norteñoficha de la especie
Tiburón alfombra manchadoficha de la especie- Tiburón alfombra del golfoficha de la especie
Tiburón alfombra japonésficha de la especie
Tiburón charreteraficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide un tiburón alfombra barbudo?
Unos 1,25 m (4 ft) como máximo. La cifra de 3,6 m de referencias antiguas no tiene ningún ejemplar medido detrás, y todo animal registrado con fiabilidad está por debajo de 1,3 m. El tiburón parece más grande de lo que es porque el cuerpo es muy ancho y plano. Las crías recién nacidas miden unos 20 cm y los machos maduran en torno a 1,1–1,2 m.
¿Por qué se llama tiburón alfombra barbudo?
Por la barba de lóbulos de piel ramificados, como flecos o una barba, que rodea la parte delantera de su cabeza y la barbilla. Se cree que «wobbegong» procede de una palabra aborigen australiana que significa barba peluda. La especie también se llama tiburón barbudo, y su nombre latino dasypogon significa barba peluda.
¿Dónde vive el tiburón alfombra barbudo?
En arrecifes de coral someros del norte de Australia, incluida la Gran Barrera de Coral, Papúa Nueva Guinea e Indonesia oriental, sobre todo Papúa Occidental y Raja Ampat. Descansa bajo corales en forma de mesa, en bocas de cuevas y sobre cabezas de coral desde la plataforma del arrecife hasta unos 50 m, normalmente por encima de los 20 m, en agua cálida de 24 a 30 °C.
¿Qué come el tiburón alfombra barbudo?
Sobre todo peces de arrecife nocturnos como peces soldado, peces ardilla y peces barrilete que se refugian en las mismas cuevas, además de cangrejos, camarones, pulpos y calamares. También come otros tiburones: uno fue fotografiado en la Gran Barrera de Coral tragándose un tiburón bambú de bandas pardas casi tan largo como él. La presa se succiona entera con un ataque rápido de la enorme boca.
¿Cómo caza el tiburón alfombra barbudo?
Por emboscada. Permanece inmóvil con la cabeza ligeramente levantada y la boca entreabierta, con un camuflaje tan bueno que peces pequeños llegan a posarse sobre él. A veces agita la punta de la cola, que tiene forma y marca de pez pequeño, para atraer a las presas dentro de su alcance, y después engulle a la víctima con una súbita mordida de succión.
¿Cómo se reproduce el tiburón alfombra barbudo?
Es ovovivíparo: los huevos eclosionan dentro de la madre y los embriones se alimentan de su yema hasta nacer como crías de 20 cm ya completamente formadas. Se han reportado camadas de unas 20 crías, pero la cifra descansa sobre muy pocos registros, y la gestación, la temporada de cría y las zonas de crianza nunca se han documentado para la especie.
¿Cuánto vive el tiburón alfombra barbudo?
Nadie lo sabe. Ningún estudio ha validado los anillos de crecimiento de las vértebras de esta especie, así que no hay una edad fiable. Se cree que los grandes tiburones alfombra australianos viven 20 años o más, y ejemplares de tiburón alfombra barbudo han sobrevivido bastante más de una década en acuarios públicos, así que una longevidad de al menos 20 años es plausible pero no está probada.
¿Es peligroso el tiburón alfombra barbudo para los humanos?
Solo si se lo provoca. La base de datos de SharkSider no tiene ningún incidente atribuido a la especie, y las mordidas de tiburón alfombra registradas en Australia corresponden a otras especies templadas. Un tiburón alfombra barbudo pisado, agarrado o tirado de la cola puede cerrar las mandíbulas con sus colmillos y causar una herida profunda, así que los buceadores deben mantener las manos alejadas de las repisas.
¿Está en peligro el tiburón alfombra barbudo?
No. La UICN clasifica la especie como Preocupación menor (reevaluada en 2023) porque no es objetivo de pesquerías y buena parte de su área australiana está dentro de parques marinos. Se sigue capturando de forma incidental en Indonesia y Nueva Guinea, se recoge para acuarios, y depende de arrecifes de coral que el blanqueamiento y las tormentas están degradando.
¿Se puede tener un tiburón alfombra barbudo en un acuario?
Los acuarios públicos los mantienen con éxito y pueden vivir muchos años en cautividad, pero no son aptos para peceras domésticas: un adulto necesita un sistema muy grande con estructura de arrecife, come peces y camarones enteros, y se tragará a otros habitantes del tanque de hasta la mitad de su propia longitud. La captura también retira juveniles de los arrecifes silvestres.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar sobre tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 28 de julio de 2022 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
