El pejegato moteado (Halaelurus boesemani) es un pequeño pejegato de fondo del océano Índico occidental que alcanza unos 48 cm (19 in) y vive en la plataforma entre 37 y 250 m. Tiene un hocico puntiagudo y ligeramente respingón, ojos situados en lo alto de la cabeza, y un dorso pardo amarillento cruzado por ocho monturas oscuras y salpicado de pequeñas manchas.
Captura pequeños peces, crustáceos y calamares del fondo marino. Las hembras llevan hasta cuatro grandes cápsulas de huevo a la vez, y las crías emergen con unos 7 cm, ya independientes. No se sabe nada de su longevidad. La UICN lo clasifica como Vulnerable porque la pesca de arrastre no regulada cubre la mayor parte de su estrecha área de distribución, y la especie nunca ha hecho daño a nadie.
- Longitud máxima48 cm (19 in)
- PesoSin cifra máxima publicada fiable; menos de 1 kg
- LongevidadDesconocida; no existe ningún estudio de edad
- Rango de profundidad37–250 m (121–820 ft) en la plataforma
- DietaPequeños peces de fondo, crustáceos y calamares
- Estado UICNVulnerable (evaluado en 2017)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Carcharhiniformes
- Familia
- Scyliorhinidae
- Género
- Halaelurus
- Especie
- Halaelurus boesemani
- Familia (nombre común)
- Pintarrojas
- También conocido como
- Pejegato de Boeseman
En esta página
- Cómo reconocer un pejegato moteado
- ¿Qué tamaño alcanza un pejegato moteado?
- Dónde viven los pejegatos moteados
- Qué comen los pejegatos moteados
- Comportamiento y sentidos
- Huevos, crías y longevidad
- ¿Son peligrosos los pejegatos moteados?
- Estado de conservación
- Parientes cercanos y especies similares
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer un pejegato moteado
Mira primero el dorso. Un pejegato moteado es de color arena a pardo amarillento por encima, más pálido por debajo, y está cruzado por ocho monturas oscuras que van desde detrás de la cabeza hasta la cola. Entre esas monturas y sobre ellas hay una dispersión de pequeños puntos oscuros, con manchas más densas en ambas aletas dorsales y a lo largo de la parte superior de la cola. El patrón es lo bastante llamativo para identificar al animal en una caja de desembarco incluso cuando los colores se han desvanecido.
La cabeza delata el género. Los pejegatos Halaelurus tienen un hocico corto cuya punta es puntiaguda y ligeramente respingona, una forma que se puede sentir con el pulgar. Los ojos están situados en lo alto de la cabeza, casi mirando al cielo, cada uno con un párpado inferior rudimentario en lugar de la membrana nictitante completa de un tiburón réquiem. Detrás de ellos hay espiráculos visibles, y las dos últimas de las cinco hendiduras branquiales se sitúan sobre la base de la aleta pectoral.
Aletas y dientes
Ambas aletas dorsales tienen aproximadamente el mismo tamaño y están situadas muy atrás: la primera comienza sobre el tercio posterior de la base de la aleta pélvica, la segunda sobre el tercio posterior de la aleta anal. La boca es pequeña, y dentro los dientes son estrechos y muy puntiagudos, con pequeñas cúspides laterales. Los machos adultos tienen dientes notablemente más largos que las hembras, una diferencia relacionada con sujetar durante el apareamiento más que con la alimentación. Nuestra guía sobre anatomía de los tiburones explica las partes aquí nombradas.
¿Qué tamaño alcanza un pejegato moteado?
El pejegato moteado es un tiburón genuinamente pequeño. El ejemplar más grande jamás medido tenía 48 cm (1,6 ft) de longitud total, y todo el rango conocido de adultos está comprimido: los machos de 42 a 48 cm y las hembras de 43 a 47 cm representan casi todos los animales maduros registrados. Un adulto cabría cómodamente a lo largo de un antebrazo, lo que lo sitúa entre los miembros menos conocidos de nuestra lista de los tiburones más pequeños del mundo.
Las crías salen de la cápsula del huevo con unos 7 cm o poco más. Eso es aproximadamente el 15 por ciento de la longitud adulta, lo cual es modesto comparado con las mielgas vivíparas pero normal para un pejegato ovíparo. No se sabe qué tan rápido se cierra esa diferencia; nunca se ha realizado ningún estudio de crecimiento sobre la especie, y no hay ningún peso publicado para un adulto, aunque un individuo adulto claramente pesa muy por debajo de un kilogramo.
No hay una diferencia de tamaño marcada entre los sexos. Las hembras son ligeramente más cortas en su tamaño máximo, pero más voluminosas cuando llevan cápsulas de huevo, y la única forma externa fiable de sexar un ejemplar son el par de pterigópodos en las aletas pélvicas de un macho. La barra de abajo compara el pejegato moteado más grande medido con un buceador de 1,8 m, que es la forma más justa de imaginar qué poco de la columna de agua ocupa este tiburón.
Dónde viven los pejegatos moteados
Los registros confirmados provienen de un solo rincón del mundo: el golfo de Adén, la plataforma frente a Somalia, y la costa norte de Kenia. Eso es un rango de unos pocos cientos de kilómetros de costa en algunas de las aguas menos estudiadas del océano Índico, y explica por qué existen tan pocos ejemplares en las colecciones.
Referencias más antiguas, y muchas listas regionales todavía en circulación, extienden la especie hacia el este hasta Vietnam, Filipinas, Indonesia y el oeste de Australia. Esos animales del Pacífico occidental fueron reexaminados en 2007 y separados en dos especies distintas, así que la posición honesta hoy es que Halaelurus boesemani es endémico del océano Índico occidental y los registros orientales pertenecen a sus parientes cercanos.
Dentro de ese rango es un pez de fondo de la plataforma continental e insular, capturado entre 37 y 250 m, lo que lo sitúa en la zona donde el afloramiento estacional impulsado por la corriente somalí hace que el fondo marino sea inusualmente productivo. Nunca se ha registrado en aguas someras de arrecife ni en el talud profundo. Nada sugiere que la especie migre; un tiburón de este tamaño en una plataforma estrecha no tiene motivo para abandonarla. Un rango de plataforma restringido de este tipo es común entre los pequeños pejegatos y raro entre los tiburones que la gente realmente ve.
1 país incluyen al pejegato moteado en su guía de especies; la cifra es el número de incidentes atribuidos a esta especie allí en la base de datos de SharkSider. Consulta todas las guías en tiburones en el mundo y tiburones en Estados Unidos.
Qué comen los pejegatos moteados
Se han examinado muy pocos estómagos, así que la mayor parte de lo que se puede decir proviene del género y no de la especie. Los pejegatos Halaelurus son forrajeadores de fondo que capturan pequeños peces óseos, camarones, cangrejos, pequeños calamares y gusanos poliquetos, y los dientes estrechos y multicuspidados del pejegato moteado son exactamente la dentición adecuada para sujetar presas blandas y resbaladizas en lugar de cortarlas.
El estilo de caza se deriva del cuerpo. Aquí no hay quilla, ni cola rígida, ni velocidad de arranque; el tiburón se mueve sobre arena y fondo fangoso con una lenta ondulación anguiliforme, hociqueando el sustrato. Con los ojos situados en lo alto de la cabeza, está mal ubicado para ver lo que hay directamente bajo su hocico, así que la detección recae en el olfato y en las electrorreceptoras ampollas de Lorenzini, que registran la actividad muscular de un camarón enterrado a corta distancia.
La presa se captura por succión. La pequeña boca y la garganta expandible permiten al tiburón extraer un camarón del sedimento sin excavar, y luego el animal entero es tragado. La alimentación es casi con certeza nocturna, siguiendo el patrón de todo pejegato que se ha observado en cautividad, y un tiburón de este tamaño necesita muy poco: unos pocos gramos de alimento al día cubren el presupuesto energético de un pez de sangre fría que pasa la mayor parte de su tiempo inmóvil en el fondo.
Comportamiento y sentidos
Nadie ha filmado nunca un pejegato moteado vivo. Todo lo que hay en esta sección procede de parientes cercanos y de la anatomía de ejemplares conservados, y debe leerse de ese modo.
El plan corporal es el de un depredador en reposo. Un tronco esbelto, aletas pectorales anchas y una cola larga y baja son el equipo de un tiburón que se apoya en el fondo marino en lugar de nadar, y los espiráculos bien desarrollados detrás de los ojos le permiten hacer pasar agua sobre las branquias mientras permanece inmóvil en el sedimento, un sistema explicado en nuestra página sobre cómo respiran los tiburones. Los pejegatos en acuario pasan las horas de luz encajados bajo salientes o tumbados en grupos, y se activan después del anochecer.
El equipo sensorial está afinado para esa misma vida. Los ojos son grandes y de reflejo verdoso, construidos para la luz tenue más que para el detalle, y la retina de un pejegato está dominada por bastones; ver qué tan bien ven realmente los tiburones. El olfato y la electrorrecepción hacen el resto del trabajo. Se sabe ahora que varios pejegatos Halaelurus y parientes relacionados fluorescen en verde bajo luz azul, una señal invisible para el ojo humano pero visible para un pez cuya visión alcanza su pico en el azul, y las monturas contrastantes del pejegato moteado podrían cumplir la misma función de señalización en profundidad que en una bandeja de ejemplares.
Huevos, crías y longevidad
El pejegato moteado es ovíparo, pero no de forma sencilla. Se ha encontrado a hembras llevando hasta cuatro grandes cápsulas de huevo dentro de un solo oviducto a la vez, una condición llamada ovipariedad múltiple característica del género. Si las cápsulas se depositan en el fondo marino de la manera habitual de los pejegatos, o se retienen hasta que los embriones están casi listos para emerger, nunca se ha determinado para esta especie, y ambos patrones ocurren entre sus parientes.
Lo que sí es seguro es el resultado. Las crías salen de la cápsula con unos 7 cm o poco más, miniaturas completamente formadas del adulto con el patrón de monturas ya presente, y no reciben ningún cuidado. Cada embrión vive enteramente de su saco vitelino; no hay conexión placentaria ni suministro de huevos adicionales, así que el tamaño de la camada es simplemente el número de cápsulas que una hembra puede producir.
Edad y longevidad
Desconocida. Nunca se han seccionado ni contado las vértebras de esta especie, no existe ninguna curva de crecimiento, y no se ha publicado ninguna edad de madurez. Los pequeños pejegatos que se han estudiado suelen vivir entre diez y veinticinco años y maduran en sus años intermedios, lo cual es el único marco razonable en el que situar a Halaelurus boesemani hasta que alguien haga el trabajo. Nuestro resumen sobre la longevidad de los tiburones muestra lo amplio que puede ser ese rango.
¿Son peligrosos los pejegatos moteados?
No. Este es un tiburón más corto que un antebrazo, con una boca de un par de centímetros de ancho y dientes hechos para sujetar camarones. Vive en un fondo marino a partir de 37 m de profundidad como mínimo, lo cual está por debajo de casi toda la natación y la mayoría del buceo recreativo, en un tramo de costa donde muy poca gente entra al agua en primer lugar. Ningún registro en la base de datos de SharkSider se le atribuye, y ninguno es plausible.
Las únicas personas que se encuentran con un pejegato moteado son pescadores clasificando un arrastre y algún que otro investigador. Manejado con descuido puede morder, como haría cualquier pejegato, y la piel es lo bastante abrasiva como para rozar una mano desnuda, pero ninguna de las dos cosas cuenta como un ataque en ningún sentido en que se use normalmente esa palabra. Si estás intentando averiguar qué tiburones son realmente motivo de preocupación en la región, el registro de Somalia es el lugar por donde empezar, y no tiene nada que ver con los pejegatos.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La Lista Roja de la UICN evaluó al pejegato moteado como Vulnerable en 2017, y el razonamiento es geográfico más que una disminución medida. La especie está confinada a una franja estrecha de plataforma, y casi toda esa franja es trabajada por arrastreros de fondo. Un tiburón pequeño con un rango pequeño no tiene adónde retirarse.
Las aguas somalíes son el corazón del problema. Desde el colapso de la gobernanza pesquera a principios de la década de 1990, buques de bandera extranjera han arrastrado la plataforma sin licencias, sin observadores y sin reporte de capturas, y un pejegato demersal se sitúa directamente en el camino de ese arte de pesca. Los pejegatos moteados no son objetivo de nadie; su tamaño los hace inútiles para los pescadores artesanales, y son descartados. Sin embargo, ser descartado no es lo mismo que sobrevivir, ya que un lance de arrastre de fondo aplasta y asfixia a la mayoría de los tiburones pequeños atrapados en la red.
No existe protección específica para la especie en ningún lugar de su rango, ninguna inclusión en CITES, y ninguna evaluación de la población. La ruta realista hacia la mejora es genérica más que dirigida: licencias funcionales en aguas somalíes y del golfo de Adén, límites de artes de pesca, y un registro básico de capturas que al menos mostraría si la especie está disminuyendo. Nuestra explicación de por qué los tiburones están en peligro cubre con qué frecuencia la captura incidental, y no la presión pesquera sobre el propio animal, es el factor decisivo.
Parientes cercanos y especies similares
Los tiburones más similares son las dos especies separadas de él en 2007: el pejegato moteado indonesio del océano Índico oriental y el pejegato oxidado del oeste de Australia. Ambos llevan monturas y manchas sobre un dorso pardo, y separarlos de Halaelurus boesemani requiere las posiciones de las aletas y el recuento exacto de monturas en lugar de una impresión general. El otro miembro del género en la lista de SharkSider, el pejegato quagga, ocurre en las mismas aguas del océano Índico occidental pero es inconfundible: su dorso está rayado con estrechas franjas verticales como una cebra.
Entre los pejegatos más amplios de la región, la vistosa pintarroja de coral y la pintarroja de Bali de los arrecifes indo-pacíficos están moteadas en lugar de tener monturas y tienen cuerpos mucho más esbeltos, mientras que el pejegato arábigo del norte del mar Arábigo es una especie sencilla de aguas profundas sin ningún patrón en absoluto. Más al sur, la pintarroja leopardo y el pintarroja tímida de Natal del sur de África muestran cómo luce un pequeño pejegato bien estudiado cuando los investigadores realmente pueden alcanzarlo.
- Pejegato quaggaficha de la especie
Pintarroja de coralficha de la especie- Pintarroja de Balificha de la especie
- Pejegato arábigoficha de la especie
Pintarroja Leopardoficha de la especie- Pintarroja tímida de Natalficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Qué tan grande es un pejegato moteado?
El ejemplar más grande medido alcanzó 48 cm (1,6 ft) de longitud total, y los adultos maduros de ambos sexos se sitúan entre unos 42 y 48 cm. Las crías nacen de la cápsula del huevo con unos 7 cm. No se ha publicado ningún peso de adulto, pero un pejegato moteado adulto pesa muy por debajo de un kilogramo.
¿Dónde viven los pejegatos moteados?
Los registros confirmados provienen únicamente del océano Índico occidental: el golfo de Adén, la plataforma somalí y el norte de Kenia. Viven en el fondo marino de la plataforma continental e insular entre 37 y 250 m. Los informes más antiguos de Vietnam, Filipinas, Indonesia y Australia pertenecen a dos especies separadas en 2007.
¿Qué comen los pejegatos moteados?
Pequeños animales de fondo: peces, camarones, cangrejos, pequeños calamares y gusanos. Sus dientes estrechos y multicuspidados sujetan a las presas blandas en lugar de cortarlas, y el alimento se aspira y se traga entero. Casi no se han examinado contenidos estomacales, así que la mayor parte de esto se infiere de parientes cercanos del género.
¿Ponen huevos los pejegatos moteados?
Sí. Las hembras llevan hasta cuatro grandes cápsulas de huevo dentro de un solo oviducto, un patrón llamado ovipariedad múltiple. Si esas cápsulas se depositan en el fondo marino o se retienen hasta que los embriones están casi listos nunca se ha determinado para esta especie. Las crías emergen con unos 7 cm y son independientes de inmediato.
¿Cuánto viven los pejegatos moteados?
Nadie lo sabe. Nunca se han seccionado ni datado las vértebras de esta especie, no existe ninguna curva de crecimiento, y no se ha publicado ninguna edad de madurez. Pejegatos pequeños comparables que se han estudiado viven entre diez y veinticinco años, lo cual es el único marco razonable en el que situarlo por ahora.
¿Son peligrosos los pejegatos moteados para los humanos?
No. Son más pequeños que un antebrazo, tienen una boca de un par de centímetros de ancho, y viven en el fondo marino por debajo de la mayoría de las profundidades de buceo a lo largo de una costa donde poca gente nada. Nada en la base de datos de SharkSider se le atribuye. Manejado con brusquedad, puede morder, que es el límite del riesgo.
¿Por qué son Vulnerables los pejegatos moteados?
Porque todo su rango confirmado es una estrecha franja de plataforma que los arrastreros de fondo trabajan continuamente, gran parte en aguas somalíes donde la pesca ha estado efectivamente desregulada desde la década de 1990. La especie no es objetivo de nadie, pero es capturada y descartada, y la mayoría de los tiburones pequeños no sobreviven un lance de arrastre.
¿Por qué se llama pejegato de Boeseman?
El nombre científico honra a Marinus Boeseman, el ictiólogo neerlandés que trabajó con peces del Indo-Pacífico en el museo de historia natural de Leiden. Springer y D'Aubrey describieron la especie en 1972. El nombre común pejegato moteado se refiere a la dispersión de pequeños puntos oscuros sobre el dorso con monturas.
¿Cómo se distingue un pejegato moteado de otros pejegatos?
Cuenta las monturas: ocho bandas oscuras cruzan un dorso pardo arenoso, cubiertas de pequeñas manchas y manchas más densas en las aletas. Luego revisa la cabeza, que tiene un hocico puntiagudo, ligeramente respingón, y ojos situados en lo alto. El pejegato quagga de la misma región tiene estrechas franjas tipo cebra en su lugar.
¿Se puede tener un pejegato moteado en un acuario?
Nunca se ha mantenido en cautividad, y no existe comercio de la especie. Vive demasiado profundo para recolectarla casualmente, ocurre en aguas donde no opera ninguna pesquería ornamental, y necesitaría condiciones frescas y tenues que ningún acuario doméstico ofrece. Los pejegatos de acuario en el comercio son especies de aguas someras como la pintarroja de coral.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa según los registros actuales de la especie y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 1 de noviembre de 2022 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
