El galludo de Genie (Squalus clarkae) es un galludo de aguas profundas del golfo de México, que alcanza unos 72 cm (2,4 ft) y vive entre aproximadamente 240 y 610 m en el talud continental. Tiene las dos aletas dorsales con espinas propias de la familia, ninguna aleta anal, ojos inusualmente grandes y un cuerpo liso de color gris pardo, y fue descrito formalmente solo en 2018.
Su alimentación no se ha estudiado, pero casi con toda seguridad se compone de los pequeños peces de aguas profundas, calamares y crustáceos que toman sus parientes cercanos. Como todos los galludos, pare crías vivas tras una gestación larga; el tamaño de la camada, la gestación y la longevidad no se han medido. La UICN lo clasifica como Preocupación menor, y vive demasiado profundo como para coincidir con un bañista.
- Longitud máxima72 cm (2,4 ft) hembra; los machos hasta unos 55 cm
- PesoSin medición fiable; unos pocos kilogramos como máximo
- LongevidadDesconocida; no existe ningún estudio de edad
- Rango de profundidad242–613 m (795–2.010 ft)
- DietaPequeños peces de aguas profundas, calamares y crustáceos
- Estado UICNPreocupación menor (evaluado en 2019)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Squaliformes
- Familia
- Squalidae
- Género
- Squalus
- Especie
- Squalus clarkae
- Familia (nombre común)
- Galludos
- También conocido como
- Galludo del golfo, Galludo de Clark
En esta página
- Cómo reconocer al galludo de Genie
- ¿Qué tamaño alcanza el galludo de Genie?
- Dónde vive el galludo de Genie
- Qué come el galludo de Genie
- Comportamiento y vida en la pendiente
- Reproducción y longevidad
- ¿Es peligroso el galludo de Genie?
- Estado de conservación
- Especies similares y parientes cercanos
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer al galludo de Genie
Empieza por el orden. El galludo de Genie es un escualiforme, así que tiene dos aletas dorsales, cada una precedida por una espina robusta y sin surcos, y ninguna aleta anal en absoluto. Esa combinación por sí sola descarta a cualquier pintarroja, tiburón réquiem o musola izado en el mismo caladero, y hay una explicación más amplia de esta disposición en nuestra página sobre los ocho órdenes de tiburones.
Dentro de la familia de los galludos, el animal es sencillo: esbelto, cilíndrico, gris a gris pardo por arriba y más pálido por abajo, con un hocico corto y redondeado y una cola algo ahorquillada. Dos rasgos destacan para cualquiera que haya manejado uno. Los ojos son muy grandes para el tamaño de la cabeza, una adaptación a la tenue luz azul de la parte alta de la pendiente, y son verdes en ejemplares frescos. Los juveniles llevan manchas oscuras en las aletas dorsales y en el lóbulo superior de la cola; estas se desvanecen a medida que el tiburón crece.
La identificación honesta se detiene ahí. El género Squalus es un campo de minas taxonómico en el que las especies emparentadas se diferencian sobre todo por las proporciones, y el galludo de Genie se separó de sus vecinos por un cuerpo más largo, un espacio más estrecho entre los ojos, una aleta caudal más corta y marcadores genéticos, más que por nada visible en cubierta. El artículo que lo describió en 2018 lo extrajo del confuso complejo de Squalus mitsukurii, y en el golfo el tiburón con el que más se confunde es el galludo cubano.
¿Qué tamaño alcanza el galludo de Genie?
Es un tiburón pequeño. La hembra más grande medida tiene 72,3 cm (2,4 ft) de longitud total y el macho más grande conocido unos 55 cm, así que un adulto completamente desarrollado mide más o menos lo que un antebrazo y una mano. El holotipo en el que se basa la descripción de 2018 es una hembra adulta del golfo de México.
No se ha publicado ningún peso, algo habitual en especies de aguas profundas capturadas como pesca incidental y congeladas antes de que a nadie se le ocurra registrar una masa. Un galludo de esta longitud y complexión debería pesar del orden de uno a dos kilogramos, pero es una estimación a partir de las proporciones del cuerpo y no una medición, y no debería citarse como un hecho.
La longitud al nacer, la longitud en la madurez y la tasa de crecimiento están todas sin registrar para la especie. Cuando se han estudiado parientes del grupo Squalus mitsukurii, las hembras maduran en torno a las tres cuartas partes de la longitud máxima y los machos algo antes, y el crecimiento tras el primer año es muy lento. Aplicar esas cifras al galludo de Genie sería una suposición, y la respuesta honesta es que la curva de crecimiento de este tiburón nunca se ha trazado.
Dónde vive el galludo de Genie
Todos los ejemplares confirmados proceden del golfo de México. El material tipo se recolectó en el talud occidental de Florida, en aguas profundas frente a Tampa, y hay más registros de la región del cañón DeSoto frente a Luisiana. Algunas fuentes extienden el área de distribución al Atlántico occidental más amplio y al Caribe, pero esos registros se basan en ejemplares identificados antes de que la especie existiera en papel, y hasta que se reexaminen la afirmación segura es que se trata de un tiburón del golfo.
La franja de profundidad es estrecha y está bien documentada: de 242 a 613 m, sobre fondo fangoso y de cascajo de la parte alta del talud continental, en agua de unos 7 a 14 °C. Eso queda por debajo del alcance de la luz solar para la fotosíntesis y por debajo de casi todo el arte de pesca excepto los palangres profundos y los arrastres de talud. El tiburón es bentopelágico, es decir, nada cerca del fondo en lugar de reposar sobre él.
Geográficamente eso lo sitúa frente a Florida, los estados norteños del golfo y, con toda probabilidad, las aguas profundas frente a México y Cuba, aunque todavía falta material confirmado de esas costas. Nuestro panorama de la fauna de la región está en la página de los tiburones del golfo de México. El talud profundo del golfo ha deparado varias sorpresas recientes, incluido el tiburón bolsillo descrito en las mismas aguas, y el galludo de Genie es un recordatorio de lo poco que se ha muestreado ese hábitat.
Qué come el galludo de Genie
No se ha publicado ningún estudio del contenido estomacal de Squalus clarkae. Vale la pena decirlo con claridad en lugar de llenar el vacío con invenciones, porque buena parte de lo que circula sobre tiburones de aguas profundas recién descritos se toma prestado en bloque de otras especies.
Lo que puede decirse procede de la anatomía y de parientes cercanos. Las mandíbulas llevan dientes bajos, en forma de cuchilla, de forma casi idéntica en ambas mandíbulas, con las cúspides inclinadas bruscamente hacia un lado, de modo que toda la fila forma un filo cortante continuo. Es un diseño para cortar trozos de presas blandas, no para triturar concha. Los galludos de aguas profundas construidos así, incluidos los miembros del grupo Squalus mitsukurii del que se separó este tiburón, viven de pequeños peces óseos de la pendiente como peces linterna, granaderos y merluza juvenil, de calamares y pulpos, y de camarones y otros crustáceos recogidos del fondo.
Cazar a 300 o 500 m es cuestión de economía. No hay carreras en un hábitat tan frío y tan pobre en alimento. Los ojos grandes recogen la poca luz descendente que sobrevive y detectan los destellos de las presas bioluminiscentes; las fosas nasales y la línea lateral hacen el resto. Un tiburón de este tamaño probablemente se alimenta cada pocos días y pasa el resto del tiempo cruzando despacio uno o dos metros por encima del fango.
Comportamiento y vida en la pendiente
Nadie ha observado todavía a uno de estos tiburones con vida. Nunca ha sido filmado en el fondo, y todo lo que sigue es una inferencia a partir de la familia y de la forma en que se capturaron los ejemplares.
Los galludos del género Squalus suelen capturarse varios a la vez, y las poblaciones tienden a separarse por sexo y tamaño, con hembras preñadas y juveniles ocupando profundidades distintas de las de los machos maduros. Donde esto se ha estudiado, la segregación es lo bastante fuerte como para que un solo lance de arrastre sea casi enteramente de un sexo. Los registros de captura del galludo de Genie son todavía demasiado escasos para saber si ocurre lo mismo.
Las dos espinas de las aletas son la única defensa evidente de la especie. No son colmillos y no se usan de forma ofensiva; un galludo amenazado arquea el lomo y golpea de lado, clavando la espina en lo que lo sujeta. En varios galludos emparentados la espina lleva un moco levemente tóxico que hace que la herida escueza e hinche de forma desproporcionada a su tamaño, y no hay motivo para pensar que esta especie sea diferente. Cualquiera que clasifique una captura de aguas profundas los maneja en consecuencia.
El ritmo de vida en la parte alta de la pendiente es lento. Agua a 7-14 °C, oscuridad constante y alimento escaso producen un tiburón que crece despacio, madura tarde y se reproduce en pocas ocasiones. Ese es el hecho conductual más importante del animal, y determina todo lo que sigue en la sección de conservación.
Reproducción y longevidad
La reproducción del galludo de Genie no se ha descrito. No se ha diseccionado ni reportado ninguna hembra preñada, no se ha contado ninguna camada y no se ha medido ningún embrión. Cualquier página que dé una gestación o un tamaño de camada para esta especie está citando a otro tiburón.
Lo que sí es seguro es el modo, porque es uniforme en todo el género. Los galludos son ovovivíparos, o más precisamente vivíparos de saco vitelino: los huevos se retienen dentro de la madre en membranas delgadas, los embriones viven enteramente de su saco vitelino sin conexión placentaria, y las crías nacen completamente formadas e independientes. No hay cápsula de huevo, ni vivero en el fondo marino ni cuidado parental.
El género también es célebre por la reproducción más lenta de cualquier tiburón. Los miembros del grupo llevan a sus crías de uno a dos años, y la mielga de las plataformas templadas ostenta el récord de gestación entre los vertebrados, hasta 24 meses, con camadas de solo un puñado de crías cada dos años. El agua fría, profunda y pobre en alimento tiende a alargar aún más estas cifras.
La longevidad es igualmente desconocida. No existe ningún estudio de edad por vértebras para Squalus clarkae. Los parientes de la parte alta de la pendiente se han datado en treinta años y más, y la mielga templada alcanza los setenta u ochenta, lo que explica que los modelos demográficos den a esta especie un tiempo mínimo de duplicación poblacional de entre cuatro años y medio y catorce años. Nuestra página sobre cuánto viven los tiburones explica por qué las especies de aguas profundas se sitúan en el extremo largo de la escala.
¿Es peligroso el galludo de Genie?
No. La base de datos de SharkSider no contiene ningún incidente atribuido a esta especie, y no se concibe ninguno a partir del uso ordinario del mar: el registro confirmado más somero está a más de 240 m de profundidad, muy por debajo del alcance de cualquier bañista, buceador con tubo o buzo recreativo. Un tiburón de 70 cm con una boca pequeña y dientes de corte lateral no supondría ninguna amenaza aunque llegaran a encontrarse.
El único peligro real va en el otro sentido, del tiburón a las manos que lo sostienen. Las dos espinas dorsales son afiladas, y un galludo izado en cubierta se retuerce con fuerza y las usa. El pinchazo resultante es superficial pero tiende a inflamarse, y cualquiera que clasifique capturas de aguas profundas aprende a agarrar a estos tiburones por detrás de la cabeza y bien lejos de las aletas. Por lo demás, el galludo de Genie pertenece firmemente a la categoría de tiburones que solo se encuentran muertos, en una bandeja de clasificación, por el puñado de personas que trabajan en las profundidades del golfo.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La UICN evaluó al galludo de Genie como Preocupación menor en 2019, apenas un año después de que se nombrara la especie. Esa calificación refleja dónde vive el tiburón más que ninguna prueba de que esté prosperando: su franja de profundidad queda por debajo de la mayor parte del esfuerzo pesquero en el golfo de México, y ninguna pesquería lo tiene como objetivo.
La presión que existe procede de la captura incidental. Los palangres de profundidad calados para peces blanco, mero y cangrejo dorado, y los arrastres que trabajan la parte alta de la pendiente en busca de camarón real rojo, faenan todos en la franja de 250 a 600 m. Los galludos capturados en esas artes se descartan, y la supervivencia tras un lance desde esas profundidades es escasa. Frente a una tasa reproductiva tan lenta como la de este género, incluso una mortalidad incidental modesta puede superar la reposición, que es la vía estándar por la que un tiburón de aguas profundas pasa de Preocupación menor a algo peor (véase por qué los tiburones están en peligro).
También hay un problema de datos que un estado de conservación no puede resolver por sí solo. Como el galludo de Genie estuvo mezclado con otros miembros del complejo Squalus mitsukurii hasta 2018, todas las estadísticas de captura anteriores a esa fecha no sirven para esta especie, y no hay estimación de población, ni tendencia, ni evaluación de stock. Los galludos escuálidos no figuran en los apéndices de CITES, así que no se aplica ningún control comercial. El siguiente paso realista es una reexaminación del material de museo en todo el Atlántico occidental para establecer el área de distribución real, y datos de observadores de las pesquerías profundas del golfo; nuestra explicación sobre la Lista Roja de la UICN expone lo que una categoría dice y no dice.
Especies similares y parientes cercanos
El tiburón con el que más fácilmente se confunde el galludo de Genie es el galludo cubano, Squalus cubensis, que comparte la pendiente del golfo y una complexión general parecida; se diferencia en las proporciones del cuerpo y las marcas de las aletas, y ambos estuvieron largo tiempo agrupados en los registros de capturas. Más allá del golfo, la especie se sitúa dentro del complejo de Squalus mitsukurii, un nudo de galludos espinosos cortos repartidos por el Atlántico, el Índico y el Pacífico que la genética todavía está desenredando, y de ese nudo fue extraída formalmente en 2018. El pariente mejor conocido con una biología sólida detrás es la mielga del Pacífico, cuya extrema longevidad y gestación de dos años marcan las expectativas para toda la familia.
En la misma pendiente del golfo, otros tiburones pequeños con dos espinas en las aletas y sin aleta anal aparecen en las mismas artes. El quelvacho chico, el quelvacho y el tollo flecha pertenecen todos a la familia de los quelvachos y pueden distinguirse por sus dentículos mucho más grandes y de forma distinta y sus hocicos más largos. El tollo lucero del Caribe es más pequeño, más oscuro y salpicado de órganos luminosos a lo largo del vientre.
Por último, una nota sobre el nombre. El tiburón honra a Eugenie Clark, cuyo trabajo en el Laboratorio Marino Mote y en el mar Rojo cambió la forma en que se estudiaban los tiburones; hay más sobre ella en nuestra página sobre Eugenie Clark.
- Mielga del Pacífico norteficha de la especie
- Tollo flechaficha de la especie
- Quelvacho chicoficha de la especie
- Quelvachoficha de la especie
- Tollo lucero del Caribeficha de la especie
- Tiburón bolsillo americanoficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño alcanza el galludo de Genie?
La hembra más grande medida tiene 72,3 cm (2,4 ft) de longitud total y el macho más grande conocido unos 55 cm, así que es un tiburón pequeño que cabría en dos manos. No se ha publicado ningún peso. La longitud al nacer, la longitud en la madurez y la tasa de crecimiento nunca se han registrado para la especie.
¿Por qué se llama galludo de Genie?
Lleva el nombre de la Dra. Eugenie Clark, la ictióloga estadounidense conocida como la Dama de los Tiburones, que fundó lo que se convirtió en el Laboratorio Marino Mote en Sarasota y pasó seis décadas estudiando el comportamiento de los tiburones. Los autores de la descripción eligieron el nombre en 2018 en reconocimiento a su trabajo en biología de elasmobranquios y conservación marina.
¿Dónde vive el galludo de Genie?
Todos los ejemplares confirmados proceden del golfo de México, principalmente del talud occidental de Florida frente a Tampa y de la zona del cañón DeSoto frente a Luisiana. Ocupa la parte alta del talud continental entre 242 y 613 m en agua de unos 7 a 14 °C. Los registros del Atlántico occidental más amplio son anteriores a la descripción de la especie y necesitan revisarse.
¿Cuándo se descubrió el galludo de Genie?
Fue descrito formalmente en 2018 por Pfleger, Grubbs, Cotton y Daly-Engel. Los propios animales se habían capturado durante décadas, pero se clasificaban como el galludo espinoso, Squalus mitsukurii, un nombre que resultó abarcar varios tiburones distintos. El trabajo genético combinado con medidas corporales separó a este como una especie distinta.
¿Qué come el galludo de Genie?
No se ha publicado ningún estudio de contenido estomacal para esta especie. Sus dientes forman un filo cortante continuo inclinado hacia un lado, apto para cortar presas blandas, y parientes cercanos de la pendiente continental viven de pequeños peces óseos como peces linterna y granaderos, de calamares y de camarones y otros crustáceos de fondo. Es casi seguro que la dieta aquí es la misma.
¿Es peligroso el galludo de Genie para los humanos?
No. Vive al menos 240 m de profundidad, muy por debajo de cualquier buceador, y no tiene ningún incidente registrado en ninguna parte. La base de datos de SharkSider no contiene ninguno. Su boca es pequeña y sus dientes están hechos para cortar calamar. El único riesgo de lesión es para los trabajadores pesqueros, por la espina afilada delante de cada aleta dorsal.
¿Cómo se reproduce el galludo de Genie?
Su reproducción nunca se ha descrito: no se ha reportado ninguna hembra preñada ni contado ninguna camada. Todos los galludos del género Squalus son vivíparos de saco vitelino, es decir, los embriones se desarrollan dentro de la madre solo a partir del saco vitelino sin placenta y nacen completamente formados. Los parientes del género llevan a sus crías de uno a dos años.
¿Está en peligro el galludo de Genie?
La UICN lo evaluó como Preocupación menor en 2019, sobre todo porque su franja de profundidad queda por debajo de la mayor parte del esfuerzo pesquero del golfo y ninguna pesquería lo tiene como objetivo. No hay estimación de población ni tendencia. Los palangres profundos y los arrastres de camarón de la pendiente lo capturan como pesca incidental, y el género se reproduce tan despacio que incluso una mortalidad incidental leve importa.
¿Cuánto vive el galludo de Genie?
Nadie lo sabe. No existe ningún estudio de edad por vértebras para la especie. Galludos emparentados de la parte alta del talud continental se han datado en más de treinta años, y la mielga templada alcanza los setenta u ochenta. Los modelos de población dan a este tiburón un tiempo mínimo de duplicación de entre cuatro años y medio y catorce años, lo que implica una vida larga y lenta.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar sobre tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 14 de octubre de 2022 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
