Ataques de tiburón en Venezuela

Qué determina el historial de incidentes de tiburón de Venezuela

Venezuela se sitúa en el borde meridional del Caribe, donde el agua cálida y pobre en nutrientes del arco insular se encuentra con la zona de afloramiento frente a la costa oriental del país. Ese afloramiento, más intenso entre Margarita y las penínsulas de Araya y Paria, es lo que convierte al estado de Sucre y al este de Anzoátegui en el caladero más rico del Caribe, y también lo que mantiene a los tiburones grandes cerca de la costa allí. No es casualidad que los incidentes modernos se concentren precisamente en ese tramo: el Parque Nacional Mochima, la isla de Margarita y las aguas entre ambos.

En el historial aparecen tres tipos de lugar. El primero es el cinturón de islas frente a la costa de Nueva Esparta, Los Roques y los archipiélagos más pequeños, donde el agua clara, los arrecifes y los desniveles ponen a la gente que practica pesca submarina y buceo en contacto con especies de arrecife y pelágicas. El segundo es la costa continental turística de Anzoátegui y Carabobo, con bahías de arena donde se concentran bañistas y nadadores. El tercero, propio de Venezuela en esta región, es la pesquería histórica de perlas de Cubagua y Margarita, que en el siglo XVI puso a cientos de buceadores esclavizados en el agua día tras día y generó la entrada más antigua de la base de datos.

Lo que muestran las cifras es un cambio en quién resulta mordido. Todas las entradas mortales implican a un buceador, un bañista o una persona cuya actividad no se registró, y ninguna entrada mortal es posterior a 1971. Todas las entradas desde 1995, en cambio, corresponden a un surfista, windsurfista, pescador submarino o nadador que sobrevivió, y en tres de las cinco se identificó al tiburón, lo que refleja un mejor registro en una costa que ahora tiene una economía de ocio. No se puede afirmar, a partir de once casos, si las aguas venezolanas son realmente más seguras que antes; lo que sí está claro es que han cambiado tanto las personas que entran en el agua como el modo de llevar el registro.

Lugares donde los tiburones han mordido a personas en Venezuela

Siete de las once entradas indican un lugar. El resto, las dos muertes de 1971 y un windsurfista en 1995, no se ubican con más precisión que el propio país.

• Parque Nacional Mochima, Anzoátegui (Santa Cruz Beach y Playa Colorada)El día más ajetreado del historial. El 21 de enero de 2004 un pescador submarino en Santa Cruz Beach fue mordido en la pierna derecha por un tiburón toro registrado con 132 kg, y el mismo día una nadadora en Playa Colorada, a solo 200 metros al oeste, fue mordida en la parte baja de la espalda y en la mano por un tiburón toro de 1,65 metros que después fue arponeado y matado. Ambos sobrevivieron.
• El Yaque, Isla de Margarita, Nueva EspartaEl 11 de abril de 2003 un surfista en El Yaque, en la costa sur de Margarita, fue mordido en el pie derecho y sufrió la sección de la pierna izquierda por un marrajo registrado con 3 metros. Es la lesión más grave del historial moderno y el único marrajo atribuido a Venezuela.
• Isla de Margarita (1959) y los bancos de perlas de Margarita-Cubagua (h. 1543)Dos entradas más antiguas de Nueva Esparta. El 27 de febrero de 1959 un hombre que cayó al agua mientras intentaba subir un pez espada a bordo frente a Margarita fue mordido en el brazo izquierdo y sobrevivió. Hacia 1543 murió un buceador de perlas en Margarita o Cubagua, la muerte por tiburón más antigua registrada en todo el historial venezolano.
• Islas Los RoquesUn incidente de pesca submarina sin fecha en el que murieron tres personas y una cuarta sobrevivió con heridas leves, y en el que se dice que intervinieron tiburones martillo de unos 2,5 metros. La base de datos lo registra como una única entrada mortal sin fecha.
• El Falito, cerca de Puerto Cabello, CaraboboEn 1939 murió un bañista en El Falito, en la costa central cerca del puerto de Puerto Cabello. No se registra el mes, la especie ni ningún otro detalle, y es el único caso mortal en la costa continental.
• Punta CaracasEl 25 de marzo de 2005 un surfista en Punta Caracas fue mordido en la pierna derecha y sobrevivió; no se identificó al tiburón. Es la entrada más reciente del historial.

Todos los incidentes de tiburón registrados en Venezuela

Las cifras, el gráfico por décadas y la tabla siguientes proceden directamente de la base de datos de SharkSider, que se nutre del International Shark Attack File, el Global Shark Attack File e informes verificados localmente, y se actualiza cada semana. Venezuela tiene 11 entradas; 9 de ellas están fechadas en 1900 o después y son las que alimentan el gráfico por décadas, mientras que la muerte del buceador de perlas de hacia 1543 y el caso sin fecha de Los Roques quedan fuera de él. Las filas mortales aparecen sombreadas en rojo.

• Incidentes registrados11 (9 desde 1900)
• Mortales5
• Años cubiertos1543–2005
• Desde 20004 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteSurfing & boards
• Tiburón más identificadotiburón Bull

Los incidentes más recientes

• 25 March 2005 · Punta CaracasSurfing — Right leg bittenTiburón no identificado · no mortal
• 21 January 2004 · Playa Colorada Beach, Mochima National Park, only 200 m west of Santa Cruz Beach, AnzoateguiSwimming — Lower back & hand bittenTiburón: Bull shark, 1.65 m [5'5"] was speared & killed · no mortal
• 21 January 2004 · Santa Cruz Beach, Mochima National Park, 250 km from Caracas, AnzoateguiSpearfishing — Right leg bittenTiburón: Bull shark, 132-kg [291-lb] · no mortal
• 11 April 2003 · El Yaqu, Isla de Margarita, Nueva EspartaSurfing — Right foot bitten, left leg severedTiburón: Mako shark, 3 m [10'] · no mortal
• February 1995Wind surfing — Right ankle & foot bittenTiburón no identificado · no mortal
• 5 April 1971Actividad no indicada — Fatal, body not recoveredTiburón no identificado · mortal

Todos los incidentes registrados

Algunas indicaciones sobre esta tabla. Las muertes de 1971 aparecen como dos filas idénticas fechadas el 5 de abril de 1971, cada una con la anotación «fatal, cuerpo no recuperado», sin lugar, actividad ni especie; son dos víctimas de un mismo suceso. La fila de Los Roques es una única entrada que representa tres muertes y un superviviente, y como no lleva fecha figura como «Fecha desconocida». La mordedura de windsurf de 1995 tiene un mes, febrero, pero ni día ni lugar. La especie aparece en cuatro filas: tiburón toro dos veces, marrajo una vez y tiburón martillo una vez con la salvedad de «se dice que intervino», y el tiburón del caso de Playa Colorada de 2004 fue arponeado y matado después de la mordedura, que es como se midió su longitud. Ninguna entrada está marcada como provocada, como carroñeo o como accidente de navegación, por lo que las once se tratan como mordeduras a personas vivas.

Los tiburones nombrados en los incidentes de Venezuela

Tiburón toro. Identificado en las dos mordeduras de Mochima del 21 de enero de 2004 y, por tanto, la especie nombrada con más frecuencia en el historial. El tiburón toro se siente cómodo en el agua cálida, turbia y rica en peces de las bahías orientales de Venezuela, tolera la descarga salobre del Orinoco y las lagunas costeras, y caza en aguas someras donde se encuentran nadadores y pescadores submarinos. El ejemplar de 132 kg de Santa Cruz Beach y el de 1,65 metros de Playa Colorada, mordidos el mismo día en la misma bahía, apuntan a una especie que se alimentaba activamente cerca de la costa.

Marrajo dientuso. Señalado como responsable de la lesión de El Yaque de 2003, en la que un surfista perdió una pierna. El marrajo es un depredador de mar abierto que rara vez se acerca a una playa, y un ejemplar de 3 metros frente a la costa sur de Margarita, donde la plataforma es estrecha y el agua profunda, es inusual pero no imposible. La gravedad de la mordedura encaja con la especie: los marrajos son rápidos, pesados y están preparados para presas grandes.

Tiburones martillo. De la tragedia sin fecha de Los Roques «se dice que intervinieron» tiburones martillo de 2,5 metros. Los tiburones martillo forman cardúmenes alrededor del atolón de Los Roques, y un grupo de pesca submarina arrastrando peces heridos es un desencadenante clásico, pero la atribución es un rumor en el archivo original y debe leerse como tal.

Sin identificar. Siete de las once entradas no nombran ningún tiburón, incluidas todas las muertes salvo la de Los Roques. Las aguas venezolanas también albergan tiburones tigre, tiburones de arrecife del Caribe, tiburones limón y tiburones gata, y la guía de especies de Venezuela explica dónde se encuentra cada uno.

Cómo reducir el riesgo en la costa venezolana

El historial es breve, pero cuatro de sus últimas cinco entradas comparten circunstancias que se pueden evitar.

• Pescadores submarinos: saquen del agua rápido el pescado arponeado. La mordedura de Santa Cruz Beach de 2004, las muertes de Los Roques y el caso del pez espada de 1959 implican todos un pez debatiéndose o sangrando junto a una persona. Usen un cabo con boya, entreguen el pescado al bote de inmediato y nunca lleven la captura atada al cinturón.
• En las bahías de Mochima, vigilen los tiburones toro que se alimentan cerca de la costa. Dos mordeduras en una misma tarde a 200 metros una de otra indican que, cuando un tiburón toro está trabajando una bahía, morderá más de una vez. Si se avista un tiburón o alguien resulta mordido, todo el mundo sale del agua y la playa permanece cerrada el resto del día.
• Surfistas en Margarita y en las puntas del continente: las mordeduras de El Yaque de 2003 y de Punta Caracas de 2005, y la lesión de windsurf de 1995, son todas piernas y pies colgando de una tabla en aguas más profundas. Practiquen surf acompañados, eviten el amanecer, el atardecer y el agua turbia tras una tormenta, y manténganse alejados de las desembocaduras de ríos y de la actividad pesquera.
• Los bañistas de la costa central tienen un único caso mortal en el historial, en El Falito en 1939, y ninguno desde entonces. Bañarse en playas vigiladas y lejos de barcos de pesca y puntos de limpieza de pescado reduce el riesgo a algo insignificante.
• Los buceadores en los archipiélagos costeros deben tratar con respeto a los tiburones martillo y de arrecife, bucear en grupo y mantener corto el intervalo en superficie cuando haya tiburones dando vueltas.

Nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón explica qué hacer si un tiburón se decide: no perderlo de vista, poner un arpón, una tabla o una aleta entre uno mismo y el animal, y apuntar a los ojos y las branquias si llega a sujetarse.

Venezuela dentro del Caribe y del mundo

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas en el mundo en un año normal, y todo el sur del Caribe aporta solo un puñado de ellas en una década. Venezuela, con cuatro mordeduras entre 2003 y 2005 y ninguna registrada desde entonces, ha tenido un tramo más movido que cualquiera de sus vecinos inmediatos, pero un total de 11 casos en casi cinco siglos es poco para una costa de esta longitud y riqueza. La ausencia de cualquier entrada posterior a 2005 dice tanto sobre el registro de datos en Venezuela en las últimas dos décadas como sobre los tiburones.

Al oeste, Colombia comparte el mismo hábitat de tiburón toro a lo largo de las costas de La Guajira y el Magdalena. Frente a la costa, Aruba está a la vista de la península de Paraguaná y tiene su propio historial pequeño. Al este y al sur, Brasil alberga el historial moderno más grave de la región en Recife, donde los tiburones toro y tigre acumulan decenas de mordeduras. Los historiales insulares de Granada y Barbados muestran lo tranquilas que son, en comparación, las islas de Barlovento. Todos los historiales nacionales y los totales mundiales se reúnen en la visión general de ataques de tiburón.

Historiales de ataques de tiburón cercanos

Las páginas vecinas que merece la pena leer junto a esta son Colombia, Aruba y Brasil, junto con Granada y Barbados para el arco insular. Para las especies del golfo de Paria y de las islas justo frente a la costa venezolana, véase tiburones en Trinidad y Tobago, y para el listado propio de especies de Venezuela, véase tiburones en Venezuela.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 1 de septiembre de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 11 registros de Venezuela en la base de datos de ataques de SharkSider (5 mortales), actualizada cada semana.