Ataques de tiburón en Senegal

Una costa de trabajo: cómo la pesca y el buceo escribieron el registro de tiburones de Senegal

Frente a Senegal se encuentran dos regímenes oceánicos. Desde aproximadamente diciembre hasta mayo, la corriente de Canarias y los vientos alisios impulsan un afloramiento de agua fría y rica en nutrientes a lo largo de la costa al norte de Dakar, y la temperatura del mar baja a 17 u 18 °C; de julio a octubre el afloramiento se relaja, el agua tropical avanza hacia el norte y el mar se calienta hasta 27 o 28 °C. El afloramiento alimenta enormes bancos de sardinela, y la sardinela alimenta todo lo demás, desde atunes y barracudas hasta los tiburones tigre, martillo, punta negra y limón que patrullan los arrecifes y cabos de la península de Cap-Vert. Más al sur, el delta del Saloum y el río Casamance son estuarios de manglar donde los tiburones toro y los tiburones limón juveniles crecen en aguas cálidas y turbias.

Lo que distingue a Senegal de una costa turística como Egipto o Florida es quién está en el agua. El registro está dominado por personas trabajando: pescadores que arrastran redes de playa por la rompiente en Hann y otros puntos de la península, buceadores libres que recolectan mariscos y moluscos en Bel Air y Thiaroye, pescadores submarinos en Gorée y Yoff con peces en el cinturón, y un pescador de red en Ziguinchor mordido por el tiburón que había capturado. De las once entradas, cinco implican buceo o pesca submarina y tres implican pesca o embarcaciones; ninguna implica a un surfista ni a un bañista de playa de hotel.

El otro rasgo definitorio es el tiempo. Seis de los once casos caen en la década de 1960, y nueve de ellos son de entre 1947 y 1967. Después de 1967 el registro queda casi en silencio: una mordedura provocada por un tiburón arponeado en 1998 y una entrada dudosa en 2007. Parte de la explicación es que los tiburones de Senegal han sido pescados intensamente durante décadas, buena parte para el comercio de aletas, y las grandes especies costeras son mucho más escasas que en la década de 1950; otra parte es que el buceo libre para recolectar mariscos a mano ha dado paso a otros métodos. Sea cual sea el equilibrio de causas, el panorama actual es el de una costa donde los tiburones son comunes en la pesquería y extremadamente raros en el archivo de incidentes.

Dónde ocurrieron los once casos

Nueve de las once entradas señalan un lugar en la península de Cap-Vert o junto a ella, el cabo rocoso que sostiene a Dakar y sus suburbios. Las dos restantes son un caso del río Casamance y una entrada sin ubicación.

• Thiaroye y Thiaroye Guedi, al este de DakarEl lugar de las dos muertes senegalesas. En diciembre de 1947, una persona que pescaba y buceaba en Thiaroye murió a causa de un tiburón tigre que le mordió el muslo derecho; en 1961, un buceador libre que recolectaba moluscos en Thiaroye Guedi murió a causa de un tiburón de más de tres metros. La bahía, poco profunda y arenosa, entre Dakar y Rufisque es un terreno tradicional de pesca y recolección de mariscos.
• Hann y las zonas de pesca con red de playa de la penínsulaDos mordeduras a pescadores que arrastraban redes de playa: un tobillo mordido por un tiburón de 3,5 metros en algún punto de la península de Cap-Vert en agosto de 1962, y un tobillo mordido por un tiburón de 1,8 metros en Hann en agosto de 1967. Ambos hombres sobrevivieron. Las redes de playa arrastradas por la rompiente concentran peces y tiburones en los mismos pocos metros de agua que los hombres que las tiran.
• Bel Air, DakarEn marzo de 1964, un buceador libre que recolectaba mariscos en Bel Air fue mordido en el muslo y la mano por un tiburón estimado en tres metros y sobrevivió. Bel Air se encuentra en el lado del puerto de la península, cerca del puerto pesquero.
• Isla de GoréeLa isla frente al puerto de Dakar, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El 7 de octubre de 1956, un buceador que llevaba peces en el cinturón fue mordido en el muslo derecho por un tiburón limón y sobrevivió, la única mordedura de tiburón limón en el registro senegalés y un caso de manual de peces arponeados que atraen al tiburón.
• Yoff, en la costa norte de la penínsulaLa mordedura más reciente a una persona en el agua. En septiembre de 1998, un pescador submarino en la isla de Yoff fue mordido por un tiburón de 1,5 metros que él mismo había arponeado; la base de datos lo marca como un incidente provocado. Yoff es la principal playa de surf y pesca de Dakar.
• Entre Joal y SangomarEl 11 de marzo de 1948 se recuperó un fragmento de un pie humano del interior de un tiburón tigre de 300 kilogramos capturado en este tramo de la Petite Côte. La base de datos indica que no se confirmó la participación del tiburón antes de la muerte, por lo que la entrada es una recuperación de restos y no un ataque presenciado.
• Frente a Dakar, 29 de agosto de 1960No es una mordedura: un Super Constellation de Air France impactó contra el agua y las 63 personas a bordo murieron. Los tiburones dificultaron la recuperación de los cuerpos, por lo que el caso figura en el archivo. La base de datos no lo cuenta como una muerte por tiburón, ya que las muertes fueron causadas por el accidente.
• Ziguinchor, CasamanceLa única entrada alejada de la península. El 24 de febrero de 1960, un pescador en el río Casamance sufrió una mordedura en la pantorrilla de un tiburón capturado en su red; la base de datos la clasifica como provocada. La Casamance es territorio de tiburones toro, aunque el registro no identifica la especie.

Todos los incidentes registrados en Senegal

Las cifras y la tabla siguientes proceden directamente de la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File, el Global Shark Attack File e informes locales verificados, y se actualiza cada semana. Las entradas mortales aparecen resaltadas. Las once entradas senegalesas están fechadas en 1900 o después, así que el gráfico por décadas cubre todo el registro; varios casos antiguos solo indican mes y año.

• Incidentes registrados11
• Mortales2
• Años cubiertos1947–2007
• Desde 20001 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteDiving & spearfishing
• Tiburón más identificadotiburón Lemon

Los incidentes más recientes

• July 2007MurderTiburón: Questionable Incident · no mortal
• September 1998 · Yoff Island, Cap Vert PeninsulaSpearfishing — Bitten by harpooned shark provoked incidentTiburón: 1.5 m shark · no mortal
• August 1967 · Hann, Cap Vert PeninsulaBeach seine netting — Ankle bittenTiburón: 1.8 m shark · no mortal
• March 1964 · Bel Air, Dakar, Cap Vert PeninsulaFree diving for shell — Thigh & hand bittenTiburón: 3 m shark · no mortal
• August 1962 · Cap Vert PeninsulaBeach seine netting — Ankle bittenTiburón: 3.5 m shark · no mortal
• 1961 · Thiaroye Guedi, Cap Vert PeninsulaFree diving for molluscs — FatalTiburón: > 3 m shark · mortal

Todos los incidentes registrados

Conviene leer las once filas con estas salvedades. Solo ocho son mordeduras a personas que estaban vivas y en el agua en ese momento: las dos muertes de Thiaroye, las mordeduras de Gorée, Bel Air, Hann y la de 1962 en la península, el caso de la red de Ziguinchor y el caso de Yoff de 1998. Dos de esas ocho, Yoff 1998 y Ziguinchor 1960, están marcadas como provocadas porque el tiburón ya había sido arponeado o enredado en una red. La entrada de 1948 en Joal-Sangomar es un fragmento de pie hallado dentro de un tiburón tigre, sin pruebas de que la persona estuviera viva al ser mordida; el accidente aéreo de 1960 es una operación de recuperación; y la entrada de julio de 2007, la única desde 2000, se archiva como un incidente dudoso bajo la actividad «asesinato», sin lugar, lesión ni especie. Solo dos filas nombran una especie de forma explícita, un tiburón tigre en 1947 y un tiburón limón en 1956, así que la cifra de «tiburón más identificado» del resumen es un empate decidido por el orden de las filas; las demás filas dan una longitud, una descripción o nada en absoluto.

Qué tiburones están implicados en los incidentes senegaleses

El registro nombra una especie solo dos veces, así que las identificaciones siguientes combinan esas dos entradas, las estimaciones de tamaño de las demás filas y lo que se sabe de los tiburones que viven en esta costa.

Tiburón tigre. Nombrado en la muerte de Thiaroye de 1947 e implicado en la entrada de Joal-Sangomar de 1948, donde se encontró un tiburón tigre de 300 kilogramos con un fragmento de pie humano en su interior. Los tiburones tigre son visitantes estacionales de la península de Cap-Vert y la Petite Côte, más numerosos cuando el agua está cálida, de julio a noviembre, y son la única especie del archivo senegalés con una mordedura mortal confirmada.

Tiburón limón. Identificado en la mordedura de 1956 a un buceador en Gorée que llevaba peces en el cinturón. Los tiburones limón son comunes alrededor de los islotes rocosos y las bahías arenosas de la península, y usan los estuarios del Saloum y la Casamance como viveros. Rara vez muerden a menos que haya cebo en el agua, que es precisamente lo que ofrece un cinturón de peces arponeados.

Tiburón toro. No se nombra en el archivo, pero es el candidato obvio para el caso de Ziguinchor de 1960, un tiburón capturado en una red de pesca en el río Casamance, lejos de mar abierto. Los tiburones toro toleran el agua dulce y salobre y son la especie que más a menudo encuentran los pescadores fluviales de África Occidental.

Tiburones martillo y punta negra. Los tiburones martillo festoneados de tres metros o más y los tiburones punta negra en la rompiente forman parte de la pesquería de Dakar, y los tiburones no identificados de 3 y 3,5 metros de las entradas de 1961, 1962 y 1964 podrían pertenecer a cualquiera de los dos grupos tanto como a un tiburón tigre. Los tiburones martillo festoneados en particular se congregan en la temporada de afloramiento y se capturan con frecuencia en la península.

Lo que el registro no contiene también resulta revelador: ningún gran tiburón blanco, ningún tiburón oceánico de puntas blancas y ningún marrajo, pese a que las tres especies aparecen mar adentro. Los tiburones que han mordido a personas en Senegal son las especies costeras de agua cálida que comparten los terrenos de pesca poco profundos con buceadores y equipos de red. La página tiburones en Senegal cubre la fauna más amplia.

Qué enseña el registro senegalés sobre cómo mantenerse a salvo

Las once entradas comparten un pequeño conjunto de circunstancias, y evitarlas elimina la mayor parte del riesgo que describe el registro.

• No lleves peces arponeados sobre el cuerpo. La mordedura de Gorée de 1956 le ocurrió a un buceador con peces en el cinturón. Usa una línea con boya y mantén la captura bien alejada de ti.
• Espera tiburones alrededor de redes y peces enganchados. Cuatro entradas, las dos mordeduras de redes de playa, el caso de la red de Ziguinchor y el caso del arpón de Yoff, implican tiburones que ya habían sido capturados, enredados o agitados. Si ayudas a arrastrar una red en Hann o Yoff, mantén los pies alejados de la bolsa de la red; si arponeas o enganchas un tiburón, suéltalo en lugar de forcejear con él en aguas poco profundas.
• Los buceadores libres que recolectan mariscos deben trabajar en parejas y en agua clara. Las dos muertes del archivo, en 1947 y 1961, fueron buceadores en el fondo marino cerca de Thiaroye, y la mordedura de Bel Air de 1964 fue durante la misma actividad. Un compañero en la superficie que pueda ver acercarse a un tiburón es la precaución más útil de todas.
• Extrema la precaución en la temporada cálida. Los tiburones tigre son más numerosos frente a Dakar cuando el agua está cálida, de julio a noviembre, y cinco de las ocho mordeduras confirmadas tienen fechas en agosto, septiembre, octubre o diciembre. Los meses fríos de afloramiento traen menos tiburones grandes hacia la costa.
• Las playas de hoteles y los puntos de surf no son donde ocurren los incidentes. Nada en el registro implica a un bañista en Saly, a un surfista en Ngor o a alguien haciendo esnórquel en la Petite Côte; el baño ordinario en Senegal conlleva un riesgo demasiado pequeño para medirlo.

Si un tiburón llega a hacer contacto, se aplica el consejo de nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón: mantente vertical, encara al tiburón, avanza con calma hacia el bote o la orilla, y usa cualquier objeto duro contra sus ojos o branquias.

Senegal en el panorama de África Occidental y del mundo

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas en todo el mundo en un año típico, y África Occidental en su conjunto no aporta casi ninguna. Las 11 entradas de Senegal la convierten en el archivo nacional más largo de la costa entre Marruecos y el golfo de Guinea: Ghana tiene un único caso del siglo XIX, Nigeria tiene 4, y más al sur Namibia tiene 2. Eso no se debe a que las aguas senegalesas sean especialmente peligrosas, sino a que el país ha tenido, durante un siglo, una de las mayores comunidades de pesca y buceo costeros de la región, y a que los registros coloniales franceses de Dakar se conservaron y más tarde llegaron a los archivos internacionales. Frente a Sudáfrica, con 599 entradas, o la costa atlántica de Brasil, con 125, el registro de Senegal es pequeño, antiguo y abrumadoramente laboral. La lista completa país por país está en nuestro resumen de ataques de tiburón.

Ataques de tiburón en la costa atlántica de África y más allá

Costa abajo, Ghana y Nigeria comparten con Senegal la combinación de tiburones toro estuarinos y comunidades de pesca costera, y tienen registros aún más cortos. Namibia y Sudáfrica muestran lo que los fríos sistemas de Benguela y Agulhas hacen con la mezcla de especies. Al otro lado del agua, hacia el norte, España y Portugal bordean la misma corriente de Canarias y tienen sus propios casos atlánticos dispersos. Para conocer los tiburones en sí, empieza por nuestra página de tiburones en Senegal.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 3 de septiembre de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 11 registros de Senegal en la base de datos de ataques de SharkSider (2 mortales), actualizada cada semana.