Ataques de tiburón en la Polinesia Francesa

Por qué la Polinesia Francesa registra tantas mordeduras y casi ninguna muerte

La geografía explica la forma del registro. La Polinesia Francesa no es una costa sino una dispersión de islas volcánicas altas y atolones de coral bajos repartidos por un área del tamaño de Europa occidental, y casi toda la actividad humana ocurre dentro o justo fuera de una laguna. Las lagunas son someras, cálidas y están llenas de pequeños tiburones de arrecife; los pasos que las conectan con el océano son donde los tiburones grises de arrecife, los tiburones de puntas plateadas y los tiburones limón se reúnen en números que atraen a buceadores de todo el mundo. Desde 2006 el territorio prohíbe la pesca de tiburones, y en 2012 declaró toda su zona económica exclusiva santuario de tiburones. Por eso el número de tiburones en las lagunas de Moorea, Bora Bora, Rangiroa y Fakarava está entre los más altos medidos en cualquier lugar.

Las personas que entran en el agua también son inusuales. La pesca submarina es una actividad diaria en todas las islas habitadas, y un buceador que arrastra peces sangrando por una laguna llena de tiburones de arrecife es la forma más segura de recibir una mordedura en la Polinesia. Añade las excursiones de alimentación en los «lagoonariums» de Moorea y Bora Bora, una escena de surf y kitesurf de Teahupoo a Fakarava, y un número creciente de visitantes, y están presentes todos los ingredientes para mordeduras pequeñas y frecuentes.

Lo que falta es el ingrediente que produce muertes en otros lugares: grandes depredadores costeros en contacto habitual con bañistas. Los tiburones tigre y los oceánicos de puntas blancas están presentes pero se mantienen sobre todo en aguas profundas fuera del arrecife, y las dos entradas mortales del registro son ambas del siglo XIX. Cada una de las 38 entradas registradas desde 1900 terminó con la persona sobreviviendo, y la mayoría describe una sola mordedura en una mano, un antebrazo, una pantorrilla o un muslo.

Dónde se agrupan los incidentes por los archipiélagos

La base de datos nombra lugares en cuatro de los cinco archipiélagos. Los grupos de abajo siguen las entradas, de la isla más activa a la más remota.

• Tahití (bahía de Matavai, Punaauia, Tautira, Vallée Blanche, Teahupoo)La isla principal tiene la entrada más antigua, un bañista muerto en 1834 en un ataque en el que se informó de la presencia de un tiburón martillo, y una larga serie de casos menores: un dedo seccionado en 1968, un pescador lacerado por un tiburón enredado en una red en 1966, la cara de un pescador submarino cortada en 2008, un tiburón gris de arrecife que mordió una tabla de surf en Teahupoo en 2011, la pierna de una persona haciendo esnórquel mordida en Vallée Blanche en 2020, una canoa mordida en Tautira en 2021, un tiburón tigre que cortó una rodilla en Punaauia en 2022 y un practicante de kitesurf mordido en el glúteo por un tiburón gris de arrecife de dos metros en la bahía de Matavai en 2023.
• Moorea (bahía de Opunohu, laguna de Tiahura, Afareitu)La isla hermana de Tahití produjo la lesión moderna más grave del registro: una persona haciendo esnórquel en la bahía de Opunohu en octubre de 2019 sufrió heridas graves en los brazos y el pecho por un tiburón oceánico de puntas blancas. Tres semanas después, una persona que alimentaba tiburones en el lagoonarium de Afareitu recibió múltiples laceraciones en el brazo derecho de un tiburón punta negra de un metro y medio. Entradas anteriores son un pulgar y un dedo mordisqueados mientras alimentaba peces en la laguna de Tiahura en 2014 y la pierna de un pescador submarino mordida en 2003.
• Bora Bora, Huahine y Tetiaroa (islas de Sotavento y Barlovento de la Sociedad)Bora Bora tiene cuatro entradas: un buceador con laceraciones en el brazo y el muslo por un tiburón limón en el sitio de buceo de Tapu en 2013, una mano mordida en Anau mientras daba de comer a mano a un tiburón punta negra en 2015, un bañista de 2015 cuyos cortes paralelos se consideró que no eran en absoluto una mordedura de tiburón, y una mano mordida en To'opua en mayo de 2022. En Huahine, la parte baja de la pierna de un practicante de kitesurf fue cortada por un tiburón punta negra de arrecife en 2014, y en Tetiaroa, en 2002, una persona que pescaba con el agua hasta las rodillas quedó con una espinilla magullada.
• Rangiroa y los atolones septentrionales de Tuamotu (Ahé, Takapoto, Kaukura, Tikehau)Rangiroa es el nombre más repetido en Tuamotu: un buceador de perlas con abrasiones en un incidente provocado en 1924, un pescador que arponeó a un tiburón, cayó por la borda y tuvo el brazo seccionado por un segundo tiburón en algún momento antes de 1995, un buceador con la cara arañada por un tiburón de puntas plateadas en 2007 (provocado) y el antebrazo de un pescador submarino lacerado por un tiburón pequeño en el paso de Avatoru en 2015. Cerca de allí, el muslo de un pescador submarino fue mordido por un tiburón gris de arrecife en Ahé en 1972, un hombro fue mordido por un gran tiburón limón en Kaukura en 2012, una mano resultó herida en Takapoto en 2016 y la pierna de un bañista fue mordida por un tiburón punta negra de arrecife juvenil en Tikehau en 2020.
• Fakarava, Makemo e Hikueru (Tuamotu central)Makemo suma tres entradas: dos pescadores submarinos heridos el mismo día de abril de 2016 por tiburones grises de arrecife de dos metros que habían arponeado (ambos registrados como provocados), y un surfista con mordeduras superficiales en el muslo y la rodilla de un tiburón limón de aleta falcada en enero de 2018. En el Paso Norte de Fakarava, la tabla, las aletas y el arnés de un practicante de kiteboard resultaron dañados y la cadera, el muslo y el glúteo perforados en 2013, posiblemente por un tiburón punta negra de arrecife. Hikueru tiene un pulgar mordido durante la pesca submarina en 1951 y un muslo mordido por un tiburón punta negra de arrecife mientras la persona estaba sentada en el agua en 2015.
• Las Marquesas (Nuku Hiva, Ua Pou, Hiva Oa, Ua Huka)El remoto grupo del norte se ha convertido en la zona más activa de los últimos años. Las dos entradas más nuevas de todo el registro son marquesanas: un bañista en la bahía de Taiohae, Nuku Hiva, en julio de 2025 perdió parte de la pantorrilla y resultó herido en el antebrazo y la mano por un tiburón sin identificar, y un bañista en la bahía de Hakahau en noviembre de 2025 sufrió un corte profundo en el bíceps de un tiburón de tres metros. Antes, una canoa fue arañada en Ua Huka en 2010, la mano y la muñeca de un surfista resultaron heridas en la bahía de Atuona, Hiva Oa, en 2017 y un bañista se vio implicado en un incidente en Ua Pou en marzo de 2021.
• Mangareva (islas Gambier)La única entrada del extremo sureste: un buceador a pulmón libre en el atolón de Mangareva en mayo de 2024 fue mordido en el antebrazo izquierdo por un tiburón de 2,5 metros, con tendones desgarrados, nervios seccionados y heridas musculares profundas. Es una de las lesiones más graves del registro moderno y la primera registrada para el grupo Gambier.

La lista completa de incidentes con tiburones en la Polinesia Francesa

Todo lo que aparece abajo se genera a partir de la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File, el Global Shark Attack File e informes locales verificados, y se actualiza cada semana. Como el registro de la Polinesia Francesa tiene exactamente 40 entradas, se muestra toda la tabla a la vez, de la más reciente a la más antigua. Dos entradas son anteriores a 1900 y son las únicas mortales; están al final de la tabla.

• Incidentes registrados40 (38 desde 1900)
• Mortales2
• Años cubiertos1834–2025
• Desde 200032 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteDiving & spearfishing
• Tiburón más identificadotiburón Grey reef

Los incidentes más recientes

• 9 November 2025 · Hakahau Bay, Marquesas IslandsSwimming — Deep gash to bicepTiburón: 3m shark · no mortal
• 25 July 2025 · Taiohae Bay, Nuku HivaSwimming — Injuries to right forearm left hand and calf was missingTiburón: Undetermined · no mortal
• 23 May 2024 · Mangareva Atoll, Gambier IslandsFreediving — Bite left forearm several ripped tendons severed nerves deep muscle woundsTiburón: 2.5m shark · no mortal
• 28 May 2023 · Matavai Bay, Arue, Papetee, TahitiKite surfing — Buttock bittenTiburón: Grey reef shark, 2 m · no mortal
• 7 May 2022 · To'opua, Bora BoraActividad no indicada — Hand bittenTiburón no identificado · no mortal
• 30 April 2022 · Pointe des pêcheurs, Punaahuia, TahitiActividad no indicada — Cut to kneeTiburón: Tiger shark, 2 to 2.5m · no mortal

Todos los incidentes registrados

Algunas notas ayudarán a leerla. La entrada de 1893 no es un ataque de tiburón en ningún sentido habitual: registra a una víctima arrojada a los tiburones a una semana de Papeete, un asesinato por el que los responsables fueron ejecutados más tarde. La entrada de 1834 es el único ataque mortal genuino, un bañista frente a Tahití en un caso en el que se informó de la presencia de un tiburón martillo. Cinco entradas están marcadas como provocadas (1924, 1966, 2007 y los dos casos de Makemo de 2016), lo que significa que el tiburón había sido arponeado, enredado en una red o manipulado antes de morder, y otras tres (2014, 2015 y 2019) ocurrieron mientras alguien alimentaba tiburones o peces a mano. El bañista de Bora Bora de 2015 se incluye aunque se consideró que la lesión no era compatible con una mordedura de tiburón. Una entrada, el pescador de Rangiroa cuyo brazo fue seccionado, no tiene fecha exacta y figura como ocurrida antes de marzo de 1995. Aproximadamente la mitad de las entradas nombra una especie; el resto solo da una longitud o nada en absoluto.

Los tiburones nombrados en el registro polinesio

Tiburón gris de arrecife. La especie identificada con más frecuencia en la tabla. Es el tiburón dominante de los pasos de Fakarava, Rangiroa y Makemo, donde cientos se reúnen en la corriente, y es la especie que un pescador submarino tiene más probabilidades de encontrar. Sus mordeduras en el registro proceden exactamente de esa situación: los dos buceadores de Makemo de 2016 fueron mordidos por tiburones que habían arponeado, el buceador de Ahé de 1972 recibió el golpe en el muslo, y los dos casos de Tahití (Teahupoo 2011, bahía de Matavai 2023) implicaron una tabla de surf y un practicante de kitesurf en la superficie. Los tiburones grises de arrecife muestran una exhibición de amenaza bien conocida, con el lomo arqueado y las aletas pectorales caídas, antes de morder; varias de estas entradas se leen como una exhibición que fue ignorada.

Tiburón punta negra de arrecife y tiburón punta negra. Los pequeños tiburones de las aguas someras de la laguna, y la especie detrás de la mayoría de las mordeduras en manos y piernas: Tiahura 2014, Huahine 2014, Hikueru 2015, Anau 2015, Afareitu 2019, Vallée Blanche 2020 y Tikehau 2020. El tiburón punta negra de arrecife es tímido con las personas a menos que haya comida en el agua, y cuatro de estos siete casos ocurrieron durante la alimentación o en un lagoonarium. Ninguno causó más que laceraciones.

Tiburón limón de aleta falcada. Un gran tiburón de laguna, lento, que es la estrella de las inmersiones de alimentación en Bora Bora y Moorea. Aparece tres veces en el registro: el pescador submarino de Kaukura de 2012 (hombro), el buceador de Tapu de 2013 (brazo y muslo) y el surfista de Makemo de 2018. El tiburón limón de aleta falcada es más audaz que el punta negra de arrecife y puede alcanzar tres metros, razón por la que la mordedura de Kaukura fue la más grave de las tres.

Tiburón tigre, oceánico de puntas blancas, tiburón de puntas plateadas y tiburón martillo. Cada uno aparece una vez. Un tiburón tigre de 2 a 2,5 metros cortó la rodilla de una persona en Punaauia en 2022; un tiburón oceánico de puntas blancas causó las graves lesiones en el brazo y el pecho en la bahía de Opunohu, Moorea, en 2019; un tiburón de puntas plateadas arañó la cara de un buceador en Rangiroa en 2007 en un incidente provocado; y un tiburón martillo se informó en la muerte de Tahití de 1834. Los tiburones tigre que patrullan el arrecife exterior de Tahití y los pasos de Tuamotu son la especie con capacidad de matar, y su casi ausencia en la tabla es la razón por la que el número de muertes se ha mantenido en cero durante tanto tiempo. La guía de tiburones en la Polinesia Francesa cubre la lista completa de especies presentes en las aguas del territorio.

Reglas que se derivan de este registro

Como las entradas son tan consistentes, los consejos de seguridad para la Polinesia Francesa son más específicos que para la mayoría de los países.

• Saca del agua los peces arponeados rápido. El buceo y la pesca submarina explican más entradas que cualquier otra actividad, y todos los casos provocados de la tabla implicaron un tiburón arponeado, enredado en una red o manipulado. Usa un cabo con boya, entrega la captura al barco, y nunca lleves peces en un sedal en la cintura al cruzar un paso.
• No uses las manos en los lugares de alimentación. Tres entradas (Tiahura 2014, Anau 2015, Afareitu 2019) son mordeduras en la mano o el brazo a personas que alimentaban tiburones o peces. Si te unes a un lagoonarium o una excursión de alimentación, mantén las manos cerradas y cerca del cuerpo y deja que el guía haga la alimentación.
• Respeta los pasos en marea saliente. Los tiburones grises de arrecife se concentran en los pasos de Rangiroa, Fakarava y Makemo. Bucéalos a la deriva con un guía, mantente en el grupo, y sal del agua si un tiburón empieza su exhibición con el lomo arqueado.
• Tómate en serio las Marquesas. Las dos entradas más recientes, ambas de 2025, fueron bañistas en la bahía de Taiohae, en Nuku Hiva, y en la bahía de Hakahau, mordidos por tiburones de unos tres metros. Las Marquesas no tienen lagunas, el agua profunda llega hasta la orilla y las bahías quedan turbias tras la lluvia; nada cerca de otras personas y lejos de las desembocaduras de los ríos.
• Surfistas y practicantes de kitesurf, cuidado con el borde del arrecife. Ocho entradas implican tablas, de Teahupoo a Fakarava. La mayoría fueron golpes o mordeduras únicas en la superficie sobre la planicie del arrecife, la clásica situación de identidad equivocada.

Si un tiburón sí muerde, el registro muestra que las lesiones suelen ser sobrevivibles con primeros auxilios rápidos: detén la hemorragia con presión directa y acude a una clínica. Nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón explica qué hacer en el agua, desde mantener el contacto visual hasta usar una aleta o una cámara para apartar a un tiburón persistente.

Cómo se comparan las cifras con el resto del Pacífico

El International Shark Attack File confirma habitualmente entre 60 y 80 mordeduras no provocadas al año en todo el mundo, y la Polinesia Francesa aporta una o dos de ellas en un año activo. Sus 32 entradas desde 2000 superan a las de Fiyi, Samoa y Tonga, pero la tasa de mortalidad es la más baja de cualquier lugar con un número comparable: cero muertes en más de 125 años. Esa combinación, muchas mordeduras y ninguna muerte, es la firma de una población sana de tiburones de arrecife que se encuentra con un gran número de buceadores y pescadores submarinos, más que de especies peligrosas de mar abierto que se encuentran con bañistas. Es lo contrario del patrón de Nueva Zelanda y Australia, donde los tiburones implicados son grandes blancos, tigres y tiburones toro y una proporción mucho mayor de incidentes es mortal. Medido frente al número de personas que nadan, bucean y pescan en las lagunas polinesias cada día, el riesgo individual es minúsculo.

Registros de ataques en las islas vecinas

Los registros comparables más cercanos son las islas Cook al oeste, luego Samoa, Tonga y Fiyi en la misma latitud. Al norte, Hawái muestra cómo son las aguas polinesias dominadas por el tiburón tigre. Para las especies que viven aquí, consulta tiburones en la Polinesia Francesa; para cada país y estado que seguimos, empieza en el resumen de ataques de tiburón.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 25 de agosto de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 40 registros de la Polinesia Francesa en la base de datos de ataques de SharkSider (2 mortales), actualizada cada semana.