Ataques de tiburón en Italia

Por qué Italia encabeza la lista de incidentes con tiburones del Mediterráneo

Italia tiene más costa que cualquier otro país mediterráneo salvo Grecia, y se asienta sobre los dos mares donde el gran tiburón blanco históricamente se reprodujo y se alimentó: el Tirreno, con sus rutas de atún rojo frente a Cerdeña, Elba y el estrecho de Mesina, y el Adriático norte, una cuenca poco profunda y rica en alimento a la que los tiburones blancos entraban cada verano durante un siglo. Las antiguas almadrabas atuneras de Sicilia y Cerdeña, las tonnare, atraían a grandes tiburones a las mismas bahías donde trabajaban los pescadores, y los balnearios del Adriático crecieron en Trieste, Rímini y Ancona justo en la época en que los grandes tiburones aún visitaban el golfo norte. Esa combinación, una población residente del mayor tiburón depredador y una costa llena de gente, explica por qué tantas de las 73 entradas son anteriores a la memoria viva.

Lo otro que hay que entender es quién estaba en el agua. Casi el 40 por ciento del registro italiano, 28 entradas, involucra a barcos de pesca y sus tripulaciones más que a bañistas: tiburones enredados en redes, enganchados o arponeados que mordían a los hombres que intentaban capturarlos, o un tiburón blanco embistiendo un casco. Los nadadores y bañistas suman 16 casos, los buceadores y pescadores submarinos 14, y los deportes de tabla solo 3. El registro italiano es, en otras palabras, en gran medida un registro de lo que ocurrió cuando la gente buscaba tiburones, o trabajaba en sus zonas de alimentación, más que un registro de tiburones que se acercaban a la playa.

Desde 2000 el panorama ha cambiado casi por completo. Los grandes blancos se han vuelto escasos en aguas italianas a medida que las poblaciones de atún, las colonias de focas y los propios tiburones han disminuido, y la base de datos muestra solo 5 entradas en el último cuarto de siglo, ninguna de ellas una mordedura confirmada de un tiburón blanco a una persona. Frente a millones de personas en el mar cada verano, esa es una de las tasas de incidentes más bajas de cualquier gran país costero.

Dónde se concentran los incidentes italianos

Las entradas se agrupan en siete tramos de costa. Cada uno tiene su propia especie, su propia época y su propio tipo de encuentro.

• La Riviera de Liguria (de Bordighera a Portofino)El grupo más denso del país. Una bañista murió en Bordighera en mayo de 1899, una nadadora desapareció en Varazze en julio de 1926 en un caso atribuido a un tiburón blanco de seis a siete metros, y la costa registró después una serie de incidentes de pesca y buceo en Savona, Albenga, Finale Ligure, Génova y Riva Trigoso entre 1919 y 1967. El más reciente es un tiburón blanco de unos cuatro metros que mordió una canoa a 20 millas de Portofino en julio de 1991.
• La Toscana y la isla de ElbaBarcos en Marciana Marina, Lacona y Biodola, en Elba, tuvieron encuentros cercanos con tiburones blancos, uno estimado en seis metros, en 1982, 1984 y 1987. Los dos casos graves llegaron en 1989: un buceador que nadaba en la superficie en el golfo de Baratti, cerca de Piombino, murió a manos de un tiburón blanco de unos seis metros en febrero, y un windsurfista fue mordido en el muslo por un tiburón blanco de tres metros en Marinella en junio.
• Circeo, Anzio y la costa del LacioEl promontorio del Circeo produjo cuatro entradas de tiburón blanco en una sola generación: un buceador sobrevivió a un encuentro con una hembra de 13 pies en 1956, un buceador en Secca del Faro salió ileso a finales de agosto de 1962, y un pescador submarino con equipo de buceo murió en Secca del Quadro el 2 de septiembre de 1962 con múltiples heridas en ambas piernas. Un tiburón blanco de cinco metros se acercó a un buceador en Capo d'Anzio en 1978 sin llegar a tocarlo.
• Nápoles, Amalfi y SalernoUna bañista murió en Amalfi en septiembre de 1951, la única muerte confirmada por baño en Italia desde la Segunda Guerra Mundial. Ese mismo año un pescador de calamares en Salerno perdió tres dedos por usar su mano como cebo, y un tiburón arponeado en Torre del Greco derribó a tres hombres. La costa guarda además un caso de recuperación de un cuerpo en Nápoles en 1905 y el del tripulante de un bombardero mordido en 1943 mientras esperaba el rescate a 40 millas al sur de la ciudad.
• El Adriático norte (Trieste, Venecia, Rímini, Ancona)El corazón histórico del registro. Un tiburón blanco mató a una persona en Trieste en 1868, cuatro bañistas murieron en Ancona en julio de 1904 en la peor entrada individual de la base de datos, tras lo cual la ciudad instaló redes metálicas, y tiburones blancos rasgaron redes de arrastre en Chioggia en 1954, mordieron el pie de un pescador submarino en Riccione en 1961 y golpearon la plataforma de investigación Acqua Alta en el golfo de Venecia en 1978. Casos posteriores en Senigallia (1998), San Benedetto (1999) y Rímini (2001) fueron todos tiburones que tomaban cebo o rondaban barcos de pesca.
• Calabria, el estrecho de Mesina y SiciliaEl estrecho es el punto caliente más antiguo: una nadadora murió allí en 1738, barcos de pesca se toparon con tiburones blancos hacia 1881 y de nuevo en 1967, cuando un tiburón blanco arponeado hundió el barco. Nicotera vivió un ataque mortal a una bañista en 1902, una nadadora en la provincia de Cosenza perdió una mano en 1949, y un buceador con esnórquel en Punta Secca, en Sicilia, sufrió un golpe en el pie por un tiburón blanco de tres metros o más a mediados de los años ochenta.
• Cerdeña y LampedusaCerdeña guarda la primera entrada de todo el registro, una bañista muerta cerca de Ponte della Maddalena en junio de 1721 por una hembra de tiburón blanco de unas 1.600 libras, y las dos entradas mortales más recientes: un buceador que murió en marzo de 2015 sin confirmación de que un tiburón estuviera implicado antes de la muerte, y una mordedura provocada a un hombre que intentaba rescatar a un tiburón azul varado en Muravera en 2012. Lampedusa aporta el naufragio de 2006.

Todos los incidentes de tiburón registrados en Italia

Lo que sigue se genera directamente desde la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File, el Global Shark Attack File e informes locales verificados, y se actualiza semanalmente. Las filas mortales aparecen resaltadas. Como el registro italiano es largo, las 25 entradas más recientes aparecen abiertas y las décadas más antiguas quedan plegadas debajo; las nueve entradas anteriores a 1900 o sin fecha utilizable están al final de todo.

• Incidentes registrados73 (64 desde 1900)
• Mortales14
• Años cubiertos1721–2018
• Desde 20005 incidentes, 2 mortales
• Actividad más frecuenteFishing & boats
• Tiburón más identificadotiburón White

Los incidentes más recientes

• 18 August 2018 · Torino di Sangro, Chieti, ProvincePlaying — Calf bittenTiburón no identificado · no mortal
• 29 March 2015 · SardiniaDiving — Fatal, but shark involvement prior to death unconfirmedTiburón: Shark involvement not cofirmed · mortal
• 10 June 2012 · Muravera, SardiniaAttempting to rescue an injured & beached shark — Lower left leg injured provoked accidentTiburón: Blue shark, 2.5m · no mortal
• 20 August 2006 · Lampedusa IslandSea disaster — FatalTiburón no identificado · mortal
• 3 August 2001 · RiminiFishing — No injury to occupantsTiburón no identificado · no mortal
• 24 September 1999 · San Benedetto, Adriatic SeaFishing — No injury to occupantsTiburón: Said to involve a 7 m [23'] white shark · no mortal

Todos los incidentes registrados

Algunas notas ayudarán a leer la tabla italiana con honestidad. Las 14 filas mortales no son 14 ataques de tiburón: la entrada de 1944 es una tripulación de un B-24 perdida en el Adriático, la fila de Lampedusa de 2006 es un naufragio, el caso de Kralievica de 1934 está marcado en el propio registro como un informe falso sin ataque, y la muerte durante el buceo de 2015 en Cerdeña no tiene confirmación de que un tiburón estuviera implicado antes de morir. La fila de Ancona de 1904 cuenta cuatro muertes en una sola entrada. Otras diez filas están marcadas como provocadas, es decir, un tiburón enganchado, enredado, arponeado o varado que mordió a la persona que lo manipulaba, y varias más registran un tiburón golpeando un barco o una plataforma sin que nadie resultara herido. Si se descuentan esas, las mordeduras no provocadas y confirmadas a personas en aguas italianas desde 1900 se pueden contar con las dos manos, la última en 2018.

La columna de la especie también merece lectura: el tiburón blanco aparece nombrado en 21 filas, el tiburón azul en 2 y un marrajo sardinero en 1, mientras que aproximadamente la mitad de todas las entradas no lleva ninguna identificación. Dos entradas quedan además totalmente fuera de la tabla moderna: un antiguo vaso pintado de Ischia que muestra a marineros naufragados atacados por tiburones, y un barco de pesca de madera volcado por un tiburón blanco en el Adriático unos años antes de 1938, que la tabla clasifica en la década de 1930.

Los tiburones del registro italiano

Gran tiburón blanco. Ningún otro país mediterráneo tiene un registro de tiburón blanco como el de Italia. La especie aparece nombrada en 21 entradas, y se dice que estuvo implicada en varias más, desde la muerte de Cerdeña en 1721 hasta el avistamiento de San Benedetto en 1999 desde un barco de pesca. Toda mordedura mortal confirmada con especie identificada es de un tiburón blanco: Cerdeña 1721, Trieste 1868, Varazze 1926, Circeo 1962 y Baratti 1989. Las estimaciones de tamaño del registro, desde tres metros hasta seis o siete, coinciden con lo que se sabe que alcanza la población mediterránea, y los lugares, Elba, Circeo, el estrecho de Mesina, el Adriático norte, son los sitios donde los tiburones blancos seguían al atún rojo y quedaban atrapados en las almadrabas durante siglos. Los avistamientos continúan en el canal de Sicilia y alrededor de las granjas de atún, pero las mordeduras prácticamente han cesado.

Tiburón azul. Nombrado en el embiste al barco de Bovalino en 1976 y en la mordedura de rescate de Muravera en 2012, y un candidato plausible para muchos de los casos de tiburones pequeños sin identificar que involucran animales enganchados o enredados en redes. El tiburón azul es el gran tiburón más abundante en aguas italianas de altura y el que más capturan los pescadores recreativos, razón por la que aparece en la categoría de provocados en lugar de en la playa.

Marrajo sardinero y otros lámnidos. Un marrajo sardinero mordió un remo y volcó el bote de un remero en Savona en 1942 después de que este lo golpeara primero. El marrajo dientuso, común en el Tirreno y el Jónico, no aparece nombrado en ninguna parte del registro italiano, lo cual es un correctivo útil frente a la idea popular de que los marrajos y los tiburones azules son las especies problemáticas del país.

Los demás animales nombrados se describen solo por su tamaño: un tiburón de 200 libras enganchado en Riva Trigoso, un animal de cinco metros que rasgó la red de arrastre en Chioggia, un tiburón de dos metros en Giulianova y un tiburón de un metro capturado en red en Chioggia en 1961. Dadas las aguas involucradas, varios de estos eran probablemente pequeños tiburones blancos, cañabotas grises o musolas grandes, pero el registro no lo especifica y nosotros tampoco lo haremos. La guía completa de los tiburones de Italia cubre las cerca de 40 especies que realmente viven a lo largo de la costa.

Qué dice el registro sobre cómo mantenerse seguro en aguas italianas

Como las entradas italianas están tan marcadas por la pesca y el buceo, las lecciones de seguridad son distintas de las de una playa de surf en Florida o un resort del mar Rojo.

• El mayor peligro del registro es un tiburón ya capturado. Tiburones enganchados, enredados en redes y arponeados mordieron manos, caras y pies en Génova en 1902, Albenga en 1950, Riva Trigoso y Giulianova en 1952, Chioggia en 1961 y Brindisi en 1967, y un tiburón azul varado mordió a quien intentaba rescatarlo en Muravera en 2012. Si pescas, trata cualquier tiburón en el sedal o en cubierta como vivo y peligroso hasta que sea liberado o esté muerto, y nunca uses tu mano como cebo, como hizo el pescador de calamares de Salerno en 1951.
• Los buceadores y pescadores submarinos sobre arrecifes profundos frente a Circeo, Elba y Liguria concentran la mayoría de los encuentros con tiburones blancos después de 1950. Llevar peces arponeados, nadar solo en superficie sobre aguas profundas y bucear en los desniveles por donde pasa el atún son los factores comunes en los casos de 1956, 1962 y 1989. Bucea con compañero, saca del agua rápidamente los peces arponeados, y si aparece un tiburón grande, desciende hacia el arrecife y abandona el agua con calma.
• Los bañistas afrontan un riesgo minúsculo que lleva un siglo reduciéndose. La última mordedura mortal confirmada a una nadadora fue en Amalfi en 1951, y la única lesión por baño desde 1990 es la mordedura en la pantorrilla de 2018 en Torino di Sangro. Se aplican las precauciones habituales: evita nadar al atardecer cerca de desembocaduras de ríos y puertos pesqueros, y mantente alejado de los barcos que limpian su captura.
• No provoques. Varias entradas italianas, desde el barquero de Viareggio que golpeó a un tiburón con un remo en 1928 hasta el bañista de Pulsano que golpeó a un tiburón pequeño en 1966, son lesiones que la propia persona provocó.

Para saber qué hacer si un tiburón se acerca, lee nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón: mantén al animal a la vista, permanece erguido, retrocede hacia el barco o la orilla, y golpea los ojos o las branquias solo si llega a tocarte.

Italia frente al panorama regional y mundial

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas en el mundo en un año medio, e Italia no aporta prácticamente ninguna: el país ha pasado décadas enteras del siglo XXI con una sola mordedura registrada. Sus 73 entradas parecen numerosas solo porque el registro se remonta tres siglos atrás y porque el Adriático y el Tirreno fueron, hasta mediados del siglo XX, el mejor hábitat de tiburón blanco del Mediterráneo. Comparada con sus vecinos, Italia tiene más entradas históricas que Francia, Croacia y Grecia, pero menos entradas recientes que España, cuyo registro está dominado por pequeños mordiscos de tiburón azul y tiburón angelote en playas desde 2010. Frente a Egipto, donde los tiburones oceánicos de puntas blancas y los tigre han matado a nadadores repetidamente desde 2000, el registro moderno de Italia es insignificante. El panorama global de ataques de tiburón pone a todos los países uno junto a otro.

Otros registros vecinos que merece la pena leer

Al otro lado del Adriático, Croacia comparte la misma historia de tiburones blancos y varios de los mismos casos antiguos en la orilla opuesta, y Montenegro continúa la costa hacia el sur. Al oeste, Francia cubre la otra orilla del mar de Liguria y Córcega, y Malta y Túnez se asientan en el canal de Sicilia, donde todavía hoy se capturan tiburones blancos. Para las especies en sí, nuestra página tiburones en Italia enumera qué vive en estas aguas y cómo se clasifica cada uno en riesgo.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un pequeño equipo centrado en investigar tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros actuales de especies y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.

Publicado el 22 de agosto de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 73 registros de Italia en la base de datos de ataques de SharkSider (14 mortales), actualizada cada semana.