Ataques de tiburón en Islandia

Agua fría, muchos tiburones, ningún cazador de personas: la situación islandesa

Islandia está rodeada por algunos de los caladeros más productivos del hemisferio norte. La cálida corriente de Irminger envuelve las costas sur y oeste, las frías corrientes de Groenlandia Oriental y de Islandia Oriental presionan el norte y el este, y donde se encuentran el mar se llena de capelán, arenque, bacalao y calamar. Los tiburones siguen ese alimento, y Islandia tiene más de los que la mayoría de los visitantes imagina: el tiburón de Groenlandia en cada fiordo de más de unas pocas decenas de metros de profundidad, tiburones peregrinos filtrando plancton frente a la costa oeste en verano, marrajos sardineros persiguiendo caballa a lo largo del sur, y un conjunto de pequeñas especies de aguas profundas, desde la mielga hasta el pejegato islándico, que debe su nombre al país.

Lo que falta en esa lista es cualquier especie que cace a grandes animales de sangre caliente en la superficie y en aguas someras. Los tiburones responsables de la mayoría de las mordeduras del mundo, el tiburón toro, el tiburón tigre y el gran tiburón blanco, necesitan aguas mucho más cálidas de las que Islandia puede ofrecer; el mar costero aquí va de unos 0 a 5 °C en invierno a 8-12 °C en las mejores semanas del verano en la costa sur, y más frío todavía en el norte. Incluso la tintorera, que se adentra en aguas islandesas en veranos cálidos, se mantiene bien mar adentro.

La segunda mitad de la historia son las personas. Los islandeses siempre han usado el mar, pero desde barcos y no desde playas: el país mantiene una de las mayores flotas pesqueras de Europa, y en el siglo XIX el propio tiburón de Groenlandia era una captura importante, buscada por el aceite de lámpara de su hígado. La natación recreativa en mar abierto es una práctica reciente y minoritaria, realizada con traje de neopreno por clubes de nadadores de mar, en la laguna climatizada de Nauthólsvík en Reikiavik, o por surfistas con traje de invierno completo. Un tiburón que no caza personas, y personas que pasan muy poco tiempo flotando en la superficie en hábitat de tiburones, dan como resultado el registro que sigue: dos entradas, ningún ataque confirmado, ninguna muerte.

Los dos lugares del registro, y las costas sin nada en absoluto

Con solo dos entradas no hay puntos calientes en el sentido habitual. Lo que sigue es dónde se sitúan esas dos entradas, y después las partes de la costa que la gente realmente usa, ninguna de las cuales ha producido jamás un caso.

• Tálknafjörður, Barðaströnd (Westfjords), 1733La entrada más antigua, registrada bajo la grafía antigua Talkknefiord, Bardestrand. Se recuperaron restos humanos parciales del interior de un tiburón; la base de datos lo describe como un probable ahogamiento seguido de carroñeo, y señala que la implicación del tiburón antes de la muerte no está confirmada. Se trata casi con toda seguridad del tiburón de Groenlandia, el único tiburón grande que se alimenta habitualmente en los Westfjords.
• Los caladeros de altura, 13 de agosto de 1936La única entrada desde 1900. Un pescador fue arrastrado por la borda y un compañero fue a rescatarlo; el registro anota una herida en el pie para el primero y una herida de espalda para el rescatador, ambos sobrevivieron, y no se identifica ningún tiburón. Se archiva como incidente con tiburón, pero los detalles se leen como un rescate de hombre al agua en el que había un tiburón presente, más que como un ataque de caza.
• Reikiavik, Faxaflói y NauthólsvíkLa escena de natación en mar de la capital, la playa geotérmica de Nauthólsvík y la bahía de avistamiento de ballenas de Faxaflói no tienen ninguna entrada en la base de datos. En algunos veranos se avistan tiburones peregrinos en la bahía; son filtradores y nunca se han visto implicados en un incidente aquí.
• El surf de la costa sur: Þorlákshöfn y la península de ReykjanesLa pequeña comunidad de surfistas de Islandia trabaja las rompientes de arena negra del suroeste con trajes secos y neoprenos con capucha. No hay ningún incidente registrado, y los marrajos sardineros que siguen a la caballa a lo largo de esta costa a finales de verano permanecen en aguas más profundas, más allá de las rompientes.
• Eyjafjörður y Akureyri (costa norte)El largo fiordo del norte es la zona de buceo en agua fría más conocida de Islandia, con la chimenea geotérmica de Strýtan como pieza central. Los tiburones de Groenlandia viven en su cuenca profunda; los buceadores los han filmado, y la base de datos no tiene ningún incidente del fiordo ni de toda la costa norte.
• Vestmannaeyjar (islas Westman) y los fiordos del estePuertos pesqueros, acantilados de aves marinas y aguas frías y expuestas. Nunca se ha registrado nada en estas costas, que, como en el norte, reciben tripulaciones de pesca más que bañistas.

Todos los incidentes con tiburones registrados en Islandia

El resumen que sigue se genera a partir de la base de datos de SharkSider, que se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes verificados localmente, y se actualiza cada semana. Para Islandia contiene dos filas. El contador muestra 2 incidentes, de los cuales 1 es posterior a 1900, y como solo una década tiene una entrada, no hay gráfico de décadas que dibujar.

• Incidentes registrados2 (1 desde 1900)
• Mortales0
• Años cubiertos1733–1936
• Desde 20000 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteSurfing & boards
• Tiburón más identificadoRara vez identificado

Los incidentes más recientes

• 13 August 1936 · Fishing GroundsSwept overboard — Bond's foot was injured, kinch's back was injuredTiburón no identificado · no mortal
• 1733 · Talkknefiord, BardestrandActividad no indicada — Partial hominid remains recovered from shark, probable drowning and scavengingTiburón: Shark involvement prior to death unconfirmed · no mortal

Todos los incidentes registrados

Unas notas para leer esta tabla tan breve. La fila de 1733 no es un ataque en ningún sentido habitual: se encontraron restos dentro de un tiburón, y la propia base de datos señala que la implicación del tiburón antes de la muerte no está confirmada. La fila de 1936 implica a dos personas en un mismo suceso, el hombre que cayó por la borda y el hombre que lo rescató, listados juntos en una sola entrada con ambas heridas. El campo de actividad de esa entrada dice, en inglés, «swept overboard» (arrastrado por la borda), que la agrupación automática del sitio clasifica en su categoría de tablas («boards») por contener esa palabra; trata la cifra de «actividad más común» como una peculiaridad de un conjunto de datos de dos filas y no como un patrón. Ninguna fila identifica especie, así que el tiburón más identificado aparece como «raramente identificado», y el último registro mortal aparece como ninguno, lo cual es exactamente correcto.

Los tiburones de las aguas islandesas y cuánto importa cada uno

Tiburón de Groenlandia. El único tiburón grande que vive todo el año en aguas islandesas, y el animal más probable detrás de la entrada de 1733. Supera los cinco metros, navega despacio en las aguas frías y oscuras de los fiordos y del talud continental, y se alimenta de peces, calamares, carroña y, en ocasiones, focas. Su carne es tóxica en fresco y se fermenta para elaborar el plato nacional hákarl. Es lento, tiene mala vista y casi nunca se le ve en la superficie durante el día, y no existe ningún caso verificado de un tiburón de Groenlandia atacando a una persona viva en aguas islandesas; la página del tiburón de Groenlandia repasa su extraordinaria longevidad de varios siglos.

Tiburón peregrino. Un visitante de verano en las costas oeste y suroeste, a veces avistado desde barcos de avistamiento de ballenas en Faxaflói y Breiðafjörður. Es el segundo pez más grande del mar y un filtrador sin interés en nada más grande que el plancton. Su único peligro para las personas es su tamaño, si una embarcación pequeña o un kayak choca con uno en la superficie.

Marrajo sardinero. Un pariente de sangre semicaliente del gran tiburón blanco que caza caballa y arenque a lo largo de la costa sur a finales de verano. Los palangreros islandeses lo capturan como pesca accidental y nunca ha mordido a nadie aquí; en todo el mundo está implicado en un número muy pequeño de incidentes, casi todos con peces ya enganchados en el anzuelo.

Las especies de aguas profundas. La mielga, el tollo negro merga, el tollo portugués, el negrito, el pejegato islándico y, mucho más abajo en el talud, el tiburón anguila. Todas son pequeñas o viven muy por debajo de la profundidad de buceo, y ninguna aparece en ningún registro de incidentes en ningún lugar. La lista completa de tiburones de Islandia da a cada especie su propia entrada, con profundidad, tamaño y dónde se captura o se avista.

Cómo estar seguro en el mar islandés, según el registro

El registro no contiene ninguna mordedura a un bañista, buceador o surfista, así que el consejo honesto sobre los tiburones en Islandia es breve: no son lo que hay que temer. Lo que sí señalan las dos entradas es dónde están los riesgos reales.

• El agua fría es el peligro, todos los meses del año. Las dos entradas implican que el mar se cobra a alguien primero, un ahogamiento en 1733 y un hombre al agua en 1936. El choque frío a 5-10 °C puede detener a un nadador fuerte en cuestión de minutos. Nada con un club o en un lugar vigilado como Nauthólsvík, usa neopreno y nunca nades solo desde una playa remota.
• En los barcos, el peligro es caer por la borda. La única entrada del siglo XX es un suceso de hombre al agua en los caladeros. Los arneses, los chalecos salvavidas y el protocolo de rescate importan mucho más que cualquier cosa que pueda hacer un tiburón.
• Los buceadores que se encuentren con un tiburón de Groenlandia deben darle espacio, como harían con cualquier animal grande. Es lento y no agresivo, pero un pez de cinco metros puede golpear a un buceador si se le acorrala, y el agua del fiordo en la que vive es lo bastante oscura y fría como para que cualquier percance sea grave.
• Los pescadores deben tratar con cuidado a los marrajos sardineros y mielgas enganchados. Un tiburón enganchado muerde lo que tenga delante; desenganchar con herramientas y no con los dedos es la norma que evita el único tipo de lesión por tiburón que Islandia puede llegar a ver.
• Mantente alejado de los tiburones peregrinos en la superficie cuando vayas en kayak o en embarcaciones pequeñas. Son inofensivos pero pesados, y una colisión daña tanto al barco como al tiburón.

Si alguna vez un tiburón se acercara en aguas islandesas, sigue siendo válido el consejo general sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón: mantén la calma, no pierdas de vista al animal, muévete con calma hacia el barco o la orilla, y apártalo empujándolo por el morro o las branquias si llega a tocarte.

Dónde se sitúa Islandia en el registro mundial

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras de tiburón no provocadas en todo el mundo en un año normal. Islandia nunca ha aportado ninguna. Sus dos entradas en la base de datos abarcan 203 años y ninguna es un ataque confirmado sobre una persona viva, lo que sitúa al país en la misma categoría que sus vecinos del Atlántico Norte: Noruega y Suecia tienen registros igual de cortos, sin ninguna muerte moderna entre las dos, e Irlanda, con aguas más cálidas y muchas más personas en sus playas, sigue teniendo solo dos entradas propias. Al otro lado del océano, Canadá muestra lo que ocurre cuando las mismas especies de agua fría se encuentran con una población mayor y un verano más largo: un registro algo más largo, repartido de forma dispersa a lo largo de más de tres siglos.

El contraste con los concurridos registros de Florida, Australia o Sudáfrica no es cuestión de suerte ni de escasez de tiburones. Islandia tiene tiburones de sobra; simplemente no tiene ninguna de las especies que muerden a las personas, y muy pocas personas en el agua para que se encuentren con ellos. Para el panorama global y todos los países que seguimos, consulta el resumen de ataques de tiburón.

Registros de ataques de tiburón en el Atlántico Norte

Los registros más cercanos a Islandia son todos breves. Noruega comparte el tiburón de Groenlandia, el marrajo sardinero y el mismo patrón de agua fría; Irlanda y Francia se sitúan en el extremo más cálido del mismo océano, donde las tintoreras y algún marrajo dientuso ocasional aparecen en el registro; y en el lado occidental, Canadá y el estado de Maine muestran cómo cambia el registro del Atlántico Norte en cuanto el gran tiburón blanco entra en escena en verano. El conjunto completo de países y estados de EE. UU. que seguimos, con sus recuentos, está en el resumen de ataques de tiburón.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 20 de agosto de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 2 registros de Islandia en la base de datos de ataques de SharkSider (0 mortales), actualizada cada semana.