Ataques de tiburón en Filipinas

Un registro de archipiélago moldeado por guarniciones, tifones y ferris

Filipinas reúne todos los ingredientes para un registro de tiburones pesado. Agua cálida todo el año, más de 36.000 kilómetros de costa, canales profundos entre las islas por donde se mueven libremente los tiburones tigre, los tiburones toro, los tiburones martillo y los tiburones sedosos, y una población que vive en el mar y del mar. La guía de especies de Filipinas los enumera, incluidos los tiburones ballena de Donsol y los tiburones zorro de Malapascua que atraen a buceadores de todo el mundo. Sin embargo, el expediente de incidentes, leído con atención, no trata de buceadores ni de playas. Trata de tres cosas.

La primera es la presencia militar estadounidense en la bahía de Manila. Entre 1904 y 1961, los fuertes del puerto de Corregidor, Fort Mills, Fort Frank, Fort Drum, Olongapo y Cavite produjeron catorce entradas, siete de ellas mortales: soldados y marineros que se bañaban junto a los malecones, permanecían de pie en aguas someras, trabajaban en trampas para peces o buceaban en busca de conchas. Las muertes de Fort Frank en 1921 y de Fort Drum en 1923 implicaron ambas a aviones procedentes de Corregidor: a un hombre lo trasladaron al hospital allí en hidroavión y al otro lo amarraron a un ala, y ambos murieron. No existe un grupo de casos así en ningún otro lugar del registro del Pacífico.

La segunda es el desastre marítimo. Filipinas tiene el peor historial de ferris en tiempos de paz del planeta, y los tifones vuelcan barcos de pesca y cabotaje cada año. Veinticinco entradas están registradas bajo pesca y embarcaciones, y la mayoría son buques perdidos con tiburones llegando hasta los supervivientes: el San Basilio en 1920, el Pilar II y el M.V. Rizal en 1959, el Pioneer Cebu en 1966, el M/V Mindoro en 1967, el Baby Princesa en 1970, el Bongbong 1 y el Don Juan en 1980, el Doña Paz en 1987, el Doña Marilyn en 1988, el Mia en 2007 y el Mark Jason en 2008. La Segunda Guerra Mundial añade los destructores Hoel y Johnston, el portaaviones Gambier Bay, el Hull durante el tifón Cobra y el crucero Indianapolis, todos en aguas filipinas en 1944 y 1945.

La tercera, y más pequeña, son las mordeduras corrientes a personas corrientes: un bañista en Tayabas en 1904, un nadador en Iloilo en 1901, un pescador en Bolinao en 2023, un pescador submarino en Caoayan en 2017, un nadador en Mabini en 2009. Esa es la parte del registro que un visitante debería sopesar de verdad, y es escasa.

Dónde se agrupan los incidentes filipinos

Las entradas se pueden agrupar en ocho zonas. La bahía de Manila encabeza la lista por un amplio margen; las Visayas centrales y los mares entre las islas aportan la mayor parte del resto.

• Bahía de Manila: Corregidor, Fort Mills, Fort Frank, Fort Drum, CaviteTrece entradas y ocho muertes entre 1893 y 1961. Un vapor en llamas abandonado frente a Manila en 1893; un bañista mordido en 1905; un marinero del cañonero Elcano que perdió un dedo al tapar un agujero en un bote que se hundía en 1907; un nadador en Polinao Point al que un tiburón de seis metros le arrancó la pantorrilla en 1910; ataques mortales a nadadores en Canacao Bay en 1917 y en Fort Frank en 1921; una muerte en Fort Drum en 1923; tres muertes en Fort Mills en 1932, una trabajando cerca de trampas para peces en febrero y dos hombres de pie en el agua el 16 de abril; un buceador de conchas muerto en Corregidor en junio de 1960 tras interponerse a un tiburón que rondaba a su esposa, cuyo cuerpo nunca se recuperó; y un recolector de conchas al que le seccionaron la pierna derecha en la bahía de Manila en 1961.
• Bahía de Subic y BataanUn bañista junto a un buque naval estadounidense en Olongapo fue mordido en el pie en 1904, y otro bañista en el puerto de Olongapo perdió el pie derecho en 1916. Frente a Bataan, en abril de 1960, un tiburón enganchado en un anzuelo arrastró un barco de pesca mar adentro, una tormenta lo hundió y el pescador se ahogó, una muerte provocada. En mayo de 2003, una persona en Limay sufrió la amputación de un brazo por un tiburón blanco, la única identificación de especie en todo el expediente.
• Ilocos, Pangasinán y el estrecho de LuzónEl punto caliente moderno en tierra firme. Un pescador murió frente a Paoay, Ilocos Norte, el 6 de noviembre de 2008, la última muerte del registro; ese mismo mes, cuatro tripulantes del buque de carga Mark Jason fueron mordidos tras hundirse en el estrecho de Luzón frente a Batanes, ninguno de gravedad. Un pescador submarino en Villamar, Caoayan, sufrió en marzo de 2017 una mordedura en el muslo de un tiburón de diez pies, y un pescador en Bolinao sufrió una laceración en el muslo en septiembre de 2023.
• Batangas y MindoroUn nadador en Mabini sufrió mordeduras en las piernas en abril de 2009, y el 27 de febrero de 2025 un buceador en Verde Island se ahogó y después unos tiburones le seccionaron ambos brazos, la entrada más reciente. El ferry Don Juan se hundió frente a la isla de Maestre de Campo, Romblon, en abril de 1980, con dos muertes por tiburones, y el M/V Mindoro se perdió frente a la isla de Sibuyan en un tifón de 1967, con pasajeros arrebatados por tiburones.
• PalawanEl buque cementero Mia, de 426 toneladas, volcó frente a Cagayancillo en septiembre de 2007; solo 4 de las 18 personas a bordo fueron rescatadas, y se informó de que algunos de los desaparecidos fueron muertos por tiburones. En Cabuli Island, en agosto de 1959, el Pilar II volcó con 100 personas a bordo, aunque no se confirmó la intervención de tiburones antes de la muerte. En marzo de 2013, tiburones pequeños causaron heridas leves en las piernas a personas que nadaban hacia la orilla frente a Likas Island después de que fallara el motor de su barco.
• Las Visayas: Iloilo, Negros, Cebú, Bohol, Masbate y el mar de VisayasUn nadador en Iloilo, Panay, sufrió el desgarro de la carne de un muslo en junio de 1901; un nadador murió en Escalante, Negros, en 1899, sin confirmar la intervención de tiburones; se registra una muerte en Bohol en 1953. El Pioneer Cebu se hundió durante el tifón Irma frente a Cebú en 1966, con 130 muertos y el pie de un superviviente seccionado; el M.V. Rizal, en Balud, Masbate, en 1959, dejó a varias personas mordidas y a un hombre con una pierna amputada; el Doña Marilyn se hundió en el mar de Visayas en 1988, y los supervivientes relataron que muchos fueron arrebatados por tiburones; y a un pasajero de ferry un tiburón de medio metro le mordisqueó el pie en 1983.
• Mindanao, Zamboanga y el golfo de MoroDos casos en Basilán en 1901-02, uno de un hombre que recogía su pesca de una trampa de peces en la que había quedado atrapado un tiburón, el otro una mordedura facial grave cerca del río Cumalarang; un bote salvavidas volcó en la desembocadura del río Langoyan, Davao, en 1959, con una muerte; el ferry Dumaguete se hundió en el golfo de Moro en 1968; una muerte en Cagayán de Oro en 1978; una mordedura provocada en el brazo durante una faena de pesca de tiburón en Zamboanga del Sur en 2001; y tres hombres arrebatados por tiburones frente a Sagay, Camiguin, en el verano de 1942, después de que volcara un velero.
• El golfo de Leyte, Samar y el mar en tiempos de guerraEl 25 y 26 de octubre de 1944, tras la batalla frente a Samar, tripulantes de los destructores hundidos Johnston y Hoel fueron atacados junto a balsas y redes flotantes, con dos hombres del Hoel muertos; un aviador que saltó en paracaídas frente al cabo Engaño sufrió un roce en la pierna; los supervivientes del portaaviones Gambier Bay fueron rescatados en medio de numerosos tiburones. En diciembre de 1944, un superviviente del Hull durante el tifón Cobra fue mordido en el brazo por un tiburón de nueve pies, y en julio de 1945 el crucero torpedeado Indianapolis perdió a cientos de hombres en el agua durante la travesía entre Tinian y Leyte, muchos a manos de tiburones; sobrevivieron 316 de los 1.196. Antes, el San Basilio volcó frente a Leyte en un tifón de 1920, y 55 personas murieron frente a la península de Bondoc en 1927, algunas arrebatadas por tiburones.

Todas las entradas de Filipinas, de la más reciente a la más antigua

Las cifras, el gráfico por décadas y la tabla que aparecen a continuación se generan a partir de la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File, el Global Shark Attack File e informes locales verificados, y se actualiza cada semana. Las 65 entradas se cuentan en el resumen; el gráfico por décadas cubre las 62 entradas desde 1900 en adelante, dejando fuera el incendio del Don Juan de 1893 y los dos casos de 1899. Como el registro es largo, las 25 filas más recientes están abiertas y las décadas anteriores se agrupan debajo. Varias entradas solo tienen mes o año (1904, 1905, 1910, 1923, 1934, 1942, 1944, 1960, 1970, 2003, 2023).

• Incidentes registrados65 (62 desde 1900)
• Mortales24
• Años cubiertos1893–2025
• Desde 200012 incidentes, 2 mortales
• Actividad más frecuenteFishing & boats
• Tiburón más identificadotiburón White

Los incidentes más recientes

• 27 February 2025 · Verde Island, Batangas ResortScuba diving — Both arms severed by sharks after drowningTiburón no identificado · no mortal
• 9 September 2023 · Pangasinan, Ilocos Norte, Luzon Island, BolinaoFishing — Laceration to left thighTiburón no identificado · no mortal
• 11 March 2017 · Villamar, Caoayan, Luzon IslandSpearfishing — Right thigh injuredTiburón: 10' shark · no mortal
• 10 March 2013 · Off Likas Island, PalawanSwimming to shore with floatioon devices after boat engine conked out — Minor leg injuriesTiburón: "small sharks" · no mortal
• 30 July 2011Sea disaster — The two malabagos were bitten by sharks but survived. the other occupants of the boat were rescued.Tiburón no identificado · no mortal
• 20 April 2009 · Mabini, Batangas provinceSwimming — Legs bittenTiburón no identificado · no mortal

Todos los incidentes registrados

Lee la columna de mortalidad con cuidado, porque subestima a los muertos y sobreestima las mordeduras. Las 24 filas mortales incluyen a personas muertas tras el hundimiento de barcos (1893, 1899, 1912, 1920, 1942, 1951, 1980 dos veces, 2007) y a dos hombres en una red flotante del Hoel en 1944, junto a los ataques genuinos a nadadores en los fuertes de Manila. Al mismo tiempo, las mayores pérdidas del expediente, el Doña Paz, con 300 cuerpos mutilados por tiburones recuperados, el Doña Marilyn, el Pioneer Cebu, el Baby Princesa y el Indianapolis, figuran como entradas únicas no mortales, porque la base de datos no puede determinar qué personas murieron por tiburones y no ahogadas. Dos filas están marcadas como provocadas, el barco de Bataan de 1960 arrastrado por un tiburón enganchado y la mordedura de 2001 durante una faena de pesca de tiburón en Zamboanga, y el caso de la trampa de peces de Basilán de 1901, un tiburón atrapado que muerde al hombre que recogía su pesca, se lee de la misma manera. Varias están marcadas como sin confirmar o cuestionables, incluida la muerte de Escalante de 1899, el tiburón de Cavite de 1921 hallado con botones y zapatos dentro, el Pilar II de 1959, el petrolero francés Arsinoe de 1965 en el banco de Scarborough y el desastre marítimo de Hinatuan de 2006. La entrada de Verde Island de 2025 es un ahogamiento con carroñeo posterior a la muerte, no un ataque a un buceador con vida.

Qué tiburones son responsables: un registro casi sin nombrar

Sesenta y cuatro de las sesenta y cinco entradas filipinas no nombran ninguna especie. La única excepción es el caso de mayo de 2003 en Limay, Bataan, donde un brazo fue seccionado por lo que se registra como un tiburón blanco, una identificación inusual para agua tropical que el expediente conserva tal como se informó. En el resto, el registro solo da tamaños: un tiburón de seis metros en Polinao Point en 1910, uno de nueve pies en el hundimiento del Hull en 1944, uno de diez pies en Caoayan en 2017, un tiburón de medio metro que mordisqueó a un pasajero de ferry en 1983, y «tiburones pequeños» frente a Likas Island en 2013.

La biología regional llena el vacío con tres candidatos. El tiburón tigre es el gran carroñero de los canales filipinos y la especie con más probabilidades de estar detrás de las bajas masivas tras los naufragios y de las mordeduras graves y mortales a nadadores en aguas profundas junto a los fuertes de Manila. El tiburón toro es la especie de estuarios y puertos, el sospechoso natural en las desembocaduras de los ríos Langoyan y Cumalarang, en las trampas para peces frente a Fort Mills y en el turbio puerto interior de Olongapo. Mar adentro, el tiburón sedoso y el oceánico de puntas blancas son los tiburones que se reúnen en torno a supervivientes y balsas en mar abierto, y los relatos de guerra del Indianapolis y de los destructores del golfo de Leyte coinciden con su comportamiento.

Ninguna de las especies que hacen de Filipinas un destino de buceo aparece en el expediente. Los tiburones zorro de Malapascua, los tiburones ballena de Donsol y Oslob, y los tiburones punta negra y tiburones punta blanca de arrecife de Tubbataha y Apo no tienen ninguna entrada en su contra, y el único buceador del registro, en Verde Island en 2025, ya se había ahogado antes de que los tiburones llegaran hasta él.

Qué dice el registro filipino sobre cómo evitar problemas

Como el expediente está dominado por naufragios y una guarnición histórica, las lecciones de seguridad son distintas de las de una costa de surf.

• El riesgo es el ferry, no la playa. Veinticinco entradas son embarcaciones perdidas en el mar. Comprueba el tiempo, evita los barcos sobrecargados en temporada de tifones, ponte el chaleco salvavidas, y si acabas en el agua quédate con el grupo y con los restos del naufragio; los relatos de los supervivientes en el expediente describen a tiburones llegando hasta personas dispersas en el agua.
• El agua portuaria cerca de trampas para peces, desechos de matanza y desembocaduras de ríos es donde ocurrieron las mordeduras graves. Fort Mills, Canacao Bay, el puerto interior de Olongapo y las trampas de Basilán son todas aguas turbias y ricas en alimento. Los equivalentes modernos son los puertos pesqueros y las playas junto a mercados; nada en otro sitio.
• Los pescadores son las víctimas modernas. La muerte de Paoay en 2008, la mordedura de pesca submarina de Caoayan en 2017 y la laceración de Bolinao en 2023 fueron todas personas que trabajaban con pescado en el agua en la costa noroeste de Luzón. Saca la pesca del agua rápido y no vadees de noche con un sartal de pescado.
• Nunca dejes que un tiburón enganchado remolque una embarcación pequeña. La muerte de Bataan de abril de 1960 comenzó cuando un pescador se aferró a un tiburón enganchado que arrastró su barco mar adentro hacia una tormenta. Corta el sedal.
• El buceo con botella no tiene ningún ataque en el registro. La única entrada de buceo es un ahogamiento en Verde Island en 2025 con carroñeo posterior; la lección ahí es la disciplina en pareja y la gestión del aire, no los tiburones.

Nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón explica qué hacer durante el propio encuentro: mantente en vertical, no pierdas de vista al animal, muévete con calma hacia el barco o el arrecife y golpéale los ojos y las branquias si llega a tocarte.

Filipinas frente al Sudeste Asiático y el mundo

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas al año en todo el mundo, y Filipinas rara vez aporta más de una, y algunos años ninguna; toda la década de 2010 produjo tres entradas y ninguna muerte. El expediente del país, con 65 entradas, es mucho más largo que el de sus vecinos, Malasia, Indonesia, Hong Kong y China, pero la diferencia es de historia, no de peligro: medio siglo de guarniciones estadounidenses llevando registros en la bahía de Manila, dos batallas navales libradas en aguas filipinas, y una industria de ferris cuyos desastres se relataron con detalle. Si se descuentan los naufragios y los fuertes, el registro filipino de mordeduras a nadadores, surfistas y buceadores es corto para un país de su tamaño, y una fracción pequeña del de Australia.

Registros de incidentes en el mar de China Meridional y el mar de Célebes

Al sur, cruzando los mares de Sulu y de Célebes, Malasia e Indonesia comparten los mismos tiburones de arrecife y el mismo patrón de naufragios. Al norte están Hong Kong, China y Japón, y al este, cruzando el mar de Filipinas, está Guam. La lista completa de países de la base de datos está en el resumen de ataques de tiburón.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 7 de septiembre de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 65 registros de Filipinas en la base de datos de ataques de SharkSider (24 mortales), actualizada cada semana.