Ataques de tiburón en Fiyi

Por qué el registro de Fiyi es largo, serio y dominado por la pesca submarina

Las 330 islas de Fiyi se asientan sobre una amplia plataforma de arrecifes de barrera, lagunas y pasos en pleno Pacífico Sur tropical, y sus dos grandes islas, Viti Levu y Vanua Levu, son drenadas por grandes ríos que empujan agua cálida y turbia sobre las planicies del arrecife. Aquí está todo lo que necesita un tiburón grande: pasos profundos donde las corrientes concentran peces, lagunas someras llenas de peces de arrecife y tortugas, y estuarios a los que los tiburones toro suben muy tierra adentro. Los tiburones tigre residen en todos los grupos de islas, y las inmersiones con tiburones de la laguna de Beqa han convertido a estos animales en un activo nacional.

El lado humano importa aún más. Los fiyianos comen del arrecife. La pesca submarina, el buceo a pulmón libre en busca de pepinos de mar y mariscos, la pesca nocturna y vadear con la captura atada al cinturón son actividades cotidianas de los pueblos, y meten a la gente en el agua junto a peces arponeados y sangrando al amanecer y al atardecer, precisamente las condiciones en las que un tiburón tigre o toro se acerca. Por eso 32 de las 71 entradas son buceadores y pescadores submarinos, por eso tantas heridas están en el muslo, los glúteos y el abdomen en vez de en la mano, y por eso la proporción mortal del registro, en torno a una entrada de cada tres, es mucho mayor que en destinos turísticos donde la mayoría de las mordeduras son en los pies de los surfistas. Los turistas también aparecen en el registro, pero sobre todo de otra manera: en el Garden Island Resort de Taveuni, en Turtle Island en las Yasawa y en barcos de buceo, y sus casos se concentran en los años posteriores a 1990, cuando se expandió el buceo turístico.

Lee la tabla, entonces, como dos registros superpuestos: uno largo, de subsistencia, de todos los grupos de islas, y otro más corto, turístico, de unas pocas costas hoteleras. Ambos señalan a las mismas dos especies y a las mismas situaciones.

Dónde se han producido los ataques de tiburón en las islas fiyianas

Los incidentes se reparten en siete zonas. Dos de ellas, Taveuni y Vanua Levu, concentran diez de las 23 muertes.

• Taveuni, el estrecho de Somosomo y LaucalaEl lugar más mortífero del registro moderno. Un nadador que volvía a un velero fondeado en el Garden Island Resort murió el 12 de diciembre de 2000 por un tiburón de 6 metros que le seccionó una pierna; un pescador submarino que llevaba su captura murió en mayo de 2001; un hombre que vadeaba hacia la orilla desde su barco en el arrecife de Welagi, frente a Drekeniwai, murió el 29 de septiembre de 2003; y hay dos muertes anteriores registradas en 1992 y 1996, la segunda por un tiburón tigre de 2,5 metros. Un buceador con tubo perdió una pierna por un tigre de 2,7 metros junto a una isla pequeña cerca del complejo en 1997, un nadador sufrió un corte en la pierna en la isla de Laucala en 1990, y una entrada de pesca submarina de 2023 en Ura Estate está marcada como dudosa.
• Vanua Levu: la bahía de Natewa, Bua, Cakaudrove y los arrecifes del norteCinco muertes: un pescador con el agua hasta los hombros frente a la costa de Bua en abril de 1960, un pescador submarino en el poblado de Nailou, en la bahía de Natewa, el 14 de febrero de 1964, una persona en la isla de Cikobia el 11 de febrero de 2002, un buceador con escafandra en el arrecife de Nara el 15 de febrero de 2010, y el buceador de pepinos de mar de Dawara el 10 de marzo de 2016. Entre los supervivientes hay un buceador al que le amputaron el antebrazo izquierdo tras una mordedura en Nukudamu en 2011, un pescador submarino mordido en el brazo por un tiburón gris de arrecife de 1,5 metros en un arrecife a 40 km al este de la isla en 2019, un pescador submarino con un corte en el codo en Tawake en 2020, y un buceador mordido por un tigre de 3 metros en 1988.
• Las islas YasawaTres entradas mortales y nada más: un buceador a pulmón con gafas en Nabukeru el 20 de junio de 1932, una persona que dormía en una barca fondeada en la isla de Waya el 24 de mayo de 1995, matada por un tiburón de 3,7 metros que saltó dentro de la barca, y un buceador nocturno en Turtle Island el 14 de mayo de 2008.
• El puerto de Suva y el río RewaLa capital de Fiyi tiene el grupo de casos más antiguo. Buceadores que iban a por monedas lanzadas desde barcos de pasajeros fueron atacados dos veces, uno perdiendo ambos brazos en 1925 y otro muerto junto al S.S. Moeraki el 5 de enero de 1929; un pescador submarino resultó herido en el puerto en 1957 y unos tiburones embistieron un barco de pesca cerca de Suva en mayo de 1962. El río Rewa, que desemboca en la misma bahía, tiene entradas de hacia 1839, 1840, 1877 y 1894, un nadador muerto en 1921 y un pescador submarino mordido en el pie en 1963, además del vecino río Tamavua en 1931.
• La Coral Coast: Sigatoka, Korolevu y NavuaLa costa turística del sur de Viti Levu. Unos surfistas fueron mordidos en la mano en Sigatoka el 18 de marzo de 2006, por un tiburón tigre de unos cinco pies, y en el pie el 17 de diciembre de 2010. Entradas más antiguas son un vadeador en el río Singatoka en 1938, alguien que capturaba una tortuga en Navua en 1932 y sufrió una mordedura grave en el brazo izquierdo, y un caso en Korolevu a principios de 1963 sin más detalles.
• Beqa y KadavuEl canal de Beqa es donde opera la industria fiyiana de buceo con tiburones. Allí, un buceador con escafandra sufrió un corte en la cabeza y la mordedura de un tiburón tigre de 4 a 5 metros en su botella el 17 de mayo de 2019, y una persona que cayó al agua frente a Beqa murió el 13 de enero de 1912; una canoa que zozobró entre Kadavu y Beqa en 1893 terminó también en una muerte. En el Great Astrolabe Reef de Kadavu, un pescador submarino sufrió una abrasión por un tigre de 1,8 metros en octubre de 1959 y un pescador tuvo un corte en el pie en 1957.
• Lomaiviti y el grupo de LauLas islas orientales. En Levuka, en Ovalau, una persona que se tiró al agua para recuperar un bote murió por un tiburón de 4,3 metros el 2 de octubre de 1959 y su cuerpo nunca fue recuperado; un buceador con escafandra fue mordido en el brazo por un tiburón martillo de 3 metros en Wakaya en 1992, y un pescador submarino por un tiburón blanco de 2,1 metros en el paso de Taibaisa, en Gau, en 1963. En Lau, pescadores submarinos y pescadores fueron mordidos en Totoya en 1963 y 1964 y un nadador en Tuvuca en 1964, y el naufragio de una gran canoa doble de vela en Moala, en algún momento antes de 1917, costó 18 vidas a los tiburones, con 2 supervivientes.

La tabla completa de incidentes en Fiyi

Las estadísticas, el gráfico por décadas y la tabla de abajo se construyen a partir de la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File, el Global Shark Attack File e informes locales verificados, y se actualiza cada semana. Las entradas mortales aparecen sombreadas en rojo. Diez de los 71 casos son anteriores a 1900, el más antiguo de hacia 1839 en el río Rewa, así que el titular dice 71 incidentes con 61 desde 1900, y tres de las 23 muertes (1856, 1877 y 1893) quedan fuera del gráfico por décadas.

• Incidentes registrados71 (61 desde 1900)
• Mortales23
• Años cubiertos1839–2026
• Desde 200020 incidentes, 7 mortales
• Actividad más frecuenteDiving & spearfishing
• Tiburón más identificadotiburón Tiger

Los incidentes más recientes

• 24 July 2026Spearfishing — Bite to lower right leg (calf)Tiburón: Gray Reef Shark · no mortal
• 17 February 2023 · Ura Estate, Taveuni IslandSpearfishing — QuestionableTiburón no identificado · no mortal
• 2 March 2020 · Tawake, Cakaudrove, Vanua LevuSpearfishing — Lacerations to right elbowTiburón no identificado · no mortal
• 16 August 2019 · Reef 40km east Vanua LevuSpearfishing — Right arm bittenTiburón: Grey reef shark 1.5m · no mortal
• 17 May 2019 · BeqaScuba diving — Laceration to head and shark bit diver's tankTiburón: Tiger shark, 4m to 5m · no mortal
• 23 September 2018 · Cakau Levu, Vanua LevuDiving — Abrasion to leg when he kicked the shark provoked incidentTiburón: Nurse shark · no mortal

Todos los incidentes registrados

Algunas indicaciones para leerla. Las fechas que aparecen solo como un año, o como «antes de 1917», son entradas cuyo día exacto nunca se registró; la base de datos las sitúa en la década a la que más probablemente pertenecen. Un puñado de entradas no son mordeduras a nadadores: los casos de Beqa en 1912 y de Kadavu en 1893 fueron personas en el agua tras caer por la borda o zozobrar en una canoa, el vuelco de Levuka en 1872 figura como un probable ahogamiento con la participación de un tiburón sin confirmar, y el naufragio de la canoa de Moala anterior a 1917 es una tragedia con múltiples víctimas y no un ataque único. Tres entradas están marcadas como provocadas: un tiburón tigre enganchado en un anzuelo que mordió una barca en el arrecife de Savuli en 1964, un buceador a pulmón cortado por un tiburón al que había arponeado en 1967, y un buceador con abrasiones causadas por un tiburón gata al que dio una patada en Cakau Levu en 2018; y una, el caso de Ura Estate de 2023, está marcada como dudosa. La columna de especie es escasa: tiburones tigre en nueve entradas, entradas únicas de tiburón gris de arrecife, tiburón gata, tiburón blanco y tiburón martillo, varias filas que solo dan una longitud, y nada en absoluto para la mayoría de los casos mortales. El tiburón de 6 metros de 2000 y el de 4,3 metros de 1959 son casi con toda seguridad tigres, pero el registro no lo dice y nosotros tampoco.

Qué tiburones son responsables en Fiyi

Tiburón tigre. La especie más identificada con diferencia, nombrada en nueve entradas, más un tigre de poco más de 1,2 metros en el registro de Dravuwalu de 1963. Está identificado en dos muertes, la del pescador submarino de Naviti en 1964 y el caso de Taveuni de 1996, en la amputación de 1997 cerca del Garden Island Resort, en el animal de 4 a 5 metros que mordió la cabeza y la botella de un buceador en Beqa en 2019, en mordeduras a buceadores y surfistas en 1959, 1988, 2006 y 2015, y en el tiburón enganchado que mordió una barca en el arrecife de Savuli en 1964. Los tiburones tigre patrullan todos los grupos de islas fiyianas, cazan tortugas sobre las mismas planicies de arrecife donde los aldeanos pescan con arpón, y crecen lo bastante grandes como para arrancar una pierna de un solo mordisco. Los tiburones sin identificar de 6 metros (2000), 4,3 metros (1959) y 3,7 metros (1995) no encajan con ninguna otra especie fiyiana. Nuestro perfil del tiburón tigre explica por qué esta especie se siente atraída por peces arponeados y sangrando.

Tiburón toro. No aparece nombrado en una sola entrada fiyiana, algo llamativo dado que el tiburón toro es la especie que los buceadores viajan a Fiyi para ver y que sube por los ríos Rewa, Navua y Sigatoka. Los casos fluviales del registro, en el Rewa en 1839, 1840, 1877, 1894, 1921 y 1963, en el Tamavua en 1931 y en el Singatoka en 1938, se sitúan de lleno en hábitat de tiburón toro, y los «tiburones pequeños» del caso del Tamavua de 1931 son con más probabilidad crías de toro que otra cosa. La ausencia de la especie en la columna es un vacío de identificación, no una prueba de inocencia.

Tiburón gris de arrecife. Nombrado en las dos entradas más recientes, un tiburón de 1,5 metros que mordió el brazo de un pescador submarino frente a Vanua Levu en 2019 y la mordedura en la pantorrilla del 24 de julio de 2026. Los tiburones grises de arrecife son territoriales alrededor de los pasos y atacan a un buceador que lleve peces o se mantenga en su espacio; sus mordeduras son rápidas y rara vez graves.

Otros. Un tiburón martillo de 3 metros cortó el brazo de un buceador con escafandra en Wakaya en 1992, un tiburón de 2,1 metros registrado como tiburón blanco mordió a un pescador submarino en Gau en 1963, una identificación que sería excepcional en la Fiyi tropical y merece cautela, y un tiburón gata rozó la pierna de un buceador que le dio una patada en 2018. La guía de tiburones en Fiyi enumera todas las especies presentes en las aguas del país.

Cómo no acabar en el registro: lo que enseñan los casos de Fiyi

El patrón es inusualmente constante, y también lo son las precauciones que se derivan de él.

• Saca del agua los peces arponeados enseguida. Casi la mitad de las entradas son buceadores y pescadores submarinos, y las mortales incluyen a un hombre que llevaba su captura (Taveuni, 2001) y a un nadador con peces atados al cinturón (Kadavu, antes de 1958). Usa un cabo con boya, entrega los peces al barco de inmediato y nunca lleves la captura encima.
• No bucees de noche ni al atardecer en arrecifes exteriores. La muerte de Turtle Island en 2008 fue en una inmersión nocturna; la muerte por buceo con escafandra en el arrecife de Nara en 2010 y la muerte del buceador de pepinos de mar en 2016 fueron inmersiones en los arrecifes exteriores de Vanua Levu, donde se alimentan los tiburones tigre. Bucea con compañero y con un barco arriba.
• Trata los ríos y estuarios como aguas con tiburones. El Rewa, el Navua, el Sigatoka y el Tamavua aparecen todos en el registro. Los tiburones toro los usan todo el año; evita nadar en agua fluvial parda, sobre todo después de lluvias.
• No nades hasta una barca fondeada en Taveuni ni en las lagunas de los complejos turísticos. La muerte de 2000 en el Garden Island Resort fue un nadador que volvía a un velero fondeado. Usa el bote auxiliar.
• En las inmersiones con tiburones de Beqa, sigue al pie de la letra las normas de los operadores. La única mordedura en Beqa del registro moderno, en 2019, fue a un buceador con escafandra al que un gran tiburón tigre le mordió la botella; quédate junto a la pared, mantén las manos recogidas y no sigas a los que dan de comer a los tiburones.
• Los surfistas de Sigatoka deben mantener los pies sobre la tabla entre ola y ola. Las dos mordeduras a surfistas, en 2006 y 2010, fueron en una mano y en un pie.

Nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón explica qué hacer si un tiburón tigre decide acercarse: no le pierdas de vista, interpón el arpón o la cámara como barrera, muévete hacia la pared del arrecife y golpea el morro, los ojos o las branquias si llega a tocarte.

Fiyi entre las islas del Pacífico y el mundo

Frente a la cifra global del International Shark Attack File, de unas 60 a 80 mordeduras no provocadas al año, Fiyi aporta una cada año o cada dos, y una muerte cada varios años, lo que la convierte en uno de los registros más serios del Pacífico tropical. La comparación con sus vecinos explica por qué. Tonga tiene 18 entradas y 4 muertes, Samoa 11 y 2, Vanuatu 16 y 9, todas ellas naciones de pesca de subsistencia con las mismas especies y una fracción de la población y la costa de Fiyi. La Polinesia Francesa, con 40 entradas y solo 2 muertes, muestra cómo es un registro cuando la mayoría de los encuentros son con tiburones de arrecife alimentados por el hombre y no con tigres sobre peces arponeados. En el otro extremo, Papúa Nueva Guinea tiene 136 entradas y 56 muertes, y Nueva Zelanda 146 y 27, registros construidos sobre poblaciones mayores y, en el caso de Nueva Zelanda, sobre grandes tiburones blancos en agua fría. Lo que distingue a Fiyi no es el volumen sino la gravedad: con 23 muertes en 71 casos, cerca de una entrada de cada tres ha sido mortal, y 7 de los 20 casos desde 2000 acabaron en muerte. Esa proporción es la firma de los tiburones tigre encontrándose con personas que bucean para comer, y apenas ha cambiado desde la década de 1960, la más activa del gráfico con 18 entradas. La buena noticia de las cifras recientes es la de la década de 2020: tres entradas hasta ahora, ninguna mortal, y todas a pescadores submarinos que sobrevivieron.

Registros de ataques de tiburón alrededor de Fiyi

Al este del grupo de Lau, Tonga y Samoa comparten la misma fauna de tiburones tigre y de arrecife y el mismo patrón de pesca de subsistencia. Al oeste, cruzando el mar de Koro y más allá, Vanuatu tiene la proporción mortal más alta de Melanesia y Papúa Nueva Guinea la lista más larga. Al sur, Nueva Zelanda es un registro de aguas templadas de otro tipo. Más al este, la Polinesia Francesa es el otro gran destino de buceo con tiburones de la región. El resumen de ataques de tiburón enumera el conjunto completo de países y estados de EE. UU. con registro propio.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 23 de agosto de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 71 registros de Fiyi en la base de datos de ataques de SharkSider (23 mortales), actualizada cada semana.