Ataques de tiburón en Nueva Jersey

Un registro grande y antiguo con una mitad moderna silenciosa

La costa de Nueva Jersey es una larga barrera de arena frente al Atlántico abierto, respaldada por bahías y arroyos de marea, y bordeada por aguas someras y productivas que alcanzan la temperatura de baño a finales de junio. Cada verano esas aguas se llenan de menhaden y anjova, y tras el cebo llegan los tiburones residentes de verano del estado: tiburones trozo, que usan la bahía de Delaware y las bahías interiores como viveros, tiburones toro areneros en los pecios y las desembocaduras cercanas a la costa, musolas lisas por todas partes y, más adentro, tintoreras, tiburones zorro, marrajos y algún tiburón blanco ocasional que pasa entre las Carolinas y Nueva Inglaterra. Súmale uno de los litorales más densamente utilizados de Estados Unidos, con toda la población de Nueva York y Filadelfia a menos de dos horas de la playa, y una cultura de barcos de pesca colectiva y pesca de surf que se remonta al siglo XIX, y un registro de 57 entradas a lo largo de dos siglos es más o menos lo que cabría esperar de la geografía.

Lo que la geografía no predice es la forma de ese registro. Veintinueve de las 47 entradas fechadas desde 1900 proceden de las cuatro décadas entre 1900 y 1939, cuando la flota pesquera era más numerosa, las playas de baño eran más nuevas y cualquier tiburón enganchado que hería a un marinero salía en los periódicos. Solo la década de 1910 reúne 9 entradas y 4 muertes, las cuatro en los primeros doce días de julio de 1916. Después de 1940 el archivo se reduce con rapidez: una entrada en la década de 1940, una en la de 1950, un grupo de 6 en la de 1960, luego una entrada en la de 1970, una en la de 1980 y ninguna en absoluto en la de 1990. El periodo moderno, 8 entradas desde 2000 y ninguna mortal, está dominado por surfistas y bodyboarders con aletas mordisqueadas y pequeños cortes, y por un caso que el propio archivo dice que no fue una mordedura de tiburón.

Así que el resumen honesto de Nueva Jersey son dos registros en uno. Está el archivo histórico, cargado de incidentes de pesca provocados y con la serie de ataques mortales más notoria de la historia estadounidense, y está el archivo moderno, en el que los tiburones del estado y sus millones de bañistas comparten la misma agua cada verano casi sin contacto. Geográficamente el peso recae en el norte: el condado de Monmouth, desde Sandy Hook hasta Manasquan, reúne 21 de las 57 filas y cuatro de las seis muertes, mientras que los condados del sur, Cape May y Atlantic, reúnen los casos más recientes y ninguna muerte en absoluto.

Dónde ocurrieron los incidentes de la Jersey Shore, condado por condado

Cada fila de Nueva Jersey en la base de datos indica una playa, una localidad o un tramo de agua, y la mayoría indica también un condado. Los totales por condado son desiguales: condado de Monmouth, 21 entradas con 4 mortales, la más reciente de 1975; condado de Ocean, 10 con 2 mortales, la más reciente de 2019; condado de Atlantic, 10 sin ninguna mortal, la más reciente de 2011; condado de Cape May, 5 sin ninguna mortal y la entrada más nueva del estado, de 2023; y una sola fila del condado de Hudson, en Bayonne, de 1884. Los lugares que siguen respetan el orden de la tabla.

• Matawan Creek, condado de Monmouth (12 de julio de 1916)El día más oscuro de la tabla, en un arroyo de marea que el archivo sitúa a diez millas del mar. Un niño de diez años murió mientras nadaba, con las piernas y el torso mordidos; un hombre de 24 años murió, con el muslo mordido, mientras recuperaba los restos del niño, por un tiburón que el archivo sitúa en 3 metros; y un joven de doce años que nadaba frente a las tejerías de la empresa de arcilla en Cliffwood sufrió la amputación quirúrgica de la parte inferior de la pierna izquierda tras ser mordido, en un caso en el que se cita a un tiburón de 2,7 metros. Los arroyos de marea salobres son exactamente el lugar donde un tiburón grande, blanco o toro, puede seguir a los peces tierra adentro en julio.
• Beach Haven y Spring Lake (1 y 6 de julio de 1916)Las dos primeras muertes de esa quincena: un nadador de 24 años murió en Beach Haven, condado de Ocean, el 1 de julio, con la pierna izquierda mordida, y un nadador murió en Spring Lake, condado de Monmouth, el 6 de julio, en ambos casos con la posible participación, según el archivo, de un tiburón blanco de 2,6 metros. Spring Lake tiene una fila más, el pie de una mujer recuperado de un tiburón el 27 de agosto de 1913, y un niño mordido en el talón en Atlantic City el 30 de junio de 1916 abre ese mismo verano.
• Sandy Hook, el río Shrewsbury y los HighlandsEl rincón más antiguo del registro del condado de Monmouth. Un hombre que cayó por la borda del barco Gem en la bahía de Sandy Hook en junio de 1829 es la primera entrada mortal del estado; a mediados de agosto de 1886 unos tiburones atrapados en una red de menhaden la rompieron y mordieron el bote en la misma bahía, y ese mismo mes unos marisqueros del río Shrewsbury fueron perseguidos por tres tiburones de 3 metros, uno de los cuales embistió su bote, mientras que otro tiburón que atacó un bote allí fue matado y remolcado hasta la orilla. El río añade un caso de navegación sin heridas de julio de 1904. En el lado del océano, un nadador en Sandy Hook sobrevivió en agosto de 1931, y la fila más reciente del condado es un pescador de surf en Sandy Hook con marcas de dientes en la pierna izquierda en octubre de 1975, con la participación de un tiburón sin confirmar.
• Sea Bright, Sea Girt, Long Branch y los caladeros de anjova de MonmouthSea Bright tiene un nadador que remolcaba un barril vacío con laceración en la rodilla izquierda en septiembre de 1917 y un barco de pesca golpeado por un tiburón en 1923; frente a la misma localidad, unos pescadores fueron cortados y magullados por tiburones de morro azul enredados en red, arponeados y enganchados con bichero en noviembre de 1928, y un barco a 20 millas de la costa se topó con un tiburón de cola larga, cuestionado como tiburón zorro, sin heridas, en julio de 1926. Sea Girt tiene un nadador mordisqueado en la pierna en julio de 1931 y la peor lesión moderna de Monmouth, un joven de 24 años de pie en agua hasta la rodilla el 21 de agosto de 1960 al que le mordieron y amputaron diez días después la parte inferior de la pierna derecha. Mar adentro, una tintorera de 2,4 metros y 500 libras saltó a bordo de un barco anjovero frente a Long Branch en julio de 1936, un marrajo saltó a un barco atunero frente a Brielle y mordió la puerta de la cabina en julio de 1941, un tiburón que perseguía peces golpeó un bote a una milla de Navesink en agosto de 1931, y un tiburón enganchado dañó un bote frente a Normandie-by-the-Sea en agosto de 1890.
• Condado de Ocean: Long Beach Island, Seaside y Bay HeadLa segunda muerte del condado es un nadador que murió en Seaside el 24 de agosto de 1926, y dos días antes un joven de catorce años sufrió en Seaside Park una rodilla desgarrada hasta el hueso. Long Beach Island aporta la muerte de Beach Haven de 1916, un pescador de surf en Barnegat Light mordido en la pierna derecha mientras intentaba quitar de su sedal un tiburón arenero en agosto de 1954, el surfista de Surf City de junio de 2005 cuya lesión en el pie fue anunciada por el ISAF como una mordedura de un tiburón blanco joven y después se determinó que no había participación de ningún tiburón, y un bodyboarder de 67 años en Ship Bottom en mayo de 2019 sin heridas, en un encuentro que el archivo califica de probable. Bay Head añade un bodyboarder al que le mordieron una aleta de neopreno en noviembre de 2013, Manasquan a un joven de 24 años de pie en el agua con el muslo izquierdo y la mano mordidos por un tiburón de 1,8 metros en agosto de 1962, Lavalette la pierna de un hombre recuperada de un tiburón de 800 libras en agosto de 1913, y las aguas entre Mantoloking y Point Pleasant un tiburón enganchado de 16 pies y 800 libras que hirió la pierna de un pescador en agosto de 1932.
• Condado de Atlantic: Atlantic City, Brigantine y AbseconDiez filas y ninguna muerte. La propia Atlantic City tiene cuatro: un nadador que agarró la cola de un tiburón y fue mordido en el brazo izquierdo en julio de 1902, un pescador con laceraciones en el brazo derecho y el hombro por un tiburón de 9 pies en septiembre de 1903, un hombre que nadaba desde una lancha tras un día de pesca y perdió tres dedos del pie derecho a finales de agosto de 1905, y la mordedura en el talón de 1916; un joven de quince años que nadaba en el Steel Pier sufrió laceraciones en el muslo derecho en agosto de 1965. Más allá del complejo turístico, un marisquero en Reeds Bay, en Brigantine, se cortó con su propio pez arponeado en junio de 1966, tras lo cual se capturó una hembra preñada de tiburón trozo de 2,1 metros; un pescador vadeando en Egg Harbor sufrió la mordedura de su bota en julio de 2011; se disparó a tiburones frente a Longport en 1891, y Absecon tiene las dos filas más antiguas del condado, un nadador con laceraciones en la pierna y un hombre hostigando a un tiburón, ambos en julio de 1842.
• Condado de Cape May: Ocean City, Sea Isle City y Stone HarborAquí está la entrada más reciente del archivo: un surfista de quince años en Stone Harbor con laceraciones en el pie y la pantorrilla izquierdos el 21 de mayo de 2023. Ocean City tiene dos filas de playa, un joven de 25 años que nadaba a 3 millas de la costa y sufrió una laceración grave en la pierna derecha en agosto de 1960, y un bodysurfista de quince años mordido en la espalda en julio de 1980, y los caladeros de mar adentro añaden tres casos provocados: un pescador frente a Ocean City al que la cola de un tiburón izado a bordo, de 500 libras, le rompió el tobillo en junio de 1932; otro a 10 millas de Sea Isle City al que la cola de un tiburón perro izado a bordo, de 250 libras, le mordió la rodilla dos días después, y dos hombres que subían tiburones a bordo frente a Ocean City en 1922 y 1923 y a quienes la cola les rompió la pierna.
• Nada que ver con una playa: Camden, el Turtle Back Zoo y alta marTres filas ocurrieron lejos de cualquier rompiente. Un buzo de 58 años en el Adventure Aquarium de Camden que retrocedió sobre un tiburón toro arenero de 2,4 metros sufrió laceraciones y heridas punzantes en la pantorrilla y el tobillo derechos en diciembre de 2009; a un niño de doce años le mordisqueó un dedo un tiburón charretera cautivo mientras alimentaba a tiburones y rayas en el Turtle Back Zoo en abril de 2022; y un tiburón de 4,6 metros saltó a un bote dory a 50 millas de la costa en junio de 1935 y laceró el brazo de un pescador. Ventnor, con la lesión menor en la mano de un tiburón toro arenero de 60 centímetros en julio de 2017; Bayonne, con una mano mordida desde un bote en 1884; Raritan Bay, con un brazo mordido mientras se pescaba en 1895, y una abrasión en el pecho de un vadeador en la parte baja de la bahía de Delaware en 1907, completan el mapa.

Todos los incidentes con tiburones registrados en Nueva Jersey

La cuadrícula, el gráfico por décadas, las tarjetas y la tabla completa que siguen se generan a partir de la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File y el Global Shark Attack File con reportes locales verificados por el equipo, y se actualiza cada semana. El resumen cuenta las 57 entradas; el gráfico por décadas cubre las 47 entradas fechadas en 1900 o después. Las 10 entradas anteriores a 1900, desde la muerte por caída al agua de 1829 en la bahía de Sandy Hook hasta un brazo mordido en Raritan Bay en 1895, aparecen al final de la tabla.

• Incidentes registrados57 (47 desde 1900)
• Mortales6
• Años cubiertos1829–2023
• Desde 20008 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteSwimming & wading
• Tiburón más identificadotiburón Epaulette

Los incidentes más recientes

• 21 May 2023 · Stone Harbor, Cape May County, New JerseySurfing — Lacerations to left foot and calfTiburón no identificado · no mortal
• 9 April 2022 · Tutle Back Zoo, New JerseyFeeding sharks & stingrays — Finger nipped by captive shark provoked incidentTiburón: Epaulette shark · no mortal
• 20 May 2019 · Ship Bottom, Ocean County, New JerseyBody boarding — No injuryTiburón: Shark involvement unconfirmed but considered probable · no mortal
• 23 July 2017 · Ventnor, New JerseyActividad no indicada — Minor injury to handTiburón: Sandtiger shark 2' · no mortal
• 7 November 2013 · Bay Head, Ocean County, New JerseyBody boarding — No injury, swim fin bittenTiburón no identificado · no mortal
• 25 July 2011 · Egg Harbor, Atlantic County, New JerseyWade fishing — No injury, shark bit bootTiburón no identificado · no mortal

Todos los incidentes registrados

Cuatro notas para leer esta tabla. Primero, las 6 filas mortales son el caso de caída al agua de 1829, los cuatro nadadores de julio de 1916 y el nadador de Seaside del 24 de agosto de 1926; nada desde 1926 es mortal. Segundo, una gran parte de las filas no son ataques a personas en el agua: 15 están marcadas como provocadas, en su mayoría pescadores manejando tiburones, 12 no registran ninguna herida, y varias son botes golpeados, embestidos o abordados por tiburones. Tercero, tres filas describen restos recuperados de tiburones, dos el 27 de agosto de 1913 en Lavalette y Spring Lake y uno mar adentro en agosto de 1928, y en los dos casos de 1913 el archivo indica que la participación de un tiburón antes de la muerte no está confirmada, por lo que ninguna de las tres se cuenta como mortal. Cuarto, hay que tratar con cautela los grupos de actividad del resumen: el grupo de surf y tablas reúne 10 entradas, pero solo cinco son surfistas o bodyboarders; el resto son dos casos de pesca de surf, el caso de caída al agua de 1829 y los dos hombres que subían tiburones a bordo frente a Ocean City, que la agrupación detecta por palabra clave. La columna de Lugar indica la playa, la localidad o el tramo de agua de cada fila, y el condado en la mayoría de ellas.

Los tiburones nombrados en el archivo de Nueva Jersey

Tiburón toro arenero. Nombrado en el caso del acuario de Camden de 2009, un animal de 2,4 metros sobre el que retrocedió un buzo, y en la entrada de Ventnor de 2017, un juvenil de 60 centímetros que causó una lesión menor en la mano. El tiburón toro arenero es el tiburón grande más visible de la costa de Jersey, y permanece casi inmóvil sobre los pecios y en las desembocaduras de mayo a octubre. Su boca llena de dientes estrechos parece temible, pero solo muerde a las personas cuando lo tocan o lo acorralan, que es exactamente lo que describen ambas entradas.

Tiburón trozo. El tiburón costero grande más numeroso del estado, y el animal capturado al día siguiente del incidente de marisqueo de Brigantine de 1966, una hembra preñada de 2,1 metros y unos 90 kilogramos, en un caso en el que la herida en sí procedía de un pez arponeado. La bahía de Delaware y las bahías interiores de Nueva Jersey son un vivero principal para la especie, y los tiburones pequeños que de vez en cuando mordisquean el pie de un vadeador o un surfista en la rompiente de verano son, en su mayoría, juveniles de esta especie o de parientes del tiburón trozo.

Tiburón blanco. Registrado como posible participante, un tiburón blanco de 2,6 metros, en las muertes del 1 y el 6 de julio de 1916 en Beach Haven y Spring Lake, y nombrado, y después retirado, en el caso del surfista de Surf City de 2005. Los tiburones blancos pasan por Nueva Jersey cada año entre sus zonas de invernada en el sur y las colonias de focas de Cape Cod, y los juveniles usan la bahía de Nueva York como vivero, pero rara vez se acercan lo suficiente a los bañistas como para importar. Si el atacante de 1916 fue un tiburón blanco o un tiburón toro, sobre todo en los casos de Matawan Creek, es una pregunta que el archivo deja abierta.

Marrajo, tintorera y tiburón zorro. Especies de mar abierto que solo aparecen en las entradas de pesca: un marrajo que saltó a un barco atunero frente a Brielle en 1941 y mordió la puerta de la cabina, una tintorera de 2,4 metros que saltó a bordo de un bote frente a Long Branch en 1936, tiburones de morro azul enredados en red que cortaron y magullaron a pescadores frente a Seabright en 1928, y un tiburón de cola larga, cuestionado en el archivo como tiburón zorro, con el que se topó un barco de pesca a 20 millas de Seabright en 1926 sin heridas para la tripulación. Ninguno ha tocado jamás a un bañista de Nueva Jersey.

Tiburón charretera. Un pequeño tiburón de arrecife australiano que aquí solo vive en acuarios, responsable del mordisco del Turtle Back Zoo de 2022. El tiburón charretera es inofensivo en estado salvaje y aparece en el archivo solo porque el incidente quedó registrado.

Para la lista completa de lo que nada frente al estado, consulta tiburones en Nueva Jersey.

Lo que el registro de Nueva Jersey dice sobre cómo mantenerse a salvo

El archivo es antiguo y en su mayoría leve, pero señala un puñado de hábitos concretos.

• El tiburón con más probabilidades de hacerte daño es el que tienes en tu sedal. Quince entradas son provocadas, y la mayoría son pescadores mordidos, cortados o golpeados con un garrote por un tiburón enganchado, enredado en red o izado a bordo, desde Sea Isle City hasta Barnegat Light. Corta el bajo de línea de cualquier tiburón que no puedas manejar, nunca subas un tiburón vivo a un bote pequeño, y mantén las manos y los pies alejados de la cabeza y la cola.
• Julio y agosto son los meses. Treinta y cinco de las 57 entradas caen en esos dos meses, cuando el agua está más caliente y las playas más llenas. Todos los casos mortales de baño del archivo son de julio o agosto.
• Evita los arroyos de marea y los canales turbios de las bahías interiores en pleno verano. Las muertes del 12 de julio de 1916 ocurrieron en Matawan Creek, a diez millas del mar. El agua cálida, turbia y llena de peces detrás de las islas barrera es donde un tiburón grande puede aparecer de forma inesperada.
• Surfistas y bodyboarders: el coste es una aleta o un pie. Cuatro de las 8 entradas desde 2000 son deportistas de tabla, en Surf City, Bay Head, Ship Bottom y Stone Harbor, y la peor herida entre ellos son laceraciones en el pie y la pantorrilla. Evita surfear solo al amanecer y al atardecer, cerca de bancos de peces cebo o cerca de pescadores, y sal del agua si hay tiburones alimentándose en la zona de espera.
• Buzos, miren antes de retroceder. La única entrada de buceo es un buzo que retrocedió sobre un tiburón toro arenero en un tanque de acuario. Los tiburones toro areneros no persiguen a las personas; muerden cuando los golpean.
• No metas los dedos en un tanque táctil con tiburones y rayas. La entrada de 2022 no necesita más explicación que esa.

Si un tiburón llega a acercarse, nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón explica lo esencial: no le pierdas de vista, mantente erguido, retrocede hacia aguas poco profundas sin agitarte, y golpea el hocico, los ojos o las branquias si llega a tocarte.

Nueva Jersey frente al resto de la costa estadounidense

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas al año en todo el mundo, y Estados Unidos aporta más que cualquier otro país, casi todas de Florida, seguida de Hawái, Carolina del Norte y California. Nueva Jersey aporta una entrada cada pocos años, y una mordedura no provocada con mucha menos frecuencia todavía. Sus 57 entradas la sitúan en la mitad de la tabla de los archivos estatales, justo por delante de las 50 de Nueva York y muy por delante de sus otros vecinos del Atlántico Medio, pero muy por detrás de los estados del sur, y sus 6 muertes son enteramente históricas. La razón por la que el estado pesa tanto en la imaginación popular es 1916, no el presente: cinco ataques en doce días, cuatro de ellos mortales, en un verano de calor récord y playas abarrotadas, provocaron un pánico nacional y, décadas después, la plantilla de Tiburón. Frente a los muchos millones de visitas a la playa que el estado registra cada año, el riesgo moderno es insignificante. El panorama completo de todos los estados está en la página de ataques de tiburón en EE. UU..

Los registros de los estados vecinos

Las mismas aguas continúan al norte hacia Nueva York, cuyas playas de Long Island comparten los tiburones toro areneros y los tiburones blancos juveniles de la bahía de Nueva York, y al sur hacia Delaware, que comparte con Nueva Jersey la bahía de Delaware y su vivero de tiburones trozo. Carolina del Norte es el siguiente estado de la costa con un archivo considerable, y Florida es aquel con el que se mide cualquier otro estado. Para conocer a los propios animales, consulta tiburones en Nueva Jersey; para cada país y estado que seguimos, consulta el centro de ataques de tiburón.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un pequeño equipo centrado en investigar tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.

Publicado el 15 de septiembre de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 57 registros de Nueva Jersey en la base de datos de ataques de SharkSider (6 mortales), actualizada cada semana.