Ataques de tiburón en Delaware

Un vivero de tiburones con casi ninguna mordedura

La costa oceánica de Delaware se extiende solo unas 25 millas desde Cape Henlopen hasta Fenwick Island, pero el verdadero hábitat de tiburones del estado es la bahía que queda detrás. Delaware Bay es una zona documentada de parto y crianza para el tiburón trozo, una de las áreas de cría más estudiadas intensivamente para la especie en toda la costa este de Estados Unidos, y en verano se llena de tiburones trozo juveniles, musolas dentudas y tiburones toro areneros que se acercan a la costa para alimentarse de menhaden y bunker. Los pescadores que faenan desde las playas, el Indian River Inlet y las embarcaciones dentro de la bahía capturan tiburones de forma rutinaria. En otras palabras, los animales están aquí en gran número cada verano, a pocos metros de algunas de las playas turísticas más concurridas del Atlántico Medio.

El registro de incidentes no sigue esa tendencia. Ocho entradas en 111 años es una cifra minúscula para un estado cuyas playas reciben a millones de visitantes entre el Memorial Day y el Labor Day, y la composición de esas entradas importa más que el número. Tres son incidentes provocados, en los que una persona fue mordida o rozada por un tiburón que ya estaba enganchado o izado en una red de cerco (Lewes en 1909, el Delaware Lightship en 1911 e Indian River Inlet en 2007). Una cuarta, en Mispillion Light, en Delaware Bay, en 1960, es un pescador cuya mano fue lacerada por un segundo tiburón mientras desenganchaba al primero. Una entrada de mediados de agosto de 1966 frente a Fenwick Island describe a un pescador submarino que perdió su pez arponeado ante un tiburón que se acercó mucho sin llegar a tocarlo nunca, y la base de datos la marca como inválida. Eso deja tres entradas en las que una persona simplemente en el agua fue mordida o golpeada: una mujer de pie en aguas poco profundas en Dewey Beach en julio de 1980, a quien le mordieron el bañador sin sufrir heridas; una nadadora de pie en el agua en Cape Henlopen State Park en junio de 2014, que recibió una abrasión en una mano y laceraciones en un antebrazo por un pequeño tiburón trozo; y una persona practicando skimboarding en Herring Point en junio de 2020, con heridas punzantes en la pierna, en la que la participación de un tiburón se considera probable pero no fue confirmada.

El patrón es justo lo que un biólogo predeciría a partir de las especies presentes. Los tiburones trozo y los tiburones toro areneros no son peces que cacen presas grandes en la rompiente; toman peces pequeños y cangrejos, tardan en morder cualquier cosa que no puedan tragar, y cuando llegan a tener contacto con una persona suele ser porque una mano o una pierna se interpuso entre ellos y un pez que forcejeaba. El registro de Delaware es, en el fondo, un registro de pesca.

Dónde se solapan personas y tiburones en la costa de Delaware

Cada fila de Delaware indica un lugar concreto, y el patrón muestra una costa dividida en dos: los casos en la orilla se concentran alrededor de Cape Henlopen, en el condado de Sussex, que reúne tres de las ocho entradas y las dos más recientes, mientras que las lesiones por pesca proceden de la bahía, la desembocadura y el buque faro mar adentro. Las cifras siguientes son exactamente las que contiene la tabla.

• Cape Henlopen State Park y Herring Point, condado de Sussex (2 entradas, la más reciente en 2020)Las dos filas más recientes están a poca distancia a pie, en la playa oceánica del parque. El 9 de junio de 2014, una persona de pie en el agua en Cape Henlopen State Park sufrió una abrasión en la mano derecha y laceraciones en el antebrazo izquierdo por un tiburón trozo de 3 a 4 pies, y el 4 de junio de 2020 una persona practicando skimboarding en Herring Point sufrió heridas punzantes en la pierna, en un caso registrado como participación probable pero no confirmada de un tiburón. Ambos casos ocurrieron en la primera quincena de junio, cuando los tiburones trozo recién nacidos de la bahía se dispersan a lo largo del cabo.
• Lewes, condado de Sussex (1 entrada, 1909)La fila más antigua del archivo. El 4 de septiembre de 1909, un pescador con red de cerco en Lewes sufrió una abrasión en la pierna por un tiburón de 5 pies atrapado en su red, marcada como provocada. Lewes sigue siendo el puerto de la flota de pesca chárter de la bahía, y junto con Cape Henlopen State Park y Herring Point le da al condado de Sussex las tres entradas asignadas al condado, ninguna de ellas mortal.
• Indian River Inlet, Rehoboth Beach (1 entrada, 2007)Los espigones de la desembocadura son el principal terreno de pesca de surf en Delaware, donde cada noche de verano se capturan y liberan tiburones desde la arena, y aquí pertenece el único tiburón toro arenero del registro: el 20 de agosto de 2007, el antebrazo de un pescador fue mordido por el tiburón toro arenero que había enganchado, otra fila provocada. Las corrientes fuertes en la desembocadura concentran el cebo, y con él a los tiburones, a tiro de lanzamiento de las playas de ambos lados.
• Dewey Beach (1 entrada, 1980)La única entrada de la franja turística de Rehoboth-Dewey, y la más leve del archivo. El 23 de julio de 1980, una mujer de pie en aguas poco profundas en Dewey Beach tuvo su bañador mordido por un tiburón descrito de entre 4 y 8 pies, y salió del agua sin heridas. Estar de pie con el agua a la altura de la cintura al borde de un banco de peces cebo es la situación clásica para que un pequeño tiburón costero cometa ese tipo de error.
• Fenwick Island (1 entrada, 1966)El extremo sur del estado, que comparte aguas con Ocean City, Maryland, justo al otro lado de la línea. A mediados de agosto de 1966, un pescador submarino frente a Fenwick Island perdió su pez arponeado ante un tiburón que se le acercó mucho sin morderlo; el archivo marca la fila como inválida porque no hubo ataque ni herida. Es la única entrada de buceo que tiene Delaware.
• Delaware Bay: Mispillion Light y el Delaware Lightship (2 entradas, 1911 y 1960)Las dos filas de la bahía son ambas lesiones por pesca. El 16 de julio de 1911, un tiburón enganchado mordió la pierna de un pescador desde la rodilla hasta el tobillo en el Delaware Lightship, marcada como provocada, y el 4 de agosto de 1960 un pescador en Mispillion Light tuvo la mano lacerada por un tiburón de 8 pies que atacó mientras retiraba otro tiburón de su sedal. La bahía es el corazón de la población de tiburones del estado, un vivero de tiburones trozo donde los juveniles permanecen hasta septiembre, y la presión pesquera de la flota chárter de Lewes y las embarcaciones pequeñas es intensa.

Las ocho entradas de Delaware

Todo lo que sigue procede directamente de la base de datos de SharkSider, que se compila a partir del International Shark Attack File, el Global Shark Attack File y reportes locales verificados, y se actualiza cada semana. Las 8 entradas tienen un año asignado, repartidas en siete décadas, desde la década de 1900 hasta la de 2020; solo la década de 1960, con la fila de Mispillion Light de 1960 y la fila de Fenwick Island de 1966, tiene dos, así que cada otra barra del gráfico corresponde a un único incidente. La columna de Lugar vincula tres filas al condado de Sussex: Lewes en 1909, Cape Henlopen State Park en 2014 y Herring Point en 2020.

• Incidentes registrados8
• Mortales0
• Años cubiertos1909–2020
• Desde 20003 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteFishing & boats
• Tiburón más identificadotiburón Sandbar

Los incidentes más recientes

• 4 June 2020 · Herring Point, Sussex County, DelawareSkimboarding — Puncture wounds to legTiburón: Shark involvement unconfirmed but considered probable · no mortal
• 9 June 2014 · Cape Henlopen State Park, Sussex County, DelawareStanding — Abrasion to right hand, lacerations to left forearmTiburón: Sandbar shark, 3' to 4' · no mortal
• 20 August 2007 · Indian River Inlet, Rehoboth Beach, DelawareFishing — Forearm bitten by hooked shark provoked incidentTiburón: Sandtiger shark · no mortal
• 23 July 1980 · Dewey Beach, DelawareStanding — No injury, shark bit her bathing suitTiburón: 4' to 8' shark · no mortal
• Mid Aug-1966 · Fenwick Island, DelawareSpearfishing on scuba — No attack, no injury, shark took speared fish & approached diver closelyTiburón: Invalid · no mortal
• 4 August 1960 · Mispillion Light, Delaware Bay, DelawareFishing, struck by another shark when removing shark from line — Hand laceratedTiburón: 2.4 m [8'] shark · no mortal

Todos los incidentes registrados

Lee la tabla teniendo en cuenta las etiquetas de provocado e inválido. Tres filas llevan las palabras incidente provocado en la descripción porque el tiburón estaba enganchado o enredado en una red en ese momento, y una fila, Fenwick Island en 1966, está marcada como inválida porque no hubo contacto alguno. La fila de 1960, un pescador con la mano lacerada por un segundo tiburón mientras retiraba el primero de su sedal, no está etiquetada como provocada, pero es el mismo tipo de suceso. La fila de 2020 es una mordedura de tiburón probable pero no confirmada. Eso deja la mordedura del bañador de 1980, sin heridas, y el tiburón trozo de 2014 como las dos entradas que son claramente mordeduras no provocadas a una persona en el agua, y ninguna de las dos fue grave. La columna de Tiburón registra lo que los testigos informaron: un tiburón de 5 pies en 1909, un tiburón de 8 pies en 1960, un tiburón de 4 a 8 pies en 1980, un tiburón toro arenero en 2007 y un tiburón trozo de 3 a 4 pies en 2014.

Qué tiburones viven frente a Delaware, y cuáles aparecen en el archivo

Tiburón trozo. La única especie identificada en una mordedura no provocada en Delaware, el pequeño ejemplar de 3 a 4 pies de junio de 2014. Los tiburones trozo son el tiburón grande más abundante en Delaware Bay y sus accesos oceánicos de mayo a octubre, y los juveniles nacidos en la bahía tienen exactamente el tamaño registrado en esa entrada. Se alimentan de peces pequeños, cangrejos y calamares, y no muestran ningún interés por las personas; una mordedura de uno de ellos es un error cometido en aguas turbias junto a un cebo.

Tiburón toro arenero. Nombrado en la entrada de 2007, en la que un tiburón toro arenero enganchado mordió el antebrazo del pescador que lo estaba subiendo. Los tiburones toro areneros son los tiburones que los pescadores de Delaware capturan más a menudo desde la playa por la noche, de cuerpo grande y lentos, con una boca llena de dientes visibles que los hace parecer mucho más peligrosos de lo que su comportamiento justifica. Su historial de mordeduras no provocadas en cualquier parte del mundo es escaso.

Tiburones que están aquí pero ausentes del registro. Las musolas dentudas pululan por la bahía cada verano y son inofensivas. Los tiburones oscuros usan la costa como vivero y pasan en gran número, pero no tienen ninguna entrada en Delaware. Los tiburones toro se capturan ocasionalmente en la bahía en veranos cálidos, y los tiburones blancos marcados frente a Cape Cod y las Carolinas pasan por la costa de Delaware en primavera y otoño, mar adentro; ninguno de los dos aparece en el archivo. Nuestra guía de tiburones en Delaware tiene la lista completa de especies para la bahía y la costa oceánica.

Cómo mantenerse a salvo en las playas de Delaware, según el registro

Las ocho entradas señalan una actividad mucho más que cualquier otra, y el consejo se deriva de eso.

• Maneja con respeto a los tiburones enganchados. Cuatro de las ocho entradas están relacionadas con la pesca, y tres de ellas son pescadores mordidos o rozados por un tiburón que estaba en un sedal o en una red. Usa alicates de mango largo o corta el bajo de línea, mantén las manos alejadas de la cabeza, y recuerda que puede haber un segundo tiburón junto al que estás subiendo, como ocurrió en 1960.
• No nades cerca de pescadores o de cebo. Las playas cercanas a Indian River Inlet y la orilla de la bahía tienen tiburones en la rompiente al amanecer y al atardecer porque hay carnada y cebo en el agua. Nada en playas vigiladas durante el día, lejos de donde se lanzan los sedales.
• Evita los bancos de peces cebo en aguas poco profundas. Estar de pie en el agua junto a un banco de bunker es la situación detrás de las entradas de 1980 en Dewey Beach y de 2014 en Cape Henlopen. Si ves aves zambulléndose o peces saltando, sal del agua y espera.
• Quienes practican skimboarding o caminan por la rompiente turbia deben estar atentos a las siluetas pequeñas y rápidas de tiburones juveniles alimentándose en la espuma, sobre todo en junio, cuando los tiburones trozo recién nacidos de la bahía se están dispersando.
• Los pescadores submarinos deben sacar del agua rápidamente el pez arponeado, como ilustra la entrada de 1966 en Fenwick Island, y nunca atar un sujetapeces al cuerpo.

Si un tiburón llega a hacer contacto, se aplican los pasos de nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón: sal del agua, aplica presión sobre cualquier herida, y trata incluso una pequeña laceración de tiburón como si necesitara limpieza médica.

Delaware en el panorama del Atlántico Medio y mundial

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas al año en todo el mundo, y los estados del Atlántico Medio aportan entre ellos una o dos en un año movido. Las 8 entradas de Delaware se sitúan en el extremo bajo de la región: Maryland tiene 11 registros, Virginia 19, Nueva York 50 y Nueva Jersey 57, y cada uno de esos estados tiene al menos una entrada mortal, mientras que Delaware no tiene ninguna. Más al sur, Carolina del Norte tiene 123. La diferencia no está en el número de tiburones, ya que Delaware Bay alberga más por milla que casi cualquier otro lugar de la región, sino en las especies: los tiburones trozo, los tiburones toro areneros y las musolas de la bahía se alimentan de presas pequeñas, y los tiburones puntas negras y los tiburones toro que muerden a bañistas en las Carolinas y Florida son solo visitantes ocasionales tan al norte. La página de ataques de tiburón en EE. UU. pone a todos los estados uno junto al otro.

Los estados vecinos y los tiburones de Delaware

Las mismas playas continúan al otro lado de la línea hacia Maryland, en Ocean City, y Delaware Bay se comparte con Nueva Jersey, cuyo registro incluye los famosos ataques de 1916. Virginia cierra la península de Delmarva por el sur. Para conocer a los propios animales, consulta tiburones en Delaware; para cada país y estado que seguimos, consulta el centro de ataques de tiburón.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un pequeño equipo centrado en investigar tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.

Publicado el 15 de septiembre de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 8 registros de Delaware en la base de datos de ataques de SharkSider (0 mortales), actualizada cada semana.