Ataques de tiburón en Croacia

Por qué un pequeño rincón del Adriático produjo tantos ataques mortales

El registro croata no se reparte por los 1.800 kilómetros de costa del país ni por su millar largo de islas. Se concentra en un solo golfo, el Kvarner, donde la península de Istria, la riviera de Opatija, el puerto de Rijeka y las islas de Krk y Cres encierran una cuenca profunda y resguardada. Desde finales del siglo XIX hasta la década de 1970 esta cuenca fue uno de los caladeros de atún más productivos del Mediterráneo. El atún rojo entraba en ella cada verano y otoño, y las comunidades costeras lo capturaban con trampas de red fijas y torres de vigía a lo largo de la orilla. Los tiburones blancos seguían al atún hacia el interior del golfo, y las mismas localidades que sostenían la pesquería del atún tenían también los primeros balnearios de la región. Opatija ya era un balneario austrohúngaro de moda en la década de 1880, y bañarse desde sus balnearios en agosto ponía a la gente en el agua justo en la temporada y el lugar donde se alimentaban los tiburones.

Ese es el patrón que muestra la tabla: un bañista de verano, un tiburón blanco, un desenlace mortal, en Volosko, Krk, Susak, Opatija, Bakar e Ika, repetido a lo largo de siete décadas. Las muertes se concentran en julio, agosto y septiembre, los meses tanto de la migración del atún como de la temporada de baño. Dalmacia, más al sur, aportó un puñado de casos, dos en Sućuraj, en Hvar, en el verano de 1907, y la última muerte de todas cerca de Omiš en 1974, pero nunca fue el centro del problema.

El final del registro es tan abrupto como su comienzo. Después de 1974 solo hay una mordedura a un pescador submarino en 2008 y una herida de pez espada confundida con un ataque de tiburón en 2012, y nada más. La pesquería de atún del Adriático se hundió en la segunda mitad del siglo XX, las trampas cerraron, el atún que quedaba se pescaba mar adentro, y los tiburones blancos que cada verano se acercaban al Kvarner simplemente dejaron de venir. Cincuenta años sin una muerte en una costa que antes promediaba una cada cuatro o cinco años es uno de los ejemplos más claros que existen de que el riesgo de tiburones sigue a la base de presas y no al número de bañistas.

Queda un detalle más por explicar. Varios nombres de lugar en la tabla aparecen en sus formas italianas o antiguas, porque el norte del Adriático cambió de manos repetidas veces: Fiume es Rijeka, Susak es un distrito de Rijeka que quedó al otro lado de la frontera de entreguerras, y Kralievica y Moscenicka Draga son transliteraciones de Kraljevica y Mošćenička Draga. El país que figura en el registro es la Croacia actual, incluso cuando la entrada se archivó bajo Austria-Hungría, Italia o Yugoslavia.

Los lugares que se repiten en la tabla croata

Seis grupos de lugares cubren todas las entradas de la base de datos. Cinco están en el Kvarner y uno en Dalmacia.

• Opatija, Volosko e Ika (la riviera de Opatija)El tramo más letal. Un bañista murió en Volosko en julio de 1900, otro en Opatija en agosto de 1955, y un tercero en Opatija, en la orilla noroeste de la bahía de Rijeka, en septiembre de 1961, que perdió una mano y sufrió mordeduras en ambas piernas. Ika, justo al sur de Opatija, tiene dos entradas mortales de 1971, una fechada el 7 de septiembre, ambas atribuidas a un tiburón blanco. La riviera tiene además dos entradas sin heridos: una pequeña embarcación fue abordada frente a Volosko en 1893 en lo que la base de datos marca como que no hubo ataque, y un bañista sufrió una herida en la pierna por un tiburón de tres metros en Mošćenička Draga en agosto de 1958.
• Rijeka, Susak y Bakar (el fondo de la bahía)La ciudad de Rijeka, registrada como Fiume en sus entradas más antiguas, tiene el historial más largo: un pescador ileso en 1872, un bañista al que le seccionaron las piernas en 1890, restos humanos hallados dentro de un tiburón en octubre de 1888, un informe mortal dudoso del día de Navidad de 1910 y un tiburón de seis metros que golpeó una balsa y la rodeó durante dos horas en julio de 1914. Susak, el distrito de Rijeka al otro lado de la frontera de entreguerras, perdió bañistas a manos de tiburones blancos en agosto de 1934 y julio de 1935. En Bakar, en el mismo fondo de la bahía, un bañista murió por un tiburón blanco en agosto de 1966.
• Kraljevica, Preluka y la isla de KrkDos bañistas murieron el mismo día, el 12 de agosto de 1907, frente a la isla de Krk, el peor día del registro croata. En Kraljevica, al otro lado del canal, se hallaron zapatos y restos humanos dentro de un tiburón en 1887, y un ataque mortal atribuido a un tiburón blanco de seis metros en agosto de 1934 resultó después ser un informe falso, aunque en la tabla sigue marcado como mortal. El puerto de Preluka, entre Opatija y Rijeka, registra una muerte en 1974 sin más detalles.
• Istria: Pula y PorečLas entradas de Istria son casi todas de pescadores que manejaban tiburones que habían capturado. En Pula, un tiburón de dos metros mordió gravemente a un hombre tras ser subido a bordo en 1913, un tiburón de 20 kilos le desgarró un brazo en un incidente provocado en 1959, y se hallaron restos humanos dentro de un tiburón en 1954, sin pruebas de que la persona estuviera viva cuando fue capturada. En Poreč, en 1902, un tiburón agarró la cuerda del ancla y remolcó la barca, sin herir a nadie.
• Condado de Zadar: Pag, Novigrad y Biograd na MoruLa isla de Pag aparece dos veces: un tiburón dañó una barca de pesca en 1874 sin herir a la tripulación, y un tiburón blanco de 5,5 metros estuvo implicado en un incidente con una barca en octubre de 1954. En Novigrad, un pescador submarino tuvo un encuentro con un tiburón blanco en 1970 del que la base de datos no conserva detalles, y en Biograd na Moru, en julio de 1914, un tiburón de 1,5 metros agarró la ropa que una persona lavaba en el mar, sin dejarla herida.
• Dalmacia: Hvar, Omiš, Vis y BiskDos bañistas murieron en Sućuraj, en la isla de Hvar, en el verano de 1907, el 14 de julio y el 11 de septiembre. El último ataque mortal en Croacia ocurrió en Lokva Rogoznica, cerca de Omiš, el 10 de agosto de 1974, donde un tiburón blanco de cinco metros seccionó el pie a una persona. Un pescador en Bisk resultó herido en 1937 por un tiburón que intentaba capturar, un caso provocado, y la mordedura real más reciente en el país fue en la bahía de Smokvina, en la isla de Vis, el 6 de octubre de 2008, cuando un tiburón blanco de cinco metros mordió en la pantorrilla a un pescador submarino, que sobrevivió.

Todos los incidentes con tiburones registrados en Croacia

La tabla se genera a partir de la base de datos de SharkSider, una combinación actualizada semanalmente del International Shark Attack File, el Global Shark Attack File y fuentes locales verificadas. Con 36 entradas se muestra completa, de la más reciente a la más antigua, con los casos mortales marcados en rojo. Siete entradas son anteriores a 1900 y ninguna de ellas está registrada como mortal; por eso el gráfico de décadas sobre la tabla empieza con los siete casos de la década de 1900.

• Incidentes registrados36 (29 desde 1900)
• Mortales17
• Años cubiertos1872–2012
• Desde 20002 incidentes, 0 mortales
• Actividad más frecuenteSwimming & wading
• Tiburón más identificadotiburón White

Los incidentes más recientes

• 28 June 2012 · Buccari BaySwimming — Leg struck. initally reported as a shark attack, but involved a swordfishTiburón: No shark involvement · no mortal
• 6 October 2008 · Smokvina Bay, Vis Island, Split-Dalmatia Count,Spearfishing — Calf bittenTiburón: 5 m white shark · no mortal
• 10 August 1974 · Lokva Rogoznica, Omis, Split-Dalmatia CountyActividad no indicada — Foot severed fatalTiburón: White shark, 5 m [16.5'] · mortal
• 1974 · Preluka Harbour, Primorje-Gorski Kotar CountyActividad no indicada — FatalTiburón no identificado · mortal
• 7 September 1971 · Ika, Istria CountySwimming — FatalTiburón: White shark · mortal
• 1971 · Ika, IstriaSwimming — FatalTiburón: White shark · mortal

Todos los incidentes registrados

Algunas filas necesitan una aclaración. Las 17 entradas mortales incluyen dos dudosas: el caso de Kraljevica del 26 de agosto de 1934 fue investigado y resultó ser un informe falso sin ataque real, y el caso de Rijeka del 25 de diciembre de 1910 aparece marcado con un signo de interrogación en el expediente original. Cuatro entradas (Kraljevica 1887, Lukovo y Rijeka 1888, Pula 1954) registran restos humanos hallados dentro de un tiburón capturado, lo que prueba carroñeo pero no un ataque. Tres son provocadas, con tiburones que los pescadores habían enganchado, capturado con red o subido a bordo (Pula 1913, Bisk 1937, Pula 1959). Varias entradas antiguas no describen ninguna herida, solo un tiburón que remolcaba la cuerda de un ancla, golpeaba una balsa o dañaba una barca. La entrada de la bahía de Buccari de 2012 se mantiene porque se difundió ampliamente como ataque de tiburón, pero el animal era un pez espada. Ika en 1971 tiene dos entradas, una con fecha completa y otra solo con el año. Y el caso de Medola de 1908, un incidente mortal con una embarcación y la pérdida de una pierna, no tiene condado registrado y se sitúa solo en el Adriático.

Una sola especie domina: el tiburón blanco

Tiburón blanco. La única especie identificada por su nombre en la tabla croata, presente en diez entradas, y el animal responsable de todos los casos mortales en los que se indica una especie: Susak 1934, Opatija 1955 y 1961, Bakar 1966, las dos entradas de Ika de 1971 y Omiš 1974, donde se calculó que el tiburón medía cinco metros. Es también el tiburón que mordió al pescador submarino de Vis en 2008 y el que se vio junto a barcas en Pag en 1954 y en Novigrad en 1970. El Adriático llegó a tener una auténtica población residente de tiburones blancos, atraídos por el atún rojo y por las focas monje y los delfines que entonces habitaba el Kvarner, y los tamaños registrados en la tabla, de cinco a seis metros, están entre los mayores atribuidos a la especie en todo el Mediterráneo. Hoy los avistamientos son raros y casi siempre de animales de paso; la especie está protegida en aguas croatas.

Tiburones grandes sin identificar. Un tiburón de tres metros en Mošćenička Draga en 1958, un animal de seis metros que rodeó una balsa en Rijeka en 1914 y una hembra de cinco metros y 3.500 kilos que contenía restos humanos en Rijeka en 1888 fueron casi con toda seguridad también tiburones blancos, dado el tamaño y el lugar, pero la base de datos solo registra lo que decía el informe original.

Los tiburones pequeños de los casos provocados. El tiburón de 20 kilos que hirió a un pescador de Pula en 1959 y el tiburón de dos metros subido a bordo allí en 1913 fueron probablemente tintoreras o marrajos dientusos, las especies pelágicas que los palangreros adriáticos siguen capturando, aunque ninguna de las dos entradas las nombra. El tiburón trozo, el tiburón martillo liso y la tintorera son los grandes tiburones que un visitante podría llegar a ver hoy en Croacia, y ninguno de ellos aparece en la tabla de incidentes. Nuestra guía de tiburones en Croacia describe la lista completa del Adriático.

Qué significa el registro para los bañistas en Croacia hoy

La lectura honesta de esta tabla es que el riesgo que describe ha desaparecido en gran parte. No ha habido ninguna muerte en más de cincuenta años y solo una mordedura real desde 1974, y fue a un pescador submarino con una captura. Aun así, de los datos se pueden extraer algunos puntos.

• Los pescadores submarinos son quienes corren el único riesgo moderno. Tanto la mordedura de Vis en 2008 como el encuentro de Novigrad en 1970 se produjeron durante la pesca submarina, y todos los casos provocados de Pula y Bisk implicaron a pescadores manejando tiburones. Mantén el pescado capturado en una boya lejos del cuerpo, y no intentes nunca subir a bordo un tiburón que hayas enganchado.
• La temporada histórica era el final del verano. Todas las entradas mortales con fecha, aparte del dudoso informe de la Navidad de 1910, caen entre el 1 de julio y el 24 de septiembre. Si alguna vez los grandes tiburones volvieran al Kvarner con el atún, sería en esa época cuando se notaría, y un avistamiento de tiburón notificado por la capitanía del puerto en esos meses merece tomarse en serio.
• Los ataques antiguos ocurrieron en aguas profundas cerca de la orilla. Opatija, Bakar e Ika tienen costas escarpadas donde un bañista se encuentra sobre más de 30 metros de agua a pocas brazadas de la orilla. El riesgo actual es insignificante, pero también es cierto que las playas de arena poco profundas nunca aparecen en la lista de casos mortales.
• No hay que fiarse de todos los titulares. El caso de la bahía de Buccari de 2012 se difundió por toda Europa como ataque de tiburón antes de que se atribuyera la herida a un pez espada, y la muerte de Kraljevica de 1934 nunca ocurrió. Las historias de tiburones del Adriático tienen una larga tradición de crecer al contarlas.

Para el improbable caso de un encuentro con un tiburón grande, nuestra página sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón explica lo esencial: no perder de vista al animal, mantenerse erguido, nadar con calma hacia una barca o las rocas, y proteger los ojos y las branquias si se acerca.

Croacia frente al Mediterráneo y el mundo

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas al año en todo el mundo, y hoy el Mediterráneo entero aporta una o dos en un año medio, y ninguna en algunos años. La contribución moderna de Croacia es prácticamente nula. Históricamente, sin embargo, sus 17 entradas mortales son más de las que nuestra base de datos recoge para Italia, con un litoral mucho más largo, o para Grecia, España o Francia. Lo que distinguió al norte del Adriático no fue un mayor número de bañistas, sino una situación ecológica concreta: una población residente de tiburones blancos que se alimentaba de atún dentro de un golfo cerrado y rodeado de balnearios. Cuando el atún desapareció, también lo hicieron los ataques. La misma lección aparece, a la inversa, en lugares donde las presas o la alimentación han aumentado en las últimas décadas. Para un bañista de hoy, el Adriático croata está entre los mares cálidos más seguros del mundo.

Los registros vecinos del Adriático y el Mediterráneo

Al otro lado del Adriático, Italia comparte la misma historia de tiburones blancos en su costa oriental; al sur, Montenegro continúa la misma costa con una lista mucho más corta, y Grecia y Malta reúnen los casos del Mediterráneo central. Las especies que aún viven en estas aguas se describen en tiburones en Croacia y tiburones en Montenegro. Todos los países de la base de datos están recogidos en el resumen de ataques de tiburón.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 20 de agosto de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 36 registros de Croacia en la base de datos de ataques de SharkSider (17 mortales), actualizada cada semana.