Ataques de tiburón en Brasil

Cómo un tramo de Pernambuco llegó a dominar el historial brasileño de tiburones

En la mayor parte de su longitud, la costa brasileña no es una costa de mordeduras de tiburón. El sur es templado y sus playas las usan millones de personas casi sin incidentes; el norte es un laberinto de manglar, barro y marea donde poca gente nada; y el nordeste tiene agua clara, arrecifes de mar abierto y una corriente cálida que arrastra tiburones a lo largo de ella, pero su registro de incidentes estaba casi vacío hasta la década de 1990. Antes de 1992 la base de datos solo contiene 15 entradas brasileñas: 4 anteriores a 1900, una de la década de 1920, 4 de la de 1940, una de la de 1970, 4 de la de 1980 y el caso provocado de Pau Amarelo de 1991, y la mayoría de las mortales entre ellas son naufragios y desastres de barcos, no bañistas.

Entonces Recife cambió. Las playas de la ciudad, Boa Viagem en el propio Recife y Piedade y Candeias en la vecina Jaboatão dos Guararapes, se extienden a lo largo de una línea de arrecife de arenisca con un canal profundo justo al otro lado, de modo que un nadador que vadea más allá del arrecife en marea alta o un surfista sentado más allá de la rompiente está en agua que usan grandes tiburones a menos de cien metros de los edificios de apartamentos. En la década de 1980 se construyó el puerto de Suape a pocos kilómetros al sur, y las obras cortaron los estuarios y manglares donde los tiburones toro habían parido y se habían alimentado; hoy grandes buques fondean frente a esa misma costa, y los tiburones tigre los siguen. La serie moderna se abre con la muerte de un nadador en Piedade el 28 de junio de 1992 y otra en Boa Viagem en septiembre de ese año, y desde ahí la tabla avanza casi sin pausa: 42 incidentes en la década de 1990, 37 en la de 2000, 21 en la de 2010 y 11 hasta ahora en la de 2020.

El lado humano importa tanto como los tiburones. Recife es una ciudad de millones de habitantes cuyas playas son el principal espacio público, y Boa Viagem en particular fue una de las mejores rompientes de surf del país hasta que el estado prohibió el surf allí a mediados de la década de 1990. Las señales de advertencia, las patrullas de salvavidas y un comité estatal de monitoreo han reducido el número de muertes, de 11 en la década de 1990 y 13 en la de 2000 a 4 en la de 2010 y 1 en la de 2020, pero las mordeduras no se han detenido: tres de las 125 entradas son solo de 2026. En el resto de Brasil el patrón es el trasfondo habitual de una costa larga, unas pocas mordeduras por década, repartidas desde Maranhão hasta Río Grande do Sul.

Dónde ocurrieron los incidentes brasileños

De las 86 entradas de Pernambuco, 6 están en la isla de Fernando de Noronha, una es un barco de pesca a 500 km de la costa y 79 están en la costa continental alrededor de Recife. Los primeros cuatro grupos siguientes cubren esa costa; el resto cubre el resto del país.

• Boa Viagem, RecifeVeinticinco entradas y 11 muertes en la playa principal de la ciudad. Murieron nadadores en septiembre de 1992, junio de 1993, julio de 1994, abril de 1996, septiembre de 1997, abril de 1998, marzo de 2001, marzo de 2002 y julio de 2013, y surfistas en noviembre de 1998 (antebrazo izquierdo seccionado, en un caso que se cree relacionado con un tiburón blanco) y diciembre de 2002. Otros surfistas perdieron un pie (julio de 1994) y una pierna (diciembre de 1999), y a una bañista le mordieron la pantorrilla y le hirieron ambas manos un tiburón tigre de 1,5 m en agosto de 2004. La entrada más reciente, del 1 de junio de 2026, es la de un nadador al que amputaron la pierna tras morderle las extremidades inferiores un tiburón tigre de 3 m.
• Piedade, Jaboatão dos GuararapesVeintiocho entradas y 10 muertes, más que en ningún otro lugar del país. La playa registra las dos primeras muertes de Pernambuco, en octubre de 1947 y noviembre de 1980, y luego una serie moderna: nadadores muertos en junio de 1992, octubre de 2002 (cuerpo no recuperado, posiblemente un tiburón toro o tigre), junio de 2003, febrero y mayo de 2004, un hombre muerto en septiembre de 2009 al intentar rescatar a una niña que creía que se ahogaba, un nadador muerto por un tiburón tigre en junio de 2018, y una persona que vadeaba muerta el 10 de julio de 2021, la última muerte del registro brasileño. Los tiburones toro se nombran en tres mutilaciones aquí: la pierna de un practicante de bodyboard amputada en marzo de 2004, la mano y el pie de un nadador seccionados en mayo de 2004, y la mano de un nadador seccionada en junio de 2008. Dos nadadores sufrieron mordeduras graves en días consecutivos en marzo de 2023, uno de ellos con amputación quirúrgica de un muslo.
• Pina, Candeias, Paiva, Barra de Jangada y Coral CoveEl resto de la costa metropolitana de Recife suma 15 entradas y 6 muertes. En Pina murió un nadador en septiembre de 2004; en Candeias murió un surfista en julio de 1995 y un nadador en enero de 2002; en Paiva murió un surfista en diciembre de 1994, diez días antes de que otro surfista fuera mordido allí en el muslo; y en Coral Cove, Cabo de Santo Agostinho, murieron nadadores en agosto de 2012 y mayo de 2013. Dos surfistas fueron mordidos en Barra de Jangada el mismo día de octubre de 1996, y dos entradas de Pina de 2006 y 2011 son cuerpos cuyas mordeduras pudieron producirse tras el ahogamiento.
• Olinda y la costa al norte de RecifeLa playa Del Chifre de Olinda tiene 5 entradas: surfistas mordidos en junio de 2008 y noviembre de 2011, un practicante de bodyboard muerto en junio de 2006, una lesión en el muslo de 2015 atribuida más tarde a un pez y no a un tiburón, y, el 29 de enero de 2026, una nadadora a la que le arrancaron la carne del muslo derecho y la parte inferior de la pierna. Un surfista en Praia de Milagres fue mordido en el muslo y la pantorrilla en febrero de 2023. Más al norte, un surfista en Pau Amarelo perdió la parte inferior de la pierna izquierda por un tiburón toro en abril de 2003, un pescador perdió allí dos dedos por un tiburón de 2,8 m enredado en una red en 1991, un hombre que sacaba peces de una trampa en Itamaracá fue mordido en el pie por un tiburón de 2,27 m en 2007, y un cuerpo recuperado en Goiana en julio de 2006 presentaba mordeduras de tiburón toro o tigre.
• Fernando de NoronhaSeis entradas en la isla, ninguna mortal. Un buceador con equipo autónomo perdió la mano derecha y parte del antebrazo por un tiburón tigre de 1,5 m en diciembre de 2015; surfistas en Conceição (enero de 2018) y Cacimba do Padre (febrero de 2019, un tiburón limón; enero de 2021, heridas punzantes en una mano) sufrieron lesiones menores; y dos crías de tiburón limón mordieron un dedo de la mano y uno del pie en casos provocados, uno de un visitante que agarró al tiburón para una selfi en 2017 y otro de un pescador que lo desenganchaba en 2019.
• Río de Janeiro: Copacabana, la bahía de Guanabara, Cabo Frío y BúziosOnce entradas y 1 muerte. Una bañista murió en Copacabana en febrero de 1947; a nadadores allí los mordió en la pierna un tiburón de 2 m en marzo de 1980 y en la mano y un dedo el 23 y el 25 de abril de 2003, y a un hombre que mataba tiburones en Copacabana el 26 de abril de 2003 lo cortaron en el muslo en un caso provocado. A dos pescadores submarinos los mordieron en el muslo en la bahía de Guanabara en noviembre y diciembre de 1999, a un windsurfista en Manguinhos, Búzios, le mordió la parte inferior de la pierna y el tobillo un tiburón blanco de 3,7 a 4,2 m en abril de 1997, y Cabo Frío tiene dos entradas de 1981, el encuentro de un buceador con un tiburón blanco y el brazo lacerado de un pescador submarino.
• Maranhão: São Luís y la bahía de São MarcosSeis entradas y 1 muerte en la costa fangosa del norte. Dos surfistas fueron mordidos en Praia da Marcela el 8 de julio de 1992, uno de ellos con la pérdida de la parte inferior de la pierna, y a un practicante de bodyboard le mordieron las piernas en São Marcos en octubre de 1992. Una nadadora murió en Praia do Olho d'Água en marzo de 1995, y dos cuerpos recuperados allí en enero de 2009 habían sido carroñeados tras un probable ahogamiento.
• Bahía, el sur y los naufragios históricosBahía tiene un surfista mordido en Ilhéus en 2005, una tabla mordida en Guarajuba en 2008, un hombre con laceraciones bajo la rodilla en Nova Viçosa en 2001 mientras intentaba atrapar un cocodrilo, y tres desastres marítimos: un hombre que cayó del vapor Chala en 1884, el transatlántico Principessa Mafalda, que se hundió a 90 millas de Abrolhos en 1927 con 295 muertos, algunos de ellos cobrados por tiburones, y el Alfonso Penna, torpedeado cerca de Abrolhos en marzo de 1943. En el sur, a dos nadadores les mordieron la cabeza y el cuero cabelludo tiburones toro arenero en Balneário Camboriú, Santa Catarina, en febrero y marzo de 2016, a un surfista le mordieron el pie cerca de Tramandaí, Río Grande do Sul, en 2010, presuntamente un tiburón martillo juvenil, y São Paulo tiene dos casos menores de 2021 en Ubatuba y Boqueirão. Alagoas, Paraíba, Río Grande do Norte y Espírito Santo aportan una o dos líneas cada uno.

Las 125 entradas brasileñas, de más reciente a más antigua

Las estadísticas, el gráfico y la tabla se generan a partir de la base de datos de SharkSider, que combina el International Shark Attack File, el Global Shark Attack File y reportes locales verificados, y se actualiza cada semana. Las muertes están marcadas en rojo. Como el registro es largo, las 25 entradas más recientes se muestran abiertas y las décadas anteriores se agrupan en secciones desplegables. Cuatro entradas son anteriores a 1900 (1826, 1878, 1884 y 1887) y aparecen al final.

• Incidentes registrados125 (121 desde 1900)
• Mortales37
• Años cubiertos1826–2026
• Desde 200069 incidentes, 18 mortales
• Actividad más frecuenteSwimming & wading
• Tiburón más identificadotiburón Tiger

Los incidentes más recientes

• 1 June 2026 · Boa Via gem beach, RecifeSwimming — Bite wounds to lower limbs leg amputated in hospitalTiburón: Tiger shark 3m · no mortal
• 1 June 2026 · PierrebBeach, Jaboatao dos GuarapesSwimming — Bite wounds to hand hip and leg left leg amputated in hospitalTiburón: Bull shark · no mortal
• 29 January 2026 · Del Chifre Beach in Olinda, RecifeSwimming — Right thigh and lower leg stripped of fleshTiburón: Unknown bull and tiger sharks frequent the area · no mortal
• 6 March 2023 · Piedade Beach, PernambucoSwimming — Left arm severly injuredTiburón no identificado · no mortal
• 5 March 2023 · Piedade Beach, PernambucoSwimming — Right thigh bitten resulting in surgical amputationTiburón no identificado · no mortal
• 21 February 2023 · Praia de Milagres, PernambucoSurfing — Injuries to left thih and calfTiburón no identificado · no mortal

Todos los incidentes registrados

Leer la tabla brasileña requiere algo de cuidado. Primero, varias muertes no son mordeduras a bañistas: la balsa de 1878, el vapor de 1884 y la colisión de barcos de 1887 en Maceió, el torpedeamiento del Alfonso Penna en 1943 y el barco de pesca de 1974 hundido en una tormenta son naufragios y desastres, y el Principessa Mafalda de 1927 se registra como no mortal pese a su número de víctimas porque no se pudieron separar las muertes por tiburón de los ahogamientos. Segundo, varias entradas son cuerpos recuperados del mar con mordeduras que pudieron producirse después de la muerte: Pina en 2006 y 2011, Piedade en septiembre de 2009, Olho d'Água en enero de 2009 y un accidente de rodaje de 1942 están todos marcados como no confirmados o inválidos. Tercero, seis casos son provocados, con tiburones enredados en redes, enganchados o agarrados en Pau Amarelo, Atol das Rocas, Copacabana, Fernando de Noronha y Maceió, dos casos (Olinda 2015 y Espírito Santo 2018) se atribuyeron finalmente a un pez y a una anguila y no a un tiburón, y la entrada de Boqueirão de 2021 solo nombra a un "tiburón mielga". Por último, la columna de especie está vacía en la mayoría de las filas de Recife; donde dice "toro o tigre" significa que los investigadores no pudieron decidirse entre los dos.

Tiburón tigre y tiburón toro: las dos especies detrás de Recife

Tiburón tigre. La especie más identificada en el registro brasileño, nombrada en 6 entradas: un tigre de 2,5 m que mordió a un surfista en Boa Viagem en mayo de 1999, un tigre de 1,5 m que hirió a una bañista allí en agosto de 2004, la mordedura de Piedade de abril de 2006, la amputación del buceador de Fernando de Noronha de 2015, la muerte de Piedade de junio de 2018 y el tigre de 3 m que le costó la pierna a un nadador de Boa Viagem el 1 de junio de 2026. Los tiburones tigre se sienten atraídos por los buques fondeados frente a Recife y Suape y se mueven a lo largo de la línea de arrecife de noche y en agua turbia; su tamaño explica por qué tantas lesiones de Recife terminan en amputación.

Tiburón toro. Nombrado en 5 entradas, todas en la costa de Recife: Pau Amarelo en abril de 2003, Piedade tres veces en 2004 y 2008, y el nadador de Jaboatão del 1 de junio de 2026. Los tiburones toro usan los estuarios de los ríos Jaboatão y Pirapama y la dársena del puerto de Suape, y la pérdida del manglar de cría allí es la explicación que más se da para su presencia en las playas de baño. Otras tres entradas, de 2002 y 2006, se registran como "toro o tigre", así como la desaparición de octubre de 2002 en Piedade, posiblemente de cualquiera de los dos.

Otras especies. Dos crías de tiburón limón y un ejemplar adulto explican tres de las lesiones de Fernando de Noronha; dos tiburones toro arenero mordieron a nadadores en la cabeza en Balneário Camboriú en 2016; se sospecha de un tiburón martillo juvenil en Tramandaí en 2010; y el gran tiburón blanco aparece en las aguas más frías del estado de Río de Janeiro, confirmado en Búzios en 1997 y Cabo Frío en 1981 y sospechoso en la muerte del surfista de Boa Viagem de 1998. Se sugiere un tiburón punta negra para una de las mordeduras de la bahía de Guanabara de 1999. La lista completa de especies de esta costa está en la guía de tiburones en Brasil.

Lo que dice el registro brasileño sobre cómo estar seguro, en Recife y más allá

El registro brasileño es inusualmente coherente sobre dónde y cómo se hace daño a la gente, lo que hace que el consejo sea inusualmente específico.

• En Recife, quédate dentro del arrecife y en las zonas señalizadas. El análisis local de los casos de Boa Viagem y Piedade los ha situado sistemáticamente más allá de la línea de arrecife, en el canal, o en marea alta cuando el arrecife queda cubierto. Obedece las señales rojas y a los salvavidas; la zonificación de la playa existe por esta tabla.
• No hagas surf ni bodyboard en las playas de Recife. El surf y los deportes de tabla suman 46 de las 125 entradas, y la prohibición estatal en Boa Viagem está vigente desde mediados de la década de 1990 por esa razón. Cinco de las muertes fueron de surfistas o practicantes de bodyboard.
• Evita el agua turbia, las desembocaduras de ríos y las horas alrededor del atardecer en toda la costa de Pernambuco. Los tiburones toro cazan exactamente en esas condiciones, y los estuarios de Jaboatão y Suape desembocan directamente en las playas.
• No entres al agua para intentar un rescate solo. La muerte de Piedade de septiembre de 2009 fue la de un hombre que intentaba salvar a una niña que creía que se ahogaba; llama a los salvavidas, que tienen equipo y conocen el arrecife.
• No manipules tiburones. Los casos provocados en Fernando de Noronha, Pau Amarelo, Maceió y Copacabana comenzaron todos con alguien agarrando, enredando en una red o enganchando a uno, incluida la visitante mordida mientras sostenía una cría de tiburón limón para una foto.

Para lo que hay que hacer si un tiburón se acerca, nuestra guía sobre cómo sobrevivir a un ataque de tiburón se aplica en todas partes: ponte vertical, no le pierdas de vista, retrocede hacia la orilla o el arrecife, y golpea los ojos y las branquias solo si hace contacto. La mayoría de las víctimas recientes de Recife sobrevivieron a heridas graves, lo que subraya cuánto importan el control rápido de la hemorragia y el traslado.

Brasil en el panorama mundial

El International Shark Attack File confirma entre 60 y 80 mordeduras no provocadas al año en todo el mundo, y Brasil aporta entre una y tres en la mayoría de los años, casi siempre desde Pernambuco. En cifras absolutas desde 2000, los 69 incidentes de Brasil son menos que los 89 de Bahamas y más que los 42 de México, pero lo que distingue a Brasil es la gravedad. Treinta y siete muertes en 125 entradas es una tasa de letalidad cercana al 30 por ciento, y 18 muertes en 69 casos desde 2000 no es mucho menor; Florida, líder mundial en mordeduras, tiene una tasa que es una pequeña fracción de esa porque sus tiburones son en su mayoría pequeños punta negra. La combinación de Recife de grandes tiburones tigre y toro, una playa urbana concurrida y un canal profundo cerca de la orilla es la razón por la que se cita junto a Reunión y partes de Australia como una de las costas de baño más peligrosas de la Tierra. Toda la base de datos se compara en el resumen de ataques de tiburón.

Registros vecinos en Sudamérica

Al sur, Uruguay y Argentina comparten la fauna de tiburones de aguas frías de Río Grande do Sul y tienen entre los dos apenas un puñado de casos. Al norte, Venezuela y Colombia dan al Caribe y tienen registros cortos propios. Para las especies que viven a lo largo de la costa brasileña, consulta tiburones en Brasil.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un equipo pequeño dedicado a investigar tiburones y a hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se contrasta con los registros actuales de especies y con la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o nuevas investigaciones.

Publicado el 20 de agosto de 2023 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · 125 registros de Brasil en la base de datos de ataques de SharkSider (37 mortales), actualizada cada semana.