Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai

• Maximale Länge24 cm (9,4 in); Männchen werden mit 18–19 cm geschlechtsreif, Weibchen mit 15–16 cm
• GewichtEinige Dutzend Gramm; die größten trächtigen Weibchen wiegen unter 40 g
• LebenserwartungUnbekannt; es gibt keine Altersbestimmungsstudie
• Tiefenbereich71–766 m (233–2.513 ft), meist auf Schlamm
• NahrungLaternenfische, Leuchtsardinen, kleine Aale, Garnelen, Tintenfische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (eingestuft 2018)

Wie man einen Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai erkennt

Das Erste, was auffällt: Er passt in eine Handfläche. Ein Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai ist ein schlanker, dunkel schokoladenbrauner Hai mit kurzer, stumpfer Schnauze, einem weit aufgerissenen Maul und länglichen, ovalen, katzenartigen Augen, jedes mit einem rudimentären Nickhaut-Unterlid. Zwei Merkmale sichern die Bestimmung: ein schwarzer Fleck auf jeder der beiden Rückenflossen und eine Reihe schwärzlicher Bänder auf der Schwanzflosse, die lang, schmal und niedrig ist und fast ein Viertel des gesamten Tieres ausmacht.

Die Flossen verraten, welcher Familie man einen Hai zuordnen muss. Bei den echten Katzenhaien sitzt die erste Rückenflosse über oder hinter den Bauchflossen; bei den Rückenflossen-Katzenhaien, der Familie Proscylliidae, sitzt sie weit vorn, dicht hinter den Brustflossen, und die etwa gleich große zweite Rückenflosse steht über der kleinen Afterflosse. Keine der beiden Rückenflossen trägt einen Stachel. Die Afterflosse ist winzig, weniger als halb so hoch wie die Rückenflossen. Im Maul stehen viele Reihen sehr kleiner Zähne, jeder mit einer mittleren Spitze und einem Kamm seitlicher Nebenspitzen, und kleine fleischige Papillen säumen die Kiemenbögen und das Maulinnere (siehe wie Haizähne gezählt werden).

Seine nächsten Doppelgänger sind die beiden anderen Bandschwanz-Katzenhaie, der Kubanische Bandschwanz-Katzenhai aus der Karibik und der Afrikanische Bandschwanz-Katzenhai aus dem südlichen Afrika, der größer ist und einen einfarbigeren Schwanz hat. Innerhalb seines eigenen Verbreitungsgebiets ist ein winziger brauner Hai mit gebändertem Schwanz aus einem Schleppnetz auf Schlamm fast sicher diese Art; die Laternenhaie ähnlicher Größe sind schwarze, bestachelte Tiere der mittleren Wassertiefen.

Wie groß wird ein Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai?

Sehr klein, und die alte Seite hatte die Zahlen durcheinandergebracht. Die zuverlässig belegte Maximallänge liegt bei etwa 24 cm (9,4 in) für ein Weibchen und 23 cm für ein Männchen. Die oft als "Durchschnittsgrößen" zitierten Werte von 18–19 cm und 15–16 cm sind in Wirklichkeit die Längen, bei denen Männchen und Weibchen geschlechtsreif werden, weshalb ein geschlechtsreifes Weibchen kleiner sein kann als ein geschlechtsreifes Männchen, eine für einen Hai ungewöhnliche Anordnung. Die belegten Gewichte sind ein trächtiges Weibchen von 24,2 cm mit 37 g und ein erwachsenes Männchen von 18,6 cm mit 14 g, sodass ein großes ausgewachsenes Tier weniger wiegt als ein Hühnerei.

Das setzt die Art auf die kurze Liste der kleinsten lebenden Haie, neben dem Zwerg-Laternenhai, dem Dorn-Zwerghai und dem Zwerghai, die alle bei 20–27 cm ihre Obergrenze erreichen; einen ausführlicheren Vergleich gibt es auf unserer Seite zu den kleinsten Haiarten. Neugeborene sind etwa 11 cm lang, fast die Hälfte der Erwachsenenlänge, was für einen Hai ein sehr großes Jungtier ist und erklärt, warum ein Wurf nur ein oder zwei Junge umfasst. Niemand hat je das Alter eines Exemplars bestimmt, sodass Wachstumsrate und Lebenserwartung unbekannt sind. Die Größenleiste unten stellt das Maximum von 24 cm einem 1,8 m großen Taucher gegenüber, und viel Balken ist das nicht.

Wo Zwerg-Bandschwanz-Katzenhaie leben

Die Art taucht in verstreuten Flecken über den tropischen westlichen Indopazifik auf, statt in einem durchgehenden Band. Nachweise reichen von Tansania und dem Golf von Aden im Westen über den Golf von Mannar zwischen Indien und Sri Lanka, den Golf von Bengalen und die Andamanen, bis nach Vietnam und auf die Philippinen, wo die ersten Exemplare während der Expedition von 1907 bis 1910 vom US-Fischereidampfer Albatross gefangen wurden. Beschrieben wurde die Art 1913 von Hugh M. Smith, benannt nach Lewis Radcliffe, dem Naturforscher der Expedition. Ob die Lücken zwischen diesen Flecken real sind oder einfach Orte, an denen noch niemand in der richtigen Tiefe geschleppt hat, ist eine offene Frage; die beiden Gebiete, in denen die Art wirklich häufig ist, Südindien und die Philippinen, sind auch die beiden mit der intensivsten Grundschleppnetzfischerei am äußeren Schelf.

Es handelt sich um einen Bodenbewohner des äußeren Kontinentalschelfs und oberen Kontinentalhangs, auf Schlamm, in 71–766 m (233–2.513 ft) Tiefe, was tiefer liegt als die meisten Haie, denen Menschen begegnen, und weit außerhalb der Reichweite von Tauchern. Das Wasser ist in diesen Tiefen in den Tropen kühl, etwa 8–15 °C, und schwach beleuchtet bis dunkel, und die Art scheint vor Indien in etwa 100–300 m Tiefe am dichtesten vorzukommen.

Was Zwerg-Bandschwanz-Katzenhaie fressen

Die Mägen indischer und philippinischer Exemplare enthalten an erster Stelle kleine Knochenfische, an zweiter Stelle Krebstiere und an dritter Stelle Tintenfische. Die Fische verraten viel: Laternenfische (Myctophiden), Leuchtsardinen (Gonostomatiden) und kleine Aale. Laternenfische und Leuchtsardinen sind Tiere der mittleren Wassertiefen, die nachts Richtung Oberfläche aufsteigen und tagsüber wieder auf den tiefen Schelf und Hang absinken, sodass ein Hai, der auf dem Schlamm in 100–700 m lebt, ihnen am tiefsten Punkt ihrer täglichen Wanderung begegnet, erschöpft und im Dunkeln. Garnelen und andere kleine, vom Schlamm aufgelesene Krebstiere ergänzen die Nahrung.

Ein 20 cm langer Räuber muss Beute wählen, die er schlucken kann, und die kleinen, mehrhöckerigen Zähne sind darauf ausgelegt, glitschige kleine Fische und Garnelen zu greifen, statt irgendetwas zu schneiden. Das weit aufgerissene Maul und die Papillen an den Kiemenbögen deuten darauf hin, dass er Beute mit einem schnellen Schluck aufnimmt und sie gegen die Kiemenreusen abfiltert, wie es viele kleine Katzenhaie tun. Seine Sinne sind die Standardausstattung eines Hais im Miniaturformat: eine gute Nase, an sehr schwaches Licht angepasste Augen, ein Seitenlinienorgan für Druckwellen und die Elektrorezeptoren der Schnauze, die Lorenzinischen Ampullen, mit denen er eine im Schlamm vergrabene Garnele am elektrischen Feld ihrer Muskeln aufspüren kann. Nichts an der Art deutet auf eine schnelle Verfolgungsjagd hin; sie ist ein kleiner, langsamer, methodischer Sammler am Meeresboden.

Verhalten und Anpassungen

Niemand hat je einen Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai in freier Wildbahn beobachtet oder lebend in einem Aquarium gehalten, daher wird das meiste, was sich sagen lässt, aus seinem Körperbau und dem Fangort abgeleitet. Er wird auf Schlamm gefangen, in größerer Zahl, Jahr für Jahr in denselben Tiefen, was auf eine ortstreue Population hindeutet, die nicht weit wandert, und Fänge vieler Einzeltiere in einem Schleppnetzzug legen nahe, dass er eher in lockeren Ansammlungen als einzeln lebt.

Der lange, niedrige Schwanz und der schlanke Körper sind der Bauplan eines Hais, der langsam und bodennah mit einer aalartigen Schlängelbewegung schwimmt statt mit kräftigen Schwanzschlägen. Große Augen im Verhältnis zum Kopf, ein bei Haien des tiefen Schelfs verbreitetes Merkmal, sammeln das wenige Licht, das 300 m Tiefe erreicht. Das nictitierende Unterlid, eine teilweise Schutzmembran, die den Grundhaien insgesamt gemeinsam ist, schließt sich über dem Auge, wenn er Beute greift.

Eine Behauptung ist es wert, ausgeräumt zu werden. Bei mehreren echten Katzenhaien, etwa dem Kettenkatzenhai, wurde gezeigt, dass sie unter blauem Licht grün fluoreszieren, und die Idee wurde auf die Bandschwanz-Katzenhaie übertragen, doch keine Studie hat Eridacnis untersucht, und es gibt keinen Beleg für ein Leuchten oder Fluoreszieren bei dieser Art. Ihre schlichte braune Färbung ist höchstwahrscheinlich eine Tarnung gegen den dunklen Schlamm für ein Tier, das klein genug ist, um von fast jedem größeren Fisch am Hang gefressen zu werden.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Der Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai ist aplazental vivipar, eine Fortpflanzungsweise, die oft als ovovivipar bezeichnet wird: Die Eier schlüpfen im Mutterleib, und die Embryonen leben bis zur Geburt von ihrem Dotter, ohne Plazenta (vergleiche die vier Arten, wie sich Haie fortpflanzen). Die Würfe umfassen ein oder zwei Junge, und diese werden groß geboren, etwa 11 cm lang, fast die Hälfte der Länge der Mutter. Zwei 11 cm lange Junge in einem 20 cm langen Weibchen lassen keinen Platz für ein drittes.

Die Größendaten indischer Exemplare werfen ein Rätsel auf. Weibchen werden mit 15–16 cm geschlechtsreif und wurden bereits mit 16,6 cm trächtig gefunden, doch ausgetragene Embryonen wurden bislang nur bei Weibchen über 18 cm gefunden. Die wahrscheinlichste Erklärung ist, dass ein Weibchen während seiner ersten Trächtigkeit weiter schnell wächst, sodass es bis zur Geburt der Jungen 18 cm oder mehr erreicht hat; möglich ist auch, dass die kleinsten trächtigen Weibchen ihre Würfe verlieren. Männchen werden mit 18–19 cm geschlechtsreif. Es gibt keine Angaben zur Tragzeit, dazu, ob die Fortpflanzung saisonal verläuft, oder zu Aufzuchtgebieten; die Jungen scheinen auf demselben Schlamm geboren zu werden, auf dem ihre Eltern leben.

Bei dieser Art wurde noch nie das Alter aus den Wirbeln abgelesen, sodass die Lebenserwartung unbekannt bleibt. So kleine Haie werden für Haiverhältnisse meist schnell erwachsen und sterben jung, und ein Leben von einem Jahrzehnt oder weniger wäre eine vernünftige Annahme, bleibt aber eine Annahme; siehe wie alt Haie werden für das, was über die Alterung in der gesamten Gruppe bekannt ist.

Ist der Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai gefährlich?

Nein, und er könnte es auch nicht sein. Ein erwachsenes Tier ist kürzer als ein Schullineal und wiegt weniger als 40 g; seine Zähne sind stecknadelkopfgroße Kämme, gebaut für Garnelen; und er lebt auf Schlamm ab 70 m Tiefe und tiefer, weit unterhalb jedes Schwimmers, Surfers oder Sporttauchers. Die einzigen Menschen, die je einen berühren, sind Trawlerbesatzungen und Fischereibiologen, die einen Fang sortieren, und ein Hai dieser Größe kann keine Haut verletzen. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen einzigen Vorfall dieser Art, und daran wird sich nie etwas ändern.

Der Hinweis lohnt sich, weil die Wörter "Katzenhai" und "Hai" ein Gewicht tragen, das dieses Tier nicht verdient. Von den etwa 500 lebenden Haiarten ist deutlich mehr als die Hälfte kürzer als ein Meter, und eine große Zahl, diese Art eingeschlossen, ist kleiner als viele Fische, die auf einer Markttheke verkauft werden. Die Bisse, die in den Aufzeichnungen für Indien und die Philippinen auftauchen, stammen von großen, küstennahen Requiemhaien, nicht von irgendetwas aus der Familie der Rückenflossen-Katzenhaie. Wer das tatsächliche Risiko durch Haie verstehen will, dem hilft die Lektüre darüber, wie man sich gegenüber den wenigen Arten verhält, auf die es wirklich ankommt.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stufte den Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai 2018 als nicht gefährdet ein. Die Begründung: Er ist dort, wo er vorkommt, häufig, über einen weiten Streifen des Indischen Ozeans und des Südchinesischen Meeres verbreitet und lebt meist tiefer als die Garnelen- und Fischtrawler, die auf dem flachen Schelf arbeiten. Er steht auf keinem CITES-Anhang, fällt nicht unter die Bonner Konvention zu wandernden Tierarten und genießt nirgendwo in seinem Verbreitungsgebiet nationalen Schutz; bislang gibt es keinen Grund zur Annahme, dass er einen braucht.

Das heißt nicht, dass er unberührt bleibt. Vor Kerala und Tamil Nadu in Indien sowie vor den philippinischen Inseln bringen Grundschleppnetze für Garnelen und Fisch diesen Katzenhai in nennenswerter Zahl als Beifang hoch. Bei 20 cm hat er keinen Marktwert, wird also verworfen oder zu Fischmehl verarbeitet, und ein kleiner Tiefwasserhai, der durch mehrere hundert Meter Druckwechsel gezogen wird, überlebt es selten, zurückgeworfen zu werden. Da er nur ein oder zwei Junge pro Wurf bringt, könnte anhaltend intensives Schleppnetzfischen in seinen beiden Hochburgen die örtlichen Bestände senken, ohne dass es jemand bemerkt, weil niemand ihn zählt.

Die ehrliche Zusammenfassung ist, dass "nicht gefährdet" hier eigentlich "nicht erforscht" bedeutet: Der letzte gründliche Blick auf seine Biologie stammt aus jahrzehntealter indischer Fischereiforschung. Warum so viele seiner Verwandten deutlich schlechter dastehen, erklärt die Seite warum Haie bedroht sind.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Gattung Eridacnis umfasst drei Arten: diese, den Kubanischen Bandschwanz-Katzenhai (Eridacnis barbouri) aus der Straße von Florida und Kuba, und den Afrikanischen Bandschwanz-Katzenhai (Eridacnis sinuans) aus Mosambik und Südafrika. Alle sind klein, schlank, braun und in der Tiefe lebend, und die drei Verbreitungsgebiete überschneiden sich nicht, sodass die Geografie zur Bestimmung ausreicht. Die übrige Familie der Rückenflossen-Katzenhaie besteht aus dem Zierlichen Katzenhai (Proscyllium habereri) aus dem westlichen Pazifik, einem gefleckten Hai, der Eier legt statt lebende Junge zu gebären, und dem Harlekin-Katzenhai, Ctenacis fehlmanni, bekannt von einem einzigen Exemplar vor Somalia. Die nächsten Verwandten der Familie sind der tief lebende Falsche Katzenhai und die Gollumhaie, und darüber hinaus die echten Katzenhaie wie der Kleingefleckte Katzenhai, die ähnlich aussehen, deren erste Rückenflosse aber deutlich weiter hinten sitzt.

Ähnlich große Arten sind eine andere Geschichte. Schleppnetzuntersuchungen im Indischen Ozean sortieren mehrere handgroße Haie aus denselben Netzen, und der Weg, diese Art vom Dorn-Zwerghai oder einem Laternenhai zu unterscheiden, führt über Flossenstacheln und Farbe: Der Zwerg-Bandschwanz-Katzenhai hat keine Rückenflossenstacheln, eine Afterflosse und einen braunen Körper mit gebändertem Schwanz, während die dornhaiartigen Zwerge bestachelt sind, einen schwarzen Bauch haben und keine Afterflosse besitzen. Die ganze Bandbreite an Körperbauplänen gibt es auf unserer Seite zu den Haitypen.

• Cuban Ribbontail CatsharkArtenporträt
• Graceful CatsharkArtenporträt
• Falscher KatzenhaiArtenporträt
• Zwerg-LaternenhaiArtenporträt
• Dorn-ZwerghaiArtenporträt
• ZwerghaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 28. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.