Weißflossen-Hammerhai

• Maximale LängeEtwa 4 m (13 ft) für die Art; westafrikanische Nachweise bis etwa 3 m
• GewichtBis etwa 152 kg (335 lb); die meisten Adulten unter 80 kg
• LebenserwartungEtwa 30-35 Jahre (Daten zum Bogenstirn-Hammerhai)
• TiefenbereichVon der Oberfläche bis etwa 275 m (900 ft); taucht tiefer als 500 m
• NahrungKnochenfische, Tintenfische, Rochen, kleine Haie
• IUCN-StatusVom Aussterben bedroht (als Sphyrna lewini, Einstufung 2018); S. couardi wird nicht separat bewertet

Was der Weißflossen-Hammerhai ist und wie man ihn erkennt

1951 beschrieb der französische Ichthyologe Jean Cadenat, von der Fischereistation auf der Insel Gorée vor Dakar aus, anhand senegalesischer Fänge einen neuen Hammerhai und nannte ihn Sphyrna couardi. Seine Tiere hatten den breiten, abgeflachten Kopf eines Bogenstirn-Hammerhais, mit einer Einkerbung in der Mitte des Vorderrands und einer flachen Wölbung zu beiden Seiten, doch er hielt den Kopf für etwas schmaler und seine Lappen für proportional länger als bei Sphyrna lewini, mit kleinen Unterschieden bei Zahn- und Wirbelzahl. Der Name kam später hinzu und ist ein Rätsel: Die Flossen sind nicht weiß. Die wahrscheinlichste Erklärung ist der Kontrast zu den dunkel gefärbten Spitzen der Brustflossen junger Bogenstirn-Hammerhaie anderswo, die den senegalesischen Tieren angeblich fehlten.

1987 untersuchten John McEachran und Bernard Séret das Typusmaterial und eine Reihe von Hammerhaien aus dem Golf von Guinea erneut und stellten fest, dass jedes von Cadenat verwendete Merkmal innerhalb der normalen Variationsbreite von S. lewini lag. Seitdem gilt der Name als jüngeres Synonym, und keine spätere Studie, einschließlich der genetischen Arbeit, die 2013 den Carolina-Hammerhai vom Bogenstirn-Hammerhai abtrennte, hat ihn wiederbelebt.

Ein Weißflossen-Hammerhai im Wasser ist also ein Bogenstirn-Hammerhai: bronzegrau bis olivfarben oben, weiß unten, mit einer hohen, leicht sichelförmigen ersten Rückenflosse, einer kleinen zweiten Rückenflosse und einem Kopf, dessen Vorderrand sanft gebogen ist mit jener mittigen Einkerbung. Der Große Hammerhai hat einen fast geraden Vorderrand und eine viel höhere Rückenflosse; der Glatte Hammerhai, ebenfalls vor Senegal gefangen, hat überhaupt keine mittige Einkerbung.

Wie groß wird der Weißflossen-Hammerhai?

Cadenats ursprüngliche Exemplare waren 2 bis 3 m lange Adulte, und die westafrikanischen Hammerhaie, die heute in Joal, Kayar und Saint-Louis in Senegal oder in Tanji in Gambia angelandet werden, sind meist kleiner, 1,5 bis 2,5 m, weil die Fischerei sie fängt, bevor sie ausgewachsen sind. Für die Art insgesamt liegt das Maximum bei etwa 4 m (13 ft), mit einer Handvoll Nachweisen bis 4,2 m; typische Adulte sind 2,5 bis 3 m lang und 60 bis 100 kg schwer, und das schwerste bestätigte Exemplar wog etwa 152 kg (335 lb).

Weibchen sind das größere Geschlecht. Männchen werden bei etwa 1,4 bis 1,65 m geschlechtsreif, Weibchen bei 2 bis 2,5 m, und ein ausgewachsenes Weibchen kann einen Meter länger sein als ein ausgewachsenes Männchen derselben Population. Die Jungtiere werden mit 38 bis 50 cm (15 bis 20 in) geboren. Da die ostatlantische Population nie eigenständig vermessen wurde, verwendet die Balkengrafik unten den Artwert von 4 m gegenüber einem 1,8 m großen Taucher; der durchschnittliche Hai, dem man vor Westafrika begegnen würde, läge bei etwa zwei Dritteln davon.

Wo Weißflossen-Hammerhaie leben

Der Name wurde ausschließlich auf Hammerhaie des tropischen Ostatlantiks angewendet, von Senegal und den Kapverdischen Inseln südwärts über Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leone, die Golf-von-Guinea-Küsten von Ghana und Nigeria bis zur Kongomündung und Nordangola. Das ist nur ein Winkel des Verbreitungsgebiets des Bogenstirn-Hammerhais, der in warmen Meeren weltweit von etwa 40°N bis 35°S vorkommt, einschließlich des Mittelmeers, der Karibik, beider Seiten des Pazifiks und des gesamten Indischen Ozeans.

In westafrikanischen Gewässern nutzen die Haie den Kontinentalschelf von der Brandungszone bis zum Schelfrand, meist in 25 bis 275 m (80 bis 900 ft) über Sand und Schlamm, wobei Adulte auch um vorgelagerte Bänke und an der Schelfkante zu finden sind. Andernorts sind markierte Bogenstirn-Hammerhaie tiefer als 500 m getaucht, in seltenen Fällen sogar nahe 1.000 m, offenbar um nachts von Tiefseetintenfischen zu fressen. Die Wassertemperatur im Kernverbreitungsgebiet liegt bei 22 bis 29 °C, kühler in der Auftriebssaison vor Senegal und Mauretanien von Dezember bis Mai, wenn die großen Adulten am nächsten an die Küste kommen und die Anlandungen ihren Höhepunkt erreichen.

Jungtiere halten sich in Buchten, Flussmündungen und auf dem flachen Schelf auf, wo der Bijagós-Archipel in Guinea-Bissau und die Lagunen Sierra Leones als Kinderstuben dienen; Adulte bewegen sich weiter und tiefer.

Was Weißflossen-Hammerhaie fressen

Die Mägen westafrikanischer Hammerhaie enthalten das, was Bogenstirn-Hammerhaie überall fressen: schwarmbildende Knochenfische wie Sardinellen, Stöcker, Grunzer und kleine Bastardmakrelen, Tintenfische und Sepien sowie einen kleineren Anteil an Rochen, Rochenartigen und kleinen Haien, die am Boden erbeutet werden. Größere Tiere fressen mehr Rochen und Kopffüßer, kleinere mehr Garnelen und kleine Fische. Die Zähne sind vorn im Kiefer schmale, glattrandige Klingen und seitlich breitere, schräge Spitzen, etwa 15 bis 16 je Kieferseite, geeignet, um glitschige Fische zu greifen statt große Beute zu zerschneiden.

Der Kopf übernimmt die Jagd. Weit ausgebreitet trägt er die Augen an den Enden, was dem Hai gleichzeitig eine Sicht nach oben und unten verschafft, und seine Unterseite ist dicht mit Lorenzinischen Ampullen besetzt, die das schwache elektrische Feld eines im Sand vergrabenen Rochens aufspüren. Ein Hammerhai überstreicht den Boden in langsamen Bögen wie ein Metalldetektor, fixiert dann den Rochen mit der Unterseite des Kopfes und beißt zu. Stachelrochenstacheln, die im Kiefer stecken, sind das Kennzeichen dieser Gewohnheit. Die meiste Nahrungsaufnahme erfolgt nachts; die Tagesschwärme, die Hammerhaie berühmt gemacht haben, ruhen und jagen nicht.

Verhalten, Schwarmbildung und Sinne

Bogenstirn-Hammerhaie sind die sozialsten der großen Haie, und die westafrikanische Population bildet da keine Ausnahme: Fischer vor Senegal und Guinea berichten seit langem von Schwärmen aus Dutzenden Adulten über vorgelagerten Bänken in der kühlen Jahreszeit. Im Ostpazifik wurden solche Schwärme genau untersucht; sie sind nach Größe und Geschlecht organisiert, mit den größten Weibchen im Zentrum und den Männchen kreisend am Rand. Die Schwärme lösen sich in der Dämmerung auf, wenn einzelne Tiere zur Jagd aufbrechen, und formieren sich bei Tagesanbruch wieder am selben Unterseeberg, den die Haie anhand magnetischer Merkmale des Meeresbodens finden.

Der Kopfflügel (Cephalofoil) ist mehr als eine Sensoranordnung. Er wirkt als Tragfläche, die im vorderen Körperbereich Auftrieb erzeugt und dem Hai erlaubt, viel enger zu wenden als ein Requiemhai gleicher Größe; die weit auseinanderstehenden Nasenöffnungen erfassen Geruch über eine breite Front, sodass das Tier erkennen kann, von welcher Seite eine Duftspur kommt; und die Augen an den Enden liefern ein binokulares Sichtfeld nach vorn, eine Tatsache, die erst 2009 nachgewiesen wurde und die alte Annahme widerlegte, Hammerhaie könnten nicht geradeaus sehen. Hammerhaie neigen zudem ungewöhnlich stark zu Stress: gehakte Tiere sterben rasch, und Bogenstirn-Hammerhaie in Gefangenschaft überleben nur bei sorgfältiger Behandlung.

Die saisonale Bewegung vor Westafrika folgt dem Auftrieb: Adulte erscheinen küstennah und in den Anlandungen von etwa Dezember bis Mai und ziehen dann seewärts oder südwärts, sobald das Wasser wärmer wird. Ob sie zwischen Mauretanien und dem Golf von Guinea entlang der Küste wandern, wurde nicht mit Markierungen untersucht.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Wie alle Hammerhaie ist der Weißflossen-Hammerhai vivipar mit Dottersack-Plazenta: Die Embryonen leben zunächst vom Dotter und dann von Nährstoffen, die über eine plazentare Verbindung zur Gebärmutterwand übertragen werden, und die Jungtiere werden lebend und voll ausgebildet geboren. Cadenats ursprünglicher Bericht nannte Würfe von 24 bis 28 Jungtieren für die senegalesischen Haie, innerhalb der weltweit für den Bogenstirn-Hammerhai bekannten Spanne von 12 bis 41, wobei die meisten Würfe zwischen 15 und 31 liegen. Die Trächtigkeit dauert 9 bis 12 Monate, und die Geburten fallen in die warme Jahreszeit in flachem Küstenwasser, wo die Jungtiere ihre ersten Jahre in Buchten, Flussmündungen und den Flachwassern der Bijagós verbringen. Männchen halten das Weibchen während der Paarung, indem sie in die Brustflosse beißen, und geschlechtsreife Weibchen tragen die Narben.

Das Wachstum ist langsam und die Geschlechtsreife spät. Männchen werden bei 1,4 bis 1,65 m und je nach Region mit etwa 4 bis 10 Jahren geschlechtsreif; Weibchen bei 2 bis 2,5 m und mit etwa 8 bis 15 Jahren. Die Altersbestimmung anhand der Wirbel ergibt für Bogenstirn-Hammerhaie eine Lebenserwartung von etwa 30 bis 35 Jahren, möglicherweise mehr bei den größten Weibchen. Zur Altersstruktur der westafrikanischen Population liegen keine Messungen vor, doch bei einer bis zu einem Jahr dauernden Trächtigkeit und einem Weibchen, das wahrscheinlich nur alle zwei Jahre Nachwuchs bekommt, gilt dieselbe Rechnung wie überall sonst im Verbreitungsgebiet der Art: Eine Population, die ihre Adulten an Netze verliert, kann sie nicht schnell ersetzen. Siehe wie alt Haie werden dazu, wie diese Altersangaben ermittelt werden.

Ist der Weißflossen-Hammerhai für Menschen gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen Vorfall, der einem Weißflossen-Hammerhai zugeschrieben wird, und keinen, der irgendeinem Hammerhai aus Westafrika zugeschrieben wird. Die gesamte Familie, alle neun Arten zusammen, verzeichnet weltweit etwa 50 Fälle, drei davon tödlich, der letzte tödliche Fall war 1981; fast alle betreffen den viel größeren Großen Hammerhai oder einen Hammerhai unbekannter Art, in den USA und in Australien.

Die Gründe liegen in der Anatomie des Tieres selbst. Sein Maul ist im Verhältnis zur Größe klein und weit unter dem Kopf angesetzt, seine Zähne sind zum Greifen von Fischen gebaut, und er ist ein scheuer, leicht gestresster Hai, der sich eher von Tauchern abwendet als ihnen zuwendet. Die Bogenstirn-Hammerhaie, die Taucher an Unterseebergen weltweit aufsuchen, werden in Schwärmen von Hunderten ohne Zwischenfälle angenähert. Vor Westafrika findet der einzige echte Kontakt mit Menschen an Deck einer Piroge statt, und die Gefahr verläuft dabei ganz in die andere Richtung. Das Gesamtbild steht bei den ungefährlichsten Haien und, zur Einordnung, bei den Aufzeichnungen zu Haiangriffen.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN hat Sphyrna couardi nie als eigenes Taxon bewertet, weil es keines ist. Der Bogenstirn-Hammerhai, der es einschließt, wurde 2018 auf vom Aussterben bedroht hochgestuft, mit einem geschätzten weltweiten Rückgang von mehr als 80 Prozent über drei Generationen, und der Ostatlantik ist eine der Regionen, in denen der Zusammenbruch am besten dokumentiert ist: Hammerhaie, die in den 1980er-Jahren ein gewohnter Anblick in den senegalesischen und mauretanischen Anlandungen waren, sind selten geworden, und die heute gefangenen Tiere sind größtenteils Jungtiere.

Die Art ist in Anhang II des CITES-Abkommens gelistet (in Kraft seit 2014), was Exportgenehmigungen für ihre Flossen und ihr Fleisch erfordert, sowie in Anhang II der Konvention zur Erhaltung wandernder Tierarten. Mehrere westafrikanische Staaten, darunter Senegal, Guinea und Kap Verde, haben das CMS-Hai-Memorandum unterzeichnet, und das Bijagós-Reservat in Guinea-Bissau schützt einen Teil einer Kinderstube. Die Durchsetzung ist schwach. Hammerhai-Flossen zählen zu den wertvollsten im Handel, handwerkliche Kiemennetz- und Langleinenflotten von Mauretanien bis Nigeria landen die Haie in großer Zahl an, und industrielle Trawler fangen Jungtiere als Beifang; die Flossen gehen nach Asien und das getrocknete Fleisch ins Landesinnere nach Ghana und Burkina Faso. Der regionale Zusammenhang steht bei Haifischflossen verstehen und warum Haie vom Aussterben bedroht sind.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Weißflossen-Hammerhai ist nach heutiger Taxonomie der Bogenstirn-Hammerhai des Ostatlantiks, weshalb jene Seite dasselbe Tier in seinem weltweiten Zusammenhang beschreibt. Die engsten echten Verwandten sind die anderen großen Hammerhaie, die sich seine westafrikanischen Gewässer teilen: der Große Hammerhai, größer, mit geradem Kopfrand und einer segelartigen ersten Rückenflosse; der Glatte Hammerhai, eine Art kühlerer Gewässer ohne mittige Einkerbung, der in der Auftriebssaison Senegal erreicht; und der Carolina-Hammerhai des Westatlantiks, eine echte kryptische Art innerhalb des Bogenstirn-Hammerhais, die zeigt, wie eine echte Artaufspaltung aussieht, wenn die Genetik sie stützt.

Der Kleinaugen-Hammerhai und der Flügelkopfhai sind kleinere Verwandte aus Südamerika und dem Indopazifik mit sehr unterschiedlichen Köpfen, und der Schaufelnasen-Hammerhai ist der kleine, schaufelköpfige Hammerhai Amerikas, der nie den Atlantik überquert. Alle Mitglieder der Familie werden in der Übersicht der Hammerhaie verglichen.

• Bogenstirn-HammerhaiArtenporträt
• Großer HammerhaiArtenporträt
• Glatter HammerhaiArtenporträt
• Carolina-HammerhaiArtenporträt
• Smalleye HammerheadArtenporträt
• FlügelkopfhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artdaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 20. Juni 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.