Vogelschnabel-Dornhai

• Maximale LängeEtwa 122 cm (4 ft), Weibchen größer
• GewichtKein verlässliches Höchstmaß veröffentlicht
• LebenserwartungMindestens 35 Jahre
• TiefenbereichEtwa 70–1.490 m (230–4.900 ft)
• NahrungLaternenfische, kleine Knochenfische, Tintenfische, Garnelen
• IUCN-StatusGefährdung droht

Wie man einen Vogelschnabel-Dornhai erkennt

Nichts anderes im tiefen Atlantik besitzt diese Schnauze. Sie ist sehr lang, von oben abgeflacht und läuft in eine schmale Spitze aus, nimmt fast die halbe Kopflänge ein, und das Maul sitzt weit dahinter darunter. Von der Seite betrachtet erinnert das Profil tatsächlich an einen Watvogel, worauf sowohl der englische Name als auch die ältere Bezeichnung Schaufelschnauzen-Dornhai zurückgehen.

Der Rest des Hais folgt dem squaliformen Bauplan. Eine Afterflosse fehlt, und beide Rückenflossen tragen gerillte Stacheln: Der erste Stachel ist kurz und die erste Flosse lang und niedrig, während die zweite Flosse höher ist und einen viel längeren Stachel trägt. Die Brustflossen sind klein und eckig abgeschnitten, die Augen sind groß und grün, und der Körper ist schlank, oben dunkel graubraun und unten nur wenig heller, ohne Flecken oder Bänder.

Fährt man mit der Hand über die Flanke, bestätigt sich die Bestimmung. Die Hautzähnchen von Deania sind unter Haien einzigartig: Jedes erhebt sich auf einem Stiel und endet in drei Zacken, sodass sich die Haut wie grober Samt statt wie Schmirgelpapier anfühlt. Schlingerhaie der Gattung Centrophorus, die dieselben Hänge und dieselben bestachelten Flossen teilen, besitzen flache, sich überlappende, blockförmige Hautzähnchen und eine weit kürzere Schnauze, sodass allein die Haut die Frage klärt.

Wie groß wird ein Vogelschnabel-Dornhai?

Der Vogelschnabel-Dornhai erreicht etwa 122 cm (4 ft) Gesamtlänge, was ihn zu einem der größeren Haie des Tiefenhangs macht, auch wenn er nach den Maßstäben des Küstenwassers noch ein kleiner Hai ist. Die meisten von Tiefseeflotten angelandeten Exemplare messen 80 bis 105 cm. Weibchen werden größer als Männchen und dominieren das obere Ende der Größenspanne, wie bei fast allen squaliformen Haien.

Die Jungen werden mit etwa 30 bis 35 cm geboren, bereits einem Viertel der erwachsenen Länge, und tragen von Geburt an funktionsfähige Rückenstacheln. Das Wachstum danach ist außergewöhnlich langsam. Männchen werden bei etwa 75 bis 85 cm geschlechtsreif und Weibchen bei etwa 95 bis 110 cm, und Altersstudien anhand der Rückenstacheln setzen die Geschlechtsreife der Weibchen bei etwa zwanzig Jahren an, wobei die ältesten untersuchten Exemplare bei fünfunddreißig lagen. Mit anderen Worten verbringt dieser Hai mehr als die Hälfte seines Lebens als Jungtier.

Gewichte werden selten veröffentlicht und sind wenig aussagekräftig. Ein Großteil der Körpermasse eines Schlingerhais ist Leber, die fast ein Viertel des Gesamtgewichts ausmachen kann und mit Öl geringer Dichte gefüllt ist, und Exemplare kommen durch den Druckwechsel verformt an Deck. In der Größenleiste unten wird das bestätigte Höchstmaß von 122 cm einem 1,8 m großen Taucher gegenübergestellt.

Wo Vogelschnabel-Dornhaie leben

Er ist einer der wenigen Tiefseehaie mit einer wirklich globalen, wenn auch lückenhaften Verbreitung. Im östlichen Atlantik reicht sie von Island und dem Färöer-Kanal südwärts entlang der Hänge Irlands, des Golfs von Biskaya, Portugals, Spaniens und der Kanarischen Inseln bis Namibia und dem Kap der Guten Hoffnung. Im Pazifik ist er von Japan, dem südlichen Australien, Neuseeland und Chile bekannt. Ob es sich dabei um eine einzige Art oder um einen Komplex eng verwandter Arten handelt, wird noch geklärt.

Was all diese Orte verbindet, ist die Form des Meeresbodens. Der Vogelschnabel-Dornhai ist ein Hai des Kontinental- und Inselhangs, der von etwa 70 m bis fast 1.500 m Tiefe vorkommt, sich aber in der Zone zwischen 400 und 900 m konzentriert, wo der Hang steil ist und das Wasser 5 bis 10 °C hält. Er wird meist auf oder knapp über dem Grund gefangen, über weichem Sediment und rund um Seeberge und Canyonwände, wo Strömungen Nahrung konzentrieren.

Die Fänge sind stark nach Größe und Geschlecht sortiert, wobei geschlechtsreife Weibchen an anderen Orten und oft in anderen Tiefen gefangen werden als Männchen und Jungtiere. Diese Trennung ist ein Grund dafür, dass eine Hangfischerei einen unverhältnismäßig großen Anteil der brütenden Weibchen in sehr kurzer Zeit entnehmen kann. Die Karte unten zeigt die Hänge, an denen die Art regelmäßig nachgewiesen wird.

Was Vogelschnabel-Dornhaie fressen

Mageninhaltsanalysen aus dem nordöstlichen Atlantik und aus Neuseeland stimmen eng überein. Kleine Knochenfische des Mittelwassers dominieren, wobei Laternenfische die mit Abstand wichtigste Gruppe sind, gefolgt von anderen hangassoziierten Fischen, darunter kleine Seehechte und Grenadierfische. Tintenfische werden regelmäßig gefressen, und Garnelen sowie andere Krebstiere machen den Rest aus. Er ist ebenso ein Räuber der tiefen Streuschicht wie des Meeresbodens selbst.

Die Zähne entsprechen dieser Ernährung und unterscheiden sich stark zwischen den Kiefern. Die oberen Zähne sind schmal und lanzenförmig, zum Festhalten ausgelegt, während die unteren Zähne breit, klingenförmig sind und sich zu einer durchgehenden Schneide verzahnen. Die Beute wird vom Oberkiefer gehalten und vom Unterkiefer geschert, sodass der Hai Fische bewältigen kann, die zu groß sind, um im Ganzen verschluckt zu werden.

Die lange Schnauze ist kein Grabwerkzeug. Sie ist voller elektrorezeptiver Lorenzini-Ampullen, und ihre Verteilung über eine lange, flache Klinge verschafft beim Schwimmen einen breiteren Sinnesbereich, ähnlich wie es der Kopf eines Hammerhais in flachem Wasser tut. In dauerhafter Dunkelheit zählt das mehr als das Sehvermögen, auch wenn die großen grünen Augen sicherlich genutzt werden, um die Biolumineszenz von Laternenfischen und Tintenfischen wahrzunehmen. Die meiste Nahrungsaufnahme scheint in den Stunden zu erfolgen, in denen die Streuschicht zur Oberfläche aufsteigt und der Hai ihr weiter oben in der Wassersäule begegnen kann.

Verhalten und Anpassungen

Niemand hat das Verhalten eines Vogelschnabel-Dornhais in seiner eigenen Umgebung über längere Zeit beobachtet, daher setzt sich das Bild aus Anatomie, Fangzusammensetzung und einer Handvoll U-Boot-Beobachtungen ähnlicher Hangehaie zusammen. Es beschreibt ein auf Sparsamkeit statt auf Geschwindigkeit ausgelegtes Tier.

Der Auftrieb ist die deutlichste Anpassung. Haie haben keine Schwimmblase, und eine Tiefseeart kann es sich nicht leisten, ständig zu schwimmen, nur um ihre Tiefe zu halten, daher trägt der Vogelschnabel-Dornhai eine riesige, mit Squalen gefüllte Leber, einem Kohlenwasserstoff, der leichter als Meerwasser ist. Die Leber kann rund ein Viertel des Körpers ausmachen und bringt den Hai nahe an neutralen Auftrieb, sodass er im Wasser schweben und mit sehr wenig Aufwand gleiten kann. Genau dieses Öl ist der Grund, warum die Art bejagt wurde – eine bittere Ironie.

Der Rest ergibt sich daraus: blasses, schwach durchblutetes Muskelgewebe, ein leicht verkalktes Skelett, ein niedriger Stoffwechsel und lange Abstände zwischen den Mahlzeiten. Schleppnetzhols enthalten oft viele Individuen auf einmal, und diese Hols werden meist von einem Geschlecht oder einer Größenklasse dominiert, was auf lockere Schwarmbildung und auf eine Trennung nach Geschlecht und Reife hindeutet. Eine vertikale Bewegung mit der Streuschicht ist wahrscheinlich, wie bei anderen Hangdornhaien. Es gibt keine Hinweise auf lange horizontale Wanderungen; eine Population an einem Hangabschnitt scheint dort zu bleiben, was genau das ist, was lokale Erschöpfung so leicht und die Erholung so langsam macht.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Die Fortpflanzung erfolgt dottersack-vivipar: Die Eier werden innerlich befruchtet und zurückgehalten, jeder Embryo entwickelt sich auf dem Dotter, mit dem er begonnen hat, ohne Plazentaverbindung, und die Jungen werden voll ausgebildet mit etwa 30 bis 35 cm geboren. Die Würfe umfassen etwa 6 bis 12 Junge, und die Zahl steigt mit der Größe der Mutter. Eine Eikapsel wird niemals abgelegt.

Entscheidend ist der zeitliche Ablauf. Männchen werden bei etwa 75 bis 85 cm geschlechtsreif und Weibchen bei 95 bis 110 cm, und die stachelbasierte Altersbestimmung in neuseeländischen Gewässern setzt die Geschlechtsreife der Weibchen bei etwa zwanzig Jahren an, wobei die ältesten untersuchten Exemplare bei etwa fünfunddreißig lagen. Die Tragzeit wurde nicht direkt gemessen, dürfte aber deutlich über einem Jahr liegen, und es gibt keine Hinweise auf eine feste Fortpflanzungszeit, sodass sich Weibchen bestenfalls alle zwei bis drei Jahre fortpflanzen dürften. Über ein ganzes Leben hinweg bringt ein Weibchen möglicherweise nur ein paar Dutzend Junge zur Welt.

Diese Rechnung erklärt alles über die Schutzsituation der Art. Ein Hai, der zwei Jahrzehnte auf die Fortpflanzung wartet und dann jeweils weniger als zehn Junge hervorbringt, hat eine intrinsische Wachstumsrate nahe null, und eine Fischerei, die jedes Jahr einige Prozent der Erwachsenen entnimmt, reicht aus, um den Bestand zu drücken. Es ist die klassische Lebensgeschichte eines Tiefseehais, wie sie auf unserer Seite wie alt Haie werden beschrieben wird, und sie lässt überhaupt keinen Spielraum.

Ist der Vogelschnabel-Dornhai für Menschen gefährlich?

Nein. Dieser Hai lebt an Hängen, Hunderte Meter unterhalb der Reichweite jedes Tauchers, er kommt nicht in Küstengewässer, und er überlebt die Reise an die Oberfläche nicht. Unsere Datenbank verzeichnet keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, wie die Anmerkung unten festhält, und keine Haiangriffsdatei irgendwo listet einen auf. Mit 122 cm ist er groß genug, um als Tier ernst genommen zu werden, aber er hat weder Interesse an Menschen noch Zugang zu ihnen.

Vorsichtig behandelt werden muss er dagegen an Deck. Vor allem der zweite Rückenstachel ist lang, scharf und durchaus in der Lage, einen Handschuh zu durchstoßen, und die mistgabelförmigen Hautzähnchen können einem nackten Unterarm die Haut abziehen, wenn sich der Hai windet. Besatzungen, die Tiefseefänge sortieren, fassen Schlingerhaie am Schwanz an, weit entfernt von den Flossen. Der Biss ist eine andere Sache: Die verzahnten Unterkieferzähne bilden eine echte Schneide, und ein lebendes Exemplar sollte nicht am Kopf hochgehoben werden, wenngleich keine ernsthafte Verletzung durch einen solchen Biss gemeldet wurde. Eine Einordnung der Arten, die für Schwimmer tatsächlich relevant sind, bietet unsere Liste der ungefährlichsten Haie.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die IUCN Red List stuft den Vogelschnabel-Dornhai weltweit als "Gefährdung droht" ein, und die Lage im nordöstlichen Atlantik war erheblich schlechter, als diese globale Einstufung vermuten lässt. Die dortigen Tiefseefischereien weiteten sich in den 1990er-Jahren rasch aus und zielten auf Schlingerhaie und ihre Verwandten wegen des Leberöls, und die Erhebungsindizes für Tiefseehaie am europäischen Hang fielen innerhalb von etwa einem Jahrzehnt steil ab.

Treibende Kraft war das Squalen. Das Öl in der Leber eines Schlingerhais wird in Kosmetika, in manchen Arzneimitteln und früher als Maschinenschmiermittel verwendet, und es erzielte einen hohen genug Preis, um eine eigene Fischerei zu rechtfertigen; der Rumpf wurde meist zu Fischmehl verarbeitet oder verworfen. Da sich die Haie nach Geschlecht und Größe trennen, konnten Flotten, die eine bestimmte Tiefenzone befischten, zuerst die geschlechtsreifen Weibchen herausfischen. Die Art wird zudem als Beifang in Schleppnetzfischereien auf Seehecht, Granatbarsch und andere Tiefseearten vor Neuseeland, Australien und Südafrika mitgefangen.

Das Management hat nur teilweise aufgeholt. Die Europäische Union legte 2010 Fangbeschränkungen für Tiefseehaie im Nordostatlantik fest, die in der Praxis einem Verbot der gezielten Befischung gleichkommen, und mehrere regionale Fischereiorganisationen verbieten inzwischen tief gesetzte Kiemennetze unterhalb von 600 m. Die Art steht auf keinem CITES-Anhang und fällt nicht unter die Bonner Konvention, und außerhalb europäischer Gewässer gibt es kaum spezifischen Schutz. Bei einer Geschlechtsreife mit zwanzig Jahren wird eine Erholung, wo sie überhaupt stattfindet, Jahrzehnte dauern – das Muster, das auf unserer Seite über warum Haie bedroht sind beschrieben wird.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Gattung Deania umfasst vier Arten, alle mit derselben übertriebenen Schnauze und mistgabelförmigen Hautzähnchen. Der Pfeilkopf-Vogelschnabelhai ist der kleinste und hat eine kürzere, breitere Schnauze und einen Kiel unter dem Schwanzstiel, während der Langschnauzen-Vogelschnabelhai der Südhalbkugel einem Zwilling am nächsten kommt und sich hauptsächlich durch Flossenproportionen und Details der Hautzähnchen unterscheidet. Kommen zwei von ihnen am selben Hang vor, läuft die Bestimmung meist auf Messungen statt auf einen Blick hinaus.

Die Familie Centrophoridae enthält außerdem die eigentlichen Schlingerhaie der Gattung Centrophorus, die dieselben Hänge, dieselben zwei bestachelten Rückenflossen und die ölige Leber teilen, aber kurze, stumpfe Schnauzen und flache, ziegelartige Hautzähnchen besitzen. Der Schlingerhai selbst, der Blattschuppen-Schlingerhai und der Kleine Schlingerhai haben alle unter denselben Leberöl-Fischereien gelitten, und die vier Arten werden routinemäßig gemeinsam angelandet und als eine Kategorie gemeldet.

Noch tiefer überschneidet sich das Verbreitungsgebiet mit dem Portugiesenhai aus der Familie Somniosidae, der in denselben Netzen gefangen wurde; er ist stämmiger, dunkler und hat keine nennenswerten Rückenstacheln. Die Laternenhaie wie der Samt-Laternenhai sind viel kleiner und leuchten. Für einen breiteren Überblick, wo diese Familien einzuordnen sind, beginne bei unserem Leitfaden zu den Haiarten.

• Pfeilkopf-VogelschnabelhaiArtenporträt
• Langschnauzen-VogelschnabelhaiArtenporträt
• SchlingerhaiArtenporträt
• Blattschuppen-SchlingerhaiArtenporträt
• Kleiner SchlingerhaiArtenporträt
• PortugiesenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien und die verständliche Vermittlung von Meeresbiologie konzentriert. Jede Seite wird anhand aktueller Artendaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse vorliegen.

Veröffentlicht am 14. September 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.