Tropischer Sägehai

• Maximale Länge85 cm (2,8 ft) Weibchen; 63 cm (2,1 ft) Männchen
• GewichtKein verlässliches veröffentlichtes Maximum; einige Kilogramm
• LebenserwartungUnbekannt; es gibt keine Altersstudie
• Tiefenbereich246–405 m (807–1.329 ft) am oberen Hang
• NahrungKleine Fische, Garnelen, Krabben und Tintenfische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2015)

Woran man einen Tropischen Sägehai erkennt

Nichts anderes in australischen Gewässern sieht so aus. Die Schnauze ist zu einer flachen Klinge ausgezogen, dem Rostrum, das etwa ein Viertel der Gesamtlänge des Tieres ausmacht und an jeder Kante eine Reihe scharfer Zähne trägt. Die Zähne wechseln sich ab: ein langer, dann ein oder zwei kurze, dann wieder ein langer, und bei dieser Art sind sie ungewöhnlich schlank, was der Name delicatus festhält.

Auf halber Höhe der Unterseite dieser Klinge hängt ein Paar weicher Barteln, näher am Maul als an der Spitze angesetzt. Sie sind die Fühler des Hais und der schnellste Weg, einen Sägehai von einem Sägefisch zu unterscheiden, der keine besitzt. Die andere Probe sind die Kiemen: Ein Sägehai hat fünf Kiemenspalten an der Kopfseite, vor den Brustflossen, während ein Sägefisch ein Rochen ist und seine Kiemen auf der Unterseite trägt. Unser Leitfaden zur Hai-Anatomie stellt die beiden Baupläne nebeneinander.

Körper, Flossen und Farbe

Hinter der Säge ist der Körper schlank und leicht abgeflacht, mit großen ovalen Augen oben auf dem Kopf und großen Spritzlöchern dahinter. Es gibt zwei Rückenflossen und keine Afterflosse, die Brustflossen haben schmale, abgerundete Spitzen, und der Schwanz hat keinen ausgeprägten unteren Lappen. Die Farbe ist oben blass bis mittelgelb-braun und unten weiß, mit weißen Hinterrändern an Rücken- und Schwanzflosse. Der verwandte Sechskiemen-Sägehai im südlichen Afrika ist der einzige Sägehai mit sechs Kiemenspalten.

Wie groß wird der Tropische Sägehai?

Bescheiden, selbst nach Sägehai-Maßstäben. Das bislang größte gemessene Weibchen hatte 84,5 cm (2,8 ft) Gesamtlänge, das größte bekannte Männchen 62,5 cm (2,1 ft) — und dieses Männchen war noch nicht ausgewachsen, sodass das wahre Maximum für dieses Geschlecht unbekannt ist. Weibchen sind eindeutig die größeren der beiden, was für die ganze Familie die Regel ist.

Man bedenke, dass ein Viertel dieser Werte Schnauze ist. Ein Tropischer Sägehai von 85 cm hat einen Körper von etwa 60 cm hinter dem Rostrum, sodass das Tier deutlich weniger stattlich ist, als die Gesamtlänge vermuten lässt. Es wurde nie ein Gewicht veröffentlicht; einige Kilogramm sind die vernünftige Größenordnung für einen so schlanken Hai dieser Länge.

Auch die Größe bei der Geburt wurde für diese Art nicht erfasst. Bei Sägehaien allgemein kommen die Jungen mit etwa einem Viertel bis einem Drittel der erwachsenen Länge zur Welt, die Rostralzähne flach an die Klinge geklappt und von einer Membran umhüllt, eine Vorrichtung, die die Mutter während der Geburt schützt und sich innerhalb weniger Tage aufrichtet. Im Vergleich zu seinen Verwandten liegt der Tropische Sägehai am kleinen Ende: Der Langnasen-Sägehai Südaustraliens übertrifft 1,3 m. Der Größenbalken unten vergleicht dieses Maximum von 85 cm mit einem 1,8 m großen Taucher.

Wo der Tropische Sägehai lebt

Dies ist einer der am engsten verbreiteten Haie in australischen Gewässern. Jeder bestätigte Nachweis stammt vom oberen Kontinentalhang vor Queensland, in dem Abschnitt des Korallenmeer-Randes, der südlich von etwa Saumarez Reef verläuft. Aus dem Northern Territory, aus New South Wales oder aus Papua-Neuguinea jenseits des Korallenmeers wurde nichts entnommen, und kein Exemplar wurde je außerhalb Australiens gemeldet.

Der Tiefenbereich ist ebenso eng: 246 bis 405 m, auf und knapp über einem weichen Grund, wo der Schelf abfällt. Das Wasser dort liegt selbst in tropischen Breiten bei etwa 8 bis 12 °C, ist dunkel und lagert über Sediment, das dichte Bestände an Garnelen und kleinen Fischen trägt. Sägehaie sind überall, wo sie vorkommen, Bodentiere, und es gibt keinen Hinweis, dass dieser ins Mittelwasser aufsteigt oder auf den eigentlichen Schelf gelangt.

Warum die Art genau dort endet, ist unklar. Der Hang setzt sich nördlich und südlich unter scheinbar ähnlichen Bedingungen fort, sodass entweder die Fischereiuntersuchungen, die die Nachweise liefern, diese Gründe schlicht nicht befischt haben, oder etwas am Queensland-Hang — Strömung, Sediment, Beute oder das Vorkommen eines konkurrierenden Sägehais — eine echte Grenze setzt. Bis eine Untersuchung richtig hinschaut, lautet die ehrliche Antwort, dass das bekannte Verbreitungsgebiet und das tatsächliche nicht dasselbe sein müssen.

Was der Tropische Sägehai frisst und wie die Säge funktioniert

Die Nahrung wurde für diese Art nicht spezifisch beschrieben, aber Sägehaie nehmen als Gruppe kleine Boden- und bodennahe Beute: Fische, Garnelen, Krabben und kleine Tintenfische. Die Kiefer hinter der Säge sind klein und tragen etwa 45 bis 50 Zahnreihen oben und 35 bis 40 unten, alle zu fein für irgendetwas Großes. Was auch immer ein Tropischer Sägehai isst, er isst es in kleinen Häppchen.

Der interessante Teil ist die Ausstattung vor den Kiefern. Das Rostrum ist voller elektrorezeptiver Poren, der Lorenzinischen Ampullen, die die schwache elektrische Signatur eines im Sediment vergrabenen Tieres erkennen, während die Barteln als Kontaktsensoren über den Grund schleifen. Die Klinge ist also zuerst ein Detektor und erst dann eine Waffe: Der Hai schwenkt sie langsam über den Meeresboden, so wie ein Metalldetektor über Sand geschwenkt wird.

Sobald etwas geortet ist, wechselt die Säge die Rolle. Sägehaie schlagen seitlich zu, schneiden in einen Schwarm kleiner Fische oder pressen Beute gegen den Grund, drehen sich dann um und nehmen das betäubte oder verletzte Tier mit dem Maul auf. Die seitlichen Zähne werden überhaupt nicht zum Kauen benutzt, und sie sind ersetzbar, wie jeder Haizahn — unsere Seite zu wie viele Zähne Haie haben erklärt das Fließbandsystem, das sowohl die Säge als auch die Kiefer versorgt.

Verhalten und Sinne

Kein Tropischer Sägehai wurde je lebend beobachtet. Alles Folgende wird aus dem Körperbau des Tieres und dem Verhalten von Sägehaien abgeleitet, die in Aquarien gehalten wurden, was eine kurze Liste ist.

Der Körper verrät einen Bodenbewohner. Ein abgeflachter Kopf, Augen oben, keine Afterflosse, kein Schwanzkiel und keine Muskulatur für Sprintschwimmen deuten alle auf einen Hai hin, der langsam wenige Zentimeter über dem Meeresboden kreuzt und oft darauf ruht. Große Spritzlöcher hinter den Augen leiten sauberes Wasser zu den Kiemen, während das Tier regungslos im Sediment liegt, dasselbe System, das auf unserer Seite über wie Haie atmen beschrieben wird, und sie sind der Grund, warum ein Bodenhai nicht ständig in Bewegung bleiben muss, um zu überleben.

Sägehaie in Gefangenschaft sind überwiegend nachtaktiv und meist verträglich miteinander, und Schleppnetzfänge vom Queensland-Hang bringen oft mehrere Tropische Sägehaie auf einmal hoch, was darauf hindeutet, dass sie zumindest lose zusammenkommen statt einzelgängerisch zu sein. Die Säge dient zugleich der Verteidigung. Ein Hai, der seitlich mit einer gezahnten Klinge zuschlagen kann, ist ein unbequemer Happen für einen größeren Räuber, und die Tiefseehaie und großen Knochenfische, die auf unserer Seite über was Haie frisst aufgeführt sind, sind genau die Tiere, gegen die diese Drohung gerichtet ist. Kein Wander-, Balz- oder Aufzuchtverhalten wurde beschrieben.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Tropische Sägehaie bringen lebende Junge zur Welt. Die Eier schlüpfen in der Mutter, und die Embryonen werden bis zur Geburt von ihren eigenen Dottersäcken ernährt, ohne Plazentaverbindung, ein Modus, der als aplazentare Viviparie oder Ovoviviparie bekannt ist. Das trifft auf jeden untersuchten Sägehai zu, und es gibt keinen Grund, hier eine Ausnahme zu erwarten, doch wurde kein trächtiges Weibchen dieser Art in der Fachliteratur beschrieben.

Das bedeutet, die Wurfgröße ist unbekannt, die Tragzeit ist unbekannt, und die Länge bei der Geburt ist unbekannt. Bei Sägehaien allgemein reichen die Würfe von etwa drei bis zweiundzwanzig Jungen, und man geht von einer Tragzeit von etwa einem Jahr aus, wobei die Geburten in flacherem Wasser stattfinden als dort, wo sich die Erwachsenen normalerweise aufhalten. Das kennzeichnende Detail der Sägehai-Geburt sind die Rostralzähne, die flach an die Klinge geklappt unter einer Schutzmembran liegen und sich erst aufrichten, nachdem das Junge die Mutter verlassen hat.

Alter und Wachstum

Es gibt keine Altersstudie. Niemand hat die Wirbel eines Tropischen Sägehais geschnitten, daher gibt es keine Wachstumsrate, kein Alter bei Geschlechtsreife und kein verzeichnetes Höchstalter. Der besser erforschte Langnasen-Sägehai Südaustraliens wird mit etwa neun bis vierzehn Jahren geschlechtsreif und lebt bis in seine Teenagerjahre oder Zwanziger, was das nächstliegende verfügbare Analogon ist. Unser Überblick über wie alt Haie werden zeigt, wie stark diese Zahl innerhalb der Gruppe schwankt.

Ist der Tropische Sägehai gefährlich?

Nein. Die Säge wirkt alarmierend, und der Name tut der Art keinen Gefallen, doch ein Tropischer Sägehai ist unter einem Meter lang, hat ein Maul voller Zähne, die kleiner sind als Reiskörner, und lebt 250 m oder mehr unter der Oberfläche auf einem Hangabschnitt, den kein Schwimmer und kein Sporttaucher erreicht. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen der Art zugeschriebenen Vorfall, und die Familie als Ganzes wurde noch nie irgendwo auf der Welt mit einem unprovozierten Biss in Verbindung gebracht.

Es besteht eine reale Gefahr beim Handhaben, und die geht von der Klinge aus, nicht von den Kiefern. Ein im Netz gefangener Sägehai zappelt, und die seitlichen Zähne können eine Hand oder einen Unterarm bis auf den Knochen aufschlitzen, wenn das Tier nahe am Kopf gepackt wird. Besatzungen von Queensland-Trawlern fassen ihn am Schwanz an, weit hinter dem Rostrum. Für eine Einordnung, welche Haie tatsächlich bei australischen Vorfällen eine Rolle spielen, siehe die Aufzeichnung für Australien und unseren Leitfaden zu wie man eine Hai-Begegnung übersteht.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Gefährdungsstatus

Die IUCN stufte den Tropischen Sägehai 2015 als Nicht gefährdet ein, und Australiens eigene Fischereistatusberichte haben den Bestand seither als nachhaltig eingestuft. Das ist eine komfortable Position für eine Art mit einem so kleinen Verbreitungsgebiet, und sie beruht auf zwei Dingen: Der Hai wird von niemandem gezielt befischt, und ein großer Teil seines Tiefenbereichs liegt innerhalb australischer Fischereischließungen.

Der Druck, der tatsächlich besteht, kommt von den östlichen Tiefsee- und Garnelenschleppnetzfischereien, die den Queensland-Hang befischen, wo Sägehaie als Beifang auftauchen. Sie haben in Australien keinen Marktwert — das Fleisch wird nicht verkauft, und die Säge ist eher eine Kuriosität als eine Handelsware —, sodass die Tiere entsorgt werden, und ein schlanker Hai, der aus 300 m Tiefe in einem Schleppnetz hochkommt, hat schlechte Aussichten. Australische Beifang-Reduktionsvorrichtungen und tiefenbasierte Schließungen haben die Überschneidung seit den 1990er-Jahren erheblich verringert.

Die Art steht nicht auf CITES, was man deutlich sagen sollte, weil ihre Doppelgänger es tun: Alle fünf Sägefischarten, die Rochenfamilie, die man mit Sägehaien verwechselt, stehen auf Anhang I und zählen zu den am stärksten gefährdeten Fischen im Ozean. Sägehaie sind diesem Schicksal weitgehend entgangen, weil sie tiefer leben, als küstennahe Netzfischereien reichen. Unsere Seite zu warum Haie bedroht sind erklärt, warum die Tiefe zum besten Einzelprädiktor für das Überleben eines Hais geworden ist, und unsere Liste der Haiarten ordnet die Sägehaie in die weitere Ordnung ein.

Nahe Verwandte und Doppelgänger

Sägehaie bilden eine kleine Ordnung — weniger als ein Dutzend Arten —, und die nächsten Nachbarn des Tropischen Sägehais sind australisch. Der Langnasen-Sägehai und der Kurznasen-Sägehai leben beide in den kühleren Gewässern des Südens und werden größer, und der Kurznasen-Sägehai hat eine deutlich stummeligere Klinge mit weiter vorn sitzenden Barteln. Keiner der beiden überschneidet sich mit der Population vor Queensland.

Andernorts auf der Welt wird die Familie vertreten durch den Japanischen Sägehai des nordwestlichen Pazifiks, den Bahama-Sägehai des tiefen westlichen Atlantiks, den kürzlich beschriebenen Lana-Sägehai der Karibik, und den Afrikanischen Zwerg-Sägehai vor Mosambik. Der Ausreißer ist der Sechskiemen-Sägehai aus Südafrika, das einzige Mitglied einer eigenen Gattung und der einzige Sägehai mit sechs statt fünf Kiemenspalten. Die eigentlichen Doppelgänger sind überhaupt keine Haie: Die Sägefische sind Rochen, weit größer, ohne Barteln und mit gleichmäßig großen Rostralzähnen. Ein Großzahn-Sägefisch kann sieben Meter erreichen, achtmal die Länge dieses Hais, und wer die beiden einmal nebeneinander gesehen hat, verwechselt sie nie wieder.

• Langnasen-SägehaiArtenporträt
• Kurznasen-SägehaiArtenporträt
• Japanischer SägehaiArtenporträt
• Sechskiemen-SägehaiArtenporträt
• Bahama-SägehaiArtenporträt
• Afrikanischer Zwerg-SägehaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 2. November 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.