Taschenhai

• Maximale Länge40 cm (16 in), M. parini; 14,2 cm (5,6 in), M. mississippiensis (Jungtier)
• GewichtNicht erfasst; höchstens ein paar hundert Gramm
• LebensdauerUnbekannt
• TiefenbereichEtwa 330 m am Nazca-Rücken; 0–580 m Mittelwasser-Schleppnetz im Golf von Mexiko
• NahrungUnbekannt; wahrscheinlich kleine Tintenfische, Garnelen und Laternenfische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (beide Arten 2019 bewertet)

Was einen Hai zu einem Taschenhai macht

Die Gattung wird durch ein einziges Organ definiert. Oberhalb und direkt hinter der Basis jeder Brustflosse liegt ein schmaler Schlitz, und dahinter verbirgt sich eine taschenförmige Drüse, die in die Körperwand eingesenkt ist, beim pazifischen Exemplar etwa 1,3 cm lang und mit Drüsengewebe ausgekleidet. Keine andere Haigattung hat dort irgendetwas Vergleichbares; die einzige vergleichbare Struktur ist die einzelne leuchtende Drüse nahe der Kloake des Rücklichthais. Findet man die Taschen, ist die Bestimmung abgeschlossen. Der Rest ist der allgemeine Bauplan eines Zwerg-Schokoladenhais: ein kurzer, zigarrenförmiger Körper, ein rundlicher, geschwollener Kopf mit stumpfer Schnauze und großen, nach vorn gerichteten Augen, ein kleines Maul mit dünnen, spitzen Zähnen im Oberkiefer und breiten, sich überlappenden Klingenzähnen im Unterkiefer, fünf kleine Kiemenspalten, zwei stachellose Rückenflossen und keine Afterflosse.

Die beiden Arten zu unterscheiden erfordert ein Labor. M. parini ist das größere Tier, mit weniger Wirbeln entlang der Wirbelsäule als sein Verwandter aus dem Golf und deutlich weniger Leuchtorganen; M. mississippiensis ist über weite Teile des Körpers mit Photophoren übersät und trägt eine markante Reihe gebündelter Leuchtorgane entlang des Bauches sowie ein kleines Grubenorgan hinter dem Unterkiefer, das dem pazifischen Hai fehlt. Die Art aus dem Golf hat eine eigene Seite mit der Geschichte ihrer Entdeckung und Durchleuchtung unter Amerikanischer Taschenhai.

Der Name Mollisquama bedeutet weiche Schuppe und bezieht sich auf die Haut: Die Hautzähnchen sind ungewöhnlich flach und geschmeidig, sodass sich ein Exemplar glatt statt sandpapierartig anfühlt. Die Farbe ist bei beiden dunkel graubraun, die Taschen und Flossenränder dunkler, die Unterseite heller.

Wie groß werden Taschenhaie?

Die Gattung wird mit zwei Maßstäben gemessen. Der Holotyp des Pazifischen Taschenhais, ein erwachsenes Weibchen, war 40 cm (16 in) lang, und das ist die größte bekannte Länge der Gattung, was sie zu einem Mittelgewicht unter den Zwerg-Schokoladenhaien macht: größer als der Zwerghai und der Kleinaugen-Zwerghai, die bei etwa 25 cm enden, und kleiner als der Zigarrenhai mit 50 cm. Das Exemplar des Amerikanischen Taschenhais war mit 14,2 cm ein unreifes Männchen, das noch die Narbe seines Dottersackstiels trug, weshalb es die Größe eines Neugeborenen und nicht die eines Erwachsenen angibt.

Keines der beiden Exemplare wurde gewogen. Ein 40 cm langer Dalatiide von diesem gedrungenen Bau käme auf ein paar hundert Gramm, das Jungtier aus dem Golf auf einige Dutzend Gramm; beide Zahlen sind Schätzungen und werden deshalb in der Tabelle oben nicht aufgeführt.

Der Größenbalken unten zeigt daher das 40 cm lange erwachsene Pazifik-Exemplar neben einem 1,8 m großen Taucher. Sollten erwachsene Amerikanische Taschenhaie ihrem pazifischen Verwandten ähneln, würden sie 30 bis 40 cm erreichen, womit die Gattung bequem zu den kleinsten Haien im Meer zählt.

Wo Taschenhaie leben

Zwei Punkte auf einer Weltkarte, und dazwischen sehr viel Schlussfolgerung. Der Pazifische Taschenhai wurde 1979 von einem sowjetischen Forschungstrawler gefangen, der am Nazca-Rücken arbeitete, einer Kette untermeerischer Seamounts, die sich nach Südwesten in den offenen südöstlichen Pazifik erstreckt, mehrere hundert Kilometer vor dem nördlichen Chile und Peru. Das Netz fischte in etwa 330 m (1.080 ft) über dem Rücken. Der Amerikanische Taschenhai stammte von der gegenüberliegenden Seite Amerikas, im nördlich-zentralen Golf von Mexiko südlich von Louisiana, in einem Mittelwasser-Schleppnetz, das von der Oberfläche bis 580 m über einem abyssischen Meeresboden gezogen wurde.

Was beide Fänge gemeinsam haben, ist der Lebensraum: die mesopelagische Zone der offenen See, die dämmrige Schicht zwischen etwa 200 und 1.000 m über tiefem Wasser, in der auch die übrigen Zwerge der Familie leben und in der Seamounts und Kontinentalhänge die kleinen Tintenfische und Laternenfische konzentrieren, von denen sie sich ernähren. Die Lücke zwischen den beiden Fundorten, ein Pazifikrücken und ein Atlantikgolf, ist am besten als Hinweis darauf zu lesen, dass die Gattung dünn über die tiefen Tropen verteilt ist und durch die groben Netze schlüpft, die diese Tiefen beproben, und nicht darauf, dass jede Art auf einen einzigen Fleck beschränkt ist.

Keine der beiden Arten wurde je lebend gesehen, sodass tägliche Vertikalwanderungen, der nächtliche Aufstieg zur Oberfläche, den Zwerghaie und der Rücklichthai vollziehen, nur angenommen werden können. Unsere Seite darüber, wo Haie leben, ordnet die mesopelagische Zone in einen größeren Zusammenhang ein.

Was Taschenhaie fressen und wofür die Taschen dienen könnten

Kein Taschenhai wurde je beim Fressen beobachtet, und keiner der beiden Mägen lieferte eine klare Antwort, sodass die Nahrung aus den Zähnen und den Verwandten abgeleitet wird. Das Maul ist das typische zweifarbige Dalatiiden-Set: nadelartige obere Zähne, um ein kleines, weichhäutiges Tier festzuhalten, und eine untere Reihe breiter, ineinandergreifender Klingen, um es zu zerteilen. Beim Zwerghai und beim Rücklichthai wird dieses Set für kleine Tintenfische, Garnelen und Laternenfische verwendet, die im Mittelwasser ganz verschluckt werden; beim Zigarrenhai wird es genutzt, um runde Fleischpfropfen aus Thunfischen, Delfinen und Walen herauszustanzen. Ein 40 cm langer Taschenhai liegt zwischen beiden, und die vernünftige Annahme ist die erste Nahrung mit der zweiten als gelegentlicher Option, nicht das Thunfisch-und-Wal-Menü, das ältere Seiten vom Zigarrenhai übernommen haben.

Die Taschen sind die offene Frage der Gattung. Die Drüse hinter jedem Schlitz ist voller Drüsenzellen, und der nächste Vergleichsfall, die Kloakendrüse des Rücklichthais, gibt eine leuchtend blaue Flüssigkeit ins Wasser ab. Tut die Taschendrüse dasselbe, und ihr Bau legt das nahe, könnte ein Taschenhai bei Bedarf einen Lichtstoß abgeben, vielleicht indem er die Brustflosse gegen den Schlitz drückt. Ein Lichtblitz in der Dunkelheit könnte einen Fressfeind ablenken oder neugierige Beute in Reichweite locken; die ältere Idee, die Flüssigkeit sei ein Paarungspheromon, findet im Gewebe weniger Unterstützung, ist aber nicht ausgeschlossen.

Die Photophoren am Bauch sind leichter zu erklären: Wie die jedes anderen leuchtenden Hais gleichen sie das schwache Licht von oben aus und löschen die Silhouette des Hais für alles, was von unten jagt.

Verhalten: was zwei tote Exemplare sagen können und was nicht

Kein lebender Taschenhai wurde je gesehen, daher ist das Folgende, was zwei konservierte Tiere und ihre Verwandten zulassen. Die großen Augen, mit nach vorn und leicht nach oben gerichteten Pupillen, gehören einem Mittelwassertier, das seinen Tag im schwachen Licht verbringt und Silhouetten über sich mithilfe der Sicht erkennt; die Leuchtorgane an der Unterseite sind das Gegenbeleuchtungssystem, das Laternenhaie und Zwerghaie teilen; und der kleine, gedrungene Körper mit einer großen öligen Leber ist die Bauweise eines Hais, der nahezu schwerelos in der Wassersäule hängt und treibt, statt zu schwimmen.

Die Gewohnheiten der Familie füllen den Rest. Zwerg-Dalatiiden vollziehen eine der längsten täglichen Wanderungen jedes Wirbeltiers im Verhältnis zu ihrer Größe, indem sie bei Dämmerung von mehreren hundert Metern zur Oberfläche aufsteigen, um zu fressen, und bei Tagesanbruch wieder absinken; der Zwerghai steigt jede Nacht von 1.500 m bis in die oberen 200 m auf, und Taschenhaie tun vermutlich etwas Ähnliches, was erklären würde, warum das Golf-Exemplar in ein Netz geriet, das durch die oberen 580 m gezogen wurde. Ob sie allein oder in Gruppen unterwegs sind und wie sie sich im Dunkeln finden, ist unbekannt (unsere Seite zur Anatomie der Haie erklärt die beteiligten Organe).

Eine Tatsache steht fest: Die Gattung ist sehr schwer zu fangen. Zwei Exemplare in fünfundvierzig Jahren Tiefsee-Schleppnetzfischerei bedeuten, dass die Tiere entweder wirklich selten sind, größtenteils unterhalb der Tiefen leben, die Netze üblicherweise befischen, oder wendig genug sind, um einem langsamen Schleppnetz zu entkommen. Kleine, großäugige, schwebende Haie sind in allen drei Punkten gut.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Schokoladenhaie sind aplazentar vivipar, oder in neuerer Terminologie dottersackvivipar: Die Eier schlüpfen im Inneren der Mutter, die Embryonen leben von ihrem Dotter und werden als frei schwimmende Miniaturen geboren, und es gibt weder eine Plazenta noch eine Eikapsel (vergleiche die vier Arten, wie sich Haie fortpflanzen). Jeder Dalatiide, dessen Fortpflanzung bekannt ist, folgt diesem Muster, und es wird angenommen, dass Taschenhaie dasselbe tun. Die alte Vorstellung, Embryonen würden durch den Eisack der Mutter atmen, ist eine verworrene Version davon: Der Dottersack gehört dem Embryo selbst.

Die Wurfgröße lässt sich nur von Verwandten borgen, und die Zwerg-Schokoladenhaie sind bescheidene Vermehrer: Der Zwerghai trägt rund acht Junge, der Zigarrenhai sechs bis zwölf, der Schokoladenhai zehn bis sechzehn. Die Tragzeit ist bei keinem von ihnen gemessen. Das einzige harte Datum der Gattung ist die verheilte Dottersacknarbe des 14 cm langen Amerikanischen Taschenhais, die seine Geburtsgröße auf etwa 12 bis 14 cm festlegt und beweist, dass die Art sich im Golf von Mexiko fortpflanzt. Der pazifische Holotyp, ein erwachsenes Weibchen, trug keinen Nachwuchs.

Lebensdauer und Alter bei Geschlechtsreife sind leer. Kein Taschenhai-Wirbel wurde je geschnitten, und es gibt kein zweites Exemplar einer der beiden Arten, um das Wachstum zu vergleichen. Kleine Tiefsee-Squaliformes wachsen für ihre Größe langsam und werden alt, wobei Laternenhaie vergleichbarer Länge weit über ein Jahrzehnt alt werden (wie lange Haie leben nennt die Zahlen), und das ist der beste Anhaltspunkt, bis ein Weibchen mit Embryonen in einem Forschungsnetz auftaucht.

Sind Taschenhaie gefährlich?

Nein. Der größte je gefundene Taschenhai war so lang wie ein Schullineal und ein halbes dazu; der andere würde in eine Tasche passen, was aber nicht der Ursprung des Namens ist. Beide lebten hunderte Meter tief in der offenen See, in Wasser, das kein Schwimmer, Taucher oder Surfer erreicht, und ihre Zähne sind für Tintenfische bemessen. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen Vorfall, der einer der beiden Arten zugeschrieben wird, und es gibt keinen realistischen Weg, wie einer geschehen könnte.

Die einzige Gefahr verläuft andersherum. Zwei Exemplare sind alles, was die Wissenschaft von der Gattung besitzt, und jedes davon ist unersetzlich. Sollte ein Tiefsee-Fischer oder eine Forschungscrew jemals einen kleinen dunklen Hai mit einem Schlitz über jeder Brustflosse finden, ist die richtige Reaktion, ihn im Ganzen einzufrieren und ein Museum anzurufen. Für die Haie, die den Menschen im Golf von Mexiko oder vor Chile wirklich wichtig sind, siehe die Seite Haie im Golf von Mexiko; Taschenhaie gehören auf die Liste der ungefährlichsten Haie überhaupt.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Beide Arten gelten in der Roten Liste der IUCN als Nicht gefährdet, beide in Bewertungen aus dem Jahr 2019. Die Begründung ist bei beiden dieselbe: Sie leben in der tiefen offenen See, weit unterhalb und weit außerhalb der Reichweite der Schleppnetz-, Langleinen- und Kiemennetzfischerei, die Küstenhaie bedroht, und keine Fischerei zielt auf sie ab oder fängt sie regelmäßig. Keine der beiden Arten ist im CITES-Abkommen oder in der Konvention zur Erhaltung wandernder Tierarten gelistet, und kein nationales Gesetz nennt sie.

Nicht gefährdet ist hier ein Urteil über Bedrohungen, nicht über Wissen. Bestand, Verbreitungsgebiet, Trend und Lebensgeschichte sind bei beiden Arten unbekannt, und Datenmangel wäre ebenso vertretbar gewesen. Was die Bewertung kippt, ist der Lebensraum: Die mesopelagische Zone ist eine der am wenigsten genutzten Umgebungen der Erde. Das muss nicht so bleiben. Die Befischung der Streuschicht zur Fischmehlgewinnung, der Tiefseebergbau an Seamounts wie dem Nazca-Rücken sowie Öl- und Gasaktivitäten im Golf von Mexiko, einschließlich der Deepwater-Horizon-Ölpest von 2010 genau in der Tiefenzone, in der der Amerikanische Taschenhai zwei Monate zuvor gefangen worden war, sind die Belastungen, die es zu beobachten gilt.

Der Nazca-Rücken hat einen Vorteil: Ein großer Teil davon liegt inzwischen innerhalb des chilenischen Nazca-Desventuradas-Meeresschutzgebiets, das 2016 ausgewiesen wurde und zu den größten Schutzgebieten Amerikas zählt, wodurch die industrielle Fischerei dort ausgeschlossen ist. Der Golf hat kein Gegenstück. Der nützlichste Schritt für den Schutz beider Arten wäre ein zweites Exemplar, weshalb die Beifang-Sortierung und Umwelt-DNA-Untersuchungen hier wichtiger sind als jedes Gesetz (siehe warum Haie gefährdet sind für die größere Geschichte).

Verwandte und Verwechslungsarten

Taschenhaie gehören zu den Dalatiidae, den Schokoladenhaien, einer Familie von etwa zehn kleinen bis mittelgroßen Squaliformes mit stachellosen Rückenflossen, ohne Afterflosse, mit zweifarbigem Gebiss und, bei den meisten, einer leuchtenden Unterseite. Der Riese der Familie ist der 1,8 m lange Schokoladenhai; seine berüchtigtsten Mitglieder sind der Zigarrenhai und der Großzahn-Zigarrenhai, deren untere Klingen das Prinzip des Taschenhais zu einem Werkzeug hochskalieren, mit dem sich Fleisch aus Walen herausstanzen lässt; seine Zwerge sind der Zwerghai, der Kleinaugen-Zwerghai und der Rücklichthai, letzterer mit seiner eigenen lichtabgebenden Drüse wahrscheinlich der nächste Verwandte der Taschenhaie.

Außerhalb der Familie lädt jeder kleine dunkle Tiefseehai mit leuchtendem Bauch zur Verwechslung ein, allen voran die Laternenhaie wie der Zwerg-Laternenhai und der Dorn-Zwerghai, doch diese tragen einen Stachel an mindestens einer Rückenflosse, während Taschenhaie keinen einzigen tragen.

• Amerikanischer TaschenhaiArtenporträt
• RücklichthaiArtenporträt
• ZwerghaiArtenporträt
• ZigarrenhaiArtenporträt
• Largetooth Cookiecutter SharkArtenporträt
• SchokoladenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und die Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artendaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse auftauchen.

Veröffentlicht am 22. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.