Schweinshai

• Maximale LängeAngegeben bis 1,5 m (5 ft); selten über 1 m (3,3 ft)
• GewichtNicht zuverlässig erfasst; ein 80 cm langes ausgewachsenes Tier wiegt wenige Kilogramm
• LebenserwartungUnbekannt; keine Altersstudie für die Art
• Tiefenbereich50–777 m (165–2.550 ft), meist 60–660 m
• NahrungVielborster, Krebstiere, Weichtiere, Hai-Eikapseln
• IUCN-StatusStark gefährdet (bewertet 2019); im Mittelmeer vom Aussterben bedroht (2016)

Wie man einen Schweinshai erkennt

Von vorne gesehen ist der Körper ein Dreieck: ein breiter, flacher Bauch, zwei steil aufsteigende Flanken zu einem schmalen Rücken und ein Paar fleischiger Leisten, die auf jeder Seite des Bauches zwischen Brust- und Bauchflossen verlaufen, als wäre das Tier aus Pappe gefaltet worden. Diesen Querschnitt teilen nur die übrigen Schweinshaie, und daher stammt der englische Name „angular“. Auf dem Rücken sitzen zwei Rückenflossen, so hoch und dreieckig, dass sie wie Segel wirken; jede verbirgt einen kräftigen Stachel, und bei dieser Art neigt sich der erste Stachel nach vorn, ein Merkmal, das sie sofort von ihrem atlantischen Vetter, dem Segelflossen-Schweinshai, unterscheidet, dessen erster Stachel nach hinten geneigt ist.

Der Kopf ist der andere Hinweis. Die Schnauze ist kurz, flach und stumpf, das Maul klein mit dicken, fleischigen Lippen, und über jedem Auge schwillt eine Hautleiste zu einem rauen Knoten an, der mit vergrößerten Hautzähnchen gepanzert ist: das Schweinegesicht, nach dem Fischer in Italien, Spanien und Frankreich ihn benannt haben. Die großen Spritzlöcher hinter den Augen stehen hochkant, hoch und schmal. Unter jedem Auge verläuft eine helle waagerechte Linie über die Wange, das zuverlässigste Merkmal, um diese Art vom Segelflossen-Schweinshai zu unterscheiden, dem diese Linie fehlt.

Die Farbe reicht von Grau bis Graubraun mit dunkleren Flecken auf Kopf und Flanken und einem helleren Bauch, und die Haut gehört zu den rauesten aller Haie, bedeckt mit großen, aufrechten Hautzähnchen. Die Zähne unterscheiden sich zwischen den Kiefern: kleine, speerförmige Zähne oben in etwa einem Dutzend Reihen und eine einzige funktionale Reihe breiter, klingenförmiger Zähne unten.

Wie groß werden Schweinshaie?

Ein Maximum von etwa 150 cm (5 ft) findet sich in den Nachschlagewerken und auf der Größenleiste unten, doch diese Zahl beruht auf sehr wenigen alten Aufzeichnungen, und die meisten Biologen behandeln sie mit Vorsicht; ein Hai von mehr als 1 m (3,3 ft) ist überall im Verbreitungsgebiet ungewöhnlich, und im Mittelmeer wird der Schleppnetzfang von Tieren mit 50 bis 80 cm dominiert. Die alte Version dieser Seite setzte das typische ausgewachsene Tier bei „3,3 ft“ an, was eher ein großes als ein durchschnittliches Exemplar beschreibt.

Der Körperbau gleicht die bescheidene Länge aus. Ein Schweinshai ist für seine Größe hochrückig und schwer, mit einem dicken Körper und einer riesigen, öligen Leber, sodass ein 80 cm langes ausgewachsenes Tier mehrere Kilogramm wiegt, wo ein schlanker Katzenhai gleicher Länge eines wiegt. Ein zuverlässiges Höchstgewicht wurde nicht veröffentlicht. Neugeborene sind 21 bis 24 cm lang, und die Geschlechter werden bei unterschiedlicher Größe geschlechtsreif: Männchen bei etwa 50 bis 60 cm und Weibchen bei etwa 65 cm, wobei die größten Tiere in jeder Stichprobe meist Weibchen sind.

Wo Schweinshaie leben

Der Schweinshai ist eine Art des östlichen Atlantiks und des Mittelmeers. Auf der Atlantikseite reicht sein Vorkommen von den Nordseeküsten Norwegens und der Britischen Inseln, wo er selten ist, südwärts über Portugal, Marokko, die Kanarischen Inseln und Senegal bis nach Angola und Südafrika. Er kommt im gesamten Mittelmeer vor, vom Alboranmeer bis zur Levante sowie in der Adria und der Ägäis, jedoch nicht im Schwarzen Meer; einige Nachweise aus Mosambik auf der Seite des Indischen Ozeans sind zweifelhaft und könnten einen anderen Schweinshai betreffen.

Er ist ein Bodenbewohner des äußeren Kontinentalschelfs und des oberen Kontinentalhangs, nachgewiesen zwischen 50 und 777 m (165 bis 2.550 ft) und meist zwischen 60 und 660 m. Sein bevorzugter Untergrund ist weicher Schlamm und, im Mittelmeer, Rotalgenbänke, jene rosa, kalkhaltige Alge, die den Schelfrand bedeckt und wo die Würmer und Weichtiere, von denen er sich ernährt, reichlich vorkommen. Schleppnetzuntersuchungen im westlichen Mittelmeer finden ihn am häufigsten am schlammigen Hang unterhalb von 100 m, und die SharkSider-Führer für Italien, Spanien, Griechenland, Kroatien und die Türkei führen ihn alle auf. Die Karte unten zeigt das gesamte Verbreitungsgebiet, und die Liste darunter die Länderseiten, auf denen er vorkommt.

Was Schweinshaie fressen

Der Schweinshai ist ein Bodenfresser, der sich von kleinen, weichen und langsamen Tieren ernährt. Mägen aus mittelmeerischen und westafrikanischen Fängen enthalten vor allem Vielborster, gefolgt von Krebstieren wie Garnelen und kleinen Krabben sowie Weichtieren; kleine Knochenfische kommen nur gelegentlich vor. Das ist eine Nahrung, die man sich wühlend statt jagend beschafft, und die Ausstattung des Hais passt dazu: ein kleines Maul mit dicken, saugfähigen Lippen, speerförmige Oberkieferzähne, um einen sich windenden Wurm festzuhalten, und klingenförmige Unterkieferzähne, um ihn zu zerschneiden.

Ein unerwarteter Punkt steht auf dem Speiseplan. In Aquarien gehaltene Schweinshaie wurden dabei beobachtet, wie sie sich an den Eikapseln von Katzenhaien zu schaffen machten, die Lippen an eine Kapsel pressten, Dotter oder Embryo aussaugten und die leere Kapsel zurückließen, und Mägen wild gefangener Schweinshaie enthielten dasselbe. Die Opfer sind vor allem der Kleingefleckte Katzenhai und der Großgefleckte Katzenhai, die ihre Kapseln auf denselben Rotalgen- und Schlammböden ablegen. Er ist einer von sehr wenigen Haien, die bekanntermaßen gewohnheitsmäßig Haieier erbeuten.

Die Jagd selbst wurde in freier Wildbahn nie gefilmt. Das Tier ist langsam, und seine großen Brustflossen und der steife Körper legen nahe, dass es über dem Boden schwebt und schnüffelt, statt zu patrouillieren, geleitet von Geruch und von den Lorenzini-Ampullen an der Schnauze, die das elektrische Feld eines vergrabenen Wurms aufspüren. Die ölige Leber hält ihn nahe an neutralem Auftrieb, sodass das Schweben über dem Schlamm fast nichts kostet.

Verhalten und Sinne

Fischer, die einen an Bord holen, beschreiben ein träges, unbeholfenes Tier, das eher flattert als sich wild schlägt, und die wenigen Taucher und ferngesteuerten Fahrzeuge, die einem in der Tiefe begegnet sind, beschreiben dasselbe: einen langsamen, bedächtigen Schwimmer, der den Körper steif hält und mit den Brustflossen rudert und der vor einem Licht nicht flieht. Erzählungen, dass er wie ein Schwein grunzt, wenn man ihn aus dem Wasser hebt, gehen auf die Naturforscher der Renaissance zurück; Haie haben keinen Kehlkopf, aber aus dem Magen eines gestressten Tieres gepresste Luft kann ein Geräusch erzeugen, also sollte man das grunzende Schweinshai-Märchen als Folklore mit einem Körnchen Wahrheit behandeln.

Die Art ist in der Regel Einzelgänger, obwohl Schleppnetze gelegentlich mehrere zusammen an Bord bringen, was eher einen guten Fleck am Meeresboden als Geselligkeit widerspiegeln dürfte. Über Wanderungen ist nichts bekannt; eine Markierung wurde nie versucht. Die Sinne entsprechen denen eines bodenlebenden Dornhais: große Augen mit einer reflektierenden Schicht für das schwache Licht in 200 m Tiefe, ein guter Geruchssinn und die Spritzlöcher hinter den Augen, die ihm das Atmen erlauben, während er auf dem Schlamm ruht oder mit dem Maul am Boden frisst.

Seine Verteidigung ist passiv: Die beiden Rückenstacheln und die Panzerung aus Hautzähnchen machen ihn zu einem schlechten Bissen für größere Haie, und der leistenbewehrte, dreieckige Körper hilft einem langsamen Tier vermutlich, in Bodenströmungen seine Position zu halten. Von Fischern freigelassen, sinkt er meist ab, ohne wegzuschwimmen, einer der Gründe, warum so wenige den Fang überleben.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Wie jeder Dornhai ist der Schweinshai ovovivipar, also dottersackvivipar: Die Eier verbleiben in der Gebärmutter, die Embryonen leben von ihrem Dotter, und die Jungen kommen vollständig ausgebildet mit 21 bis 24 cm zur Welt. Die Würfe zählen meist 7 bis 8 Tiere im Atlantik und 10 bis 12 im Mittelmeer, und ein im Mittelmeer gefangenes Weibchen mit 23 Embryonen ist der größte je verzeichnete Wurf. Die Tragzeit wurde nicht gemessen; für einen langsamen Dornhai aus kaltem Wasser ist ein Jahr oder mehr wahrscheinlich, und trächtige Weibchen werden in den meisten Monaten gefangen, was auf keine feste Fortpflanzungszeit hindeutet. Jungtiere werden auf denselben Gründen wie die Alttiere gefangen, und es wurde kein eigenes Aufzuchtgebiet festgestellt. Die Fortpflanzungsweise wird auf unserer Seite über ovovivipare Haie erklärt.

Männchen werden bei etwa 50 bis 60 cm geschlechtsreif, Weibchen bei etwa 65 cm. Wie alt sie dabei sind, ist unbekannt, denn niemand hat das Alter eines Schweinshais bestimmt: Dornhaie werden anhand der Wachstumsbänder ihrer Flossenstacheln datiert, und keine Serie von Stacheln dieser Art wurde ausgewertet. Seine Verwandten deuten auf ein langes Leben für einen kleinen Fisch hin, deutlich über einem Jahrzehnt und möglicherweise mehreren, und das Muster der gesamten Ordnung wird unter wie lange Haie leben dargestellt. Langsames Wachstum und kleine Würfe sind die Kombination, die eine Art anfällig für Grundschleppnetzfischerei macht, und sie sind der Grund, warum der nächste Abschnitt düster ausfällt.

Ist der Schweinshai für Menschen gefährlich?

Nein. Es gibt keinen Nachweis, weder in der SharkSider-Datenbank noch anderswo, dass ein Schweinshai je einen Menschen gebissen hat, und dem Tier fehlen sowohl die Mittel als auch das Temperament dazu: ein nur wenige Zentimeter breites Maul, Zähne, die für Würmer und Eikapseln gebaut sind, eine Höchstgeschwindigkeit, die ein Schnorchler schlagen könnte, und ein Zuhause am Meeresboden in Tiefen, in denen niemand schwimmt. Die italienischen und spanischen Vorfallsaufzeichnungen, die das Meer abdecken, in dem diese Art am bekanntesten ist, enthalten nichts, was ihr zugeschrieben werden könnte.

Die einzige Verletzung, die er zufügen kann, betrifft die Hände eines Fischers, der einen Schleppnetzfang sortiert. Die Hautzähnchen sind rau wie grobes Schmirgelpapier, und die beiden Rückenstacheln sind zwar nicht giftig, aber scharf und kräftig genug, um einen Handschuh zu durchstechen. Taucher, die das Glück haben, einem in den flacheren Teilen seines Verbreitungsgebiets zu begegnen, was im Mittelmeer und auf den Kanaren einige Male im Jahr vorkommt, können sich ohne Bedenken nähern und sollten, dem Hai zuliebe, die Hände bei sich behalten. Unsere Seite über wie man einen Haiangriff übersteht ist nicht mit Blick auf dieses Tier geschrieben.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Der Schweinshai zählt zu den am stärksten bedrohten Haien in europäischen Gewässern. Die Rote Liste der IUCN stufte ihn 2019 weltweit als Stark gefährdet ein, nachdem er 2007 noch als Gefährdet galt, aufgrund von Belegen für einen Rückgang von mehr als der Hälfte über drei Generationen; im Mittelmeer, wo Schleppnetzuntersuchungen, die ihn früher routinemäßig fingen, ihn heute nur noch sporadisch verzeichnen, stuft ihn die regionale Bewertung von 2016 als vom Aussterben bedroht ein. Er ist aus weiten Teilen der nördlichen Adria und dem Golf von Lion verschwunden, und atlantische Nachweise nördlich der Biskaya haben sich auf gelegentliche Fänge verringert.

Die Ursache ist die Grundschleppnetzfischerei. Die Art hat keinen kommerziellen Wert und wird daher nie gezielt befischt, aber sie lebt genau dort, wo Schleppnetzfischer arbeiten, pflanzt sich langsam fort und überlebt es nicht, an Bord gehoben und zurückgeworfen zu werden: Fischer in Italien und Spanien betrachten ihn seit langem als Unglücksbringer und setzen ihn frei, doch er sinkt und stirbt. Auch Langleinen und Kiemennetze, die am Hang ausgelegt werden, fangen ihn.

Der Schutz auf dem Papier ist heute gut. Die Art ist in Anhang II des Protokolls des Übereinkommens von Barcelona für besonders geschützte Arten des Mittelmeers aufgeführt, und seit 2012 machen die Allgemeine Kommission für die Fischerei im Mittelmeer und, seit 2015, Vorschriften der Europäischen Union es illegal, ihn im Mittelmeer zu behalten, anzulanden oder zu verkaufen; im Atlantik genießt er diesen Schutz nicht, und er ist weder unter CITES noch unter der CMS gelistet. Ein Anlandeverbot nützt einem Tier nichts, das im Netz stirbt; die einzig wirksame Abhilfe ist die Schließung von Schleppnetzgebieten am Hang, wo er überlebt. Die umfassendere Geschichte, wie kleine, langsam wachsende Haie aus befischten Meeren verschwinden, steht auf unserer Seite warum Haie gefährdet sind.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Familie der Schweinshaie umfasst nur fünf Arten, alle in der Gattung Oxynotus und alle nach demselben dachförmigen Bauplan gebaut. Der Schweinshai teilt sich den östlichen Atlantik mit dem Segelflossen-Schweinshai, der dunkler ist, dem die knotige Stirn und die helle Wangenlinie fehlen, dessen erster Rückenstachel nach hinten geneigt ist und der tiefer lebt, etwa von 265 bis 720 m vor Schottland, Portugal und Senegal. Der Karibische Schweinshai ersetzt ihn im westlichen Atlantik, und der Stachelige Schweinshai, der Schweinshai Südaustraliens und Neuseelands, ist das am besten erforschte Familienmitglied im Pazifik. Der Japanische Schweinshai vervollständigt die Reihe. Alle fünf sind kleine, langsame, hochrückige Bodenfresser mit denselben stachelbewehrten Segelflossen.

Außerhalb der Familie kann im östlichen Atlantik nichts wirklich mit einem Schweinshai verwechselt werden, sobald man Querschnitt und Flossen gesehen hat. Die Dornhaie, die sich seine Schleppnetzfänge teilen, wie der Samt-Laternenhai und der Schokoladenhai, haben gewöhnliche gerundete Körper und niedrige Rückenflossen, und die Katzenhaie, deren Eier er frisst, haben überhaupt keine Stacheln, dafür aber eine Afterflosse, die jedem Schweinshai fehlt.

• Segelflossen-SchweinshaiArtenporträt
• Karibischer SchweinshaiArtenporträt
• Stacheliger SchweinshaiArtenporträt
• SchokoladenhaiArtenporträt
• Samt-LaternenhaiArtenporträt
• Small-Spotted CatsharkArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 18. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.