Schwarzspitzen-Riffhai

• Maximale Länge1,6 m (5,2 ft) zuverlässig; unbestätigte Berichte bis 1,8 m
• GewichtBis zu etwa 14 kg (30 lb); die meisten Alttiere 5–10 kg
• LebenserwartungMindestens 13 Jahre; vermutlich 15–20
• TiefenbereichOberfläche bis 75 m (250 ft), meist unter 30 m
• NahrungRifffische, Tintenfische, Kraken, Garnelen, Krabben
• IUCN-StatusGefährdet (bewertet 2020)

Woran man einen Schwarzspitzen-Riffhai erkennt

Wate bei Flut in den Malediven oder Französisch-Polynesien auf eine Rifffläche, und der erste Hai, den du triffst, wird dieser sein — und seine erste Rückenflosse verrät es dir. Ihre Spitze ist tiefschwarz, und direkt darunter sitzt ein sauberes weißes oder cremefarbenes Band, als wäre die Flosse zweimal eingetaucht worden. Keine andere Riffhaiart hat diese zweifarbige Rückenflosse. Auch der untere Schwanzlappen trägt eine kräftige schwarze Spitze, und die übrigen Flossen tragen kleinere dunkle Spitzen.

Der Körper ist für einen Hai dieser Größe gedrungen, oben bräunlich grau bis gelblich braun und unten weiß, mit einem auffälligen blassen Streifen an der Flanke, der bis zu den Bauchflossen zurückreicht. Die Schnauze ist von oben gesehen kurz und stumpf gerundet, die Augen sind waagerecht oval, und zwischen den Rückenflossen gibt es keinen Hautkamm. Die zweite Rückenflosse ist für einen Requiemhai ungewöhnlich groß.

Die Zähne sind schmal und leicht schräg gestellt, mit feinen Sägezähnungen: 11 bis 13 Reihen auf jeder Seite des Oberkiefers und 10 bis 12 auf jeder Seite des Unterkiefers. Der Schwarzspitzenhai (Carcharhinus limbatus) ist größer, schlanker, hat eine spitze Schnauze und ihm fehlt das weiße Band unter der Rückenflossenspitze; der Graue Riffhai hat stattdessen einen dunklen Saum am gesamten Schwanz statt eines schwarzen unteren Lappens; der Weißspitzen-Riffhai hat weiße Spitzen und gehört einer anderen Gattung an.

Wie groß werden Schwarzspitzen-Riffhaie?

Das ist ein kleiner Hai, und die Zahlen auf vielen Websites stammen von der falschen Art. Die kursierenden Angaben von 2,9 m und 130 kg gehören zum Schwarzspitzenhai (Carcharhinus limbatus) der offenen Küsten. Der Schwarzspitzen-Riffhai erreicht zuverlässig etwa 1,6 m (5,2 ft) Gesamtlänge; Berichte über Tiere von 1,8 m und sogar 2 m gibt es, doch keiner wurde durch ein vermessenes Exemplar bestätigt, weshalb die Größenleiste 1,6 m verwendet. Das höchste veröffentlichte Gewicht liegt bei etwa 13,6 kg (30 lb).

Die meisten Alttiere, die man zu sehen bekommt, messen 1,0 bis 1,4 m und wiegen 5 bis 10 kg. Männchen werden bei etwa 91 bis 100 cm geschlechtsreif, Weibchen bei 96 bis 112 cm, mit gewisser regionaler Abweichung: Haie vor Nordaustralien werden etwas größer geschlechtsreif als jene bei Aldabra im Indischen Ozean. Jungtiere werden mit 33 bis 52 cm geboren, groß für eine so kleine Mutter, und wachsen anfangs 5 bis 9 cm pro Jahr.

Weibchen sind im Schnitt etwas größer als Männchen, doch der Unterschied taugt nicht als brauchbares Erkennungsmerkmal im Feld. In den Lagunen, in denen die Art am besten untersucht ist, Moorea in Französisch-Polynesien und Palmyra-Atoll, ist ein 1,5 m langes Weibchen ein großes, altes Tier.

Wo Schwarzspitzen-Riffhaie leben

Das Verbreitungsgebiet ist der tropische Indopazifik und sonst nichts. Von der Ostküste Südafrikas und Madagaskar verläuft es durch das Rote Meer und den Persischen Golf, entlang Indiens und Sri Lankas, durch die Malediven, Indonesien und die Philippinen, nördlich bis Südchina und Okinawa, südlich bis zu den Riffen Nordaustraliens, und östlich über Mikronesien und Melanesien bis zu den Tuamotu-Inseln und den Marquesas. Auf Hawaii ist er selten und wahrscheinlich erst kürzlich eingewandert. Einzelne Tiere sind durch den Suezkanal ins östliche Mittelmeer gelangt, doch dort gibt es keine sich fortpflanzende Population, und im Atlantik oder der Karibik kommt er überhaupt nicht vor.

Innerhalb dieses Gebiets ist er der Hai der Flachwasserzonen. Er lebt auf Riffflächen, in Lagunen, entlang der Riffränder und in Mangrovenkanälen, zieht mit der Gezeit hinein und hinaus und wird regelmäßig in so flachem Wasser gesichtet, dass seine Rückenflosse und sein Schwanz aus dem Wasser ragen. Nachweise reichen bis 75 m an den äußeren Riffhängen, doch die meisten Haie halten sich oberhalb von 30 m in Wasser von 25 bis 30 °C auf; der auf älteren Seiten genannte Bereich von 15 bis 24 °C ist schlicht zu kalt für ihn.

Akustische Markierungen bei Palmyra, Moorea und Aldabra zeigen eine bemerkenswert kleine Welt: Die Streifgebiete liegen oft unter einem Quadratkilometer, und einzelne Tiere nutzen jahrelang denselben Riffabschnitt. Jungtiere werden in Mangroven- und Lagunen-Kinderstuben geboren und bleiben dort, bis sie groß genug sind, um sich Alttieren, Zackenbarschen und größeren Haien am Riffrand zu stellen.

Was Schwarzspitzen-Riffhaie fressen und wie sie jagen

Mageninhalte aus Aldabra, Nordaustralien und Polynesien stimmen überein: kleine Riff- und Lagunenfische machen den Großteil der Nahrung aus. Meeräschen, Lippfische, Doktorfische, Zackenbarsche, Stachelmakrelen und Ährenfische dominieren, dazu die Sardinen und Heringe, die nachts über den Riffflächen Schwärme bilden. Kopffüßer (Tintenfische, Sepien, Kraken) und Krebstiere (Fangschreckenkrebse, Garnelen, Krabben) machen den Rest aus. Zu den dokumentierten Kuriositäten zählen Seeschlangen bei Aldabra, auf dem Wasser ruhende Seevögel und gelegentlich ein kleiner Hai oder Rochen.

Der Jagdstil passt zu einem Hai, der in einem Meter Wasser lebt. Schwarzspitzen-Riffhaie patrouillieren die Fläche, während die Flut steigt, und arbeiten dann in lockeren Gruppen zusammen, um Fischschwärme zur Küste oder zum Riffkamm zu treiben, wo einzelne Haie zuschnappen. Auf den Tuamotu-Inseln wurden Haie beobachtet, die Fische so heftig verfolgten, dass sie sich kurz im Sand stranden ließen, bevor sie sich zurück ins Wasser wanden. Vorstöße durch die Wasseroberfläche sind häufig; der Korkenzieher-Sprung, der auf vielen Websites erwähnt wird, gehört zum Schwarzspitzenhai, nicht zu dieser Art.

Beute wird über den Geruchssinn, das Seitenlinienorgan und im letzten Moment über den elektrischen Sinn der Lorenzinischen Ampullen geortet, mit dem ein Hai einen Fisch in trübem, aufgewühltem Wasser findet, wo seine Augen nutzlos sind. Ein Schwarzspitzen-Riffhai frisst wenig und häufig, nicht eine große Mahlzeit, gefolgt von Tagen der Ruhe.

Verhalten, Sinne und Sozialleben

Scheu ist das Wort, das jeder verwendet, der mit diesem Hai arbeitet. Nähere dich einem im Flachwasser, und er wendet sich lange ab, bevor du nahe bist; nur dort, wo Haie von Hand gefüttert werden, wie an manchen Resort-Stegen auf den Malediven und in Bora Bora, verlieren sie diese Zurückhaltung. Ein in die Enge getriebener oder erschreckter Hai zeigt eine Drohgebärde: gekrümmter Rücken, gesenkte Brustflossen, ein Schwanz, der in übertriebenen S-Kurven schwingt, manchmal mit einem ruckartigen Kopfrollen. Es ist eine Warnung; einem Taucher, der zurückweicht, folgt er nicht.

Die Art ist auf lockere Weise gesellig. Gruppen bilden sich Tag für Tag am selben Flächenabschnitt, wobei größere Weibchen tendenziell die besten Plätze halten, und die Tiere erkennen ihre gewohnten Begleiter. Die Ortstreue ist extrem: Bei Aldabra markierte Haie nutzten Jahre später noch dieselben paar hundert Meter Riffrand, und bei Moorea lässt sich die gesamte erwachsene Population einer Lagune anhand der Flossenmuster fotografisch identifizieren. Es gibt keine lange Wanderung, sodass sich eine leergefischte Lagune nicht schnell wieder auffüllt.

Die Aktivität folgt eher der Gezeit als der Uhr. Haie strömen mit der steigenden Flut auf die Flächen, jagen bei Flut und in der Dämmerung am intensivsten und ziehen sich in Kanäle und an den Riffhang zurück, während die Fläche trockenfällt. Das Sehvermögen ist bei hellem, flachem Wasser gut, der Geruchssinn ausgezeichnet, und das Gehör auf das Zappeln eines verletzten Fisches abgestimmt; der Fang eines Speerfischers zieht sie aus großer Entfernung an, was viele der unten aufgeführten Bisse erklärt.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Wie der Rest seiner Familie ist der Schwarzspitzen-Riffhai lebendgebärend mit Dottersack-Plazenta: Sobald der Embryo seinen Dotter aufgebraucht hat, heftet sich der leere Sack an die Gebärmutterwand und ernährt ihn bis zur Geburt. Das Balzverhalten ist grob. Das Männchen verfolgt das Weibchen, beißt es in die Flanke und die Brustflossen, um es festzuhalten, und die Paarung dauert wenige Minuten; die Weibchen tragen die Narben wochenlang.

Die Würfe sind klein: meist 2 bis 4 Jungtiere, gelegentlich 5. Die Tragzeit wurde an verschiedenen Orten unterschiedlich gemessen, 8 bis 9 Monate bei Aldabra, 10 bis 11 Monate vor Nordaustralien und in einer pazifischen Studie sogar bis zu 16 Monate, vermutlich weil die Wassertemperatur das Tempo vorgibt. Weibchen bei Aldabra pflanzen sich jährlich fort; anderswo scheint der Zyklus eher zweijährlich zu sein. Jungtiere werden in den wärmeren Monaten mit 33 bis 52 cm in flachen Kinderstuben geboren, in die sich große Haie selten wagen.

Die Behauptung, Weibchen könnten sich ohne Partner fortpflanzen, hat sich weit verbreitet, ist für diese Art aber nicht belegt; die bestätigten Fälle von Parthenogenese betreffen den Schwarzspitzenhai, den Schaufelnasen-Hammerhai und den Zebrahai. Männchen werden mit etwa vier Jahren geschlechtsreif, Weibchen mit sieben oder mehr, und die bisher ältesten wild lebenden, altersbestimmten Tiere sind mindestens 13 Jahre alt; angesichts der Größe der größten Weibchen sind 15 bis 20 Jahre wahrscheinlich (siehe wie lange Haie leben). Ein spät reifender Hai mit kleinen Würfen und ohne Wanderung ist genau die Art, die eine lokale Fischerei am schnellsten leert.

Wie gefährlich sind Schwarzspitzen-Riffhaie für Menschen?

Kaum. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet zwischen 1954 und 2025 17 Vorfälle mit dem Schwarzspitzen-Riffhai, 15 davon seit 2000, und keiner war tödlich. Das Muster ist immer gleich: Ein Hai in knöchel- bis hüfttiefem Wasser beißt in Bein, Fuß oder Hand einer watenden oder still stehenden Person, lässt sofort los und zieht ab. Taucher und Speerfischer stellen vier Fälle, Schwimmer und Watende vier, Surfer drei, Fischer zwei; mehrere betrafen einen Hai, der aus einem Netz oder von einem in der Hand gehaltenen Fisch befreit wurde. Auf Hawaii entfallen acht Aufzeichnungen und auf Französisch-Polynesien vier, mit zwei aus Malaysia und Einzelfällen aus Australien und Sri Lanka. Ein Fall aus Trinidad liegt außerhalb des Verbreitungsgebiets der Art und war fast sicher ein falsch bestimmter Schwarzspitzenhai.

Warum so wenige, und warum so mild? Der Hai ist klein, seine Zähne sind für Fische von wenigen hundert Gramm gebaut, und er hat mehr Angst vor dir als du vor ihm. Die meisten Bisse geschehen, wenn ein Hai, der in trübem, gezeitengetrübtem Wasser jagt, einen Fuß mit einem Fisch verwechselt, oder wenn jemand einen Hai anfasst. Die Vorsichtsmaßnahmen sind gewöhnlich: nicht in der Dämmerung mit Fischen an der Leine über eine Lagunenfläche waten, keinen Hai greifen, und wenn einer die Drohgebärde mit gekrümmtem Rücken zeigt, zurückweichen. Die Länderseiten für Hawaii und Französisch-Polynesien listen jeden Fall auf, und wie man einen Haiangriff übersteht behandelt die allgemeinen Regeln.

Schwarzspitzen-Riffhai: Vorfälle in der SharkSider-Datenbank

• Zugeordnete Einträge17
• Tödlich0 (0%)
• Erfasste Jahre1954–2025
• Seit 200015 Vorfälle, 0 tödlich
• Häufigste AktivitätOther / not stated
• Meiste EinträgeUSA (8)

Die sechs jüngsten Einträge zur Art Schwarzspitzen-Riffhai

• 9 December 2025 · Ka'alu"alu Beach, Hawaii West Coast Big Island, USAFreeing trapped shark — Bite wounds to thighErfasst als: Black Tip Reef Shark · nicht tödlich
• 4 February 2024 · TrinidadSpearfishing — Shoulder bittenErfasst als: Blacktip reef shark · nicht tödlich
• 19 March 2023 · Anaehoomalu Bay, Hawaii, USASwimming — Left hand and left leg.Erfasst als: Blacktip reef shark 5' · nicht tödlich
• 4 December 2021 · Banyans, Kailua-Kona, Hawaii, USASurfing — Arm bittenErfasst als: Blacktip reef shark · nicht tödlich
• 27 July 2020 · Tikehau, Tuamotu Islands, French PolynesiaSwimming — Leg bittenErfasst als: Blacktip reef shark, juvenile · nicht tödlich
• 7 March 2015 · Tupapati, Hikueru Atoll, Central Tuamotu, French PolynesiaSitting in the water — Thigh bittenErfasst als: Blacktip Reef shark · nicht tödlich

Die Einträge werden über den im jeweiligen Bericht genannten Hai zugeordnet (“blacktip reef”, “black tip reef”, “black-tip reef”, “blacktipped reef”, “black-tipped reef”); sie enthalten also auch Vorfälle, bei denen die Art gemeldet, aber nicht bestätigt wurde. Vollständige Einträge nach Land auf den Seiten zu Haiangriffen.

Schutzstatus

2020 stufte die Rote Liste der IUCN den Schwarzspitzen-Riffhai von potenziell gefährdet zu gefährdet hoch, mit einer abnehmenden Population und einem geschätzten Rückgang von 30 bis 49 Prozent über drei Generationen. Im November 2023 wurde die gesamte Familie der Requiemhaie, diese Art eingeschlossen, in den CITES-Anhang II aufgenommen, sodass der internationale Handel mit ihren Flossen und ihrem Fleisch nun Exportgenehmigungen erfordert. Er ist nicht im Übereinkommen zur Erhaltung wandernder Tierarten gelistet, da er nicht wandert.

Die Bedrohung ist kleinräumig und unnachgiebig. In ganz Süd- und Südostasien wird die Art mit Kiemennetzen, Handleinen und Rifffallen gefangen, frisch oder getrocknet verkauft, und ihre Flossen gelangen in den Handel, der auf unserer Seite über Haifischflossensuppe dokumentiert ist. Da jede Lagune ihre eigenen ansässigen Tiere beherbergt, entfernt das Befischen einer Fläche Haie, die die nächste Insel nicht ersetzen wird. Mangrovenrodung und die Trockenlegung von Riffflächen zerstören die Kinderstuben, und Korallenbleiche beeinträchtigt den Lebensraum, der seine Beute konzentriert.

Wo er geschützt ist, geht es ihm gut. Die Haischutzgebiete Französisch-Polynesiens, der Malediven, Palaus und der Marshallinseln verbieten die Haifischerei vollständig, und dort sind Schwarzspitzen-Riffhaie zahlreich genug, um lebend weit mehr wert zu sein als getrocknet. In Australien hat die Art gesunde Populationen innerhalb des Great Barrier Reef Marine Park. Ihre Geschichte ist, wie viele auf unserer Seite über warum Haie gefährdet sind, keine einzelne Katastrophe, sondern tausend kleine Netze.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Schwarzspitzen-Riffhai gehört zu Carcharhinus, der größten Gattung der Requiemhaie, und teilt sich seine Riffe mit mehreren Verwandten. Der Graue Riffhai ersetzt ihn am äußeren Riffhang und ist grauer, größer und dreister, mit dunkel gesäumtem Schwanz und einfacher erster Rückenflosse. Der Weißspitzen-Riffhai, tatsächlich einer anderen Gattung angehörig, ruht tagsüber in Höhlen und hat weiße Flossenspitzen. Der Silberspitzenhai ist ein Tier tieferer Gewässer mit weißen Flossensäumen, und der Karibische Riffhai ist sein ökologisches Gegenstück im Atlantik, wo der Schwarzspitzen-Riffhai nicht vorkommt.

Die verwirrenden Namen sind das eigentliche Problem. Der Schwarzspitzenhai (Carcharhinus limbatus) ist eine größere, schnellere Küstenart, die weltweit vorkommt, berühmt für ihre Drehsprünge, und die Quelle der meisten übertriebenen Größen- und Bissangaben, die dieser Art zugeschrieben werden. Der Australische Schwarzspitzenhai (Carcharhinus tilstoni) ist eine weitere, dritte Art aus den Schelfgewässern Nordaustraliens. War der Hai, den du gesehen hast, in stehtiefem Wasser mit einem weißen Band unter seiner schwarzen Rückenflossenspitze, war es ein Schwarzspitzen-Riffhai; unser Riffhai-Ratgeber vergleicht sie alle.

• SchwarzspitzenhaiArtenporträt
• Grauer RiffhaiArtenporträt
• Weißspitzen-RiffhaiArtenporträt
• SilberspitzenhaiArtenporträt
• Australian Blacktip SharkArtenporträt
• Karibischer RiffhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und die Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artendaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse auftauchen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · 17 Vorfälle in der SharkSider-Angriffsdatenbank sind der Art Schwarzspitzen-Riffhai zugeordnet (0 tödlich), wöchentlich aktualisiert.