Schwarzbauch-Laternenhai

• Maximale Länge47 cm (18,5 in); die meisten Erwachsenen 30–40 cm
• GewichtKein veröffentlichtes Maximum; deutlich unter 1 kg
• LebenserwartungUnbekannt; keine Altersstudie vorhanden
• Tiefenbereich150–1.250 m (490–4.100 ft), meist 200–600 m
• NahrungLaternenfische, Tintenfische, Garnelen und Krill
• IUCN-StatusNicht gefährdet (Bewertung 2017)

Wie man einen Schwarzbauch-Laternenhai erkennt

Laternenhaie sind notorisch schwer auseinanderzuhalten, und der Schwarzbauch führt die verwirrendste Gruppe von ihnen an, sodass die Bestimmung auf Details beruht. Der Körper ist schlank und dornhaiförmig, mit zwei Rückenflossen, denen jeweils ein gerillter Stachel vorausgeht, wobei die zweite Flosse und der zweite Stachel merklich größer sind als die erste; eine Afterflosse fehlt völlig, und allein dieses Fehlen schließt jeden Katzenhai und Requiemhai aus. Die Augen sind groß und oval, die Schnauze kurz.

Die Farbe ist der erste Hinweis. Rücken und Flanken sind braun bis dunkel graubraun, die Unterseite ist schwarz, und beide treffen entlang einer scharfen Linie statt eines Übergangs aufeinander; der schwarze Bauch ist dicht mit Leuchtorganen besetzt. Über und hinter den Bauchflossen verläuft eine dunkle Flankenmarkierung in Form eines spitzen Pinsels, mit einem langen vorderen und einem kurzen hinteren Ast, und die Schwanzflosse trägt dunkle Flecken an Basis und Spitze. Auch diese Markierungen sind Photophoren und unterscheiden sich zwischen den Arten.

Der zweite Hinweis ist die Haut. In der lucifer-Gruppe der Laternenhaie stehen die Hautzähnchen auf dem Rumpf in ordentlichen Längsreihen wie gepflügte Furchen, während sie beim Samt-Laternenhai und seinen Verwandten zufällig verstreut sind. Unter der Lupe sind die Reihen offensichtlich. Die Zähne unterscheiden sich zwischen den Kiefern: Die oberen Zähne sind klein und mehrspitzig, eine zentrale Spitze flankiert von zwei oder drei Paar Nebenspitzen, während die unteren Zähne breit, klingenförmig und überlappend sind und eine durchgehende Schneide bilden.

Wie groß wird der Schwarzbauch-Laternenhai?

Das ist nach jedem Maßstab ein kleiner Hai. Die größten zuverlässig gemessenen Exemplare sind etwa 47 cm (18,5 in) lang, und die meisten erwachsenen Tiere in einem Schleppnetzfang liegen zwischen 30 und 40 cm. Die vorherige Version dieser Seite gab ein Maximum von etwa 43 cm an, was einem typischen großen Weibchen entspricht und nicht dem Rekord. Ein Gewicht wird bei Laternenhaien selten erfasst, weil niemand sie verkauft; ein 40 cm langes erwachsenes Tier wiegt einige hundert Gramm, und kein Institut hat ein Maximum veröffentlicht.

Weibchen sind das größere Geschlecht. Männchen werden bei etwa 29 bis 34 cm geschlechtsreif, Weibchen bei etwa 34 bis 40 cm, sodass ein Weibchen drei Viertel der Maximallänge erreichen muss, bevor es sich fortpflanzen kann. Neugeborene messen etwa 15 cm, ein Drittel der Erwachsenengröße, eine große Geburtsgröße für einen so kleinen Hai, die die großen, dotterreichen Eier widerspiegelt, aus denen sie im Inneren der Mutter schlüpfen.

Die Leiste unten stellt das Maximum von 47 cm einem 1,8 m großen Taucher gegenüber. Ein Schwarzbauch-Laternenhai würde auf einen Teller passen und gehört zu den kleinsten Haien der Welt, wenngleich sein Verwandter, der Zwerg-Laternenhai, noch kleiner ist.

Wo Schwarzbauch-Laternenhaie leben

Die Art wurde anhand eines Exemplars aus der Sagami-Bucht an der Pazifikküste Honshus beschrieben, und der westliche Nordpazifik bleibt die einzige Region, in der ihre Identität zweifelsfrei feststeht: die Hänge Japans von Honshu südwärts, die Küsten Koreas, das Ostchinesische Meer, Taiwan und der nördliche Teil des Südchinesischen Meeres. Hier ist er einer der häufigsten von Tiefsee-Grundschleppnetzen gefangenen Haie, manchmal Hunderte in einem einzigen Zug.

Weiter entfernt wird das Bild unklarer. Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts wurde jeder kleine Laternenhai mit schwarzem Bauch und gereihten Hautzähnchen, von Australien und Neuseeland bis Vanuatu, Neukaledonien, Südafrika und dem östlichen Pazifik, als Etmopterus lucifer erfasst. Genetische und morphologische Arbeiten seit den 1990er-Jahren haben gezeigt, dass es sich dabei um einen Komplex eng verwandter Arten handelt, und mehrere wurden unter eigenem Namen abgetrennt, darunter der Slendertail-Laternenhai, der Shorttail-Laternenhai und der Rosa Laternenhai. Die neuseeländischen und australischen Populationen werden weiterhin gewöhnlich unter dem ursprünglichen Namen geführt, so wie es die Verbreitungskarte hier handhabt, doch eine künftige Revision könnte das ändern.

Wo auch immer er vorkommt, lebt der Schwarzbauch-Laternenhai auf oder knapp über dem Grund des äußeren Kontinentalschelfs und oberen Hangs, in kaltem Wasser von etwa 4 bis 10 °C. Die erfasste Tiefenspanne reicht von 150 bis 1.250 m, wobei die meisten Fänge zwischen 200 und 600 m liegen. Im offenen Mittelwasser fernab des Grunds wurde er nicht nachgewiesen, wenngleich kleine Exemplare nachts zur Nahrungssuche aufsteigen könnten.

Was Schwarzbauch-Laternenhaie fressen

Mageninhalte aus japanischen Schleppnetzfängen zeigen eine Ernährung, die von drei Gruppen dominiert wird: Laternenfische und andere kleine Knochenfische des Mittelwassers, kleine Tintenfische und Krebstiere wie Garnelen, Schwebegarnelen und Krill. Fische und Tintenfische machen bei größeren Haien den Großteil des Volumens aus; die kleinsten Exemplare nehmen anteilig mehr Krebstiere zu sich, eine Verschiebung mit der Größe, die bei den meisten Laternenhaien zu beobachten ist.

Die Zähne erklären, wie ein so kleines Maul diese Aufgabe bewältigt. Die mehrspitzigen oberen Zähne greifen eine sich windende Beute, während die klingenförmigen unteren Zähne, die sich zu einer Schneide überlappen, sie zerschneiden. Diese Kombination erlaubt es einem 35 cm langen Hai, einen Laternenfisch von fast einem Drittel seiner eigenen Länge zu fressen, und sie erlaubt es Laternenhaien, Bissen aus Tieren herauszureißen, die größer sind als sie selbst, wie es sein Verwandter, der Zigarrenhai, in größerem Maßstab tut.

Die Jagd findet mit hoher Wahrscheinlichkeit in der Dunkelheit und mithilfe von Licht statt. Viele der Fische und Tintenfische auf seinem Speiseplan sind selbst biolumineszent, und die großen Augen eines Laternenhais sind darauf ausgelegt, schwaches blaugrünes Licht zu sehen. Auch die ventralen Photophoren könnten eine Rolle spielen: Ein Tier, dessen Bauch leuchtet, um dem schwachen Licht von oben zu entsprechen, ein Trick namens Gegenbeleuchtung, ist für eine nach oben blickende Beute unsichtbar und kann sich von unten nähern, ohne eine Silhouette zu werfen. Niemand hat je einen Schwarzbauch-Laternenhai in freier Wildbahn fressen sehen, daher ist unbekannt, wie viel davon gezielte Jagd ist. Zu seinen eigenen Fressfeinden zählen größere Haie und einige tief tauchende Fische.

Biolumineszenz und Verhalten

Das bestimmende Merkmal der Familie ist, dass diese Haie ihr eigenes Licht erzeugen. Tausende winziger Photophoren, jede ein Pigmentbecher mit einer lichterzeugenden Zelle und einer Linse, sind in die schwarze Haut des Bauches sowie in die Flanken- und Schwanzmarkierungen gepackt. Studien am Samt-Laternenhai, dem atlantischen Verwandten des Schwarzbauchs, zeigen, dass das Leuchten durch Hormone statt durch Nerven gesteuert wird, Minuten braucht, um heller oder schwächer zu werden, und dem schwachen Tageslicht entspricht, das von der Oberfläche herabsickert. Seine erste Aufgabe ist die Gegenbeleuchtung: das Auslöschen der Silhouette des Hais von unten gesehen.

Die Flankenmarkierungen sind etwas anderes. Sie unterscheiden sich zwischen Arten und Geschlechtern und leuchten unabhängig vom Bauch, was stark darauf hindeutet, dass es sich um Signale an andere Laternenhaie in der Dunkelheit handelt, um einen Schwarm zusammenzuhalten oder einen Partner zu finden. Die durchscheinenden Rückenstacheln scheinen von Photophoren an ihrer Basis beleuchtet zu werden, und eine Hypothese besagt, dass sie jedem von der Seite herannahenden Fressfeind ein Maul voller Stacheln ankündigen.

Schwarzbauch-Laternenhaie sind gesellig. Schleppnetze fangen sie in großer Zahl, oft mit nach Geschlechtern und Größen sortierten Gruppen, was auf ein Schwarmverhalten nach Größe und Geschlecht über dem Hang hindeutet. Darüber hinaus ist über ihre Bewegungen nichts bekannt; es gibt keine Markierungsstudie und keine Beobachtung durch ein U-Boot. Wie alle Haie tragen sie Lorenzinische Ampullen an der Schnauze, um die elektrischen Felder verborgener Beute wahrzunehmen, ein Sinn, der in einer fast lichtlosen Welt zählt.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Wie jedes Mitglied seiner Ordnung ist der Schwarzbauch-Laternenhai ovovivipar beziehungsweise plazentalos lebendgebärend: Das Weibchen behält seine Eier in der Gebärmutter, die Embryonen schlüpfen dort und leben ohne plazentare Verbindung von ihrem Dotter, und sie werden vollständig ausgebildet mit etwa 15 cm geboren. Es gibt keine Eikapsel und keine elterliche Fürsorge nach der Geburt.

Darüber hinaus ist die Fortpflanzungsbiologie der Art schlecht dokumentiert. Die Wurfgröße wurde für bestätigte Etmopterus lucifer nicht ordentlich erfasst; die wenigen untersuchten trächtigen Weibchen trugen kleine Würfe, und verwandte Laternenhaie bringen zwischen etwa sechs und zwanzig Junge zur Welt, sodass ein Wert im unteren Teil dieser Spanne wahrscheinlich ist. Die Tragzeit ist unbekannt, und das Fehlen eines saisonalen Musters bei den Embryonengrößen deutet darauf hin, dass die Fortpflanzung im stabilen Kaltwasser des oberen Hangs womöglich das ganze Jahr über andauert.

Die Größe bei Geschlechtsreife ist besser bekannt, da sie sich an jeder Schleppnetzprobe ablesen lässt: Männchen bei 29 bis 34 cm und Weibchen bei 34 bis 40 cm. Das Alter dagegen nicht. Niemand hat Wachstumsbänder in den Rückenstacheln oder Wirbeln dieser Art validiert, sodass es keine gemessene Lebenserwartung gibt (siehe wie lange Haie leben). Laternenhaie, deren Alter bestimmt wurde, wie der Samt-Laternenhai, werden mindestens bis in ihre späten Teenagerjahre alt und geschlechtsreif mit etwa vier bis sechs Jahren, und der Schwarzbauch ist wahrscheinlich ähnlich. Langsames Wachstum und kleine Würfe erklären, warum selbst ein als nicht gefährdet eingestufter Laternenhai durch starke Schleppnetzfischerei zurückgeworfen werden kann.

Ist der Schwarzbauch-Laternenhai gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen dieser Art oder irgendeinem Laternenhai zugeschriebenen Vorfall, und aus anderen Quellen gibt es nichts hinzuzufügen. Ein 40 cm langer Fisch mit einem daumenbreiten Maul, der 200 m oder tiefer unter der Oberfläche in Wasser weniger Grade über dem Gefrierpunkt lebt, hat keine Möglichkeit, einem Schwimmer zu begegnen, geschweige denn ihm zu schaden.

Die einzigen Menschen, die Schwarzbauch-Laternenhaie in die Hand nehmen, sind Schleppnetz-Besatzungen und Wissenschaftler, die einen Fang sortieren, und ihre einzige Beschwerde gilt dem Paar Rückenstacheln, die scharf sind und eine bloße Hand stechen können. Die Stacheln sind nicht giftig. Aus der Tiefe heraufgeholte Laternenhaie sind durch den Druck- und Temperaturwechsel meist tot oder sterbend, weshalb auch so wenige je lebend fotografiert wurden.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stuft den Schwarzbauch-Laternenhai als nicht gefährdet ein (Bewertung 2017, veröffentlicht 2018), weil er über ein weites Gebiet hinweg häufig ist, größtenteils tiefer lebt, als die meisten Fischereien reichen, und keine Fischerei ihn gezielt befischt. Das neuseeländische System zur Gefährdungseinstufung kam zu einem ähnlichen Ergebnis und führte ihn 2018 als nicht gefährdet mit den Zusätzen Datenarm und Im Ausland gesichert. Er steht in keinem CITES-Anhang und genießt nirgendwo einen artspezifischen Schutz.

Nicht gefährdet heißt nicht unberührt. Die Art ist ein regelmäßiger Bestandteil des Beifangs in der Grundschleppnetzfischerei der Tiefsee vor Japan, im Ostchinesischen Meer, vor Taiwan und in den neuseeländischen Hoki- und Granatbarsch-Fanggründen, und aus diesen Tiefen heraufgeholte Laternenhaie überleben das Zurückwerfen selten. Für das Fleisch gibt es keinen kommerziellen Markt; manche Fänge gehen in die Fischmehl- oder Leberölproduktion, doch die meisten werden zurückgeworfen. Da das flachere Ende seines Tiefenbereichs sich mit intensiver Schleppnetzfischerei im Ostchinesischen Meer überschneidet, wären lokale Rückgänge dort leicht zu übersehen.

Das größere Problem ist taxonomischer Natur. Schutzbewertungen erfassen benannte Arten, und solange der lucifer-Komplex nicht vollständig aufgeklärt ist, könnten sich manche der als Schwarzbauch-Laternenhai gezählten Populationen als Arten mit viel kleineren Verbreitungsgebieten und einem ganz anderen Risikoprofil erweisen. Das ist eine der wiederkehrenden Lehren aus warum Haie bedroht sind: Man kann nicht schützen, was man nicht benennen kann.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Etmopterus ist die artenreichste Haigattung mit mehr als vierzig Arten, und der Schwarzbauch-Laternenhai gibt der lucifer-Gruppe innerhalb dieser Gattung ihren Namen, den Laternenhaien mit gereihten Hautzähnchen und einer pinselförmigen Flankenmarkierung. Seine nächsten Verwandten sind die Mitglieder dieses Komplexes, die abgetrennt wurden: der Slendertail-Laternenhai Australiens, der Shorttail-Laternenhai des westlichen Pazifiks und der Rosa Laternenhai Australiens und Neukaledoniens. Ihre Trennung erfordert das Zählen der Hautzähnchenreihen und der Proportionen der Flankenmarkierung, und Museumsexemplare werden noch immer neu zugeordnet.

Rund um Japan teilt er sich den Hang mit dem Prächtigen Laternenhai, der violett gefärbt ist und eine anders geformte Flankenmarkierung trägt, sowie dem Glatten Laternenhai, dessen Hautzähnchen flach und verstreut statt gerippt sind. In der Südhalbkugel ist der Südliche Laternenhai das häufige Doppelgängertier. Der atlantische Samt-Laternenhai ist das bestuntersuchte Mitglied der Familie und die Quelle für das meiste, was über das Leuchten von Laternenhaien bekannt ist. Am kleinen Ende der Familie steht der Zwerg-Laternenhai der Karibik, der kleinste bekannte Hai. Außerhalb der Familie ist der Zwerghai die Art, mit der er in Schleppnetzfängen am häufigsten verwechselt wird: klein, dunkel und leuchtend, aber völlig ohne Flossenstacheln.

• Rosa LaternenhaiArtenporträt
• Splendid LanternsharkArtenporträt
• Smooth LanternsharkArtenporträt
• Südlicher LaternenhaiArtenporträt
• Samt-LaternenhaiArtenporträt
• Zwerg-LaternenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 27. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.