Salamander-Katzenhai

• Maximale LängeEtwa 64 cm (2,1 ft); die meisten Exemplare 55–64 cm
• GewichtKein veröffentlichter Höchstwert; deutlich unter 1 kg
• LebenserwartungUnbekannt; keine Altersstudie vorhanden
• Tiefenbereich358–895 m (1.175–2.935 ft) am oberen Kontinentalhang
• NahrungKleine Hangfische, Tintenfische und Krebstiere (von Verwandten abgeleitet)
• IUCN-StatusNicht gefährdet (Bewertung 2020)

Woran man einen Salamander-Katzenhai erkennt

Nimmt man ihn in die Hand, fällt zuerst die Haut auf. Sie ist mit Hautzähnchen bedeckt, die so fein und so dicht stehen, dass sich das ganze Tier wie Samt oder nasser Filz anfühlt – daher der Artname pilosus, lateinisch für behaart. Die Farbe ist oben ein warmes Rötlich- oder Rosabraun, das zum Bauch hin zu einem schmutzigen Weiß aufhellt, und das Fleisch darunter ist weich und locker, wie bei den meisten Haien, die in kaltem, nahrungsarmem Wasser leben und nie sprinten müssen.

Der Kopf liefert den zweiten Hinweis. Die Schnauze ist lang, breit und an der Spitze abgerundet, jedes Nasenloch wird teilweise von einer dreieckigen Hautfalte bedeckt, und die Augen sind groß, oval und hoch angesetzt, mit einem Nickhaut-Unterlid wie bei allen Katzenhaien. Das Maul ist lang und stark gebogen, es reicht weit hinter den Vorderrand der Augen zurück und trägt viele Zahnreihen mit winzigen Zähnen, deren hohe Mittelspitze von ein oder zwei kleinen Nebenspitzen flankiert wird. Die fünf Kiemenspalten sind kurz.

Die Flossen bestätigen die Gattung. Die erste Rückenflosse beginnt über den Bauchflossen, weit hinten am Körper, und die zweite Rückenflosse ist etwa gleich groß und sitzt über der langen, niedrigen Afterflosse. Entlang der Oberkante der Schwanzflosse verläuft ein Kamm aus vergrößerten, sägeartigen Hautzähnchen, das Kennzeichen von Parmaturus, das den amerikanischen Arten der Gattung ihren Namen Feilenschwanz-Katzenhaie gibt. Kein Japanischer Katzenhai der Gattung Apristurus, mit dem er im Schleppnetz am ehesten verwechselt wird, trägt diesen Kamm.

Wie groß wird ein Salamander-Katzenhai?

Das ist ein kleiner Hai. Die größten in der Literatur beschriebenen Exemplare messen etwa 64 cm (2,1 ft) Gesamtlänge, und die Handvoll Erwachsener in Museumssammlungen liegt zwischen etwa 55 und 64 cm. Nichts Längeres wurde zuverlässig gemeldet. Die Größenleiste unten stellt das einem 1,8 m großen Taucher gegenüber.

Ein Gewicht wurde nie veröffentlicht. Ein Katzenhai dieser Länge und dieses Baus, mit weichem Körper und großer öliger Leber, wiegt deutlich unter einem Kilogramm; ein Vergleich mit dem ähnlich großen Feilenschwanz-Katzenhai aus Kalifornien legt 400 bis 700 g für ein großes erwachsenes Tier nahe.

Die Größe bei der Geburt ist unbekannt, da keine Eikapsel der Art zum Schlüpfen gebracht und kein frei lebender Jungfisch im Detail beschrieben wurde. Katzenhaie dieser Familie schlüpfen typischerweise mit 8 bis 12 cm, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass der Salamander-Katzenhai anders ist. Geschlechtsdimorphismus wurde nicht untersucht; bei verwandten Tiefsee-Katzenhaien sind die Geschlechter ähnlich groß, wobei ausgewachsene Männchen etwas kürzer sind als ausgewachsene Weibchen, und ausgewachsene Männchen dieser Art wurden mit etwa 59 cm erfasst.

Wo Salamander-Katzenhaie leben

Der Salamander-Katzenhai ist ein Tier des nordwestlichen Pazifiks, kein Tier des östlichen Pazifiks, wie ältere Darstellungen behaupteten. Er wurde 1906 anhand eines vor Japan gefangenen Exemplars beschrieben, und alle Nachweise seither stammen aus derselben Ecke des Ozeans: der Pazifikseite von Südost-Honshu in Japan, dem äußeren Schelf und Hang des Ostchinesischen Meeres vor China, und dem Tiefwasser vor Nordost-Taiwan. Meldungen von den Ryukyu-Inseln füllen die Lücke zwischen Japan und Taiwan, und die Karte oben zeigt diesen Bogen.

Innerhalb dieses Gebiets hält sich die Art am oberen Kontinentalhang auf. Bestätigte Fänge stammen aus 358 bis 895 m (1.175–2.935 ft), einer Zone, in der Sonnenlicht längst verschwunden ist, die Wassertemperatur bei etwa 4 bis 8 °C liegt und der Boden aus weichem Schlamm und feinem Sand besteht. Er ist bodennah bathydemersal, das heißt, er lebt auf oder knapp über diesem Boden statt im freien Wasser, und fehlt mit hoher Wahrscheinlichkeit auf dem flachen Schelf, auf dem die meisten japanischen Fischereien arbeiten. Genau diese Tiefe und dieser Schlamm sind es, wo die Schleppnetzflotten des Ostchinesischen Meeres fischen, wodurch fast jedes bekannte Exemplar gewonnen wurde.

Niemand hat einen Salamander-Katzenhai je besendert, sodass nichts darüber bekannt ist, ob sich Tiere saisonal entlang des Hangs bewegen oder ortstreu bleiben. Der nicht verwandte Kragenhai und der Koboldhai, die diese japanischen Hänge teilen, geraten in dieselben Netze und haben dieselben Lücken in ihrer Geschichte.

Wovon sich Salamander-Katzenhaie ernähren

Keine veröffentlichte Studie hat den Magen eines Salamander-Katzenhais geöffnet, die ehrliche Antwort lautet also, dass die Nahrung abgeleitet ist. Diese Ableitung ist gut begründet. Jeder bisher untersuchte Tiefsee-Katzenhai, einschließlich der beiden amerikanischen Parmaturus-Arten, frisst eine Mischung aus kleinen Fischen, Tintenfischen und Krebstieren, die auf und knapp über dem Hangboden vorkommen: Laternenfische und andere kleine Fische der mittleren Wassertiefen, die bei Tagesanbruch absinken, Garnelen, Schwebegarnelen, Flohkrebse, kleine Tintenfische und gelegentlich ein Borstenwurm. Ein weichhäutiger, 60 cm großer Hai mit kleinen, mehrspitzigen Zähnen und weitem Maul ist genau für diese Art von Beute gebaut, die er greift statt schneidet und im Ganzen verschluckt.

Die Jagdmethode ist vermutlich die langsame Patrouille, die bei verwandten Arten gefilmt wurde: ein gemächliches Kreuzen wenige Zentimeter über dem Schlamm, die Schnauze nach unten, wobei die Lorenzinischen Ampullen an der Kopfunterseite die elektrischen Felder eingegrabener Tiere aufspüren und die großen Augen das schwache Biolumineszenzlicht der Beute in einem Meer ohne anderes Licht einfangen. Es gibt keinen Beleg dafür, dass die Art aasfrisst, aber kein Tiefsee-Katzenhai verschmäht einen toten Fisch, und geköderte Kameras an anderen Hängen locken Verwandte innerhalb von Minuten an.

Verhalten, Auftrieb und Sinne

Das Interessanteste, was über die Biologie des Salamander-Katzenhais bekannt ist, betrifft seine Leber. Wie die meisten Haie hat er keine Schwimmblase (siehe warum sich Haiskelette von Knochenfischen unterscheiden), und wie andere Tiefsee-Katzenhaie gleicht er das mit einer riesigen, öldurchtränkten Leber aus, die ungewöhnlich reich an Squalen ist, einem Kohlenwasserstoff, der leichter als Wasser ist. Das Ergebnis ist ein Hai nahe der neutralen Schwebefähigkeit: Er kann knapp über dem Boden schweben oder darauf ruhen, ohne im Schlamm zu versinken und ohne ständig schwimmen zu müssen, um oben zu bleiben – was in einem kalten, nahrungsarmen Lebensraum sehr viel Energie spart. Die weiche Muskulatur und das schwach verkalkte Skelett weisen in dieselbe Richtung: ein Tier, das darauf ausgelegt ist, so wenig Energie wie möglich zu verbrauchen.

Seine Sinne sind die eines Nachttiers. Die Augen sind groß im Verhältnis zum Kopf und von einer reflektierenden Schicht hinterlegt, sodass sie jede Biolumineszenz einfangen, die der Hang bietet. Geruchssinn und Elektrorezeption erledigen den Rest, während die Seitenlinie den Sog von allem spürt, was sich nähert. Die Kiemenspalten sind klein, was zu einem langsamen Stoffwechsel und dem niedrigen Sauerstoffgehalt der Tiefsee passt.

Zum Sozialverhalten gibt es nichts. Keine Ansammlung wurde gemeldet, keine Paarung beobachtet, und es gibt keine veröffentlichten Taucher- oder Tauchboot-Aufnahmen eines lebenden Salamander-Katzenhais. Tiefsee-Katzenhaie, die anderswo von Tauchbooten aus beobachtet wurden, sind einzelgängerisch, langsam und Lichtern gegenüber gleichgültig, und das ist auch hier die vernünftige Erwartung.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Der Salamander-Katzenhai ist eierlegend. Weibchen besitzen zwei funktionsfähige Eileiter und legen die Eier paarweise, je eines aus jeder Seite, eingeschlossen in eine zähe Kapsel mit Ranken an den Ecken, die sie am Boden verankern. Die Eikapsel dieser Art wurde nur bei Weibchen beschrieben, die beim Tragen gefangen wurden, ihre Größe ist also unsicher; die verwandter Tiefsee-Katzenhaie sind 5 bis 8 cm lang, und ihre Embryonen brauchen ein Jahr oder länger, um sich in 5 °C kaltem Wasser zu entwickeln. Es gibt keine Brutpflege, und ein Weibchen legt vermutlich über eine lange Saison hinweg wiederholt Eierpaare, wie es der Kleingefleckte Katzenhai Europas tut.

Die Geschlechtsreife ist nur grob bekannt: Ausgewachsene Männchen von etwa 59 cm wurden untersucht, was die Erwachsenengröße wenige Zentimeter unter das Maximum setzt, ein für Katzenhaie typisches Muster, die den größten Teil ihres Wachstums vor der Fortpflanzung abschließen. Reifealter, Wachstumsrate und Lebenserwartung wurden nie gemessen, da niemand die Wirbel dieser Art geschnitten hat und die Wachstumsbänder von Tiefsee-Katzenhaien ohnehin schwer zu lesen sind.

Die allgemeine Regel für Haie aus kaltem Tiefwasser lautet: langsames Wachstum und ein für ihre Größe langes Leben, und es wäre überraschend, wenn ein Salamander-Katzenhai nicht deutlich über zehn Jahre alt würde (siehe wie lange Haie leben). Solange niemand einen gealtert hat, ist das eine Erwartung, keine Tatsache.

Sind Salamander-Katzenhaie gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen Zwischenfall, der einem Salamander-Katzenhai zugeschrieben wird, und es ist schwer vorstellbar, wie einer entstehen sollte. Die Art lebt in 358 bis 895 m Tiefe, tiefer als jeder Schwimmer, Surfer oder Taucher gelangt, und ist ein weichhäutiges Tier von etwa 60 cm mit Zähnen, die zum Greifen von Garnelen gebaut sind. Ihr einziger Kontakt zu Menschen findet an Deck eines Trawlers statt, wo sie meist schon tot oder durch den Druckwechsel im Sterben liegt, bis der Fang sortiert wird.

Die in Japan erfassten Bisse betreffen Weiße Haie, Tigerhaie und in ein oder zwei Fällen Teppichhaie und Riffhaie im Flachwasser. Nichts aus dieser Familie hat weltweit je mehr getan, als in eine Hand zu zwicken, die es festhielt. Ratschläge zum Vermeiden von Haibegegnungen wird ein Salamander-Katzenhai nie erforderlich machen.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stuft den Salamander-Katzenhai in einer 2020 abgeschlossenen Bewertung als nicht gefährdet ein. Das mag für eine Art, die nur von einigen Dutzend Exemplaren bekannt ist, großzügig erscheinen, aber die Logik trägt: Das Verbreitungsgebiet des Hais erstreckt sich über einen langen Abschnitt des Hangs, ein großer Teil davon tiefer, als Grundschleppnetzflotten routinemäßig erreichen, und es gibt keinen Beleg für einen Rückgang. Er erscheint weder auf den CITES-Anhängen noch auf den CMS-Listen, und kein Verbreitungsstaat schützt ihn namentlich.

Der Druck, der tatsächlich besteht, ist Beifang. Tiefe Grundschleppnetze im Ostchinesischen Meer und vor Japan fangen Salamander-Katzenhaie zusammen mit den Garnelen und Laternenfischen, von denen sie sich ernähren, und da die Haie keinen kommerziellen Wert haben, werden sie zurückgeworfen. Das Überleben nach einem Hol aus 500 m Tiefe ist gering. Da die küstennahen Bestände des Ostchinesischen Meeres zurückgehen, sind Trawler tiefer in das von der Art besetzte Band vorgedrungen, sodass der flachere Teil des Verbreitungsgebiets, etwa 350 bis 500 m, am stärksten gefährdet ist.

Was die Art vor allem braucht, sind Daten. Eine Mageninhaltsstudie, ein Satz gealterter Wirbel und einige Jahre an Fangaufzeichnungen würden sie von einer abgeleiteten zu einer gemessenen Biologie führen und zeigen, ob das Urteil nicht gefährdet in einem Jahrzehnt noch gilt. Bis dahin gehört sie zu der großen Gruppe von Tiefseehaien, die nur deshalb nicht auf unserer Liste bedrohter Arten stehen, weil niemand genau genug hingeschaut hat.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Gattung Parmaturus umfasst etwa zehn Arten weicher, samtiger Katzenhaie, verstreut über die Tiefseehänge des Pazifiks, den Golf von Mexiko und den westlichen Indischen Ozean, alle mit demselben Schwanzkamm. Die beiden bekanntesten sind amerikanisch: der Feilenschwanz-Katzenhai (Parmaturus xaniurus) aus Kalifornien und Mexiko, der gleich groß und gleich gefärbt ist und in den meisten Annahmen über die Biologie des Salamander-Katzenhais als Stellvertreter dient, und der Campeche-Katzenhai (Parmaturus campechiensis) aus dem Golf von Mexiko, bekannt von einem einzigen kleinen Exemplar.

In einem Schleppnetzfang aus dem Ostchinesischen Meer sind die Tiere, mit denen er am ehesten verwechselt wird, die Tiefsee-Katzenhaie der Gattung Apristurus, etwa der Japanische Katzenhai, der Braune Katzenhai und der Langnasen-Katzenhai: ähnlich weiche Körper, ähnliche Tiefen, aber ohne Kamm aus vergrößerten Hautzähnchen am Schwanz und meist von dunklerer, gleichmäßigerer Farbe. Der Wolkenkatzenhai, der gewöhnliche Katzenhai der japanischen Küsten, ist eine Flachwasserart mit festem Körper und dunklen Satteln und wird im Folgenden als der Katzenhai aufgeführt, den ein Besucher Japans mit weit größerer Wahrscheinlichkeit zu sehen bekommt.

• Feilenschwanz-KatzenhaiArtenporträt
• Campeche CatsharkArtenporträt
• Japanese CatsharkArtenporträt
• Brauner KatzenhaiArtenporträt
• Langnasen-KatzenhaiArtenporträt
• WolkenkatzenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artdaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 25. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.