Pyjamahai

• Maximale Länge1,1 m (3,6 ft); die meisten Adulten messen 0,8–1 m
• GewichtBis zu etwa 8 kg (17 lb)
• LebensdauerNicht zuverlässig ermittelt; vermutlich mehr als 20 Jahre
• TiefenbereichGezeitenzone bis etwa 100 m (330 ft)
• NahrungTintenfische, Felsenlangusten, kleine Fische, Würmer, Hai-Eikapseln
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2019)

Woran man einen Pyjamahai erkennt

Nichts anderes auf einem südafrikanischen Riff ist so gestreift. Zwischen fünf und sieben dunkle Bänder, braunschwarz auf blassgrauem oder rehbraunem Grund, verlaufen von der Schnauze bis zur Schwanzflosse entlang des Rückens und der oberen Flanken und werden nur dort unterbrochen, wo sie über die Flossen laufen. Der Bauch ist einfarbig cremefarben. Das Muster ist schon vom Tag des Schlüpfens an vorhanden.

Der Körper ist für einen Katzenhai kräftig gebaut, hinter dem Kopf fast zylindrisch, mit einer kurzen, abgeflachten Schnauze und einem breiten, gewölbten Maul. Jedes Nasenloch ist von einer dreilappigen Hautfalte bedeckt, von der ein kurzer Bartfaden herabhängt; die Bartfäden reichen bis zum Maul, ein Detail, das die Gattung Poroderma von den Scheuhaien der Gattung Haploblepharus unterscheidet, deren Hautfalten keine Bartfäden tragen. Die Augen sind schmale, hoch am Kopf sitzende Ovale, jedes mit einem funktionsfähigen unteren Augenlid. Die Zähne sind winzig und dreispitzig, in 18–25 Reihen je Seite des Oberkiefers und 14–24 Reihen im Unterkiefer angeordnet.

Die Flossen verraten den Katzenhai: zwei weit hinten sitzende Rückenflossen, die erste über den Bauchflossen und die zweite über der Afterflosse, breite, gerundete Brustflossen und eine niedrige Schwanzflosse mit kaum ausgeprägtem Unterlappen. Der einzige echte Doppelgänger ist der Leoparden-Katzenhai, die einzige weitere Poroderma-Art, die die Bartfäden und die Körperform teilt, aber mit Flecken und Rosetten statt mit Streifen gezeichnet ist.

Wie groß wird ein Pyjamahai?

Der Pyjamahai gehört zu den größeren Katzenhaien. Bestätigte adulte Tiere erreichen etwa 1,1 m (3,6 ft) Gesamtlänge und rund 8 kg (17 lb) – ein schweres, muskulöses Tier nach den Maßstäben einer Familie, deren meiste Mitglieder in einen Eimer passen würden. Dieser Höchstwert ist die von FishBase und der IUCN-Bewertung akzeptierte Zahl; Behauptungen über Haie deutlich über 1,2 m stammen aus Schätzungen von Anglern und wurden nie auf einem Messbrett bestätigt.

Die meisten Tiere, denen ein Taucher begegnet, sind 0,8–1,0 m lang. Männchen werden zwischen 58 und 76 cm geschlechtsreif, Weibchen zwischen 65 und 72 cm, sodass ein 80 cm langer Hai bereits vollständig erwachsen ist; die alte, auf vielen Websites wiederholte Angabe von „31–33 Zoll" liegt etwas zu hoch. Beide Geschlechter erreichen ungefähr dieselbe Länge, wobei große Weibchen wegen der Eier, die sie tragen, meist die schwersten Tiere sind. Frisch geschlüpfte Jungtiere messen nur 14–15 cm (5,5–5,9 in), sodass ein Pyjamahai über viele Jahre hinweg langsam auf etwa das Siebenfache seiner Geburtslänge heranwächst. Im Größenvergleich unten wird die Höchstlänge einem 1,8 m großen Taucher gegenübergestellt: Ein Pyjamahai ist ein ansehnliches Tier, dem man unter einem Felsvorsprung begegnet, aber er ist kein großer Hai.

Wo Pyjamahaie leben

Die gesamte Weltpopulation lebt entlang etwa 1.000 km der südafrikanischen Küste. Das bestätigte Verbreitungsgebiet reicht von Saldanha Bay auf der kühlen Atlantikseite der Westkap-Provinz, rund um die Kap-Halbinsel und False Bay, entlang der Agulhas-Bank vorbei an Mossel Bay, Plettenberg Bay und Algoa Bay, bis zur Küste knapp nördlich von East London in der Ostkap-Provinz. Alte Meldungen aus KwaZulu-Natal wurden nie durch ein Exemplar bestätigt.

Innerhalb dieses Streifens ist der Pyjamahai ein Spezialist für Riffe und Kelpwälder. Er lebt auf Fels, nicht auf Sand: in der Brandungszone zwischen Ecklonia-Kelp, unter Felsblöcken und Überhängen, in Höhlen und in den geschützten Rinnen von Häfen und Gezeitentümpeln. Taucher in False Bay, Gansbaai und dem Tsitsikamma-Reservat sehen ihn in 2–20 m Wassertiefe, weshalb ältere Quellen eine Höchsttiefe von nur „16 ft" angeben; tatsächlich wurde die Art auf der äußeren Agulhas-Bank bis in etwa 100 m Tiefe gefangen, und vor allem Jungtiere werden weit vor der Küste gefangen. Die Wassertemperatur reicht in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet von 10–20 °C, kalt genug, dass der Hai im Winter träge und im Spätsommer merklich aktiver ist.

Von der Art sind keine Langstreckenwanderungen bekannt, und sie scheint ein Riffrevier zu halten, das sie gut kennt.

Was Pyjamahaie fressen und wie sie jagen

Mageninhaltsstudien aus der West- und Ostkap-Provinz zeigen einen breit gefächerten, opportunistischen Bodenfresser. Auf der Speisekarte stehen kleine Knochenfische wie Sardellen, Knurrhähne, Klippfische und junge Seehechte, Kopffüßer (vor allem der Chokka-Tintenfisch Loligo reynaudii und kleine Kraken), Krebstiere, Vielborster-Würmer, Schleimaale, Muscheln und gelegentlich ein kleiner Hai oder Rochen. Was überwiegt, hängt vom Riff ab: In False Bay ist die Kap-Felsenlangouste Jasus lalandii die mit Abstand wichtigste Beute, und Pyjamahaie sind bei Langustenfischern dafür berüchtigt, Reusen zu plündern.

Der Hai frisst auch andere Haie, bevor sie geboren werden. Er sucht gezielt nach den festgebundenen Eikapseln von Scheuhaien und seinen eigenen Verwandten, beißt die zähe Kapsel auf und saugt Dotter und Embryo heraus.

Die Jagd erfolgt überwiegend nachts. Tagsüber liegt der Hai bewegungslos in einer Spalte, oft aufgehäuft mit zwei oder drei anderen; nach Einbruch der Dunkelheit gleitet er langsam mit gesenkter Schnauze über das Riff und verfolgt mit seinen Lorenzinischen Ampullen Geruch und die schwachen elektrischen Felder vergrabener Beute. Das auffälligste Verhalten zeigt sich an den Laichgründen des Chokka-Tintenfischs vor der Ostkap-Provinz zwischen November und Februar. Tintenfische legen ihre Eier in dichten weißen Feldern auf dem Sand ab, und Pyjamahaie lauern zwischen den Eifingern und schlagen bei Alttieren zu, die zum Laichen herabkommen; an diesen Gründen geben die Haie ihre reine Nachtroutine auf und jagen bei Tageslicht.

Verhalten und Anpassungen

Ein Pyjamahai ist für ein Leben in Spalten gebaut. Der steife, zylindrische Körper und der stumpfe Kopf erlauben es ihm, sich unter Felsvorsprünge zu schieben, und die Augen sitzen hoch, sodass er das Riff über sich beobachten kann, während sein Bauch auf dem Fels bleibt. Er besitzt Spritzlöcher hinter den Augen und kann Wasser über die Kiemen pumpen, während er still liegt, sodass er anders als ein Weißer Hai niemals schwimmen muss, um zu atmen. Sein Schwimmen ist ein ruhiges, aalartiges Schwingen des hinteren Körpers; er ist erfolgreich durch Heimlichkeit und bearbeitet das Riff nachts, wenn die Beute schläft.

Bei Bedrohung tut er etwas, das nur wenige Haie tun: Er rollt seinen Schwanz um Kopf und Augen und bildet einen festen Ring. Scheuhaie tun dasselbe, und der Reflex macht es vermutlich einem Seebären oder einem großen Hai schwerer, das Tier zu verschlingen. In Aquarien lässt diese Reaktion nach.

Die Art ist locker gesellig. Gruppen von bis zu einem Dutzend Tieren ruhen tagsüber gemeinsam in derselben Höhle und verstreuen sich in der Dämmerung; im Sommer sind die Gruppen größer und stehen möglicherweise mit der Paarung oder mit Beutekonzentrationen an den Tintenfischgründen in Zusammenhang. Seine Fressfeinde sind der Kapseebär, der Breitnasen-Siebenkiemerhai, der dieselben Kelpwälder durchstreift, sowie größere Haie im Allgemeinen; seine eigene Jagd verlässt sich weniger auf das Sehvermögen als auf Geruchssinn und Elektrorezeption, die klassische Sinnesausstattung der Katzenhaie (siehe Haianatomie).

Fortpflanzung und Lebensdauer

Wie alle Katzenhaie ist der Pyjamahai eierlegend. Weibchen tragen jeweils ein Eierpaar, eines aus jedem Eileiter, und legen sie das ganze Jahr über ohne erkennbare Saison. Jede Eikapsel ist eine steife, dunkelbraune, beutelförmige Kapsel von etwa 9,5 cm Länge und 4,5 cm Breite, mit einer langen, eingerollten Ranke an jeder Ecke; das Weibchen wickelt die Ranken um einen Kelpstiel, eine Seefächer oder einen Schwamm, sodass die Kapsel in der Strömung hängt.

Die Entwicklung ist im kalten Wasser langsam. Im Two Oceans Aquarium in Kapstadt sind Eier bei 16–18 °C nach etwa fünfeinhalb Monaten geschlüpft; auf dem Riff, wo die Wintertemperaturen tiefer fallen, ist der Zeitraum vermutlich länger. Das Jungtier schlüpft bereits vollständig gestreift mit 14–15 cm und ist von diesem Moment an auf sich allein gestellt; die Prädation der Eier durch Schnecken und andere Katzenhaie ist die Hauptursache für Verluste.

Die Geschlechtsreife wird bei 58–76 cm bei Männchen und 65–72 cm bei Weibchen erreicht. Wie viele Jahre das entspricht, ist unbekannt: Für die Art wurde keine Altersbestimmung anhand von Wirbeln veröffentlicht, und die IUCN-Bewertung gibt keine Lebensdauer an. Katzenhaie ähnlicher Größe, wie der Kleingefleckte Katzenhai, werden 20 Jahre oder älter, und einzelne Tiere wurden weit über ein Jahrzehnt in Aquarien gehalten, sodass eine Lebensdauer von 20 Jahren oder mehr wahrscheinlich ist (siehe wie alt Haie werden).

Ist der Pyjamahai gefährlich für Menschen?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinerlei Zwischenfall, der einem Pyjamahai zugeschrieben wird, und auch das International Shark Attack File verzeichnet keinen. Das Maul ist klein, die Zähne sind zum Zerdrücken von Langustenpanzer und zum Greifen von Tintenfischen gebaut, und die erste Reaktion des Hais auf einen Menschen ist, unter den nächsten Felsvorsprung zu schwimmen oder sich zu einem Ring einzurollen. Ein Taucher, der einen Hai packt, kann gebissen werden, während dieser sich windet – die einzige Art, wie die Art jemals Blut fließen ließ.

Die Gefahr verläuft in die andere Richtung. Pyjamahaie werden von Uferanglern grob angepackt, die es ihnen übelnehmen, den Köder zu stehlen, und sie werden regelmäßig von Tauchern für ein Foto hochgehoben. Beides schadet dem Tier: Einen Katzenhai am Schwanz aus dem Wasser zu heben, kann die Wirbelsäule schädigen, und der Stress der Handhabung in der Sommerhitze kann ihn töten. Anschauen, fotografieren, in seiner Spalte lassen. Die Art ist auf den Hai-Tauchriffen von False Bay und Gansbaai ein alltäglicher Anblick und einer der Gründe, warum die südafrikanische Angriffsstatistik von einer Handvoll großer Arten dominiert wird und nicht von den rund vierzig Katzenhaiarten des Landes.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die IUCN-Rote-Liste stufte den Pyjamahai 2019 als nicht gefährdet ein, wobei die Population als stabil gilt. Er ist weder im CITES-Abkommen noch in der Konvention zum Schutz wandernder Tierarten gelistet, und in seinem gesamten Verbreitungsgebiet gibt es keine gezielte Fischerei auf ihn. Diese Sicherheit beruht auf zwei Tatsachen: Der Hai lebt in Fels und Kelp, wo Schleppnetzfischer nicht arbeiten können, und ein großer Teil seiner Küste liegt innerhalb mariner Schutzgebiete, vom Table Mountain National Park bis zu den Reservaten Tsitsikamma und Addo (Algoa Bay).

Die verbleibenden Bedrohungen sind real, aber gering. Pyjamahaie werden als Beifang von der küstennahen Schleppnetzflotte auf der Agulhas-Bank, in Langustenreusen und -leinen sowie vor allem von Freizeitanglern gefangen, die vom Fels oder von Stegen aus mit Köder angeln und die Haie zu Tausenden pro Jahr fangen. Die meisten werden freigelassen, aber ein Teil wird als „Köderdiebe" getötet oder als Reusenköder aufbewahrt – eine Praxis, die das südafrikanische Recht inzwischen einschränkt: Freizeitlich gefangene Haie dürfen nicht verkauft werden, und für Katzenhaie gilt ein tägliches Fanglimit. Einige wenige werden für öffentliche Aquarien gesammelt, wo sich die Art bereitwillig fortpflanzt.

Die längerfristige Sorge betrifft den Lebensraum. Die Kelpwälder an der Kapküste verändern sich mit der Meerestemperatur, und die Felsenlanguste der Westküste, von der der Hai in False Bay abhängt, ist selbst durch Wilderei eingebrochen. Ein Endemit, der auf einen Riff-Typ in einem einzigen Land beschränkt ist, hat nirgendwo sonst hin, weshalb er in jede Diskussion über warum Haie bedroht sind gehört.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Gattung Poroderma umfasst nur zwei lebende Arten, und beide sind Endemiten Südafrikas. Der Leoparden-Katzenhai (Poroderma pantherinum) teilt mit dem Pyjamahai den kräftigen Körper, die Nasenbartfäden und die Riffgewohnheiten, und beide finden sich oft in derselben Höhle, doch sein Muster besteht aus verstreuten dunklen Flecken, Ringen und Rosetten, und er bleibt mit rund 0,85 m kleiner. Das Muster des Leoparden-Katzenhais ist so variabel, dass ein stark gezeichnetes Exemplar mit in Fleckenreihen aufgelösten Streifen selbst erfahrene Taucher verwirren kann.

Die übrigen gestreiften und gefleckten Katzenhaie am Kap gehören zur Scheuhai-Gattung Haploblepharus: der Puffotter-Katzenhai, der Braune Scheuhai und der Natal-Scheuhai. Sie sind kleiner, eher gesattelt als gestreift, und besitzen keine Bartfäden; alle rollen sich wie der Pyjamahai zu einem Ring ein, woher auch der Name Scheuhai stammt. Weiter gefasst gehören zur Familie Scyliorhinidae der Kleingefleckte Katzenhai Europas und der Kettenkatzenhai des Westatlantiks, beide eierlegend mit demselben Körperbauplan. Der nicht verwandte Leopardenhai Kaliforniens, ein Glatthai, wird auf Fotos wegen seiner dunklen Sattelflecken manchmal mit beiden Poroderma-Arten verwechselt.

• Leoparden-KatzenhaiArtenporträt
• Puffotter-KatzenhaiArtenporträt
• Brauner ScheuhaiArtenporträt
• Natal-ScheuhaiArtenporträt
• Small-Spotted CatsharkArtenporträt
• KettenkatzenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und die Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artendaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, wenn neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse auftauchen.

Veröffentlicht am 27. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.