Pazifischer Ammenhai

• Maximale LängeEtwa 207 cm (6 ft 9 in) gemessen
• GewichtNicht zuverlässig erfasst
• LebenserwartungNicht gemessen
• TiefenbereichOberfläche bis etwa 30 m (100 ft)
• ErnährungKrebstiere, Weichtiere, Kraken und kleine Rifffische
• IUCN-StatusStark gefährdet (eingestuft 2019)

Wie man einen Pazifischen Ammenhai erkennt

Ammenhaie gehören zu den am leichtesten zu bestimmenden Haien der Welt, und dieser folgt dem Familienmuster genau. Der Kopf ist breit, stumpf und abgeflacht, die kleinen, ovalen Augen sitzen hoch an den Seiten, und das Maul ist ein schmaler Schlitz, der weit hinten unter der Schnauze liegt statt an ihrer Spitze. Zwischen den Nasenlöchern hängt ein Paar kurzer, fleischiger Bartfäden, und von jedem Nasenloch verläuft eine Furche zum Mundwinkel. Nichts anderes auf einem Ostpazifik-Riff zeigt diese Kombination.

Der Körper ist schwer und zylindrisch und verjüngt sich zu einem langen Schwanz, der etwa ein Drittel der Gesamtlänge ausmacht und fast keinen Unterlappen besitzt, sodass er wie ein breites Band hinter dem Hai herzieht. Die beiden Rückenflossen sind ähnlich groß und weit hinten angesetzt, die erste über oder knapp hinter den Bauchflossen, und die Brustflossen sind breit und abgerundet.

Die Farbe reicht oben von gelbbraun bis graubraun und unten von cremefarben bis blassgelb, bei erwachsenen Tieren ohne Zeichnung. Junge Haie tragen kleine dunkle Flecken und schwache sattelartige Markierungen, die mit dem Wachstum verblassen. Die Zähne sind klein, breit und vielspitzig, in dichten Reihen angeordnet und eher zum Zermahlen als zum Schneiden gebaut, was zu einem Tier passt, das Krabben und Weichtiere frisst.

Wie groß werden Pazifische Ammenhaie?

Der größte korrekt gemessene Pazifische Ammenhai misst etwa 207 cm (6 ft 9 in) Gesamtlänge. Ein Maximum von etwa 280 cm taucht in mehreren Berichten auf, darunter die frühere Version dieser Seite, die 110 Zoll angab, doch kein gemessenes Exemplar stützt das, und die ehrliche Position ist, die gemessene Zahl zu nennen und die größere als Schätzung zu kennzeichnen.

Das macht diese Art etwas kleiner als ihr atlantisches Gegenstück, den Ammenhai, der etwa 3 m erreicht, und deutlich kleiner als den Rostbraunen Ammenhai des Indopazifiks. Für G. unami wurde kein Gewicht veröffentlicht; ein zwei Meter langer Ammenhai ist ein gedrungenes Tier, und der Vergleich mit seinen Verwandten legt etwas im Bereich von 70 bis 90 kg nahe, doch keine Messung stützt eine genaue Zahl.

Größe bei der Geburt, Größe bei Geschlechtsreife und etwaige Unterschiede zwischen den Geschlechtern sind alle nicht erfasst. Die Art wird erst seit 2015 anerkannt, und die grundlegende Lebensgeschichtsforschung, die diese Lücken füllen würde, wurde noch nicht durchgeführt. Beim atlantischen Ammenhai werden die Jungen mit etwa 30 cm geboren und werden mit rund 2 m geschlechtsreif, was eine grobe Erwartung für diese Art liefert und nicht mehr. Der Maßstabsbalken unten setzt die gemessene Maximallänge einem 1,8 m großen Taucher gegenüber.

Wo Pazifische Ammenhaie leben

Dies ist eine Art des tropischen Ostpazifiks und nirgendwo sonst. Sie ist vom südlichen Golf von Kalifornien und der Baja-Halbinsel in Mexiko nachgewiesen, südwärts entlang der Festlandküste durch Costa Rica, Panama, Kolumbien und Ecuador bis ins nördliche Peru, und sie kommt auch auf den ozeanischen Inseln Cocos und Malpelo vor. Sie überquert nicht in den Atlantik; die karibischen Küsten derselben Länder beherbergen stattdessen den atlantischen Ammenhai, und die beiden zu verwechseln ist der häufigste Fehler bei dieser Art.

Der Lebensraum ist flach und strukturiert. Pazifische Ammenhaie finden sich auf Felsriffen und um Höhlen, Vorsprünge und Felsblockfelder, über Seegraswiesen und Sandflächen sowie in Mangrovenkanälen, meist in weniger als 30 m Wassertiefe und oft in ein bis zwei Metern. Die Tageslichtstunden verbringen sie typischerweise ruhend unter einem Überhang, häufig mehrere Tiere zusammen, manchmal übereinanderliegend.

Die Temperatur prägt ihre Bewegungen. Untersuchungen in den Auftriebsbuchten des pazifischen Costa Rica haben gezeigt, dass sich die Anzahl an einem Standort mit dem saisonalen Kommen und Gehen kalten Auftriebswassers ändert, wobei sich die Haie in wärmeren Taschen sammeln, wenn kaltes Wasser die Bucht flutet. Das stimmt mit der alten, auf der vorherigen Version dieser Seite wiederholten Beobachtung überein, dass sich die Art in kühleren Monaten an warmen Stellen aufhält.

Was Pazifische Ammenhaie fressen

Für G. unami wurde keine detaillierte Ernährungsstudie veröffentlicht, was für eine erst 2015 beschriebene Art nicht überrascht, sodass sich das Bild hier auf ihre Anatomie und auf die gut untersuchten Gewohnheiten ihrer nahen Verwandten stützt. Beide deuten klar auf Krebstiere, Weichtiere, Kraken, Seeigel und kleine bodenlebende Fische hin, die nachts auf und um das Riff erbeutet werden.

Der interessante Teil ist der Fressmechanismus, denn Ammenhaie gehören zu den kraftvollsten Saugfressern überhaupt. Das kleine Maul, die enormen Rachenmuskeln und die Fähigkeit, die Mundhöhle sehr schnell zu erweitern, lassen den Hai einen scharfen Druckabfall erzeugen und Beute direkt aus einer Spalte ziehen, ein Effekt, der stark genug ist, um eine Schnecke aus ihrem Gehäuse oder einen Kraken aus einem Loch zu ziehen. Die vielhöckerigen Mahlzähne erledigen danach die Schale.

Die Bartfäden und die Nasoral-Furchen arbeiten zusammen als Suchsystem. Wasser wird ständig über die Nasenlöcher gezogen, und die Bartfäden sind Tast- und Geschmacksorgane, die im Gehtempo über den Grund geführt werden, während der Hai entlangschnüffelt. Das Sehvermögen spielt kaum eine Rolle; ein Ammenhai, der um zwei Uhr morgens unter einem Vorsprung jagt, arbeitet fast ausschließlich mit Geruchs- und Tastsinn, wobei die Elektrorezeption die letzten Zentimeter überbrückt. Tagsüber zu jagen ist selten, weshalb Taucher diese Haie meist schlafend antreffen.

Verhalten, Ruhe und Atmung

Das Verhalten, das Ammenhaie ausmacht, ist jenes, das die meisten Haie nicht können: stundenlang völlig regungslos am Grund zu liegen. Die meisten großen Haie müssen schwimmen, um Wasser über ihre Kiemen zu pressen, doch ein Ammenhai pumpt Wasser durch das Maul ein und durch die Kiemenspalten aus, indem er die Muskeln des Rachens nutzt, sodass er den ganzen Tag unter einem Vorsprung ruhen kann, ohne sich zu bewegen. Unsere Seite über wie Haie atmen stellt die beiden Systeme gegenüber.

Diese Fähigkeit ist die Grundlage für alles andere an dieser Art. Pazifische Ammenhaie sind nachtaktiv, verbringen das Tageslicht in Höhlen und unter Überhängen und werden nach Einbruch der Dunkelheit aktiv. Sie sind auch auf lockere Weise sozial, und Gruppen, die in körperlichem Kontakt ruhen, gestapelt oder übereinandergelegt, sind an einem guten Tauchplatz ein gewohnter Anblick.

Die Sinne sind auf einen langsamen Bodensucher zugeschnitten statt auf einen Jäger schneller Beute. Geruch, Tastsinn über die Bartfäden und der elektrische Sinn der Poren an der Schnauze erledigen den größten Teil der Arbeit; unsere Seite über Hai-Anatomie behandelt diese Strukturen. Das Einzige, was ein Pazifischer Ammenhai schnell tut, ist zuzubeißen, und der Angriff ist ein Saugschnappen statt eines Vorstoßes, was man sich merken sollte, bevor man einen berührt.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Die Fortpflanzung dieser Art wird eher erschlossen als dokumentiert. Ammenhaie sind aplazental lebendgebärend: Eier werden intern befruchtet, jeder Embryo entwickelt sich im Mutterleib vom Dotter des eigenen großen Eis ohne Plazentaverbindung, und die Jungen kommen vollständig entwickelt zur Welt. Das ist der Modus, den unsere Seite über wie sich Haie fortpflanzen als Dottersack-Lebendgeburt beschreibt, und es gibt keinen Grund, hier etwas anderes zu erwarten.

Was für G. unami nicht festgestellt wurde, ist jedes für das Management wichtige Detail: Wurfgröße, Tragzeit, Intervall zwischen den Würfen, Lage eines etwaigen Aufzuchtgebiets und Größe bei der Geburt. Zum Vergleich: Der atlantische Ammenhai trägt Würfe von 20 bis 30 Jungtieren etwa fünf bis sechs Monate lang, bringt sie in flachem Mangroven- und Seegras-Lebensraum zur Welt und pflanzt sich nur alle zwei Jahre fort. Ob die pazifische Art irgendetwas davon ebenso macht, bleibt eine offene Frage.

Auch das Alter wurde nie gemessen. Es gibt keine Studie zur Altersbestimmung anhand der Wirbel, und die Art ist zu jung anerkannt, als dass eine solche versucht worden wäre. Man nimmt an, dass atlantische Ammenhaie in freier Wildbahn etwa 25 Jahre und in Aquarien länger leben, was eine Arbeitserwartung für diese Art liefert. Unser Ratgeber zu wie lange Haie leben erklärt, wie solche Zahlen ermittelt werden und warum sie so oft fehlen.

Sind Pazifische Ammenhaie gefährlich?

Nicht für einen Taucher, der sich vernünftig verhält. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, was sowohl ihr Temperament widerspiegelt als auch die Tatsache, dass sie erst seit 2015 als eigenständig anerkannt ist; Bissberichte aus tropisch-amerikanischen Gewässern werden dem atlantischen Ammenhai zugeschrieben, einem anderen Tier auf der gegenüberliegenden Seite des Kontinents. Ein unter einem Vorsprung ruhender Pazifischer Ammenhai wird einen Taucher normalerweise vollständig ignorieren oder sich tiefer in die Höhle zurückziehen.

Wichtig ist zu verstehen, was passiert, wenn man einen berührt. Ammenhaie haben kleine Mäuler und Mahlzähne, doch der Biss wird von derselben Saugmuskulatur angetrieben, mit der sie eine Schnecke aus ihrem Gehäuse ziehen, und ein Hai, der eine Hand oder ein Bein gepackt hat, lässt in der Regel nicht los. Praktisch jeder weltweit dokumentierte Ammenhai-Biss folgte darauf, dass jemand den Schwanz gepackt, den Hai geritten, ihn in die Enge getrieben oder versucht hat, ihn für ein Foto zu bewegen.

Die praktischen Regeln sind kurz. Nicht berühren, den Ausgang einer Höhle nicht blockieren und nicht neben einem ruhenden Hai mit der Speerfischerei beginnen. So gehandhabt, ist dies einer der sichersten großen Haie, mit denen ein Taucher ein Riff teilen kann, und er gehört neben den anderen Arten auf unsere Liste der am wenigsten gefährlichen Haie; die allgemeinen Grundsätze stehen auf unserer Seite über wie man sich in der Nähe von Haien verhält.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Erhaltungszustand

Die Rote Liste der IUCN stufte den Pazifischen Ammenhai 2019 als Stark gefährdet ein, und die Begründung ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie sich eine neu anerkannte Art als gefährdet herausstellen kann. Jahrzehntelang wurde die Population als Teil des weitverbreiteten atlantischen Ammenhais behandelt und daher als unbedenklich eingestuft. Nach der Abtrennung 2015 blieb ein Hai des Flachwassers übrig, langsam in Bewegung und Fortpflanzung, beschränkt auf einen schmalen Küstenstreifen von Baja California bis Peru, eine der am stärksten befischten tropischen Küsten der Welt.

Die Belastungen sind unmittelbar. Handwerkliche Kiemennetz- und Langleinenfischerei wird entlang der gesamten Küste betrieben, und ein Hai, der in den obersten dreißig Metern lebt, in vorhersehbaren Höhlen ruht und nicht flieht, ist leicht zu fangen und ebenso leicht am selben Ort erneut zu fangen. Das Fleisch wird lokal verkauft, und Flossen gelangen in den Handel. Lebensraumverlust verschärft dies: Mangrovenrodung für Garnelenteiche und Küstenentwicklung haben in weiten Teilen Mittelamerikas Aufzuchthabitat vernichtet.

Es gibt einen echten Vorteil. Eine Art, die sich an bekannten Riffstandorten versammelt und Taucher toleriert, ist genau die Art von Tier, die von Meeresschutzgebieten und Tauchtourismus profitiert, und Populationen an geschützten Orten wie Cocos Island und Coiba haben deutlich bessere Aussichten als jene an der offenen Küste. Der Hintergrund dieses Musters wird auf unserer Seite über warum Haie gefährdet sind dargelegt.

Verwandte und Verwechslungsarten

Die Gattung Ginglymostoma umfasst heute zwei Arten, und die andere ist mit weitem Abstand der nächste Verwandte. Der atlantische Ammenhai ist im Umriss dasselbe Tier, wird mit etwa 3 m größer und lebt auf der gegenüberliegenden Seite Amerikas, sodass ein Ozeanbecken der einfachste Weg ist, sie zu unterscheiden. Die technischen Unterschiede, die bei der Beschreibung der pazifischen Art 2015 dargelegt wurden, betreffen die Proportionen von Kopf und Zwischen-Rückenflossen-Abstand, die Position der ersten Rückenflosse relativ zu den Bauchflossen und die Kiele der Hautzähnchen, von denen keiner einem Taucher im Wasser hilft.

Innerhalb der Familie füllt der Rostbraune Ammenhai des Indopazifiks dieselbe Rolle von Ostafrika bis Australien aus und lässt sich an seinen schmaleren, spitzeren Flossen erkennen. Die weiter gefasste Ordnung Orectolobiformes umfasst die Teppichhaie und ihre Verwandten, darunter der Zebrahai, der kleine Weißgepunktete Bambushai und, am äußersten Ende der Größenskala, der Walhai, der die Bartfäden und das endständige Maul an einem vierzigmal so großen Körper teilt; unser Leitfaden zu den Haiarten bildet die Gruppe ab.

Auf einem Ostpazifik-Riff ist der einzige Hai, der mit ihm verwechselt werden könnte, der Weißspitzen-Riffhai, der ebenfalls tagsüber regungslos in Höhlen ruht. Er ist schlanker und grau mit weißen Flossenspitzen, sein Maul sitzt vorn am Kopf, und er hat keine Bartfäden, sodass ein zweiter Blick die Sache klärt.

• AmmenhaiArtenporträt
• Rostbrauner AmmenhaiArtenporträt
• ZebrahaiArtenporträt
• Weißgepunkteter BambushaiArtenporträt
• WalhaiArtenporträt
• Weißspitzen-RiffhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und marine Biologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artendaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 29. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.