Langnasen-Katzenhai

• Maximale Länge58,4 cm (23 in)
• GewichtNicht erfasst; deutlich unter 1 kg
• LebensspanneNicht ermittelt
• TiefenbereichEtwa 180–1.888 m (590–6.200 ft)
• NahrungTiefsee-Tintenfische, Krebstiere, kleine Knochenfische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2024)

Wie man einen Langnasen-Katzenhai erkennt

Ein Langnasen-Katzenhai auf einem Sortiertisch sieht weniger wie ein Hai aus als wie etwas aus feuchtem Ton Geformtes. Der Körper ist weich und schlaff, die Haut locker, und das ganze Tier ist einheitlich schwarzbraun, am Bauch am dunkelsten, mit dünnen hellen Säumen an den Flossenrändern. Diese Kombination aus weichem, dunklem Körper und hellem Flossensaum ist das Erkennungsmerkmal der Gattung Apristurus, der Tiefsee-Katzenhaie, und wird von Dutzenden Arten weltweit geteilt.

Die Schnauze gibt diesem Hai seinen Namen. Sie ist lang, von oben abgeflacht und an der Spitze stumpf gerundet, nimmt einen großen Teil des Kopfes ein und trägt schmale Nasenlöcher an ihrer Unterseite. Die Augen sind kleine, horizontale Schlitze mit einem grünlichen Reflexglanz, hoch am Kopf platziert, und dahinter und darunter öffnet sich das Maul als weiter Bogen, der bis hinter das Auge zurückreicht. Die Zähne sind winzig, jeder mit einer schlanken Mittelspitze und einem Paar kleiner Nebenspitzen, in vielen Reihen angeordnet: ein Gitter zum Festhalten weicher Beute, nicht zum Schneiden.

Die Flossenstellung ist die dritte Prüfung. Die beiden Rückenflossen sind ähnlich groß, wobei die erste hinter statt über den Bauchflossen beginnt, und die Afterflosse ist lang und niedrig, etwa doppelt so lang wie hoch, und läuft nach hinten bis zu einer kleinen Kerbe kurz vor dem Schwanz. Der Schwanz selbst ist lang, schmal und fast waagerecht, ohne nennenswerten unteren Lappen. Brust- und Bauchflossen sind breit und gerundet.

Wie groß wird ein Langnasen-Katzenhai?

Der größte je registrierte Langnasen-Katzenhai maß 58,4 cm (23 in) Gesamtlänge. Weibchen in Sammlungen erreichen weniger, etwa 52 cm, und ein typisches erwachsenes Tier beiderlei Geschlechts misst zwischen 48 und 55 cm, also etwa die Länge eines Unterarms.

Die Größe bei Schlupf wurde für diese Art nie beschrieben. Apristurus-Eier werden in flachen, hornigen Kapseln von wenigen Zentimetern Länge abgelegt, und wo Jungtiere verwandter Tiefsee-Katzenhaie gemessen wurden, schlüpfen sie mit etwa 8 bis 12 cm; die ehrliche Antwort für A. kampae lautet, dass noch niemand ein Exemplar gefangen hat, das klein genug wäre, um es zu sagen. Größen bei Geschlechtsreife sind ebenso unbestimmt, was für eine Gattung, die in Museen nur durch ein paar Dutzend Exemplare vertreten ist, üblich ist.

Auch das Gewicht wurde nie veröffentlicht, und eine Schätzung wäre irreführend: Tiefsee-Katzenhaie haben schwach verkalkte Skelette, wässriges Muskelfleisch und eine große, ölhaltige Leber, sodass sie weit weniger wiegen, als ihre Länge vermuten lässt. Ein 58 cm langer Langnasen-Katzenhai ist ein leichtes, schlaffes Tier, das in zwei Hände passt. Neben dem 1,8 m großen Taucher auf der Größenleiste unten fällt er kaum auf, was ein zutreffendes Bild der ganzen Gattung ist.

Wo Langnasen-Katzenhaie leben

Die Art gehört zum östlichen Nordpazifik und, soweit bestätigte Nachweise reichen, zu sonst nichts. Sie wurde entlang des Kontinentalhangs vor Zentral- und Südkalifornien gefangen, südwärts entlang der Außenküste von Baja California, sowie im Inneren des Golfs von Kalifornien in Mexiko, woher auch die Typusexemplare stammen. Das platziert sie etwa zwischen 38°N und 23°N. Eine Meldung aus der Nähe der Galápagosinseln wurde nie bestätigt und könnte sich auf ein anderes Mitglied der Gattung beziehen.

Vertikal ist das Verbreitungsgebiet enorm. Exemplare stammen aus Tiefen von etwa 180 m bis 1.888 m, was den oberen Hang, die Sauerstoffminimumzone des östlichen Pazifiks und die eigentliche Tiefsee darunter umfasst. Die meisten Fänge stammen aus der Mitte dieser Zone, mehrere hundert Meter tief, auf weichen, schlammigen Böden, wo der Hang abfällt.

Alles am Lebensraum ist konstant und feindlich für einen luftatmenden Beobachter. Unterhalb von etwa 1.000 m gibt es kein Tageslicht mehr, und praktisch keines, wo dieser Hai häufig vorkommt; das Wasser hat 4 bis 8 °C, der Druck in 1.500 m Tiefe beträgt etwa 150 Atmosphären, und Nahrung kommt größtenteils als Material an, das aus weit oben herabsinkt. Unsere Seite über wo Haie leben stellt den tiefen Hang den flachen Lebensräumen gegenüber, die sich die meisten Menschen vorstellen.

Was Langnasen-Katzenhaie fressen

Die wenigen untersuchten Mägen enthielten Tiefsee-Kopffüßer, Krebstiere wie Garnelen und Schwebegarnelen sowie kleine Knochenfische. Das ist die Standardkost eines Apristurus vom mittleren Hang, und es passt genau zur Anatomie: ein breites Maul, das schnell weit aufgerissen werden kann, Hunderte winziger, mehrspitziger Zähne, die weiche Körper festhalten, und ein schlaffer Körperbau, der zu langsamem Suchen statt zu Verfolgung passt.

Nahrung in ständiger Dunkelheit zu finden ist das eigentliche Problem, und der Langnasen-Katzenhai löst es mit der langen Schnauze statt mit den Augen. Die Unterseite dieser Schnauze ist übersät mit den Poren der Lorenzinischen Ampullen, die die schwachen elektrischen Felder lebender Muskeln erkennen, sodass das Überstreichen des Sediments mit einer breiten, flachen Schnauze wie ein über den Sand geführtes Metallsuchgerät wirkt. Das Seitenlinienorgan fügt die Bewegung von allem hinzu, was sich rührt, und ein ausgeprägter Geruchssinn engt die Annäherung an Aas ein.

Aasfressen ist mit ziemlicher Sicherheit wichtiger als Jagen. Katzenhaie vom tiefen Hang werden regelmäßig von Ködererkameras gefilmt, wie sie innerhalb einer Stunde bei Fischkadavern eintreffen, und ein Hai, der den größten Teil seiner Energie schon dafür braucht, an Ort und Stelle zu bleiben, kann es sich nicht leisten zu jagen. Das wahrscheinlichste Bild ist ein Tier, das wenige Zentimeter über dem Schlamm dahingleitet und frisst, was immer es an kleiner lebender Beute aufschreckt und an totem Material zuerst findet.

Verhalten – und was die alten Darstellungen falsch verstehen

Kopien der Originalseite behaupten, Langnasen-Katzenhaie jagten nachts und ruhten tagsüber in Gruppen. Dafür gibt es keine Grundlage. In den Tiefen, in denen diese Art häufig ist, erreicht kein Tageslicht den Grund, sodass es weder Tag noch Nacht gibt, um die eine Routine zu ordnen, und niemand hat je eine Gruppe von ihnen bei irgendetwas beobachtet. Das sollte man klar aussprechen, denn erfundenes Verhalten ist der häufigste Fehler beim Schreiben über Tiefsee-Haie.

Was sich sagen lässt, stützt sich auf den Körper selbst. Die Art ist nur leicht negativ auftriebsfähig, dank einer großen Leber voller Öl geringer Dichte, sodass sie mit sehr wenig Aufwand über dem Sediment schweben kann – die einzig erschwingliche Lebensweise dort, wo Nahrung knapp ist. Die Muskulatur ist wässrig und blass, auf langsames, gleichmäßiges Kreuzen statt auf Sprints ausgelegt. Die Haut ist weich und die Hautzähnchen fein, was das Gewicht weiter verringert.

Die Atmung ist passiv. Anders als schnelle ozeanische Haie, die schwimmen müssen, um Wasser über die Kiemen zu pressen, pumpt ein am Boden lebender Katzenhai Wasser durch Maul und Spritzlöcher, während er regungslos daliegt, was ihm erlaubt, stundenlang im Schlamm zu warten; unsere Seite über wie Haie atmen erklärt die beiden Systeme. Darüber hinaus sind ehrliche Antworten kurz: Niemand weiß, ob die Art wandert, ob sie ein Revier verteidigt oder wie lange ein einzelnes Tier in einem Abschnitt des Hangs bleibt.

Fortpflanzung und Lebensspanne

Der Langnasen-Katzenhai ist eierlegend. Die Weibchen legen ihre Eier paarweise, jeweils eines aus jedem der beiden Eileiter gleichzeitig, jedes eingeschlossen in eine zähe, bernsteinfarbene Hornkapsel mit Ranken an den Ecken, die sich am Boden oder an einer verfügbaren Struktur verfangen. Der Embryo darin lebt ausschließlich von seinem Dotter und erhält nichts weiter von der Mutter; unter den Fortpflanzungsstrategien, die auf unserer Seite über wie sich Haie fortpflanzen dargestellt sind, ist dies die einfachste und älteste.

Im kalten Tiefwasser ist sie auch die langsamste. Eikapseln von Tiefsee-Katzenhaien können viele Monate zum Schlüpfen brauchen, weit länger als die sechs bis zehn Monate, die für flache Arten typisch sind, weil die Entwicklung von der Temperatur abhängt und der Grund hier bei etwa 5 °C liegt. Wo die Eier abgelegt werden, wie viele ein Weibchen pro Saison legt und wie die Jungtiere aussehen, ist für A. kampae alles unbekannt.

Auch die Lebensspanne ist völlig offen. Für die Art wurde keine Altersbestimmung anhand der Wirbel durchgeführt, und die Wirbel von Tiefsee-Katzenhaien sind so schwach verkalkt, dass Wachstumsbänder selbst dann schwer zu lesen sind, wenn man es versucht. Kleine Katzenhaie aus flacherem Wasser leben im Allgemeinen zehn bis fünfundzwanzig Jahre, und von kalten, langsam wachsenden Tiefsee-Verwandten ist zu erwarten, dass sie noch länger leben, aber das ist eine allgemeine Erwartung und keine Messung; unser Leitfaden zu wie lange Haie leben erklärt, warum sich diese Zahlen so schwer festlegen lassen.

Ist der Langnasen-Katzenhai gefährlich?

Nein, und die Gründe sind absolut, nicht statistisch. Die Art lebt in etwa 180 bis 1.888 m Tiefe, während das Sporttauchen bei etwa 40 m endet. Sie erreicht 58 cm, und ihre Zähne sind nur wenige Millimeter lang, gebaut, um eine Garnele zu greifen. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen ihr zugeschriebenen Vorfall, und es gibt keinen Mechanismus, durch den je einer entstehen könnte.

Die einzigen Menschen, die das Tier zu sehen bekommen, sind Besatzungen von Tiefsee-Grundschleppnetzbooten und die Forscher, die ihren Fang sortieren, und selbst für sie beschränkt sich das Risiko auf eine Schürfwunde von der schmirgelpapierartigen Haut. Die Art steht zusammen mit den anderen Tiefsee-Katzenhaien und Dornhaien auf unserer Liste der am wenigsten gefährlichen Haie, und wer wissen will, welche Arten vor der kalifornischen Küste tatsächlich zählen, sollte die Seite über den Bundesstaat lesen statt diese hier.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stufte den Langnasen-Katzenhai 2024 als nicht gefährdet ein. Das ist eine bemerkenswerte Änderung, denn ältere Zusammenfassungen, einschließlich der früheren Version dieser Seite, nennen ihn noch immer datenungenügend, eine Einstufung, die er trug, solange zu wenig bekannt war, um zu urteilen. Die Neubewertung stützt sich auf die Tiefe: Der Großteil des vertikalen Verbreitungsgebiets der Art liegt unterhalb der Tiefen, in denen Schleppnetz- und Reusenfischerei vor Kalifornien und Baja California betrieben wird, sodass der Großteil der Population praktisch unerreichbar ist.

Dort, wo sich Fischerei und Haie tatsächlich überschneiden, am oberen Hang, taucht die Art als Beifang in Grundschleppnetzen und in für Kohlefisch ausgelegten Reusen auf. Sie hat keinen kommerziellen Wert; Tiere, die aus mehreren hundert Metern Tiefe heraufgeholt werden, überleben den Druckwechsel selten, sodass auch das Zurückwerfen keine Lösung ist. Die entnommenen Mengen sind gering, und es hat nie eine gezielte Fischerei auf sie gegeben.

Die realistischen langfristigen Sorgen sind dieselben, die den gesamten östlichen Pazifikhang betreffen: die Ausdehnung der Sauerstoffminimumzone mit der Erwärmung des Ozeans, die die für Hangtiere verfügbaren Tiefen einengt, sowie die Aussicht, dass Tiefseebergbau und tieferes Schleppnetzfischen menschliche Aktivität in bislang unberührte Gewässer drängen. Nichts davon betrifft nur diesen einen Katzenhai, und das größere Muster wird auf unserer Seite über warum Haie gefährdet sind dargestellt.

Verwandte und Doppelgänger

Die Gattung Apristurus umfasst rund vierzig beschriebene Arten und gilt als notorisch schwierig; mehrere unterscheiden sich nur durch die Schnauzenproportionen, die Lage der Rückenflossen und die Form der Hautzähnchen unter dem Mikroskop. Im selben Ozean ist der nächste Verwandte der Panama-Geisterkatzenhai aus dem östlichen tropischen Pazifik, während der Weiße Geister-Katzenhai und der Langflossen-Katzenhai vergleichbare Rollen im nordöstlichen Atlantik einnehmen.

Die Art, mit der er vor Kalifornien am häufigsten verwechselt wird, ist überhaupt kein Apristurus. Der Braune Katzenhai teilt sich den Hang, die Tiefenzone und die einheitlich dunkle Farbe, ist aber kleiner, wärmer braun und hat eine deutlich kürzere Schnauze. Der Feilenschwanz-Katzenhai, der in denselben Schleppnetzen häufig vorkommt, ist sofort an der Reihe vergrößerter Hautzähnchen entlang der Oberkante seines Schwanzes zu erkennen. Noch flacher lebt der Schwellhai der kalifornischen Kelpwälder, der auffällig gefleckt ist und sich bei Bedrohung mit Wasser aufbläst, und niemand, der beide gesehen hat, würde sie verwechseln.

• Panama-GeisterkatzenhaiArtenporträt
• Weißer Geister-KatzenhaiArtenporträt
• Longfin CatsharkArtenporträt
• Brauner KatzenhaiArtenporträt
• Feilenschwanz-KatzenhaiArtenporträt
• SchwellhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artdaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 26. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.