Langer Schlafhai

• Maximale LängeEtwa 1,43 m (4,7 ft)
• GewichtKeine verlässliche Messung
• LebensdauerUnbekannt; nicht altersbestimmt
• Tiefenbereich120–1.160 m (390–3.800 ft)
• ErnährungKleine Fische, Tintenfische, Krebstiere (vermutet)
• IUCN-StatusDatenlage unzureichend (bewertet 2017)

Woran man einen Langen Schlafhai erkennt

Man stelle sich einen Grönlandhai vor, geschrumpft auf die Größe eines Dornhais, und man hat fast schon den Langen Schlafhai. Der Körper ist ein schlanker Zylinder, der Kopf kurz mit einer stumpf gerundeten Schnauze, und das Auge ist im Verhältnis größer als bei den riesigen Schlafhaien. Die beiden Rückenflossen sind klein, stachellos und weit hinten angesetzt, die zweite etwas größer als die erste; eine Afterflosse fehlt, und der Schwanz ist kurz mit einem schwachen unteren Lappen. Das ganze Tier ist einheitlich dunkelgraubraun bis schwarz, ohne Flecken oder Bänder.

Das Gebiss ist das Markenzeichen der Familie. Die oberen Zähne sind schlanke Spitzen zum Greifen; die unteren Zähne sind breite, niedrige Klingen mit einer Spitze, die nur leicht zur Seite geneigt ist, in der Erstbeschreibung als halb aufrecht bezeichnet. Dieses Detail unterscheidet den Langen Schlafhai vom Kleinen Schlafhai des Atlantiks, dessen untere Zahnspitzen stärker geneigt sind; beide gehören zur Untergattung Rhinoscymnus, den kurzschnäuzigen Zwerg-Schlafhaien, und ein Exemplar ohne Fundortangabe ist wirklich schwer zu bestimmen.

Im Wasser könnte man den Langen Schlafhai für einen Samt-Dornhai oder einen Schokoladenhai ähnlicher Größe und Farbe halten; die fehlenden Rückenflossenstacheln, die stumpfe Schnauze und das zweiteilige Gebiss klären es im direkten Vergleich. Die Herkunft des englischen Namens „frog shark" ist nicht überliefert, und der japanische Name, yume-zame, bedeutet Traumhai.

Wie groß werden Lange Schlafhaie?

Der Lange Schlafhai ist nach jedem Maßstab ein kleiner Schlafhai. Das größte bekannte Exemplar ist etwa 1,43 m (4,7 ft) lang, und die Handvoll gemessener erwachsener Tiere liegt bei Männchen um 1,1 m und bei Weibchen um 1,3 m. Weibchen scheinen das größere Geschlecht zu sein, aber bei so wenigen Tieren in Sammlungen ist das eher eine Tendenz als eine feste Regel.

Niemand hat ein Gewicht veröffentlicht, und wir werden keines erfinden. Ein dornhaiförmiger Hai von 1,3 m wiegt normalerweise 8 bis 15 kg, aber Schlafhaie tragen eine ungewöhnlich große, ölige Leber, sodass der wahre Wert darüber liegen könnte. Die Größe bei der Geburt ist unbekannt; der Kleine Schlafhai, sein nächster Verwandter, wird mit 21 bis 28 cm geboren, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sich der Lange Schlafhai wesentlich unterscheidet. Der Größenbalken unten stellt die bekannte Maximallänge einem 1,8 m großen Taucher gegenüber; vergleiche ihn mit dem 6 m langen Grönlandhai.

Wo Lange Schlafhaie leben

Der Lange Schlafhai wurde 1912 von dem japanischen Ichthyologen Shigeho Tanaka anhand von Exemplaren beschrieben, die in tiefem Wasser vor Honshu gefangen wurden, und Japan ist immer noch der Ort, aus dem die meisten bekannten Tiere stammen: die Suruga-Bucht und die Sagami-Bucht, die tiefen Buchten südlich von Tokio, deren Canyons auch den Koboldhai und den Kragenhai hervorgebracht haben. Tiefsee-Schleppnetzsurveys rund um Neuseeland fanden später dieselbe Art an den Hängen beider Hauptinseln und am Chatham Rise, und Exemplare vom Kontinentalhang vor Chile wurden ihr zugeordnet, obwohl die chilenischen Tiere genetisch noch nicht mit den japanischen verglichen wurden.

Diese drei Regionen liegen Tausende Kilometer auseinander, was entweder auf eine dünn besiedelte Verbreitung entlang des gesamten pazifischen Randes hindeutet oder auf mehrere ähnliche Populationen, die eine künftige Studie noch trennen wird. Die verzeichneten Tiefen reichen von etwa 120 m bis 1.160 m (390 bis 3.800 ft), wobei die meisten Fänge zwischen 250 und 1.000 m auf weichen Böden des oberen und mittleren Kontinentalhangs erfolgten. Das Wasser in diesen Tiefen vor Japan und Neuseeland ist 4 bis 10 °C warm, und der Lange Schlafhai ist wahrscheinlich nicht auf kaltes Wasser angewiesen wie sein arktischer Verwandter, sondern schlicht auf die Tiefe.

Keine SharkSider-Länderseite führt den Langen Schlafhai, weil er nie in Küstennähe kommt.

Was Lange Schlafhaie fressen

Es liegt keine Magenuntersuchung des Langen Schlafhais vor, sodass sich die Ernährung aus dem Gebiss und vom besser erforschten Kleinen Schlafhai ableiten lässt. Das Gebiss ist auf Greifen und Schneiden ausgelegt: Die schmalen oberen Zähne fixieren die Beute, während die klingenartige untere Reihe sie durchtrennt. Der Kleine Schlafhai mit identischem Gebiss frisst kleine Knochenfische, Tintenfische und Kraken sowie gelegentlich Krebstiere und Fischstücke, die zu groß waren, um im Ganzen erbeutet zu werden. Ein Langer Schlafhai frisst mit ziemlicher Sicherheit dasselbe: Laternenfische und andere mesopelagische Fische, die in die Hangzone einwandern, kleine Tintenfische und alles, was als Aas heruntersinkt.

Auch der Jagdstil wird erschlossen. Schlafhaie sind langsame Schwimmer mit weichem, flexiblem Körper und großen, squalenreichen Lebern, die sie nahezu neutral schwebend machen, sodass sie mit sehr wenig Aufwand knapp über dem Grund schweben und ziehen können. Ihr breiter Rachen und ihr kleines Maul wirken wie eine Saugpumpe: Man kommt einer Beute auf Körperlänge nahe, öffnet das Maul, und die Beute wird eingesaugt. Bissspuren, die Schlafhaie an Tiefseefischen und Tintenfischen aus denselben Schleppnetzfängen hinterlassen, zeigen, dass sie auch Stücke aus Tieren herausbeißen, die weit größer sind als sie selbst.

Verhalten und Sinne

Der Lange Schlafhai wurde noch nie über längere Zeit lebend beobachtet, sodass sein Verhalten aus seiner Anatomie und den wenigen besenderten Schlafhaien rekonstruiert wird. Der Körperbau spricht für Langsamkeit: kleine Flossen, ein schwacher Schwanz, weiche Muskulatur und eine Leber, die Auftrieb statt Geschwindigkeit liefert. Besenderte Grönlandhaie und Pazifische Schlafhaie ziehen mit unter einem halben Meter pro Sekunde und bewegen sich im Lauf eines Tages den Hang auf und ab; eine Zwergart dürfte kaum aktiver sein.

Die Sinne sind die eines Fisches, der am Rand des Tageslichts lebt. In 200 bis 1.000 m Tiefe gibt es wenig bis kein Sonnenlicht, aber reichlich biologisches Licht, und das relativ große Auge des Langen Schlafhais ist wahrscheinlich eher darauf abgestimmt, biolumineszente Blitze zu erkennen, als scharfe Bilder zu erzeugen (siehe sind Haie blind?). Der Geruchssinn erledigt den größten Teil der Arbeit auf kurze Distanz, und die Lorenzinischen Ampullen an der Schnauze geben ihm einen elektrischen Sinn, mit dem er im Sediment vergrabene oder im Dunkeln verborgene Beute findet.

Ob Lange Schlafhaie Einzelgänger sind, ist unbekannt; sie tauchen einzeln in Schleppnetzen auf. Ihre evolutionäre Geschichte ist die der Schlafhaie insgesamt, einer squaliformen Linie, die auf Kälte und Tiefe spezialisiert ist (siehe Evolution der Haie).

Fortpflanzung und Lebensdauer

Jeder bisher untersuchte Schlafhai ist ovovivipar: Die Eier schlüpfen im Muttertier, die Embryonen leben von ihrem Dottersack, und die Jungen kommen lebend und voll entwickelt zur Welt. Beim Langen Schlafhai wird angenommen, dass er dem Familienmuster folgt (siehe die vier Fortpflanzungsarten der Haie), aber es wurde noch kein trächtiges Weibchen beschrieben, sodass Wurfgröße, Tragzeit, Größe bei der Geburt und Paarungszeit alle unbekannt sind. Der nächste Anhaltspunkt ist der Kleine Schlafhai, der 8 bis 17 Junge austrägt und mit 21 bis 28 cm gebärt; ein Langer Schlafhai gleicher Größe würde wahrscheinlich einen Wurf in diesem Bereich hervorbringen.

Die Geschlechtsreife lässt sich zumindest eingrenzen. Die gemessenen geschlechtsreifen Männchen waren um 1,1 m groß, die geschlechtsreifen Weibchen um 1,3 m, was bei einer Maximallänge von 1,43 m bedeutet, dass der Lange Schlafhai bei 75 bis 90 Prozent seiner Endlänge geschlechtsreif wird, proportional gesehen spät im Leben. Niemand hat Wachstumsbänder in seinen Wirbeln gezählt, und Schlafhaie verkalken ihr Skelett ohnehin so schlecht, dass Bänderzählungen unzuverlässig wären. Tiefsee-Squaliformes ähnlicher Größe wie der Portugiesenhai leben Jahrzehnte und wachsen sehr langsam, sodass eine Lebensdauer von zwanzig bis vierzig Jahren beim Langen Schlafhai nicht überraschen würde (siehe wie lange Haie leben), aber das ist eine Erwartung, keine Messung.

Sind Lange Schlafhaie für Menschen gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen Vorfall, der dem Langen Schlafhai zugeschrieben wird, und es gibt nirgendwo einen Bericht darüber, dass einer einen Menschen gebissen hätte. Das liegt an der Geografie und nicht am Temperament: Die Art lebt in 120 m Tiefe und tiefer, unterhalb jedes Schwimmers, Surfers oder Sporttauchers, und die einzigen Menschen, die einen in die Hand bekommen, sind Trawlerbesatzungen und die Wissenschaftler, an die sie ihn weitergeben. Ein 1,3 m großer, an Deck gehievter Schlafhai ist träge und leicht zu handhaben, und seine Zähne sind zwar scharf, sitzen aber in einem kleinen, auf Saugen statt auf Reißen ausgelegten Maul.

Die Vorfälle, die in Neuseeland und Japan tatsächlich vorkommen, betreffen küstennahe Arten (siehe die Angriffsstatistik Neuseelands), niemals einen Dornhai vom tiefen Hang. Wenn der Lange Schlafhai überhaupt ein Risiko für Menschen darstellt, dann dasselbe, das die ganze Familie trägt: Das Fleisch von Schlafhaien ist reich an Trimethylaminoxid und schmeckt unangenehm, manchmal sogar giftig, wenn es frisch gegessen wird.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Gefährdungsstatus

Die Rote Liste der IUCN bewertete den Langen Schlafhai 2017 und stufte ihn als Datenlage unzureichend ein. Die Gutachter stellten fest, dass der größte Teil seines Tiefenbereichs unterhalb der Tiefseefischerei Japans und Neuseelands liegt, dass er von niemandem gezielt befischt wird und dass er nur selten als Beifang in Hangschleppnetzen, an Grundlangleinen und in Krebsfallen gefangen wird; doch mit einer Handvoll bestätigter Exemplare, ohne Bestandsschätzung und mit Beobachtern, die ihn mit dem Südlichen Schlafhai verwechseln könnten, konnten sie nicht sagen, ob er stabil ist, zurückgeht oder gesichert ist. Neuseelands eigene Gefährdungseinstufung kam 2018 zum selben Urteil, Datenlage unzureichend. Er ist weder im CITES-Abkommen noch in der Konvention zur Erhaltung wandernder Tierarten gelistet und genießt in keinem Land besonderen gesetzlichen Schutz.

Die größte Unsicherheit betrifft den Fischereiaufwand in der Tiefe. Neuseelands Schleppnetzfischerei auf Granatbarsch und Blauen Wittling sowie Japans Tiefseefischerei arbeiten in Teilen des Hangs, in denen Lange Schlafhaie leben, und kleine Schlafhaie, die in einem Schleppnetzfang aus 800 m Tiefe gefangen werden, überleben eine Freilassung kaum. Tiefsee-Dornhaie sind für genau diese Art von Beifang anfällig, weil sie spät geschlechtsreif werden und kleine Würfe hervorbringen, was auch dazu führte, dass der Portugiesenhai und der Schokoladenhai im Nordostatlantik dezimiert wurden. Die scheinbar weite Verbreitung des Langen Schlafhais und sein Tiefenrefugium geben Anlass zur Hoffnung, dass er nicht zu den bedrohten Haien zählt, aber solange ihn niemand zählt, bleibt Datenlage unzureichend die einzig ehrliche Bezeichnung.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Zwilling des Langen Schlafhais ist der Kleine Schlafhai (Somniosus rostratus) des östlichen Atlantiks und des Mittelmeers, das andere Mitglied der Zwerg-Untergattung Rhinoscymnus. Beide sind gleich groß und gleich geformt und unterscheiden sich vor allem durch den Ozean, durch die etwas aufrechteren Zahnspitzen an den unteren Zähnen des Langen Schlafhais und durch kleine Unterschiede in der Flossenposition; einige Autoren haben angezweifelt, ob es sich überhaupt um getrennte Arten handelt, und ein genetischer Vergleich steht seit Langem aus.

Die riesigen Schlafhaie der Untergattung Somniosus teilen denselben Kiefer- und Flossenbauplan bei der fünffachen Länge: der Grönlandhai der Arktis, der Pazifische Schlafhai, dessen Verbreitungsgebiet sich vor Nordjapan mit dem des Langen Schlafhais überschneidet, und der Südliche Schlafhai, der sich vor Neuseeland und Chile mit ihm überschneidet. Ein 1,3 m langer Jungfisch eines riesigen Schlafhais ist am ehesten mit einem erwachsenen Langen Schlafhai zu verwechseln; das verhältnismäßig größere Auge des Zwerges ist der Hinweis. Entferntere Verwandte in derselben Familie sind der Samt-Dornhai und der Portugiesenhai, die beide kleine Rückenflossenstacheln tragen, die den Schlafhaien fehlen. Eine vollständige Liste der Tiefsee-Squaliformes findet sich auf unserer Seite Haiarten.

• Kleiner SchlafhaiArtenporträt
• GrönlandhaiArtenporträt
• Pazifischer SchlafhaiArtenporträt
• Südlicher SchlafhaiArtenporträt
• Velvet DogfishArtenporträt
• PortugiesenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 10. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.