Lachshai

• Maximale Länge3,05 m (10 ft); die meisten Erwachsenen 1,8–2,5 m
• GewichtBis zu etwa 175 kg (385 lb); Angaben von 450 kg sind unbestätigt
• LebenserwartungMännchen mindestens 27 Jahre, Weibchen 20 (östlicher Nordpazifik)
• TiefenbereichOberfläche bis mindestens 650 m (2.130 ft)
• NahrungPazifischer Lachs, Alaska-Seelachs, Hering, Tintenfisch, Kohlenfisch
• IUCN-StatusNicht gefährdet

Wie man einen Lachshai erkennt

Ein Lachshai sieht aus wie ein Weißer Hai, der verkürzt und verdickt wurde. Der Körper ist eine schwere Spindel, die Schnauze ein kurzer Kegel, die erste Rückenflosse hoch, dreieckig und weit vorn angesetzt, und der Schwanz eine nahezu symmetrische Sichel. Wo er sich vom Weißen Hai unterscheidet, liegt in den Details: Der Lachshai ist bei der Geschlechtsreife deutlich kleiner, seine Schnauze ist kürzer und stumpfer, und seine Zähne haben die falsche Form.

Diese Zähne sind der sicherste Test. Die Zähne des Lachshais sind schmale, glattkantige Klingen mit einem kleinen zusätzlichen Nebenhöcker auf jeder Seite der Hauptspitze, wie ein Zahn, der von zwei Miniaturzähnen flankiert wird. Die des Weißen Hais sind breite Dreiecke mit groben Zacken und ohne Nebenhöcker; die des Kurzflossen-Makos sind lang, gebogen und völlig glatt, ohne Nebenhöcker.

Dann schau dir den Schwanzstiel an. Lamna bedeutet zwei Dinge im Namen dieses Hais, und ditropis bedeutet zwei Kiele: Neben dem kräftigen primären Kiel, den jeder Makrelenhai trägt, gibt es einen kurzen sekundären Kiel darunter an der Schwanzwurzel. Nur der Lachshai und der Heringshai haben diesen zweiten Kiel.

Die Farbe rundet das Bild ab. Der Rücken ist dunkelgrau bis blauschwarz, der Bauch weiß, und bei Erwachsenen wird das Weiß von unregelmäßigen dunklen Flecken durchbrochen, die Jungtieren fehlen. Der Heringshai zeigt einen sauberen weißen Fleck am Hinterrand der ersten Rückenflosse; der Lachshai nicht.

Wie groß werden Lachshaie?

Die größten zuverlässig gemessenen Lachshaie sind etwa 3,05 m (10 ft) lang, und das höchste in der wissenschaftlichen Literatur verzeichnete Gewicht liegt bei etwa 175 kg (385 lb). Die meisten Tiere, denen man in alaskischen und japanischen Gewässern begegnet, sind deutlich kleiner, zwischen 1,8 und 2,5 m und zwischen 90 und 140 kg. Die für diese Art kursierende Angabe von 992 lb, rund 450 kg, ist unbelegt und sollte nicht weiterverbreitet werden; sie liegt weit außerhalb von allem, was je gewogen wurde.

Weibchen werden größer als Männchen und reifen viel später. Männchen erreichen die Geschlechtsreife mit etwa fünf Jahren und einer Gabellänge von ungefähr 1,25 bis 1,45 m, während Weibchen acht bis zehn Jahre brauchen und etwa 1,7 bis 2,0 m erreichen. Dieser Unterschied prägt die ganze Population: Ein geschlechtsreifes Weibchen ist ein deutlich größeres Tier als ein geschlechtsreifes Männchen und hat doppelt so lange gebraucht, um dorthin zu gelangen.

Jungtiere sind bei der Geburt bereits groß, etwa 65 cm, eine Folge davon, wie sie im Mutterleib ernährt werden. Das Wachstum ist zunächst schnell und verlangsamt sich bei Erreichen der Geschlechtsreife, und die Haie, die Angler vor Alaska im Sommer fangen, sind größtenteils erwachsene Weibchen auf den Lachszügen. Der Balken unten setzt die maximale erfasste Länge ins Verhältnis zu einem Taucher.

Wo Lachshaie leben

Lachshaie sind auf den Nordpazifik beschränkt. Das Verbreitungsgebiet reicht von den Küsten Japans und Koreas nach Norden durch das Ochotskische Meer und entlang der Küste Kamtschatkas in Russland, über das Beringmeer, dann südwärts entlang der amerikanischen Seite durch den Golf von Alaska, British Columbia in Kanada, Washington, Oregon und das nördliche Kalifornien bis nach Baja California. Es sind Tiere kalter Gewässer, die sich zwischen etwa 2 und 24 °C wohlfühlen, und sie verbringen einen Großteil ihres Jahres in Meeren, die fast jeden anderen Hai ihrer Größe bewegungsunfähig machen würden.

Die meiste Zeit sind sie pelagisch, kommen aber im Sommer küstennah, um dem Lachs in Buchten und Meerengen zu folgen. Der Prince-William-Sund und der Sitka-Sund in Alaska beherbergen bekannte Sommeransammlungen, und die Tiere dort sind überwiegend weiblich, während der asiatische Fang überwiegend männlich ist. Diese Trennung ist eine echte Geschlechtertrennung über das gesamte Becken hinweg, kein Artefakt der Fischerei, wie es die alte Geschichte nahelegt, wonach japanische Angler die Männchen einfach entnehmen.

Die Markierung hat das Bild der Tiefe erheblich erweitert. Lachshaie verbringen einen Großteil ihrer Zeit in den obersten 50 m, tauchen aber regelmäßig mehrere hundert Meter tief und wurden unterhalb von 650 m nachgewiesen, und markierte Tiere aus Alaska haben Hawaii und Baja California erreicht und sind innerhalb eines Jahres zurückgekehrt. Sie gehören zu den wenigen Haien, die regelmäßig den Rand der Subarktis bearbeiten.

Was Lachshaie fressen und wie sie jagen

Der Name ist wohlverdient, aber etwas irreführend. Lachshaie konzentrieren sich während der Sommerläufe tatsächlich auf pazifischen Lachs und nehmen Buckellachs, Ketalachs, Rotlachs, Silberlachs und Königslachs, wenn sich die Fische an Flussmündungen sammeln, und ein Lachshai kann einen Fisch mit einem einzigen Biss öffnen. Den Rest des Jahres sind sie breite Opportunisten und fressen Alaska-Seelachs, pazifischen Hering, Lodde, Kohlenfisch, Felsenfisch, Lanzettfisch, Dolchzahnfisch und reichlich Tintenfisch.

Ihrem Appetit wurde der Rückgang der Lachsbestände zur Last gelegt, und diese Behauptung verdient Vorsicht. Diese Haie fressen tatsächlich große Mengen an Lachs in einer Saison, aber die Lachszüge werden hauptsächlich von den Meeresbedingungen, dem Süßwasserlebensraum und der Fischerei bestimmt, und keine Studie hat gezeigt, dass der Hai die Ursache für den Zusammenbruch eines Lachszugs ist.

Die Jagdmethode ist Geschwindigkeit von unten. Ein Lachshai kreuzt tiefer als seine Beute, sucht einen Fisch gegen das Licht aus und beschleunigt vertikal, was der typische Angriff der Makrelenhaie ist und der Grund, warum die Familie überhaupt warme Muskulatur entwickelt hat. Behauptungen, die Art erreiche 50 mph und sei damit nur vom Mako übertroffen, wurden nie gemessen; kein Instrument hat einen Lachshai auch nur annähernd in dieser Geschwindigkeit erfasst, und unsere Seite über die schnellsten Haie erklärt, wie wenige dieser Zahlen auf echten Daten beruhen. Sicher ist, dass er schnell genug ist, in Wasser kalt genug, um einen erwachsenen Lachs zu fangen.

Warmes Blut, Sinne und Verhalten

Das bestimmende Merkmal dieses Hais ist seine Temperatur. Wie die anderen Makrelenhaie trägt er ein Rete mirabile, ein dichtes Gegenstromnetz aus Arterien und Venen, das die von den Schwimmmuskeln erzeugte Wärme einfängt, statt sie an den Kiemen zu verlieren. Der Lachshai nutzt dieses System stärker als jeder seiner Verwandten: Er hält eine Körperkerntemperatur von etwa 25 °C, typischerweise 8 bis 11 °C über dem ihn umgebenden Wasser, und bei Haien, die in nahezu gefrierendem Meer unterwegs waren, wurden Erhöhungen von über 20 °C verzeichnet.

Warme Muskulatur zieht sich schneller zusammen, und ein warmer Darm verdaut schneller, sodass das Tier dort effektiv jagt, wo ein wechselwarmes Raubtier träge wäre. Der Preis ist ein ständiger, gewaltiger Nahrungsbedarf und ein Hai, der nicht aufhören kann zu schwimmen: Lachshaie sind obligate Staudruckatmer und sterben schnell, wenn sie in einem Netz bewegungslos gehalten werden.

Ihre Sinne sind die eines schnellen Jägers im offenen Wasser. Die Lorenzinischen Ampullen lesen in den letzten Momenten eines Angriffs das elektrische Feld der Beute, die Augen sind groß und gut an das schwache grüne Licht der Subarktis angepasst, und der Geruchssinn funktioniert über Hunderte von Metern stromabwärts statt über die Kilometer der Legende. Sozial sind sie eher tolerant als geselligkeitsliebend und fressen an einem Lachszug in lockeren Gruppen, ohne Hinweise auf koordinierte Jagd.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Lachshaie sind ovovivipar mit Oophagie, dem Fortpflanzungsmuster der gesamten Makrelenhai-Familie. Die Eier schlüpfen im Inneren der Mutter, und die Embryonen ernähren sich anschließend von einem ständigen Nachschub unbefruchteter Eier, den sie weiterhin produziert, wobei sie riesige Mägen entwickeln, um diese aufzunehmen. Am Ende gibt es weder Plazenta noch übrig gebliebenen Dotter; die Jungen werden im Grunde die ganze Zeit über von ihrer Mutter ernährt.

Die Würfe sind klein: zwei bis fünf Junge, meist vier, geboren mit etwa 65 cm nach einer Tragzeit von rund neun Monaten. Die Paarung findet im Spätsommer und Herbst statt, das Gebären im Frühjahr, hauptsächlich in den südlicheren und küstenferneren Teilen des Verbreitungsgebiets. Jungtiere verbringen ihre ersten Jahre weit entfernt von den Nahrungsgründen der Erwachsenen, und jedes Jahr strandet eine Reihe junger Lachshaie lebend oder tot an den Stränden von Oregon, Washington und dem nördlichen Kalifornien, was die häufigste Art ist, wie die Öffentlichkeit einen zu Gesicht bekommt.

Die Angaben zur Lebenserwartung werden häufig falsch zitiert. Die Altersbestimmung anhand der Wirbel im östlichen Nordpazifik ergab Männchen von mindestens 27 Jahren und Weibchen von 20, und das sind die ältesten gefundenen Individuen, keine Durchschnittswerte; eine Seite, die 27 Jahre als durchschnittliche Lebenserwartung eines Männchens beschreibt, hat die Bedeutung umgekehrt. Angesichts dessen, wie spät Weibchen geschlechtsreif werden, mit acht bis zehn Jahren, hat ein weiblicher Lachshai womöglich nur ein Jahrzehnt an Fortpflanzungszeit. Unsere Seite über wie alt Haie werden erklärt, wie diese Alter aus Wachstumsbändern abgelesen werden und warum die Methode so viele Korrekturen erforderlich gemacht hat.

Sind Lachshaie gefährlich für Menschen?

Kaum, und die folgende Aufstellung zeigt das deutlich. Vier Vorfälle in der SharkSider-Datenbank werden Lachshaien zugeschrieben, keiner davon tödlich, verteilt zwischen 2000 und 2018 und beschränkt auf Alaska, Kalifornien und British Columbia. Betrachtet man sie einzeln, wird das Bild noch milder: Einer betraf einen Forscher, der ins Bein gebissen wurde, während er einen im Prince-William-Sund in einem Netz gefangenen Hai handhabte; einer betraf eine Frau am Trinidad Beach in Kalifornien, deren Fuß von einem sterbenden Hai berührt wurde, der gegen sie geschwemmt wurde; einer war ein gebissener Fuß in Montecito, und einer betraf einen Surfer in British Columbia, dessen Fingerverletzungen nie als durch einen Hai verursacht bestätigt wurden.

Mit anderen Worten: Das ist ein zweieinhalb Meter langer Raubfisch ohne einen einzigen bestätigten unprovozierten Angriff in seinem gesamten Verbreitungsgebiet, und der Grund dafür ist die Geografie, nicht das Temperament. Lachshaie jagen in kaltem, offenem Wasser entlang von Küsten, an denen fast niemand ohne Trockenanzug schwimmt.

Trotzdem sind sie stark genug, um von jedem, der einen anfasst, ernst genommen zu werden, und Fischereibesatzungen sind am ehesten gefährdet, verletzt zu werden. Behandle einen Lachshai neben einem Boot wie jeden anderen großen Hai, und lies unsere Anleitung dazu, was bei einer Hai-Begegnung zu tun ist, bevor du sie brauchst.

Lachshai: Vorfälle in der SharkSider-Datenbank

• Zugeordnete Einträge4
• Tödlich0 (0%)
• Erfasste Jahre2000–2018
• Seit 20004 Vorfälle, 0 tödlich
• Häufigste AktivitätSwimming & wading
• Meiste EinträgeUSA (3)

Die sechs jüngsten Einträge zur Art Lachshai

• 14 July 2018 · Trinidad Beach, Huboldt County, California, USAWading — Surf washed the dying shark against her foot provoked incidentErfasst als: Salmon shark, juvenile · nicht tödlich
• 31 August 2013 · Butterfly Beach, Montecito, Santa Barbara County, California, USASwimming — Foot bittenErfasst als: Salmon shark · nicht tödlich
• 19 July 2012 · Tofino, Vancouver, British Colombia, CanadaSurfing — Lacerations to 2 fingers, but shark involvement unconfirmedErfasst als: Salmon shark suspected, but unlikely · nicht tödlich
• 27 August 2000 · Prince William Sound, Alaska, USAConducting research — Leg bitten by netted shark provoked incidentErfasst als: Salmon shark · nicht tödlich

Die Einträge werden über den im jeweiligen Bericht genannten Hai zugeordnet (“salmon”); sie enthalten also auch Vorfälle, bei denen die Art gemeldet, aber nicht bestätigt wurde. Vollständige Einträge nach Land auf den Seiten zu Haiangriffen.

Erhaltungszustand und Fischerei

Die Rote Liste der IUCN stuft den Lachshai als Nicht gefährdet ein. Die Population des östlichen Nordpazifiks erscheint stabil, die Art ist auf der amerikanischen Seite nicht das Ziel einer großen gezielten Fischerei, und ihre Kombination aus schnellem Wachstum und relativ früher Geschlechtsreife verleiht ihr mehr Widerstandsfähigkeit, als die meisten großen Haie besitzen.

Im Westen ist der Druck größer. Lachshaie werden seit Langem in japanischen und russischen Treibnetz-, Kiemennetz- und Langleinenfischereien gefangen, sowohl gezielt als auch als Beifang, und Kesennuma im Norden Japans landet sie seit Generationen als mōkazame, wobei das Herz roh als lokale Delikatesse gegessen wird. Die westliche Population wird erheblich stärker befischt als die östliche und ist schlechter überwacht, was die Hauptunsicherheit hinter der globalen Einstufung darstellt.

In den Vereinigten Staaten wird die Art eher bewirtschaftet als geschützt: Alaska erlaubt Sportanglern einen Lachshai pro Tag und zwei pro Jahr. Der Lachshai steht in keinem CITES-Anhang, obwohl sein enger Verwandter, der Heringshai, und alle Makos dort gelistet sind, sodass seine Flossen und sein Fleisch ohne die für jene Arten erforderlichen Genehmigungen gehandelt werden. Angesichts dessen, wie ähnlich die Produkte nach der Verarbeitung aussehen, verdient diese Lücke Beachtung, und unsere Seite darüber, warum Haie bedroht sind, zeigt, wie schnell sich eine Einstufung als Nicht gefährdet ändern kann.

Verwandte und Doppelgänger

Der mit weitem Abstand nächste Verwandte des Lachshais ist der Heringshai, das andere Mitglied der Gattung Lamna. Die beiden ähneln sich so sehr, dass sie lange als eine Art behandelt wurden, und ein Foto des einen vom anderen zu unterscheiden, ist wirklich schwierig; der weiße Fleck am Hinterrand der ersten Rückenflosse des Heringshais ist das klassische Merkmal, und die dunklen Bauchflecken eines erwachsenen Lachshais sind das Gegenstück. In der Praxis entscheidet das Verbreitungsgebiet, da der Heringshai im Nordatlantik und in der kühlen südlichen Hemisphäre lebt und nie in den Nordpazifik vordringt.

Über die Gattung hinaus gehört zur Familie der Weiße Hai, der sich die Pazifikküste teilt und regelmäßig gemeldet wird, wenn ein Lachshai gesichtet wird, sowie die beiden Makos: der Kurzflossen-Mako, schlanker und metallisch blau mit spitzer Schnauze, und der Langflossen-Mako aus wärmerem Wasser. Alle vier teilen warme Muskulatur, einen halbmondförmigen Schwanz und denselben Jagdstil, und ihre gemeinsame Abstammung ist eine der klareren Geschichten in der Evolution der Haie.

Zwei große Haie des Nordpazifiks werden manchmal ohne guten Grund mit ihm verwechselt. Der Riesenhai ernährt sich von Plankton und hat Kiemenspalten, die den Kopf fast vollständig umschließen, und der Pazifische Schlafhai ist ein langsames, weichkörperiges Tiefwassertier mit winzigen Flossen. Keiner von beiden hat einen gekielten Schwanzstiel oder eine kegelförmige Schnauze.

• HeringshaiArtenporträt
• Weißer HaiArtenporträt
• Kurzflossen-MakoArtenporträt
• Langflossen-MakoArtenporträt
• RiesenhaiArtenporträt
• Pazifischer SchlafhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 26. Juli 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · 4 Vorfälle in der SharkSider-Angriffsdatenbank sind der Art Lachshai zugeordnet (0 tödlich), wöchentlich aktualisiert.