Kubanischer Dornhai

• Maximale LängeEtwa 110 cm (43 in); die meisten Alttiere unter 80 cm
• GewichtNicht veröffentlicht; wenige Kilogramm in voller Größe
• LebensdauerNie bestimmt; Verwandte erreichen häufig über 20 Jahre
• Tiefenbereich60–400 m (200–1.300 ft)
• NahrungGarnelen, Tintenfische und kleine Grundfische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2019)

Wie man einen Kubanischen Dornhai erkennt

Man beginnt bei den Stacheln, denn sie entscheiden über die Familie. Ein Kubanischer Dornhai trägt an der Vorderkante jeder Rückenflosse einen kräftigen, gefurchten Stachel, den ersten direkt hinter den Brustflossen, den zweiten deutlich weiter hinten am Rücken. Haie mit Rückenflossenstacheln und ohne Afterflosse gehören zu den Dornhaien und ihren Tiefwasserverwandten, was jeden Katzenhai, Requiemhai und Glatthai im selben Wasser auf einen Blick ausschließt.

Dann die Augen. Sie sind groß, oval und hoch an einem recht schmalen Kopf angeordnet — die Augen eines Tiers, das im Dämmerlicht am Schelfrand arbeitet — über einer kurzen, leicht spitzen Schnauze mit langen Nasenklappen. Das Maul ist fast gerade, an den Mundwinkeln von tiefen Furchen gesäumt, und beide Kiefer tragen dieselbe Zahnform: klein, klingenförmig, mit einer einzigen, stark schräg gestellten Spitze, sodass die Reihen ineinandergreifen und eine durchgehende Schneide bilden. Im Oberkiefer stehen etwa 26 Zahnreihen, im Unterkiefer ein paar weniger.

Die Färbung rundet die Bestimmung ab. Der Rücken ist schlicht olivgrau bis schiefergrau, der Bauch deutlich heller, ohne jede Flecken, Sättel oder Streifen. Die Rückenflossen sind dunkel gespitzt, Brust- und Bauchflossen tragen helle bis weißliche Ränder. Der Körper ist schlank und fühlt sich rau an. Ein Dutzend sehr ähnlicher Squalus-Arten lebt im Atlantik, und sie sauber zu unterscheiden bedeutet, Flossenproportionen zu messen und Zahnreihen zu zählen, statt auf die Farbe zu schauen.

Wie groß wird der Kubanische Dornhai?

Die für die Art gemeldete Höchstlänge liegt bei etwa 110 cm (43 in), doch dieser Wert liegt am äußersten Rand des Rekords und sollte nicht als typisches Tier gelten. Die in Fängen am häufigsten gesehene Länge liegt bei etwa 75 cm (30 in), und die meisten in einem Schleppnetz hochgeholten Tiere messen zwischen 50 und 80 cm. Das ist ein kleiner Hai, selbst innerhalb einer Gattung, die kaum irgendwo einen Meter überschreitet.

Wie bei fast allen Dornhaien werden die Weibchen größer als die Männchen, und beide Geschlechter werden bei bescheidener Größe geschlechtsreif — etwa bei 50 cm, ungefähr der Hälfte der Maximallänge. Ein fortpflanzungsfähiges Weibchen ist also ein Hai, den man in zwei Händen halten könnte, und ein Schleppnetzzug am Schelfrand fängt Alt- und Jungtiere gemeinsam.

Das Gewicht ist für die Art nicht veröffentlicht. Ein 75 cm langer Kubanischer Dornhai ist ein schlankes Tier von wenigen Kilogramm; die größten registrierten Exemplare wögen einige Kilogramm mehr. Auch neugeborene Jungtiere wurden nicht zuverlässig vermessen, doch Dornhaie dieser Größe bringen in der Regel Junge von etwa 20 bis 25 cm zur Welt, die bereits ihre Stacheln tragen.

Wo der Kubanische Dornhai lebt

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über fast die gesamte Länge des westlichen Atlantiks. Der Kubanische Dornhai ist von North Carolina und den Carolinas südlich entlang der Küste von Florida, rund um den gesamten Golf von Mexiko, durch die Karibik um Kuba, Hispaniola, Puerto Rico und Barbados bis hinunter ins südliche Brasilien und nach Argentinien nachgewiesen. Er zählt zu den am häufigsten gefangenen Haien auf dem tiefen Schelf der Region.

Nicht der Breitengrad, sondern die Tiefe bestimmt den Lebensraum. Die Art lebt zwischen etwa 60 und 400 m, konzentriert entlang des äußeren Kontinentalschelfs und des obersten Hangs, wo der Meeresboden vom Schelfrand in die Tiefe abfällt. Das ist die kühle Schicht unter der warmen karibischen Oberfläche, und sie erklärt, wie ein und dieselbe Art sowohl den Golf von Mexiko als auch die Küste Argentiniens besiedeln kann: Sie folgt einem Temperaturband, das im Süden flach und in den Tropen tief liegt.

Eine Warnung zur Karte. In den letzten Jahren wurden im südwestlichen Atlantik mehrere sehr ähnliche Squalus-Arten beschrieben, und manche älteren Nachweise unter diesem Namen könnten zu ihnen gehören. Der Kern des Verbreitungsgebiets — Golf von Mexiko, Straße von Florida und der karibische Schelfrand — steht außer Zweifel; das brasilianische und argentinische Ende davon ist eine Frage, die Taxonomen noch klären.

Was der Kubanische Dornhai frisst

Dies ist ein Bodenfresser am Schelfrand, und seine Nahrung spiegelt wider, was dort lebt: vor allem Garnelen und andere Krebstiere, Tintenfische und kleine Kraken sowie kleine Knochenfische wie Laternenfische, Seehechte und Jungtiere größerer Arten. Alles Tote und Essbare, das den Grund erreicht, ist ebenfalls willkommen. Es ist ein Allesfresser in einem Lebensraum, in dem Mahlzeiten weder groß noch verlässlich sind.

Die Zähne sind der interessante Teil. Anders als bei den meisten Haien hat ein Dornhai in beiden Kiefern praktisch dieselben Zähne: klein, einspitzig und stark schräg gestellt, dicht nebeneinander gepackt, sodass die gesamte Reihe wie eine einzige, durchgehende Klinge wirkt. In Kombination mit einem kurzen, kräftigen Biss und der Angewohnheit, den Körper zu verdrehen, erlaubt diese Anordnung einem 70 cm langen Hai, Stücke aus Beutetieren herauszuschneiden, die weit größer sind als sein eigener Kopf — genau so, wie Dornhaie anderswo mit einem Fischkadaver oder einem in Netzen gefangenen Fisch verfahren.

Die Jagd findet in einer dunklen, kalten Schicht statt, in der das Sehen nur einen Teil des Bildes liefert. Die großen Augen sind bei dem wenigen Licht nützlich, das bis 100 oder 200 m durchdringt; darunter übernehmen Geruchssinn, Seitenlinie und der elektrische Sinn, letzterer über die auf der Schnauze verteilten Lorenzinischen Ampullen. Da die Art in Schwärmen zieht, wird ein von einem Hai gefundenes Garnelenfeld schnell von vielen anderen gefunden, und Dornhaischwärme sind überall dafür bekannt, einen gehakten oder genetzten Fisch abzunagen, bevor ein Boot ihn einholen kann.

Verhalten und Schwarmbildung

Das kennzeichnende Merkmal dieses Hais ist, dass er nichts allein tut. Der Kubanische Dornhai zieht in dichten Schwärmen umher, manchmal zu Hunderten, und ein einziger Schleppnetzzug entlang des Schelfrands kann ein Netz mit ihnen füllen, während benachbarte Züge keinen einzigen fangen. Schwarmbildung in diesem Ausmaß ist in der ganzen Gattung verbreitet und scheint nach Größe und Geschlecht organisiert zu sein, wobei Gruppen ähnlicher Tiere zusammen ziehen statt einer zufälligen Mischung.

In der Praxis bedeutet das, dass die Art fleckenhaft verteilt ist, in einem Maß, das eine Erhebung leicht falsch einschätzen kann. Ein Schleppnetzzug, der einen Schwarm verfehlt, meldet den Hai als selten; einer, der mitten durch einen Schwarm fährt, meldet ihn als häufig, sodass jede Aussage über seine Häufigkeit mit diesem Vorbehalt zu lesen ist.

Der andere erwähnenswerte Punkt betrifft die Stacheln. Der gefurchte Stachel vor jeder Rückenflosse ist eine Verteidigungsstruktur, und ein grob angefasster Dornhai krümmt den Rücken und schlägt seitlich aus, um ihn zu treffen. Bei einigen verwandten Dornhaien führt der Stachel ein mildes Gift, das mit einer Drüse an seiner Basis verbunden ist; wie auch immer die Chemie beschaffen ist, eine Stachelwunde ist schmerzhaft und heilt langsam, und Besatzungen, die den Fang sortieren, lernen, diese Haie am Schwanz zu fassen.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Der Kubanische Dornhai ist auf die einfachste Art lebendgebärend: Die Eier werden innerlich befruchtet, und die Embryonen entwickeln sich in der Mutter, vollständig durch ihre eigenen Dottersäcke ernährt, ohne jede Plazentaverbindung. Es gibt keine Eikapsel abzulegen und keinen Kinderstubengrund am Boden; das Weibchen trägt den Wurf einfach, bis die Jungen bereit sind.

Würfe umfassen im Durchschnitt etwa zehn Junge. Zahlen von achtzehn bis dreiundzwanzig werden für diese Art manchmal genannt, gehören aber zu größeren Dornhaien anderswo und werden vom untersuchten Material aus dem westlichen Atlantik nicht gestützt — zehn, mehr oder weniger ein paar, ist die ehrliche Zahl. Beide Geschlechter werden offenbar bei etwa 50 cm geschlechtsreif, sodass ein Weibchen bei ungefähr der Hälfte seiner Maximallänge Nachwuchs bekommen könnte.

Die Tragzeit wurde bei dieser Art nicht gemessen, und diese Lücke ist bedeutsam. Dornhaie dieser Gattung sind für die längsten Trächtigkeiten aller Wirbeltiere bekannt — beim genau untersuchten Dornhai nahezu zwei Jahre —, und wenn der Kubanische Dornhai seinen Verwandten ähnelt, brächte ein Weibchen bestenfalls alle zwei Jahre etwa zehn Junge hervor. Das ist eine langsame Erneuerungsrate für einen Fisch, der korbweise gefangen wird.

Das Alter ist ebenso unerforscht. Niemand hat die Rückenflossenstacheln geschnitten, die bei Dornhaien zählbare Wachstumsbänder tragen und das übliche Werkzeug für diese Aufgabe sind, sodass die Art weder eine veröffentlichte Wachstumskurve noch ein registriertes Höchstalter hat. Verwandte Dornhaie überschreiten routinemäßig zwanzig Jahre, und der bekannteste unter ihnen nähert sich einem Jahrhundert; wie solche Zahlen ermittelt werden, ist unter wie lange Haie leben erklärt.

Ist der Kubanische Dornhai gefährlich?

Für Schwimmer, Taucher oder sonst jemanden im Wasser nicht. Dies ist ein 50 bis 80 cm langer Hai, der zwischen 60 und 400 m auf dem äußeren Schelf lebt, weit unter und weit außerhalb jedes Freizeittauchgangs. Kein einziger Eintrag in der SharkSider-Datenbank wird ihm zugeschrieben. Einträge in dieser Datenbank, die unter dem Wort „Dornhai“ geführt werden, gehören ganz anderen Tieren — dem Dornhai der nördlichen Meere und dem Kleingefleckten Katzenhai Europas, der gar kein Dornhai, sondern ein Katzenhai ist — und keines davon betrifft Squalus cubensis.

An Deck sieht es anders aus, wenn auch immer noch geringfügig. Die beiden Rückenstacheln sind scharf, der Hai windet sich heftig, wenn er festgehalten wird, und ein Einstich damit ist schmerzhaft und infektionsanfällig; Fischer der ganzen Gattung behandeln diese Haie allein aus diesem Grund mit Respekt. Ein Biss aus einem so kleinen Maul wäre ein Kratzer. Die Art gehört eindeutig zu den am wenigsten gefährlichen Haien, und die Vorfälle, die in dieser Region tatsächlich zählen, sind auf der Seite Haiangriffe in den USA verzeichnet.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stufte den Kubanischen Dornhai 2019 als Nicht gefährdet ein. Die Art ist weit verbreitet, besiedelt einen langen Abschnitt des westlichen Atlantiks, und ein großer Teil ihres Tiefenbereichs liegt unterhalb der am stärksten befischten Gründe, sodass es global keine Hinweise auf den Zusammenbruch gibt, wie er bei den großen Küstenhaien derselben Region zu sehen ist.

Das heißt nicht, dass sie unberührt bliebe. Der Kubanische Dornhai wird in großer Menge als Beifang in tiefen Garnelenschleppnetzen, Grundschleppnetzen und Langleinen im gesamten Golf von Mexiko und der Karibik gefangen. Wo er angelandet statt zurückgeworfen wird, dient er als Fischmehl, als geringwertiges Fleisch und für das Öl seiner großen Lebern; wo er zurückgeworfen wird, ist die Überlebensrate nach einem Zug aus 300 m gering. Die ältere Behauptung, dieser Hai werde nur wegen der Vitamine in der Leber gefangen, verharmlost eine viel gewöhnlichere Geschichte von Beifang in Schleppnetzen.

Die Verwundbarkeit, sollte sie sich zeigen, käme eher aus der Lebensweise als aus einer gezielten Fischerei. Würfe von etwa zehn Jungen, ein wahrscheinlich zweijähriger Fortpflanzungszyklus und ein Schwarmverhalten, das einem einzigen Zug erlaubt, einen großen Teil einer lokalen Gruppe zu entfernen, sind genau die Merkmale, die Dornhaibestände andernorts schnell einbrechen und nur langsam sich erholen ließen. Die Art ist weder im CITES-Abkommen gelistet noch wird sie irgendwo in ihrem Verbreitungsgebiet gezielt bewirtschaftet, und das allgemeine Argument wird unter warum Haie bedroht sind dargelegt.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Gattung Squalus umfasst weltweit rund dreißig Arten, und sie gehören zu den am schwersten zu unterscheidenden Haien — schlichte, graue, bedornte Tiere mit großen Augen, die sich vor allem in Flossenproportionen, Hautzähnchenform und Zahnzahl unterscheiden. Im westlichen Atlantik überschneidet sich der Kubanische Dornhai mit mehreren von ihnen, und Museumssammlungen enthalten noch immer Exemplare, deren Identität mehr als einmal revidiert wurde. Auf der anderen Seite Nordamerikas zeigt der Pazifische Dornhai denselben Körperbau, gebaut für kälteres Wasser, mit weißen Flecken entlang der Flanken und einer weit größeren Maximalgröße.

Über die Gattung hinaus sind die nächsten Verwandten die anderen bedornten Squaloiden desselben Hangs. Der Schlingerhai und der Kleine Schlingerhai teilen die beiden Rückenstacheln und die fehlende Afterflosse, sind aber kräftiger gebaut, mit riesigen grünen Augen und einer Vorliebe für tieferes Wasser, während der Vogelschnabel-Dornhai dieselbe Ausstattung auf einer langen, abgeflachten Schnauze trägt.

Die Haie, mit denen er in einem Fang am häufigsten verwechselt wird, sind überhaupt keine Verwandten. Der Kubanische Bandschwanz-Katzenhai und der Karibische Laternenhai kommen in denselben Tiefwasserzügen bei ähnlicher Größe hoch; der Katzenhai hat keine Flossenstacheln und einen viel längeren Schwanz, und der Laternenhai ist kleiner, dunkler und mit lichtproduzierenden Organen am Bauch übersät. Ein einziger Blick auf die Rückenstacheln trennt den Kubanischen Dornhai von beiden, und die weitere Einordnung der Gruppe steht im Leitfaden zu den Haiarten im Überblick.

• Pazifischer DornhaiArtenporträt
• Kleiner SchlingerhaiArtenporträt
• SchlingerhaiArtenporträt
• Vogelschnabel-DornhaiArtenporträt
• Karibischer LaternenhaiArtenporträt
• Kubanischer Bandschwanz-KatzenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 16. September 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.