Kragenhai

• Maximale Länge2,0 m (6,6 ft), Weibchen größer als Männchen
• GewichtKein verlässlicher veröffentlichter Höchstwert; ein schlanker Körper von nur wenigen Kilogramm
• LebenserwartungUnbekannt; es gibt keine validierte Altersstudie
• Tiefenbereich20–1.570 m (65–5.150 ft), meist 500–1.000 m
• NahrungTintenfische, Sepien, Knochenfische, kleine Haie
• IUCN-StatusNicht gefährdet (Bewertung 2023)

Wie man einen Kragenhai erkennt

Nichts anderes im Meer sieht so aus. Der Körper ist lang, zylindrisch und aalartig, und der Kopf endet in einem Maul, das sich an der Schnauzenspitze nach vorn öffnet statt darunter. Hinter dem Kopf liegen sechs Paar Kiemenspalten (fast alle Haie haben fünf), und das erste Paar verläuft quer über die Kehle, sodass sich die beiden Seiten zu einem losen, gekräuselten Kragen treffen. Dieser Kragen ist die namensgebende „Halskrause“, und er klärt jede Identifikation von allein.

Alle Flossen sind nach hinten verlagert: eine kleine Rückenflosse über der großen Afterflosse nahe dem Schwanz, breite Bauchflossen, kleine, ruderförmige Brustflossen und eine Schwanzflosse, die aus einem langen oberen Lappen mit fast keinem unteren Lappen besteht. Die Haut ist einheitlich schokoladenbraun bis graubraun, und die Seitenlinie verläuft als offene Rinne statt als geschlossener Kanal an der Flanke entlang, eine ursprüngliche Anordnung.

Öffnet man das Maul, bestätigen die Zähne es. Jeder hat drei schlanke, nach hinten gebogene Spitzen mit zwei winzigen Nebenspitzen dazwischen, angeordnet in etwa 25 Reihen pro Kiefer, insgesamt rund 300 Zähne. Nichts im Gebiss einer anderen lebenden Familie ähnelt ihnen; ihr nächstes Gegenstück findet sich in Fossilien. Die einzige Art, mit der er verwechselt werden könnte, ist der Afrikanische Kragenhai, 2009 beschrieben, der kleiner ist, einen kürzeren Kopf hat und eine andere Wirbelzahl.

Wie groß wird ein Kragenhai?

Kragenhaie sind von bescheidener Größe, und der größte Teil ihrer Länge entfällt auf den Schwanz. Die größten zuverlässig vermessenen Exemplare sind Weibchen von etwa 2,0 m (6,6 ft); ein 1,96 m langes Weibchen aus japanischen Gewässern ist der in der Literatur meist zitierte Wert. Männchen bleiben darunter und erreichen typischerweise höchstens etwa 1,7 m. Da der Körper so schlank ist, wiegt selbst ein ausgewachsenes Weibchen nur wenige Kilogramm; keine Institution hat ein glaubwürdiges Höchstgewicht veröffentlicht, weshalb hier keines genannt wird.

Die Geschlechter werden bei unterschiedlicher Größe geschlechtsreif. Männchen sind bei etwa 1,0 bis 1,2 m erwachsen, Weibchen bei etwa 1,35 bis 1,5 m, was bedeutet, dass ein Weibchen drei Viertel seiner endgültigen Länge erreichen muss, bevor es sich zum ersten Mal fortpflanzt. Neugeborene sind 40 bis 60 cm lang und bereits Miniaturausgaben der Erwachsenen mit dem vollständigen Satz dreizackiger Zähne.

Alte Berichte geben manchmal Längen von 2,5 m oder mehr an; keiner davon wird durch ein vermessenes Tier belegt. Der Balken unten stellt das 2-m-Maximum einem 1,8 m großen Taucher gegenüber: Ein Kragenhai ist etwa so lang wie ein Mensch, aber nur so dick wie ein Unterarm.

Wo Kragenhaie leben

Die Karte der Kragenhai-Fänge zeigt eher verstreute Punkte als ein durchgehendes Band, und das spiegelt ebenso wider, wo Tiefseefischerei und Forschungsschleppnetze eingesetzt werden, wie es widerspiegelt, wo der Hai tatsächlich lebt. Nachweise stammen aus dem östlichen Atlantik (dem nördlichen Norwegen, Schottland, Irland, dem Golf von Biskaya, Portugal, Madeira und Westafrika), dem westlichen Atlantik (von Neuengland bis Georgia, Suriname, Französisch-Guayana und Südbrasilien), dem westlichen Pazifik (Honshu in Japan, Taiwan, New South Wales, Tasmanien und Neuseeland), dem östlichen Pazifik (dem südlichen Kalifornien und Nordchile) und Hawaii. Nachweise aus dem südlichen Afrika gehören inzwischen größtenteils zur eigenständigen Art Chlamydoselachus africana.

Überall ist er ein Hai des äußeren Schelfs und des oberen Hangs, der am oder knapp über dem Boden lebt. Die gesamte Tiefenspanne reicht von 20 bis 1.570 m, doch die meisten Fänge liegen zwischen 500 und 1.000 m in Wasser von etwa 4 bis 10 °C. Die Flachwassernachweise sind ein Sonderfall: In der Suruga-Bucht an der Pazifikküste Honshus steigt im Winter kaltes Tiefenwasser auf, und Kragenhaie folgen ihm bis in 50 bis 200 m Tiefe, weshalb japanische Kiemennetzfischer mehr von ihnen fangen als alle anderen.

Es gibt keine Hinweise auf lange Wanderungen, und es liegen keine Markierungsrückmeldungen vor. Die fleckenhafte Verbreitung lässt sich am einfachsten durch kleine, ortsansässige Populationen an weichen Sedimenthängen mit ausreichend Tintenfischen als Nahrung erklären. Ob der Hai, wie manche Tiefseehaie, Zeit in der Wassersäule verbringt, ist offen; einige Fänge im mittleren Wasserbereich deuten darauf hin, dass er es könnte.

Was Kragenhaie fressen und wie sie es fangen

Die einzige richtige Ernährungsstudie stammt aus der Suruga-Bucht, wo Forscher die Mägen von 139 durch Kiemennetze gefangenen Kragenhaien untersuchten. Etwa drei von vier waren leer, was bei langsamen Tiefseeräubern üblich ist, doch von der vorhandenen Nahrung waren rund 61 Prozent nach Volumen Kopffüßer, hauptsächlich Tintenfische aus etwa einem Dutzend Arten, dazu Knochenfische mit rund 11 Prozent und der Rest größtenteils kleine Haie. Ein Exemplar enthielt einen japanischen Katzenhai mit 590 g Gewicht, etwa der Hälfte des eigenen Gewichts des Kragenhais, im Ganzen verschluckt.

Bisher hat niemand einen fressenden Kragenhai gefilmt, daher wird seine Jagdweise aus der Anatomie erschlossen. Der bewegliche Körper und die zum Schwanz hin zusammengezogenen Flossen deuten eher auf einen Vorstoß aus einer aufgerollten Position nach Art einer Schlange hin als auf eine Verfolgungsjagd. Die Kiefer sind lang und locker gelenkig, und das Maul öffnet sich vorne, sodass die Maulöffnung für einen Hai dieser Größe enorm ist; ein verschlucktes Beutetier kann mehr als die halbe Länge des Hais erreichen. Die dreizackigen Zähne dienen nicht zum Schneiden. Sie zeigen rückwärts wie die Widerhaken eines Angelhakens, und der weiche Körper eines Tintenfischs kann sich, einmal gegen einige Hundert davon gepresst, nicht mehr herauswinden.

Zwei weitere Ideen sind plausibel, aber unbewiesen: dass die auffällig weißen Zähne im schwachen Licht des Hangs sichtbar werden und neugierige Tintenfische in Reichweite locken, und dass der Hai mit geöffneten Kiefern verharrt und seine Kiemenspalten nutzt, um Wasser und Beute einzusaugen. Einige seiner Beutetintenfische sind schnelle Arten, die ein träger Hai kaum verfolgen könnte, sodass er möglicherweise Tiere erbeutet, die nach dem Laichen geschwächt sind.

Wie ein Kragenhai in der Tiefsee lebt

Alles an diesem Tier spricht für Langsamkeit. Sein Skelett ist schwach verkalkt, seine Muskeln sind dünn, und eine große, mit Lipiden geringer Dichte gefüllte Leber verleiht ihm einen nahezu neutralen Auftrieb, sodass er mit kaum Aufwand über dem Hang schweben kann. Ein so gebauter Hai patrouilliert nicht; er wartet und nimmt gelegentlich eine große Mahlzeit ein, was zu den leeren Mägen der meisten Exemplare und den trägen Bewegungen der wenigen jemals beobachteten lebenden Tiere passt.

Die Sinne sind auf Dunkelheit ausgerichtet. Die Augen sind klein, doch die Seitenlinie, die in einer offenen Rinne am Körper entlangläuft, ist ungewöhnlich stark dem Wasser ausgesetzt und registriert vermutlich die Druckwellen eines in der Nähe schwimmenden Tintenfischs. Wie alle Haie trägt er an der Schnauze Lorenzinische Ampullen, um die elektrischen Felder von Beutetieren auf kurze Distanz zu erkennen, was dort wichtig ist, wo Licht kaum vorhanden ist.

Soweit bekannt, leben Kragenhaie einzelgängerisch. Die beste direkte Beobachtung gelang im Januar 2007, als Fischer in der Präfektur Shizuoka ein lebendes Exemplar in flachem Wasser fanden und Mitarbeiter des Awashima Marine Park es beim Schwimmen in einem Meerwasserbecken filmten. Der Hai war eindeutig krank, bewegte sich mit langsamen Wellenbewegungen des ganzen Körpers und starb innerhalb weniger Stunden. Diese Aufnahmen und einige Sichtungen von U-Booten aus sind fast alles, was die Welt je von der Art in Bewegung gesehen hat. Seine Evolutionsgeschichte reicht weiter zurück: Zähne, die den seinen fast identisch sind, finden sich in Gesteinen der späten Kreidezeit, die etwa 80 bis 95 Millionen Jahre alt sind, weshalb er als lebendes Fossil bezeichnet wird.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Der Kragenhai ist aplazental vivipar, die auch als Ovoviviparie bezeichnete Fortpflanzungsweise: Die Eier schlüpfen im Inneren der Mutter, und jeder Embryo lebt vom Dotter seines eigenen großen Eies, bis er geboren wird. Es wurden Würfe von 2 bis 15 Jungtieren verzeichnet, wobei sechs etwa der Durchschnitt sind. Es gibt keine feste Fortpflanzungszeit; Weibchen in jedem Trächtigkeitsstadium wurden im selben Monat in der Suruga-Bucht gefangen, was darauf hindeutet, dass die stabile Tiefseeumgebung die Notwendigkeit einer saisonalen Steuerung aufhebt.

Die bemerkenswerte Zahl ist die Dauer der Trächtigkeit. Japanische Biologen, die Embryonen unterschiedlicher Größe bei vielen Weibchen verglichen, schätzten ein Wachstum von etwa 1,4 cm pro Monat, was bei einer Geburtsgröße von 40 bis 60 cm auf rund dreieinhalb Jahre hinausläuft. Sollte diese Schätzung stimmen, wäre dies die längste bekannte Trächtigkeit bei einem Wirbeltier, länger als die 22 Monate des Elefanten und weit über den ein bis zwei Jahren, die für die meisten Haie typisch sind (siehe wie sich Haie fortpflanzen). Niemandem ist es gelungen, ein einzelnes Weibchen zu verfolgen, um dies zu bestätigen.

Über Kinderstuben ist nichts bekannt, und es gibt keine validierte Schätzung der Lebenserwartung oder des Alters bei Geschlechtsreife: Die Wirbel sind zu schwach verkalkt, um die Wachstumsbänder zu zeigen, auf die sich Altersstudien stützen. Angesichts des langsamen Stoffwechsels und der langen Tragzeit ist ein langes Leben wahrscheinlich, doch jede zitierte Zahl, einschließlich der im Internet kursierenden 25 Jahre, ist eher eine Vermutung als eine Messung (siehe wie alt Haie werden).

Ist der Kragenhai gefährlich für Menschen?

Nein. Die SharkSider-Angriffsdatenbank, die auf den weltweiten Vorfallsdaten beruht, enthält keinerlei Eintrag, der einem Kragenhai zugeschrieben wird, und auch anderswo gibt es keinen glaubwürdigen Bericht darüber. Der Grund liegt vor allem in der Geografie: Die Art lebt Hunderte Meter tief am Kontinentalhang, in Wasser nur wenige Grad über dem Gefrierpunkt, und die Handvoll Flachwasserfänge betraf ausschließlich sterbende Tiere oder winterliche Aufwellungsereignisse in Japan. Ein Schwimmer, Surfer oder Riffttaucher wird niemals auf einen treffen.

Die Einzigen, die lebende Kragenhaie in die Hand nehmen, sind Fischer und Wissenschaftler, und die einzige Gefahr, der sie ausgesetzt sind, ist das Gebiss. Diese rückwärts gerichteten dreizackigen Zähne verhaken sich in Haut und Handschuhen, und selbst eine aus dem Maul eines toten Exemplars gezogene Hand kann zerkratzt herauskommen. Wenn irgendeine Art einen Platz unter den am wenigsten gefährlichen Haien verdient, dann diese.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Erhaltungszustand

Die IUCN Red List stuft den Kragenhai als nicht gefährdet ein, eine Einstufung, die erstmals 2016 vergeben und bei einer erneuten Bewertung 2023 bestätigt wurde. Eine frühere Bewertung hatte ihn in die Kategorie „gefährdet erscheinend“ (Near Threatened) eingeordnet, ein Status, der auf vielen älteren Webseiten noch wiederholt wird, doch die späteren Bewertungen kamen zu dem Schluss, dass seine weite, wenn auch fleckenhafte Verbreitung und die Tiefe, in der die meisten Tiere leben, ihn außerhalb der Reichweite der meisten Fischerei halten. Er steht auf keinem CITES-Anhang und genießt keinen artspezifischen nationalen Schutz.

Das heißt nicht, dass er unberührt bleibt. Kragenhaie werden als Beifang in Grundstellnetzen, Tiefsee-Schleppnetzen und Langleinen gefangen, die für andere Arten ausgelegt sind, und die Kiemennetzfischerei der Suruga-Bucht landet sie seit Jahrzehnten an. Sie haben kaum kommerziellen Wert; manche werden zu Fischmehl verarbeitet, einige gehen an Museen und Aquarien, die meisten werden zurückgeworfen. Im Nordostatlantik fällt die Art unter die seit 2010 geltende Nullfangquote der Europäischen Union für Tiefseehaie, sodass Schiffe dort sie nicht behalten dürfen.

Die eigentliche Verwundbarkeit ist biologischer Natur. Eine dreieinhalbjährige Tragzeit, kleine Würfe und eine vermutlich späte Geschlechtsreife ergeben zusammen eine der langsamsten Fortpflanzungsraten aller Fische, sodass sich eine Population, die von einer neuen Tiefseefischerei hart getroffen wird, nur sehr langsam erholen würde. Die Ausweitung der Schleppnetzfischerei unterhalb von 500 m in mehreren Regionen über die letzten dreißig Jahre ist die Entwicklung, die es zu beobachten gilt (siehe warum Haie bedroht sind).

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Kragenhai hat genau einen nahen lebenden Verwandten, den Afrikanischen Kragenhai (Chlamydoselachus africana), 2009 anhand von Exemplaren aus Namibia und Südafrika von ihm abgetrennt; er ist kleiner, hat einen kürzeren Kopf und eine andere Wirbelzahl, und beide sind die einzigen Mitglieder ihrer Familie. Darüber hinaus steht die Familie in der Ordnung Hexanchiformes neben den Kuhhaien, der anderen Gruppe lebender Haie mit mehr als fünf Kiemenspalten: dem Stumpfnasen-Sechskiemerhai, dem Großaugen-Sechskiemerhai, dem Breitnasen-Siebenkiemerhai und dem Spitzkopf-Siebenkiemerhai. Alle teilen eine einzelne Rückenflosse und einen uralten Körperbau, wobei die Kuhhaie gedrungen und von konventioneller Haiform sind, und manche Taxonomen die Kragenhaie in eine eigene Ordnung stellen.

Die Tiere, mit denen er verwechselt wird, sind meist keine Haie. Congeraale, Schleimaale und Beutelschlundaale wurden alle von Besatzungen, die einen langen braunen Körper im Netz sahen, als Kragenhaie gemeldet, und der Kragenhai selbst wurde, auf dünner Beweisgrundlage, als Quelle von Seeschlangen-Legenden vorgeschlagen. Die Art, die am häufigsten zusammen mit ihm genannt wird, ist der Koboldhai, ein weiterer japanischer Hangbewohner mit einem bizarren Kiefer, doch die beiden sind nicht verwandt und lassen sich leicht an der klingenförmigen Schnauze und der rosafarbenen Haut des Koboldhais unterscheiden.

• Afrikanischer KragenhaiArtenporträt
• Stumpfnasen-SechskiemerhaiArtenporträt
• Bigeyed Sixgill SharkArtenporträt
• Breitnasen-SiebenkiemerhaiArtenporträt
• Spitzkopf-SiebenkiemerhaiArtenporträt
• KoboldhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.