Koboldhai

• Maximale Länge3,8 m (12,5 ft) gemessen; größere Schätzungen unbestätigt
• GewichtBis zu etwa 210 kg (463 lb)
• LebenserwartungUnbekannt; es gibt keine Altersstudie
• Tiefenbereich40–1.300 m (130–4.265 ft), überwiegend 270–960 m
• NahrungFische der mittleren Wassertiefe, Tintenfische, Krabben, Asseln
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2017)

Woran man einen Koboldhai erkennt

Nichts anderes im Meer sieht so aus. Die Schnauze ist zu einer flachen, biegsamen Klinge ausgezogen, die das Maul um ein Drittel der Kopflänge überragt, und darunter sind die Kiefer lang und locker angelenkt, sodass sie auf Knorpelstielen aus dem Kopf herausgleiten können. Bei einem frischen Exemplar liegen die Kiefer unter der Schnauze verstaut; das aufgerissene, zähnefletschende Gesicht der meisten Fotos zeigt den nach vorn gesackten Kiefer eines toten Tieres oder eines Hais im Augenblick des Zubeißens.

Die Farbe ist der zweite Hinweis. Die Haut ist dünn und nur leicht pigmentiert, sodass die Kapillaren durchscheinen und der ganze Hai rosa bis violettgrau wirkt, bei manchen großen Alttieren ins Rötliche geht und sich innerhalb weniger Tage nach dem Tod in das übliche Graubraun der Haie verfärbt. Die Flossen haben bläuliche Ränder. Der Körper hinter dem Kopf ist weich und schlaff, die Augen sind klein, die fünf Kiemenspalten kurz, und die beiden Rückenflossen sind niedrig und abgerundet, wobei die Afterflosse größer ist als beide. Die Schwanzflosse hat einen langen oberen Lappen und fast keinen unteren Lappen, den Schwanz eines langsamen Schwimmers.

Die Zähne sind die letzte Kontrolle. Vorn in jedem Kiefer stehen lange, schmale, glattrandige Zähne, die selbst bei geschlossenem Maul hervorstehen, und die hinteren Reihen bestehen aus kleinen Quetschzähnen; es gibt 35 bis 53 Reihen im Oberkiefer und 31 bis 62 im Unterkiefer. Der Sandtigerhai hat ähnlich reißzahnartige Zähne, aber einen normalen Haikopf.

Wie groß werden Koboldhaie?

Gemessene Exemplare erreichen höchstens etwa 3,8 m (12,5 ft); die größten zuverlässig erfassten Tiere, Männchen wie Weibchen, liegen zwischen 3,3 und 3,9 m, und das schwerste gewogene Tier brachte etwa 210 kg (463 lb) auf die Waage. Ein sehr großes Weibchen, das im Jahr 2000 im Golf von Mexiko gefangen wurde, wurde anhand der Größe seiner Kiefer und Flossen auf 5,4 bis 6,2 m geschätzt, wurde aber nicht vollständig vermessen, sodass diese Schätzung eher eine Möglichkeit als ein Rekord ist. Die Angaben von 12,6 ft und 12,2 ft der alten Seite beziehen sich auf dieselben 3,7 bis 3,8 m großen Tiere.

Die meisten Koboldhaie sind deutlich kleiner. Die Exemplare aus den Unterwasserschluchten vor Japan, die den Großteil aller je untersuchten Tiere ausmachen, sind überwiegend Jungtiere von 1 bis 1,5 m, und die kleinsten bekannten freischwimmenden Individuen sind etwa 80 cm groß, was wahrscheinlich nahe an der Größe bei der Geburt liegt. Männchen werden bei etwa 2,6 m geschlechtsreif; bei welcher Größe Weibchen reif werden, ist unbekannt. Es gibt keinen deutlichen Größenunterschied zwischen den Geschlechtern. Die Leiste unten stellt das Maximum von 3,8 m einem 1,8 m großen Taucher gegenüber.

Wo Koboldhaie leben

Koboldhaie wurden in allen drei großen Ozeanen nachgewiesen, doch die Nachweise sind verstreute Punkte und kein zusammenhängendes Verbreitungsgebiet. Etwa die Hälfte aller bekannten Exemplare stammt aus Japan, vor allem aus den Unterwasserschluchten der Sagami-Bucht, der Suruga-Bucht und der Bucht von Tokio, wo Grundlangleinen und Kiemennetze, die für andere Fische ausgelegt werden, jedes Jahr Jungtiere an die Oberfläche bringen. Die übrigen Nachweise stammen aus Taiwan, Südaustralien, Kaikōura in Neuseeland, KwaZulu-Natal in Südafrika, Mosambik, Madeira, Portugal, dem Golf von Biskaya vor Frankreich, Senegal, Guinea, Suriname, Französisch-Guayana, dem südlichen Brasilien und dem nördlichen Golf von Mexiko, wo zwei Tiere in Garnelen-Schleppnetzen vor Florida und Louisiana gefangen wurden.

Der bekannte Tiefenbereich reicht von 40 bis 1.300 m (130 bis 4.265 ft), und die meisten Fänge liegen zwischen 270 und 960 m am oberen und mittleren Kontinentalhang, in Unterwasserschluchten und um Seeberge. Die Nachweise aus flacherem Wasser sind fast alle Jungtiere aus japanischen Buchten; erwachsene Tiere scheinen tiefer zu leben. Einige der in ihren Mägen gefundenen Beutetiere sind Arten der mittleren Wassertiefe, die vertikal wandern, was darauf hindeutet, dass die Haie zumindest zeitweise deutlich über dem Grund jagen.

Das Wasser in diesen Tiefen ist kalt, etwa 4 bis 12 °C, und dunkel. Es gibt keine Hinweise auf Wanderungen, und noch nie wurde ein Koboldhai markiert.

Was Koboldhaie fressen und der Schleuderbiss

Die gründlichste Ernährungsstudie untersuchte 148 Koboldhaie aus dem Tokio-Unterwassercanyon und fand an erster Stelle Knochenfische der mittleren Wassertiefe, danach Tintenfische und Kraken, dann Krebstiere: Krabben, Garnelen und Tiefsee-Asseln, dazu gelegentlich eine Fischeikapsel. Mageninhalte aus Südafrika, Australien und Neuseeland enthalten zusätzlich einen Tiefsee-Rotbarsch, Kraken- und Krebsreste und bei einem kleinen Hai nichts als die Linse aus dem Auge eines anderen Fisches. Nichts deutet auf große oder schnelle Beute hin; ein Koboldhai frisst, was in Reichweite treibt.

Wie er sie erreicht, ist das eigentlich Bemerkenswerte. 2008 und 2011 filmten japanische Fernsehteams lebende Koboldhaie beim Fressen in der Bucht von Tokio, und eine 2016 veröffentlichte Auswertung dieser Aufnahmen zeigte, dass der Kiefer mit bis zu 3,1 m pro Sekunde auf 8,6 bis 9,4 Prozent der Körperlänge nach vorne schießt – die längste und schnellste Kieferprotrusion, die bei irgendeinem Hai bekannt ist. Das Maul öffnet sich, während der Kiefer nach vorn gleitet, der Rachen weitet sich, um Wasser einzusaugen, und die Vorderzähne schließen sich um die Beute; der gesamte Angriff dauert einen Sekundenbruchteil, danach zieht sich der Kiefer mit einem zweiten Schnappen wieder zurück.

Die Schnauze ist der Sensor, der diesen Angriff ermöglicht. Ihre Unterseite ist dicht mit Lorenzinischen Ampullen besetzt, sodass ein Hai, der langsam mit der Schnauze über dem Sediment oder durch mittleres Wasserplankton kreuzt, das schwache elektrische Feld eines Fisches spüren kann, den er nicht sehen kann, und dann den Kiefer herausschnellen lässt, um ihn zu fassen. Das Sehen spielt kaum eine Rolle; die Augen sind klein, und das Wasser ist schwarz.

Verhalten und Anpassungen an die Tiefsee

Am Körper des Koboldhais ist alles auf Langsamkeit ausgelegt. Die Muskelblöcke sind schwach entwickelt, das Skelett ist nur leicht verkalkt, die Haut ist weich, und die Schwanzflosse hat fast keinen unteren Lappen – die Anordnung eines Fisches, der treibt und gleitet, statt zu jagen. Eine große, ölreiche Leber verleiht ihm eine nahezu neutrale Auftriebskraft, sodass der Hai mit geringem Aufwand in der Wassersäule schweben kann. Er ist darauf ausgelegt, Energie zu sparen, wenn Mahlzeiten weit auseinanderliegen, und sie mit einem sensorischen Suchlauf und einem blitzschnellen Kiefer einzusammeln, nicht durch Verfolgung; die auf der alten Seite genannte Schwimmgeschwindigkeit von mehreren Kilometern pro Stunde beruht auf keiner Messung.

Die rosa Farbe ist keine Zierde. Rot und Rosa sind die ersten Wellenlängen, die beim Durchqueren des Wassers absorbiert werden, sodass ein rosafarbener Hai unterhalb weniger Hundert Meter praktisch schwarz vor dem Dunkel erscheint – unsichtbar für die biolumineszenten Tiere, die er jagt, und für alles, was ihn selbst jagt. Seine eigenen Fressfeinde sind vermutlich große Haie; der Blauhai ist der einzige, bei dem ein Angriff auf einen Koboldhai dokumentiert wurde.

Das Sozialverhalten ist unbekannt. Fischer vor Japan fangen oft mehrere Jungtiere in ein und derselben Schlucht, was bedeuten kann, dass die Jungtiere sich zusammenfinden, oder nur, dass die Schlucht ein gutes Habitat ist. Kein Koboldhai hat länger als etwa eine Woche in Gefangenschaft überlebt; die 2008 in der Bucht von Tokio gefilmten Tiere starben kurz danach. Jede in den Nachrichten gemeldete „Sichtung“ ist ein Tier, das in einem Netz an die Oberfläche gebracht wurde. Die Familie Mitsukurinidae ist tatsächlich uralt, mit fossilen Verwandten aus der Zeit vor rund 125 Millionen Jahren (siehe Evolution der Haie), doch die lebende Art ist ein modernes Tier und kein unveränderter Überlebender.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Noch nie wurde ein trächtiges Koboldhai-Weibchen untersucht, kein Ei und kein Embryo wurde je beschrieben, und die Paarung wurde nie beobachtet. Was sich sagen lässt, stützt sich auf die Familie, zu der die Art gehört: Jeder Makrelenhai, dessen Fortpflanzung bekannt ist, vom Sandtigerhai bis zum Riesenhai, ist ovovivipar mit Oophagie, das heißt, die Eier schlüpfen im Mutterleib, und die Embryonen ernähren sich anschließend von einem Vorrat unbefruchteter Eier bis zur Geburt. Der Koboldhai tut mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit dasselbe und bringt fast sicher kleine Würfe großer Jungtiere zur Welt, da die kleinsten bekannten freischwimmenden Individuen bereits etwa 80 cm lang sind.

Es gibt zwei schwache Hinweise auf den Zeitpunkt. Geschlechtsreife Weibchen mit sich entwickelnden Eiern wurden vor Japan im Frühjahr erfasst, und die sehr jungen Jungtiere, die in den japanischen Schluchten auftauchen, sind in derselben Jahreszeit am häufigsten, was auf Geburten im Frühjahr in einer Kinderstube am oberen Hang hindeutet. Männchen werden bei etwa 2,6 m geschlechtsreif; bei Weibchen ist die Schwelle unbekannt. Tragzeit, Wurfgröße und der Abstand zwischen den Würfen sind allesamt bestenfalls Vermutungen (siehe wie sich Haie fortpflanzen).

Die Lebensdauer liegt ebenso im Dunkeln. Niemand hat die Wachstumsbänder in den Wirbeln des Koboldhais gezählt, die zudem so schwach verkalkt sind, dass die übliche Methode möglicherweise nicht funktioniert. Tiefseehaie wachsen langsam und werden alt, sodass ein 3,8 m großes Tier vermutlich Jahrzehnte alt ist, aber das ist eine Schlussfolgerung, kein Messwert. Wie das Alter bei besser erforschten Arten bestimmt wird, zeigt wie alt Haie werden.

Sind Koboldhaie gefährlich?

Nein. Ein Koboldhai lebt Hunderte Meter unterhalb jedes Schwimmers, bewegt sich langsam, hat einen weichen Körper und Zähne, die für kleine Fische gemacht sind, und kommt nur in einem Netz an die Oberfläche. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet zwei Fälle unter seinem Namen, beide aus Japan, und keiner davon ist im eigentlichen Sinne ein Angriff: 2008 biss ein gefangener Koboldhai in einem Becken in der Bucht von Tokio nach dem Arm eines Tauchers, der ihn handhabte, ohne eine Verletzung zu verursachen, und im Dezember 2014 verhakte sich ein von Tauchern gefilmter Hai mit den Zähnen in einem Neoprenanzug und verletzte ebenfalls niemanden. Die Behauptung der alten Seite über seltene Angriffe durch Verwechslung hatte keine Quelle und stimmt nicht.

Die Gefahr verläuft ganz in die andere Richtung. Die einzigen Koboldhaie, denen Menschen begegnen, sind tot oder sterbend im Fanggerät, und die zerbrechliche Haut des Tieres reißt schon bei der leichtesten Berührung. Wenn du je einen siehst, wird es an einem Kai in Japan oder in einem Museumsglas sein, und die richtige Reaktion ist, den Kiefer zu fotografieren und einem Fischereiwissenschaftler Bescheid zu geben. Für die Arten, die tatsächlich Menschen beißen, siehe die Angriffsstatistik für Japan.

Koboldhai: Vorfälle in der SharkSider-Datenbank

• Zugeordnete Einträge2
• Tödlich0 (0%)
• Erfasste Jahre2008–2014
• Seit 20002 Vorfälle, 0 tödlich
• Häufigste AktivitätDiving & spearfishing
• Meiste EinträgeJapan (2)

Die sechs jüngsten Einträge zur Art Koboldhai

• 23 December 2014 · JapanDiving / filming — No injury, shark snagged its teeth in diver's suitErfasst als: Goblin shark · nicht tödlich
• 2008 · Tokyo Bay, JapanDiving — No injury, captive shark attempted to bite diver's arm provoked incidenttErfasst als: Goblin shark, 4.2' · nicht tödlich

Die Einträge werden über den im jeweiligen Bericht genannten Hai zugeordnet (“goblin”); sie enthalten also auch Vorfälle, bei denen die Art gemeldet, aber nicht bestätigt wurde. Vollständige Einträge nach Land auf den Seiten zu Haiangriffen.

Gefährdungsstatus

Die IUCN Red List stufte den Koboldhai 2017 als nicht gefährdet ein, mit der Begründung, dass er sehr weit verbreitet ist, überwiegend unterhalb der von der Fischerei befischten Tiefen lebt und nur gelegentlich und zufällig gefangen wird. Die Behauptung der alten Seite, die IUCN stufe ihn als gefährdet ein, war nie zutreffend. Die Art steht weder auf der CITES-Liste noch in den Anhängen der Bonner Konvention über wandernde Tierarten, und kein Land schützt sie namentlich.

Die Fänge, die vorkommen, sind Beifang in tief gesetzten Kiemennetzen, Grundlangleinen und Schleppnetzen, vor allem vor Japan, wo die jungen Haie durch Fischereien auf andere Arten beiläufig gefangen und gelegentlich das Fleisch verkauft wird, sowie vor Taiwan, wo 2003 nach einem Erdbeben innerhalb einer einzigen Woche hundert oder mehr Tiere angelandet wurden, offenbar in flacheres Wasser getrieben. Das japanische Fleisch hat wenig Wert, und die Kiefer sind der einzige Teil, der regelmäßig aufbewahrt wird, als Kuriosität für Sammler und Museen.

Der ehrliche Vorbehalt ist derselbe wie bei jedem Tiefseehai: Die Population wurde nie geschätzt, das Tier lässt sich nicht mit üblichen Mitteln erfassen, und die langsame Lebensgeschichte, die mit der Tiefsee einhergeht, bedeutet, dass eine Art dezimiert werden kann, lange bevor es jemand bemerkt. Je tiefer die Fischerei vordringt, desto mehr schrumpft der Zufluchtsort; genau dieses Szenario beschreibt unsere Seite über warum Haie bedroht sind für seine Verwandten.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Koboldhai hat keine lebenden Verwandten in seiner eigenen Familie; die Mitsukurinidae sind sonst nur von Fossilien wie Scapanorhynchus aus der Kreidezeit bekannt, dessen Zähne in Kreideablagerungen häufig sind. Seine nächsten lebenden Verwandten sind die übrigen Makrelenhaie der Ordnung Lamniformes, eine merkwürdige Sammlung von Spezialisten: der Riesenmaulhai, ein weiterer erst 1976 entdeckter Tiefsee-Lamniform, der filtrierende Riesenhai, die Fuchshaie mit ihren Peitschenschwänzen, der kleine ozeanische Krokodilhai und der Sandtigerhai, dessen zerzauste, reißzahnartige Bezahnung dem Kiefer des Koboldhais am nächsten kommt.

Die Haie, mit denen er am häufigsten verglichen wird, sind keine Verwandten, sondern andere Tiefsee-Kuriositäten, die das Etikett „lebendes Fossil“ teilen: der Kragenhai, aalartig mit dreizackigen Zähnen und sechs Kiemenspalten, und der Stumpfnasen-Sechskiemerhai, ein schwerer, grauer Hai derselben Hänge. Beide gehören zur ursprünglichen Ordnung Hexanchiformes und stehen dem Koboldhai nicht näher als ein Weißer Hai.

• RiesenmaulhaiArtenporträt
• SandtigerhaiArtenporträt
• RiesenhaiArtenporträt
• Crocodile SharkArtenporträt
• KragenhaiArtenporträt
• Stumpfnasen-SechskiemerhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · 2 Vorfälle in der SharkSider-Angriffsdatenbank sind der Art Koboldhai zugeordnet (0 tödlich), wöchentlich aktualisiert.