Kleinzahn-Sandtigerhai

• Maximale Länge4,1 m (13,5 ft); unbestätigte Berichte bis 4,5 m
• GewichtBis zu 289 kg (637 lb) dokumentiert
• LebenserwartungUnbekannt; es gibt keine validierte Altersschätzung
• Tiefenbereich10–880 m (33–2.890 ft), meist 200–500 m
• NahrungKleine Knochenfische, Tintenfische, Garnelen
• IUCN-StatusStark gefährdet (Bewertung 2023); im Mittelmeer vom Aussterben bedroht

Kleinzahn-Sandtigerhai und Sandtigerhai unterscheiden

Die meisten Menschen, die diesen Hai sehen, glauben, einen Sandtigerhai vor sich zu haben, und auf den ersten Blick sind die beiden schwer zu trennen: Beide sind kräftige Lamniformen mit abgeflachtem Kopf, kleinen Rückenflossen, einer Afterflosse und einer asymmetrischen Schwanzflosse mit langem oberen Lappen. Vier Details klären die Sache. Die Schnauze von Odontaspis ferox ist länger und zu einem knollenartigen Kegel angeschwollen; die Augen sind deutlich größer, wie es sich für ein Tier gehört, das im Dämmerlicht unter 200 m lebt; die erste Rückenflosse ist klar größer als die zweite und sitzt nah an den Brustflossen, während beim Sandtigerhai beide Rückenflossen etwa gleich groß sind und die erste weit hinten nahe den Bauchflossen sitzt; und die Zähne unterscheiden sich.

Diese Zähne erklären den Namen. Jeder ist eine hohe, schlanke Spitze, flankiert von zwei oder drei Paar kleinen Nebenspitzen, während der Sandtigerhai nur ein Paar trägt, und es gibt viel mehr davon: 48 bis 56 Reihen im Oberkiefer und 36 bis 46 im Unterkiefer. Es sind Greifwerkzeuge für kleine, glitschige Beute statt Schneidewerkzeuge (siehe wie viele Zähne Haie haben). Die Farbe ist oben grau bis graubraun und darunter heller, und viele Tiere tragen verstreute dunkelrötliche Flecken an den Flanken, die einem erwachsenen Sandtigerhai fehlen.

Das einzige andere Mitglied der Gattung, der Bigeye Sand Tiger (Odontaspis noronhai), ist ein selteneres ozeanisches Haitier: noch größere Augen, ein einheitlich schokoladenbrauner Körper und keine Flecken. Ein geflecktes, graues Tier nahe einem Riff oder Tiefseeberg ist ferox.

Wie groß wird der Kleinzahn-Sandtigerhai?

Er ist das größte Mitglied seiner Familie. Das größte Exemplar mit einer verlässlichen Messung war etwa 4,1 m (13,5 ft) lang, und es gibt Fischerberichte über Tiere bis 4,5 m, die nie mit einem Maßband überprüft wurden. Ein schweres Weibchen von rund 3,7 m wurde mit 289 kg (637 lb) gewogen, was zeigt, wie viel Masse der fassförmige Rumpf trägt; er ist weit schwerer als ein gleich langer Sandtigerhai.

Weibchen sind das größere Geschlecht. Männchen werden mit etwa 2,0 bis 2,5 m geschlechtsreif und werden selten über 3 m gesehen; Weibchen werden zwischen rund 3,0 und 3,5 m geschlechtsreif und sind die Tiere, die 4 m erreichen. Neugeborene wurden nie direkt gemessen, weil noch kein trächtiges Weibchen untersucht wurde, aber die kleinsten frei schwimmenden Tiere in den Aufzeichnungen liegen knapp über 1 m, sodass die Geburtsgröße auf etwa 1,0 bis 1,05 m (3,3 bis 3,5 ft) geschätzt wird. Das ist ein sehr großes Junges für einen 4 m langen Hai und deutet auf einen kleinen Wurf gut versorgter Jungtiere hin.

Die Wachstumsrate ist unbekannt: Niemand hat genug Wirbel geschnitten, um eine Wachstumskurve zu erstellen. Der Größenbalken unten stellt den Rekord von 4,1 m einem 1,8 m großen Taucher gegenüber.

Wo der Kleinzahn-Sandtigerhai lebt

Die Verbreitung ist weltweit, aber voller Lücken: Dies ist ein Hai bestimmter Meeresböden, nicht ganzer Küstenlinien. Er wurde erstmals 1810 anhand eines Exemplars aus Nizza beschrieben, und im Mittelmeer hält sich noch eine kleine, isolierte Population vor Italien, Malta, Griechenland, der Türkei, Tunesien und der Levante, wo Taucher vor Beirut seit den frühen 2010er-Jahren im Sommer Tiere in ungewöhnlich geringer Tiefe ruhend gefunden haben. Im Ostatlantik kommt er vom Golf von Biskaya bis Marokko vor, bei Madeira, den Kapverden und vor allem den Kanarischen Inseln, wo El Hierro im Sommer eine Ansammlung großer Weibchen anzieht; im Westatlantik ist er von North Carolina bis Florida, dem Golf von Mexiko und Brasilien bekannt.

Im Indischen Ozean ist er vor Südafrika, Tansania, Madagaskar, den Malediven und Sri Lanka aufgetaucht. Im Pazifik ist er aus Japan, Taiwan, Indonesien, Neukaledonien, New South Wales in Australien und dem Norden Neuseelands dokumentiert, von Hawaii und Kalifornien, sowie entlang der Tiefseeberge des östlichen tropischen Pazifiks: der Kokosinsel vor Costa Rica, den Galápagos-Inseln und der Malpelo-Insel vor Kolumbien, deren tiefes Riff, vor Ort als Monsterbank bekannt, weltweit der verlässlichste Ort ist, um einen zu sehen.

Der Lebensraum ist der obere Kontinental- und Inselhang: felsige Erhebungen, Rücken, Tiefseeberge und die Ränder tiefer Riffe, meist zwischen 200 und 500 m, aber von nur 10 m bis etwa 880 m (2.890 ft). Er bevorzugt kühles Wasser von etwa 6 bis 20 °C, sodass er in den Tropen nur dort in Tauchreichweite kommt, wo an einer steilen Wand kaltes Wasser aufsteigt.

Was der Kleinzahn-Sandtigerhai frisst

Die Kiefer beantworten die Frage, bevor der Magen es tut. Dutzende Reihen schmaler, gehakter Zähne mit Nebenspitzen bilden eine Raspel, um kleine Beute festzuhalten, die sonst wegzappeln würde, und es gibt nichts im Maul, um ein Stück aus einem großen Tier zu schneiden. Der Mageninhalt der wenigen untersuchten Exemplare passt dazu: kleine Knochenfische des Hangs und der Tiefseestreuschicht, darunter Rotbarsche, Drachenköpfe, Laternenfische und Seehechte, dazu Tintenfische und Garnelen. Ein 4 m langer Hai, der sich von handgroßer Beute ernährt, ist ungewöhnlich, und das erklärt mit, warum die Art so selten an großen Langleinenködern hängen bleibt.

Die Jagd wurde nie beobachtet. Die Anatomie deutet auf eine langsame Patrouille knapp über dem Boden hin, mit Ausflügen in höhere Wasserschichten bei Nacht, wenn die Fische und Tintenfische der Streuschicht aufsteigen. Die großen Augen sammeln Licht, der Kopf ist voller Elektrorezeptoren zum Aufspüren von Fischen in Felsspalten, und die breiten Brustflossen und der dicke Körper ergeben eher einen schwebenden, langsamen Schwimmstil als die Verfolgungsjagd eines Makohais. Die Nahrungsaufnahme erfolgt vermutlich selten: mehrere kleine Mahlzeiten über Tage verteilt statt einer großen.

Verhalten, Sinne und Auftrieb

Taucher, die diesem Hai bei Malpelo, El Hierro oder Beirut begegnet sind, beschreiben dasselbe Tier: gelassen, tolerant gegenüber einer langsamen Annäherung, treibt oft in Armlänge vorbei und setzt dann seine Runde entlang der Wand fort. Er zeigt weder die Drohgebärden eines bedrängten Riffhais noch flieht er, was die wenigen zugänglichen Plätze gut für die Fotoidentifikation gemacht hat: Einzelne Tiere sind an ihren Flecken und verheilten Narben erkennbar, und dieselben Haie wurden bei El Hierro über mehrere Sommer hinweg wiedergesichtet.

Der Auftrieb funktioniert anders als beim Sandtigerhai. Diese Art schluckt an der Oberfläche Luft und hält sie im Magen, um bewegungslos in der Wassersäule zu hängen; der Kleinzahn-Sandtigerhai, der Hunderte Meter tiefer lebt, verlässt sich stattdessen auf eine riesige, ölreiche Leber, die ihn nahe an eine neutrale Dichte bringt, sodass er mit dem langsamen Schlag der Schwanzflosse schweben kann.

Die Sinne sind die für die Dunkelheit ausgelegte Grundausstattung der Lamniformen: große Augen mit einer reflektierenden Schicht, eine mit Lorenzinischen Ampullen übersäte Schnauze für die elektrischen Felder verborgener Beute, und ein Geruchssinn, der über Hunderte Meter stromabwärts wirkt und nicht über die sagenhaften Kilometer (siehe wie weit Haie Blut riechen). Gruppen von bis zu fünf Tieren wurden zusammen beobachtet, und die weibchenlastigen Sommeransammlungen bei El Hierro, bei denen Tiere frische Paarungsbisse tragen, wirken reproduktiv, obwohl noch niemand die Art bei der Paarung beobachtet hat.

Fortpflanzung und Lebenserwartung: was niemand gesehen hat

Hier zählt Ehrlichkeit mehr als Detail. In den zwei Jahrhunderten seit Risso die Art benannte, wurde noch kein trächtiger Kleinzahn-Sandtigerhai seziert, sodass Wurfgröße, Trächtigkeitsdauer und Geburtssaison unbekannt sind. Die Fortpflanzungsweise wird von der Familie abgeleitet: Der Sandtigerhai ist aplazental lebendgebärend mit Oophagie und intrauterinem Kannibalismus, das heißt, die Eier schlüpfen im Mutterleib, der größte Embryo in jedem Uterus frisst seine Geschwister und danach einen Vorrat unbefruchteter Eier, und zwei Junge werden pro Wurf geboren (vergleiche die vier Fortpflanzungsweisen der Haie). Eine Geburtsgröße von etwa 1 m ist genau das, was diese Strategie vorhersagt, sodass ein Wurf von zwei, vielleicht etwas mehr, nach einer Trächtigkeit von einem Jahr oder länger die Arbeitsannahme ist.

Die Reifegrößen sind aus den Gonaden gefangener Tiere bekannt: Männchen bei etwa 2,0 bis 2,5 m, Weibchen bei 3,0 bis 3,5 m. Diese Größen in Alter umzurechnen ist noch nicht möglich, weil keine Wachstumsstudie veröffentlicht wurde, aber ein Hai, der mit einem Meter geboren wird und im kalten Wasser oberhalb von 3 m geschlechtsreif wird, braucht wahrscheinlich weit über ein Jahrzehnt, um sich fortzupflanzen, und lebt vermutlich mehrere Jahrzehnte (wie lange Haie leben erklärt, warum Arten der tiefen, kalten Gewässer zu den langsamsten zählen).

Kinderstuben sind unbekannt. Jungtiere sind in jeder Sammlung selten, was darauf hindeutet, dass sie andere Tiefen nutzen als die Erwachsenen und dass die Sichtungen an Tauchplätzen, fast alle von großen Weibchen, nur einen Ausschnitt des Lebenszyklus zeigen. Eine Art, die alle paar Jahre ein paar Junge hervorbringt und spät geschlechtsreif wird, kann fischereibedingte Sterblichkeit kaum abfedern, und das bestimmt ihren Status auf der Roten Liste.

Ist der Kleinzahn-Sandtigerhai gefährlich für Menschen?

Nein. Es gibt weltweit keinen einzigen dokumentierten Biss, und die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen Zwischenfall, der dieser Art zugeschrieben wird, wie man es von einem langsamen, tief lebenden Tier mit Zähnen erwarten würde, die für fingerlange Fische gebaut sind. Die Taucher, die sich mit ihm bei Malpelo, Cocos, El Hierro oder vor Beirut eine Wand teilen, berichten von einem Hai, der sie ignoriert oder beobachtet und weiterzieht. Das Maul voller gezackter Zähne wirkt auf einem Foto alarmierend, genau wie beim Sandtigerhai, und hat dem Tier den gleichen unverdienten Ruf eingebracht; der lateinische Name ferox, wild, war Rissos Reaktion auf diese Zähne, nicht auf irgendein Verhalten.

Eine Verwechslung sollte man ausräumen. Der südafrikanische Name für diesen Hai ist Buckelschwanz-Ragged-Tooth, aber die auf der Südafrika-Angriffsseite aufgeführten Ragged-Tooth- oder „Raggie“-Bisse betreffen den Sandtigerhai (Carcharias taurus), der an den flachen Riffen lebt, wo ihn Angler und Surfer treffen. Keiner davon betrifft Odontaspis ferox. Sollte ein Kleinzahn-Sandtigerhai jemals jemanden verletzen, wird es fast sicher ein gefangenes Tier sein, das an Deck um sich schlägt. Er gehört auf die Liste der Haie ohne echtes Risiko; die Gefahr verläuft ganz in die andere Richtung.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus und Bedrohungen

Die Rote Liste der IUCN stuft den Kleinzahn-Sandtigerhai weltweit als Stark gefährdet ein (2023, hochgestuft von Gefährdet im Jahr 2020), wegen rückläufiger Fangraten und einer Lebensgeschichte, die sie nicht ausgleichen kann, und als Vom Aussterben bedroht in der gesonderten Mittelmeer-Bewertung, wo die Population klein und die Tiefsee-Langleinen- und Schleppnetzflotten dicht sind. Er ist weder in CITES noch in der Bonner Konvention gelistet, sodass keine internationale Handelskontrolle besteht.

Der gesetzliche Schutz ist lückenhaft, aber real. Im Mittelmeer steht die Art in Anhang II des Protokolls über besonders geschützte Gebiete des Übereinkommens von Barcelona, und seit 2012 verpflichtet die Generalkommission für die Fischerei im Mittelmeer ihre Mitglieder, sie lebend freizulassen, und verbietet Anlandung oder Verkauf. New South Wales führt sie unter dem lokalen Namen Herbst-Ammenhai als Vom Aussterben bedroht nach seinem Fischereigesetz. Ihre besten Rückzugsgebiete sind aus anderen Gründen geschützt: Malpelo ist ein kolumbianisches Schutzgebiet und Weltkulturerbe, die Kokosinsel ein costa-ricanischer Nationalpark, und das Schutzgebiet von El Hierro wurde für Taucher und ortsansässige Fischer eingerichtet, bevor überhaupt jemand wusste, dass sich dort Haie versammeln.

Die Bedrohungen sind Beifang an Grund- und Mittelwasser-Langleinen für Seehecht, Schwertfisch und Tiefseehaie, Tiefseeschleppnetzfischerei über Hanghabitaten und die Rechnung eines langsamen Vermehrers, der auf isolierten Tiefseebergen lebt, die ein einziges Schiff leerfischen kann. Trends werden aus Logbüchern und Tauchplatz-Zählungen abgelesen, und beide zeigen im Mittelmeer und vor Australien nach unten. Das größere Bild steht auf unserer Seite über warum Haie vom Aussterben bedroht sind.

Verwandte und Doppelgänger

Nur drei lebende Arten bilden die Familie Odontaspididae. Der Sandtigerhai (Carcharias taurus) ist der aus flachem Wasser, mit kürzerer Schnauze, kleineren Augen, Zähnen mit nur einer Nebenspitze und gleich großen Rückenflossen; der Bigeye Sand Tiger (Odontaspis noronhai) ist der ozeanische, schokoladenbraun, mit riesigen Augen und nur von wenigen Dutzend Exemplaren bekannt. Alle drei teilen das zerklüftete Maul mit vorstehenden Zähnen und den verlängerten oberen Schwanzlappen.

Weiter draußen im Stammbaum der Lamniformen sitzen die anderen Tiefsee-Kuriositäten, die eine Grundleine neben einem Kleinzahn-Sandtigerhai heraufholen könnte: der Koboldhai mit seiner klingenförmigen Schnauze und vorstreckbaren Kiefern; der kleine Krokodilhai, der ähnliche Nadelzähne trägt, nur auf ein einen Meter langes Tier verkleinert; und der filtrierende Riesenmaulhai. Der Weiße Hai und die Makohaie sind ebenfalls Verwandte, aber niemand verwechselt einen schwebenden Hanghai mit einem klingenzahnigen Robbenjäger.

• SandtigerhaiArtenporträt
• KoboldhaiArtenporträt
• Crocodile SharkArtenporträt
• RiesenmaulhaiArtenporträt
• RiesenhaiArtenporträt
• Weißer HaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird mit aktuellen Artendaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank abgeglichen und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 27. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.