Karibischer Schweinshai

• Maximale LängeEtwa 49 cm (19 in); Erwachsene wahrscheinlich 40–50 cm
• GewichtNicht erfasst; ein erwachsenes Tier wiegt deutlich unter 1 kg
• LebensdauerUnbekannt; es existiert keine Altersstudie
• TiefenbereichEtwa 400–460 m (1.300–1.500 ft) am oberen Kontinentalhang
• NahrungVermutlich bodenlebende Wirbellose und kleine Fische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2019; zuvor Datenlage unzureichend)

Wie man einen Karibischen Schweinshai erkennt

Nichts am karibischen Kontinentalhang sieht aus wie ein Schweinshai. Der Körper ist hoch und seitlich zusammengedrückt, sodass ein Querschnitt durch den Rumpf ein Dreieck mit der Spitze am Rücken bildet, und ein harter Hautkiel verläuft an jeder unteren Flanke zwischen Brust- und Bauchflossen entlang, was dem Bauch eine flache Basis gibt. Zwei Rückenflossen erheben sich vom Rücken wie kleine Segel, die erste beginnt oberhalb der Brustflossen, jede mit einem kräftigen Stachel, der in ihrer Vorderkante verborgen ist. Es gibt keine Afterflosse, was das Tier eindeutig zu den Dornhaien zählt und nicht zu den Katzenhaien oder Requiemhaien.

Der Kopf ist kurz mit einer stumpfen, abgerundeten Schnauze, kleinen Kiemenspalten und großen Spritzlöchern hinter den Augen. Die Lippen sind dick und fleischig, und das Maul ist winzig: Die oberen Zähne sind schlanke, speerförmige Spitzen, die in einem kleinen Feld angeordnet sind, während die unteren Zähne breite Klingen mit einer einzigen Schneidekante bilden, ein Muster, das die gesamte Gattung teilt. Die Hautzähnchen, die der Familie ihren Namen geben, sind groß, aufrecht und kegelförmig, sodass sich ein gehaltenes Exemplar eher wie grobes Sandpapier anfühlt als wie ein Fisch.

Die Farbe ist es, was diese Art von den anderen vier Schweinshaien unterscheidet. Sie ist hellgrau bis blassbraun mit einem Muster aus dunklen Bändern und unregelmäßigen Flecken über Kopf, Rumpf und Schwanz, und die Bereiche um die Brust- und Bauchflossen bleiben auffällig blass. Der Schweinshai des östlichen Atlantiks ist gleichmäßiger graubraun mit auffälligen Höckern über den Augen, und der Segelflossen-Schweinshai ist schlicht schwarzbraun. Die Geographie klärt den Rest: Kein anderer Oxynotus lebt im westlichen Atlantik.

Wie groß wird ein Karibischer Schweinshai?

Dies ist einer der kleinsten Haie der Karibik. Die größten von Ichthyologen gemessenen Exemplare sind etwa 49 cm (19 in) lang, und die alte Angabe von „einem halben Meter“ in der früheren Version dieser Seite ist fair, aber es wurde nie ein größeres Tier verifiziert. Erwachsene Männchen in den wenigen untersuchten Museumsexemplaren sind deutlich unter 50 cm geschlechtsreif. Ob Weibchen größer werden, ist eine vernünftige Vermutung, denn das ist beim Schweinshai und bei den meisten Dornhaien der Fall, aber es wurde für diese Art nicht nachgewiesen.

Das Gewicht wurde nie veröffentlicht. Der hohe, keilförmige Rumpf eines Schweinshais macht ihn schwerer als einen schlanken Dornhai gleicher Länge, doch ein 45 cm langes Tier würde immer noch deutlich unter einem Kilogramm wiegen, wahrscheinlich eher näher an einem halben. Die Größe bei der Geburt ist unbekannt; wenn die Art ihrem mediterranen Vetter folgt, kämen die Jungen mit etwa 20 bis 25 cm zur Welt, was fast der Hälfte der erwachsenen Länge entspricht. Der Balken unten stellt die größte verifizierte Länge einem Taucher gegenüber, und die Lücke ist enorm: Ein Schweinshai würde bequem entlang des Unterarms einer Person passen.

Wo Karibische Schweinshaie leben

Die Art wurde 1961 vom venezolanischen Ichthyologen Fernando Cervigón anhand eines vor Venezuela gefangenen Exemplars beschrieben, und jahrzehntelang war das fast alles, was man wusste. Seitdem haben Schleppnetz- und Langleinenexemplare sowie einige Tauchboot-Sichtungen eine verstreute Sammlung von Nachweisen im westlichen Zentralatlantik ergänzt: die nördlichen Bahamas, die Bay Islands von Honduras, den Hang vor Venezuela und Teile des Golfs von Mexiko. Da der tiefe karibische Kontinentalhang kaum beprobt wird, ist die tatsächliche Verbreitung wahrscheinlich durchgehend um das gesamte Becken, und die obige Karte ist eher eine Skizze bestätigter Punkte als eine Grenze.

Jeder Nachweis stammt vom oberen Kontinental- und Inselhang, und die Tiefen, die geschleppte Exemplare begleiten, liegen zwischen etwa 400 und 460 m (1.300–1.500 ft). Behauptungen von 600 m oder mehr kursieren online, beruhen aber auf keinem gemessenen Fang. Das Wasser dort ist etwa 8 bis 12 °C warm und schwach beleuchtet, über weichem Schlamm und Sand mit verstreutem Gestein, was zu einem langsamen, bodennahen Sog-Fressfeind passt.

Die besten Ansichten eines lebenden Karibischen Schweinshais stammen von dem kleinen bemannten Tauchboot, das Passagiere an der Wand vor Roatán, Honduras, hinabbringt. Die Aufnahmen zeigen ein Tier, das knapp über dem Sediment schwebt, mit langsamen Schwanzschlägen, das seine übergroßen Rückenflossen eher zur Stabilität als zur Geschwindigkeit nutzt, getragen von der riesigen öligen Leber, die für die Familie typisch ist.

Was Karibische Schweinshaie fressen

Hier ist Ehrlichkeit gefragt: Kein Magen eines Karibischen Schweinshais wurde je analysiert und veröffentlicht. Alles, was über seine Nahrung gesagt wird, ist eine Schlussfolgerung aus seinen Zähnen und dem, was seine Verwandten fressen, und diese Seite wird das nicht als Tatsache ausgeben.

Die Zähne selbst sind ein Hinweis. Die speerförmigen oberen Zähne dienen zum Greifen, die klingenartigen unteren Zähne zum Schneiden, und das Maul ist klein und liegt unter einer stumpfen Schnauze, mit dicken Lippen, die sich gegen den Boden abdichten können. Das ist die Ausrüstung eines Sog-Fressfeindes, der weiche Beute aus dem Sediment zieht, statt eines Verfolgungsjägers. Beim Schweinshai, dem am besten untersuchten der Familie, enthalten die Mägen Vielborstenwürmer, kleine Krebstiere, Weichtiere und, überraschend oft, die Eierkapseln von Katzenhaien und Rochen, die der Hai aufschneidet und aussaugt. Der Stachelige Schweinshai Australiens und Neuseelands frisst Ähnliches.

Am karibischen Kontinentalhang in 400 m Tiefe wäre die entsprechende Speisekarte grabende Würmer, kleine Garnelen und Krabben, Schlangensterne, Schnecken und Muscheln, dazu die Eier lokaler Katzenhaie und Rochen. Kleine Grundfische wie Bartmannen könnten erbeutet werden, wenn sie in der Kälte träge sind. Ein so kleiner und langsamer Hai ist für nichts, was gut schwimmt, eine Bedrohung; er ist ein Weidegänger des Schlamms, und das einzige Rätsel ist, welche Beute überwiegt. Bis jemand einen frischen Magen öffnet, endet dort die Wissenschaft.

Verhalten und Anpassungen eines Hais, den fast niemand sieht

Der Karibische Schweinshai wurde nie lebend gehalten, verfolgt oder markiert, sodass sein Verhalten nur aus wenigen Minuten Tauchboot-Video und aus der Anatomie konservierter Exemplare bekannt ist. Beide weisen in dieselbe Richtung: ein langsamer, auftriebsstarker, einzelgängerischer Bodenbewohner, der sein Leben innerhalb eines Meters über dem Meeresgrund verbringt.

Der Körperbau erklärt warum. Ein hoher, seitlich zusammengedrückter Rumpf ist eine schlechte Form für schnelles Schwimmen, aber eine gute für Stabilität, und die beiden segelartigen Rückenflossen wirken wie Kiele, die den Hai aufrecht halten, während er treibt. Wie der Schokoladenhai und andere Squaloide tragen Schweinshaie eine enorme, ölreiche Leber mit niedriger Dichte; ohne Schwimmblase liefert diese Leber den Auftrieb, sodass das Tier mit fast keiner Anstrengung schweben kann, wo Nahrung knapp ist. Die großen Spritzlöcher hinter den Augen leiten Wasser über die Kiemen, während das Maul im Sediment beschäftigt ist, dieselbe Anordnung wie bei am Boden ruhenden Bambushaien und Engelhaien.

Seine Sinne sind auf Dunkelheit abgestimmt. Die Augen sind für den Kopf groß und sammeln das wenige blaue Licht, das 400 m erreicht, aber der wichtigste Jagdsinn ist fast sicher elektrisch: Die Lorenzini-Ampullen um die Schnauze können die schwachen Felder vergrabener Würmer und Muscheln aufspüren. Nichts deutet auf ein Sozialleben hin; Exemplare kommen einzeln hoch, und Schweinshaie werden anderswo allein angetroffen. Wanderungen sind nicht dokumentiert.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Kein trächtiger Karibischer Schweinshai wurde in der wissenschaftlichen Literatur beschrieben, daher stützt sich die folgende Darstellung auf die Familie. Alle Schweinshaie, deren Fortpflanzung bekannt ist, sind dottersackvivipar: Die Eier schlüpfen in der Mutter, jeder Embryo lebt vom Dotter in seinem eigenen Sack, und die Jungen werden vollständig ausgebildet geboren, ohne Plazenta und ohne zusätzliche Ernährung von unbefruchteten Eiern. Es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sich Oxynotus caribbaeus davon unterscheidet (siehe wie sich Haie fortpflanzen).

Die Wurfgröße in der Familie ist bescheiden. Der Schweinshai trägt etwa 7 bis 12 Junge, und der Stachelige Schweinshai und der Segelflossen-Schweinshai liegen im selben Bereich. Für eine Art von kaum der halben Größe ist ein Wurf von wenigen Jungen die vernünftige Erwartung, und die Tragzeit, die nicht einmal bei der bestuntersuchten Art gemessen wurde, dauert in diesem kalten Wasser wahrscheinlich ein Jahr oder länger. Wo die Jungen geboren werden, ob es Kinderstuben gibt und bei welcher Größe Weibchen geschlechtsreif werden, sind offene Fragen; die einzige feste Angabe ist, dass Männchen bereits unter 50 cm geschlechtsreif sind.

Die Lebensdauer ist ebenso unbekannt. Niemand hat die Wachstumsringe im Rückenstachel oder in den Wirbeln eines Karibischen Schweinshais gelesen, und es gibt keinen Gefangenschaftsnachweis, auf den man zurückgreifen könnte. Kleine Tiefsee-Dornhaie wachsen im Allgemeinen langsam und leben eher Jahrzehnte als Jahre, sodass 15 bis 25 Jahre nicht überraschend wären, aber es ist eine Schätzung. Siehe wie alt Haie werden, um zu erfahren, wie solche Alter gemessen werden.

Ist der Karibische Schweinshai gefährlich für Menschen?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, und es gibt keine plausible Möglichkeit, wie einer auftreten könnte. Der Hai lebt in etwa 400 m Tiefe, eine Tiefe, die kein Schwimmer, Surfer oder Taucher erreicht, und er kommt nur in den Netzen und an den Haken von Tiefseefangbooten an die Oberfläche. Mit weniger als einem halben Meter Länge, einem daumenbreiten Maul und einer Ernährung aus Würmern und Schalentieren könnte er einem Menschen nicht schaden, selbst wenn er wollte.

Das einzige Risiko verläuft umgekehrt. Ein an einer Langleine hochgezogener Schweinshai stirbt durch den Druck- und Temperaturwechsel, bis er an Deck ankommt, und die beiden Rückenstacheln sowie die groben Hautzähnchen können eine unvorsichtige Hand beim Abhaken zerkratzen. Wer das Glück hat, einen lebend zu sehen, höchstwahrscheinlich von einem Tauchboot vor Honduras aus, beobachtet einen der am wenigsten beobachteten Haie der Erde, keine Gefahr. Für die Haie dieser Region, die gelegentlich tatsächlich beißen, siehe die karibischen Einträge auf unseren Haiangriffs-Seiten.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Der Karibische Schweinshai verbrachte Jahre auf der IUCN-Roten Liste als Datenlage unzureichend, das ehrliche Urteil für eine Art, die von einigen Dutzend Exemplaren bekannt ist. Die Bewertung von 2019, Teil der regionalen Überprüfung der Haie und Rochen des westlichen Zentralatlantiks, stufte sie auf Nicht gefährdet um. Die Begründung ist die Tiefe, nicht die Häufigkeit: In etwa 400 m Tiefe liegt die Art unterhalb der Garnelenschleppnetze, Kiemennetze und Riff-Fischereien, die die meisten karibischen Haie erfassen, und es gibt keinen Hinweis auf einen Rückgang dort, wo sie mehr als einmal nachgewiesen wurde.

Das macht sie nicht sicher. Tiefsee-Langleinenfischerei auf Schnapper, Zackenbarsche und Haie erreicht den oberen Hang vor Venezuela, Kolumbien und Teilen Mittelamerikas, und ein Schweinshai, der einen beköderten Haken nimmt, kommt tot an Deck an. Jede Ausweitung der Grundschleppnetzfischerei auf den Hang würde eine Art mit winzigen Würfen und langsamem Wachstum schnell gefährden. Der Schweinshai ist die Warnung: ein ökologisch ähnliches Tier, das in Reichweite mediterraner Schleppnetzfischer lebte und heute Stark gefährdet ist.

Es gibt keine gezielte Fischerei, keinen Handel mit seinen Teilen und keinen nationalen Schutz. Er ist weder in CITES noch in der Konvention über wandernde Tierarten gelistet. Der praktische Bedarf ist Information: Tiefsee-Erhebungen, Beifang-Exemplare, die an Museen geschickt werden, und Aufzeichnungen von den Tauchbooten, die den karibischen Hang zunehmend besuchen. Unsere Seite darüber, warum Haie bedroht sind, erklärt, warum sich langsam vermehrende Tiefseearten so leicht verloren gehen, bevor es jemand bemerkt.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Familie der Schweinshaie umfasst nur fünf Arten, alle in der Gattung Oxynotus, und alle teilen den keilförmigen Körper, die Segelflossen, die verborgenen Rückenstacheln und die raue Haut. Der Schweinshai lebt im östlichen Atlantik und Mittelmeer und wird etwa dreimal so lang; der Segelflossen-Schweinshai des nordöstlichen Atlantiks ist noch größer und schlicht dunkelbraun; der Stachelige Schweinshai füllt dieselbe Nische vor Südaustralien und Neuseeland, und der Japanische Schweinshai vervollständigt die Gruppe. Die karibische Art ist die einzige mit einem auffälligen gefleckten Muster und die einzige in Amerika.

Schweinshaie gehören zur Dornhaiordnung Squaliformes und stehen den Linien des Schokoladenhais und der Laternenhaie am nächsten, wobei sie den Körper ohne Afterflosse und die ölreiche Leber teilen. Am karibischen Kontinentalhang sind die Haie, die am ehesten zusammen mit einem in ein Netz geraten, der Karibische Laternenhai, der Kubanische Dornhai und kleine Katzenhaie, von denen keiner mit ihm verwechselt werden könnte, sobald man die Körperform sieht.

Die Verwechslung, die tatsächlich vorkommt, ist verbaler Natur. Taucher hören „Karibischer Schweinshai“ und stellen sich den Karibischen Riffhai vor, einen 3 m langen Requiemhai der Korallenabhänge. Die beiden teilen sich einen Ozean und sonst nichts.

• SchweinshaiArtenporträt
• Segelflossen-SchweinshaiArtenporträt
• Stacheliger SchweinshaiArtenporträt
• SchokoladenhaiArtenporträt
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• Cuban Dogfish SharkArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.