Japanischer Sägehai

• Maximale LängeEtwa 1,5 m (5 ft), Weibchen werden größer
• GewichtNicht zuverlässig dokumentiert; ein 1,2 m langes ausgewachsenes Tier wiegt etwa 5–6 kg (11–13 lb)
• LebenserwartungUnbekannt; für diese Art gibt es keine Altersstudie
• Tiefenbereich50–800 m (165–2.600 ft), meist 100–500 m
• NahrungKleine Bodenfische, Tintenfische, Garnelen und andere Krebstiere
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2020)

Wie man einen Japanischen Sägehai erkennt

Nichts anderes auf dem japanischen Schelf sieht so aus. Die Schnauze ist zu einer flachen Klinge ausgezogen, die ein Fünftel oder mehr des ganzen Tieres ausmacht, an beiden Seiten mit Rostralzähnen besetzt, die in der Größe wechseln: ein langer, nadelartiger Zahn, dann ein oder zwei kurze, dann wieder ein langer. Etwa zwanzig der großen Zähne sitzen auf jeder Seite vor den Barteln und etwa zehn dahinter, und anders als die feststehenden Zähne eines Sägefischs sind sie in der Haut verwurzelt statt in der Klinge selbst und werden ersetzt, sobald sie verloren gehen. An der Unterseite der Säge, etwas näher am Maul als an der Spitze, hängen zwei lange Barteln, der Schnurrbart, der der Familie ihr eigenartiges, komisches Gesicht verleiht.

Hinter der Säge ist der Körper zylindrisch und verjüngt sich gleichmäßig zu einer Schwanzflosse mit langem oberem und fast fehlendem unterem Lappen. Beide Rückenflossen sind breit, dreieckig und stachellos, die Brustflossen sind groß und flügelartig, und es gibt keine Afterflosse, was der schnellste Weg ist zu erkennen, dass man einen Sägehai und keinen Dornhai vor sich hat. Die fünf Kiemenspalten sitzen an den Kopfseiten vor den Brustflossen; der Sechskiemen-Sägehai des westlichen Indischen Ozeans hat sechs. Die Farbe ist ein schlichtes rötliches oder gelbliches Braun oben und cremefarben unten, ohne die dunklen Flecken und Sättel, die den australischen Langnasen-Sägehai kennzeichnen, und die Säge trägt manchmal einen schwachen, dunkleren Streifen entlang ihrer Mittellinie.

Wie groß wird ein Japanischer Sägehai?

Der Japanische Sägehai ist ein bescheidenes Tier. Die größten gemessenen Exemplare sind Weibchen von etwa 1,5 m (5 ft) Gesamtlänge, wovon fast ein Drittel auf die Säge entfällt, und die größten Männchen sind kürzer, bei etwa 1,3 m (4,3 ft). Der kommerzielle Fang vor Honshu besteht meist aus Haien von 0,8 bis 1,2 m, und ein 1 m langer Sägehai ist bereits erwachsen: Männchen werden bei etwa 1 m geschlechtsreif, Weibchen etwas größer. Das Gewicht wird selten dokumentiert; ein schlankes 1,2 m langes Tier, dessen Säge fast nichts wiegt, bringt wahrscheinlich 5 bis 6 kg (11 bis 13 lb) auf die Waage, ein Bruchteil dessen, was ein kräftiger Dornhai gleicher Länge wiegt.

Neugeborene sind etwa 30 cm (12 in) lang, und die Säge ist bei der Geburt bereits voll ausgebildet, wobei die Rostralzähne unter einer Membran flach an die Klinge angelegt sind, damit das Jungtier seine Mutter oder seine Wurfgeschwister beim Herauskommen nicht verletzt. Sie richten sich innerhalb eines Tages oder so auf. Die alte Version dieser Seite zählte „25 bis 45 Zähne auf jeder Seite“; diese Zahl schließt die kleinen Zähne zwischen den großen ein und überschätzt die tatsächlich wirksame Klinge. Die Größenleiste unten stellt das Maximum von 1,5 m einem Taucher gegenüber.

Wo Japanische Sägehaie leben

Die Art gehört zum gemäßigten nordwestlichen Pazifik. Ihr Kerngebiet ist Japan, von den Pazifik- und Japanmeerküsten Honshus südlich über Shikoku und Kyushu, und setzt sich um die koreanische Halbinsel (Südkorea) fort bis ins Gelbe Meer, das Bohai-Meer und das Ostchinesische Meer vor dem nördlichen China und Taiwan. Südlich von Taiwan werden die Nachweise seltener; es ist ein Kaltwasserhai und dringt nicht in das tropische Südchinesische Meer vor.

Er lebt am Grund, auf Sand und Schlamm, wo Säge und Barteln sich bezahlt machen, in Tiefen von etwa 50 bis 800 m (165 bis 2.600 ft). Der größte Teil des Fischereifangs stammt vom äußeren Kontinentalschelf und dem oberen Hang, zwischen etwa 100 und 500 m. Für die Art wurde keine Temperaturvorliebe gemessen, doch japanische Schleppnetzdaten deuten auf eine saisonale Verschiebung den Hang hinauf und hinunter hin, die dem Bodenwasser folgt: flacher in den kühlen Monaten, tiefer, wenn sich der Schelf im Sommer erwärmt. Junge Haie scheinen flacheres Terrain auf dem inneren Schelf zu nutzen als Erwachsene, doch es wurde kein Kinderstuben-Gebiet kartiert. Die Karte unten zeigt die bekannte Verbreitung, und die Liste darunter die SharkSider-Länderseiten, die sie abdecken.

Was Japanische Sägehaie fressen und wie die Säge benutzt wird

Ein Sägehai frisst, was im Sediment oder knapp darüber lebt: kleine Bodenfische wie Grundeln, Leierfische und junge Plattfische, Tintenfische und Sepien sowie Garnelen und andere Krebstiere. Mageninhalte aus dem japanischen Fang werden von kleinen Fischen und Krebstieren dominiert, mit Kopffüßern als kleinerem Anteil, wobei für diese Art keine Langzeit-Ernährungsstudie veröffentlicht wurde und vieles, was über sie geschrieben wird, vom australischen Langnasen-Sägehai übernommen ist, dessen Gewohnheiten besser bekannt sind.

Die Jagd beginnt mit den Barteln. Sie schleifen über den Grund, während der Hai knapp darüber gleitet, und tragen Geschmacks- und Tastrezeptoren, die vergrabene Tiere registrieren. Die Unterseite der Säge ist mit Lorenzinischen Ampullen übersät, sodass der Hai, sobald ein Bartel etwas gefunden hat, das schwache elektrische Feld des Herzschlags einer verborgenen Garnele orten kann. Die Säge arbeitet dann auf zwei Arten: Ein seitlicher Schwung durch das Sediment legt die Beute frei, und ein schneller seitlicher Schlag betäubt oder durchbohrt sie, bevor sie mit dem kleinen, vorstülpbaren Maul aufgenommen wird. Bei Langnasen-Sägehaien in Gefangenschaft wurde beobachtet, wie sie mit der Säge nach Fischstücken schlagen, bevor sie sie fressen, ein Verhalten, das ihnen ebenso natürlich zu kommen scheint wie das Beißen anderen Haien, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sich die japanische Art anders verhält. Die Zähne im Maul selbst sind klein und höckerförmig und werden zum Festhalten benutzt, nicht zum Schneiden.

Verhalten und Sinne

Fast alles, was über das lebende Tier bekannt ist, stammt von Trawlerdecks und einigen wenigen Aquarien, denn niemand taucht auf 200 m in einer Schlammebene, um eines zu beobachten. Die Schleppnetzfänge zeigen einen Hai, der den Tag ruhend oder langsam am Grund gleitend verbringt und hauptsächlich nachts frisst, wenn die Tiere, von denen er sich ernährt, aus dem Sediment kommen. Sägehaie kommen oft in größerer Zahl in einem Netz an, und man vermutet lockere, gemischtgeschlechtliche Schwärme, wobei unklar ist, ob das soziales Verhalten widerspiegelt oder einfach eine gute Futterstelle.

Die Sinnesausstattung ist für den Grund gemacht. Die Augen sind groß und hoch am Kopf angesetzt, sodass der Hai über sich sehen kann, während seine Schnauze im Schlamm steckt; die Spritzlöcher dahinter leiten sauberes Wasser zu den Kiemen, wenn das Maul auf das Sediment gepresst ist (siehe wofür Spritzlöcher gut sind). Zusammen mit den Barteln und den Elektrorezeptoren der Säge sowie einer Seitenlinie, die sich über die gesamte Körperlänge und weiter über das Rostrum erstreckt, hat der Hai ein detailliertes Bild des Grundes, ohne davon etwas sehen zu müssen.

Die Säge ist auch eine Verteidigungswaffe. Ein am Haken oder im Netz gefangener Sägehai schlägt den Kopf hin und her, und japanische Fischer fassen ihn mit Handschuhen und einem Griff hinter der Klinge an. Größere Haie und große Knochenfische gelten als vermutliche Fressfeinde, doch ein dokumentierter Fall, dass etwas einen Japanischen Sägehai gefressen hätte, ist schwer zu finden. Wie alle Haie trägt er ein Kleid aus Hautzähnchen, zahnähnlichen Schuppen, die den Widerstand senken und die Haut schützen, weshalb der Familienname „Sägeträger“ bedeutet, sich die Haut aber wie Sandpapier anfühlt (siehe Hai-Anatomie).

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Japanische Sägehaie sind ovovivipar, genauer gesagt dottersackvivipar: Die Eier schlüpfen in der Mutter, und die Embryonen wachsen allein von ihrem Dotter, ohne Plazenta und ohne Oophagie, bis sie als voll ausgebildete 30 cm große Miniaturausgaben geboren werden. Die Würfe umfassen typischerweise etwa 12 Junge, und die Jungtiere tauchen im japanischen Fang im Frühjahr und frühen Sommer auf, was auf eine Geburtssaison im Frühjahr hindeutet, obwohl die Tragzeit nie gemessen wurde. Wie bei anderen Sägehaien liegen die Rostralzähne des Embryos bis nach der Geburt flach und ummantelt an.

Beide Geschlechter werden bei etwa 1 m Gesamtlänge geschlechtsreif. Das Alter bei Geschlechtsreife und das Höchstalter sind unbekannt; Wachstumsbänder in den Wirbeln wurden für diese Art nicht ausgewertet, und die einzige Orientierung bietet der australische Langnasen-Sägehai, von dem man annimmt, dass er etwa 15 Jahre lebt. Bis jemand eine Serie japanischer Exemplare altersbestimmt, sollte jede für diese Art genannte Lebenserwartung als Schätzung gelesen werden. Unsere Seite über wie lange Haie leben erklärt, warum kleine, früh geschlechtsreife Haie wie dieser am unteren Ende der Spanne liegen, und die Seite zu ovoviviparen Haien erklärt die Fortpflanzungsweise ausführlicher.

Ist der Japanische Sägehai für Menschen gefährlich?

Nein. Der Japanische Sägehai hat im Wasser noch nie jemandem geschadet, und die SharkSider-Datenbank, die bis ins 16. Jahrhundert zurückreicht, verzeichnet keinen ihm zugeschriebenen Vorfall. Die Gründe sind körperlicher Natur. Er lebt am Grund unterhalb von 50 m, weit unter jedem Schwimmer oder Surfer; sein Maul ist klein und liegt weit hinten unter der Säge, mit Zähnen, die zum Greifen von Garnelen gemacht sind; und sein Instinkt bei Störung ist es, über den Sand zu fliehen, nicht zu untersuchen.

Die Einzigen, die einem nahekommen, sind Fischer, und die einzigen Verletzungen, die die Art verursacht, sind Schnitte durch die Rostralzähne beim Abhaken oder Aussortieren eines lebenden Tiers aus einem Netz. Man fasst ihn hinter der Säge an, oder besser gar nicht. Keiner der Ratschläge auf unserer Seite wie man einen Haiangriff übersteht gilt hier, und der Sägehai fehlt schlicht in den Aufzeichnungen zu Haiangriffen in Japan, die von Weißen Haien und Tigerhaien dominiert werden.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stufte den Japanischen Sägehai 2020 als Nicht gefährdet ein, eine Verbesserung gegenüber der Einstufung als Datenlage unzureichend, die er ein Jahrzehnt lang trug, mit der Begründung, dass die Fänge in den japanischen Grundschleppnetz- und Stellnetzfischereien stabil erscheinen und die Art in Erhebungsfängen weiterhin häufig ist. Er ist weder im CITES-Abkommen noch in der Konvention über wandernde Arten gelistet und genießt in Japan, Korea oder China keinen besonderen nationalen Schutz.

Unberührt ist er deshalb nicht. Die Art wird in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet mit Grundschleppnetzen, Kiemennetzen und Stellnetzen gefangen, meist als Beifang in Fischereien auf Plattfische, Garnelen und andere Grundfische. In Japan hat er einen echten Wert: Das Fleisch ist gut und ein traditioneller Bestandteil von Kamaboko und anderen Fischpasten-Produkten, weshalb Anlandungen behalten statt verworfen werden. Sie werden nicht getrennt von anderen Haien gemeldet, was eine Trendanalyse erschwert. Im Gelben Meer und im Ostchinesischen Meer, zu den am intensivsten befischten Gewässern der Erde zählend, ist sein Status schlicht unbekannt, und es ist vernünftig anzunehmen, dass die chinesischen und koreanischen Bestände zusammen mit dem Rest der Bodenfauna ausgedünnt wurden.

Seine Biologie spielt ihm in die Hände. Ein Wurf von einem Dutzend Jungen und die Geschlechtsreife bei einem Meter machen ihn weitaus widerstandsfähiger als einen Tiefwasser-Dornhai oder einen großen pelagischen Hai, und er hat keinen der Flossenwerte, die den auf unserer Seite warum Haie gefährdet sind beschriebenen Handel antreiben.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Die Familie der Sägehaie umfasst nur etwa zehn Arten, alle in der Gattung Pristiophorus außer dem sechskiemigen Pliotrema. Im nordwestlichen Pazifik steht der Japanische Sägehai allein; seine nächsten Nachbarn sind der Tropische Sägehai Nordostaustraliens und die beiden bekannten australischen Arten, der gefleckte Langnasen-Sägehai und der gedrungene Kurznasen-Sägehai. Der Bahama-Sägehai und der Afrikanische Zwerg-Sägehai zeigen, wie weit sich die Familie erstreckt, und der Sechskiemen-Sägehai ist mit seiner zusätzlichen Kiemenspalte der Ausreißer.

Das Tier, mit dem ein Sägehai am häufigsten verwechselt wird, ist überhaupt kein Hai. Sägefische sind Rochen, mit Kiemenöffnungen an der Unterseite des Kopfes, ohne Barteln und mit gleich großen Rostralzähnen, die in Fassungen in der Klinge sitzen, und sie werden um ein Vielfaches größer. In japanischen Gewässern teilt sich der Sägehai den Grund auch mit dem Japanischen Engelhai, einem weiteren flachen, sandfarbenen Lauerjäger, und mit dem kleinen Wolkenkatzenhai, doch keiner von beiden hat eine Säge, und wer einmal den Schnurrbart gesehen hat, kann sie nicht verwechseln.

• Langnasen-SägehaiArtenporträt
• Shortnose SawsharkArtenporträt
• Tropical SawsharkArtenporträt
• Bahama-SägehaiArtenporträt
• Sixgill SawsharkArtenporträt
• Afrikanischer Zwerg-SägehaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.