Harrisson-Schlingerhai

• Maximale LängeEtwa 1,11 m (44 in); Weibchen größer als Männchen
• GewichtKein verlässlicher publizierter Höchstwert; höchstens wenige Kilogramm
• LebensdauerGeschätzt bis zu 46 Jahre
• Tiefenbereich220–1.050 m (720–3.450 ft), meist 300–800 m
• NahrungLaternenfische und andere kleine Knochenfische, Tintenfische, Garnelen
• IUCN-StatusStark gefährdet (bewertet 2019; 2003 Vom Aussterben bedroht)

Wie man einen Harrisson-Schlingerhai erkennt

Alle Schlingerhaie sehen auf den ersten Blick gleich aus: ein graubrauner Dornhai mit langer, abgeflachter Schnauze, riesigen Augen, die unter Decklicht grün aufleuchten, zwei Rückenflossen, denen jeweils ein kurzer Stachel vorausgeht, und ganz ohne Afterflosse. Was Centrophorus harrissoni von seinen Verwandten unterscheidet, ist ein Satz von Proportionen, die ein Fischereibeobachter mit dem Lineal nachprüft. Die Schnauze ist lang, länger als der Abstand vom Maul zum ersten Kiemenspalt. Die Brustflossen enden in einem schmalen, spitzen Lappen, der weit nach hinten reicht und über die erste Rückenflossenspitze hinausragt. Die erste Rückenflosse hat eine lange Basis und ist niedrig; die zweite ist kürzer, aber fast ebenso hoch, und der Stachel davor ist auffälliger.

Die Haut ist mit kleinen, flachen, blockförmigen Hautzähnchen bedeckt, die sich nicht überlappen, was sich glatt statt rau anfühlt und ihn sofort vom Blattschuppen-Schlingerhai unterscheidet, dessen Schuppen wie kleine Blätter aussehen. Die Zähne folgen dem üblichen Dornhai-Muster: kleine Oberkieferzähne mit einer einzelnen aufrechten oder leicht schrägen Spitze und viel größere, klingenförmige Unterkieferzähne, die sich überlappen und eine Schneide bilden. Männchen haben aufrechtere Oberkieferspitzen als Weibchen. Die Schwanzflosse hat einen schwachen unteren Lappen und eine Kerbe nahe der Spitze des oberen. Die Farbe ist oben grau bis graubraun, unten heller, bei Jungtieren mit etwas dunkleren Flossenrändern.

Wie groß wird ein Harrisson-Schlingerhai?

Das ist ein kleiner Hai. Die größten vermessenen Exemplare sind etwa 1,11 m (44 in) lang, und die meisten von Forschungsschleppnetzen gefangenen Adulten messen zwischen 80 cm und 1 m. Ein verlässliches Gewicht ist nicht veröffentlicht; ein Hai dieser Statur wiegt wenige Kilogramm, ein guter Teil davon die ölgefüllte Leber, die der Familie ihren kommerziellen Wert und ihren Auftrieb verleiht. Weibchen werden größer als Männchen, wie bei den meisten Dornhaien.

Die Geschlechtsreife kommt für ein so kleines Tier spät. Männchen werden mit 75 bis 85 cm geschlechtsreif und Weibchen mit 98 bis 104 cm, was nahe an der Maximalgröße liegt, sodass ein Weibchen den größten Teil seines Wachstums unreif verbringt. Die Jungen werden mit etwa 35 bis 40 cm geboren, bereits einem Drittel der Erwachsenenlänge. Niemand hat das Alter dieser Art direkt bestimmt, da Schlingerhaien die ablesbaren Wirbelbänder fehlen, die bei den meisten Haien verwendet werden, aber Schätzungen anhand verwandter Schlingerhaie setzen die Lebensdauer auf bis zu etwa 46 Jahre und die erste Fortpflanzung in den Teenagerjahren an. Der Balken unten vergleicht die Maximallänge mit einem Taucher; der Hai reicht ihm kaum bis zum Knie.

Wo Harrisson-Schlingerhaie leben

Das Kerngebiet ist ein Streifen des Kontinentalhangs vor Ostaustralien, etwa von der Breite Brisbanes südlich entlang New South Wales bis zum östlichen Bass-Straße und Tasmanien. Jenseits des Festlands wurde die Art auf den Tiefseebergen und Rücken des Tasmanmeers gefangen, darunter das Lord-Howe-Rise, der Norfolk-Rücken und das Cascade-Plateau südöstlich von Tasmanien, und es gibt einige wenige Nachweise von den Hängen vor Neuseeland. Ob die Tiere der Tiefseeberge und Neuseelands zur selben Population gehören wie die Festlandhaie, ist unbekannt, und das ist wichtig, weil diese isolierten Gruppen heute einen großen Teil des Restbestands ausmachen könnten.

Tiefennachweise reichen von etwa 220 m bis 1.050 m, wobei die meisten Fänge zwischen 300 und 800 m am oberen und mittleren Hang erfolgen, wo das Wasser konstant 5 bis 10 °C hat und nie Sonnenlicht erreicht. Die Art ist demersal und lebt auf oder knapp über schlammigen und sandigen Böden sowie entlang der Ränder von Canyons. Adulte und Jungtiere überschneiden sich, wobei die kleinsten Haie offenbar das flachere Ende des Bereichs bevorzugen. Sie wandert nach keinem bekannten saisonalen Muster, und Markierungen entlang des Hangs von New South Wales haben gezeigt, dass einzelne Haie jahrelang innerhalb weniger Dutzend Kilometer desselben Gebiets bleiben, ein Grund, warum räumliche Sperrgebiete das wichtigste Mittel für ihre Erholung sind.

Was Harrisson-Schlingerhaie fressen

Mageninhalte aus Schleppnetzuntersuchungen enthalten kleine Fische aus dem Mittelwasser und vom Grund, vor allem Laternenfische, dazu Tintenfische und pelagische Garnelen. Das ist die Nahrung eines Tieres, das in der Schicht jagt, in der die Tiefen-Streuschicht-Fauna täglich auf- und absteigt, und der Harrisson-Schlingerhai nimmt wahrscheinlich einen Großteil seiner Nahrung nachts auf, wenn Laternenfische zum Grund absteigen.

Die Zähne zeigen, wie er frisst. Die kleinen Oberkieferzähne halten die Beute fest, während die großen, sich überlappenden Klingen des Unterkiefers schneiden, sodass ein Tintenfisch oder Fisch, der zu groß zum Verschlingen ist, in Stücke geschnitten werden kann. Das Maul ist kurz und fast gerade, die Kiefer sind nicht vorstülpbar wie bei einem Requiemhai, und es gibt kein Saugfressen; der Hai schwimmt einfach auf seine Beute zu. Das Fressen in völliger Dunkelheit stützt sich auf die riesigen Augen, die auf das schwache blaue Leuchten der Biolumineszenz abgestimmt sind, auf das Seitenlinienorgan und auf den elektrischen Sinn in der Schnauze, die Lorenzinischen Ampullen. Nahrung ist am Hang knapp, und ein langsamer Stoffwechsel im kalten Wasser bedeutet, dass der Hai relativ wenig davon braucht, was mit erklärt, warum er so langsam wächst und sich fortpflanzt.

Verhalten und Anpassungen an die Tiefe

Fast alles, was über diesen Hai bekannt ist, stammt von toten Tieren aus Schleppnetzen und von akustischen Markierungen, sodass sein Verhalten eher erschlossen als beobachtet wird. Die Markierungen erzählen eine einheitliche Geschichte: Harrisson-Schlingerhaie sind standorttreu, verbringen Monate auf demselben Hangabschnitt, bewegen sich entlang der Tiefenlinie auf und ab statt an ihr entlang, und überqueren nur selten die flache Tiefseeebene zwischen einem Tiefseeberg und dem nächsten. Diese Ortstreue macht die Art leicht lokal auszufischen und langsam bei der Wiederbesiedlung, bedeutet aber auch, dass ein Sperrgebiet eine Population wirklich schützen kann.

Der Körper ist für ein Leben langsamen Gleitens in kaltem, dunklem Wasser gebaut. Die Leber ist riesig und reich an Squalen, einem Öl geringer Dichte, das den Hai ohne Schwimmblase nahe am neutralen Auftrieb hält; genau dieses Öl machte Schlingerhaie in den 1980er- und 1990er-Jahren zum Ziel des Kosmetik- und Pharmahandels. Die Augen sind riesig, mit einer reflektierenden Schicht hinter der Netzhaut, und werden von Stäbchen dominiert, sodass sie das wenige Licht in der Tiefe einfangen. Rückenstacheln bieten etwas Schutz vor größeren Haien und Zahnwalen, die am Hang jagen. Ob die Art Schwärme bildet, ist unbekannt; Fänge sind oft zu einem Geschlecht hin verschoben, was auf eine gewisse Trennung von Männchen und Weibchen nach Tiefe oder Gebiet hindeutet.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Schlingerhaie haben die langsamste Fortpflanzung aller Haifamilien, und der Harrisson-Schlingerhai bildet da keine Ausnahme. Die Art ist ovovivipar: Die Eier schlüpfen im Muttertier, und die Embryonen werden bis zur Geburt von ihren großen Dottersäcken ernährt, ohne Plazenta. Die Würfe bestehen aus ein bis zwei Jungen, meist zwei, je eines pro Gebärmutter, und die Jungen werden groß geboren, mit etwa 35 bis 40 cm. Die Tragzeit wurde bei dieser Art nicht direkt gemessen, liegt aber bei verwandten Schlingerhaien bei ein bis zwei Jahren, und die Weibchen ruhen dann, bevor sie erneut ovulieren, sodass ein geschlechtsreifes Weibchen höchstens alle zwei Jahre einen Wurf produziert und möglicherweise seltener.

Die Rechnung ist hart. Ein Weibchen wird mit fast 1 m geschlechtsreif, was fast zwei Jahrzehnte dauert, und bringt dann für den Rest seines Lebens höchstens ein Junges pro Jahr zur Welt. Selbst wenn es das geschätzte Höchstalter von 46 Jahren erreicht, hinterlässt es insgesamt vielleicht 20 bis 25 Nachkommen, von denen nur zwei überleben müssen, um es und seinen Partner zu ersetzen. Eine Population mit diesem Budget kann natürliche Sterblichkeit verkraften und kaum etwas anderes, weshalb die Schleppnetzfischerei der 1980er- und 1990er-Jahre sie so vollständig dezimierte und weshalb sich die Erholung in Generationen statt in Jahren bemisst. Kein Aufzuchtgebiet wurde identifiziert. Wie diese Altersangaben geschätzt werden, zeigt wie alt Haie werden.

Ist der Harrisson-Schlingerhai gefährlich?

Nein. Ein Hai, der in 300 bis 800 m Tiefe lebt, wenige Kilogramm wiegt und Laternenfische frisst, ist noch nie einem Schwimmer begegnet und wird es auch nie. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen Vorfall, der dieser Art zugeschrieben wird, und keinen für irgendeinen Schlingerhai weltweit. Die einzigen Menschen, die einen lebend in der Hand halten, sind Fischereibesatzungen und Forschungswissenschaftler, und die einzige Gefahr, der sie ausgesetzt sind, ist das Paar Rückenstacheln, das bei unvorsichtigem Anfassen an Deck einen schmerzhaften Stich verursachen kann.

Die Gefahr verläuft ganz in die andere Richtung. Jeder Harrisson-Schlingerhai, der die Oberfläche erreicht, wurde durch hunderte Meter Druckveränderung hochgezogen und ist oft tot oder sterbend, wenn das Netz geöffnet wird, sodass selbst eine Fischerei, die keinen einzigen anlandet, sie töten kann. Deshalb setzt der Wiederaufbauplan für die Art darauf, Netze überhaupt von ihrem Lebensraum fernzuhalten, statt auf Freilassungsregeln. Dieselbe Logik gilt für die meisten Tiefseehaie, die Menschen nie zu Gesicht bekommen.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Naturschutz: der Rückgang um 99 Prozent

Die Zahlen gehören zu den schlimmsten, die für irgendeinen Hai verzeichnet wurden. Schleppnetzuntersuchungen des oberen Hangs vor New South Wales fingen 1976 und 1977 den Harrisson-Schlingerhai in großer Zahl; als dieselben Gebiete zwanzig Jahre später erneut untersucht wurden, war die Fangrate um mehr als 99 Prozent gesunken. Die Ursache war eine Mischung aus Beifang in der Schleppnetzfischerei auf Granatbarsch und andere Hangfische und einer gezielten Fischerei auf Schlingerhai-Lebern, deren Squalen-Öl an den Kosmetik- und Nahrungsergänzungsmittelhandel verkauft wurde. Die IUCN stufte die Art 2003 als Vom Aussterben bedroht ein und 2019 als Stark gefährdet herab, weiterhin mit abnehmendem Trend, nachdem spätere Untersuchungen geringe überlebende Bestände auf Tiefseebergen und in Gebieten fanden, die die Schleppnetze nicht erreicht hatten.

Australien hat gründlicher reagiert als die meisten Länder bei einem Tiefseehai. Die Art wurde 2013 unter nationalem Umweltrecht als erhaltungsabhängig eingestuft, Commonwealth-Fischer dürfen sie nicht behalten, und eine 2012 verabschiedete Wiederaufbaustrategie schloss eine Kette von Hanggebieten entlang der Küste von New South Wales und um wichtige Tiefseeberge für Schlepp- und Langleinenfischerei auf Schlingerhaie. Die Strategie ist um das herum gestaltet, was die Markierungen zeigten: Haie, die an Ort und Stelle bleiben, lassen sich schützen, indem man das Gebiet unter ihnen schließt. Ob es funktioniert, wird erst in Jahrzehnten zu beurteilen sein, aber es ist die am besten geplante Erholungsmaßnahme für irgendeinen Hai auf unserer Seite über warum Haie gefährdet sind. Ähnliche Bestandseinbrüche bei Schlingerhaien im Nordostatlantik veranlassten die Europäische Union, 2010 eine Nullquote für Tiefseehaie festzulegen. Siehe auch Beifang bei Haien.

Ähnliche Arten und enge Verwandte

Die Gattung Centrophorus umfasst etwa ein Dutzend Arten und war ein Jahrhundert lang ein taxonomisches Durcheinander, weil die meisten nach wenigen Exemplaren beschrieben wurden und sich ihre Proportionen überschneiden. Vor Südostaustralien teilt sich der Harrisson-Schlingerhai den Hang mit dem Kleinen Schlingerhai, früher als südlicher Dornhai abgetrennt, der eine kürzere Schnauze und einen kürzeren, stumpferen Brustflossenlappen hat, sowie mit dem größeren Blattschuppen-Schlingerhai, der sofort an seinen blattförmigen, überlappenden Hautzähnchen zu erkennen ist. Der Kleinflossen-Schlingerhai Nordaustraliens und Asiens hat eine stumpfere Schnauze und einen kurzen Brustflossenlappen. Der weitverbreitete Schlingerhai des Atlantiks und Mittelmeers, der Schwarzflossen-Schlingerhai und der Zwerg-Schlingerhai runden die Verwandten ab, mit denen er auf einem Fischmarkt oder in einem Schleppnetzfang am ehesten verwechselt wird.

Andere Tiefsee-Dornhaie derselben Gebiete gehören zu anderen Familien. Dem Schokoladenhai fehlen Flossenstacheln, der Portugiesenhai hat winzige, fast in der Haut vergrabene Stacheln und lebt tiefer, und die Schlafhaie sind weit größer. Wer einen Hangfang sortiert, trennt die Schlingerhaie zuerst anhand ihrer langen Schnauzen, grünen Augen und des nachziehenden Lappens an der Brustflosse, und greift dann zum Lineal.

• Kleiner SchlingerhaiArtenporträt
• Blattschuppen-SchlingerhaiArtenporträt
• Smallfin Gulper SharkArtenporträt
• SchlingerhaiArtenporträt
• Blackfin Gulper SharkArtenporträt
• Zwerg-SchlingerhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 20. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.