Hammerhaie

• Maximale Länge6,1 m (20 ft), Großer Hammerhai; kleinste Art 0,9 m
• GewichtBis zu 580 kg (1.280 lb), Angelrekord des Großen Hammerhais
• Lebensdauer12–18 Jahre (Schaufelnasen-Hammerhai) bis 30–45 Jahre (Bogenstirn-, Großer Hammerhai)
• TiefenbereichVon der Oberfläche bis etwa 1.000 m (3.300 ft) bei Nachttauchgängen
• NahrungRochen, Knochenfische, Tintenfische, Krebstiere, andere Haie; Seegras (Schaufelnasen-Hammerhai)
• IUCN-StatusVom Aussterben bedroht (Großer und Bogenstirn-Hammerhai, 2018); Glatter Hammerhai Gefährdet; Schaufelnasen-Hammerhai Stark gefährdet (2020)

So unterscheidet man die Hammerhai-Arten

Der Kopf verrät die Art. Bei jedem Hammerhai ist die Vorderseite des Schädels seitlich zu einer flachen Klinge ausgezogen, dem Cephalofoil, mit einem Auge und einem Nasenloch an jedem Ende und dem Maul weit dahinter, darunter; der Körper dahinter ist der eines typischen Requiemhais, oben graubraun und unten weiß, mit einer hohen, sichelförmigen ersten Rückenflosse.

Der Große Hammerhai (Sphyrna mokarran) hat eine nahezu gerade Vorderkante mit einer einzigen mittigen Kerbe, eine sehr hohe Rückenflosse und stark gesägte Zähne; er ist die einzige Art, die regelmäßig 4 m überschreitet. Der Bogenstirn-Hammerhai (Sphyrna lewini) hat eine durch eine mittige Kerbe und zwei weitere auf jeder Seite gebogte Vorderkante; der Glatte Hammerhai (Sphyrna zygaena) hat eine sanft geschwungene Kante ohne mittige Kerbe und ist die einzige Art, die kühlere Gewässer erreicht. Der Flügelkopfhai (Eusphyra blochii) des Indopazifiks ist der Extremfall: seine Klinge misst fast die Hälfte seiner Körperlänge. Kleinere Arten haben rundere Köpfe: der schaufelförmige Schaufelnasen-Hammerhai (Sphyrna tiburo) Amerikas, der Kleinaugen-Hammerhai (Sphyrna tudes), goldgelb mit winzigen Augen, der Löffelkopf-Hammerhai (Sphyrna media) und der Kronen-Hammerhai (Sphyrna corona), mit rund 90 cm der kleinste von allen.

Zwei Namen aus alten Listen sind verschwunden. Der „Weißflossen-Hammerhai“ (Sphyrna couardi) gilt heute als Bogenstirn-Hammerhai, während die Genetik 2013 den Carolina-Hammerhai (Sphyrna gilberti) hinzufügte, einen Doppelgänger des Bogenstirn-Hammerhais mit zehn Wirbeln weniger, und 2024 den Schaufelnasen-Hammerhai der Karibik und Südamerikas als Sphyrna alleni abtrennte.

Wie groß werden Hammerhaie?

Die Größe reicht für eine einzige Familie über eine enorme Spanne. Der Große Hammerhai ist der Riese: das größte zuverlässig vermessene Exemplar war etwa 6,1 m (20 ft) lang, und der Angelrekord, gefangen vor Boca Grande, Florida, im Jahr 2006, wog 580 kg (1.280 lb) und löste einen 450-kg-Fisch aus Sarasota ab. Das sind Ausnahmetiere; erwachsene Große Hammerhaie messen typischerweise 3,5 bis 4,5 m. Bogenstirn-Hammerhaie erreichen etwa 4,3 m, sind aber meist 2,5 bis 3 m lang, sodass die alte Seite mit ihrem „Durchschnitt von 13 ft“ falschlag; Glatte Hammerhaie erreichen 4 bis 5 m. Weibchen aller drei Arten werden größer als Männchen.

Die kleinen Arten sind eine ganz andere Größenordnung. Schaufelnasen-Hammerhaie erreichen 1,5 m und sind meist etwa einen Meter lang; Kleinaugen-Hammerhai und Löffelkopf-Hammerhai etwa 1,5 m; der Flügelkopfhai 1,9 m, nicht die „4 Fuß“, die die Quelle behauptete; und der Kronen-Hammerhai bleibt bei rund 90 cm stehen. Neugeborene reichen von etwa 30 cm beim Schaufelnasen-Hammerhai bis 50 bis 70 cm beim Großen Hammerhai. Ein 3 m langer Bogenstirn-Hammerhai wiegt etwa 100 kg, ein 4,5 m langer Großer Hammerhai 300 kg oder mehr. Der Balken unten zeigt das Maximum der Familie, einen Rekord-Großen Hammerhai, neben einem 1,8 m großen Taucher.

Wo Hammerhaie leben

Hammerhaie sind Warmwasserhaie tropischer und warmgemäßigter Meere zwischen etwa 40° N und 40° S, und jede Art außer dem Glatten Hammerhai meidet Wasser deutlich unter 20 °C. Der Große und der Bogenstirn-Hammerhai kommen weltweit in diesem Band vor; der Glatte Hammerhai dringt in kühlere Meere vor, bis nach Südneuseeland und ins Mittelmeer; der Flügelkopfhai ist auf den Indowestpazifik beschränkt; und Schaufelnasen-, Löffelkopf-, Kleinaugen- und Kronen-Hammerhai leben nur in Amerika. Die alte Behauptung, Hammerhaie lebten im Süßwasser, ist falsch: Schaufelnasen-Hammerhaie vertragen brackige Flussmündungen, aber keiner dringt in Flüsse vor.

Die klassischen Orte, sie zu sehen, sind Tiefseeberge und Inseln, an denen Bogenstirn-Hammerhaie Schulen bilden: die Galápagosinseln in Ecuador, die Kokosinsel vor Costa Rica, Malpelo und El Bajo im Golf von Kalifornien; Große Hammerhaie versammeln sich jeden Winter bei Bimini auf den Bahamas und entlang der Golfküste von Florida. Kinderstuben sind flache Buchten: die Kāneʻohe Bay auf Hawaii für Bogenstirn-Hammerhaie, die Florida Bay und die Tampa Bay für Schaufelnasen-Hammerhaie. Im Norden Australiens kommen alle drei großen Arten sowie der Flügelkopfhai vor.

Die Tiefe schichtet sich nach Tageszeit: Schulen halten sich tagsüber in den obersten 50 m auf und zerstreuen sich nachts, wenn markierte Bogenstirn-Hammerhaie wiederholt bis 800 m und tiefer abtauchen und Große Hammerhaie bis etwa 300 m. Große und Glatte Hammerhaie wandern jahreszeitlich entlang der Küsten; die Meereshitzewelle 2014–15 trug sie in kalifornische Gewässer, die sie normalerweise meiden.

Was Hammerhaie fressen und wie der Kopf dabei hilft

Rochen sind die charakteristische Beute. Man hat beobachtet, wie Große Hammerhaie einen Stechrochen mit dem Kopf im Sand festhalten, bevor sie ihm die Flügel abbeißen, und ihre Kiefer sind oft mit Dutzenden Rochenstacheln übersät. Neben Rochen und Rajen nehmen die großen Arten Knochenfische, Tintenfische, Kraken, Krabben, Langusten und kleinere Haie, auch andere Hammerhaie; Bogenstirn-Hammerhaie fressen nachts Tiefsee-Tintenfische und Laternenfische. Schaufelnasen-Hammerhaie leben von Krabben und Garnelen, und 2018 zeigten Forscher, dass sie auch Seegras verdauen, das bis zur Hälfte ihres Mageninhalts ausmachen kann: der einzige bekannte Allesfresser unter den Haien.

Der Kopf ist auf mindestens vier Arten ein Jagdinstrument. Seine Vorderkante ist dicht mit den Poren der Lorenzinischen Ampullen besetzt, sodass ein Hammerhai, der seinen Kopf über den Sand schwenkt, einen breiten Streifen nach dem elektrischen Feld eines vergrabenen Rochens absucht, genau das Metalldetektor-Bild der alten Seite. Die Nasenlöcher sitzen weit auseinander an den Enden, sodass der Hai die Duftstärke auf jeder Seite vergleichen und sich zur stärkeren wenden kann. Die Augen an den Enden verschaffen vorne binokulares Sehen und ein volles vertikales Blickfeld, und die Klinge erzeugt Auftrieb für scharfe Wendungen. Was der Kopf nicht kann: einen menschlichen Herzschlag „aus kilometerweiter Entfernung“ wahrnehmen: der elektrische Sinn wirkt auf etwa einen Meter, und der Geruchssinn über Hunderte Meter stromabwärts (siehe wie weit Haie Blut riechen können).

Die Zähne passen zur Nahrung. Große Hammerhaie tragen stark gesägte, dreieckige Klingen zum Zerschneiden von Rochen; Bogenstirn- und Glatter Hammerhai haben glattkantige, gekerbte Zähne zum Festhalten von Fischen; Schaufelnasen-Hammerhaie haben flache Quetschplatten hinten im Kiefer für Krabben.

Verhalten, Schulen und Sinne

Hammerhaie sind die geselligsten Haie. Bogenstirn-Hammerhaie bilden tagsüber Schulen von Dutzenden bis mehreren Hundert Tieren an Tiefseebergen, nach Größe geordnet mit den größten Weibchen im Zentrum; die Schulen sind Ruhe- und Paarungsverbände, keine Jagdgruppen, und in der Dämmerung verlassen die Haie sie einzeln zum Fressen, wobei sie sich an den magnetischen Signaturen der Lavarücken am Meeresboden orientieren, und finden sich im Morgengrauen wieder zusammen. Große Hammerhaie sind Einzelgänger, und Glatte Hammerhaie bilden Schulen vor allem als Jungtiere. Die berühmten Ansammlungen liegen im östlichen Pazifik, nicht am Great Barrier Reef, wie die alte Seite behauptete.

Zwei jüngere Entdeckungen stechen hervor. Große Hammerhaie schwimmen die meiste Zeit seitlich geneigt, in 50 bis 75 Grad, wobei sie die hohe Rückenflosse als zweiten Flügel nutzen und die Schwimmkosten um etwa ein Zehntel senken. Und Bogenstirn-Hammerhaie halten sich auf ihren nächtlichen Tauchgängen in 5 °C kaltem Wasser nicht mit Wärmetauschern warm, sondern indem sie ihre Kiemenspalten schließen und den Atem anhalten, um nach dem Tauchgang wieder an die Oberfläche zu kommen und zu atmen.

Hammerhaie bräunen auch: Junge Bogenstirn-Hammerhaie in den sonnigen Flachwassern der Kāneʻohe Bay dunkeln bei Sonnenexposition nach, der einzige bekannte Fisch, der das tut. Die Sinne passen zum Kopf: Elektrorezeption entlang der Klinge, weit auseinanderstehende Nasenlöcher und Augen mit Nickhäuten, die sich beim Biss schließen.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Jeder Hammerhai ist ovovivipar mit Dottersackplazenta: Sobald der Embryo seinen Dotter aufgebraucht hat, heftet sich der leere Sack an die Gebärmutterwand und ernährt ihn bis zur Geburt, dasselbe System wie bei den Requiemhaien. Die Wurfgrößen schwanken stark je nach Art, nicht das pauschale „20 bis 50“ der alten Seite. Große Hammerhaie tragen 6 bis 42 Junge etwa 11 Monate lang aus und pflanzen sich alle zwei Jahre fort; Bogenstirn-Hammerhaie 12 bis 41 Junge über 9 bis 10 Monate, jährlich; Glatte Hammerhaie 20 bis 50; Schaufelnasen-Hammerhaie nur 4 bis 16, nach der kürzesten Tragzeit aller Haie, etwa viereinhalb bis fünf Monate. Bogenstirn-Hammerhaie paaren sich innerhalb ihrer Schulen.

Die Jungen kommen im Frühjahr und Sommer in flachen Kinderstuben zur Welt und bleiben dort ein Jahr oder länger. 2001 brachte ein Schaufelnasen-Hammerhai in einem Aquarium in Nebraska ein Junges ohne Männchen zur Welt, 2007 als erste bekannte Parthenogenese bei einem Hai bestätigt.

Lebensdauer und Geschlechtsreife skalieren mit der Größe. Schaufelnasen-Hammerhaie werden mit 2 bis 3 Jahren geschlechtsreif und etwa 12, gelegentlich 18 Jahre alt; Bogenstirn-Hammerhaie werden mit 10 bis 15 Jahren geschlechtsreif (Weibchen) und werden 30 bis 35 Jahre alt, wobei australische Studien 55 nahelegen; Große Hammerhaie werden mit 8 bis 9 Jahren geschlechtsreif und sollen schätzungsweise 40 bis 45 Jahre alt werden. Ein pauschales „25 bis 35 Jahre“ passt nur zur Mitte der Familie; vergleiche andere Haie unter wie lange Haie leben.

Wie gefährlich sind Hammerhaie für Menschen?

Weniger, als ihre Größe vermuten lässt. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet 51 Hammerhai-Vorfälle zwischen 1834 und 2026, davon 3 tödlich, der letzte 1981; seit 2000 gab es 13 Vorfälle und keine Todesfälle. Zwei Drittel stammen aus den USA, vor allem Florida und, in einer Häufung von Fällen aus dem Jahr 2015, Kalifornien, wo durch warmes Wasser nach Norden gelockte Bogenstirn- und Glatte Hammerhaie Angelkajaks rammten und Angler beim Abhaken bissen. Schwimmen und Waten sind die häufigste Aktivität, gefolgt von Angeln und Bootfahren, Surfen und Speerfischen. Die Vorfälle nennen fast nie die Art, sodass „Hammerhai“ die drei großen Arten meint; kein Schaufelnasen-Hammerhai hat je jemanden ernsthaft verletzt.

Liest man die sechs Karten unten, ist das Muster klar: Die meisten jüngeren Vorfälle betreffen einen gehakten oder gespießten Hai, einen Rempler ohne Verletzung oder einen Biss in Hand oder Bein, der verheilt. Große Hammerhaie sind neugierig und nähern sich Tauchern eng, und ihre Größe sowie der Umstand, dass sie andere Haie fressen, verdienen Respekt, aber die Zählung des Florida Museum unprovozierter Bisse für die gesamte Gattung liegt unter zwanzig, ohne bestätigte Todesfälle. Füttert man sie oder speerfischt man neben ihnen, ändert sich die Rechnung; ansonsten reichen gewöhnliche Vorsichtsmaßnahmen völlig aus. Die Gefahr verläuft in die andere Richtung, wie der nächste Abschnitt zeigt.

Hammerhaie: Vorfälle in der SharkSider-Datenbank

• Zugeordnete Einträge51 (48 seit 1900)
• Tödlich3 (6%)
• Erfasste Jahre1834–2026
• Seit 200013 Vorfälle, 0 tödlich
• Häufigste AktivitätSwimming & wading
• Meiste EinträgeUSA (34)

Die sechs jüngsten Einträge zur Art Hammerhaie

• 25 May 2026 · Galveston, Texas, USAFishing — Bite wound to legErfasst als: Hammerhead · nicht tödlich
• 13 October 2015 · Off Leffingwell Landing, San Luis Obispo County, California, USAFishing — No injury, shark rammed kayak repeatedlyErfasst als: Hammerhead sp. · nicht tödlich
• 19 September 2015 · Gaviota State Beach, Santa Barbara County, California, USAKayak fishing — No injuryErfasst als: Hammerhead shark · nicht tödlich
• 5 September 2015 · Deer Creek Beach, Ventura County, California, USAKayak fishing — Laceration to dorsum of foot by hooked shark provoked incidentErfasst als: Hammerhead shark. · nicht tödlich
• 10 August 2015 · Cortes Bank, California, USASpearfishing — Right hand bitten provoked incidentErfasst als: Hammerhead shark. 6' to 7' · nicht tödlich
• 2013 · Otter Reef, Queensland, AustraliaSpearfishing — Shark bumped him, but no injuryErfasst als: Hammerhead shark · nicht tödlich

Die Einträge werden über den im jeweiligen Bericht genannten Hai zugeordnet (“hammerhead”); sie enthalten also auch Vorfälle, bei denen die Art gemeldet, aber nicht bestätigt wurde. Vollständige Einträge nach Land auf den Seiten zu Haiangriffen.

Erhaltungszustand

Hammerhaie zählen zu den am stärksten bedrohten Haien überhaupt. Die Rote Liste der IUCN stuft den Großen und den Bogenstirn-Hammerhai als Vom Aussterben bedroht ein (2018), den Glatten Hammerhai als Gefährdet (2018) und den Schaufelnasen-Hammerhai als Stark gefährdet (2020); Kleinaugen-, Löffelkopf- und Kronen-Hammerhai sind alle Vom Aussterben bedroht (2020) und der Flügelkopfhai Stark gefährdet. In mehreren Ozeanen sind Rückgänge von über 80 Prozent innerhalb dreier Generationen dokumentiert.

Die Ursache sind die Flossen. Hammerhaiflossen sind groß, reich an den vom Suppenhandel geschätzten Flossennadeln und leicht zu erkennen; genetische Proben vom Hongkonger Markt fanden Bogenstirn- und Glatten Hammerhai unter den meistgehandelten Arten. Hinzu kommt das Schulverhalten, das es einem einzigen Langleinen- oder Kiemennetzsatz erlaubt, Dutzende zu fangen, sowie die schlechte Überlebensrate am Haken: Bogenstirn-Hammerhaie sterben häufiger an Langleinen als fast jeder andere Hai, sodass Fangen-und-Freilassen weniger von ihnen rettet. Der Handel wird auf unserer Seite über Haifischflossensuppe beschrieben.

Der Schutz ist gewachsen. Bogenstirn-, Großer und Glatter Hammerhai wurden 2013 in Anhang II von CITES aufgenommen (in Kraft 2014), die übrigen Arten folgten 2022, sodass jeder internationale Handel Genehmigungen benötigt. Der Bogenstirn-Hammerhai steht seit 2014 im US-amerikanischen Endangered Species Act in vier Populationssegmenten, zwei davon Stark gefährdet; Florida verbot 2012 das Anlanden aller drei großen Arten; und der Große sowie der Bogenstirn-Hammerhai stehen auf der Liste der Bonner Konvention über wandernde Tierarten. Die Durchsetzung im östlichen Pazifik und im Indischen Ozean hinkt hinterher, weshalb die Familie auf unserer Seite über warum Haie bedroht sind auftaucht.

Arten, Verwandte und Doppelgänger

Die neun Hammerhaie sind einander die nächsten Verwandten, und die Familie ist ein Zweig der Grundhaie (Carcharhiniformes), der sich vor etwa 20 Millionen Jahren von den Requiemhaien abspaltete; die Genetik zeigt, dass der Flügelkopfhai mit dem größten Kopf die älteste Linie ist, sodass der Hammer breit begann und sich bei den kleineren Arten verschmälerte, das Gegenteil der alten Annahme. Die Artenseiten liefern die Details: der Große Hammerhai, der Bogenstirn-Hammerhai, der Glatte Hammerhai, der Flügelkopfhai, der Schaufelnasen-Hammerhai, der Kleinaugen-Hammerhai, der Kronen-Hammerhai und der erst kürzlich anerkannte Carolina-Hammerhai.

Nichts sonst lässt sich mit einem erwachsenen Hammerhai verwechseln, obwohl von einem Boot aus eine hohe, die Oberfläche durchschneidende Rückenflosse für einen Weißen Hai oder Bullenhai gehalten werden kann, bis der Kopf auftaucht. Unterhalb der Familie sind die nächsten Verwandten die Requiemhaie: Schwarzspitzen-, Bullen-, Tiger- und Zitronenhaie teilen mit den Hammerhaien Körperbau, Zähne und plazentare Fortpflanzung, und aus einem Vorfahren wie ihnen entwickelte sich der seltsamste Kopf im Meer.

• Großer HammerhaiArtenporträt
• Bogenstirn-HammerhaiArtenporträt
• Glatter HammerhaiArtenporträt
• Bonnethead SharkArtenporträt
• FlügelkopfhaiArtenporträt
• Smalleye HammerheadArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · 51 Vorfälle in der SharkSider-Angriffsdatenbank sind der Art Hammerhaie zugeordnet (3 tödlich), wöchentlich aktualisiert.