Guggenheim-Engelhai

• Maximale LängeEtwa 95 cm (37 in); die meisten Adulten messen 70–90 cm
• GewichtNicht zuverlässig erfasst; ein großes ausgewachsenes Tier wiegt etwa 5–8 kg (11–18 lb)
• LebenserwartungUnbekannt; keine validierte Altersstudie vorhanden
• TiefenbereichMeist 4–80 m (13–260 ft); Nachweise bis 265 m (870 ft)
• NahrungBodenfische, Tintenfische, Garnelen und Krabben
• IUCN-StatusStark gefährdet (Bewertung 2018)

Wie man einen Guggenheim-Engelhai erkennt

Von oben betrachtet, an Deck eines Trawlers, sieht ein Guggenheim-Engelhai eher wie ein Rochen als wie ein Hai aus: Der Körper ist flach gedrückt, die großen Brustflossen stehen wie Flügel vom Kopf ab, und das Maul sitzt ganz vorn an einer stumpfen, gerundeten Schnauze. Zwei Merkmale verraten sofort Hai. Die fünf Kiemenspalten öffnen sich seitlich am Kopf, nicht unten wie bei einem Rochen, und eine deutliche Kerbe trennt die Brustflossen vom Schädel. Die beiden kleinen Rückenflossen sitzen weit hinten am Schwanz, hinter den Bauchflossen, und eine Afterflosse fehlt.

Drei Engelhaiarten teilen sich diese Küste, und der Rücken verrät, welche welche ist. Der Guggenheim-Engelhai behält sein ganzes Leben lang eine Reihe vergrößerter, gebogener Dornen entlang der Mittellinie vom Nacken bis zur ersten Rückenflosse. Der Argentinische Engelhai (Squatina argentina) wird deutlich größer und verliert diese Reihe mit zunehmendem Alter, und der hidden angelshark (Squatina occulta) hat höchstens ein paar verstreute Dornen.

Die Farbe ist oben gesprenkelt hellbraun bis graubraun, übersät mit vielen kleinen hellen Flecken und ein paar dunkleren Sprenkeln, ohne die paarigen Augenflecken mancher Pazifik-Engelhaie; die Unterseite ist einfarbig weiß. Die Brustflossen haben eine deutlich eckige Außenecke, daher der englische Name. Die Zähne sind klein, schmal und einspitzig, etwa 18–22 in einer Reihe je Kiefer, gebaut zum Greifen statt zum Schneiden. Männchen tragen nahe der Spitze jeder Brustflosse einen Fleck aus hakenförmigen Dentikeln, von dem man annimmt, dass er ihnen hilft, ein Weibchen während der Paarung festzuhalten.

Wie groß werden Guggenheim-Engelhaie?

Er ist der kleinste der drei Engelhaie des südwestlichen Atlantiks. Zuverlässige Messungen an Tieren, die identifiziert wurden, nachdem die Art 1991 sauber vom hidden angelshark getrennt worden war, erreichen höchstens etwa 95 cm (37 in) Gesamtlänge, und die meisten von Biologen in Argentinien und im südlichen Brasilien untersuchten Adulten messen 70–90 cm. Ältere Quellen, und auch die frühere Fassung dieser Seite, geben ein Maximum von 130 cm an; diese Zahlen stammen aus gemischten Stichproben, die den größeren hidden angelshark und den Argentinischen Engelhai einschlossen, und gelten nicht für Squatina guggenheim.

Der Größenunterschied zwischen den Geschlechtern ist gering, aber beständig. Männchen werden bei etwa 68–72 cm geschlechtsreif und überschreiten selten 85 cm; Weibchen werden bei etwa 70–75 cm geschlechtsreif und sind die Einzigen, die sich dem Maximum nähern. Neugeborene sind 23–27 cm lang, bereits abgeflacht und wie ihre Eltern gemustert.

Für die Art wurde nie eine Gewichtsreihe veröffentlicht. Ein flachkörperiger Hai von 90 cm mit der breiten Brustscheibe eines Engelhais wiegt etwa 5–8 kg (11–18 lb); der Argentinische Engelhai mit 1,5 m oder mehr wiegt ein Vielfaches davon. Die Größenleiste unten stellt das erfasste Maximum einem 1,8 m großen Taucher gegenüber: ein Hai, der zwischen die ausgestreckten Arme eines Menschen passt.

Wo Guggenheim-Engelhaie leben

Der Guggenheim-Engelhai ist auf den südwestlichen Atlantik beschränkt. Sein Verbreitungsgebiet reicht von etwa Espírito Santo im Südosten Brasiliens die Küste von Rio Grande do Sul hinunter, über den Schelf vor Uruguay und dem Río de la Plata, bis nach Argentinien zum nördlichen Patagonien bei etwa 43°S. Innerhalb dieses Abschnitts ist er ein Hai des inneren Schelfs: Die meisten Fänge stammen aus 4 bis 80 m Tiefe, über den Sand- und Schlammebenen, die die küstennahen Trawler der Region befischen. Nachweise bis etwa 265 m gibt es, doch sie sind Ausnahmen und könnten teilweise auf Verwechslung mit dem tiefer lebenden hidden angelshark zurückgehen.

Das bevorzugte Wasser ist kühl subtropisch bis gemäßigt, etwa 12–22 °C, weshalb die Art dort endet, wo der warme Brasilstrom den Schelf nördlich von Espírito Santo beherrscht. Vor dem südlichen Brasilien, wo dieser Strom auf den kalten Malwinenstrom (Falklandstrom) trifft, war er einst einer der häufigsten Haie am Grund.

Engelhaie wandern nicht weit. Saisonale Fangdaten zeigen kurze küstennahe Bewegungen im Frühjahr und Sommer, wenn adulte Weibchen in weniger als 20 m tiefes Wasser ziehen, um zu gebären, und einen Rückzug in etwas tieferes Wasser im Winter. Es gibt keinen Hinweis auf weite Wanderungen, was für den Schutz wichtig ist: Ein durch Grundschleppnetzfischerei leergefischter Schelfabschnitt wird nicht schnell von anderswo wieder aufgefüllt.

Was Guggenheim-Engelhaie fressen und wie sie jagen

Mageninhaltsstudien vom uruguayischen und argentinischen Schelf beschreiben in erster Linie einen Fischfresser und in zweiter Linie einen Generalisten. Kleine boden- und bodennahe Knochenfische machen den Großteil der Mahlzeiten aus: Sardellen, Umberfische und andere Umberfischarten, brasilianische Trüschen, Bänderfische und junge Seehechte, dazu regelmäßig Tintenfisch sowie Garnelen und Schwimmkrabben, wenn Fisch knapp ist. Die Beute wird im Ganzen verschluckt, weshalb die Zähne schlanke Greifspitzen statt Klingen sind.

Die Jagdmethode prägt die ganze Familie. Der Hai legt sich auf den Grund, schleudert mit den Brustflossen Sediment über seinen Rücken, bis nur noch die Augen und die dahinterliegenden Spritzlöcher zu sehen sind, und wartet. Diese Spritzlöcher lassen ihn Wasser von oben ansaugen und über die Kiemen pumpen, ohne ein sandgefülltes Maul zu öffnen, ein Trick, der auf unserer Seite wie Haie atmen erklärt wird. Kommt ein Fisch in eine Körperlänge Entfernung, schnellt der Hai nach oben, stößt die Kiefer nach vorn und schnappt in einem Zehntel einer Sekunde zu, um sich dann wieder in dieselbe Mulde zu setzen.

Das meiste davon geschieht nachts. Anderswo markierte Engelhaie ruhen tagsüber fast bewegungslos und bewegen und ernähren sich nach Einbruch der Dunkelheit, und das Fangmuster nächtlicher Schleppnetzzüge vor Rio Grande do Sul deutet darauf hin, dass der Guggenheim-Engelhai es ebenso hält. Ein Hai, der seine Tage halb vergraben und seine Nächte auf demselben, wenige hundert Meter großen Grundstück verbringt, ist genau die Art von Tier, die ein Grundschleppnetz im Ganzen entfernt.

Verhalten und Sinne

Einen Engelhai zu beobachten ist eine Lektion in Geduld. Er kann einen Tag oder länger an derselben Stelle liegen, durch seine Spritzlöcher atmend, während seine Farbe und die Sandschicht auf seinem Rücken ihn fast unsichtbar machen. Taucher, die einen entdecken, bemerken meist zuerst die Augen, zwei kleine erhabene Kuppeln auf dem Kopf, und dann den Umriss der Brustflossen. Gestört, schießt der Hai entweder in einer Sedimentwolke vom Grund hoch oder, wenn er in die Enge getrieben wird, wölbt den Rücken und beißt; Fischer, die lebende Tiere handhaben, wissen, dass die Kiefer erstaunlich weit reichen können.

Seine Sinne sind auf den Hinterhalt und nicht auf die Verfolgung ausgerichtet. Die Augen blicken nach oben, wo sich Beutesilhouetten gegen das Licht abzeichnen. Die Lorenzinischen Ampullen an Schnauze und Brustflossenrändern erfassen den Herzschlag und die Muskelzuckungen eines im Sand ruhenden Fisches, und das Seitenlinienorgan nimmt die Druckwelle von allem wahr, was knapp darüber schwimmt. Geruch hilft, tote oder verletzte Beute aufzuspüren, spielt beim eigentlichen Zuschnappen aber kaum eine Rolle.

Von einem Sozialleben kann kaum die Rede sein. Außerhalb der Fortpflanzungszeit sind die Tiere Einzelgänger, auch wenn sich viele einen produktiven Grundabschnitt teilen können, und die Gruppen trächtiger Weibchen, die im Frühjahr küstennah auftauchen, sind Zweckgemeinschaften und keine Schwärme. Wie alle Engelhaie hat die Art Geschwindigkeit gegen Tarnung, einen federnden Kiefer und einen Körper eingetauscht, der Wochen zwischen großen Mahlzeiten überstehen kann.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Der Guggenheim-Engelhai ist ovovivipar: Die Embryonen entwickeln sich im Mutterleib vom Dotter ihrer eigenen Eier, ohne Plazenta und ohne Eierfressen, und werden als voll ausgebildete Miniaturausgaben geboren. Nur der linke Eierstock ist funktionsfähig, eine Eigenheit, die er mit mehreren anderen Engelhaien teilt. Die Wurfgröße reicht von 3 bis 9 Jungtieren, gelegentlich 10, und die Zahl steigt mit der Größe der Mutter. Die Tragzeit beträgt etwa 11–12 Monate, und die 23–27 cm langen Jungtiere werden im Frühjahr und Frühsommer in weniger als 20 m tiefem Wasser geboren, wo Wärme und reichlich kleine Fische ihnen einen guten Start geben.

Wie oft ein Weibchen sich fortpflanzt, ist die entscheidende Zahl, und sie unterscheidet sich je nach Region. Vor dem südlichen Brasilien scheint der Zyklus dreijährig zu sein: ein Jahr Tragzeit, gefolgt von etwa zwei Jahren, in denen sich der Eierstock erholt. Vor Argentinien scheint die Ruhephase kürzer zu sein, und manche Biologen beschreiben dort einen zweijährigen Zyklus. So oder so trägt ein Weibchen, das bei 70–75 cm geschlechtsreif wird und alle zwei bis drei Jahre sechs Junge bekommt, im Laufe seines Lebens nur sehr wenige Nachkommen bei.

Diese Lebenserwartung wurde nie gemessen. Für die Art gibt es keine validierte Altersstudie, weshalb die auf manchen Websites genannten Zahlen reine Vermutungen sind; verwandte Engelhaie ähnlicher Größe leben vermutlich mindestens 20 Jahre und werden spät geschlechtsreif, was zum hier beobachteten langsamen Wachstum passt (siehe wie lange Haie leben). Bis jemand die Wirbelringe von Squatina guggenheim zählt und validiert, lautet die ehrliche Antwort: Wir wissen es nicht.

Ist der Guggenheim-Engelhai für Menschen gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, und in der wissenschaftlichen oder fischereilichen Literatur gibt es keinen Beleg dafür, dass ein Guggenheim-Engelhai jemanden verletzt hätte, der ihn nicht bereits anfasste. Seine Kiefer sind zum Verschlingen handlanger Fische gebaut; sein Instinkt, wenn sich etwas Großes nähert, ist, verborgen zu bleiben oder zu fliehen.

Die einzige realistische Möglichkeit, gebissen zu werden, besteht darin, einen zu greifen, darauf zu treten oder ihn vom Haken zu lösen. Fischer an der argentinischen, uruguayischen und südbrasilianischen Küste sind diejenigen, die der Art begegnen, und eine gelegentliche Schnittwunde an der Hand an Deck eines Trawlers ist das ganze Ausmaß des Risikos. Die wenigen „Engelhai“-Bisse in den weltweiten Angriffsakten stammen von den Kanarischen Inseln und anderen Teilen Spaniens, wo Watende auf den Gemeinen Engelhai getreten sind, eine andere Art derselben Gattung; keiner betrifft diese Art oder diese Küste. Badende haben weit mehr Grund, die Angriffsseiten zu Brasilien und Argentinien zu lesen, als sich über einen vergrabenen Engelhai zu sorgen, der klar zu den am wenigsten gefährlichen Haien zählt.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Gefährdungsstatus

Die Rote Liste der IUCN stuft den Guggenheim-Engelhai als stark gefährdet ein (Bewertung von 2018, veröffentlicht 2020), auf Grundlage eines Rückgangs von deutlich mehr als der Hälfte der Population über drei Generationen, ohne Anzeichen einer Erholung. Bereits in der vorherigen Bewertung galt er als stark gefährdet. Die Art steht auf keinem CITES-Anhang und ist, anders als ihre europäische Cousine, nicht unter der Konvention über wandernde Arten gelistet.

Die Ursache ist eindeutig: die Grundfischerei. Engelhaie sind flach, langsam und leben genau auf den Sand- und Schlammebenen, die Trawler und Grundstellnetzfischer anvisieren, und werden behalten, weil sich das Fleisch verkauft. Standardisierte Schleppnetzerhebungen vor Rio Grande do Sul verzeichneten zwischen Mitte der 1980er und Anfang der 2000er Jahre einen Rückgang der Engelhai-Fangraten um mehr als 80 Prozent, einer der steilsten für einen Hai in der Region dokumentierten Rückgänge. Trächtige Weibchen, die sich im Frühjahr küstennah sammeln, werden weiterhin von Stellnetzen gefangen, die für Umberfische und Wolfsbarsche ausgelegt sind. Siehe unsere Seite zum Thema Beifang, wie sich dieses Muster weltweit zeigt.

Der Schutz ist uneinheitlich. Brasilien setzte die drei Engelhaie des südwestlichen Atlantiks 2004 auf seine Liste übernutzter Arten und verbot ihren Fang, ihre Anlandung und ihren Verkauf im Rahmen der nationalen Liste bedrohter Arten von 2014, obwohl die Durchsetzung in kleinen Häfen schwach ist. In Uruguay und Argentinien gibt es keinen artspezifischen Schutz; der Guggenheim-Engelhai wird als angelito angelandet und verkauft, mit einem Management, das sich auf allgemeine Regeln zu Maschengröße und Gebiet beschränkt. Ein sich langsam fortpflanzender Hai, der die Fanggründe nie verlässt, entspricht genau dem Profil der am stärksten gefährdeten Haie, und dieser braucht ein Reservat aus ungeschlepptem Schelf, nicht nur ein Verbot auf dem Papier, um sich zu erholen.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Alle Engelhaie gehören zu einer einzigen Gattung, Squatina, und die nächsten Verwandten des Guggenheim-Engelhais sind die beiden, die sich seine Küste teilen. Der Argentinische Engelhai erreicht 1,5–1,7 m, hat einen schlichteren, dunkleren Rücken und verliert seine Mittellinien-Dornen mit dem Alter; der hidden angelshark (Squatina occulta, bei SharkSider noch nicht behandelt) liegt größenmäßig dazwischen, mit großen dunklen Flecken auf den Brustflossen und nur verstreuten Dornen. Fischereiaufzeichnungen fassen alle drei als angelito oder cação-anjo zusammen, weshalb die einzelnen Arten bis vor Kurzem so schlecht bekannt waren.

Weiter weg wiederholt sich das Muster: der Atlantische Engelhai der Ostküste der USA und des Golfs von Mexiko, der Pazifische Engelhai Kaliforniens und Mexikos, der Afrikanische Engelhai des südlichen Afrikas und der ostatlantische Sägerücken-Engelhai mit einer noch auffälligeren Reihe von Rückendornen. Im nordwestlichen Pazifik füllen der Japanische Engelhai und der Wolken-Engelhai dieselbe Nische und stehen vor denselben schleppnetzbedingten Rückgängen. Sonst kann im südwestlichen Atlantik nichts mit einem Engelhai verwechselt werden außer einem Rochen oder einer Geigenrochen-Art, und die seitlich sitzenden Kiemenspalten klären das in Sekunden.

• Argentinischer EngelhaiArtenporträt
• Sägerücken-EngelhaiArtenporträt
• Atlantischer EngelhaiArtenporträt
• Pacific AngelsharkArtenporträt
• Afrikanischer EngelhaiArtenporträt
• Japanischer EngelhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 6. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.