Grüner Laternenhai

• Maximale LängeEtwa 26 cm (10 in)
• GewichtNicht erfasst; deutlich unter 100 g (3,5 oz)
• LebenserwartungUnbekannt; keine Altersstudie
• Tiefenbereich196–915 m (640–3.000 ft), meist um 350 m
• NahrungTintenfische, Kraken, kleine Fische und Krebstiere
• IUCN-StatusNicht gefährdet (Bewertung 2019)

Wie man einen Grünen Laternenhai erkennt

Die meisten Menschen begegnen einem Grünen Laternenhai im Steert eines Tiefwasser-Schleppnetzes, daher bedeutet Bestimmung, zu wissen, worauf man bei einem kleinen, schlaffen, schwarzen Fisch achten muss. Beginnen Sie mit den Augen, die riesig sind: grün-goldene Ovale, die einen Großteil der Seite eines kurzen, stumpf gerundeten Kopfes einnehmen. Suchen Sie dann die beiden Rückenflossen. Beide tragen einen gefurchten Stachel an der Vorderkante, und die zweite Flosse ist etwa doppelt so groß wie die erste, mit einem längeren, stärker gebogenen Stachel; dieses asymmetrische Paar ist das Kennzeichen der gesamten Laternenhai-Familie. Es gibt keine Afterflosse, was alle Dornhaie von den Katzenhaien unterscheidet, die sich diese Tiefen teilen.

Die Haut ist die nächste Prüfung. Der Grüne Laternenhai hat kleine, hakenförmige, kegelförmige Hautzähnchen, die weit über die Flanken verstreut sind statt in ordentlichen Reihen zu stehen. In der lucifer-Gruppe der Laternenhaie, wie dem Schwarzbauch-Laternenhai, sitzen die Hautzähnchen in regelmäßigen Reihen, und das ist oft der schnellste Weg, die beiden Gruppen an Deck zu unterscheiden; der Karibische Laternenhai und der Samt-Laternenhai teilen die verstreuten Hautzähnchen des Grünen Laternenhais und müssen anhand ihrer Zeichnung unterschieden werden.

Die Farbe vervollständigt das Bild. Rücken und Oberseiten sind dunkelbraun bis graubraun, und die Unterseite ist tiefschwarz, wobei das Schwarz über die Bauchflossen als breiter Sattel hinaufreicht und einen schmalen Ast nach vorn und einen längeren nach hinten entlang des Schwanzstiels sendet, sowie einen weiteren schwarzen Fleck an der Basis der Schwanzflosse. Diese schwarzen Bereiche sind der Sitz der Leuchtorgane. Das Maul enthält 29 bis 34 Zahnreihen kleiner, mehrspitziger Zähne im Oberkiefer und 24 bis 32 Reihen klingenförmiger, ineinandergreifender Zähne im Unterkiefer, eine Schneide, die für seine Ernährung wichtig ist.

Wie groß wird ein Grüner Laternenhai?

Er ist einer der kleinsten Haie der Welt. Die größten gemessenen Grünen Laternenhaie erreichen etwa 26 cm (10 in) Gesamtlänge, und die meisten Erwachsenen sind 18 bis 24 cm lang. Nur wenige Mitglieder seiner Gattung, darunter der Zwerg-Laternenhai, sind kleiner. Es wurde kein Gewicht veröffentlicht; ein 25 cm langer Laternenhai würde auf einer Küchenwaage deutlich unter 100 g anzeigen.

Jungtiere werden mit etwa 9 cm (3,5 in) geboren, einem Drittel der Erwachsenenlänge, wobei die Leuchtorgane bereits funktionieren. Männchen werden bei 18 bis 24 cm geschlechtsreif und Weibchen bei 22 bis 26 cm, sodass ein Weibchen den größten Teil seines Wachstums darauf verwenden kann, die Fortpflanzungsgröße zu erreichen, und danach nur noch wenig zulegt. Ein Grüner Laternenhai wird bei der Länge eines Bleistifts geschlechtsreif und erreicht höchstens die Länge eines Lineals, wie die Größenleiste unten neben einem 1,8 m großen Taucher deutlich macht.

Wo Grüne Laternenhaie leben

Der Grüne Laternenhai ist ein Endemit des westlichen Atlantiks mit einem kompakten, auf den Golf von Mexiko zentrierten Verbreitungsgebiet. Im nördlichen Golf wird er am Hang vor Texas, Louisiana, Mississippi und der Westküste Floridas gefangen; im Süden kommt er entlang der Campeche-Bank und der Halbinsel Yucatán in Mexiko vor. Von dort erstreckt sich das Gebiet in die Karibik: um Kuba, vor Honduras, Nicaragua und Panama, und entlang der Küste Venezuelas. Weiter südlich gelegene Nachweise vor Brasilien sind unbestätigt und könnten zu einem anderen Laternenhai gehören.

Innerhalb dieses Gebiets lebt er am oberen und mittleren Kontinentalhang, über Schlamm und Schlick, zwischen 196 und 915 m (640 und 3.000 ft). Die meisten Fänge stammen aus rund 350 m, was darauf hindeutet, dass dies die Tiefe der Hauptpopulation ist; das Wasser dort ist dauerhaft dunkel und kalt, etwa 5 bis 12 °C, und der Hai kommt nie in die Nähe der Oberfläche. Auf dem Schelf wurde er nicht nachgewiesen, obwohl ein Tintenfischjäger nachts durchaus vom Grund aufsteigen könnte, wie es manche Laternenhaie tun.

Die Karte unten zeigt das Verbreitungsgebiet; die Seite Haie im Golf von Mexiko stellt es neben die anderen Arten des Beckens, und wo Haie leben vergleicht seinen dunklen Hang mit den Riffen, die die meisten Besucher kennen.

Was Grüne Laternenhaie fressen und wie sie jagen

Die Mägen des Grünen Laternenhais bergen ein Rätsel. Ihr häufigster Inhalt sind Schnäbel und Augenlinsen von Tintenfischen und Kraken, und viele dieser Schnäbel stammen von Kopffüßern, die größer sind als der Hai, der sie verschluckt hat. Ein 20 cm langer Fisch kann keinen 40 cm langen Tintenfisch im Ganzen fressen, daher lautet die Deutung, die erstmals in den 1980er-Jahren vorgeschlagen wurde und noch immer die beste verfügbare ist, dass diese Haie in Gruppen jagen, wobei mehrere gemeinsam einen großen Tintenfisch angreifen und mit ihren ineinandergreifenden unteren Zähnen Stücke herausschneiden. Niemand hat das bei 350 m gefilmt, aber Fänge von Dutzenden auf einmal passen zu einem Hai, der in Gesellschaft jagt.

Neben Kopffüßern umfasst die Nahrung kleine Laternenfische und andere Hangfische, Garnelen und andere Krebstiere. Das Jagen im Dunkeln stützt sich auf die riesigen Augen, die darauf ausgelegt sind, die schwachen biolumineszenten Blitze von Beutetieren und Artgenossen statt Tageslicht zu erkennen, sowie auf die Lorenzinischen Ampullen entlang der Schnauze für den letzten Anflug. Die unteren Zähne sind das eigentliche Werkzeug: eine Reihe überlappender Klingen, die ein sauberes Stück aus weichem Fleisch schneiden, dasselbe Prinzip, das der Zigarrenhai auf die Spitze treibt.

Biolumineszenz und Verhalten

Der entscheidende Trick des Grünen Laternenhais ist, dass er sein eigenes Licht erzeugt. Tausende Photophoren, jede ein winziger Becher lichterzeugender Zellen unter einer Hautlinse, konzentrieren sich auf dem schwarzen Bauch, auf dem Beckensattel und entlang des Schwanzstiels. Das Licht des Bauches, blaugrün und schwach, entspricht dem schwachen, von oben herabsickernden Schein an der Oberfläche in 200 bis 400 m und löscht die Silhouette des Hais für alles aus, was von unten nach oben blickt, eine als Gegenbeleuchtung bezeichnete Tarnung. Das artspezifische Muster an Flanken und Schwanz soll dem gegenteiligen Zweck dienen: Es zeigt den Hai seinen Artgenossen an, damit Schwärme im Dunkeln zusammenhalten können und, aus der Nähe, ein Männchen ein Weibchen findet. Die Seite Biolumineszenz erklärt, wie Hormone das Licht über Minuten hinweg an- und ausschalten.

Schwarmbildung ist die andere durchgängige Beobachtung. Schleppnetze bringen häufig viele Grüne Laternenhaie gemeinsam und wenige oder keine anderen Arten hoch, was auf echte Ansammlungen statt Zufall hindeutet. Ob diese Gruppen stabile Einheiten sind oder Zusammenkünfte an guten Nahrungsgründen, ist unbekannt.

Über Wanderungen ist nichts bekannt; ein so kleiner Hai in dieser Tiefe kann mit der derzeitigen Ausrüstung nicht markiert werden. Seine Fressfeinde sind vermutlich größere Hangfische und Haie, und die Bauchlichter und Rückenstacheln sind seine Verteidigung.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Wie jeder Laternenhai ist der Grüne Laternenhai ovovivipar, oder in der heutigen Fachsprache plazentalos lebendgebärend: Die Eier schlüpfen im Inneren der Mutter, und die Embryonen leben bis zur Geburt von ihrem Dotter, ohne Plazenta und ohne zusätzliche Ernährung durch die Mutter. Die Würfe sind winzig, nur 1 bis 3 Junge, und die Neugeborenen messen etwa 9 cm (3,5 in). Jedes Junge ist eine große Investition, und es gibt sehr wenige davon.

Die Tragzeit ist unbekannt, und es gibt keine Informationen über die Fortpflanzungszeit oder darüber, ob Kinderstuben existieren. Trächtige Weibchen und kleine Jungtiere wurden an denselben Gründen wie Erwachsene gefangen, was darauf hindeutet, dass der gesamte Lebenszyklus auf demselben Hangabschnitt verbracht wird. Die Geschlechtsreife tritt bei den oben genannten Größen ein: 18 bis 24 cm bei Männchen und 22 bis 26 cm bei Weibchen.

Für die Art wurde nie eine Altersstudie durchgeführt, und weder die Rückenstacheln noch die Wirbel, die bei anderen Dornhaien das Alter verraten, wurden untersucht. Die vernünftige Annahme anhand verwandter Laternenhaie ist ein langsam wachsendes Tier mit einer Lebenserwartung von mindestens einem Jahrzehnt, aber die ehrliche Antwort ist, dass es niemand weiß (siehe wie alt Haie werden dafür, wie diese Schätzungen zustande kommen).

Ist der Grüne Laternenhai für Menschen gefährlich?

Nein, und er könnte es auch nicht sein. Ein 26 cm langer Hai mit einem ein bis zwei Zentimeter breiten Maul, der in 200 bis 900 m ständiger Dunkelheit lebt, hat keine Möglichkeit, einem Schwimmer zu begegnen, geschweige denn, ihn zu verletzen. Seine Zähne können einen Finger ritzen, wenn man ein frisch gefangenes Exemplar unvorsichtig anfasst, und die beiden Rückenstacheln sind scharf genug, um einen Handschuh zu durchstechen, was die einzige Verletzung ist, die jemals jemand durch diese Art erlitten hat. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen ihr zugeschriebenen Vorfall, und auch die International Shark Attack File hat keinen.

Die tatsächliche Beziehung des Grünen Laternenhais zu Menschen besteht als Beifang und als Forschungsobjekt. Er taucht in Tiefwasser-Garnelen- und Fischschleppnetzen im nördlichen Golf von Mexiko auf, meist tot, und wird zurückgeworfen; und er war eine Modellart für die Erforschung, wie Haie Licht erzeugen, weil er am Hang des Golfs häufig genug ist, um ihn in größerer Zahl zu sammeln. Betrachtet man den Bauch eines frischen Exemplars in einem abgedunkelten Raum, ist das Leuchten echt und verblasst, während das Tier stirbt.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Erhaltungszustand

Die Rote Liste der IUCN stufte den Grünen Laternenhai 2019 als nicht gefährdet ein. Die Begründung lautet, dass der Großteil seines Verbreitungsgebiets tiefer liegt, als die Fischerei der Region reicht, dass er keinen kommerziellen Wert hat und bei Fang zurückgeworfen wird, und dass es in den Tiefwasser-Erhebungen, die ihn erfassen, keine Anzeichen für einen Rückgang gibt. Er ist weder im CITES-Abkommen noch in der Konvention über wandernde Arten gelistet, und kein Land schützt ihn eigens; derzeit muss es das auch nicht.

Die bestehenden Belastungen sind bescheiden. Die Fischerei auf Königsgarnelen im nördlichen Golf von Mexiko schleppt in 250 bis 550 m, genau in der bevorzugten Tiefe des Hais, und Tiefwasser-Langleinen für Zackenbarsche und andere Fische entlang der Hänge von Golf und Karibik fangen einige. Das Überleben nach dem Zurückwerfen ist vermutlich gering, weil ein aus 350 m hochgeholter Fisch mit ausgedehnten Gasen und geschädigtem Gewebe an der Oberfläche ankommt. Die Öl- und Gasförderung am Golfhang, einschließlich der Ölkatastrophe der Deepwater Horizon im Jahr 2010, überschneidet sich ebenfalls mit dem Verbreitungsgebiet, wenngleich keine Auswirkung auf Laternenhaie gemessen wurde.

Die größere Sorge ist dieselbe, die über jedem Tiefseehai schwebt: kleine Würfe, langsames Wachstum und eine Lebensgeschichte, die keine neue Fischerei verkraften kann. Tiefwasserschleppnetzfischerei hat bereits die Hänge vor Portugal und Australien von Laternenhaien geleert, und die Arten des Golfs von Mexiko sind vor allem deshalb sicher, weil noch niemand einen Grund gefunden hat, sie zu befischen. Die Seite warum Haie bedroht sind erklärt, warum diese Sicherheitsmarge dünner ist, als eine Einstufung als nicht gefährdet vermuten lässt.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Grüne Laternenhai gehört zu einer Gattung von rund 40 Arten, die meisten davon klein, schwarzbäuchig und leuchtend, und mehrere teilen seine Gewässer. Der Karibische Laternenhai (Etmopterus hillianus) überschneidet sich fast vollständig in Verbreitung und Tiefe und ist die übliche Verwechslung; er hat dieselben verstreuten Hautzähnchen, aber eine grauere Farbe und eine anders geformte Beckenmarkierung. Der Zwerg-Laternenhai (E. perryi) von der karibischen Küste Kolumbiens und Venezuelas ist noch kleiner, mit einem Maximum von etwa 21 cm. Weiter entfernt sind der Schwarzbauch-Laternenhai (E. lucifer) des Indopazifiks und der Samt-Laternenhai (E. spinax) des östlichen Atlantiks die Arten, an denen der Großteil der Biolumineszenzforschung durchgeführt wurde, und es wird angenommen, dass der Grüne Laternenhai auf dieselbe Weise leuchtet.

Unter den größeren Verwandten erreicht der Große Laternenhai (E. princeps) des Nordatlantiks 75 cm, das Dreifache der Länge, und der Glatte Laternenhai (E. pusillus) ist eine weitverbreitete, schlichtere Art mit glatt wirkender Haut. Außerhalb der Familie fehlt auch kleinen Dornhaien des Golfhangs wie dem Kubanischen Dornhai eine Afterflosse, doch sie haben keine schwarzen Bauchmarkierungen und keine Photophoren. Jeder mit dem Schleppnetz gefangene Hai des Golfs von Mexiko unter 30 cm mit kohlschwarzer Unterseite und einem asymmetrischen Paar bestachelter Rückenflossen ist, bis das Gegenteil bewiesen ist, ein Grüner Laternenhai.

• Caribbean LanternsharkArtenporträt
• Zwerg-LaternenhaiArtenporträt
• Samt-LaternenhaiArtenporträt
• Schwarzbauch-LaternenhaiArtenporträt
• Smooth LanternsharkArtenporträt
• Großer LaternenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 31. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.