Großer Hammerhai

• Maximale Länge6,1 m (20 ft); die meisten Erwachsenen 3,5–4,5 m
• GewichtBis zu 580 kg (1.280 lb); typischerweise etwa 230 kg
• Lebenserwartung40–45 Jahre
• Tiefenbereich1–300 m (3–980 ft)
• NahrungStechrochen und andere Rochen, Knochenfische, Haie, Tintenfische
• IUCN-StatusVom Aussterben bedroht (Bewertung 2018)

Wie man einen Großen Hammerhai erkennt

Man erkennt einen Großen Hammerhai schon aus hundert Metern Entfernung an der ersten Rückenflosse. Sie ist enorm hoch, stark nach hinten gebogen und spitz, und bei einem großen Tier ragt sie deutlich über die Oberfläche, wenn der Hai über eine Sandbank zieht. Kein anderer Hammerhai trägt eine solche Flosse. Auch die zweite Rückenflosse und die Afterflosse sind hoch, mit tief eingekerbten Hinterrändern, und der Hinterrand jeder Bauchflosse ist konkav, ein Detail, das die Art vom Bogenstirn-Hammerhai unterscheidet, dessen Bauchflossen geradkantig sind.

Der Kopf bestätigt es. Von oben gesehen ist die Vorderkante des Cephalofoil nahezu gerade, mit einer einzigen flachen Kerbe in der Mitte und keiner an den Seiten; erwachsene Tiere verlieren die leichte Wellung, die Jungtiere noch zeigen. Der Kopf ist breit, etwa ein Viertel der Körperlänge, aber nicht so breit wie beim Flügelkopfhai. Die Färbung ist einheitlich graubraun bis olivfarben oben und weiß unten, ohne Flossenzeichnung.

Die Zähne sind die massivsten der Familie: 17 auf jeder Seite des Oberkiefers und 16 oder 17 im Unterkiefer, dreieckig, stark gesägt und zu den Mundwinkeln hin geneigt, ein Schneidegebiss für Rochen und Haie statt der schlanken, fischfangenden Zähne des Bogenstirn-Hammerhais. Haie gleicher Größe im selben Gewässer, wie der Bullenhai, haben abgerundete Schnauzen und werden nie mit ihm verwechselt.

Wie groß werden Große Hammerhaie?

Der Große Hammerhai ist der Riese seiner Familie. Die größte in der Literatur genannte Länge beträgt 6,1 m (20 ft), eine Zahl, die von FishBase und dem Florida Museum wiederholt wird, doch Haie über 5 m werden nur selten gesehen, und die meisten vermessenen erwachsenen Tiere liegen zwischen 3,5 und 4,5 m. Die alte Angabe von 20 ft passt zu den größten Weibchen; nichts Glaubwürdiges übertrifft sie.

Das Gewicht steigt steil mit der Länge. Ein 4 m langer Hai wiegt etwa 230 kg (500 lb); der Allzeitrekord, ein vor Boca Grande, Florida, im Mai 2006 gefangenes Weibchen, maß rund 4,3 m und wog 580 kg (1.280 lb), wobei ihre Masse durch einen fast ausgetragenen Wurf von 55 Jungen erhöht war. Dieser eine Fang ist der Grund, warum so viele Seiten 580 kg als Höchstwert der Art nennen; ein nicht trächtiger Hai gleicher Länge wäre leichter.

Weibchen werden größer als Männchen. Männchen werden mit 2,3 bis 2,8 m geschlechtsreif und Weibchen mit 2,5 bis 3 m; Junge werden mit 50 bis 70 cm (20 bis 28 in) geboren. Das Wachstum ist in den ersten Jahren schnell für einen großen Hai und verlangsamt sich nach der Geschlechtsreife, sodass ein 5 m langes Weibchen wahrscheinlich dreißig Jahre alt ist oder älter. Der Größenbalken unten zeigt die größte veröffentlichte Länge neben einem 1,8 m großen Taucher.

Wo Große Hammerhaie leben

Große Hammerhaie leben in warmem Wasser rund um die Welt, etwa zwischen 40°N und 37°S, in allen drei Ozeanen und im Mittelmeer, wo sie inzwischen sehr selten sind. Sie nutzen die gesamte Breite des Kontinentalschelfs: Riffkanten, Lagunendurchlässe, einen Meter tiefe Sandflächen, wo sie Rochen jagen, und den Schelfrand bis etwa 300 m. Sie durchqueren offenes Wasser zwischen Inseln, werden aber fast nie fern eines Schelfs angetroffen.

Die bekanntesten Bestände liegen im westlichen Atlantik. Rund um Florida folgt die Art wandernden Tarpunen und Kuhnasenrochen jedes Frühjahr in den Boca Grande Pass und die Keys, und im Winter versammelt sie sich auf den Sandflächen von South Bimini auf den Bahamas, wo Tauchbetriebe seit einem Jahrzehnt dieselben markierten Tiere zurückkehren sehen. Sie zieht durch den Golf von Mexiko bis nach Texas und südlich entlang Brasiliens. Im Indopazifik ist sie vom Roten Meer und dem Arabischen Golf bis ins nördliche Australien weit verbreitet, wo die Küsten von Queensland und dem Northern Territory einige der letzten gesunden Bestände halten.

Die Temperatur steuert ihre Bewegungen. Markierte Haie vor Florida ziehen im Sommer nordwärts in die Carolinas und im Winter zurück in die Keys und die Bahamas, sobald das Wasser unter etwa 22 °C abkühlt; australische Haie machen denselben saisonalen Wechsel entlang der Ostküste. Die Karte und die Länderliste unten zeigen, wo SharkSider-Leser mit ihm rechnen können.

Was Große Hammerhaie fressen und wie sie jagen

Fragt man einen Guide in den Florida Keys, was Große Hammerhaie fressen, lautet die Antwort Stechrochen, und die Mageninhaltsdaten bestätigen das. Amerikanische Stechrochen, Kuhnasenrochen, Adlerrochen, Geigenrochen und Rochen bilden den Kern der Nahrung, gefolgt von Zackenbarschen, Tarpunen, Stachelmakrelen, Meerwelsen, Plattfischen, Tintenfischen, Krabben und anderen Haien, darunter Schwarzspitzenhaie, Bogenstirn-Hammerhaie und gelegentlich kleinere Große Hammerhaie. Die Stachel der Stechrochen schaden dem Hai nicht dauerhaft: Bei einem Tier wurden 96 Stacheln in Maul und Rachen gefunden.

Die Jagd wurde vor Bimini gefilmt. Der Hai fegt in einem langsamen Zickzack mit dem Kopf nahe am Boden über den Sand und nutzt die Elektrorezeptoren unter dem Cephalofoil wie einen Metalldetektor, um einen vergrabenen Rochen zu finden. Beim Angriff beißt er nicht sofort zu; er drückt den Rochen auf den Boden und fixiert ihn mit der Vorderkante seines Kopfes, dreht sich dann und beißt eine Brustflosse ab. Ohne diese Flosse kann der Rochen nicht mehr schwimmen und wird in Ruhe gefressen.

Die Fressaktivität erreicht ihren Höhepunkt in der Morgen- und Abenddämmerung. Von Anglern erschöpfte Tarpune bei Boca Grande werden an der Oberfläche genommen, und ein Fisch an der Angel jeder Art zieht die Art aus der Ferne an, weshalb Große Hammerhaie so oft von Anglern und so selten von Schwimmern gesehen werden. Ein Hai dieser Größe muss nicht täglich fressen; ein großer Rochen wird über mehrere Tage verdaut.

Verhalten, Sinne und das seitliche Schwimmen

Anders als der Bogenstirn-Hammerhai ist der Große Hammerhai ein Einzelgänger. Taucher bei Bimini sehen im Winter mehrere auf derselben Sandfläche, doch sie kommen und gehen einzeln, und nirgendwo in seinem Verbreitungsgebiet gibt es Schwarmbildung. Begegnungen zwischen Individuen werden nach Größe entschieden, und ein großes Weibchen verdrängt ein kleineres mit einer seitlichen Kopfdrohung von einem Köder.

Das Merkwürdigste an seinem Verhalten wurde erst 2016 gemessen. Mit Bewegungssensoren ausgestattete Haie vor Belize und Australien schwammen bis zu 90 Prozent der Zeit um 50 bis 75 Grad zur Seite geneigt. Seitlich geneigt wirkt die riesige erste Rückenflosse wie eine zweite Brustflosse und erzeugt zusätzlichen Auftrieb, und Modelle deuten darauf hin, dass dies die Schwimmkosten um etwa ein Zehntel senkt. Das erklärt die geneigte Haltung auf so vielen Unterwasserfotos.

Der Kopf verschafft ihm Sinne, die einem spitznasigen Hai fehlen. Die Augen an den Enden des Cephalofoil bieten einen 360-Grad-Blick in der Vertikalebene und eine gute binokulare Überlappung nach vorn; die weit auseinanderliegenden Nasenlöcher lassen den Hai vergleichen, wann ein Duft jede Seite erreicht, und sich danach ausrichten; und die Unterseite des Kopfes trägt Tausende Ampullen von Lorenzini. Satellitensender haben gezeigt, dass Individuen innerhalb einer Saison mehr als 1.000 km entlang der australischen und amerikanischen Küsten zurücklegen.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Große Hammerhaie sind lebendgebärend mit einer Dottersack-Plazenta. Sobald ein Embryo seinen Dotter aufgebraucht hat, verschmilzt der leere Sack mit der Gebärmutterwand und leitet Sauerstoff und Nährstoffe aus dem Blut der Mutter über eine zwischen den Brustflossen ansetzende Nabelschnur weiter, dieselbe Anordnung, die bei anderen Hammerhaien und bei Requiemhaien vorkommt. Die Tragzeit beträgt etwa 11 Monate, und die Würfe reichen von 6 bis 42 Jungen, wobei die 55 der Rekordweibchens von Boca Grande der größte bekannte Wurf sind. Neugeborene messen zwischen 50 und 70 cm.

Die Paarung wurde in der wissenschaftlichen Literatur nur einmal beschrieben, bei einem nahe der Oberfläche vor den Bahamas beobachteten Paar, und beide Geschlechter tragen Narben von Balzbissen. Die Geburt findet im späten Frühjahr und Sommer in flachem Küstenwasser statt, und obwohl die Art keine so klar umrissenen Kinderstuben hat wie der Bogenstirn-Hammerhai, werden junge Haie auf küstennahen Sandflächen und in Ästuaren in den gesamten Tropen gefangen. Ein Weibchen pflanzt sich nur alle zwei Jahre fort, da es sich nach einer elfmonatigen Trächtigkeit erholen muss.

Die Altersbestimmung anhand der Wirbel von Haien aus dem Golf von Mexiko und dem westlichen Atlantik ergab, dass Männchen mit etwa 6 Jahren und Weibchen mit etwa 8 geschlechtsreif werden, wobei das älteste Weibchen der Stichprobe 44 Jahre alt war. Wachstumsstudien in Australien deuten auf ähnliche Alter hin. Eine Lebenserwartung von 40 Jahren oder mehr, späte Geschlechtsreife und ein zweijähriger Zyklus machen die Art zu einem der am langsamsten reproduzierenden Haie tropischer Gewässer (wie lange Haie leben).

Wie gefährlich sind Große Hammerhaie für Menschen?

Auf dem Papier hat der Große Hammerhai alles, was ein gefährlicher Hai braucht: einen 4 m langen Körper, gesägte Schneidezähne und die Gewohnheit, sich Fischern zu nähern. In der Praxis beißt er fast nie jemanden. Die SharkSider-Datenbank enthält einen der Art zugeschriebenen Eintrag: ein Speerfischer vor Fort Lauderdale, Florida, erlitt im Juli 2003 eine Schnittwunde an einem Zeh durch einen 2,4 m langen Großen Hammerhai. Es war nicht tödlich, und es gibt keinen einzigen der Art zugeschriebenen Todesfall in der gesamten Datei.

Die Datenbank enthält außerdem rund 50 Vorfälle, die nur als „Hammerhai“ erfasst sind, die meisten davon in den USA und Australien, und ein Teil davon dürfte auf Große Hammerhaie entfallen, da diese Art sich Booten und Tauchern am kühnsten nähert. Fast alle betreffen gehakte oder gespießte Haie, Kajakangler oder Speerfischer mit Fisch bei sich; der Hai will die Beute, nicht die Person. Unprovozierte Bisse an Schwimmern sind so gut wie unbekannt.

Taucher bei Bimini füttern und fotografieren Große Hammerhaie jeden Winter aus Armlänge Entfernung, ohne verletzt zu werden. Die Tiere sind rund um Köder aufdringlich, aber nicht aggressiv, und die vernünftigen Regeln sind die üblichen: keine gespießten Fische am Gürtel tragen, nicht in der Nähe von Anglern schwimmen, die Haie an Land ziehen, und die Hinweise zu Verhalten bei einer Haibegegnung befolgen. Einträge nach Regionen stehen auf den Seiten zu Florida und Australien.

Großer Hammerhai: Vorfälle in der SharkSider-Datenbank

• Zugeordnete Einträge1
• Tödlich0 (0%)
• Erfasste Jahre2003–2003
• Seit 20001 Vorfälle, 0 tödlich
• Häufigste AktivitätDiving & spearfishing
• Meiste EinträgeUSA (1)

Die sechs jüngsten Einträge zur Art Großer Hammerhai

• July 2003 · Fort Lauderdale, Broward County, Florida, USASpearfishing — Laceration to toeErfasst als: 8' great hammerhead shark · nicht tödlich

Die Einträge werden über den im jeweiligen Bericht genannten Hai zugeordnet (“great hammerhead”); sie enthalten also auch Vorfälle, bei denen die Art gemeldet, aber nicht bestätigt wurde. Vollständige Einträge nach Land auf den Seiten zu Haiangriffen.

Schutzstatus

Die IUCN stufte den Großen Hammerhai 2018 als vom Aussterben bedroht ein und schätzte einen weltweiten Rückgang von mehr als 80 Prozent über drei Generationen, etwa 70 Jahre. Im Nordwestatlantik, wo die Daten am besten sind, fiel der Bestand von den 1980er-Jahren bis Mitte der 2000er-Jahre stark und hat sich seither auf niedrigem Niveau eingependelt; im Indischen Ozean, in Westafrika und Südostasien gibt es kein Anzeichen einer Erholung.

Die Flossen sind das Problem. Die erste Rückenflosse eines Großen Hammerhais gehört zu den wertvollsten Einzelflossen im Handel, und die Art wird im gesamten Verbreitungsgebiet mit Langleinen, in Kiemennetzen und von handwerklichen Fischereien gefangen, und ihr geringwertiges Fleisch führte dazu, dass viele auf See ihrer Flossen beraubt wurden, bis sich Finning-Verbote verbreiteten. Auch freigelassene Haie überleben oft nicht: Große Hammerhaie gehören zu den stressempfindlichsten aller Haie am Haken, wobei in einigen Langleinen-Studien mehr als die Hälfte nach dem Fang stirbt, und sie sterben auch in den Schutznetzen und Köderleinen von Queensland und New South Wales (siehe Beifang).

Der internationale Handel mit der Art benötigt seit 2014 CITES-Anhang-II-Genehmigungen, und sie steht in Anhang II der Konvention zur Erhaltung wandernder Tierarten. Florida verbot 2012 jeden Fang von Großen, Bogenstirn- und Glatten Hammerhaien in staatlichen Gewässern, die Bahamas schlossen ihre Gewässer 2011 für die Haifischerei, und Australien hat Hammerhai-Anlandungen in seinen nördlichen Fischereien im Rahmen seiner CITES-Verpflichtungen eingeschränkt. Wie bei allen bedrohten Haien gibt die Biologie das Tempo vor: Ein Hai, der sich ab dem Alter von acht Jahren nur alle zwei Jahre fortpflanzt, kann den Fischereidruck, dem er ausgesetzt ist, nicht abfedern.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Neun weitere Hammerhaie teilen sich die Familie Sphyrnidae mit dem Großen Hammerhai, und die meisten unterscheiden sich am Kopf. Der Bogenstirn-Hammerhai, die Art mit der größten Überschneidung, hat seitliche Kerben am Kopf, eine niedrigere Rückenflosse und geradkantige Bauchflossen, und er bildet Schwärme, wo der Große Hammerhai einzeln umherzieht. Der Glatte Hammerhai erreicht ähnliche 4 bis 5 m, hat aber keine mittige Kerbe und bevorzugt kühleres Wasser. Der Flügelkopfhai hat einen Kopf, der halb so breit wie sein Körper lang ist, und der kleine Schaufelnasen-Hammerhai und der Löffelkopf-Hammerhai haben abgerundete, schaufelförmige Köpfe ohne Kerben. Die allgemeine Seite zu Hammerhaien vergleicht sie nebeneinander.

Über die Familie hinaus teilt sich der Große Hammerhai seine Nische als Rochenjäger mit dem Bullenhai und dem Tigerhai, die dieselben Sandflächen und Durchlässe nutzen und auf einem schlechten, vom Boot aus aufgenommenen Foto am ehesten mit ihm verwechselt werden.

• Bogenstirn-HammerhaiArtenporträt
• Glatter HammerhaiArtenporträt
• Carolina-HammerhaiArtenporträt
• FlügelkopfhaiArtenporträt
• Bonnethead SharkArtenporträt
• Smalleye HammerheadArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 13. November 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · 1 Vorfall in der SharkSider-Angriffsdatenbank ist der Art Großer Hammerhai zugeordnet (0 tödlich), wöchentlich aktualisiert.