Golf-Katzenhai

• Maximale Länge61 cm (2 ft); die meisten Erwachsenen 40–55 cm
• GewichtKeine zuverlässige Messung; deutlich unter 2 kg
• LebensdauerUnbekannt; es gibt keine Altersstudie
• Tiefenbereich27–650 m (90–2.130 ft), meist 100–250 m
• NahrungKleine Bodenfische, Krebstiere, Tintenfische und Würmer
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2024)

Wie erkennt man einen Golf-Katzenhai?

Achte auf die Flecken. Der Rücken und die Flanken reichen von schokoladenbraun bis düster graubraun, manchmal schwach gescheckt, und über diesem Grund liegt ein dichtes Muster kleiner, klarer weißer Sprenkel, keiner größer als ein Stecknadelkopf. Die Unterseite ist einfarbig blass cremefarben, ganz ohne Zeichnung. Golf-Katzenhaien fehlen die dunklen Sättel, Flecken oder Querbänder, die die meisten anderen Katzenhaie schmücken, und diese Kombination aus schlichtem braunem Rücken mit feinen weißen Punkten ist das schnellste Erkennungsmerkmal auf dem südaustralischen Schelf.

Der Körper ist schlank und straff und verjüngt sich zu einem langen, niedrigen Schwanz mit kleinem unteren Lappen. Der Kopf ist schmal, mit kurzer, gerundeter Schnauze, und die Augen sind unverkennbar: oval, seitlich am Kopf waagerecht angeordnet, mit einer niedrigen Leiste darunter und einem rudimentären unteren Augenlid. Hinter jedem Auge sitzt ein kleines Spiraculum. Die beiden Rückenflossen sind fast gleich groß und beide weit hinten angesetzt, die erste über den Bauchflossen und die zweite über der Afterflosse.

Streicht man mit der Hand über die Flanke, fühlt sich die Haut nur in einer Richtung rau an – die Wirkung der einander überlappenden Hautzähnchen, die jeder Hai trägt. Das Maul ist klein und liegt weit unter der Schnauze, gefüllt mit Reihen winziger Zähne, von denen jeder eine mittlere Spitze mit kleineren Nebenspitzen zu beiden Seiten trägt. Der Eindruck ist der eines kompakten, festen kleinen Hais und nicht der weichkörperigen Art, die weiter unten vorkommt.

Wie groß wird der Golf-Katzenhai?

Der größte gemessene Golf-Katzenhai misst etwa 61 cm (2 ft) Gesamtlänge. Die meisten vor South Australia und Tasmanien gefangenen erwachsenen Tiere liegen zwischen 40 und 55 cm, ein typisches Tier hat also ungefähr die Länge eines Unterarms. Ältere Angaben, die 55 cm als Maximum nennen, liegen etwas zu niedrig.

Für die Art wurden keine Gewichte veröffentlicht, was bei einem kleinen Hai ohne kommerziellen Wert normal ist. Nach seinen Proportionen würde ein 55 cm langer Golf-Katzenhai deutlich unter zwei Kilogramm wiegen, doch das ist eine Schätzung aus der Körperform und keine Messung und sollte auch so behandelt werden.

Größe beim Schlüpfen, Größe bei Geschlechtsreife und Wachstumsrate sind alle unbekannt. Bei anderen Arten der Gattung Asymbolus, die alle kleine australische Endemiten von ähnlichem Bau sind, schlüpfen die Jungtiere mit etwa 12 bis 14 cm, und die Erwachsenen werden bei ungefähr drei Vierteln der Maximallänge geschlechtsreif, doch keine Studie hat diese Zahlen für diese Art bestätigt. Die Größenleiste unten vergleicht das Maximum von 61 cm mit einem Taucher, was das Tier besser ins Verhältnis setzt als jede Zahl es könnte.

Wo Golf-Katzenhaie leben

Dieser Hai ist im Süden Australiens endemisch und kommt sonst nirgendwo vor. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich entlang des gemäßigten südlichen Schelfs vom südlichen Western Australia über die Great Australian Bight bis nach South Australia und ostwärts bis Victoria, Tasmanien und den äußersten Süden von New South Wales. Der Golf St Vincent, der geschützte Golf unterhalb von Adelaide, der der Art ihren Namen gab, liegt in seiner Mitte. Die übrige Fauna des Landes behandelt unsere Seite über die Haie der australischen Küste.

Der veröffentlichte Tiefenbereich liegt bei 27 bis 650 m, und die meisten Exemplare stammen aus etwa 100 bis 250 m auf dem äußeren Schelf und dem oberen Hang. Der Boden dort besteht aus Sand, Muschelgrus, Kies und niedrigem Felsriff, und der Hai lebt unmittelbar darauf und ruht zwischen Phasen langsamer Nahrungssuche.

Ein Detail aus älteren Berichten muss richtiggestellt werden. Golf-Katzenhaie werden manchmal so beschrieben, als lebten sie in den Seegraswiesen der Great Australian Bight. Seegras wächst in dieser Region in klarem Flachwasser, meist oberhalb von 20 bis 30 m, während der Großteil der Nachweise dieser Art aus vier- bis zehnmal größerer Tiefe stammt. Ein junger Golf-Katzenhai taucht mitunter am flachen küstennahen Rand des Verbreitungsgebiets auf, aber es handelt sich um ein Tier des Schelfs und des oberen Hangs, und ihn als Seegras-Hai zu bezeichnen, vermittelt ein falsches Bild sowohl seines Lebensraums als auch der Fischereien, die auf ihn treffen.

Was Golf-Katzenhaie fressen

Es wurde keine gezielte Mageninhaltsstudie zu Asymbolus vincenti veröffentlicht, daher stützt sich die hier beschriebene Nahrung auf das Gebiss des Hais, seinen Lebensraum und die Ernährung seiner nahen australischen Verwandten.

Die Zähne sind klein und mehrhöckerig, in vielen eng gepackten Reihen angeordnet, und das Maul selbst öffnet sich an der Unterseite des Kopfes, weit hinter der Schnauzenspitze. Das ist die Anordnung eines Bodenfressers: Ein so gebauter Hai nähert sich der Beute von oben und drückt sie gegen den Meeresboden. Er kann keine dicke Schale zerdrücken und kein Stück von etwas Großem abscheren. Die passende Beute ist klein und weich oder nur leicht gepanzert, was auf dem südaustralischen Schelf kleine Bodenfische, Garnelen und andere Krebstiere, kleine Tintenfische und Kraken, Vielborster und was auch immer an Aas herabsinkt bedeutet.

Die Jagd selbst geschieht in aller Ruhe. Ein Golf-Katzenhai ist ein nachtaktiver, bodennaher Sammler, der mit der Schnauze die Lücken zwischen Felsen und Muschelgrus abarbeitet und Geruchssinn sowie die über den Kopf verteilten Ampullen von Lorenzini nutzt, um vergrabene Tiere anhand der schwachen elektrischen Felder aufzuspüren, die sie abgeben. In 150 oder 200 m Tiefe reicht das Licht nicht zum visuellen Jagen, und die Augen dienen hauptsächlich dazu, Bewegung und Schatten zu erkennen.

Ein Hai dieser Größe auf diesem Grund muss nicht oft fressen, und lange Ruhephasen zwischen den Fressperioden sind in der ganzen Gattung die Regel.

Verhalten und Alltag

Vom Verhalten dieses Hais wurde sehr wenig direkt beobachtet, und ehrlich gesagt stammt das meiste, was folgt, aus der Gattung und nicht von der Art selbst.

Golf-Katzenhaie sind so bodenlebend, dass man sie als ortstreu bezeichnen kann. Sie verbringen die Tagesstunden reglos auf dem Sand liegend oder unter Felsvorsprüngen und Überhängen eingekeilt und werden nach Einbruch der Dunkelheit aktiv. Die Fortbewegung ist ein langsames, geschlängeltes Gleiten mit dem Bauch fast am Boden, angetrieben vom ganzen Körper und nicht von den kleinen Flossen; ein Umherziehen im freien Wasser oder eine Wanderung über weite Strecken ist nicht belegt.

Katzenhaie haben keine Schwimmblase und, anders als Tiefseearten, auch keine große ölgefüllte Leber, um ihr Gewicht auszugleichen, sodass ein Golf-Katzenhai negativ auftriebsfähig ist und einfach absinkt, sobald er zu schwimmen aufhört. Für ein Tier, dessen Nahrung auf dem Meeresboden liegt, ist das ein Vorteil und kein Mangel, und deshalb halten diese Haie mühelos ihre Position in der Strömung. Spiracula hinter den Augen erlauben es ihnen, Wasser über die Kiemen zu pumpen, während sie regungslos mit dem Maul im Sand liegen.

Nichts deutet auf eine ausgeprägte Sozialstruktur hin. Schleppnetzfänge bringen einzelne Tiere oder wenige zusammen an die Oberfläche, was eher fleckenhaftes Nahrungsangebot als Schwarmverhalten widerspiegelt. Unsere Seite zur Haianatomie behandelt die Spiracula und die Auftriebsmechanik ausführlicher.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Der Golf-Katzenhai ist eierlegend. Weibchen produzieren Eier zu zweit, eines aus jedem Eileiter, versiegelt in einer zähen, bernsteinfarbenen, beutelförmigen Kapsel. Jede Ecke der Kapsel trägt lange, gewundene Ranken, mit denen das Weibchen sie um Algenstiele, Schwämme, Seepeitschen oder Fels wickelt, sodass die Kapsel frei vom Sediment verankert ist, wo Wasser über sie strömen kann. Nichts wird im offenen Schlamm abgelegt, und es gibt keine elterliche Fürsorge, sobald die Kapsel befestigt ist.

Im Inneren lebt der Embryo allein von seinem Dottersack. Es gibt weder eine Plazenta noch eine zusätzliche Versorgung durch das Muttertier, sodass alles, was der Schlüpfling braucht, am Tag der Eiablage im Ei verpackt ist. Ist der Dotter aufgebraucht, schneidet sich der junge Hai vollständig ausgebildet und sofort selbstständig aus der Kapsel heraus, eine Miniaturausgabe des Erwachsenen samt weißer Fleckung.

Wie viele Eier ein Weibchen pro Saison legt, wie lange die Inkubation dauert und wie groß die Schlüpflinge sind, wurde für diese Art nie erfasst. Bei verwandten australischen Katzenhaien dauert die Inkubation mehrere Monate und verlängert sich in kaltem Wasser, und die Weibchen legen über eine ausgedehnte Saison in Schüben statt auf einmal.

Auch die Lebensdauer ist unbekannt: Es gibt keine Studie zur Altersbestimmung anhand der Wirbel. Kleine gemäßigte Katzenhaie, deren Alter bestimmt wurde, leben tendenziell ein bis zwei Jahrzehnte und reifen langsam, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass der Golf-Katzenhai stark davon abweicht (siehe Lebensdauer von Haien). Wer für diesen Hai ein genaues Alter oder eine Wurfgröße nennt, leiht sie sich von einer anderen Art.

Ist der Golf-Katzenhai gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen Vorfall, der dieser Art zugeschrieben wird, und es gibt nirgendwo einen Bericht darüber, dass ein Golf-Katzenhai einen Menschen gebissen hätte. Das Tier ist ein 50 cm großer Bodenbewohner mit kleinem, unter der Schnauze liegendem Maul und wenige Millimeter langen Zähnen, gebaut für Garnelen und Würmer, und lebt größtenteils hundert Meter oder tiefer unter der Oberfläche. Die Überschneidung mit Schwimmern ist praktisch null.

Taucher, die am flachen küstennahen Rand des Verbreitungsgebiets in South Australia und Tasmanien arbeiten, finden gelegentlich einen unter einem Felsvorsprung ruhend, und die Reaktion des Hais ist, regungslos zu bleiben, bis man sich nähert, und dann am Boden entlang davonzuschwimmen. Er hat keine Flossenstacheln, kein Gift und kein nennenswertes Abwehrverhalten.

Die einzigen mit der Art verbundenen Verletzungen entstehen beim Anfassen. Ein in einem Schleppnetz oder an einer Angel hochgezogener Golf-Katzenhai windet sich kräftig, und die raue Haut kann einer bloßen Hand die oberste Hautschicht abziehen. Den Körper stützen, das Maul meiden und ihn rasch ins Wasser zurücksetzen; anders als Tiefsee-Haie hat ein Tier aus 100 bis 200 m eine vernünftige Chance, das Freilassen zu überleben.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Erhaltungszustand

Die IUCN stufte den Golf-Katzenhai 2024 als nicht gefährdet ein. Die Art hat keinen kommerziellen Wert, wird von keiner Fischerei gezielt befischt und besiedelt einen breiten Streifen des südaustralischen Schelfs, wovon ein Großteil tiefer liegt als die wichtigsten küstennahen Fanggründe.

Der Druck, der besteht, ist Schleppnetz-Beifang. Sowohl der Schleppnetzsektor der Great Australian Bight als auch die South East Trawl Fishery arbeiten in den Tiefen, die dieser Hai besiedelt, und Golf-Katzenhaie kommen zusammen mit den Zielarten Plattkopf, Wittling und Garnelen in den Netzen hoch. Sie werden zurückgeworfen, und das Überleben hängt stark von Schleppdauer und -tiefe ab: Ein Tier aus 100 m, das in einem kurzen Zug hochgeholt wird, schwimmt meist davon, eines aus 400 m in einem langen Zug häufig nicht. Australische Schleppnetzfischereien unterliegen einer Fangdokumentation und Beobachterabdeckung, und ein Großteil der Bight ist durch Meeresschutzgebiete und Zonen zum Schutz des Meeresbodens für das Schleppnetzfischen gesperrt, was den Beifang gering hält.

Was wirklich fehlt, sind Daten. Es gibt keine Bestandsschätzung für diese Art, keinen Häufigkeitstrend und keine biologische Studie zu Wachstum, Geschlechtsreife oder Fruchtbarkeit, sodass die Einstufung als nicht gefährdet eher auf dem Fehlen einer bekannten Bedrohung beruht als auf Belegen für Stabilität. Das ist eine übliche, aber fragile Position für kleine endemische Haie: Eine Art, deren Verbreitungsgebiet auf den Schelf eines einzigen Landes beschränkt ist, hat nirgendwohin auszuweichen, wenn dieser Schelf stärker befischt wird (siehe warum Haie bedroht sind und was die Kategorien der IUCN-Roten-Liste bedeuten). Der Golf-Katzenhai steht auf keinem CITES-Anhang.

Ähnliche Arten und enge Verwandte

Die Gattung Asymbolus ist eine australische Besonderheit: rund zehn kleine gefleckte Katzenhaie, alle auf den Schelf und oberen Hang des Landes beschränkt, und alle einander so ähnlich, dass mehrere erst in den 1990er-Jahren voneinander getrennt wurden. Zu den nächsten Verwandten des Golf-Katzenhais zählen der Grau-Fleckenkatzenhai im Südosten und der Orange-Fleckenkatzenhai an der Ostküste, die sich in Farbe und Dichte der Flecken sowie in den Flossenproportionen unterscheiden. Ein gefleckter Asymbolus, der nur anhand eines Fotos bestimmt wird, sollte als vorläufig gelten.

Unter den Haien mit einer eigenen Seite hier bieten sich die anderen Katzenhaie des gemäßigten Australasiens zum Vergleich an. Der Australische Schwellhai teilt sich den südlichen Schelf und wird in denselben Schleppnetzen gefangen, ist aber deutlich massiger, kräftig gefleckt und kann sich mit Wasser aufblasen; der Damebrett-Katzenhai Neuseelands ist sein naher Verwandter und trägt ein schachbrettartiges Muster. Weiter nördlich ist der Australische Marmor-Katzenhai eine schlanke küstennahe Riffart mit dunklen Streifen und Flecken.

Außerhalb Australiens ähnelt der Kleingefleckte Katzenhai des nordöstlichen Atlantiks dem Golf-Katzenhai in Bau und Gewohnheiten am meisten, ein weiterer Eierleger sandiger Böden von ungefähr gleicher Größe, während der Puffotter-Katzenhai Südafrikas und der Quagga-Katzenhai des westlichen Indischen Ozeans an ihren jeweiligen Küsten dieselbe Nische mit weit auffälligeren Mustern besetzen.

• Australischer SchwellhaiArtenporträt
• Damebrett-KatzenhaiArtenporträt
• Australischer Marmor-KatzenhaiArtenporträt
• Kleingefleckter KatzenhaiArtenporträt
• Puffotter-KatzenhaiArtenporträt
• Quagga-KatzenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 9. November 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.