Einflossen-Katzenhai

• Maximale LängeMindestens 51 cm (20 in); größere Adulte sind möglich
• GewichtNie erfasst; deutlich unter 1 kg (2 lb)
• LebenserwartungUnbekannt; das Alter wurde nie untersucht
• TiefenbereichEtwa 673–1.070 m (2.200–3.510 ft)
• NahrungUnbekannt; vermutlich kleine Krebstiere, Tintenfische und Fische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2020)

Woran man einen Einflossen-Katzenhai erkennt

Ein einziges Merkmal entscheidet die Sache, und man erkennt es quer über den Labortisch hinweg. Jeder andere Hai in der Ordnung Carcharhiniformes, den Grundhaien, hat zwei Rückenflossen. Dieser hat nur eine, weit hinten am Körper über der hinteren Hälfte der Bauchflossen platziert, während der vordere Teil des Rückens völlig kahl bleibt. Genau dieses Fehlen beschreibt der englische Name, und es ist unverwechselbar.

Die frühere Version dieser Seite bezeichnete die Kombination aus einer Rückenflosse und fünf Kiemenspalten als "einzigartig unter allen Haiarten", was nicht ganz zutrifft. Haie mit nur einer Rückenflosse gibt es auch außerhalb dieser Gattung: der Kragenhai, der Stumpfnasen-Sechskiemerhai und der Breitnasen-Siebenkiemerhai haben alle nur eine. Was ihnen fehlt, sind fünf Kiemenspalten, Nickhäute und die übrigen Merkmale der Grundhaie. Unter den Grundhaien steht der Einflossen-Katzenhai allein da.

Alles andere an ihm entspricht einem gewöhnlichen kleinen Katzenhai. Der Körper ist schlank und einfarbig braun, der Kopf abgeflacht und spatelförmig, die Schnauze stumpf und etwas länger als die Mundbreite, und die Augen sind schmale waagerechte Schlitze. Das Maul ist kurz mit langen Furchen an den Mundwinkeln, und die Kiefer tragen viele Reihen winziger Zähne mit je einer Mittelspitze und einer kleineren Nebenspitze auf jeder Seite. Die Afterflosse ist lang und sehr niedrig und reicht fast bis zum Schwanz, und die Schwanzflosse ist schmal mit einer Kerbe nahe der Spitze und ohne Kamm aus vergrößerten Hautzähnchen am Oberrand.

Wie groß wird der Einflossen-Katzenhai?

Der ehrliche Wert ist 51 cm (20 in), und er stammt von einem einzigen Tier. Das war das erwachsene Männchen, auf dem die Art beschrieben wurde, gefangen im philippinischen Tiefwasser während der Albatross-Expedition und 1912 wissenschaftlich beschrieben. Ein kleineres Exemplar von etwa 38 cm war ein unreifer Fisch. Seitdem wurden bei philippinischen Hangvermessungen ein paar weitere Individuen erfasst, keines davon nennenswert größer.

Da der 51-cm-Fisch geschlechtsreif war, lässt sich mit einiger Sicherheit sagen, dass es sich um einen tatsächlich kleinen Hai handelt, der bei rund einem halben Meter geschlechtsreif wird. Damit liegt er in derselben Größenklasse wie die meisten Tiefsee-Katzenhaie und nahe dem unteren Ende der Spanne für Haie insgesamt, wenngleich er weit entfernt ist von den echten Miniaturen auf unserer Liste der kleinsten Haiarten, die unter 20 cm geschlechtsreif werden.

Ein Gewicht wurde nie veröffentlicht, was für einen Fisch, der vor über einem Jahrhundert auf See konserviert wurde, nicht überrascht. Ein schlanker, weichleibiger Katzenhai von 51 cm würde höchstens ein paar hundert Gramm wiegen; man könnte ihn bequem in zwei Händen halten. Ob die Art deutlich über diese Länge hinauswächst, ist unbekannt und wird es bleiben, bis Tiefseevermessungen auf den Philippinen eine größere Serie an die Oberfläche bringen. Die Balkengrafik unten stellt das größte registrierte Individuum einem 1,8 m großen Taucher gegenüber.

Wo der Einflossen-Katzenhai lebt

Das gesamte bekannte Verbreitungsgebiet dieses Hais ist ein kleiner Fleck im nordwestlichen Pazifik: das Tiefwasser rund um Mindanao und die Becken zwischen den zentralen philippinischen Inseln. Der Fundort der Erstbeschreibung liegt in der Mindanao-See, und die späteren Nachweise stammen aus demselben Gewirr tiefer, steilwandiger Meere, das den philippinischen Archipel vom Sulu- und vom Celebes-Becken trennt.

Die erfassten Tiefen reichen von etwa 673 m bis 1.070 m (2.200 bis 3.510 ft), auf oder knapp über dem Inselhang. Das liegt weit unterhalb der Reichweite des Sonnenlichts und jeder Fischerei, die in der Region eine Rolle spielt, mit Ausnahme der tiefsten Langleinen. Das Wasser dort hält sich das ganze Jahr über bei etwa 4 bis 8 °C, der Druck liegt zwischen siebzig und hundert Atmosphären, und der Grund besteht aus feinem Schlick. Es ist einer der stabilsten Lebensräume der Erde und einer der am schwersten zu beprobenden, was der Hauptgrund dafür ist, dass die Art so selten gesehen wird.

Ob der Hai auch außerhalb philippinischer Gewässer vorkommt, ist eine wirklich offene Frage. Die philippinische Tiefseefauna teilt viele Arten mit Indonesien, Japan und den Meeren vor Vietnam, und es gibt keine offensichtliche Barriere, die einen hangbewohnenden Katzenhai auf einen einzigen Archipel beschränken würde. Das Fehlen von Nachweisen anderswo spiegelt weit eher wider, wo Forschungsschleppnetze eingesetzt wurden, als wo sich das Tier tatsächlich aufhält.

Was der Einflossen-Katzenhai vermutlich frisst

Niemand hat je den Magen eines Einflossen-Katzenhais geöffnet und dessen Inhalt veröffentlicht, daher stützt sich alles hier Gesagte auf seine Anatomie und auf seine Verwandten. Das Maul ist klein, die Kiefer sind leicht gebaut, und die Zähne sind winzig und dreispitzig. Dieser Zahnsatz ist nicht zum Schneiden gemacht, sondern zum Ergreifen kleiner, weicher oder dünnschaliger Tiere, die im Ganzen verschluckt werden. Die Beschreibung der alten Seite, "scharfe, spitze Zähne zum Erbeuten von Beute", erweckt den falschen Eindruck von einem Tier, dessen größter Zahn nur ein paar Millimeter lang ist.

Tiefsee-Katzenhaie mit diesem Körperbau fressen die übliche Kost des Hangs: Garnelen und andere Krebstiere, kleine Tintenfische, Vielborster-Würmer und kleine Fische, darunter Laternenfische, die nach ihrem Tod aus der darüberliegenden Wassersäule herabsinken. Vieles, was in einem Kilometer Tiefe auf dem Meeresboden ankommt, ist herabfallende Nahrung statt lebender Beute, und Aasfressen ist genauso wichtig wie Jagen.

In dieser Tiefe gibt es überhaupt kein Tageslicht. Ein Katzenhai findet eine Mahlzeit zuerst über den Geruchssinn, indem er einer Duftspur entlang der Bodenströmung folgt, und bestätigt sie aus der Nähe mit dem Seitenlinienorgan und den elektrorezeptiven Poren der Ampullen von Lorenzini, die die winzigen elektrischen Felder lebender Muskeln erkennen. Die schmalen Schlitzaugen sind vor allem nützlich, um die biolumineszenten Blitze anderer Tiefseetiere zu erspähen. Unsere Seite zur Anatomie der Haie erklärt, wie diese Sinnessysteme zusammenwirken.

Verhalten – und warum eine fehlende Flosse interessant ist

Noch nie wurde ein Einflossen-Katzenhai lebend gesichtet. Es gibt keine Filmaufnahme, keine Beobachtung durch ein U-Boot, keine Markierungsstudie und keinen Bericht von irgendjemandem, der einen schwimmen sah. Alles Folgende ist aus dem Körperbau abgeleitet.

Der Körperbau ist der eines langsamen, bodennahen Fisches. Die lange, niedrige Afterflosse und der schmale Schwanz eignen sich für ein sanftes, aalartiges Rudern knapp über dem Schlick statt für aktives Schwimmen im offenen Wasser; der weiche Körper und die schwache Muskulatur schließen jede Art von Verfolgungsjagd aus; und der abgeflachte, spatelförmige Kopf ist für das Stochern im Sediment geeignet. Anderswo gefilmte Tiefsee-Katzenhaie verbringen die meiste Zeit ruhend am Boden und schwimmen nur in kurzen, ungehetzten Schüben, meist um einem Geruch nachzugehen. Es gibt keinen Grund zur Annahme, dass sich dieser anders verhält.

Die fehlende Flosse ist die wirklich interessante Frage. Bei den meisten Haien wirkt die erste Rückenflosse wie ein Kiel, der Roll- und Gierbewegungen bei schnellen Wendungen entgegenwirkt; fällt sie weg, verliert man Stabilität, was echte Kosten verursacht, sofern man nicht selten schnell schwimmt. Der Einflossen-Katzenhai scheint ein Tier zu sein, das diese Stabilität aufgegeben hat, weil es sie nie brauchte, und mehrere nicht verwandte Tiefseehaie haben ihre Flossen auf ähnliche Weise reduziert. Es ist eine kleine Erinnerung daran, dass der übliche Körperbauplan des Hais, den sich die meisten Menschen vorstellen und der auf unserer Seite zur Evolution der Haie dargestellt ist, eine Lösung für bestimmte Probleme ist und keine feste Regel – und dass sich diese Probleme in der Tiefsee ändern.

Fortpflanzung und Lebensspanne

Die Fortpflanzungsweise des Einflossen-Katzenhais wurde nie bestätigt. Die frühere Version dieser Seite behauptete schlicht, er sei eierlegend "wie andere Mitglieder der Katzenhai-Familie", was sowohl die Sicherheit als auch die Einheitlichkeit der Gruppe übertreibt. Die meisten Tiefsee-Katzenhaie legen tatsächlich robuste, beutelförmige Eikapseln auf dem Grund ab, doch mehrere Gattungen der Familie bringen lebende Junge aus Dottersäcken zur Welt, und noch nie wurde ein weiblicher Einflossen-Katzenhai mit Eiern oder Embryonen beschrieben.

Sollte die Art Eier legen, würde das Muster der Familie ein oder zwei Kapseln auf einmal nahelegen, mit Ranken an Schwämmen, Korallen oder Ablagerungen am Hang verankert, sowie eine Entwicklungszeit von vielen Monaten in etwa 5 °C kaltem Wasser. Ein Schlüpfling käme als Miniaturausgabe eines erwachsenen Tieres von vielleicht 10 bis 12 cm zur Welt. Bringt sie stattdessen lebende Junge zur Welt, wäre der Wurf sehr klein, vermutlich zwei Tiere. So oder so ist der Nachwuchs bestenfalls eine Handvoll Jungtiere pro Jahr, was für kleine Tiefseehaie die Norm ist und der Grund dafür, dass sie sich von jedem Druck nur so langsam erholen.

Alter, Wachstumsrate und Lebensspanne liegen völlig im Dunkeln. Niemand hat einen Wirbel dieser Art im Schnitt untersucht, und Wirbel von Tiefseehaien sind ohnehin oft so schwach mineralisiert, dass sich die Wachstumsringe gar nicht ablesen lassen. Kleine hangbewohnende Haie, deren Alter anderswo bestimmt wurde, leben typischerweise ein bis zwei Jahrzehnte, und kaltes Wasser sowie knappes Futter treiben diesen Wert eher nach oben als nach unten; unsere Seite zur Lebensdauer von Haien erklärt, warum.

Ist der Einflossen-Katzenhai für Menschen gefährlich?

In keiner Weise. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, und keine Angriffsdatei irgendwo erwähnt sie. Der Hai ist einen halben Meter lang, seine Zähne sind nur wenige Millimeter hoch, und er lebt in einer Tiefe, die kein Schwimmer, Schnorchler oder Sporttaucher erreichen kann; der tiefste je registrierte Gerätetauchgang, 332 m, kommt kaum bis zur Hälfte seines Lebensraums.

Die realistische Begegnung findet auf dem Sortiertisch eines Forschungsschiffs statt. Ein toter oder sterbender Katzenhai aus einem Kilometer Tiefe stellt keine Gefahr dar, abgesehen von der bei allen Haien üblichen rauen Haut. Wer einen in Händen hält, sollte ihn ordentlich fotografieren, die genaue Tiefe und Position notieren und ihn mit einer Gewebeprobe konservieren, denn Material dieser Art ist so selten, dass ein einziges gut dokumentiertes Exemplar ein Beitrag zur Wissenschaft wäre. Die Art gehört bequem zu den am wenigsten gefährlichen Haien, wie fast jeder andere Tiefsee-Katzenhai auch.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN führt den Einflossen-Katzenhai als Nicht gefährdet, und der Grund dafür ist die Tiefe. Die Art lebt zwischen etwa 673 und 1.070 m, während die Fischerei, die philippinische Gewässer dominiert, kommunale Kiemennetze, Ringwadenfischerei, Langleinen und flaches Schleppnetzfischen, weit darüber operiert. Der größte Teil ihres Lebensraums liegt schlicht außerhalb der Reichweite dieser Fanggeräte, sodass es keine Hinweise auf einen Rückgang gibt und derzeit auch kein Grund besteht, einen zu erwarten.

Dieses Urteil beruht auf sehr wenig Information, und das sollte man deutlich sagen. Populationsgröße, Trend, Verbreitungsgrenzen und Fortpflanzungsleistung sind allesamt unbekannt, und eine Einstufung als Nicht gefährdet bei einer nur von einer Handvoll Exemplaren bekannten Art bedeutet "keine Hinweise auf ein Problem" und nicht "nachweislich sicher". Die Philippinen haben keine gezielte Tiefsee-Haifischerei und keinen Flossenhandel, der einen Kilometer tief reicht, und das ist der stärkste Schutz, den dieses Tier hat.

Die Belastungen, die das ändern könnten, sind die üblichen. Tiefsee-Schleppnetz- und Langleinenfischerei sind in den vergangenen drei Jahrzehnten in Südostasien immer tiefer vorgedrungen, da flache Bestände erschöpft wurden, und die Erkundung mariner Bodenschätze hat begonnen, sich für die Becken der Region zu interessieren. Tiefseehaie sind gegenüber all dem die am wenigsten widerstandsfähige Gruppe im Ozean: Sie wachsen langsam, werden spät geschlechtsreif und bringen kaum Nachwuchs hervor, wie unsere Seite dazu, warum Haie bedroht sind, erklärt. Kleine dunkle Katzenhaie im Netz werden zudem fast nie bis auf Artebene bestimmt, sodass ein Rückgang jahrelang unbemerkt verlaufen könnte – weshalb der geringe Beifang, der ein Labor erreicht, so wichtig ist.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Pentanchus enthält eine einzige Art, und diese Art gibt der gesamten Familie ihren Namen, Pentanchidae, den Tiefsee-Katzenhaien. Ihre nächsten Verwandten sind daher die hangbewohnenden Katzenhaie des Indopazifiks: die Geister-Katzenhaie der Gattung Apristurus, wie der Geister-Katzenhai und der Langnasen-Katzenhai, die den weichen Körper, die abgeflachte Schnauze und die unscheinbar braune Färbung teilen, aber zwei Rückenflossen tragen; der Breitnasen-Katzenhai; und der winzige Blasse Katzenhai, eine weitere philippinische Tiefseeart, die von sehr wenigen Tieren bekannt ist.

Zwei weitere Arten verdienen zum Vergleich eine Erwähnung. Der Feilenschwanz-Katzenhai des östlichen Pazifiks besitzt den Kamm aus vergrößerten Hautzähnchen am Oberrand des Schwanzes, der dieser Art fehlt – eine nützliche Prüfung, wenn ein Exemplar beschädigt ist. Der Falsche Katzenhai ist ein weit größerer, schlaffer Hanghai, der zeigt, wie unterschiedlich derselbe Lebensraum genutzt werden kann. Wer einen unbeschrifteten braunen Katzenhai aus einem philippinischen Schleppnetzfang in die Hand bekommt, sollte zuerst die Rückenflossen zählen: Eine einzige bedeutet, dass man etwas hält, das sehr wenige Menschen je gesehen haben.

• Ghost CatsharkArtenporträt
• Langnasen-KatzenhaiArtenporträt
• Breitnasen-KatzenhaiArtenporträt
• Blasser KatzenhaiArtenporträt
• Feilenschwanz-KatzenhaiArtenporträt
• Falscher KatzenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf die Erforschung von Haien und die verständliche Vermittlung der Meeresbiologie konzentriert. Jede Seite wird anhand aktueller Artdaten und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse bekannt werden.

Veröffentlicht am 28. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.