Clark-Dornhai

• Maximale Länge72 cm (2,4 ft) Weibchen; Männchen bis etwa 55 cm
• GewichtKeine zuverlässige Messung; höchstens wenige Kilogramm
• LebensdauerUnbekannt; es existiert keine Altersstudie
• Tiefenbereich242–613 m (795–2.010 ft)
• NahrungKleine Tiefseefische, Tintenfische und Krebstiere
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2019)

Wie man den Clark-Dornhai erkennt

Man beginnt bei der Ordnung. Der Clark-Dornhai ist ein Squaliforme, hat also zwei Rückenflossen, jede mit einem kräftigen, ungefurchten Stachel davor, und überhaupt keine Afterflosse. Diese Kombination allein schließt jeden Katzenhai, Requiemhai und Glatthai aus, der auf denselben Gründen hochgeholt wird, und eine ausführlichere Erklärung dieser Anordnung steht auf unserer Seite zu den acht Ordnungen der Haie.

Innerhalb der Dornhaifamilie ist das Tier schlicht: schlank, zylindrisch, oben grau bis graubraun und unten heller, mit kurzer, gerundeter Schnauze und leicht gegabeltem Schwanz. Zwei Merkmale fallen jedem auf, der schon einmal einen in der Hand hatte. Die Augen sind sehr groß im Verhältnis zur Kopfgröße, eine Anpassung an das schwache blaue Licht des oberen Hangs, und bei frischen Exemplaren grün. Jungtiere tragen dunkle Flecken auf den Rückenflossen und am oberen Schwanzlappen; diese verblassen mit zunehmendem Wachstum.

Damit endet die ehrliche Bestimmung. Die Gattung Squalus ist ein taxonomisches Minenfeld, in dem eng verwandte Arten sich vor allem in Proportionen unterscheiden, und der Clark-Dornhai wurde von seinen Nachbarn anhand eines längeren Körpers, eines schmaleren Augenabstands, einer kürzeren Schwanzflosse und genetischer Marker getrennt, nicht anhand von etwas, das an Deck sichtbar wäre. Die Arbeit, die ihn 2018 beschrieb, löste ihn aus dem lange verwirrten Squalus-mitsukurii-Komplex heraus, und im Golf wird er am häufigsten mit dem Kubanischen Dornhai verwechselt.

Wie groß wird der Clark-Dornhai?

Das ist ein kleiner Hai. Das größte vermessene Weibchen misst 72,3 cm (2,4 ft) in Gesamtlänge, das größte bekannte Männchen etwa 55 cm, sodass ein ausgewachsenes Tier ungefähr so lang ist wie Unterarm und Hand zusammen. Der Holotyp, auf dem die Beschreibung von 2018 beruht, ist ein erwachsenes Weibchen aus dem Golf von Mexiko.

Es wurden keine Gewichte veröffentlicht, was bei Tiefseearten üblich ist, die als Beifang gefangen und eingefroren werden, bevor jemand daran denkt, eine Masse zu erfassen. Ein Dornhai dieser Länge und Statur dürfte in der Größenordnung von ein bis zwei Kilogramm wiegen, doch das ist eine Schätzung aus Körperproportionen und keine Messung und sollte nicht als Tatsache zitiert werden.

Länge bei der Geburt, Länge bei Geschlechtsreife und Wachstumsrate sind für die Art alle unerfasst. Wo verwandte Mitglieder der Squalus-mitsukurii-Gruppe untersucht wurden, werden Weibchen bei etwa drei Vierteln der Maximallänge geschlechtsreif und Männchen etwas früher, und das Wachstum nach dem ersten Jahr ist sehr langsam. Diese Zahlen auf den Clark-Dornhai zu übertragen wäre eine Vermutung, und die ehrliche Antwort ist, dass die Wachstumskurve dieses Hais nie erstellt wurde.

Wo der Clark-Dornhai lebt

Jedes bestätigte Exemplar stammt aus dem Golf von Mexiko. Das Typusmaterial wurde am West-Florida-Hang gesammelt, in tiefem Wasser vor Tampa, und weitere Nachweise stammen aus der Region des DeSoto-Canyons vor Louisiana. Manche Darstellungen erweitern das Verbreitungsgebiet auf den weiteren westlichen Atlantik und die Karibik, doch diese Nachweise beruhen auf Exemplaren, die identifiziert wurden, bevor die Art auf dem Papier existierte, und bis sie erneut geprüft werden, ist die sichere Aussage, dass dies ein Golf-Hai ist.

Der Tiefenbereich ist eng und gut dokumentiert: 242 bis 613 m, auf schlammigem und schuttigem Grund des oberen Kontinentalhangs, in Wasser von etwa 7 bis 14 °C. Das liegt unterhalb der Reichweite des Sonnenlichts für Photosynthese und unterhalb fast jedes Fanggeräts außer tiefen Langleinen und Hangschleppnetzen. Der Hai ist benthopelagisch, das heißt, er schwimmt nahe über dem Grund, statt auf ihm zu ruhen.

Geografisch bedeutet das, er kommt vor Florida, den nördlichen Golfstaaten und aller Wahrscheinlichkeit nach im tiefen Wasser vor Mexiko und Kuba vor, wenngleich bestätigtes Material von diesen Küsten noch fehlt. Unsere Übersicht über die Fauna der Region steht auf der Seite Haie im Golf von Mexiko. Der tiefe Hang des Golfs hat mehrere jüngste Überraschungen hervorgebracht, darunter der aus denselben Gewässern beschriebene Taschenhai, und der Clark-Dornhai erinnert daran, wie dünn dieser Lebensraum bisher beprobt wurde.

Was der Clark-Dornhai frisst

Es wurde keine Mageninhaltsstudie von Squalus clarkae veröffentlicht. Das sollte man klar aussprechen, statt die Lücke mit Erfindungen zu füllen, denn vieles, was über neu beschriebene Tiefseehaie kursiert, ist vollständig von anderen Arten übernommen.

Was sich sagen lässt, stammt aus der Anatomie und von nahen Verwandten. Die Kiefer tragen niedrige, klingenförmige Zähne von fast gleicher Form in beiden Kiefern, deren Spitzen scharf zur Seite geneigt sind, sodass die gesamte Reihe eine durchgehende Schneide bildet. Das ist eine Konstruktion zum Herausschneiden von Stücken aus weicher Beute, nicht zum Zerdrücken von Schalen. Tiefsee-Dornhaie mit diesem Bau, einschließlich der Mitglieder der Squalus-mitsukurii-Gruppe, aus der dieser Hai abgetrennt wurde, leben von kleinen Knochenfischen des Hangs wie Laternenfischen, Grenadierfischen und jungen Seehechten, von Tintenfischen und Kraken sowie von Garnelen und anderen vom Grund aufgelesenen Krebstieren.

Jagen in 300 oder 500 m Tiefe ist eine Frage der Ökonomie. In einem so kalten und nahrungsarmen Lebensraum gibt es kein Sprinten. Die großen Augen sammeln das wenige von oben durchdringende Licht und erfassen das Blitzen biolumineszenter Beute; Nasenlöcher und Seitenlinie erledigen den Rest. Ein Hai dieser Größe frisst vermutlich alle paar Tage und verbringt die übrige Zeit damit, langsam ein bis zwei Meter über dem Schlamm zu kreuzen.

Verhalten und Leben am Hang

Noch niemand hat einen dieser Haie lebend beobachtet. Er wurde nie am Grund gefilmt, und alles Folgende ist eine Schlussfolgerung aus der Familie und der Art, wie die Exemplare gefangen wurden.

Dornhaie der Gattung Squalus werden meist mehrere zugleich gefangen, und Populationen neigen dazu, sich nach Geschlecht und Größe zu trennen, wobei trächtige Weibchen und Jungtiere andere Tiefen besetzen als ausgewachsene Männchen. Wo dies untersucht wurde, ist die Trennung stark genug, dass ein einzelner Schleppnetzzug fast ausschließlich ein Geschlecht enthalten kann. Fangdaten für den Clark-Dornhai sind noch zu spärlich, um zu sagen, ob das Gleiche gilt.

Die beiden Flossenstacheln sind die einzige offensichtliche Verteidigung der Art. Es sind keine Fangzähne, und sie werden nicht offensiv eingesetzt; ein bedrohter Dornhai krümmt den Rücken und schlägt seitlich aus, um den Stachel in das zu treiben, was ihn festhält. Bei mehreren verwandten Dornhaien führt der Stachel einen schwach giftigen Schleim, der die Wunde unverhältnismäßig zu ihrer Größe schmerzen und anschwellen lässt, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sich diese Art unterscheidet. Wer einen Tiefwasserfang sortiert, behandelt sie dementsprechend.

Das Lebenstempo am oberen Hang ist langsam. Wasser von 7 bis 14 °C, ständige Dunkelheit und knappe Nahrung erzeugen einen Hai, der langsam wächst, spät geschlechtsreif wird und selten sich fortpflanzt. Das ist die wichtigste Verhaltenstatsache über das Tier, und sie bestimmt alles im Abschnitt Schutzstatus weiter unten.

Fortpflanzung und Lebensdauer

Die Fortpflanzung des Clark-Dornhais wurde nicht beschrieben. Kein trächtiges Weibchen wurde seziert und gemeldet, kein Wurf gezählt und kein Embryo vermessen. Jede Seite, die eine Tragzeit oder Wurfgröße für diese Art angibt, zitiert einen anderen Hai.

Sicher ist die Fortpflanzungsweise, denn sie ist in der ganzen Gattung einheitlich. Dornhaie sind ovovivipar, genauer gesagt dottersack-lebendgebärend: Die Eier werden in dünnen Membranen in der Mutter zurückgehalten, die Embryonen leben vollständig von ihrem Dotter ohne Plazentaverbindung, und die Jungen werden vollständig ausgebildet und selbstständig geboren. Es gibt keine Eikapsel, keine Kinderstube am Meeresboden und keine elterliche Fürsorge.

Die Gattung ist zudem berüchtigt für die langsamste Fortpflanzung aller Haie. Mitglieder der Gruppe tragen ihre Jungen ein bis zwei Jahre, und der Dornhai der gemäßigten Schelfe hält mit bis zu 24 Monaten den Rekord für Wirbeltiertragzeiten, mit Würfen von nur einer Handvoll Jungtieren alle zwei Jahre. Tiefes, kaltes, nahrungsarmes Wasser dehnt diese Zahlen tendenziell noch weiter.

Die Lebensdauer ist ebenso unbekannt. Für Squalus clarkae existiert keine Wirbel-Altersstudie. Verwandte am oberen Hang wurden auf dreißig Jahre und mehr datiert, und der Dornhai der gemäßigten Zonen erreicht siebzig oder achtzig Jahre, weshalb demografische Modelle dieser Art eine minimale Verdopplungszeit der Population von viereinhalb bis vierzehn Jahren zuschreiben. Unsere Seite über wie lange Haie leben erklärt, warum Tiefseearten am langen Ende der Skala liegen.

Ist der Clark-Dornhai gefährlich?

Nein. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, und keiner ist bei gewöhnlicher Nutzung des Meeres denkbar: Der flachste bestätigte Nachweis liegt mehr als 240 m tief, weit außerhalb der Reichweite jedes Schwimmers, Schnorchlers oder Freizeittauchers. Ein 70 cm langer Hai mit kleinem Maul und seitlich schneidenden Zähnen wäre selbst bei einer Begegnung keine Bedrohung.

Die einzige reale Gefahr verläuft in die andere Richtung, vom Hai zu den Händen, die ihn halten. Die beiden Rückenstacheln sind scharf, und ein an Deck gezogener Dornhai windet sich heftig und setzt sie ein. Die entstehende Wunde ist oberflächlich, neigt aber zur Entzündung, und wer Tiefwasserfänge sortiert, lernt, diese Haie hinter dem Kopf und weit entfernt von den Flossen zu greifen. Ansonsten gehört der Clark-Dornhai eindeutig zur Kategorie der Haie, denen man nur tot begegnet, in einer Sortierschale, bei der Handvoll Menschen, die in der Tiefe des Golfs arbeiten.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die IUCN stufte den Clark-Dornhai 2019 als Nicht gefährdet ein, kaum ein Jahr nachdem die Art benannt wurde. Diese Einstufung spiegelt eher wider, wo der Hai lebt, als irgendeinen Beleg dafür, dass es ihm gut geht: Sein Tiefenbereich liegt unterhalb des größten Teils des Fischereidrucks im Golf von Mexiko, und keine Fischerei zielt gezielt auf ihn ab.

Der Druck, der besteht, kommt vom Beifang. Tiefwasser-Langleinen für Tilefische, Zackenbarsche und Goldkrabben sowie Schleppnetze, die am oberen Hang nach Königsroten Garnelen fischen, befischen alle das Band zwischen 250 und 600 m. In diesem Fanggerät gefangene Dornhaie werden zurückgeworfen, und die Überlebensrate nach einem Zug aus diesen Tiefen ist gering. Angesichts einer so langsamen Fortpflanzungsrate wie in dieser Gattung kann selbst eine bescheidene Beifangsterblichkeit die Reproduktion übersteigen, was der übliche Weg ist, auf dem ein Tiefseehai von Nicht gefährdet zu etwas Schlimmerem abrutscht (siehe warum Haie bedroht sind).

Es gibt zudem ein Datenproblem, das ein Schutzstatus allein nicht lösen kann. Da der Clark-Dornhai bis 2018 mit anderen Mitgliedern des Squalus-mitsukurii-Komplexes vermischt war, ist jede Fangstatistik von vor diesem Datum für diese Art unbrauchbar, und es gibt weder Bestandsschätzung noch Trend noch Bestandsbewertung. Squalide Dornhaie sind nicht in den CITES-Anhängen gelistet, sodass keine Handelskontrolle greift. Der realistische nächste Schritt wäre eine erneute Untersuchung des Museumsmaterials im gesamten westlichen Atlantik, um das wahre Verbreitungsgebiet zu klären, sowie Beobachterdaten aus den Tiefwasserfischereien des Golfs; unsere Erklärung zur IUCN-Roten-Liste legt dar, was eine Kategorie aussagt und was nicht.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Hai, mit dem der Clark-Dornhai am leichtesten verwechselt wird, ist der Kubanische Dornhai, Squalus cubensis, der sich den Golfhang und einen ähnlichen allgemeinen Körperbau teilt; er unterscheidet sich in Körperproportionen und Flossenmustern, und beide wurden in Fangdaten lange zusammengeworfen. Über den Golf hinaus gehört die Art zum Squalus-mitsukurii-Komplex, einem Knäuel von Kurzstachel-Dornhaien im Atlantik, im Indischen und im Pazifischen Ozean, das die Genetik noch entwirrt, und 2018 wurde sie formal aus diesem Knäuel herausgelöst. Der bekannteste Verwandte mit solider Biologie im Hintergrund ist der Pazifische Dornhai, dessen extreme Langlebigkeit und zweijährige Trächtigkeit die Erwartungen für die ganze Familie setzen.

Am selben Golfhang tauchen im gleichen Fanggerät andere kleine Haie mit zwei Flossenstacheln und ohne Afterflosse auf. Der Kleine Schlingerhai, der Schlingerhai und der Pfeilkopf-Vogelschnabelhai gehören alle zur Familie der Schlingerhaie und lassen sich an ihren viel größeren, anders geformten Hautzähnchen und längeren Schnauzen erkennen. Der Karibische Laternenhai ist kleiner, dunkler und mit Leuchtorganen entlang des Bauchs besetzt.

Zum Schluss eine Anmerkung zum Namen. Der Hai ehrt Eugenie Clark, deren Arbeit am Mote Marine Laboratory und im Roten Meer veränderte, wie Haie erforscht wurden; mehr über sie steht auf unserer Seite zu Eugenie Clark.

• Pazifischer DornhaiArtenporträt
• Pfeilkopf-VogelschnabelhaiArtenporträt
• Kleiner SchlingerhaiArtenporträt
• SchlingerhaiArtenporträt
• Karibischer LaternenhaiArtenporträt
• Amerikanischer TaschenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 14. Oktober 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.