Blauhai

• Maximale Länge3,8 m (12,5 ft); die meisten ausgewachsenen Tiere messen 1,8–2,8 m
• GewichtBis zu 206 kg (454 lb); Rute-und-Rolle-Rekord 240 kg
• LebenserwartungEtwa 20 Jahre
• TiefenbereichGewöhnlich von der Oberfläche bis 350 m; markierte Tiere tauchten auf über 1.000 m
• NahrungTintenfische, kleine Schwarmfische, Krill, Aas
• IUCN-StatusGefährdung droht (bewertet 2018)

Woran man einen Blauhai erkennt

Nur wenige Haie lassen sich auf See so leicht bestimmen. Der Körper ist lang und leicht, fast aalschlank im Vergleich zum tonnenförmigen Rumpf eines Bullenhais, und die Brustflossen sind der Verräter: Sie sind riesig, schmal und wie ein Paar Sensen nach hinten gebogen, bei manchen ausgewachsenen Tieren fast so lang wie der Abstand von der Schnauze bis zu den Kiemenspalten. Die Schnauze ist lang und kegelförmig, die Augen groß und rund, und die erste Rückenflosse sitzt weit hinten am Körper, näher an den Bauchflossen als an den Brustflossen. Zwischen den beiden Rückenflossen verläuft kein Hautkamm, und an jeder Seite des Schwanzstiels gibt es nur einen schwachen Kiel.

Dann ist da die Farbe, die dem Tier seinen Namen gab. Ein frischer Blauhai ist am Rücken tief indigofarben, an den Flanken leuchtend saphirblau und darunter reinweiß, die schärfste dreifarbige Gegenschattierung aller Haie. Das Blau verblasst innerhalb weniger Stunden nach dem Tod zu Schiefergrau.

Im Maul sind die oberen Zähne dreieckig, gesägt und zur Seite gebogen, mit Basen, die sich wie Dachziegel überlappen; die unteren Zähne sind schmaler und stehen aufrechter. Verwechslungsarten gibt es wenige. Der Kurzflossen-Mako teilt die blaue Farbe, hat aber einen kräftigen Körper, eine sichelförmige Schwanzflosse mit starkem Kiel und glatte, dolchförmige Zähne. Der Seidenhai ist bräunlicher und besitzt einen Rückenkamm.

Wie groß werden Blauhaie?

Die größten von Wissenschaftlern vermessenen Blauhaie waren wenig mehr als 3,8 m (12,5 ft) lang. Berichte über 4 m und mehr gibt es, doch keiner wurde bestätigt, und ältere Bücher, die 6 m angeben, verwechselten die Art mit einer anderen. Selbst bei maximaler Länge ist dies kein schwerer Hai: Der veröffentlichte Rekord liegt bei etwa 206 kg, und der Rute-und-Rolle-Rekord, ein vor Montauk, New York, im Jahr 2001 gefangenes Weibchen, wog 240 kg (528 lb). Ein typisches, 3 m langes ausgewachsenes Tier wiegt 80 bis 120 kg, etwa halb so viel wie ein gleich langer Mako.

Die Haie, denen Menschen tatsächlich begegnen, sind noch kleiner. Die meisten ausgewachsenen Tiere sind 1,8 bis 2,8 m lang, und die Blauhaie, die im Sommer britische, irische und neuenglische Gewässer besuchen, sind häufig Jungtiere von 1,2 bis 2 m. Neugeborene sind nur 35 bis 50 cm lang. Das Wachstum ist für einen Hai schnell: Männchen werden nach vier bis sechs Jahren bei etwa 1,8 bis 2,8 m geschlechtsreif, Weibchen nach fünf bis sieben Jahren bei rund 2,2 m. Weibchen sind im Schnitt etwas länger, und ihre Haut ist zwei- bis dreimal dicker als die eines Männchens, eine Anpassung an die Bisse, die mit der Balz einhergehen.

Wo Blauhaie leben

Kein Hai hat ein weiteres Verbreitungsgebiet. Blauhaie kommen im offenen Ozean jedes Beckens etwa zwischen 60°N und 50°S vor, was sie vor Kanada, Irland, Portugal und Japan im Norden und Neuseeland, Südafrika und Chile im Süden vorkommen lässt. Sie sind pelagisch und epipelagisch: Tiere der oberen Wassersäule fernab der Küste, die selten über dem Kontinentalschelf gesehen werden, außer an kühlen, gemäßigten Küsten, wo sie nah genug herankommen, um von Booten vor Cornwall, Kapstadt, San Diego und Rhode Island aus beobachtet zu werden.

Die Temperatur erklärt dieses Muster. Blauhaie bevorzugen 12 bis 20 °C (54 bis 68 °F). In den Tropen liegt dieses Wasser deutlich unter der Oberfläche, weshalb die Haie dort tiefer leben und Schwimmern selten begegnen; in gemäßigten Meeren liegt es im Sommer an der Oberfläche, weshalb die Art dann küstennah auftaucht.

Satelliten- und konventionelle Markierungen haben gezeigt, wie weit sie wandern. Vor Neuengland markierte Blauhaie wurden vor Spanien, den Kanarischen Inseln und Nordbrasilien wiedergefangen, und Tiere aus dem Nordatlantik scheinen dem im Uhrzeigersinn verlaufenden Ozeanwirbel in Schleifen von mehreren tausend Kilometern zu folgen. Die meiste Zeit verbringen sie in den obersten 350 m, doch markierte Haie sind auf über 1.000 m getaucht, offenbar auf der Jagd nach Tintenfischen.

Was Blauhaie fressen und wie sie jagen

Tintenfische stehen im Zentrum der Nahrung des Blauhais. Mageninhaltsstudien aus dem Atlantik und dem Pazifik finden fliegende Tintenfische, Kurzflossen-Kalmare und Tiefseearten wie Histioteuthis in den meisten untersuchten Tieren, und der Tagesrhythmus des Hais folgt ihnen: Er hält sich tagsüber in den oberen Schichten auf und taucht nachts wiederholt ab, wenn die Tintenfische aufsteigen. Neben Tintenfischen kommen kleine Schwarmfische wie Hering, Makrele, Sardine, Sardelle und Seehecht hinzu, dazu pelagische Krebstiere und gelegentlich auf dem Wasser ruhende Seevögel.

Zwei anatomische Details zeigen, wie diese Ernährung funktioniert. Die Zähne sind gesägt und gebogen, gut geeignet, um glitschige Beute festzuhalten, und die Kiemenbögen tragen Reihen von Papillen, die wie ein Sieb wirken und verhindern, dass kleine Beutetiere durch die Kiemenspalten entkommen. Blauhaie wurden gefilmt, wie sie mit offenem Maul durch Krillschwärme schwimmen und sich zu Dutzenden über Tintenfisch-Laichgründen vor Südkalifornien versammeln, wo sie fressen, bis der Magen voll ist, und manchmal erbrechen, um von vorn zu beginnen.

Sie sind auch geduldige Aasfresser. Ein toter Wal zieht Blauhaie aus einem weiten Umkreis an, und sie folgen Trawlern und Langleinenbooten wegen der Beifänge, was mit ein Grund dafür ist, warum so viele an den Haken enden. Die alte Behauptung, die Art fresse ununterbrochen, ist nur halb wahr; ein langsam kreuzender, wechselwarmer Hai verbraucht weit weniger Energie als ein Mako, und zwischen den Mahlzeiten kann er tagelang fasten.

Verhalten, Sinne und Wanderungen

Ein Blauhai ist auf Sparsamkeit statt auf Geschwindigkeit ausgelegt. Er kreuzt langsam, mit ausgebreiteten Brustflossen wie Flügeln, und lässt seinen leichten Körper und die riesigen Flossen für Auftrieb sorgen; Spurts sind kurz und der Beute vorbehalten. Anders als der Mako und der Weiße Hai ist er vollständig wechselwarm, sodass er sich durch Aufsteigen in die Oberflächenschicht aufwärmt und durch Absinken abkühlt, was sowohl seine täglichen Tauchgänge als auch die Wahl seines Breitengrads bestimmt.

Seine Sinne sind scharf, unterliegen aber den üblichen Übertreibungen. Die Lorenzinischen Ampullen an der Schnauze erkennen das elektrische Feld einer Beute auf einer Reichweite von Zentimetern bis vielleicht einem Meter, nicht Kilometern, und der Geruchssinn wirkt in einer Strömung über Hunderte Meter, wie in wie weit Haie Blut riechen können erklärt wird. Die großen, von einer reflektierenden Schicht unterstützten Augen eignen sich für die Jagd im schwachen Licht, in dem Tintenfische leben.

Blauhaie sind locker sozial und stark nach Geschlechtern getrennt. Im Nordatlantik besetzen ausgewachsene Männchen und Weibchen die meiste Zeit des Jahres unterschiedliche Gebiete, und Gruppen gleichen Geschlechts und gleicher Größe reisen zusammen. Weibchen tragen Bissnarben vom Balzverhalten, weshalb ihre Haut so dick ist. Die Wanderungen gehören zu den längsten aller Fische: Einzelne Haie haben zwischen Markierung und Wiederfang mehr als 5.000 km zurückgelegt. Fressfeinde gibt es wenige, aber echte: Makos, Weiße Haie, Orcas und, vor Kalifornien, Seelöwen, die Jungtiere töten.

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Der Blauhai ist vivipar mit einer Dottersackplazenta: Jeder Embryo ist über eine aus seinem Dottersack gebildete plazentare Verbindung an der Gebärmutterwand befestigt, und die Jungen kommen nach 9 bis 12 Monaten lebend und voll entwickelt zur Welt. Die Würfe sind die größten aller Haiarten. Bei einem einzelnen Weibchen wurden zwischen 4 und 135 Jungtiere gezählt, die meisten Würfe liegen zwischen 25 und 50. Neugeborene messen 35 bis 50 cm.

Die Paarung verläuft grob. Männchen beißen sich am Rücken und an den Flanken des Weibchens fest, um sich zu halten, und die Wunden heilen zu den blassen Narben, die fast jedes ausgewachsene Weibchen trägt. Da die Geschlechter einen Großteil des Jahres getrennt verbringen, können Weibchen Spermien monatelang in der Eileiterdrüse speichern und ihre Eier später befruchten, sodass ein Weibchen, das sich in einer Meeresregion gepaart hat, in einer anderen gebären kann. Die Wurfgebiete liegen küstenfern in gemäßigten Gewässern; die Gewässer um die Azoren sowie vor Portugal und Spanien sind eine bekannte Kinderstube für den Nordatlantik, und Jungtiere versammeln sich in denselben Regionen für ihr erstes oder zweites Lebensjahr.

Für einen Hai dieser Größe ist das Leben kurz. Männchen werden mit vier bis sechs Jahren geschlechtsreif, Weibchen mit fünf bis sieben, und nur wenige Blauhaie werden älter als etwa 20 Jahre. Dieser schnelle Zyklus hat die Art widerstandsfähiger gegen die Fischerei gemacht als Makos oder Schwarzhaie, aber nicht unverwundbar, wie der Abschnitt über den Schutzstatus erklärt. Einen Artenvergleich bieten wie alt Haie werden und wie sich Haie fortpflanzen.

Sind Blauhaie für Menschen gefährlich?

Die Bilanz ist länger, als die meisten erwarten, aber dünner, als sie aussieht. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet 47 dem Blauhai zugeschriebene Vorfälle zwischen 1876 und 2023, 8 davon tödlich, der letzte Todesfall 2017 (alte australische Aufzeichnungen über den "blue pointer", einen Namen für den Mako, sind ausgeschlossen). Die größte Gruppe, 16 Fälle, betrifft Angeln und Boote: Angler, die von an Bord gezogenen Haien gebissen wurden, oder Schlauchboote und Kajaks, die angestupst wurden. Die meisten Todesfälle sind gar keine Angriffe auf Schwimmer, sondern die Folge von Schiffbrüchen und Notwasserungen weit auf See, wobei Überlebende tagelang in Blauhai-Gewässern trieben, und der Fall von 2017 vor Libyen war ein Kentern, bei dem Ertrinken und Haibisse nicht voneinander zu trennen waren.

Seit dem Jahr 2000 gab es 16 Fälle, einen davon tödlich, und das Muster ist milde: ein Watender in Valencia mit Schnittwunden an einem Fuß im August 2023, ein portugiesischer Angler, der in derselben Woche ins Bein gebissen wurde, ein Schnorchler bei Penzance mit einer leichten Beinverletzung 2022, ein irischer Angler, der 2018 von einem gehakten Hai in den Unterarm gebissen wurde. Die USA führen die Tabelle mit 14 Fällen an, gefolgt von England mit 6, Spanien mit 5 und Australien mit 4.

Im Wasser ist die Art eher neugierig als aggressiv. Blauhaie nähern sich Tauchern sehr dicht, stoßen dabei manchmal gegen Kameras, und ziehen sich zurück, wenn man sie wegdrückt. Sinnvolle Vorsichtsmaßnahmen sind die üblichen aus wie man einen Haiangriff übersteht: einen gehakten Hai nicht anfassen, nicht zwischen Fischereiabfällen schwimmen und einen Hai, der die Kreise enger zieht, als Signal zum Verlassen des Wassers werten. Länderweise Details stehen auf den Seiten USA und Australien.

Blauhai: Vorfälle in der SharkSider-Datenbank

• Zugeordnete Einträge47 (46 seit 1900)
• Tödlich8 (17%)
• Erfasste Jahre1876–2023
• Seit 200016 Vorfälle, 1 tödlich
• Häufigste AktivitätFishing & boats
• Meiste EinträgeUSA (14)

Die sechs jüngsten Einträge zur Art Blauhai

• 16 August 2023 · Rabdells Beach, Valencia, SpainWading — Minor lacerations to right footErfasst als: Blue shark · nicht tödlich
• 16 August 2023 · 9 nm off Vila do Conde, Norte, PortugalFishing — Leg bittenErfasst als: Blue shark · nicht tödlich
• 28 July 2022 · Penzance, Cornwall, EnglandSnorkeling — Minor injury to legErfasst als: Blue shark · nicht tödlich
• 1 September 2018 · County Cork, IrelandFishing — Forearm bitten by hooked shark provoked incidentErfasst als: Blue shark, 47kg · nicht tödlich
• 25 November 2017 · Gars Garabulli, Libya2 boats capsized — FatalErfasst als: Some drowned but other may have been killed by blue sharks · tödlich
• 23 July 2017 · Estanys Beach, Colonia de Sant, Majorca, SpainSwimming — Abrasion to arm from shark's rough skinErfasst als: Blue shark 6' · nicht tödlich

Die Einträge werden über den im jeweiligen Bericht genannten Hai zugeordnet (“blue”); sie enthalten also auch Vorfälle, bei denen die Art gemeldet, aber nicht bestätigt wurde. Vollständige Einträge nach Land auf den Seiten zu Haiangriffen.

Schutzstatus

Die IUCN Red List stufte den Blauhai 2018 mit dem Status "Gefährdung droht" ein, wobei die weltweite Population ihrer Einschätzung nach zurückgegangen ist, aber noch nicht so stark, um als "Verletzlich" zu gelten; die isolierte Mittelmeerpopulation wurde 2016 als "vom Aussterben bedroht" eingestuft. Die Art wurde 2017 in Anhang II der CMS aufgenommen und ist seit November 2023 zusammen mit dem Rest der Requiemhai-Familie in Anhang II des CITES gelistet, sodass für ihre Flossen nun Exportgenehmigungen nötig sind.

Das Ausmaß der Fischerei lässt sich kaum übertreiben. Blauhaie sind der wichtigste Haibeifang von Langleinenbooten, die Thunfisch und Schwertfisch anvisieren, und Studien zum Flossenhandel schätzen, dass jedes Jahr zwischen 10 und 20 Millionen Tiere getötet werden, mehr als bei jeder anderen Haiart. Allein spanische und portugiesische Flotten landen zehntausende Tonnen, ein großer Teil davon inzwischen bewusst sowohl wegen des Fleisches als auch der Flossen behalten. 2019 legte die Thunfischkommission des Atlantiks, ICCAT, das erste Gesamtfanglimit für Blauhaie im Nordatlantik fest; ob es niedrig genug ist, wird bestritten.

Die schnelle Geschlechtsreife und die riesigen Würfe der Art haben sie bislang von den Gefährdungslisten ferngehalten, die ihre Verwandten füllen, und der Bestand im östlichen Pazifik scheint stabil zu sein. Doch ein Fang dieser Größenordnung lässt keinen Raum für Fehler, und mehrere regionale Indizes sind seit den 1980er-Jahren um die Hälfte oder mehr gesunken. Deshalb steht der Blauhai neben weit selteneren Arten in warum Haie gefährdet sind und in der Geschichte des Haifischflossenhandels.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Prionace ist eine Gattung mit nur einer Art. Ihre nächsten Verwandten sind die Requiemhaie der Gattung Carcharhinus, und die ihr in der Lebensweise am ähnlichsten sind, sind die anderen ozeanischen Mitglieder dieser Gruppe: der Seidenhai, der bräunlicher ist, kürzere Brustflossen und einen niedrigen Kamm zwischen den Rückenflossen hat, sowie der Schwarzhai und der Sandbankhai, beide schwerer und grauer und beide näher am Schelf anzutreffen. Der Bindenhai hat eine ähnlich spitze Schnauze, aber kleine Augen, schwarz gespitzte Flossen und eine küstennahe Lebensweise.

Der Hai, der am häufigsten mit einem Blauhai verwechselt wird, ist der Kurzflossen-Mako, ein Makrelenhai, der seine Farbe und seinen Ozean teilt. Der Mako ist kräftiger gebaut, hat eine sichelförmige Schwanzflosse mit starkem Kiel, kurze Brustflossen und lange, glatte Zähne, die bei geschlossenem Maul sichtbar sind. Der Heringshai des Nordatlantiks ist noch dunkler und kräftiger, mit einem weißen Fleck auf der ersten Rückenflosse. Angler, die einen schlanken, blaurückigen Hai mit Brustflossen fangen, die länger als sein Kopf sind, haben einen Blauhai gefangen; alles andere mit diesen Farben ist ein Mako.

• SeidenhaiArtenporträt
• SchwarzhaiArtenporträt
• SandbankhaiArtenporträt
• BindenhaiArtenporträt
• Kurzflossen-MakoArtenporträt
• HeringshaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · 47 Vorfälle in der SharkSider-Angriffsdatenbank sind der Art Blauhai zugeordnet (8 tödlich), wöchentlich aktualisiert.