Bahama-Sägehai

• Maximale LängeEtwa 81 cm (2,7 ft); Geburt bei rund 30 cm
• GewichtKeine verlässliche Messung; höchstens wenige Kilogramm
• LebenserwartungUnbekannt
• TiefenbereichEtwa 400–1.000 m (1.300–3.300 ft)
• NahrungUnbekannt; vermutlich kleine Grundfische, Garnelen und Tintenfische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2019; zuvor Datenlage unzureichend)

Wie man einen Bahama-Sägehai erkennt

Beginnen wir mit der Säge. Die Schnauze ist zu einer langen, flachen, schmalen Klinge ausgezogen, die etwa ein Viertel der Gesamtlänge des Tieres ausmacht, mit einer Zahnreihe an jeder Kante: 13 oder 14 große, scharfe Rostralzähne auf jeder Seite vor den Barteln und weitere 9 oder 10 dahinter, mit kleineren Zähnen zwischen den großen. Etwa in der Mitte der Säge hängt ein Paar langer, fleischiger Barteln, die Fühler, die der Hai über den Grund schleift. Hinter der Säge ist der Kopf abgeflacht, mit großen ovalen Augen oben, großen Spiralöffnungen und fünf Kiemenspalten an den Seiten.

Dieser letzte Punkt ist wichtig, denn dieselbe Region ist auch die Heimat des Kleinzahn-Sägefischs, eines vom Aussterben bedrohten Rochens mit einer oberflächlich ähnlichen Klinge. Ein Sägefisch hat seine Kiemenspalten auf der Unterseite des Kopfes, keine Barteln und gleich große Rostralzähne; ein Sägehai hat seitliche Kiemen, Barteln und abwechselnd große und kleine Zähne. Unsere Seite über den Unterschied zwischen Haien und Rochen erklärt den Rest.

Der Körper hinter dem Kopf ist schlank und leicht abgeflacht, mit zwei ähnlich großen Rückenflossen, beide ohne Stacheln, breiten Brustflossen und ohne Afterflosse. Die Schwanzflosse hat einen langen oberen Lappen und fast keinen unteren Lappen. Die Farbe ist ein schlichtes blasses Graubraun oben, das nach unten zu Weiß übergeht, ohne Flecken, Bänder oder Sprenkel; der Langnasen-Sägehai Australiens dagegen ist mit dunklen Streifen entlang der Säge und Flecken am Körper gezeichnet. Kein anderer Sägehai kommt im Atlantik vor, sodass ein zwischen Florida und Kuba geschleppter Sägehai automatisch diese Art ist.

Wie groß wird ein Bahama-Sägehai?

Klein. Die größten bekannten Exemplare messen etwa 80 bis 81 cm (2,6 bis 2,7 ft) Gesamtlänge, und die meisten Tiere in Museumssammlungen sind deutlich kürzer. Da die Säge etwa ein Viertel davon ausmacht, ist der Körper eines ausgewachsenen Tieres kaum 60 cm lang. Niemand hat ein Gewicht veröffentlicht; ein Hai dieser Größe wiegt höchstens wenige Kilogramm.

Die Größe bei der Geburt ist von den kleinsten frei schwimmenden Exemplaren und von Embryonen kurz vor der Geburt bekannt: etwa 30 cm (12 in), ein für einen so kleinen Hai großes Jungtier, was, wie bei anderen Sägehaien, auf bescheidene Wurfgrößen hindeutet. Die Länge, bei der Männchen und Weibchen geschlechtsreif werden, wurde nicht ermittelt; die größten untersuchten Männchen hatten voll ausgebildete Klaspern, sodass sie vermutlich bei etwa 60 bis 70 cm liegt.

Im Vergleich zu seinen Verwandten liegt der Bahama-Sägehai am kleinen Ende der Familie. Der Langnasen-Sägehai Südaustraliens erreicht etwa 1,4 m und der Japanische Sägehai etwas mehr; nur der Afrikanische Zwerg-Sägehai und ein paar andere kürzlich beschriebene Arten sind kleiner. Auf der Größenleiste unten reicht das größte bekannte Exemplar kaum bis zur Hüfte eines 1,8 m großen Tauchers.

Wo der Bahama-Sägehai lebt

Das bekannte Verbreitungsgebiet ist eines der kleinsten aller Haiarten. Jedes bestätigte Exemplar stammt aus dem westlichen Zentralatlantik, aus dem Dreieck zwischen den Bahamas, der Nordküste Kubas und Florida: den Tiefenhängen der Großen und Kleinen Bahama-Bank, den Kanälen von Santaren und Nicolas, der Straße von Florida und dem Rand des kubanischen Schelfs. Die Art wurde 1960 von Stewart Springer und Harvey Bullis anhand von Tieren beschrieben, die vom US-Forschungsschiff Oregon geschleppt wurden, und nach dem Ichthyologen William Schroeder benannt.

Innerhalb dieses Dreiecks ist er ein Hangbewohner, der zwischen etwa 400 und 1.000 m (1.300 und 3.300 ft) auf oder knapp über dem Grund gefangen wird, in dunklem Wasser mit einer stabilen Temperatur von 5 bis 12 °C (41 bis 54 °F). Am Kontinentalhang des nordamerikanischen Festlands nördlich der Straße wurde er nie gefangen, obwohl dort seit Jahrzehnten geschleppt wird, ebenso wenig im Golf von Mexiko oder in der weiteren Karibik. Das Tiefwasser der Straße von Florida und des Alten Bahamakanals bildet vermutlich eine Barriere, die die Population auf die Hänge vor den Bahamas und Kuba beschränkt.

Weil er so tief und so lokal lebt, ist der Bahama-Sägehai eine Art, die fast niemand lebend gesehen hat. Die Riffhaie, die Taucher auf die Bahamas locken, leben 400 m über ihm, und die wenigen vorhandenen Aufnahmen zeigen geschleppte Exemplare und neuere Tiefsee-Kameraaufnahmen von den Hängen der Bahamas.

Was frisst der Bahama-Sägehai?

Niemand weiß es, denn niemand hat eine Magenanalyse veröffentlicht. Was sich sagen lässt, stammt von den Sägehaien, die untersucht wurden, vor allem dem Langnasen- und dem Südlichen Sägehai Australiens sowie dem Japanischen Sägehai, die kleine Grundfische, Garnelen, Tintenfische und andere weiche Wirbellose fressen. Ein Bahama-Sägehai lebt an den Hängen vor den Bahamas mit ziemlicher Sicherheit ebenso, wo die wahrscheinliche Beute Laternenfische, kleine Dorsche und Aale, Tiefsee-Garnelen und Tintenfische sind.

Die Ausstattung erzählt dieselbe Geschichte. Die Barteln sind Fühler, vollgepackt mit Tast- und Geschmacksrezeptoren, die der Hai über das Sediment schleift, um vergrabene Tiere aufzuspüren, und die Unterseite der Säge ist mit den Lorenzinischen Ampullen ausgekleidet, die das schwache elektrische Feld der Muskeln einer Garnele durch den Sand hindurch wahrnehmen. Sobald die Beute geortet ist, erledigt die Säge die Arbeit: Sägehaie schlagen sie von Seite zu Seite, um das Ziel zu betäuben oder zu verletzen, und nehmen die Stücke dann mit einem kleinen, weit hinten unter dem Kopf liegenden Maul auf. Die Maulzähne sind klein und höckerförmig, gemacht zum Greifen weicher Beute, nicht zum Schneiden.

Die Sägezähne werden nicht wie die Zähne im Kiefer eines Hais ersetzt; bricht einer ab, ist er weg, auch wenn an den Rändern neue Zähne nachwachsen, während die Säge mit dem Alter länger wird. Ältere Exemplare zeigen Lücken und abgenutzte Stummel entlang der Klinge, einer der wenigen Hinweise darauf, dass die Art lange genug lebt, damit ihre Ausstattung sich abnutzt.

Verhalten und Anpassungen an den Tiefenhang

Fast alles, was über das Verhalten dieser Art geschrieben wurde, ist Schlussfolgerung. Kein Bahama-Sägehai wurde je verfolgt, und keiner wurde lange genug am Leben gehalten, um ihn zu beobachten. Anatomie und Lebensraum sagen so viel: Er ist ein träger Grundbewohner des Hangs, der sich nahe am Sediment hält, wo seine Barteln und seine Säge nützlich sind. Die großen Augen und Spiralöffnungen sind typisch für Tiefseehaie, die über die Spiralöffnungen Sauerstoff aufnehmen, während sie am Grund ruhen, und große Augen brauchen, um das wenige Licht zu nutzen, das 500 m erreicht.

Andernorts ist bekannt, dass sich Sägehaie in kleinen Gruppen zusammenfinden, und Schleppnetzfänge vor den Bahamas haben mehrere Bahama-Sägehaie auf einmal erbracht, was darauf hindeutet, dass die Art zumindest locker gesellig ist oder, einfacher gesagt, dass geeigneter Grund lückenhaft verteilt ist und sich die Haie dort konzentrieren.

Die Säge selbst ist die kennzeichnende Anpassung der Art, und sie entwickelte sich mindestens zweimal: einmal bei den Sägehaien, die echte Haie sind, und getrennt davon bei den Sägefischen, die Rochen sind. Die beiden Gruppen gelangten aus unterschiedlichen Vorfahren zum gleichen Werkzeug für dieselbe Aufgabe, kleine Beute auf weichem Grund zu finden und zu überwältigen, ein Fall von Konvergenz, der auf unserer Seite zur Evolution der Haie beschrieben wird. Bei Sägehaien sind die Zähne auf der Klinge veränderte Hautzähnchen und keine echten Zähne, weshalb sie nicht wie Kieferzähne abgeworfen und ersetzt werden (siehe Anatomie der Haie).

Fortpflanzung und Lebenserwartung

Man nimmt an, dass der Bahama-Sägehai plazentalos lebendgebärend ist, die Fortpflanzungsweise, die bei jedem untersuchten Sägehai gefunden wurde: Die Eier schlüpfen in der Mutter, und die Embryonen entwickeln sich vom Dotter in ihren Dottersäcken, bis sie als frei schwimmende Miniaturen geboren werden. Dies ist eine der vier Fortpflanzungsstrategien der Haie.

Wurfgröße, Tragzeit und der Zeitpunkt der Geburten wurden für diese Art nicht erfasst. Beim Langnasen-Sägehai reichen die Würfe von 3 bis 22 Jungtieren, und die Trächtigkeit dauert etwa ein Jahr; beim Japanischen Sägehai sind Würfe von rund einem Dutzend üblich. Ein Bahama-Sägehai trägt, da kleiner, vermutlich weniger Junge, und bei etwa 30 cm sind die Jungtiere ein Drittel der Länge der Mutter, was wenig Raum für einen großen Wurf lässt. Wie bei anderen Sägehaien liegen die Rostralzähne der Embryonen flach an der Säge an und sind bis nach der Geburt von einer Hautscheide bedeckt, damit sie die Mutter nicht verletzen.

Alter und Wachstum sind unbekannt. Es wurden keine Wirbel geschnitten und kein markiertes Tier wiedergefangen; die abgenutzten Sägen der größten Exemplare sind der einzige Beleg für ein langes Leben. Kleine Tiefseehaie, deren Alter bestimmt wurde, leben jahrzehntelang, wachsen langsam und werden spät geschlechtsreif (siehe wie lange Haie leben), genau das, was sie verwundbar macht, sollte sie jemals eine Fischerei erreichen.

Ist der Bahama-Sägehai gefährlich?

Nein, und er könnte es auch nicht sein. Ein Bahama-Sägehai lebt in 400 m Tiefe und darunter, wohin kein Schwimmer, Surfer oder Taucher gelangt; die einzigen Menschen, die je einen berührt haben, sind Fischereiwissenschaftler, die einen Schleppnetzfang sortieren. Sein Maul ist klein und seine Kieferzähne sind winzig, gemacht, um eine Garnele zu greifen. Die Säge kann an Deck eine unachtsame Hand schneiden, wie jede gezähnte Klinge, aber ein Sägehai setzt sie nicht gegen Menschen ein, und es gibt keine Aufzeichnung, dass er das je getan hätte. Die SharkSider-Datenbank verzeichnet keinen dieser Art zugeschriebenen Vorfall, und die Aufzeichnungen zu Haiangriffen auf den Bahamas bestehen vollständig aus den Riff- und ozeanischen Haien, die weit über ihm im Flachwasser leben.

Wenn überhaupt, verläuft die Beziehung umgekehrt. Die größte Gefahr, die dem Bahama-Sägehai von Menschen droht, ist nicht Aufmerksamkeit, sondern deren Fehlen: Eine Art, die niemand sieht, niemand befischt und niemand erforscht, kann verschwinden, ohne dass es jemand bemerkt. Die Flachwasserhaie der Bahamas gehören zu den am besten geschützten der Welt; ihr Tiefwassernachbar ist vor allem dadurch geschützt, dass er außer Reichweite ist.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Schutzstatus

Die Rote Liste der IUCN stuft den Bahama-Sägehai derzeit als Nicht gefährdet ein (bewertet 2019). Jahrelang stand er in der Kategorie Datenlage unzureichend, wie die ältere Version dieser Seite berichtete, doch die jüngste Bewertung kam zu dem Schluss, dass das Fehlen jeder Tiefwasserfischerei in seinem gesamten Verbreitungsgebiet bedeutet, dass die Population, wie groß sie auch sein mag, nicht abnimmt. Das ist ein Urteil über Bedrohungen, nicht über Zahlen: Niemand hat geschätzt, wie viele Tiere es gibt oder in welche Richtung sich die Population entwickelt.

Der Schutz, den er genießt, ist real, wenn auch indirekt. 2011 verbot der Bahama-Staat den gesamten kommerziellen Haifang in seiner 630.000 km² großen ausschließlichen Wirtschaftszone, eines der größten Hai-Schutzgebiete der Welt, und Kuba verabschiedete 2015 einen nationalen Aktionsplan für Haie. Grundschleppnetzfischerei an den Hängen der Bahama-Bänke und der Straße von Florida findet praktisch nicht statt. Die Art ist weder im CITES-Abkommen noch in der Konvention über wandernde Arten gelistet, und kein Sägehai ist das.

Die alte Seite schrieb Mexiko zu, im Rahmen seines Haiplans von 2004 Maßnahmen für diese Art ergriffen zu haben; der Bahama-Sägehai kommt jedoch nicht in mexikanischen Gewässern vor, sodass, was auch immer dieser Plan abdeckte, es nicht dieser Hai war. Die Bedrohungen, die künftig eine Rolle spielen könnten, sind jene, die das Tiefwasser erreichen: Öl- und Gasexploration an den Hängen, Tiefseebergbau und, langfristig, Erwärmung und Sauerstoffmangel im Hangwasser. Eine Art mit einem so kleinen Verbreitungsgebiet hat keinen Rückzugsort. Siehe auch warum Haie gefährdet sind.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Der Bahama-Sägehai ist eine von etwa zehn Arten der Familie Pristiophoridae, alle bis auf eine in der Gattung Pristiophorus. Seine engsten Verwandten leben auf der anderen Seite der Welt: der Japanische Sägehai des nordwestlichen Pazifiks, der Langnasen-Sägehai und der Kurznasen-Sägehai Südaustraliens, der Tropische Sägehai aus Queensland und der Lana-Sägehai der Philippinen. Der Afrikanische Zwerg-Sägehai vor Mosambik ist der einzige andere Sägehai aus einem Ozean mit atlantischer Verbindung, und selbst der gehört zum Indischen Ozean. Der Sechskiemen-Sägehai des südlichen Afrikas ist der Ausreißer, mit sechs statt fünf Kiemenspalten und einer eigenen Gattung, Pliotrema.

In seinen eigenen Gewässern kann er nur mit einem Tier verwechselt werden, das gar kein Hai ist, sondern der Kleinzahn-Sägefisch, ein Rochen der Flachwasser vor Florida und den Bahamas, der vom Aussterben bedroht und vollständig geschützt ist. Ein Sägefisch ist viel größer, lebt in flachem Küstenwasser und hat Kiemenspalten unter dem Kopf sowie keine Barteln; der Bahama-Sägehai ist unter einem Meter lang, lebt am Tiefenhang und hat seitliche Kiemen und Barteln. Für die gesamte Familie siehe unsere Übersicht der Haiarten.

• Japanischer SägehaiArtenporträt
• Langnasen-SägehaiArtenporträt
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• Sixgill SawsharkArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 1. Dezember 2014 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.