Australischer Glatthai

• Maximale Länge1,75 m (5,7 ft) bei Weibchen; Männchen bis etwa 1,57 m
• GewichtBis zu 30,8 kg (68 lb); die meisten Adulten 5–15 kg
• LebensdauerMindestens 16 Jahre (ältestes untersuchtes Exemplar)
• TiefenbereichGezeitenzone bis 403 m (1.320 ft), meist oberhalb von 80 m
• NahrungKrabben, Felsenlangusten, Kraken, Tintenfische, Würmer, kleine Fische
• IUCN-StatusNicht gefährdet (bewertet 2015)

Woran man einen Australischen Glatthai erkennt

Hebt man einen Australischen Glatthai an einem Steg in Victoria am Schwanz hoch, fällt als Erstes auf, wie weich sein Maul ist. Die Zähne sind niedrig, stumpf und Kante an Kante zu zwei flachen Platten zusammengesetzt, eher wie das Quetschgebiss eines Rochens als die Klingen eines Tigerhais. Dieses Pflaster gibt dem Tier seinen englischen Namen „gummy" (zahnlos): Der Fisch sieht aus, als bestehe er nur aus Zahnfleisch. Fährt man mit dem Daumen über den Kiefer, schneidet nichts.

Der Körper ist schlank und leicht abgeflacht, mit einer langen, schmal gerundeten Schnauze, großen ovalen Augen mit Nickhaut und einem deutlichen Spritzloch hinter jedem Auge. Die beiden Rückenflossen sind fast gleich groß, was Glatthaie vom Hundshai (Galeorhinus galeus) unterscheidet, dessen zweite Rückenflosse nur ein kleiner Stummel ist. Die Schwanzflosse hat einen gut entwickelten unteren Lappen und eine Kerbe unterhalb der Spitze.

Die Farbe ist das schnellste Erkennungsmerkmal im Feld. Ein Australischer Glatthai ist oben grau bis bronzegrau, unten silbrig weiß, und auf Rücken und Flanken mit kleinen weißen Flecken bestreut; dunkle Flecken oder Bänder gibt es nie. Ein ähnlich großer Schnurrbart-Hundshai (Furgaleus macki) hat fleischige Nasalbarteln und einen gedrungeneren Körperbau, und der Hundshai hat eine spitze Schnauze, dunkle Flossensäume und scharfe, gekerbte Zähne. Hat das Tier Quetschzähne, doppelte Rückenflossen und weiße Sommersprossen, ist es ein Australischer Glatthai.

Wie groß werden Australische Glatthaie?

Weibchen sind das größere Geschlecht. Das größte zuverlässig vermessene Weibchen war etwa 1,75 m (5,7 ft) lang, und das höchste veröffentlichte Gewicht liegt bei 30,8 kg (68 lb). Männchen erreichen höchstens etwa 1,5 bis 1,57 m und wiegen meist deutlich unter 10 kg. Ältere Bücher und Angelseiten nennen einen Rekord von 1,85 m; er mag existieren, wurde aber nie richtig überprüft, weshalb wir die oben genannten Werte verwenden.

Das sind Extremwerte. In der Kiemennetz-Fischerei der Bass-Straße, wo die Maschenweite so gewählt ist, dass kleine und sehr große Haie durchgelassen werden, misst das typisch angelandete Tier 1,0 bis 1,4 m und wiegt 4 bis 12 kg. Jungtiere werden mit etwa 30 bis 35 cm (12 bis 14 in) geboren und wachsen in den ersten Jahren schnell, bevor sie langsamer werden: Ein 1,2 m langes Weibchen kann bereits ein Jahrzehnt alt sein. Die Geschlechtsreife wird je nach Geschlecht und Region bei 85 bis 130 cm erreicht, mit einem Populationsdurchschnitt von etwa 1,2 m bei Weibchen.

Die Größenleiste unten stellt das Weibchen-Maximum einem 1,8 m großen Taucher gegenüber. Für einen Fisch, den Australier tonnenweise essen, ist der Australische Glatthai ein bescheidenes Tier: kaum ein Drittel der Länge eines Weißen Hais und ein Bruchteil seiner Masse.

Wo Australische Glatthaie leben

Der Australische Glatthai ist ein australischer Endemit. Er besiedelt den Kontinentalschelf der gesamten Südküste, von etwa Geraldton und der Shark Bay in Westaustralien ostwärts über die Great Australian Bight, um Tasmanien und durch die Bass-Straße, und nordwärts entlang der Küste von New South Wales bis etwa Port Stephens. Sein Breitenband reicht von 28°S bis 44°S, und das Wasser, in dem er lebt, ist kühl-gemäßigt, im Allgemeinen 12 bis 22 °C. Die Behauptung älterer Seiten, er schwimme auch vor Japan, ist eine Verwechslung mit dem Sternfleck-Glatthai, Mustelus manazo, einer völlig anderen Art.

Innerhalb dieses Verbreitungsgebiets ist er ein Bodenbewohner von Sand, Schlamm und Seegraswiesen. Er wurde in der Brandung und in Flussmündungen gefangen, und am anderen Extrem in 403 m Tiefe am Schelfrand, doch die große Mehrheit der Haie lebt flacher als 80 m. Markierungen durch Fischereiwissenschaftler aus Victoria zeigen zwei Muster gleichzeitig: Die meisten Wiederfänge erfolgen innerhalb von 50 km vom Freilassungsort, doch eine Minderheit der Haie, fast ausschließlich Weibchen, durchquert die gesamte Südküste, wobei einige mehr als 1.000 km zwischen der Bass-Straße, Südaustralien und der westaustralischen Fischerei zurücklegen.

Neugeborene und Jungtiere tauchen in Buchten und Meeresarmen im gesamten Verbreitungsgebiet auf, von Port Phillip und Western Port in Victoria bis zu den Golfen Südaustraliens, doch ein einzelnes klar abgegrenztes Kinderstubengebiet wurde nie kartiert. Erwachsene Tiere ordnen sich eher in lose Schwärme nach Geschlecht und Größe als nach Familie.

Was Australische Glatthaie fressen und wie sie jagen

Am Kopf des Australischen Glatthais ist alles aufs Zerquetschen ausgelegt. Mageninhaltsproben aus den Fischereien Victorias und Südaustraliens werden von Krebstieren dominiert: Schwimmkrabben, Spinnenkrabben, Fangschreckenkrebsen und, wo sie häufig sind, südlichen Felsenlangusten. Kraken und Tintenfische sind die zweite Hauptnahrung, gefolgt von Vielborstern und kleinen Grundfischen wie Plattköpfen, Wittlingen und dem gelegentlichen jungen Fisch, den er gegen den Sand pressen kann. Er kann keinen großen Fisch zerteilen, also nimmt er im Ganzen, was in sein Maul passt.

Die meiste Nahrungsaufnahme findet nachts statt. Der Hai gleitet langsam wenige Zentimeter über dem Meeresboden mit gesenkter Schnauze und liest den Grund mit dem Geruchssinn und dem elektrischen Sinn der Lorenzinischen Ampullen ab, die eine unter dem Sand atmende Krabbe erkennen können. Ein Australischer Glatthai schnappt sich Beute mit einem kurzen Vorstoß und einem Biss, der mahlt statt schneidet; eine Krabbe wird geknackt, kurz gekaut und in Stücken samt Panzer geschluckt.

Die Nahrung ändert sich mit der Größe. Jungtiere unter 60 cm leben größtenteils von Würmern, kleinen Garnelen und jungen Krabben; Adulte über einen Meter nehmen größere Krabben, Langusten und Kraken, weshalb Fischer mit Kopffüßer-Köder die größten Haie fangen. Nichts in der Nahrung des Australischen Glatthais überschneidet sich mit Menschen, und es gibt keinen Grund, warum er sich je einem Schwimmer nähern sollte.

Verhalten, Sinne und Wanderung

Der Australische Glatthai ist ein nervöser, zurückhaltender Fisch. Taucher in der Port Phillip Bay sehen einen selten länger als eine Sekunde: Der Hai dreht sich bei der ersten Blase um und verschwindet in der Trübung. Er verbringt den Tag ruhend oder nahe am Grund gleitend und wird gegen Abend aktiv, weshalb die Fischerei ihre Netze über Nacht setzt.

Seine Sinne sind die Standardausstattung der Glatthaie, abgestimmt auf eine dunkle, schlammige Welt. Die großen Augen sammeln Licht, die Nasenlöcher sind breit und gefurcht, und die Elektrorezeptoren an der Schnauze übernehmen die Nahbereichsarbeit. Anders als ein Mako oder ein Weißer Hai ist er vollständig wechselwarm, und seine Reisegeschwindigkeit ist niedrig; die pflastersteinartigen Zähne und das ruhige Temperament der gesamten Gattung Mustelus haben ihnen im Englischen den Namen „smooth-hounds" (glatte Hunde) eingebracht, weil man sie ohne großes Risiko anfassen kann.

Die Bewegung ist nach Geschlecht und Jahreszeit organisiert. Weibchen wandern weiter als Männchen, und Adulte weiter als Jungtiere; die längsten Markierungsrückmeldungen, über 1.000 km, stammen fast ausschließlich von geschlechtsreifen Weibchen, von denen einige über Jahre hinweg zwischen dem östlichen und westlichen Teil des Verbreitungsgebiets zu wechseln scheinen. Schwärme sind nach Geschlecht getrennt, sodass ein an einer Stelle gesetztes Netz nur trächtige Weibchen hochbringen kann und ein anderes nur Männchen.

Fressfeinde gibt es wenige. Der Breitnasen-Siebenkiemerhai erbeutet Jungtiere und sogar Adulte in Buchten Victorias und Tasmaniens, große Weiße Haie fressen sie gelegentlich, und Seebären und Seelöwen rauben sie aus Netzen. Die Gegenschattierung, oben grau, unten weiß, ist die einzige echte Verteidigung des Australischen Glatthais (siehe was Haie frisst).

Fortpflanzung und Lebensdauer

Der Australische Glatthai ist aplazental vivipar: Die Eier schlüpfen im Inneren der Mutter, und jeder Embryo lebt bis zur Geburt von seinem eigenen Dottersack, ohne Plazenta und ohne Eierfressen. Ovulation und Paarung finden im südlichen Sommer statt, meist von November bis Januar, und die Jungtiere werden elf bis zwölf Monate später geboren, im November und Dezember des Folgejahres, mit 30 bis 35 cm. Weibchen in der Bass-Straße pflanzen sich jedes Jahr fort, sodass ein geschlechtsreifes Weibchen fast ununterbrochen für den Rest seines Lebens einen Wurf austrägt.

Die Wurfgröße steigt mit der Größe der Mutter. Kleine Erstgebärende tragen vielleicht nur ein oder zwei Junge; große Weibchen tragen 20 bis 30, und das Höchstmaß mit Nachweis liegt bei 38 (einige unbestätigte Berichte nennen 57). Söhne und Töchter werden zu gleichen Teilen geboren. Es gibt keine elterliche Fürsorge; die Jungtiere verstreuen sich in die Buchten und Meeresarme, in denen sie geboren wurden, und sind auf sich allein gestellt.

Männchen werden mit etwa 80 bis 95 cm und vier bis fünf Jahren geschlechtsreif; Weibchen mit 85 bis 130 cm und fünf bis sechs Jahren, wobei das durchschnittliche Weibchen in der Bass-Straße eher 1,2 m misst und sieben oder mehr Jahre alt ist vor seinem ersten Wurf. Der älteste anhand der Wirbelringe bestimmte Australische Glatthai war 16 Jahre alt, und da die größten Weibchen im Fang selten und schwer zu altern sind, liegt das wahre Höchstalter wahrscheinlich höher. Diese schnelle Lebensgeschichte ist der Hauptgrund, warum die Art einen Fischereidruck verträgt, der einen langsameren Vermehrer auslöschen würde (vergleiche wie lange Haie leben und die vier Arten, wie sich Haie fortpflanzen).

Sind Australische Glatthaie gefährlich für Menschen?

Nein. Ein Australischer Glatthai könnte einem Menschen nichts antun, selbst wenn er es versuchte: Seine Zähne sind flache Platten, die die Haut nicht durchdringen können, seine Kiefer sind zum Knacken von Krabben gebaut, und sein Instinkt beim Zusammentreffen mit einem Menschen ist die Flucht. Die SharkSider-Datenbank enthält keinen der Art zugeschriebenen Vorfall. Der einzige australische Bericht, der überhaupt das Wort verwendet, ein Fall von 1961, bei dem ein Decksmann vor Nambucca Heads zwischen Haie fiel und Kratzer davontrug, wurde von den Ermittlern als kleiner Spitznasenhai protokolliert, den Fischer zufällig „gummy" nannten, und der einzige britische „Smoothhound"-Fall betraf eine andere Art, die in ein Beiboot sprang.

Die tatsächlichen Gefahren liegen in die andere Richtung. Freizeitangler fangen jedes Jahr Tausende Australische Glatthaie, und die dabei entstehenden Verletzungen stammen von Haken, Gaffs und der rauen Haut eines sich windenden Fisches, nicht von Bissen. Wer in südaustralischem Gewässer einen schlanken grauen Hai mit weißen Flecken sieht, beobachtet den ungefährlichsten Hai, dem er je begegnen wird. Die Arten, die an dieser Küste tatsächlich Menschen beißen, werden auf der Australien-Seite zu Angriffen behandelt, allgemeine Ratschläge stehen unter wie man einen Haiangriff übersteht.

In der SharkSider-Datenbank ist kein Vorfall dieser Art zugeordnet. Die Datenbank stützt sich auf das International Shark Attack File, das Global Shark Attack File und geprüfte lokale Berichte und wird wöchentlich aktualisiert.

Erhaltungszustand und die Flake-Fischerei

Die Rote Liste der IUCN stufte den Australischen Glatthai 2015 als nicht gefährdet ein, mit stabiler Population. Er ist weder im CITES-Abkommen noch in der Konvention über wandernde Arten gelistet und braucht keinen besonderen Schutz, weil die von ihm abhängige Fischerei mit ungewöhnlicher Sorgfalt verwaltet wird. Seit den 1920er-Jahren zielen südaustralische Fischer mit grundständigen Kiemennetzen auf die Art, und heute erfolgt der Fang unter einer Quote von derzeit rund 1.800 Tonnen pro Jahr in der Southern and Eastern Scalefish and Shark Fishery des Commonwealth, die von der Australian Fisheries Management Authority geführt wird.

Zwei Regeln machen es möglich. Die Maschenweite ist so festgelegt, dass Netze überwiegend Haie von 1,0 bis 1,4 m fangen und Jungtiere sowie die größten, fruchtbarsten Weibchen durchlassen, und die Fischerei wird seit den 1990er-Jahren anhand einer formalen Bewirtschaftungsstrategie bewertet; der nationale Statusbericht 2023 stuft den Bestand als nachhaltig ein. Das Fleisch wird entgrätet als „Flake" verkauft, der Fisch in einem viktorianischen Fish-and-Chip-Laden, und der Handelsname ist so wertvoll, dass das Hauptproblem der Erhaltung darin besteht, dass andere Arten unter diesem Namen verkauft werden.

Die verbleibenden Sorgen betreffen Beifang und Quecksilber. Dieselben Netze fangen den weit stärker erschöpften Hundshai, und in Südaustralien wurden Sperrgebiete eingerichtet, um Kiemennetze von Kolonien australischer Seelöwen fernzuhalten. Große Australische Glatthaie reichern Quecksilber an, weshalb Gesundheitsbehörden den Verkauf von Fisch über einer bestimmten Größe beschränken. Verglichen mit den Haien auf unserer Liste, warum Haie gefährdet sind, ist der Australische Glatthai eine seltene gute Nachricht.

Ähnliche Arten und nahe Verwandte

Mustelus ist eine Gattung von etwa dreißig einander ähnelnden Glatthaien, verbreitet an den gemäßigten Küsten der Welt, und sie zu unterscheiden erfordert meist eine Zahnzählung oder eine Gewebeprobe. Jenseits der Tasmansee ist der Gefleckte Ästuar-Glatthai oder Rig (Mustelus lenticulatus) aus Neuseeland der nächste Verwandte des Australischen Glatthais und besetzt dort unter dem Namen Lemon Fish dieselbe Fish-and-Chip-Nische. 2008 trennten Taxonomen zwei tropische Arten vom nördlichen Rand des Verbreitungsgebiets des Australischen Glatthais ab, den Grauen Glatthai (Mustelus ravidus) und den Weißgefleckten Glatthai (Mustelus stevensi), und beschrieben den Östlichen Gefleckten Glatthai (Mustelus walkeri) aus Queensland; alle drei sind kleiner und seltener.

Weiter entfernt sind der Gemeine Glatthai und der Sternhai Europas sowie der Leopardenhai Kaliforniens Glatthaie mit denselben doppelten Rückenflossen und Quetschzähnen. An seiner eigenen Küste wird der Australische Glatthai am häufigsten mit dem Hundshai verwechselt, der sich Netze und Markt mit ihm teilt, sowie mit dem Schnurrbart-Hundshai Westaustraliens. Keiner von beiden hat weiße Flecken.

• Spotted Estuary Smooth-HoundArtenporträt
• Common Smooth-HoundArtenporträt
• SternhaiArtenporträt
• HundshaiArtenporträt
• Schnurrbart-HundshaiArtenporträt
• LeopardenhaiArtenporträt

Geschrieben und geprüft von

SharkSider Editorial Team

Ein kleines Team, das sich auf Haiforschung konzentriert und Meeresbiologie leicht verständlich macht. Jede Seite wird anhand aktueller Artennachweise und der SharkSider-Angriffsdatenbank überprüft und aktualisiert, sobald neue Vorfälle oder Forschungsergebnisse erscheinen.

Veröffentlicht am 16. August 2022 · Zuletzt aktualisiert am 22. September 2026 · Kein Vorfall in der wöchentlich aktualisierten SharkSider-Angriffsdatenbank ist dieser Art zugeordnet.